Хочу увидеть соловья

   Погода в мае в этом году была удивительно тёплой, и родители привезли Митеньку к бабушке в деревню погостить недельку-другую.
   Митеньке у бабушки очень нравилось, потому что у неё был рыжий кот со странным именем Абрамыч, коза Манька, куры и гуси. А ещё у бабушки был большой сад, где росли яблони, вишни, рябина, черёмуха и сирень, было много кустов малины и смородины. А у калитки стояли высокая берёза, стройная молодая ёлочка и раскидистый клён, по которому было очень удобно лазать. В деревне Митеньке можно было гулять, сколько влезет, играть в мяч, качаться на качелях, кормить кур и гусей, и даже бегать одному на речку, которая протекала тут же, рядом, стоило лишь за огород выйти и овраг пересечь.
   В первый же день он так набегался, что долго не мог вечером заснуть. Он попросил бабушку открыть ненадолго окошко и посидеть с ним рядом. Бабушка открыла окно, и вместе с ночной прохладой в комнату полились чарующие звуки.
   – Что это? – спросил Митенька.
   – Это соловушка прилетел! Соловей поёт – вечернюю зорьку встречает, солнышко провожает, с луной здоровается, - ответила бабушка.
   – Как красиво! – воскликнул Митенька. – Я никогда раньше соловья не видел и не слышал, как  он поёт.
   – А ты слушай, да глазки закрывай! Пусть соловушка тебе сладкие сны навевает…
   И, действительно, под звуки соловьиных трелей Митенька быстро заснул. И ему снился удивительный сон, в котором вокруг него летали удивительно красивые яркие птицы – сине-красные и жёлто-зелёные. И сам он тоже взмахнул руками и полетел, как птица, всё выше и выше. Над ёлочкой и над берёзой, поверх крыши бабушкиного дома, над речкой… От восторга и страха у Митеньке во сне дух захватывало. И проснулся он утром в радостном настроении, быстренько позавтракал и побежал на улицу искать соловья. Очень уж Митеньке хотелось увидеть вчерашнего замечательного певца.
    На улице ярко сияло солнце, согревая траву и молодые листочки на деревьях. В солнечных лучах летали бабочки и мухи, гудели майские жуки. На крылечке, на солнцепёке разлёгся кот Абрамыч. Глаза его были прищурены, а на морде написано блаженство. Абрамыч очень любил принимать солнечные ванны.
   На лужайке за изгородью паслась коза Манька, щипала сочную молодую травку. Митенька подошёл к калитке и посмотрел на небо. Высоко в небе стремительно носились несколько птичек, быстро хватая на лету мошек. Птицы были небольшого размера, тёмно-синие, почти чёрные, с белой грудкой, остроконечными крыльями и раздвоенным, как рогатка, хвостом. Иногда какая-нибудь из них громко вскрикивала: «Сивик! Сивик!»
   – Манька, ты не знаешь, что это за птички? – спросил у козы Митенька. – Может быть, это соловьи?
   – Ме-е-е… Не-а-а… – проблеяла коза. – Это ла-а-асточки-и-и… Высоко летают – к теплу-у-у…
   – А где мне соловья найти? – не унимался Митенька.
   – Не-е-е зна-а-аю, – ответила Манька и опять принялась щипать траву.
   Тут прилетела ещё одна птица и села на верхушку берёзы. Птица была большая, гораздо крупнее ласточки, коричневая в крапинку, с большим плоским хвостом.
   – Мань, а Мань! Посмотри! Может, это соловей? – спросил Митенька, указывая Маньке на большую птицу.
   – Не-е-е… Это кукушка. Чужое гнездо ищет, чтобы своё яйцо подложи-и-ить, – объяснила коза.
   – Зачем? – удивился Митенька.
   – Не-е-е хочет сама гнездо строить, да птенцов выси-и-иживать.
   – Вот ведь лентяйка!
