Городские призраки или тайна Ьультонского леса

  Лондон, сколько было написано, сколько рассказано удивительных историй происшедших на его старых улицах. Стоит ли говорить, сколько неизвестного помнят улицы и переулки старого, доброго Лондона. Ведь если задуматься сама история была написана этими самыми улицами и тупиками, переулками и мостовыми. Можно бесконечно восхищаться стариной Лондоном, но мы постараемся, найти на его улицах свою историю.
    На одной из многочисленных улиц  Лондона стоял плотный, коренастый, среднего роста мужчина лет сорока пяти, непрерывно поглядывая на карманные часы. Время от времени он начинал нетерпеливо постукивать своей тростью из слоновой кости по мостовой. Напряженное выражение его лица выдавало, что мужчина сильно переживает, а нахождение на одном месте дает предположение, что он ожидает кого то, но прохожие, как и обычно, суетились, торопились, кто просто прогуливался, но ни кто не обращал внимание на нашего незнакомца.
   Из-за угла улицы выехал экипаж и направился к нему. Появление экипажа обрадовало мужчину. Он быстрым шагом направился на встречу. Экипаж остановился, возле незнакомца, дверца открылась, и оттуда вышел молодой человек лет двадцати – двадцати трех, элегантно одет по последней моде какие в те времена носили джентльмены Лондона.
    Наш незнакомец обратился к молодому человеку, в его голосе слышался укор:
  - Дорогой Ричард, я Вас дожидаюсь уже целый час, нельзя же так опаздывать. Я Вас просил в записке приехать немедленно.
-  Прошу извинения отец, но я задержался, потому что у меня был бой. Я с Черным Эдвардом разделался за два раунда. Какой был удар! Я его отправил в нокаут. Прошу заметить что даже не получил пояс чемпиона так как отправился  к Вам.
- Прости Ричард, мне сейчас не до этого. Меня срочно просили приехать в Бультон. Я уже купил два билета на поезд до Бультона, и мы с тобою немедленно отправляемся на вокзал. До отправления поезда осталось мало времени. Так уж будь добор поторопиться дорогой Ричард.
- Отец! – в голосе Ричарда слышалось негодование – Вы меня не предупредили ни о чем. И зачем нам в такую даль ехать.
- Не каких обсуждений. Мы отправляемся.
- Но у меня контракт…
- Не до контракта сейчас Ричард. Поехали. – Доктор Коллинз (именно так звали незнакомца) взяв сына под руку, и повел к экипажу. Ричард пытался убрать руку отца, но железная рука доктора Коллинза не поддавалась.
- На  вокзал Чаринг - Кросс - крикнул доктор Коллинз извозчику – И побыстрее.
     Извозчик ударил кнутом лошадь, и они помчались на встречу к неизвестному для Ричарда путешествию.
****
     Но вот и пришла пора познакомиться с нашими героями. Доктор Уильям Коллинз был по характеру человек спокойный, рассудительный. Усталый, чуть прищуренный, пытливый взгляд, говорили о том, что он был побит жизнью. Его атлетическое телосложение, выше среднего рост и всегда прямая осанка говорило о том, что наперекор судьбе он не сдался под ее крутыми поворотами, а выстоял.  И завершало картину красивый разрез глаз, прямой с небольшой горбинкой нос, всегда чисто выбритый подбородок с ямочкой и всегда чистые, ухоженные руки.
  Уильям родился и вырос в небольшом портовом городке Бультон. В молодости он был одним из лучших и самым успешных боксеров Англии, не многие боксеры могли сравниться с ним. Большое будущее пророчили ему многие воротилы этого бизнеса. Какая же была неожиданность для всех, когда Уильям бросил бокс и пошел работать в Бультонскую полицию.
    По службе молодой и смышленый, все схватывающий на лету Уильям продвигался быстро. Вскоре весь Бультон говорил о лучшем сыщике города. Но судьба сыграла с ним злую шутку.
    Уильям расследовал одно запутанное убийство знатного владельца судостроительной верфи, и по чистой случайности обнаружил доказательства о причастности мэра города к убийству. Потянув эту нить, всплыло, что и многие знатные особы были причастны к убийству, и к махинациям с переделом владения судостроительной верфи.
     Не успев собрать доказательства до конца, Уильям был обвинен во взятничестве и временно отстранен от дела. В тот же вечер Коллинза встретили двое парней и предупредили его, чтобы он убирался из города или его самого посадят. У молодого Уильяма не было большого выбора, и он покинул город.
    Переехав Лондон, он вспомнил, что его отец был прекрасный доктор, который и передал все свои навыки сыну. Уильям решил попробовать себя в роли практикующего врача. Он снял не большой домик  на Брик стрит, недалеко от Грин парка, дал объявление в газету. В скором времени он был известен как один из лучших практикующих врачей Лондона. Попасть на прием к доктору Коллинзу было практически не возможно.
   Спустя время он встретил у себя на приеме очаровательную девушку, Алису Монтейн. Без памяти влюбленный Уильям стал ухаживать за Алисой. Спустя год они поженились, и через год у них родился сын, которого назвали Ричард. А спустя еще один год Алиса с сыном погибла в крушении поезда, когда они ехали в Ливерпуль к своей бабушке.
    Так судьба еще раз ударила Уильема.
   Он закрыл свою клинику, и люди все чаще и чаще стали замечать его в местных кабаках. Казалось горе потери любимых людей, окончательно сломило Уильяма, но судьба преподнесла очередной поворот в его жизни.
    Однажды идя домой в сильно подпитом состояние, он увидел на скамейке Грин парка сверток. Развернув его, Ульям увидел полугодовалого младенца, он взял ребенка на руки, это был мальчик, посмотрев по сторонам, но в ночи ни кого не было, и Уильям взял малыша домой.
    Утром он дал объявления в газеты о найденном малыше, но за ребенком так некто и не пришел. Долго раздумывая, Уильям решил усыновить малыша. Он назвал его в честь своего погибшего сына Ричардом.
    Так в судьбе Уильяма Коллинза произошел новый поворот. Уильям перестал посещать местные кабаки, возобновил свою частную врачебную практику.
   Ричард рос смышленым мальчиком, Ульем с ним начал заниматься медициной, когда ему было десять лет. С семи лет Уильям нанимал Ричарду лучших педагогов. С пяти лет прививал любовь к боксу. К шестнадцати годам Ричард стал образованным, вежливым юношей. К двадцати годом стал одним из лучших боксеров Лондона. В свободное время от тренировок  Ричард помогал отцу в приеме больных.
     Так они жили спокойно пока Уильям не получил телеграмму от своего друга по Бультонской полиции Сэма Стэнли.
      Об этой телеграмме и почему так торопился Уильям, Коллинз узнаем далее.
****
    Экипаж стремительно несся по улицам Лондона. Через семь – десять минут Уильям Коллинз, и Ричард были на перроне вокзала Чаринг – Кросс. До отправления поезда до Бультона оставалось пять минут. Доктор Коллинз и Ричард заняли свой места в отельном купе вагона первого класса.
   Усевшись поудобнее, доктор Коллинз достал газету, и как ни в чем не бывало, принялся читать. Ричард не мог понять, в чем дело? Он хорошо знал судьбу отца, знал, что он родился и вырос в Бультоне, так же знал, что у него там ни кого не было. Его мучил вопрос, зачем в такой спешке едут туда? И сколько Ричард не размышлял, ответа на все свои вопросы  не было, а отец продолжал невозмутимо читать газету. В конце концом ему надоело гадать, и Ричард решил обратиться к отцу:
    - Отец Вы наконец-то объясните мне, зачем нужна эта увеселительная прогулка?  Вначале Вы мене сообщаете, что бы я быстрее приехал, затем Вы меня везете на вокзал, сажаете в поезд, нечего не объясняя,  спокойно читаете газету? Мне все же кажется, Вы должны хотя бы объясниться.
-  Да ты прав Ричард, пора тебе рассказать, зачем мы едим. Ты надеюсь, помнишь из моих рассказов, что Бультоне я был одним из опытных сыщиков.
- Конечно, помню. Но причем тут это? У Вас там много врагов. Не едим же мы развлекать эту самодовольную толпу?
- Нет, конечно. Но я тебе так же рассказывал, что у меня там остался старый друг Сэм Стендли.
- Помню, Вы о нем часто любили рассказывать. Неужели что-то случилось с ним?
- Да случилось, только не с ним. Вот послушай, какое письмо он мне прислал:
  «Здравствуй дорогой Уильям.
  Пишу тебе это письмо,  потому что мне просто не обходим твой совет. Дело в том, что в нашем городке объявился какой-то, наверное, маньяк-убийца? У него странный подчерк, убивает только богатых, ломая позвоночник, и забирает все золото, деньги, драгоценности. Нападения происходят ровно в полночь. На все он тратит не более десяти минут. Самое  интересное как показал один свидетель, которого он убил тем же способом следующий ночью, это не человек, это какое-то человекообразное существо. Не было ни единого случая, что бы оно применило какое либо оружие. Я нахожусь в полном тупике, нет ни каких следов, и единственный свидетель мертв. Меня наш мэр давит, грозиться выгнать и все в этом же роде.
   Так что мой дорогой друг, я тебя очень прошу приехать, помочь распутать это загадочное дело.
                С уважением твой друг Сэм Стендли.
                29,05,18**г.»
 Вот что послужило такой спешкой для меня. Я решил помочь своему старому другу, бросив все амбиции. А тебя дорогой Ричард я взял с собою, так как мне просто необходима твоя помощь, в которой я думаю, ты мне не откажешь?
- Какая от меня может быть помощь? Я же не сыщик. Кроме моих кулаков ни чего более.
- Вот именно твои кулаки могут очень и очень сильно пригодиться.
- Хорошо, но что Вы намерены предпринять? Раз я Ваш помощник, Вы посвятите меня в свои планы, которые я уверен у Вас отец уже есть.
- Я от тебя и не намеривался их скрывать, а план действительно есть.
   Во-первых, я послал Сэму ответ, что мы приедем, и что бы он дал небольшую заметку в газете, что в Бультон приезжает  миллионер Уильям Бриджнорт из Америки со своим сыном Ричардом. Если это существо клюнет на мою приманку, то возможно мы его и поймаем.
- Вы готовите ловушку?
- Да ловушку или капкан на не виданного зверя, кому как лучше это назвать. А теперь Ричард я хочу немного поспать.
      Доктор Коллинз закрыл глаза и уснул. Ричард же наоборот обуяло любопытство. Он представлял какое-то страшное существо, как он наносит свой коронный удар в челюсть, существо падает замертво, а Ричарда все благодарят, просят пожать его руку…
     С этими мечтами Ричард и не заметил, как уснул.
****
   Через несколько часов наши герои прибыли в Бультон. На перроне их встречал  Сэм Стендли.
   Сэму было ровно пятьдесят лет. В молодости он работал вместе с Уильямом Коллинзом в полиции. Друзья уважали и ценили друг друга. Сэм очень сильно переживал, когда подставили Уильяма, но помочь ни чем не мог, слишком могущественны были эти люди. Друзья расстались, но продолжали все это время переписываться. Когда Ульям потерял свою жену и сына Сэм приезжал поддержать своего друга.
   Сэм не сразу узнал Уильяма, в отличие от доктора Коллинза. Он подошел к Сэму:
- Это вы Сэм Стендли?
Сэм утвердительно кивнул.
- Я Уильям Бриджнорт, а это мой сын Ричард. Я получил вашу телеграмму сэр. Я возмущен, что меня обязан встречать начальник полиции. У вас тут странные нравы сэр. – Отчитал Сэма, доктор Коллинз.
- Да сэр мне приказано мэром нашего города встретить Вас.
- У вас всех, наверное, встречает начальник полиции сэр?  - продолжал показывать свое недовольство доктор Коллинз.
- Поверти сэр это вынужденные меры.- Растерянно пролепетал Сэм. – У меня распоряжение проводить Вас в гостиницу сэр.
- Поторопитесь! Мне некогда, слишком много важных дел.
- А вот и экипаж. Прошу Вас сэр. – Ульям и Ричард сели в экипаж, за ними последовал Сэм.
- В гостиницу «Англия»- пробурчал Сэм, который никак не мог понять поведение друга.
   Экипаж тронулся. Все сохраняли глубокое молчание. Доктор Коллинз смотрел в окно экипажа, сердце у него сжалось от ностальгии. Знакомые с детства улицы и переулки мелькали за окном. Ностальгия захлестывала все сильнее и сильнее, Уильям уже еле справлялся со своими чувствами.
    Экипаж остановился у гостиницы.
   Войдя, молча в гостиницу, сэру Бриджнорту выдали ключи от номера люкс, из пяти комнат с двумя спальнями. Уильям попросил Сэма Стендли подняться вмести с ними в номер.
- Сэр Стендли, так, кажется, вас зовут? Поднимитесь с нами в номер, вы мне еще нужны.
 - Номер двадцать один, на втором этаже. Ваши вещи уже в номере. – Проговорил метрдотель.
- Благодарю вас, распорядитесь, что бы ужин на три персоны доставили в номер. – Дал указания Уильям.
- Как изволите сэр. – Еле заметно кивнув, ответил метрдотель.
      Доктор Коллинз, Ричард и Сэм Стендли поднялись на второй этаж. Номер был роскошный. Мебель резная из красного дерева гармонировала с персицкими коврами на полу. Посередине зала стоял огромный продолговатый стол. В каждой из спален стояло по огромной двуспальной кровати. Множество резных канделябров со свечами украшали своим светом комнаты. Прекрасные плотные портеры гармонировали по цветовой гамме с убранством комнат.
    Оказавшись одни, от посторонних глаз, друзья крепко пожали друг другу руки.
   - Сэм, мой старый друг, извинимое поведение, но я по легенде миллионер.
- Дорогой друг, я поначалу нечего и не понял. А затем сообразил что это игра на публику.
 Друзья так и застыли в крепком рукопожатии. В глазах Сэма блеснула скупая мужская слеза.
- Как добрались? – спросил Сэм.
- Отлично. Но извини, сразу к делу, что это за существо, удалось ли выяснить это, и не было ли чего нового?
- Нового, нашли вчера убитую жену нашего мэра, поэтому-то он и не приехал тебя встречать. Пропали деньги, драгоценности, Как и обычно перелом позвоночника. Мэр в ярости, вся моя карьера под большой угрозой…
   В дверь постучались, Уильям Коллинз пошел открыть запертую дверь.
 - Ужин подан мистер Бриджнорт. – Официант вкатил серебряную тележку с ужином. Получив свои чаевые, он удалился. Доктор Коллинз закрыл дверь на замок немного постоял, слушая удаляющиеся шаги официанта.
- Который час Сэм? – спросил Уильям.
-Уже без четверти девять.
- А ты говоришь, что он убивает ровно в полночь?
- Да, так и есть.
- Слух обо мне разошелся?
- Облетел весь Бультон моментально. Каждый в городе знает, что миллионер Бриджнорт с сыном живет в гостинице «Англия», в номере двадцать один.
- Как ты думаешь, Сэм существо клюнет на приманку?
- Должно. Есть одна еще особенность, он точно откуда-то знает, у кого и где будет большая сумма денег, или драгоценностей.
- Тогда дорогой Сэм…
-Уже все знают, что у мистера Бриджнорта  с собой около семидесяти тысяч фунтов.
- Ты молодчина Сэм.
 - Я предугадал этот шаг, ведь я недаром же стал начальником бюро расследований убийств.
 - Ты давно заслужил это мой друг.
- Но назначили меня совсем не давно, а тут вдруг это существо, я сразу же написал тебе, эта загадка не для моего старческого ума.
- Брось Сэм, мы с тобой еще покажем, чего стоит старая гвардия. Да чуть не забыл представить тебе своего сына Ричарда.
   Ричард все это время наблюдал за друзьями возле окна, не мешая их беседе.
- Рад с Вами познакомиться сэр Стендли. – Ричард подошел и протянул руку Сэму Стендли.
 - И я рад сынок. Ты не обидешся, если перейду на ты, к тебе.
- Да нет что Вы.
- Давайте подкрепимся друзья, а то все скоро остынет. За ужином все и обсудим. – Предложил доктор Коллинз.
- Я совсем не против. А ты Ричард? – Подхватил Сэм.
- Я также не возражаю. – Ответил Ричард.
- Ну, вот и хорошо, все за стол.
Они уселись за стол ужинать. Хотя и был поздний вечер, но друзьям требовалось подкрепиться. Внутренний голос доктора Коллинза говорил, что ночь будет тяжелой.
- Сэр Стендли, а вы уверенны, что это не человек, а существо? – Продолжил разговор Ричард.
- Как я могу быть уверен в том, что сам не видел. – Ответил Сэм.
- А мне кажется все-таки это человек, но если животное озлоблен на людей, зачем тогда ему деньги, золото. Все-таки это человек. – Высказал свою точку зрения доктор Коллинз.
- Но единственный свидетель говорил, что это не человек, но очень схожее с ним существо. – Продолжил Сэм.
- Обезьяна? – Вдруг предположил Ричард.
- Да, но обезьяна не бегает на двух ногах, как показал все тот же свидетель. Да и откуда в Англии взяться обезьяне с человека? – ответил Сэм на вопрос.
- Горилла? – Опять предположил Ричард.
- Вот дорогой Сэм, у молодости всегда бурная фантазия. – Улыбаясь, вмешался доктор Коллинз.
 - Может быть отец, у молодости и бурная фантазия,
 но все же есть зоопарки, бродячие цирки. – Парировал отцу Ричард.
- Нет,  дорогой Ричард мы проверяли и эту версию, поблизости нет ни одного зоопарка, и цирк давненько нас не посещал. Так уж эта версия отпала.
- А кто этот загадочный свидетель? – Спросил у Сэма доктор Коллинз.
- Там такая история, был убит младший сын сэра Уэйна. Он вышел из игорного дома с большим выигрышем, в этот вечер везло молодому Уэйну. За углом игорного дома и произошло нападение. А в то же самое время, по соседней аллей шел сэр Джонс и все видел. Следующий ночью его так же нашли убитым.
 - Ладно, время десять часов вечера, а в полночь надо ждать существо. Там мы и узнаем кто это человек, обезьяна или еще кто. А нам всем пора немного поспать. – Предложил доктор Коллинз.
- Отец Вы так говорите, как будто договорились о свидании с ним. – Сказал Ричард.
- Сын прошу, давай отдохнем, мне мой внутренний голос твердит, что ночь будет очень тяжела. А я ему верю, он меня еще ни когда не подводил. – Уильям поудобнее устроился в огромном кресле.
- Да, да Ричард, послушай своего отца,- подтвердил Сэм - его внутренний голос ни когда не обманывал. Поэтому ложитесь спать, а я разбужу вас в половине двенадцатого.
   Ричард, так же как и отец устроился поудобнее, в таком же кресле, ив этот раз без мечтаний быстро уснул.
****
   Когда часы на стене пробили половина двенадцатого ночи Ричард и Уильям проснулись от легкого прикосновения Сэма. В комнате стояла кромешная тьма.
- Тсс. Говорим в полголоса, вдруг оно наблюдает. – Строго сказал Сэм и продолжил - Как спалось? Что снилось? – Спросил он, проснувшихся.
-Мне совершенно ничего.- Прикрывая рот ладонью, ответил доктор Коллинз.
- А вот мне, - потянулся с просоник Ричард – какие-то кошмары снились, и я все время дрался с какими-то чудовищами, очень напоминающих людей.
- Ничего Ричард время уже без четверти полночь, скоро может быть и доведется и подраться с чюдещем. – Толи в шутку, толи в серьез сказал Сэм.
- Сэм надо все же зажечь свечу и плотно занавесить окно, а одно оставить открытым.
 - Ты прав Уильям, все надо делать и побыстрее.
- Я пока займусь окнами – сказал Ричард и аккуратно двинулся к окнам.
   Сэм зажег свечу, и поставил ее, так что бы она не бросала свет не на одно из окон. Доктор Коллинз бесшумно подошел к уже занавешенному окну, чуть-чуть приоткрыл штору и стал наблюдать за улицей.
- Я все окна зашторил – Шепотом сказал Ричард, подойдя к отцу.
-Тихо! Появилась тень! Ричард ты оставил окно открытым, как договаривались.
- Да отец.- Утвердительно ответил Ричард.
    Доктор Коллинз встал около открытого окна, так чтобы его не было видно. Часы на стене пробили ровно полночь. В комнате повисла тишина, но напряжение присутствующих чувствовалось.
   За окном послышалось тяжелое дыхание. Доктор Коллинз взял в руку подсвечник со свечей, ладонью прикрыв огонек свечи, чтобы не было видно света. В это же время на карнизе подоконника показались  волосатые не человеческие руки. Сэм и Ричард стояли, оцепенев от страха. За волосатыми руками, появилось и туловище с головой не менее волосатое. На подоконнике стояло огромное существо напоминающее обезьяну.
    Неожиданно для существа из своего укрытия выскочил доктор Коллинз, перед мордой существа показалось горящее пламя свечи. В лучах света от свечи доктор Коллинз увидел обезьяну. В туже самую секунду обезьяна нанесла сильнейший удар в челюсть доктору Коллинзу. Он отлетел в другой конец комнаты вместе со свечей, которая потухла. Обезьяна хотела было кинуться на доктора Коллинза, чтобы убить его, но ей помешал Ричард.
    Он появился перед обезьяной, так неожиданно, что она растерялась, и потеряла на несколько секунд контроль над ситуацией.  Если бы не решимость Ричарда, то его ожидала таже участь что и доктора. Ричард нанес мощнейший удар по морде обезьяны. Он видел, как у обезьяны изо рта потекла кровь, она стояла на подоконнике качаясь, потеряв от удара ориентацию. Вдруг обезьяна быстрее молнии отпрыгнула назад в окно. Ричард, не задумываясь, прыгнул за ней на улицу. Он хотел поймать обезьяну, пока та находилась в нокдауне. Натренированный Ричард приземлился очень удачно. Но как только он распрямился после приземления, он увидел в свете ночных фонарей как из одной бегущей обезьяны, получилось две. Причем одна из обезьян убегала на четырех конечностях, в то время как вторая убегала на двух как бы ногах.
    В это время от нокаута пришел в себя Уильям Коллинз, и бросился к окну. Он, так же как и Ричард наблюдал картину с раздвоением обезьяны. Через мгновение оба призрака исчезли за углом дома.
    Доктор Коллинз перевел взгляд на гостиную. В углу гостиной стоял оцепеневший Сэм, Ричарда негде не было.
- Где Ричард, Сэм! – Доктор обратился к онемевшему другу.
-Я здесь отец – за окном раздался голос Ричарда.
    Ульям кинулся обратно к окну, посреди улицы стоял Ричард. К окну так же кинулся пришедшей в себя Сэм. Они помогли Ричарду с помощью простыни забраться обратно в номер на второй этаж гостиницы.
- Вот и хорошо! Все целы? – обратился Сэм, как только Ричард оказался в гостиной.
- Да Сэм, вроде бы все. – Хрустя своей челюстью, ответил доктор Коллинз.
- Отец Вы видели этих обезьян. Их было две. – Обратился к отцу Ричард.
- Да, я их видел! Но они сегодня больше не придут, а я порядком устал, и время к тому же позднее. Пора спать. – Доктор Коллинз направился в одну из спален. - Сэм ты ложись во второй спальне, а ты Ричард закрой окно. Можно простудиться.
- Спокойной ночи. – В один голос растерянно ответили Сэм и Ричард.
    Вскоре Сэм лег во второй спальне, а Ричард устроился в гостиной на диване. Долго еще возился Ричард, вспоминая картину с раздвоением обезьяны, но все-таки сон овладел и им.
****
   Утром следующего дня наши герои проснулись по-разному. Первым проснулся Ричард, следом встал Сэм, а вот Уильям Коллинз проснулся позже всех, когда официант подал завтрак.
  Все это время, да и за завтраком весела гробовая тишина. Хмурый и задумчивый вид Доктора Коллинза и Сэма  немного раздражал Ричарда, он чувствовал себя не в своей тарелке. В итоге он не выдержал и заговорил.
- Чем сегодня будем заниматься?
- Ну, во-первых,  посетим мэра.
- Для чего отец? А потом кем Вы собираетесь представиться? – Спросил Уильяма сын.
- Для того сын, что это просто долг вежливости, как бы мне и самому не хотелось. Если бы я прибыл как Уильям Коллинз, то, конечно же, я был бы не кому не интересен, так как про меня уже давно забыли. А так как я прибыл как Уильям Бриджнорт, то я обязан появиться с визитом.
- А, по-моему, Уильям ты напрасно хочешь его посетить.- Выдавил из себя Сэм.
- Объясни Сэм?
- После недавней потери жены, он сам не свой, занят похоронами. Он даже нас не дает ни каких показаний. Я думаю можно обойтись и просто телеграммой.
- Спасибо Сэм. Значит одно дело отпадает, дадим телеграмму.
- А какие у Вас еще дела отец? – Спросил, не унимаясь, Ричард.
- Ну, например я в родном городе не был уже двадцать лет, а это что ни будь да значит. Мы с тобою Ричард отправляемся на прогулку.
- И мне с вами Уильям гулять? – Смутился Сэм.
- Нет, мой добрый друг, ты пойдешь в участок подготовишь оружие. И главное, найди четверых крепких, умеющих держать язык за зубами парней. Лучших из лучших во всей Бультонской полиции.
- Извини Уильям, зачем?
- А зачем, вы все узнаете в девять часов вечера. А сейчас мы с Ричардом уходим, вернемся к обеду. Потом сон, ночь я думаю, будет очень тяжелой.
- Значит, к обеду мы встречаемся здесь, а ребят приглашаю к девяти вечера.
- Да, все правильно Сэм. И еще, пусть будут в повседневной одежде, анне в форме. И пусть говорят по приглашению сэра Уильяма Бритжнорта, по легенде.
- Я все понял Уильям. – Кивнул Сэм.
    Первым ушел Сэм, через некоторое время вышли на прогулку и Уильям с Ричардом.
****
   Как и было договорено, Сэм пришел к обеду, Уильям Коллинз и Ричард были уже в номере. За обедом, не было ни каких разговоров о делах, если только Сэм оповестил что нашел четверых ребят, и они будут к девяти часам вечера. Все остальные разговоры были только о прогулке. Ричард был просто покорен небольшим, но очень красивым городом.
   После обеда все отправились спать, по своим уже местам. Ульям и Сэм заснули просто моментально. А вот Ричард долго ворочался и не мог ни как уснуть. Так как сон не шел, Ричард вышел на прогулку. Выйдя из гостиницы, Ричард направился в соседней парк. Найдя свободную скамейку он сел, его мысли были в Лондоне. Его захлестнули воспоминания  о его недолгой жизни, затем незаметно для самого себя мысли переключились о событиях прошедшей ночи. Вдруг эго мысли прервал еле услышанный плачь, как у ребенка. Плачь, был где-то неподалеку. Ричард встал, осмотрелся по сторонам, но ни кого рядом не было видно. Ричард снова прислушался, и направился в сторону звука плача. Тут он увидел неподалеку возле большого, старого дуба на скамейке сидела и плакала молодая девушка. Ричард подошел к ней.
- Здравствуйте. Сегодня такая прекрасная погода, а вы плачете – начал он разговор с девушкой издалека – У вас что-то случилось? Я может, могу быть вам полезен.
- Зачем вам мои проблемы сэр. – Всхлипывая, ответила девушка, и подняла на Ричарда взгляд.
    Удар молнии, раскат грома прогремел в душе у Ричарда. Девушка была просто неописуемой красоты. Большие красивые глаза блестели на солнце от слез. Маленький чуть вздернутый носик слегка посапывал. Небольшие, припухшие ее губы чуть вздрагивали.
   Ричард, еле справившись с душевным волнением, продолжил разговор.
- Тогда расскажите, кто посмел вас обидеть, и где он?
- Зачем вам это сэр. – Упиралась незнакомка.
- Я горю желанием немедленно наказать вашего обидчика.
- А я разве сказала вам, что меня кто-то обидел? – Сквозь слезы сказала девушка.
- Неужели я ошибся? – С иронией спросил Ричард, жаждущий привлечь внимание прекрасной незнакомки.
- К сожалению, вы правы сэр.
- Тогда я просто требую указать мне на вашего обидчика.
- Хорошо сэр, раз вы так настаиваете. Я работаю горничной у сэра Скримджера, владельца гостиницы «Англия». Сегодня ночью его разбудил какой-то шум. Он подошел к окну и увидел какого-то молодого человека под моим окном.
- А что страшного в этом. – Выдавил Ричард. В голове пронеслась мысль о женихе девушки, вызвав душевную боль.
- Ни чего, просто надо мною поселились очень важные господа.
- А кто они? - Перебил Ричард, понимая, какой это был за шум.
- Это сэр Бриджнорт с сыном. Хозяин обвинил меня, что я мало того развлекаюсь по ночам с молодыми людьми, так я мешаю отдыху знатных господ… В общем он выгнал меня с работы.  Но я не виновна, у меня даже нет молодого человека, а тут такой позор.
- Вот оно что.… А как вас зовут? – Искра надежды вновь стала превращаться в пламя.
- Меня? – Переспросила прекрасная незнакомка.
Ричард утвердительно кивнул головой.
- Я Эмили Меджерсон.
- И так Эмили, вытрите слезы и скажите своему хозяину, сэру Скримджеру, что его просит прийти к восьми часам, вместе с вами, сэр Ричард Бриджнорт. Поверьте, все у вас будет хорошо. А теперь разрешите откланяться.
   Ричард кивнул головой, повернулся и направился в свой номер в гостинице. Через десять он уже сидел в кресле. Ему не давали покоя  новые мысли об Эмили. Такую девушку Ричард еще не встречал. В груди пылал огонь, сердце готово было выпрыгнуть наружу. В этом состояние он не заметил, как уснул. Во сне ему снилась прекрасная Эмили.
    Эмили в отличие от Ричарда осталась сидеть в полном недоумении. «Что ей делать? Кто этот привлекательный молодой человек? Неужели один из Бриджнортов? Идти к сэру Скримджеру, или нет? Одни вопросы, и ни одного ответа» - думала молодая девушка. Но внутренний голос упрямо говорил, что обязательно надо идти к сэру Скримджеру, и она пошла.
****
     Ричард проснулся первым, время было без четверти восемь вечера. Быстро приведя себя в порядок, он вышел в коридор, и встал у окна. Приблизительно без двух минут восемь он услышал тяжелые шаги по лестнице. Спустя мгновение появился сэр Скримджера.