   – Ку-ку, ку-ку, – заговорила тут птица, раскачиваясь на ветке берёзы. Прокуковала раз двадцать и дальше полетела подходящее гнездо искать.
   Коза Манька тем временем решила перебраться на луг, подальше от дома, где клевера было больше.
   И тут Митенька увидел ещё одну небольшую коричневую птичку, немного больше и толще воробья, которая вдруг вспорхнула прямо с земли перед носом у козы, но не улетела прочь, а снова опустилась на землю, на небольшом расстоянии от козы. Митеньке стало интересно, и он побежал поближе к птичке, чтобы как следует рассмотреть её. Но стоило ему приблизиться, как птичка снова поднялась в воздух, отлетела ещё на несколько метров и опять опустилась на землю, как бы поджидая мальчика. И так повторилось ещё несколько раз.
   Наконец, Митенька понял, что птицу ему не догнать, и вернулся назад к козе.
   – Что за странная птица? –  воскликнул он. – Будто в догонялки играет.
   – Ме-е-е… Не-е играе-е-ет. Это жаворонок. У этих птиц гнёзда не на деревьях, а на земле. Самка на гнезде сидит, а самец её защищае-е-ет. Врагов от своего гнезда уводи-ит.
   И тут Митенька услышал, как над лугом раздалось радостное «тюильри-тир-ли-ли»! Жаворонок праздновал победу.
   Митенька погулял ещё немного, а потом бабушка позвала его пить молоко. Козье молоко из погреба было прохладным и вкусным. Бабушка всегда говорила, что козье молоко самое полезное. И каждый день давала внуку стакан молока.
   Потом Митенька помог бабушке окопать две молодые яблоньки. При этом бабушкины куры с удовольствием рылись в свежевскопанной земле, выискивая червячков. Неожиданно на огородные грядки спикировала целая стайка чёрных птичек с яркими оранжевыми клювами. И тоже стали червячков искать.
   – Ой, кто это? – спросил Митенька.
   – Чёрные дрозды прилетели, – сказала бабушка. – Полезные птицы – насекомых в саду уничтожают. Правда, бывает, что и ягоды наши они тоже клюют.
   – А они красиво поют?
   – Да по-разному. Могут свистеть, как флейта, а могут цыкать «так-так» или «гикс-гикс», – объяснила бабушка. – Ты утром завтра пораньше вставай и тогда точно дроздов услышишь.
   Вдруг за спиной мальчика раздался стрекот, и, повернувшись, он увидел на заборе яркую, бело-чёрную птицу.
   – Вот и сорока-белобока появилась. Ишь ты, воровка – высматривает, где что плохо лежит! – замахала руками бабушка, прогоняя непрошеную гостью.
   – Почему воровка? – удивился Митенька.
   – Потому что эта птица всякие блестящие вещи любит у людей воровать и в своё гнездо утаскивать. Вот в прошлом году дедушка старую ветлу срубил, а на ней гнездо старое сорочье оказалось. Так чего там только не нашли: и ложку чайную серебряную, и мамину брошь, и мои очки пропавшие. Вот и называют её в народе «сорока-воровка».
   – А сорока красиво поёт?
   – Нет, только трещит да стрекочет. Слышишь, как скрипит? Будто телега несмазанная. Или трещотка деревянная. Вот так сорока и разговаривает.
   В этот день Митенька соловья так и не нашёл. Зато вечером перед сном он опять услышал волшебное пенье, доносившееся из сада совсем рядом. И мальчик решил, что завтра-то он уж наверняка удивительного певца отыщет.
   На следующий день Митеньку разбудил птичий свист – это чёрные дрозды приветствовали утро. Во дворе кудахтали куры, громко кукарекал петух, гоготали гуси, и блеяла коза Манька – значит, бабушка уже кормит всю свою «живность», как она называла всех домашних животных.