    Хозяин отеля был уже пожилой, полный человек. Он очень дорожил как своей репутацией, как и репутацией своей гостиницы. Поэтому его очень сильно удивило, когда уволенная, молодая горничная Эмили Меджерсон пришла к нему и передала, что его хочет видеть молодой Бриджнорт.
     Увидев Ричарда стоявшего у окна, Скримджер перевел дух и направился к нему.
- Господин Бриджнорт, моя горничная передала, что вы хотели меня видеть. Вас, наверное, что-то беспокоит?
- Беспокоит? ...  Пожалуй, да. И я просил вас прийти вот по какому поводу. В вашем отеле ходят слухи, что вы хотите уволить вашу горничную мисс Эмили Мейджерсон. Поговаривают  так же, что причина  увольнения якобы она мешала нам спать прошлой ночью, встречаясь с молодым человеком.
- Да. Это все истинная, правда. Этой ночью в двенадцать часов ночи…
- Уверяю вас сэр Скримджер, что в двенадцать часов ночи я стоял у окна, у меня была бессонница, и я ни кого не видел. Ночь в целом была прекрасная и очень тихая. Мне так кажется, что вам вся эта история приснилась. И я лично прошу вас, настоятельно прошу, извиниться перед мисс Мейджерсон.
- Но сэр…
- Я, пожалуй, все сказал, что хотел. – В голосе Ричарда добавилось железа не терпящие пререкания – Приятно было с вами пообщаться.
    Ричард развернулся, давая понять, что разговор окончен, открыв дверь к себе в номер, он исчез за ней, оставив в недоумение и растерянности хозяина гостиницы.
- Ну, раз приснилось, значит, приснилось… - рассуждая, пошел к себе на первый этаж сэр Скримджер.
    Когда Ричард вернулся в номер отец и Сэм уже проснулись и приводили себя в порядок.
- Ричард, где ты был? Я устал тебя искать по всем комнатам. – Спроси веселым тоном доктор Коллинз.
- Я был в коридоре гостиницы, разговаривал с хозяином отеля, сэром Скримджером.
- Ну что я тебе говорил Уильям, что Ричард никуда не денется.
   Доктор Коллинз поднял взгляд на Ричарда, посмотрев внимательно, задал вопрос.
-А на какую тему ты с ним разговаривал?
-Прости отец, но я промолчу, так как не умею Вас обманывать. Скажу одно, это был личный разговор. – Краснея, ответил Ричард.
- Ну, раз личное, то. … А не пора ли нам Сэм заказать ужин на семь персон?
- Я извиняюсь Уильям, а который сейчас час? – Спросил Сэм.
- Ровно половина девятого вечера. – Глядя на часы, ответил доктор Коллинз.
- Да, да как раз пора. Ричард будь добор, распорядись, что бы ужин приготовили.
-  Хорошо я схожу в низ.
- А позвонить в колокольчик не пробовал? – Пошутил доктор Коллинз.
- Нет, нет, мне удобнее будет сходить. – Ричард вновь почувствовал, как вспыхнуло его лицо - я быстро, сейчас прейду.
    Ричард быстро вышел за дверь. Он очень хотел встретить Эмили, только поэтому Ричард пошел сам заказывать ужин. Сегодня был явно его день, на первом этаже он встретил Эмиль.
- Добрый вечер мисс Мейджерсон. – Обратился к девушке Ричард первый.
- Добрый вечер. – Ответила, краснея девушка.
- Мисс Мейджерсон … - не успел Ричард договорить, как его перебила девушка.
- Пожалуйста, меня зовут Эмили, сэр.
-М… м,- Ричард замешкался – Эмили Вы не могли бы попросить, что бы к нам в номер принесли ужин на семь персон, мы ждем гостей к девяти часам вечера.
- Как пожелаете господин Бриджнорт. – С поклоном ответила девушка.
- Эмили, прошу, для Вас просто Ричард. – Он опять почувствовал, как вспыхнуло лицо, Ричард чувствовал себя маленьким юнцом, только поэтому  быстро удалился к себе.
    Как только подали ужин, вместе с этим доложили, что к ним по приглашению пришли четыре господина.
- Просите их войти. – Распорядился доктор Коллинз.
  Через несколько минут четверо полицейских стояло в их номере. Сэм встал, подошел к вошедшем.
- Приветствую вас друзья. Позвольте вас представить. Джимми Хикс, Чарли Маклоуд, Генри Бэрк и Боб Болди – подходя к каждому молодому человеку, представлял Сэм.
- Приятно с Вами познакомиться джентльмены. Меня зовут Уильям, это мой сын Ричард. Прошу Вас за стол. Сейчас поужинаем и заодно все и обсудим. – Уильям Коллинз жестом показал на стол.
    Все дружно сели за стол. Стояла тишина, которую нарушил доктор Коллинз.
- И так джентльмены, хотя я и представился, но на самом деле я не миллионер Бриджнорт, а доктор Уильям Коллинз. А собрал  я Вас вот по какому поводу.  Вы знаете о ночных призраках?  - все четверо утвердительно кивнули головой – И так я продолжу, этот призрак появился здесь этой ночью. Ради этого я только и присвоил себе имя миллионера. Как вам известно, он убивает только богатых людей. Мы не будем вдаваться в подробности, а сразу перейдем к делу, он или они, потому что этих призраков двое, приходили сегодня ночью, как я уже говорил. Мы смогли разглядеть одного из них, это была обезьяна, большая горилла… – Ульям рассказал все подробно, происшедшее прошло ночью. – И так мы просим вас помочь поймать их. Я уверен они сегодня придут. Хочу предупредить джентльмены, что это дело добровольное, мы ни кого не принуждаем идти с нами на риск, но прошу все услышанное здесь временно до поимки призраков хранить в тайне. И так джентльмены вы согласны с условиями.
    Все четверо утвердительно кивнули головами.
- Тогда у меня нет больше вопросов, за исключением, вы при оружии?
Да сэр. Мы все при оружии - за всех ответил Джимми Хикс.
- Тогда давайте приступим к ужину, а то он совсем остыл, а за тем обсудим все детали – Сказал Уильям Коллинз и сам приступил к ужину.
- Доктор Коллинз, а как вы собираетесь их поймать? – не выдержал Чарли Маклоуд.
- Я еще этого не знаю. – Честно ответил Уильям Коллинз.
- Да, но как же тогда будем действовать? – Удивился Джимми Хикс.
- Тебе Джимми и вам джентльмены, наверное, проще действовать по определенным правилам, но мы все будем действовать по обстоятельствам.
- А во время поимки призраков нам свободно можно пользоваться оружием? – спросил до этого молчаливый Боб Болди
   Тут вмешался Сэм:
- А как же их стрелять надо.
- Нет, Сэм, ты не прав, их надо поймать. Потому что тут кроется, какая-то тайна. А на счет оружия, его надо применять только в крайнем случае и то стараться легко ранить. – Поправил Сэма, Уильям Коллинз.
- Какая тайна Уильям, они же людей убивают. – Не унимался Сэм.
- Сэм, если они убивают  только, заметь богатых людей. … Значит…?
- Значит,  какая-то месть богатым … -  вмешался Джимми Хикс – Я правильно вас понял доктор Коллинз?
 - Ты совершенно прав Джим, и я надеюсь, со мною все согласны?
Трое полицейских и Сэм кивнули в знак согласия. Тут Уильям Коллинз обратил внимание на Ричарда. Его как бут-то не было с ними. Отца взволновало поведение сына. Он обратился к Ричарду:
-А ты Ричард согласен со мною? – ответа не было – Ричард очнись, что с тобой?
- Вы мне, отец?  Все хорошо.
- Ты какой-то странный сегодня Ричард. – Заметил Сэм.
    Действительно во время всей беседы присутствующих, Ричард участия не принимал. Он был задумчив. О чем же думал Ричард? Все просто, и читатель, наверное, уже догадался, о ком думал он, и уверяю Вас дорогой читатель, что Вы абсолютно правы. Ричард старался в подробностях воссоздать портрет прекрасной Эмили.
    А что же Эмили? Она случайно встретила своего спасителя, и она все время думала только о нем. Мистер Скримджер сильно рассердился на Эмили. Он считал, что девушка нажаловалась на него молодому Бриджнорту, и весь вечер выказывал свое плохое отношение к ней. Но Эмили, будучи во власти своих вспыхнувших чувств, не замечала придирки Скримджера.  Она хотела быстрее встретиться с Ричардом, но в то же время она и боялась этого. «Зачем я нужна такому богатому джентльмену. У него, скорее всего, хватает невест из его круга» - думала молодая девушка.
   Но мы немного отвлеклись от наших героев. Обсуждения деталей их действий были в самом разгаре. Затем плавно перетек в небольшие рассказы о себе молодых полицейских. Из их рассказов доктор Коллинз узнал некоторые факты их биографии.
   Джим Хикс родился и вырос в Ливерпуле. Там он учился, и стал заниматься боксом. Став хорошим боксером, по некоторым обстоятельствам был вынужден бросить свой любимый город и спорт. Так он оказался в Бультоне. Здесь уже он стал работать в полиции, проявив себя с лучшей стороны. Джим же и уговорил своего лучшего друга в Ливерпуле Чарли Маклоуда, работающего в полиции Ливерпуля, перебраться в полицию Бультона. Чарли был хорошим полицейским, поэтому проблем с переходом на новое место работы не возникло. Джим и Чарли дружили с детства, они вместе занимались боксом, но Чарли в отличие от друга не очень любил этот вид спорта. Но изредка он все же приходил в зал, где тренировался Джим, для поддерживания формы.
    Боб Болди приехал в Бультон из деревни и как деревенский парень он был очень сильный и здоровый. По приезду в город с Бобом ни кто из городских парней не горел желанием с ним связываться, и это было бы глупо, так как железный прут толщиной с большой палец Боб завязывал узлом.
    Генри Бэрк был не так молод, как трое ребят пришедших с ним которым было около двадцати трех - двадцати пяти лет, Генри было уже тридцать два года, хотя выглядел он гораздо моложе. В полицию Бультона он пришел с флота. Он был моряком на пароходе «Фараон». Генри очень любил море и никогда не покинул бы флот, если бы ему не запретил врач. Но ни в коем случае нельзя считать Генри слабаком. Он был невысоким, коренастым, мускулистым парнем. А что случилось? … Он просто перестал переносить качку.
    Такова краткая биография этих ребят. Доктор Коллинз рассказал кое-что из своей профессиональной практики.
 Но ребята все же задали, неудобны вопрос Уильяму Коллинзу, « как он связан с полицией?». На этот вопрос он не стал отвечать прямо, а просто дал понять, что эта часть его жизни не желательна для воспоминаний.
    Во время всего вечера Уильям Коллинз обратил внимание на необычное поведение своего сына. Оставив молодых полицейских Сэму, он подошел к Ричарду.
- Сын ты чем-то обеспокоен?
- Отец я Вам сегодня не готов ни чего объяснить. И честно говоря, я и сам в себе еще не полностью разобрался. – Ответил Ричард
- Скоро полночь, а ты, в каком-то нехорошем состояние.  Подними нос выше, и будь веселее.
- Хорошо отец я немедленно становлюсь прежним – с улыбкой ответил Ричард.
    В этот момент часы пробили половина двенадцатого ночи.
****
От боя часов все посмотрели вначале на часы, затем на доктора Коллинза. Во взглядах отчетливо читался один вопрос « Что делать?», и Уильям Коллинз отлично его понял.
- Ну, что друзья, сейчас я вам объясню задачу каждого. Джим погаси свет.
   Джим встал, молчание погасил свет. В комнатах  повисла кромешная тьма и молчание. Доктор Коллинз продолжил:
- Джим вместе с Чарли будут под руководством Сэма, и вы возьмете по контроль входную дверь, а мы, то есть я, Ричард, Боб и Генри возьмем окна.
    Группы быстро встали у своих мест.
- И еще друзья – продолжил Уильям Коллинз – будьте внимательны, неподставляйтесь под удары обезьян, я сам лично опробовал один удар. Прошу так же общаться только шепотом, а лучше знаками.
   В комнате вновь повисла тишина. Ни кто не проронил и слова. Доктор Коллинз подошел к своей группе.
- Боб и ты Генри  возьмите по контроль, дальнее окно, хотя оно и закрыто и даже занавешено, но из-за этого на вас ложиться большая ответственность.
- Понимаем. – Ответил Генри.
- Старшим из вас будет Генри. Удачи вам ребята.
  Двое друзей бесшумно, быстрой перебежкой заняли свой пост у дальнего окна. В это же время в группе Сэма обсуждали, как лучше взять дверь под контроль.
- Я думаю – сказал Чарли – что лучше всего будет, если двое из нас встанут чуть в стороне.
- Примерно так я тоже думаю, - включился в обсуждение Джим – но я сяду в дверном проеме, а вы в метре сядете на креслах. Если один из этих призраков зайдет, то спотыкнется об меня, а вы сможете скрутить его, пока он будет в растерянности от падения.
- Хорошее у тебя предложение Джим, но я думаю лучше будет, если сядет в дверном проеме Генри, только не в обиду, но у тебя Джим удар очень сильный. Это будет еще одним нашим козырем. – Заключил Сэм.
- Разрешите возразить вам сэр. У Чарли удар так- же не плох. Я ручаюсь за Чарли. Он не подведет.
- Пусть будет по-твоему, Джим.
   В этот момент настенные часы пробили полночь. Все находящиеся в комнате были готовы к любым неожиданностям. Время тянулось слишком медленно. Охотники просидели в засаде более получаса. Призраков не было. Первым молчание нарушил доктор Коллинз. Воспользававшися тем, что ни с Ричардом одни, он решил с ним поговорить, так как обратил внимание на странное поведение сына
- Ричард что сегодня с тобой? До обеда ты был обычный, а вот после сна тебя не узнать.
- Отец можно я не буду отвечать.
- Если не хочешь то…
- Нет, постой отец. – Ричард выдержал паузу - Вы видели горничную отеля молодую, белокурую девушку?
- Не помню. А что с ней не так?
- Я не знаю, как Вам все рассказать…
- Как есть, так и рассказывай.
   Ричард рассказал все что с ним произошло после того как отец и Сэм уснули.
- … ну, вот вроде бы и все. – Закончил свой рассказ Ричард.
- Понимаешь сын, ты разговаривал с хозяином, что бы он ее не увольнял. А дальше что будет? Ты подумал.
- А что может быть?
- Пока мы здесь, и что бы нам угодить, он ее потерпит. Но мы  будем не всю жизнь здесь.
- Вы хотите отец сказать, когда мы уедем, Эмили уволят.
   В голосе сына отец слышал, столько горячи. Но Ульям Коллинз не привык тешить сына убаюкивающими сказками, и поэтому ответил то, что думал.
- Да сын. Это неоспоримый факт. Ты задел самолюбие мистера Скримджера.
- Что я наделал!? Безумный. – Ричард взял голову руками.
- Сын ответь только правду. Ты влюблен в эту девушку?
- Да отец.
- Не волнуйся. Все образуется.
- Что! Что, образуется если ее уволят.  Сильно же Эмили будет мне благодарна.
- Перестань сокрушаться. Как только поймаем призраков, я что-нибудь придумаю, все равно ее раньше не уволят.
- Правда, отец? – В глазах Ричарда загорелась надежда. Он знал, отец обещаний попусту не дает.
- Честное слово, но при одном условии. Ты встрехнешся и опять станешь прежним.
- Я буду прежним. Я отец уже прежний.- Улыбаясь отцу, прошептал сын.
   Пока шел разговор отца с сыном, Джим и Чарли усердно расспрашивали Сэма Стендли о докторе Коллинзе.
- Сэр, как вы познакомились с доктором Коллинзом?
- Мы еще двадцать лет  тому назад, Чарли, работали в нашей полиции.
- А почему доктор бросил работу, и как стал доктором? – Не унимался Чарли.
- Уильям был отличным сыщиком. Когда он распутывал одно преступление…. Извините, но дальше не моя тайна. – Опомнился Сэм Стендли.
- Наверное, его сломали? - Прошептал Джим
- Ты прав Джим, но тогда сломали многих людей.
- Не похоже, что возможно сломать такого человека как доктор.
- Возможно Чарли, возможно. У каждого человека есть уязвимые места.
- А как он попал опять сюда. Я бы не вернулся туда, где меня сломали бы. – Сказал Чарли.
- Это я его попросил. Для Уильяма дружба была всегда на первом месте. И это еще раз подтверждает его духовную силу.
- Я начинаю восхищаться доктором Коллинзом. – Задумчиво заключил Чарли.
    Так за беседой время текло немного быстрее. Боб и Генри в отличие от остальных сидели молча. Каждый из них был поглощен своими воспоминаниями. Часы пробили половина третьего ночи. Генри стал сомневаться, что кто-то появится, и решил подойти к доктору Коллинзу.
- Доктор Коллинз – обратился Генри, бесшумно покинув свой пост – мне кажется, что сегодня ни кого не будет.
- Не знаю Генри, но чутье мне подсказывает, надо еще немного подождать.
- И это немного ….
- Можно прождать и до рассвета и напрасно. Все же будем ждать.
- Ждать, так ждать. – Согласился Генри и так же бесшумно вернулся обратно.
    Уильяма Коллинза и самого уже начинали терзать сомнения, но внутренней голос не давал ему покоя: «Жди и они прейдут» твердил голос уму.
    Как только часы пробили три часа ночи, за окном послышалось легкое шуршание. Ричард осторожно выглянул, улица была чиста. Через мгновение послышалось шуршание в коридоре, за дверью.  И вновь тишина. Через минуту вновь было слышно шуршание, но в этот раз одновременно за окном и за дверью. Тут Джим отчетливо услышал, как в замочную скважину еле слышно вставили ключ. Ключ провернулся, замок, слегка щелкнув, открылся. В этот же момент на подоконнике появились лапы призрака.
    Все молча, стояли в ожидании появления призраков. Чарли встал прямо напротив входной двери в боевую стойку. Сэм приготовил пистолет. Доктор Коллинз, Ричард, Боб и Генри приготовились к появлению второго призрака.
   Как только стрелка часов показала четверть четвертого, ночи дверь распахнулась, появился первое существо. В тот же момент на подоконнике стоял второй призрак. У обоих призраков в темноте злобно блестели глаза.
   Призрак у двери увидел Чарли стоявшего в боевой позиции, издав глухой рев ярости, призрак кинулся на Чарли, но его ждала неожиданность. Призрак падал на Чарли, спотыкнувшись о лежащего в дверном проеме Джима. Чарли, обладавший отменной реакцией даже не успел понять что произошло, как оказался на полу, а на нем отвратительно воняв, лежала огромная горилла. Обезьяна вскочила моментально на задние лапы, как Джим нанес свой сильнейший удар в челюсть. Каково же было удивление Джима, когда горилла пошатнулась, но осталась стоять. В это время с пола поднялся  Чарли, они с Джимом накинулись на обезьяну.
    Вторая обезьяна, наблюдавшая всю эту молниеносную сцену,  кинулась на помощь своему двойнику. В один прыжок она пересекла комнату, схватив за горло Джима. В этот момент подоспела помощь. Боб кинулся на помощь Джиму, и только его  железные руки смогли высвободить терявшего сознание товарища. Джим выпал из лап обезьяны, давясь кашлем, Боб же завязался узлом с обезьяной.
     Первая обезьяна кинулась на подоспевшего, на помощь Чарли, Ричарда. Он не без труда смог уйти от маха лапы гориллы, и нанес удар в живот. Ричард почувствовал, что как будто его кулак встретился не с животом обезьяны, а с железной сковородой. Она снова кинулась на Ричарда, но перед ней уже стоял Генри, он схватил обезьяну, ловким движением поднял ее над собой, и с силой бросил на пол. Каким-то чудным переворотом в воздухе горилла, не только не упала, а приземлилась на лапы, схватив при этом одной лапой за горло Ричарда, а второй за горло Генри. Горловой хрип раздался в комнате, железные лапы обезьяны нещадно душили ребят. Подоспевший доктор Коллинз и Чарли на пару пробили серии ударов по челюсти обезьяны. Она, шатаясь, отпустила свои жертвы.
    Боб же, все это время продолжал борьбу со второй обезьяной. В процессе обезьяна оказалась верхом на Бобе. И только она начала замахиваться для удара, как пришедший в себя Джим в прыжке скинул ее с Боба. Теперь Джим был на верху, он поставил колено на горло обезьяны, с силой прижал, намереваясь ее придушить, как она произнесла какой- то вопль, и, отшвырнув Джима, кинулась к окну. За ней пошатываясь, поспешила и первая горилла.
- Стреляй Сэм! Стреляй!- Закричал доктор Коллинз.
    Сэм Стендли прицелился и выстрелил. Пуля попала одной из обезьян в ногу.
- Я попал Уильям! Она ранена!
- Быстрее, в погоню за ними. Одна ранена в ногу, далеко не уйдет. А ты Сэм оставайся здесь, и где веревки?
- Вот они, лови. – Сэм кинул моток веревок доктору Коллинзу.
   Уильям Коллинз последний спрыгнул из окна, и бросился догонять обезьян и своих товарищей.
- Оружие при себе? – крикнул он, догнав своих ребят.
- Да! – чуть ли не хором ответили они.
****

   Друзья гнались за обезьянами. Мы уже знаем, что одна из них была ранена, эта обезьяна бежала на двух ногах как человек. Вместе с кровью она теряла и силы. Обезьяна, бежавшая на четырех лапах, заметила, что товарищ ее отстает, теряя силы, и поспешила ей на помощь. Раненая горилла легла на спину, подоспевшей на помощь, и она побежала переулками в сторону леса. Бег с ношей явно сбавил ее скорость, но гнавшиеся за ними джентльмены ни как не могли их догнать. Их удивлению не было предела, почти каждый спросил себя «Какова должна быть скорость бега без ноши у этой обезьяны?»
    Погоня по темным переулкам Бультона продолжалась не долго, вскоре обезьяны выбежали на опушку леса, за ними не отставая, бежали наши герои.
     « Да, если бы Сэм не ранил одну из обезьян, мы потеряли бы их еще в городе» - думал доктор Коллинз, который в погони не уступал молодым товарищам, и вызывая тем самым еще большее восхищение у них.
     Тем временем обезьяна с товарищем на спине, забежала вглубь леса, посреди которого находилась большая поляна. Вскоре появились и наши герои. Они встали в полной растерянности, обезьян негде не было видно.
- Они точно призраки, их нигде нет! – В отчаянье крикнул Джим.
 - Похоже, вся погоня была напрасна. – Тяжело дыша, сказал Генри.
- Не отчаивайтесь, сейчас мы их найдем.- Доктор Коллинз сказал так уверенно, что у пятерых молодых людей не осталось и тени сомнения.
    Уверенность в Уильяме Коллинзе появилась от того что он обнаружил кровавые пятна на мокрой от росы траве. Он уверенно вел молодых людей по кровавому следу. Молодежь шла за ним, не понимая, куда ведет их лидер. Уильям Коллинз достал из внутреннего кармана сюртука револьвер.
- Друзья приготовьте свое оружие и будьте начеку. Стрелять, в крайнем случае, и то только в лапы. – Распорядился доктор Коллинз.
   Все шли за ним. Вдруг в заде них раздался глухой возглас Чарли. Все повернулись, но Чарли с ними не было.
- Чарли ты где? Чааарли!
- Я здесь Джим.
- Где!?
- Поднимите голову.
      Друзья подняли голову и увидели Чарли подвешенного за ногу вниз головой.
- Доктор Коллинз, вон она! – закричал Боб.
- Кто она?
- Обезьяна.
    По веткам деревьев ловко неслась одна из обезьян. Уильям Коллинз прицелился и выстрелил. Промах. Затем раздалась пальба остальных участников погони. Один из выстрелов  достиг цели, обезьяна была ранена в переднюю лапу. В ответ на ранение обезьяна взвыв от боли, метнула плоскую, не понятную для преследовавших,  кривую палку. Это был бумеранг. Бумеранг рассек Бобу плечо. Хотя боб и был силен как бык, но от удара бумеранга он потерял сознание. Обезьяна поймав свое орущие, скрылась в листве деревьев.
- Генри сними с дерева Чарли, и помоги Бобу. Затем догоняйте нас. Быстрее, а то она уйдет. – Скомандовал доктор Коллинз.
       Остаток отряда преследователей во главе с Уильямом Коллинзом пошли дальше по кровавому следу. Генри приведя Боба, легкими шлепками по щекам, в сознание полез на дерево за Чарли.
- Ну как ты Боб? – Спросил его Генри, спустившийся с дерева вместе с Чарли, сидевшего на траве товарища.
- Все нормально Генри. Чарли, а ты как оказался подвешенным на дереве.
- Не знаю. Я шел последний и вдруг  в..жжж и оказался на дереве вниз головой.
- Слишком умны они для обезьян – заключил Боб.
    Молодые люди бросились догонять своих товарищей. Через не большой промежуток времени группы соединились.
- Доктор Коллинз – шепотом обратился Джим, – по какому признаку вы идете? Уверены ли вы, что идете в правильном направлении?
- Я вполне уверен, что идем правильно. Вот посмотри на траву. – Доктор Коллинз остановился.
- Ну и что, ничего особенного в ней нет.
- Вот посмотри внимательнее, Видишь капли свежей крови.
- Да.
- И какой вывод можно сделать?
- Я все понял. Одна из обезьян была ранена в ногу. А по кровавому следу мы и найдем их убежище.
- Молодец Джим. Молодец. – Похвалил молодого товарища  Доктор Коллинз.
      Далее молча, продолжали идти по следу. Вдруг Ричард пригнул в сторону.
- В стороны!!! – Закричал он.
     Все остановились от неожиданности. Некоторые подняли головы наверх. Они увидели летящую на них сверху сеть. От нее успели спастись не многие. Джим, Боб и Генри угодили в ловушку, и  тут же в них полетели камни. Доктор Коллинз, Ричард и Чарли открыли огонь из пистолетов в невидимую мишень за кронами деревьев, откуда летели камни. Из своего убежище на долю секунды появилась обезьяна.
      Ричард и Чарли помогли друзьям выпутаться из сети. Все трое были хорошо побиты камнями. У Джима был рассечен лоб, Генри почесывал огромную шишку на голове. У боба сильно кровоточило плечо. Доктор Коллинз снял с себя рубашку,  порвал на лоскуты и перевязал плечо Боба и голову Джима. Закончив перевязку, джентльмены продолжали свой путь.
    Спустя минут пять блужданий по лесу они увидели странную хижину насовсем маленькой полянке. Хижина была не большая, но очень аккуратная. Неподалеку стоял большой старый дуб, на высоте двух метров примерно было огромных размеров дупло.
   Друзья пошли неслышными шагами к хижине. Ричард, Боб, Джим и Чарли зашли в хижину, Генри остался с наружи с доктором Коллинзом. Внимание  доктора Коллинза привлек огромный дуб. Всматриваясь на него, вернее даже сказать на дупло он будто что-то искал глазами. К нему неслышно подошел Джим.
- Доктор Коллинз, ребята в хижине обнаружили подземный ход. Куда он ведет, не знаем. Нам его проверить?
- Куда говоришь, ведет?
- Не знаем. – Растерянно ответил Джим.
- Я думаю туда – доктор Коллинз указал на дупло, на дубе – видишь там свежая кровь?
- Вижу, значит это и есть ход.
- Неуверен может быть, даже третий ход есть, но пока нам надо проверить эти два.
- Да – задумчиво произнес Джим – такое не под силу обезьянам, тут рука человека.
- И я тут Джим с тобою согласен. Тут не обошлось без человека.
- А вы обратили внимание, когда последний раз появилась обезьяна, его лапа была забинтована, и даже очень аккуратно.
- Заметил Джим. А теперь иди к ребятам и передай, что бы по команде начинали полить в ход, а сам возвращайся. Генри подойди ближе.
    Джим быстро исчез, и также быстро вернулся.
- Как настроение у вас?
- Нормально. – На вопрос доктора Коллинза почти хором ответили Генри и Джим.
-Ну, раз нормальное то приготовьтесь стрелять по дуплу. Но стрелять только по коре. Ясно?
    Молодые люди кивнули в ответ.
- Тогда готовьтесь. Огонь!!! – Закричал доктор Коллинз.
      По команде Уильяма Коллинза в хижине послышались выстрелы. Из дупла чуть не выпрыгнула обезьяна, но выстрелы по дуплу заставили спрятаться ее обратно.
- Они здесь, можно сказать в ловушке. Генри ты помнишь место, где вы попали в сеть.
- Да помню.
- Тогда бегом за ней, нам сеть сейчас будет сильно нужна.
   Генри побежал за сетью, ее он нашел на том же месте где и оставили. Он взял сеть и еще быстрее побежал обратно.
   Пока Генри бегал за сетью доктор Коллинз отослал Джима к Бобу в хижину, а Ричарду и Чарли велел подойти к нему. Как только вернулся Генри, они расставили так сети, что если, выпрыгнуть из дупла, то попадешь точно в них. Как только все было готово, доктор Коллинз распорядился, что бы Боб и Джим открыли огонь в хижине по ходу.
     Испуганные обезьяны, видя, что по дуплу не стреляют, выпрыгнули из дупла. Расчет Уильяма Коллинза был абсолютно верный, обезьяны запутались в свои же сети.
- Генри, Чарли, Ричард свяжите быстрее их. – Распорядился доктор Коллинз.
- Хм, а в чем мы их потащим? – Задался вопросом Чарли, связывая одну из обезьян.
- Кстати, а Чарли прав.- Задумчиво сказал Уильям Коллинз. – Нам ведь их надо пронести еще в гостиницу.
- Я в хижине у них видел два старых мешка. – Сказал Джим.
- Вот и славно. Неси их сюда, в них же и понесем их. – Заключил доктор Коллинз.
    Через некоторое время, обезьяны были упакованы в мешках. Генри и Джим взвалили один из мешков на себя, а Ричард и Чарли понесли второй мешок. Наши герои с пойманными призраками Бультонского леса возвращались домой.
****
      Уильям Коллинз и его друзья возвращались в гостиницу закоулками, что бы ни кто не мог увидеть их ношу.  Пленники же вели себя на удивление очень смирно. Около половина восьмого утра охотники за призраками были возле отеля. Уильям Коллинз озираясь по сторонам, зашел в гостиницу, опять удача, в холле было совершенно пусто. Он дал команду, и молодые джентльмены быстрым шагом внесли пленников на второй этаж. Ключом доктор Коллинз открыл дверь номера, на пороге его встретил Сэм. В его глазах читался немой вопрос «Поймали призраков?». В место ответа молодые джентльмены внесли в номер два мешка.