   Но и в этот день Митенька не смог увидеть соловья. Зато наблюдал, как за трактором, распахивающим поле, важно шагают два огромных белых аиста – тоже полакомиться червячками не прочь. Видел, как высоко-высоко в синем небе медленно парит хищный коршун, высматривая добычу – мышку-полёвку или мелкую пташку.
   А потом был свидетелем забавной сценки: как птица сойка дразнила кота Абрамыча. Большая, цвета кофе с молоком и с переливчато-синими крыльями сойка сидела на нижней ветке клёна, озорно косила чёрным глазом-бусинкой на сидящего на земле под веткой кота Абрамыча и передразнивала его мяуканье: «Мя! Мя!»
   У Абрамыча от злости хвост выбивал по земле дробь. Пару раз кот пытался допрыгнуть до сойки, но ветка была достаточно высоко от земли, и достать птицу в прыжке не получалось. Тёмный хохолок на голове сойки задорно колыхался, когда она специально наклоняла голову пониже к коту. И опять слышалось звонкое «Мя! Мя!». Наконец, коту надоело терпеть издевательства и он с гордым видом, подняв хвост трубой, удалился, бурча себе под нос:
   – Муррр… У, наглая птица! Ну, погоди, доберусь и до тебя! Муррр…– И Абрамыч улёгся на своё любимое место на крылечке, прищурив глаза и подставив солнышку свой рыжий бок.
   – Ну что, лежебока! Опять спать завалился? – сказал Митенька, присаживаясь на ступеньку рядом с котом. – Как тебе не надоест – спать целый день? Похоже, кошки самые ленивые на всём белом свете.
   – Муррр… Мяу-у.. Не пррра-а-авильно говоришь! Мы не лени-и-ивые! Мы никогда не спим! Мяу… Всё видим, всё слышим. Просто коты тепло любят. А сегодня солнышко тёпло-о-о-е… Мяу…А ночью мы охотимся! Грызунов ловим. За это меня-я-у бабушка и любит. Муррр…
   – Скажи, Абрамыч! А ты соловья когда-нибудь видел?
   – Конечно, видел. Соловей – птица ночная. Вечером петь начнёт, иногда всю ночь его трели разносятся. Из-за этого иногда и мышь не слышно. Мяу…
   – Абрамыч, миленький! – воскликнул Митенька. – А можешь мне соловья показать? Ну, пожалуйста!
   – Могу. Отчего ж не показать! Вот пойдём с тобой на вечерней зорьке к реке, там на раскидистой иве гнездо соловьиное. Там его и увидишь! Муррр…
   Вечером Митенька упросил бабушку сходить с ним на речку, на закат посмотреть. Впереди важно шагал кот Абрамыч, дорогу показывал. И вот в последних лучах заходящего солнца, на ветке ракиты, склонившейся над водой, Митенька увидел невзрачную птичку, немного больше воробья. Птичка повернулась в сторону алой зари, встрепенулась, подняла голову, и из раскрытого клювика сначала раздалась одна трель – негромко, как будто певец пробовал силу голоса, – затем другая, уже громче. А потом над затихшей рекой полились чарующие звуки. И, казалось, что вся природа притихла, слушая соловья.
   – Я думал, соловей очень красивый! Как его песня, – сказал Митенька бабушке, когда та укладывала его спать, – а он, оказывается, совсем обычный, на воробья похож.
   – Настоящей красоте яркие перья без надобности, – сказала бабушка. – И у людей так же бывает. Иной раз посмотришь на человека – одежда на нём дорогая да блестящая, а в глаза заглянешь – там пустота. А другой внешне вроде бы ничем и не примечателен, а люди к нему тянуться. Потому что у него душа красивая, добрая. От неё свет идёт… и счастье, как от песен соловьиных.
   Тут Митенька не удержался – чмокнул бабушку в щёку и сказал:
   – Ты у меня самая красивая!.. Прям, как соловей!
   Бабушка погладила внука по взъерошенной макушке и улыбнулась.
   А над рекой продолжал петь соловей.