- Они здесь? – Спросил ошарашенный Сэм, показывая на мешки.
   Будто отвечая Сэму, «да мы здесь», из мешка раздался дикий крик.
- Если они так будут выть дальше, вас быстро выселят из гостиницы. – Проговорил задумчиво Сэм.
- Ну, нет. Ричард, принеси мой саквояж, я не дам им завывать.
- Что ты намерен предпринять? – заинтересовался Сэм.
- Сейчас все увидишь. Ну, вот и саквояж. – С этими словами Уильям Коллинз открыл саквояж, недолго что-то присматривая, достал шприц и какую-то ампулу.
- Ричард, Джим снимите мешки с них.
   Ричард и Джим стали снимать мешки с обезьян, но их ожидало сопротивление. На помощь подоспели Чарли и Генри, и только с их помощью удалось снять мешки. Обезьяны злобно, тяжело дышали, Глаза их блестели злобой.
- Отец, мы сняли мешки с обезьян. – Доложил Ричард отцу.
- А теперь держите их крепче, Боб помоги мне, держи один шприц.
   Доктор Коллинз по очереди сделал уколы в лапу обеим обезьянам. К нему подошел Сэм.
- Ульям что ты им сделал? – Спросил подошедший.
- Я ввел им сильное снотворное. И…  - доктор посмотрел на часы – и сейчас минут через пять-семь они будут спать как младенцы.
 - Зачем ты это сделал? – Не унимался Сэм.
- Понимаешь Сэм этих призраков надо сохранить в тайне.
- Но я не могу этого позволить Уильям. Их надо доставить в участок.
- Понимаешь Сэм, я подозреваю, что одна из обезьян, ЧЕЛОВЕК.
- Я тоже так думаю. – Вступил в разговор Джим.
  Сэма обуяло любопытство.
- А какая из них?
- Та, которую вы сэр подстрелили – ответил Джим.
- Но я не могу …
- Что не можешь Сэм? – Перебил его доктор Коллинз.
- Я не могу, что бы их держали в тайне.
- Почему не можешь? – В голосе Уильяма Коллинза было негодование.
- А вдруг они сбегут, а? – Выпалил Сэм.
- Не сбегут, тем более что я их собираюсь увести в Лондон к себе в клинику.
- А как же расследование, а Уильям?
- Нет преступлений, некого искать.
- А как закрыть дело? Что доложить мэру?
- Нет преступлений, некого искать, - повторился Уильям Коллинз – так в принципе и доложишь.
- Все равно я против, и как ты их собираешься перевозить один?
- Вот здесь ты прав Сэм, даже вдвоем с Ричардом мы их не перевезем. Поэтому ты отпустишь молодых джентльменов со мною.
- Ну, Ульям они-то согласны?
- Да.
- Конечно.
- С удовольствием.
   Раздавалось из разных концов комнаты.
- Хорошо, а как прикажешь мне их отпустить, под каким предлогом?
- Это уже твое дело Сэм. Кто из нас начальник, а? А сейчас мой добрый друг купи нам билеты на ближайший поезд. Возьми два купе. – Ульям Коллинз протянул другу деньги.
- Но …
- Что еще Сэм?
- Но надо хотя бы найти награбленное, этими обезьянами.
- Вот поэтому я и уважу их к себе в клинику. Если подтвердиться что одна из обезьян человек, то понадобиться много времени что бы привести его психическое состояние в норму.
- Но что мне-то это даст?
- А то, что когда, удастся привести его в человеческий вид, мы мало откроем их тайну, узнаем, как он связался с обезьяной, почему так выборочно были убийства, но и узнаем где награбленное. Разве тебе все это не интересно Сэм?
- Но как ты его очеловечишь?
- А вот это профессиональная тайна. А сейчас за билетами Сэм.
   Сэм быстро собрался, что-то недовольно бормоча, все же пошел за билетами. К  Уильяму Коллинзу подошел Боб.
- Что ты хотел Боб? – спросил доктор Коллинз Боба, обратив внимание, что тот не решается обратиться.
- Сэр мы ведь уезжаем с вами?
- Да.
- Сэр, тогда нам надо собрать кое-что с собой в дорогу из вещей, так как, наверное, уезжаем надолго.
- Да Боб ты совершенно прав. Сейчас все по домам на сборы, а через полтора часа я вас всех здесь жду. И ребята ни кому, ни слова про обезьян.
    В ответ все четверо согласно кивнули головами, и отправились по домам.
****
     Как только все ушли доктор Коллинз и Ричард стали готовиться к отъезду. Уильям Коллинз порою подходил к спящим обезьянам и подолгу молча, смотрел на них. У него не переставало крутиться в голове мысль, что раненая в ногу обезьяна человек. После нескольких таких подходов, доктор Коллинз решился проверить все-таки свою версию.
- Ричард помоги мне перевернуть мне эту обезьяну.
    Ричард помог отцу перевернуть обезьяну на живот. Доктор Коллинз стал прощупывать ее спину, и тут вдоль позвоночника, он нащупал  под шерстью пуговицу. Он расстегнул ее. Следом за первой пуговицей стали прощупываться и следующие. Расстегнув костюм, он увидел голую спину человека. Спина была сильно изрубцована от ударов палкой. Уильям Коллинз подозвал к себе Ричарда.
- Ричард иди сюда быстрее!
- Что-то случилось? – С быстротой молнии Ричард был возле отца.
- Посмотри на его спину!
   Ричард перевел взгляд и увидел страшные шрамы на спине человека.
- Это ужасно отец!
- Да мой мальчик, это ужасно. Теперь я догадываюсь, за что они так мстили людям.
- Да, но вторая, обезьяна.
- Да.
- А ей что не хватало. И что их могло связывать?
- Это мы и узнаем в Лондоне, если удастся этому несчастному вернуть человеческий разум. Ну ладно Ричард – продолжал доктор Коллинз, застегивая шкуру обратно – прошу тебя пока об этом никому ни слова.
- Хорошо – согласился Ричард – Отец мне хотелось… - тут Ричард замялся.
- Что тебе хотелось?
- Отец помните то обещание?
- Какое обещание? Прости сын, не соображу никак.
- Ночью, когда мы ждали этих призраков.
- Да, да. Вспомнил это, насчет Эмили Меджерсон, горничной хозяина отеля.
- Да.
- Ну, так что же.
- Вы обещали, что нибуть придумать, что бы избавить ее от мести мистера Скримджера.
- Точно так. Сходи Ричард найди, пожалуйста, Эмили и пригласи ее сюда.
    Ричард, беспрекословно доверяя отцу, вышел в коридор, там он встретил швейцара и передал ему распоряжение своего отца. Минут через пять в дверь номера раздался скромный  стук.
- Да, да войдите. – Пригласил доктор Коллинз.
   Дверь открылась в гостиную вошла Эмили Мейджерсон.
- Сэр, Вы просили, мня зайти к Вам?
- Да, я вас просил.
- Чем могу быть полезна, мистер Бриджнорт.
- Проходите, присядьте. Я хотел с вами кое о чем поговорить. Ричард, извини, но тебя я попрошу удалиться на некоторое время.
   Эмили, повинуясь просьбе мистера Бриджнорта, присела на краешек стула. Ричард вышел из номера.
- Вначале я думаю – продолжил Уильям Коллинз – нам надо познакомиться.
- Разрешите представиться Эмили Мейджерсон. – Вставая, представилась девушка.
- Я доктор Коллинз – с поклоном, также вставая, представился он. Эмили от неожиданности села на стул – Эмили прошу вас, только не пугайтесь. Да я действительно доктор Уильям Коллинз, А Бриджнорт вынужденный псевдоним.
- Сэр, но зачем вы все это мне рассказываете?
- Минуточку терпения. И так я продолжу. Я живу в Лондоне. Там у меня своя частная клиника. Я считаюсь одним из востребованных врачей города. – Доктор Коллинз сделал паузу. – Почему я здесь как Бриджнорт? Я не могу вам раскрыть тайну, тем более ода не только моя. Но уверяю вас, ничего плохова в этом нет никому. Итак, мой сын сделал непоправимую оплошность, он, защищая вас перед мистером Скримджером, навлек на вас, я думаю немилость со стороны вашего хозяина.
- Но сэр я ни чего подобного не замечала.
- Вы говорите, что еще нечего не замечали, но мы сегодня уезжаем,  и поверьте, тогда он вам не даст покоя. Такие люди как Скримджер ничего не прощают. – Уильям Коллинз опять взял паузу. – В общем, я предлагаю вам мисс Эмили переехать в Лондон ко мне в клинику. Жалование ваше составит в два раза больше чем здесь. Жильем вы будете обеспечены. Теперь мне нужен ваш ответ, только мисс, если вы откажитесь, прошу вас не говорить ни кому о нашем разговоре, и моей тайне.
- Но, мне нужно время обдумать.
- К сожалению времени то и нет. Так да, или нет.
    Надо сказать, что Эмили не ожидала такого поворота в своей судьбе. Ее мечты с детства были связаны с Лондоном. В Бультоне не было ничего для нее хорошего. Но боязнь, незнакомого, путала ее мысли.
- Да или нет? Повторил свой вопрос Уильям Коллинз. – Если боитесь что-то не хорошего, то клянусь, вы ошибаетесь. Мое слово, ваша гарантия.
- Да еле слышно выдавила из себя Эмили.
- Очень хорошо. Вы немедленно идете собираться, берете расчет. Надеюсь у вас не много вещей.
- Нет, сэр.
- Вот и хорошо. Прошу вас поторопиться, мой сын зайдет за вами. – Выпуская девушку из номера, говорил доктор Коллинз.
  Спустя мгновение Ричард влетел в номер.
- Что отец? Все получилось?
- Да.
- И….?
- И это значит, что Эмили Мейджерсон едет с нами в качестве медсестры работать в клиники.
- Отец я не знаю, как Вас благодарить
- Не стоит. Давай возьми себя в руки, а то сейчас придут ребята.
    Только Уильям Коллинз проговорил, как в дверь номера постучались и вошли все четверо молодых джентльменов.
- Ричард, пригласи, пожалуйста, сюда мистера Скримджера.
- Я быстро, отец. – С этими словами Ричард исчез за дверью, чуть не сбив с ног вернувшегося Сэма Стендли.
- Что случилось с Ричардом? – Спросил ошеломленный Сэм.
- Ничего. У него сегодня хорошее настроение. А у тебя как дела Сэм?
- Дела, дела. – Заворчал Сэм – Я взял вам билеты, как ты и просил два купе. Поезд отправляется в двенадцать тридцать.
- Осталось полтора часа. Отлично Сэм, но надо поторопиться. Чарли найми два экипажа и подгони их к черному входу.
- Уильям, а этим, как их там гиббонам, хватит снотворного? – Спросил, язвя Сэм.
-Хватит. Но куда подевался Ричард?
- Сейчас придет, не волнуйся.- Успокоил друга Сэм.
   Тут распахнулась дверь, вошли Ричард и мистер Скримджер.
- Сэр, Вы просили придти к Вам? – В голосе мистера Скримджера слышалось раболепство перед Уильямом Бриджнортом.
- Да. Мы сегодня уезжаем, получите, пожалуйста, расчет. – Уильям Коллинз заплатил названную сумму хозяину гостиницы. Следом прибежал Чарли.
- Доктор Коллинз экипажи ждут.
- Вначале погрузите вещи. Ричард сходи к мисс Мейджерсон, помоги ей с вещами.
    Ричард пошел к Эмили, счастью его не было предела. Остальные же вынесли свои вещи. Затем молодые джентльмены вернулись.
- Теперь надо спрятать наших пленников в мешки.- Дал очередное указание доктор Коллинз.
   Как только мешки были одеты на обезьян, вернее на обезьяну и человека, их вынесли и погрузили в экипаж.
В низу вся процессия встретила Ричарда и Эмили.
- Вы готовы мисс Мейджерсон? – Поинтересовался Уильям Коллинз.
- Да. – Ответила скромно девушка.
- Но где же ваши вещи?
- Вот они. – Эмили показала на небольшой чемоданчик.
- И все? – Удивился Уильям Коллинз.
- Да сэр.
- Тогда занимайте ваше место.
    Погрузив все в экипажи, все расселись, и тронулись в путь. Через полчаса они уже были в своих купе. Все мужчины вышли попрощаться с Сэмом Стендли.
- Я тебе все подробно буду описывать.- Сказал, крепко пожав руку своего старого друга Уильям Коллинз.
    После теплого прощания, все заняли свои места, только у Сэма и Уильяма Коллинза блеснули в глазах две скупые мужские слезы. Поезд тронулся. Сэм тяжелой поступью пошел в полицейский участок, ему предстояло еще многое сделать.
****
   По приезду в Лондон доктор Коллинз заказал две большие железные клетки, в которых смог бы поместиться человек. Конечно же, клетки были предназначены для человека-обезьяны и обезьяны.
    Путешествие из Бультона в Лондон прошло без происшествий. Призраки, как будто понимая, что их судьба зависит от этих людей, не причиняли им неудобств.    
      Молодые полицейские ехали в купе с обезьянами. Доктор Коллинз, Ричард и Эмили ехали во втором купе. Доктор всю дорогу спал, а Ричард развлекал рассказами молодую девушку. Он на удивление оказался прекрасный рассказчик и собеседник.  Особенно Эмили нравилось, как Ричард увлеченно рассказывал о боксе, Эмили даже захотелось побывать на каком либо поединке Ричарда, о чем она случайно обмолвилась. Ричард же в свою очередь дал обещание, что Эмили в скором времени увидит поединок.
    В Лондоне четверка полицейских поселилась в доме у доктора Коллинза, и, понимая, что у доктора Коллинза и Ричарда много своих дел, ребята разбились на пары и дежурили у призраков по очереди.
    Эмили поселили в больничном крыле дома, поэтому, происходящие в другом крыле, и об обезьянах она ничего не знала. По приезду уже на следующий день она приступила к новой работе, доктор Коллинз старался сильно не нагружать работой молодую девушку, тем самым давая ей вникнуть в смысл новой работы. Девушка была довольна новой работой, она была интересна для нее. Уильям Коллинз был так же доволен своей новой помощницей.
    У Ричарда с появлением Эмили появилось больше времени для подготовки очередному поединку. Все свое свободное  время Ричард уделял Эмили.
   Клетки изготовили довольно быстро, через три дня после заказа одна клетка стояла в личном кабинете доктора Коллинза, вторая же находилась в комнате напротив. Пленникам сделали уколы снотворного, прежде чем поместить их в клетки. Там их развязали, с человека – обезьяны сняли шкуру, он то и был помещен в клетку в кабинете доктора Коллинза.
     Уильям Коллинз сам очень много работал, ему нужно было поправить свои финансовые дела. Да и за его не долгое отсутствие, скопилось много пациентов. Больными он занимался с восьми часов утра и до четырех часов вечера. Все остальное свое время он проводил со своим гостем в клетки.
    Свободного времени у охранявших пленников ребят, было очень мало, но и то немногое они не знали чем занять. Ричард сделал им предложение, посещать его боксерский клуб. Все четверо с удовольствием приняли предложение Ричарда, и стали с ним тренироваться вместе.
- Из этих ребят получатся превосходные боксеры. – Как то Ричарду сказал его тренер.
   Как-то раз Ричард пригласил Эмили в театр. Девушка охотно согласилась. Прогуливаясь после представления, Ричард рассказал Эмили о том, что через пять дней у него очередной поединок на ринге. Эмили напомнила Ричарду о его обещании, он с удовольствием пригласил молодую девушку на свое выступление.
****
  Пять дней пролетели незаметно для молодых людей. И вот настал  день поединка.
   Ричард с утра был немного взволнован, предстоящим боем.
   «… а если я проиграю этот бой? Что обо мне будет думать Эмили? ... Хвастун! Будет думать она. …И главное будет права в этом. … Может быть не братье с собой? … Обмануть ее? Нет! Нет! И нет! Это просто невозможно! Будь что будет! Проиграю, то хотя бы буду честен».
    Такие размышления терзали его с самого утра. Нельзя конечно думать, что Ричард боялся своего противника. Конечно же, нет. Он боялся выглядеть проигравшим  в глазах Эмили. А виной послужил вечерний разговор с тренером после тренировки:
«- Ричард завтра предстоит очень и очень ответственный бой. Этот малый из Ливерпуля славиться, да и клал он ребят покрепче тебя. Особенно следи за работой его корпуса и левой рукой. Двадцать три нокаута и не одного поражения что-то значит.
 - Гари ты меня так поддерживаешь, или хочешь сразить меня еще до боя? – Воскликнул Ричард своему тренеру.
- Что с тобою? Ты боишься? Я уже думал, ты никого не боишься.
- Как раз я и не боюсь его. Я боюсь другого.
- Что именно?
- Понимаешь Гари, я имел неосторожность пригласить на поединок одну мисс. … Я думаю, она моя невеста. А я до этого рассказывал ей только о своих победах. Представляешь, она приходит, и я проигрываю.
- Ричард, ты говорил правду, ты же не обманывал ее. Ну, решил немного похвастаться своими победами, но ты же их заслужил.
- Как теперь быть?
- Выиграть! Вот кстати тебе и мотивация что бы ни проиграть. – Твердо сказал тренер, уходя от Ричарда.
- Выиграть. А как?-  Вдогонку крикнул Ричард».
- Выиграть. А как? – Повторил задумчиво Ричард.
- Головой и руками, как я тебя и учил сын мой.
     Голос отца ошеломил Ричарда. Он повернулся, на пороге его комнаты стоял Уильям Коллинз.
- Головой и руками. – Повторил он.
- Отец? Это Вы? Вы все слышали?
- Да сын я слышал твой непонятный вопрос. И в третий раз повторю выиграть бой можно только головой и руками.
- Но я не состояние.
- Очисти голову. Перестань думать о сторонних проблемах. Сосредоточься. А теперь иди и выиграй этот бой.
    Вы сами видите, Ричард не боялся противника, он боялся быть опозоренным в глазах Эмили. Слова отца стали для него холодным душем, и на бой Ричард вышел со спортивной злостью на своего соперника. Взглядом он окинул зал, на первом ряду он увидел Эмили и его новых друзей пришедших поддержать его. В гуще зала толи показалось, толи взаправду, он увидел отца.
   Судья пригласил боксеров в центр ринга. Прозвучала команда «БОКС». Ричард накинулся на своего соперника, он хотел ошеломить парня, но тот холоднокровно выдерживал все натиски Ричарда. Как только почувствовал, что Ричард устает, провел серию ударов, завершив сильнейшим хуком с лева в голову.
    У Ричарда помутнело в глазах, он продержался, шатаясь на ногах около пяти секунд, и рухнул. Судья открыл счет: 
- Один, два …
    Ричард открыл глаза, перед ним все плыло. Где-то в голове крутилась мысль, «встать и победить».
- Три, четыре …
   У Ричарда начало проясняться в глазах, он отчетливо увидел отца. Уильям Коллинз стоял белый как мел.
   - Пять, шесть … - продолжал судья.
     Ричард перевел взор в сторону Эмили, Девушка плакала. Он ожидал все что угодно, ну что Эмили будет плакать, он не мог допустить этого.
- Семь ...
   В этот момент у Ричарда что то щелкнуло в голове. Он почувствовал необыкновенный прилив сил. Как видение пронеслось перед ним, бой с обезьяной, бледный отец, плачущая Эмили.
- Восе…
  Судья не успел досчитать, Ричард стоял на ногах, и был готов продолжить бой. Соперник стоял в негодовании после его ударов ни кто больше не поднимался.
- Готов – спросил судья Ричарда, тот в ответ кивнул головой – бокс.
    Оба соперника вновь сошлись. Один с целью добить Ричарда, другой с целью победить. Бой завязался очень жесткий. Ричард не был на себя похож, легкость движений, точность резких ударов, упругость в ногах, совершенное спокойствие на лице.
    Соперник наоборот занервничал, но так как он был опытный боец, справился с нервозностью, и сменил тактику боя. Он не лез под удары, выжидая ошибки Ричарда, в тоже время, проводя серии резких и хлестких выпадов. Бой шел на равных. Так продолжалось еще два раунда.
    В четвертом раунде Ричард почувствовал, что соперник устает, у него наоборот как будто выросли крылья и ни какой усталости. Особенно после того как в маленьких эпизодах затишья удавалось взглянуть на Эмили. Он как бы читал на ее лице: « Я верю в тебя!!!». А если удавалось кинуть взгляд в сторону отца, то в его глазах читалось: «Победа!!! Только Победа!!!»
    Вначале пятого раунда, внутренний голос говорил, что раунд должен стать последний, последняя схватка бойцов. Ему удалось загнать соперника в угол, провел серию ударов в корпус сбив его дыхание. « Ну, на сегодня хватит» - пронеслась мысль в голове, и Ричард точным оперкотом достиг цели. Удар был такой силы, что соперник рухнул на ринг, не шевелясь.
    Судья досчитал до десяти, но даже после этого соперник Ричарда продолжал лежать. Его вынесли с ринга.
       Это была окончательная победа Ричарда. Зал приветствовал стоя своего победителя. Но Ричард хотел побыстрее покинуть зал, вырваться от всех. Он знал его ждет Эмили, отец, и он не ошибался.
    В этот вечер двое молодых влюбленных были счастливы до бесконечности. Дома Ричарда встречали праздничным ужином, поздравляли с победой, вели разбор боя. Никто и не знал что сегодняшняя победа принадлежит Эмили.
****
   После поединка, отношения Ричарда и Эмили стали развиваться еще быстрее. Ричард заметил, что Эмили отвечает ему взаимностью. Сам Ричард плохо скрывал, что влюблен в нее как мальчишка. Все происходящее между молодыми людьми не возможно было скрыть от обитателей дома. Ричард много дума, прежде чем решился рассказать отцу о том, что он намерен предложить Эмили руку и сердце. Набравшись храбрости, он пошел к отцу. Тот, как и все это время проводил в своем кабинете с человека - обезьяной.
- Добрый вечер отец.
- Добрый вечер. У тебя, что-то стряслось? Ты какой-то сегодня взволнованный весь день.
- Отец я хотел с Вами поговорить, на очень серьезную для меня тему.
- Я тебя внимательно слушаю.
- Я хочу сделать предложение руки и сердца, мисс Мейджерсон.
- А она как к этому относится.
- Я думаю, мисс Эмили будет согласна.
- Это ты так думаешь.
- Тогда я сегодня и сделаю ей предложение, если ты напротив.
- Как раз, против.
- Ты не хочешь, что бы я женился на мисс Эмили.
- Я этого очень хочу, она будет тебе прекрасной женой, лучшего даже искать не стоит.
- Не понимаю Вас? В чем тогда проблема?
- Вот в нем – и доктор Коллинз показал на человека в клетке.
- А эта человека - обезьяна разве может мне помешать.
- Тебе нет.
- А кому, тогда.
- Мне, Вернее нашему делу.
- Отец, ну как он может помешать? Я Вас совсем не понимаю.
- Представь, ты женился на Эмили, далее он входит хозяйкой в наш дом. Как ты ей будешь запрещать не ходить в это крыло. Как ты ей объяснишь, что у нас в доме находится человек в клетке, да и обезьяна тоже. Что будет с мисс Эмили, если она просто случайно все это увидит. Это сейчас у нее, пока она нанятая медсестра есть определенные ограничения. Я просто боюсь, если она увидит, что мы так усердно храним в тайне, она может рассказать все в полицию. Я так бы и сделал.
- Ну и пусть. – В сердцах заявил Ричард. – Кому он нужны, кроме полиции.
- Это самый уникальный случай в моей практике, и я хочу вылечить этого беднягу.
- Вы хотели сказать, отец, этого убийцу.
- Нет, Ричард, это не просто убийца.
- А кто же он тогда?
- Вот это мы и узнаем, если удастся его вылечить. И я думаю, приоткроется завеса еще на многие тайны.
- Вы, хотите отец сказать, что можно превратить его обратно в человека.
- Да.
- Да это просто невозможно, науки еще не удавалось из озверевшего человека превратить в человека.
- Ты сказал превратить? – С улыбкой сказал доктор Коллинз.
- Да, отец, я сказал превратить. Обратный процесс еще не кому не удавался.
- Хорошо, ты сказал из озверевшего человека? Значит, он был человеком?
- Да был. – Утвердительно согласился Ричард.
- Но тогда давай хоть на мгновение допустим, раз он превратился из человека в зверя, то, что может помешать обратному процессу.
- Хорошо отец, но я в это не верю.
- Ричард, сын мой, я прошу полгода, если не удастся, то вы поженитесь. Я дам свое согласие.
- И согласие будет не зависимо от результатов.
- Да.
- Отец, Вы так уверенно говорите, значит уже процесс пошел?
- Посмотри на него.
- Ни чего нет примечательного.
- Мы приехали два месяца назад, и вспомни, он спал на полу, хотя в клетке сразу стояла кровать.
- Да я это хорошо помню.
- А теперь посмотри, он спит, лежит на кровати.
- Да! – на лице Ричарда было удивление – но как Вам удалось этого добиться?
- Я все ночи спал в моем кабинете. Своим примером, я разбудил в его памяти, то, что он забыл. И вот уже неделю он как переместился на кровать.
- Я просто не могу в это поверить.
- Ну и зря. Я его даже частично приучил, есть ложкой.
- Интересно, как это выглядит.
 - Посмотри в клетке стоит стул, а на прутьях приделан раскладной стол …
- И он садится на стул и ест со стола?
- Да он садится на стул, и ест со стола. Даже больше последние два дня он пытается, есть вилкой и ножом.
- Но это просто чудо!!!
- Нет, он просто человек.
   На этом разговор был закончен. Ричард вышел от отца ошеломленный. Даже пройдя мимо Эмили, он не заметил ее.
    « Вот это да! – думал Ричард – А ведь отец прав, говоря, что он человек. В клетке даже ходит, одет в пижаму, хотя отец про это не обмолвился, но я хорошо сам это видел. Мой отец просто ГЕНИЙ, а его пациент ЧЕЛОВЕК».
****

    После посещения Ричарда, доктор Коллинз остался наедине со своим пациентом. Человек продолжал лежать на кровати. Уильям Коллинз сел напротив своего пациента.
-  Ни кто не верит, что все у меня получится тебя вылечить, но я верю, в то, что ты опять станешь человеком. Иначе и быть не может. А когда я тебя вылечу, ни кто не поверит. Но мы с тобой все трудности преодолеем. Иначе и быть не может …
   Тут рассуждения его были прерваны, человек повернулся к нему, встал, обул тапочки, подошел к столу, разложил его, и сел на стул.
- Ты, верно, кушать хочешь? – Спросил своего пациента Уильям Коллинз, но тот молчал, только взял в руки ложку.
- Я тебя понял, сейчас я распоряжусь, и тебе принесут еду, подожди немного.
     Доктор Коллинз вышел из кабинета, первым кого он встретил, был Джим.
- Джим я хочу тебя попросить об одной любезности. Не смог бы ты принести ко мне в кабинет, мне и моему пациенту, ужин. Представляешь он сам, дал мне понять, что хочет кушать.
- Вот это да! – Восхитился Джим – Конечно, я сейчас  все принесу.
   Джим ушел, доктор Коллинз вернулся к своему пациенту.
- Сейчас Джим принесет нам ужин – сказал он, подойдя к клетки.
    Постояв не много, Уильям Коллинз пошел и сел за стол. Спустя минут десять в дверь постучался Джим, затем вошел, держа поднос с ужином на две персоны.
- Спасибо тебе, Джим. – Поблагодарил его доктор Коллинз.
- Я вам больше не нужен?
- Нет, ты можешь быть свободен.
   Джим вышел. Доктор Коллинз подошел, открыл небольшое окошечко в клетке возле стола, поставил тарелку с ужином, и положил столовые приборы. Затем сам пошел за свой стол, повторил туже процедуру. Пациент, было, кинулся на еду, но строгий голос доктора Коллинза остановил его.
- Нет, дорогой мой друг, так дело не пойдет. Ты забыл вымыть руки.
   Уильям Коллинз сам направился к умывальнику, который он распорядился поставить у себя в кабинете. Помыв руки, он тщательно вытер их полотенцем. В зеркале, которое было прикреплено к стене возле умывальника, он увидел, что его пациент тоже подошел к умывальнику, прикрепленному к клетке, не просто вымыл руки, а вначале умылся, затем вытерся полотенцем. Потом они оба сели за стол. Доктор Коллинз развернул салфетку и заложил ее на грудь. Его пациент проделал тоже самое.
- Приятного вам аппетита. – Пожелал пациенту доктор Коллинз.
   С этими словами он пододвинул к себе тарелку взял нож и вилку, порезал кусок мяса, лежавший на тарелке. Пациент же наоборот, завидев на тарелке кусок мяса, схватил его руками. За тем, что делал пациент доктор Коллинз внимательно следил. Пациент поднес было мясо ко рту, но тут его вновь остановил строгий доктор:
- Стоп! У тебя есть вилка и нож. Руками кушать не культурно. Бери вилку в одну руку, а вилку в другую, нож мясо на маленькие кусочки. Ты все это уже делал.
    Он послушно положил мясо на тарелку, вытер руки о салфетку, взял нож и вилку и стал быстро резать мясо.
- Ты куда торопишься? Твои действия не культурны.
   Пациент стал медленно резать мясо. Порезав, он насадил на вилку три или четыре куска мяса и затолкал его в рот, и тут же на вилке опять было три или четыре кусочка мяса.
- Стоп! Стоп! Стоп! Так не пойдет. Ты же мясо живьем глотаешь, а пищу, друг мой, я тебе скажу как врач, нужно тщательно пережевывать.
   Послушный пациент стал, есть медленно, все тщательно перековывая.
- Вот так, ты уже совсем идешь на поправку. – В его голосе слышалась радость победы – Ты меня, и понимать стал. Это большой плюс.
   От своих выводов от наблюдений был с одной стороны рад, другая сторона вызывала большое подозрение. Он наблюдал, как ловко пациент орудует ножом и вилкой. Но что бы ни привлекать внимание пациента, от своих выводов, сделал вид, что поглощен своим ужином.
« Так-так, мой пациент, что-то быстро стал выздоравливать – думал доктор Коллинз  - А как он орудует ножом и вилкой, как бут то занимался этим каждый день, и у него не было провала в жизни. И вот еще, он стал меня понимать с полуслова. Посмотрим, что будет через две недели. Но если выздоровление пойдет такими темпами, то через месяц, максимум полтора, мы справим свадьбу Ричарда и Эмили. А наш больной будет посаженным отцом невесты».
   Такие мысли посетили доктора Коллинза пока он ужинал. Как только они закончили с едой, Уильям Коллинз убрал все за собой со стола, затем забрал и всю посуду и у пациента, составив все на поднос.
    Пациент, встав из-за стола, пошел и лег на свою кровать.
- Ну как тебе понравился ужин? – начал доктор Коллинз – Да ты, наверное, не желаешь со мною общаться? А я хотел с тобой побеседовать, а ты лег и отвернулся.
   Пациент встал с кровати, подошел к стулу, и сел напротив своего доктора.
- Ну, ты просто становишься джентльменом. Да кстати, твой друг поживает отнюдь не плохо, я бы даже сказал очень и очень хорошо. Ты не веришь? Я обещаю, как-нибудь я тебе его приведу.
   При этих словах у пациента проскользнула еле заметная улыбка на губах. Доктор Коллинз заметил эту улыбку, решив до конца убедить своего пациента в своем намерение, при этом извлечь пользу для себя, используя легкий шантаж.
- Вот жалко, что ты не умеешь разговаривать. А может быть, просто не хочешь, со мною говорить?
     На последней фразе, он сделал вид, как будто говорит между прочем. На самом деле, он вложил в нее большой смысл. Он хотел понаблюдать, как отреагирует его подопечный. Но последний, не отреагировал ни как, впрочем, как и на все остальное.
    Доктору Коллинзу закралось в голову большое сомнение: «Болен ли его пациент на самом деле, или грамотно водит его занос». Первое, что натолкнуло его на такое размышление, стал эпизод с ножом, но он сразу не придал этому ни какого значения. Второе, это эпизод с улыбкой.
   « Кажется, он меня отлично понимает, но не хочет идти на контакт. Может быть, он ведет какую-то свою игру. Какую? Я пока и сам понять не могу. Но друг мой ты выдал себя своей улыбкой. Ну что же подложим играть дальше. Только игра должна идти по моим правилам». Доктор Коллинз продолжил разговор вслух:
- Знаешь, мне очень интересно узнать, как тебя зовут? Меня зовут Уильям Коллинз. А тебя? – Человек был безразличен к его речи – Жаль, жаль, что мы с тобою ни как не можем найти общий язык …
   Тут его речь прервалась, так как в его кабинет влетела, без стука, сильно взволнованная Эмиль. Увидев в клетке человека, Эмиль замерла в ужасе.
- Что вы хотели  мисс, что врываетесь без стука? – Спокойным, уравновешенным тоном спросил доктор Коллинз. Хоть ком волнения подкатил к самому горлу.
- Извините мистер Коллинз. Но мне некого было послать за вами, так как в доме ни кого нет. А я знала, что вы в своем кабинете, и вот …
- Но вы могли бы хотя бы постучаться. – С укором в голосе опять спокойно сказал доктор Коллинз.
- Извините. Но я торопилась за вами, так как вопрос жизни и смерти. К вам привезли одного беднягу.
- Что с ним произошло?
- Этот джентльмен попал под коляску, а лошадь раскроила ему череп. Его сразу же доставили в ближайшую клинику, тоесть к вам.
- Что же давайте поспешим к нему.
  Они вышли из кабинета спеша к раненому. По дороги Уильям Коллинз заговорил с девушкой:
- Мисс Эмили, я был бы вам признателен, если бы вы ни говорили никому, о том, что видели. Уверяю вас, плохого здесь ничего нет. И прошу, не задавайте пока никаких вопросов. Поверти это не только моя тайна.
- Я ничего не видела, сэр.
- Вот и хорошо. Так будет лучше.
     Тут они подошли к кабинету в больничном крыле. Доктор Коллинз осмотрел раны пострадавшего.
- Все будет хорошо, раны не опасные для жизни. Но мне придется его немного подштопать. Попрошу помочь мне перенести больного в операционную. Эмили приготовьте все необходимое для операции.
****
   Оставим доктора Коллинза,  пока он оперировал раненого. Вернемся в кабинет к его загадочному пациенту.
    Когда ворвалась, Эмили к доктору Коллинзу, человек в клетке встретился взглядом с Эмили. Девушка сильно взволновала его. Пока доктор Коллинз разговаривал с ней, человек ни чего не слышал, кроме одного имени «Эмили». На его глазах навернулись слезы. Он обхватил прутья клетки, и припавший к ним, смотрел на девушку не отрываясь.
   Как только доктор Коллинз и Эмили вышли, человек в клетки стал метаться по ней, из одного угла в другой. То падал на кровать, обхватывая голову руками. Затем вновь начинал метаться и что-то не членораздельное бормотать. В одном из таких метаний по клетке, взгляд его упал на пол. В метре от нее лежала связка ключей. Он просунул руку, между прутьями. Как он не старался, но немного не хватало, что бы дотянуться до связки ключей.
  Человек встал на ноги, осмотрел всю клетку беглым взглядом, ничего. Тут взгляд упал на складной стол, там лежала ложка. Обрадовавшись, он схватил ее, и кинулся опять доставать связку ключей. Как ни старался, но зацепить ключи не получалось. Попытка за попыткой продолжались бесконечно, пока держа ложку кончиками пальцев, не сдвинул к себе желанную связку ключей. Дальше было проще, связка легко пошла к нему. Достав ее, дверь клетки открыть, не составляло большого труда.
 Дверь открыта, свобода! Но человек не торопился бежать. Подойдя к шкафу в кабинете Уильяма Коллинза, он открыл его и начал в нем копаться. Достал выходной костюм доктора Коллинза, он прикинул на себя. Костюм был в пору. Затем достал рубашку, новые ботинки. Одевшись, он подошел к зеркалу посмотрелся. Вся одежда была как на него.
   Человек залез во внутренний карман сюртука, дам лежало около ста фунтов. Затем он подошел к тумбочки, достал лезвие для бритья, быстро, но тщательно побрился. Взяв шляпу, и трость доктора Коллинза, он вышел из кабинета.
    Из монологов доктора Коллинза человек знал, что клетка с товарищем находится где-то поблизости, в одной из соседних комнат. После недолгих поисков он нашел своего товарища. Когда он вошел, обезьяна спала.
- Том проснись. – Сказал он шепотом, от чего обезьяна проснулась.  Узнав своего друга, она обрадовалась.
- Привет Том, мой старый друг. Прости, но времени у меня мало, я сейчас уезжаю к нам, но скоро вернусь. Слушайся доктора Коллинза, он очень хороший человек.
   Обезьяна отрицательно замотала головой.
- Том я тебя очень прошу. Обещай, что будешь вести себя хорошо.
   Обезьяна утвердительно закивала в ответ.
- Ты молодец Том, я знал, что ты меня всегда поймешь. Могу тебе открыть один секрет.
   Том, ибо так звали обезьяну, превратился вслух.
- Я нашел ее. Ты понимаешь, Том, наконец-то нашел.
   Том издал радостный вопль, и захлопал в ладоши.
- Нам пора прощаться, Том, друг мой.
   Человек пожал лапу Тома, быстро подошел к окну, открыл его, осмотрелся. На улице было пусто. Он очень ловко спустился из окна второго этажа на улицу, и исчез за первым поворотом.
****
     Через часа два после побега Бультонского призрака, в дом вошел Ричард, возвращаясь с тренировки, следом за ним четверо наших знакомых полицейских вернувшихся с прогулки. Ричард направился прямиком в кабинет отца. Молодые полицейские в комнату со вторым призраком, Томом.
    По дороге в кабинет Уильям Коллинз и Ричард встретились в коридоре. Доктор Коллинз увидев Ричарда, решил не рассказывать ему о том что, их тайна раскрыта, Эмили все знает о человеке в клетке.
- Добрый вечер отец. Как выздоравливает наш загадочный больной?
- А ты сам хочешь увидеть? У него сегодня поразительные успехи. У меня есть ощущения, что он бут-то совсем здоров.
  Тут они подошли к кабинету. Доктор Коллинз полез в карман за ключами, но их там не обнаружил. Он дернул дверь, она была закрыта.
-Не пойму, где оставил ключи? – Растерянно пробормотал доктор Коллинз.
- Отец, это не они – и Ричард поднял связку ключей, лежавшую чуть в стороне от двери.
- Интересно, как они сюда попали? – Взяв связку ключей, спросил сам себя Уильям Коллинз с тревогой в душе.
    Надо заметить когда, человек из клетки бежал, он предусмотрительно закрыл дверь на ключ, и чуть в стороне от двери подкинул ключи, намериваясь тем самым выиграть минуту, другую времени.
- Может быть, Вы их обронили, когда выходили из кабинета? – Предположил Ричард.
- Наверное так, я очень сильно торопился.
     Уильям Коллинз открыл дверь кабинета. Войдя вовнутрь, оба увидели, что клетка пуста. Пижама, в которой находился человек, лежала аккуратно сложена на заправленной постели. Доктор Коллинз молча стал осматривать кабинет, дверь шкафа чуть приоткрыта, он подошел к нему и не обнаружил своего костюма, там же не было ботинок. Затем он обратил внимание на неубранные приборы для бритья.
-Отец, где Ваш пациент?
- Не поверишь, он побрился, одел мой костюм, ботинки и сбежал.
- Один? – Ричард стоял в растерянности.
- Быстро в комнату с обезьяной!
    Они Быстрым шагом направились в другую комнату. Там они увидели, что второй пленник был на месте, но поведение его было необычное. Том радостно прыгал по клетке, хлопая в ладоши, издавая свое «У-У-У». Иногда он подбегал к Джиму, сидевшему возле клетки и трепал радостно волосы на его голове, что вызывало смех у других
полицейских.
     Увидев вошедших, ребята подавили смех и встали.
- Сегодня  с ним что-то не так, он то и дело трепет мои волосы. – Сказал, обращаясь к вошедшим Джим.
- Да и настроение у него сегодня игривое, не как обычно хмурый и злой. – Дополнил Джима, Чарли.
- А давно он так себя ведет? – Спросил ребят, подавляя волнение, доктор Коллинз.
- Да нет, с вечера. – Ответил Генри.
- Значит, он знает о побеге своего друга. – Заключил доктор Коллинз.
- Какой побег? – Чуть ли не хором спросили удивленные джентльмены.
- Второй пленник сбежал. – Ответил Ричард.
- Как? – Удивленно задал вопрос от всех присутствующих полицейских Генри.
- Я пока этого не знаю. – Задумчиво ответил доктор Коллинз.
- Что будем, тогда делать? – Задал вопрос Боб.
- Я так думаю, Чарли и Джим немедленно отправляются на вокзал. Будете ребята искать человека в моем парадном костюме. В лицо вы его знаете. Но и тут есть одна проблема, он побрился перед побегом.
- Как побрился? – спросил Чарли.
- Сам!!!? – Удивленно вторил Джим.
- Наверное, руками, и сам. А сейчас надо торопиться. – Поторопил их доктор Коллинз.
    Чарли и Джим мгновенно исчезли.
- Если они его не найдут – продолжил он – то мы будем готовить засаду. Я уверен, он должен вернуться за своим товарищем. Будем дежурить по трое. Круглосуточно! – Закончил доктор Коллинз.
- А как же Эмили?  - Встревожился Ричард – Если он возьмет ее в заложницы, и будет шантажировать, что бы высвободить своего дружка.
- Ты прав Ричард. Ты и Генри отправляйтесь за девушкой,  переселите ее в соседнюю комнату, с мои кабинетом.
- Но к чему эти предосторожности! Ведь он не знает о ней. – Возразил Генри.
- Теперь знает, он сегодня ее видел.
- Как! – Удивился Ричард.
    Доктор Коллинз поведал про то, как она вошла к нему в кабинет без стука.
- …. В любом случае все домочадцы сейчас находятся под угрозой, и мы должны обеспечить им безопасность. – Закончил свое повествование доктор Коллинз.
    Ричард и Генри тут же отправились к Эмиль. Они ей все объяснили и переселили в соседнюю с кабинетом комнату.
Ричарда и Генри, доктор Коллинз, оставил для охраны Эмили. Сам остался с Бобом охранять Тома, дожидаясь вестей от Джима и Чарли. Через пару часов последние вернулись ни с чем.
- Что нибуть прояснилось? – Сразу же задал вопрос доктор Коллинз.
- На вокзале и в его окрестностях, никого даже похожего не было. – Ответил Чарли.
- Правда, мы еле-еле успели к отправлению поезда на Бультон. – Дополнил Чарли, Джим.
- А вы расспрашивали кого нибуть? Может, кто и видел такого человека. – Продолжил расспрос доктор Коллинз.
- Да мы расспросили девушку продававшую билеты, полицейских на вокзале, вагоновожатых, но никто человека с нашим описанием не видел. – Рассказал Чарли.
- Джим срочно отправляйся на телеграф. Отправишь телеграмму Сэму Стендли.
- Что ему написать сэр?
- Сейчас я дам тебе листок. – Доктор Коллинз сел и написал на листе бумаги такой текст:
   «Сэм, наш общий знакомый, ушел один, никого не предупредив, я думаю, он направился к тебе в гости. ЖДИ!
Твой друг Уильям»
- Вот на текст, и поторопись, нам и здесь нужна помощь, он может придти за своим товарищем в любой момент.- Давал напутствия доктор Коллинз.
    Джим направился на телеграф. Как только он вернулся, Уильям Коллинз закрыл клинику, вывесив табличку «закрыто».   
   Наутро, принесли ответ от Сэма:
« Я его жду с нетерпением, но пока он еще не приходил с визитом. Был у него дома, и там его не было. Оставил на всякий случай своих сыновей, пусть подождут. Как толь повстречаемся, сообщу незамедлительно.
Сэм Стендли.
- Значит, он все же здесь где-то рядом. – Прочитав телеграмму
 сделал вывод Ульям Коллинз. – Нам надо ждать его появление здесь. Он скоро даст о себе знать.
****
    После полученной телеграммы от Сэма, Уильям Коллинз был полностью уверен, что сбежавший «больной» в скором времени объявиться, и он прейдет за своим товарищем.
   Ожидание было тоскливым и нудным. Ни кто не куда не отучался. Клиника была закрыта. Целыми днями охранявшие Тома наблюдали, как тот веселился. Настроение у обезьяны и вправду было очень радостное. Он не упустил ни одной возможности, если рядом оказывался Джим, потрепать его за его рыжи волосы. Вначале всех это веселило, затем и это последние развлечение всем надоело, не вызывая больше, даже, улыбки.
   Через три дня вечером, когда Эмиль готовилась ко сну, а Ричард и Генри как истинные джентльмены вышли, что бы ни стеснять девушку. Раздался ужасающий крик. Вбежавшие к ней в комнату Ричард и Генри, нашли Эмиль лежавшую без памяти на полу. Ричард взял девушку на руки и перенес ее в комнату с Томом. Там хотя и слышали ее крик, но ни кто не двинулся с места кроме доктора Коллинза. Он то и распорядился, что бы девушку перенесли к ним в комнату с обезьяной. Генри же остался осмотреть комнату, что бы пролить свет на то, что испугало Эмиль.
 - Что с мисс Эмиль? – спросил Боб.
- Она в глубоком обмороке. – Заключил после осмотра доктор Коллинз.
- Надо открыть окно, ей нужен свежий воздух. – Кинулся, было, Ричард открывать окно.
- Ричард не смей! – Остановил его отец.
 Тут вошел Генри.
- Ну, что там? – Спросил обеспокоенный Джим.
- Я ни кого не нашел.
- Как? Ну, что-то должно быть, что напугало мисс Эмиль. – Не унимался Джим.
     Генри отрицательно покачал головой. В это время Уильям Коллинз с помощью нюхательной соли, не надолго привел Эмиль в чувство.
- Мисс Эмиль, кто вас так напугал? – Спросил девушку Уильям Коллинз.
- Я видела в окне … - Эмиль снова потеряла сознание.
- Он пришел. Ричард, Генри и Боб осмотрите дом. Отныне я запрещаю передвигаться по дому в одиночестве. – Распорядился Уильям Коллинз. Продолжая заниматься самочувствием девушки.
   Вскоре вернулись ребята после осмотра дома.
- Все спокойно? – Спросил их доктор Коллинз.
- Из окна комнаты мисс Эмиль видел, какую-то тень.- Рассказал Генри.
- Мы, к сожалению, не успели подойти к окну, когда Генри увидел тень, но и гнаться за ней не стали. – Дополнил Ричард.
Тут Ульям Коллинз снова привел девушку в сознание.
- Вы можете говорить? – Спросил девушку доктор Коллинз.
- Да. – Обессилено ответила Эмили.
- Вы можете рассказать, что видели в окне? – Продолжал расспрос доктор Коллинз.
- Когда все вышли из моей комнаты, я занялась вечерним туалетом, как в окне я отчетливо увидела …. Нет, вы надомной будите смеяться.
- Прошу вас, продолжайте свой рассказ мисс Эмили, и уверяю вас, здесь ни кто над вами не будет смеяться. – Уверил доктор Коллинз.
- В своем окне я увидела … - Эмиль опять запнулась, но набравшись сил, продолжила – я увидела отца. Затем и в вашем окне, когда я второй раз упала в обморок, так же отчетливо видела, Господи, это был мой отец.
- Мисс Эмиль, разрешите полюбопытствовать, а кто ваш отец? Мы совершенно ничего о вашем прошлом не знаем. – Спросил Уильям Коллинз. - Если конечно это не тайна. – Добавил он.
- Что вы, нет ни какой тайны. Мой отец был судовой врач. Когда мне было пять лет, он ушел в плаванье, на торговом судне «Аэлита», и больше никогда я его не видела. Вскоре нам с мамой сообщили, что судно потерпело кораблекрушение. Через год у нас кончились деньги которые нам оставил отец уходя в плаванье. Нас выгнали на улицу. Мама там, на улице тяжело заболела и через два года ее не стало. Но она оставила мне вот эту фотографию.
- Разрешите посмотреть ее, мисс Эмиль. – Спросил Уильям Коллинз.
- Да, вот, возьмите. – Эмили протянула медальон с фотографией  доктору Коллинзу.
  На старой, фотографии было три человека.
- Это мой отец, это моя мама и я. Мне здесь пять лет.
- Странно, не могу понять, но мне кажется, что я знаю вашего отца – стараясь что-то вспомнить, говорил Уильям Коллинз – А как его звали?
- Его звали Френсис Мейджерсон. – Ответила девушка.
    При этом имени, Том сидевший тихо, захлопал в ладоши и завел свое бесконечное «У-У-У-У».
     Далее ночь прошла спокойно. На утро все тревоги рассеялись, и все находились в хорошем расположении духа. Ровно в полдень раздался настойчивый стук в дверь.
- Джим, Чарли сходите, узнайте, кто так настойчив? – Попросил Ульям Коллинз.
  Через некоторое время ребята вернулись.
-Доктор Коллинз, к вам просит об аудиенции какой-то джентльмен. – Доложил Джим.
- Он очень настойчив. – Добавил Чарли.
- Ну что же, раз такой настойчивый, приведите его сюда.
   Через несколько минут неизвестный джентльмен поднялся в комнату, специально выбранную для встречи с незнакомцем. Когда незнакомец зашел, Уильям Коллинз поднял на него взгляд.
- Это вы!? - Воскликнул Удивленный Уильям Коллинз. На его голос прибежали все ребята.
- Разрешите представиться, Френсис Мейджерсон.
    Мертвая тишина повисла в комнате, удивлению присутствующих не было предела, и только Том громко начал издавать свое «У-У-У-У».
****
   Эмили вместе со всеми пришла в комнату, из которой донесся возглас Уильяма Коллинза. Как только она услышала, кем представился неизвестный джентльмен, она тут же вновь потеряла сознание, и рухнула на пол. На звук падения, все посмотрели в ее сторону.
- Дочка!!! – Кинулся к Эмили джентльмен назвавшийся Френсисом Мейджерсоном.
    Доктор Коллинз выхватил из внутреннего кармана револьвер.
- Стоять! Не подходи к ней! Буду стрелять! – Спокойно и четко предупредил Уильям Коллинз.
   Френсис Мейджерсон остановился, повернулся лицом к Уильяму Коллинзу. Все происходящие шокировало находившихся в комнате, особенно действия доктора Коллинза.
- Отец, что с Вами? – Изумился Ричард – Вы мешаете такому счастью. Эмиль говорила, что отец погиб, когда ей было пять лет. Пятнадцать лет они не виделись, а Вы не подпускаете отца к дочери.
- Сейчас все вы, все поймете. – Ответил Уильям Коллинз, не сводя пистолета с Френсиса Мейджерсона. – Этот человек и есть призрак Бультонского леса, мой больной который бежал, а теперь он Френсис Мейджерсон. Простите меня, но я не знаю кто вы? Вас так много.
   В комнате послышался ропот. Джим, Чарли и Ричард достали так же свои револьверы и навели их на последнего. Но тут очнулась Эмиль.
- Отец! – Вскрикнула она в порыве страсти, и кинулась ему на шею. – Доктор Коллинз, Ричард, я вас прошу, уберите пистолеты. Это мой отец, я его узнала.
- Подожди еще немного дочка – Френсис Мейджерсон отстранил ее – Да. Все верно. Я и есть призрак, и больной, и также был и остаюсь Френсисом Мейджерсоном.
- Эмили дорогая, – вмешался Ричард – ты не видела отца пятнадцать лет. Я понимаю твои чувства, но ….- Ричард не успел договорить
- Вот мои документы – Френсис Мейджерсон протянул бумаги Уильяму Коллинзу – а вот и последняя фотография нашей семьи. Эта фотография не покидала меня ни когда, она мне тепло дарила, в самый лютый холод.
   Уильям Коллинз изучал документы, не опуская револьвера. Фотография прошлась по рукам молодых джентльменов. Всех поразило то, что Френсис Мейджерсон за пятнадцать лет почти не изменился.
- Допустим, что вы Френсис Мейджерсон, - сделал вывод доктор Коллинз – Но как вы объясните все то, что вы натворили в Бультоне, как остались в живых, когда как из вашей команды ни кто не выжил?
- Вот за этим я к вам и пришел. Исповедовать вам как суду свои злоключения. Исповедь будет долгой, поэтому разрешите присесть, и я начну.
- Я прошу прощения, - Уильям Коллинз обратился к Френсису Мейджерсону – но я пока не буду убирать пистолет.
- Можете не убирать его, он мне вовсе не мешает. – Ответил Френсис Мейджерсон – Ну что же, я начну.
    Мои злоключения начались третьего мая 18** года, в тот день торговое судно «Аэлита» вышло из портовой гавани города Бультон. «Аэлита» держала курс в Новый Свет. Я был на нем в качестве судового врача.
      Плаванье не предвещало ни чего особенного, стояла хорошая погода, пока у берегов Африки в Атлантическом океане нас не настиг ужасающий шторм. Океан игрался «Аэлитой» как игрушкой. Корабль кидало из стороны в стороны. Многих членов команды просто смыло волнами. Команда все равно продолжала противостоять бури. И вот одна из огромных волн подняла нашу «Аэлиту» и разбила ее, о прибрежные рифы.
    Как я оказался на берегу, не помню. Очнулся я нескоро, сколько времени прошло, не знаю. Но когда я открыл глаза, рядом со мной был Том, …
- Простите, что перебиваю, но кто такой Том? -  Спросил его Чарли.
- Том, это единственный мой друг на протяжении пятнадцати лет. Он находится у вас в клетке. – Ответил на вопрос Френсис Мейджерсон. – Так вот, Том меня накормил,  у него было целое племя, и все обезьяны по очереди подносили разные фрукты. Я действительно почувствовал дикий голод. Я удалил голод, любезно мне предоставленными фруктами.
    Немного прейдя в себя, я отправился на поиски кого нибуть из команды, но так никого и не нашел. Океан был спокоен, и видимость была отличная, в метрах ста я увидел наше судно. Я поплыл к нему. Там обнаружил несколько матросов из нашей команды, нок сожалению они были уже мертвы. Сколько я не искал, но на судне, кроме этих мертвых матросов, так и не нашел. Зато во время поисков я нашел уцелевшую шлюпку и кое-что из съестных припасов.
   Шлюпку мне удалось спустить на воду. В нее я погрузил все, что мне было необходимо, это одежда, припасы. И все это я переправил на берег.
   На следующий день я снова отправился на «Аэлиту», для того что бы найти то что может мне пригодиться, Я не знал где я нахожусь, есть ли люди поблизости, а главное сколько я буду здесь находиться?
    На судне я нашел ружья, порох, плотницкие инструменты. В общим все, что считал необходимым, переправил на берег. В каюте капитана, я нашел множество книг. И это не удивительно наш капитан Джастин Хью, был очень образованный человек. Все книги я также забрал на берег. Может быть, в последующим, чтение и не дало мне сойти с ума.
    Ночью вновь начался сильный шторм, на утро все стихло    но «Аэлиту», я больше не видел.
   Да, я забыл упомянуть, что тех матросов, которых я нашел на судне, так же перевез на берег, и похоронил их как истинных христиан.
     Поиски людей, я продолжал еще очень долго, заодно исследуя местность, где я нахожусь. Это были Африканские джунгли. Я понял, что мне, от сюда ни когда не выбраться.
      Молодой Том, все время крутился возле меня, постоянно тянул меня куда-то. Однажды я пошел за ним. Он привел меня к себе в племя. Племя обезьян приняло меня. И на долгие почти, что четырнадцать лет они стали моей семьей.
    Отчаяние, овладевшие мной, ушло, я решил построить себе дом. Племя Тома с интересом помогало мне в строительстве. Это было очень интересное зрелище, только стоило мне принести ветки или  лианы, которые я использовал для стяжки бамбука, обезьяны мне тут же приносили из джунглей кучу этого материала. Вскоре хижина, подобие дома, была построена.
    Все эти четырнадцать лет днем я занимался охотой, и не только, у меня появилась целая плантация картофеля, который я вывез с «Аэлиты», обезьяны помогали мне бороться с сорняками. Вообще они изучали меня, я изучал их. Том был неотступно везде со мною. Вечерами я проводил время за чтением, или играя с обезьянами.
   За долгое время нахождения в джунглях, я научился от Тома лазить как обезьяна по деревьям. Он учился кое, чему у меня. Мы с ним даже изобрели свой язык жестов, который помогал нам общаться.
   Не раз и мне приходилось помогать племени Тома. То приходилось спасать их от хищных обитателей джунглей. То приходилось применять спою врачебную практику, помогая заболевшим или раненым соплеменникам Тома. Если заболевал кто из обезьян, соплеменники приходили за мной в дом и звали на помощь.
   Так шли годы, но полтора года назад, в один из солнечных дней, я увидел судно. Оно приближалось к нашему берегу. Вскоре моряки были на суши. Это были англичане. Я вышел к ним, представился, рассказал им свою историю. Их капитан Джек Морис предложил мне отправиться с ними  домой, в Англию, они как раз держали путь в Бультон. Радости моей не было предела, я тогда и не знал для чего они прибыли на берег.
   Наутро, я услышал выстрелы, это моряки вылавливали обезьян на продажу. Особого труда в поимки соплеменников Тома и его самого им не составило, так как обезьяны любили меня и доверялись человеку. Их ждало большое разочарование, не все люди одинаковые. Половина племени было истреблено, вторая половина посажена в клетки.
    Поймите мое состояние, я ни чем не мог помочь им, я был один и бессилен перед командой Джека Мориса. Но для себя я твердо решил спасти Тома по прибытию в Англию. Все плаванье я наблюдал, как команда относилась к обезьянам хуже, чем к скоту.
 Когда мы прибыли в портовую гавань Бультона, была кромешная ночь, команда на половину была мертвецки пьяна. Я спустил шлюпку на воду, открыл клетку с Томом, он был не один. На нашем языке я ему объяснил что делать, и мы втроем под покровом ночи пошли на побег.
   Удача отвернулась от нас. Как только мы спустились в шлюпку, один из пьяных матросов заметил нас и поднял тревогу. На палубу выбежали пьяные матросы с ружьями и отрыли по нам стрельбу. Соплеменника Тома тяжело ранило.
    На берегу я не знал, что нам делать дальше, ведь официально я стал грабителем частной собственности Джека Мориса. Но Том по каким-то своим инстинктам повел нас в лес. Там я перевязал раненую обезьяну, и мы легли спать.
   Утром я отправился в город искать свою семью и за лекарствами с инструментами для помощи соплеменнику Тома, он нуждался в срочной операции. В городе мои поиски ни чем не увенчались. Мою семью ни кто не помнил, да и не слышал о таких, ничего. Хирургические инструменты и кое-какие лекарства я попросту украл. Вернувшись в лес к своим друзьям, я нашел огорченного Тома и мертвого его соплеменника. Мы решили его похоронить.
    На следующий день Том стал рыть могилу, а я направился на дальнейшие поиски своей семьи. В городе меня ни кто не иска, видать капитану было не до меня. Я нашел, одну старушку, она мне рассказала, о том, как мою семью выгнали на улицу, как моя беззащитные жена и дочь стали бродягами. Как заболела моя Роуз, долгая болезнь и смерть. Что стало с Эмиль, старушка не знала. Она только добавила, что те, кто считал меня своим другом, отвернулись от моей бедной семьи, отказав им в помощи, и вместо того что бы дать кусок хлеба, они взашиворот выгоняли мою семью. А надо сказать, что мои бывшие друзья были отнюдь не бедные люди.
   Вернувшись в лес к Тому, я увидел его сидящего над своим соплеменником. На глазах Тома были слезы. Решение было принято мгновенно. Месть -  всем кто ради наживы истребил мирное существование племени Тома. Месть – тем, кто отвернулся в час нужды моей семьи. Месть – всем кто сеет, зерно боли и горя. Месть – всем кто, обладая в этом мире всем, даже больше чем нужно для жизни, не подаст руку помощи нуждающимся.
      У меня созрел план, я извинился перед Томом, и снял аккуратно шкуру с мертвой обезьяны и сделал себе костюм. Так мы с Томом стали Бультонскими призраками. Утром я уходил в город, узнавал от людей о тех, кто жирует за счет тех, кто нуждается, а ночью мы расправлялись с ним, наводя ужас на остальных. А так- же я не прекращал поиски хотя бы, какой нибуть ниточки, чтобы отыскать свою дочь.
   В одном из таких посещений города я узнал о приезде миллионера Уильяма Бриджнорта с сыном. Миллионерами не становятся, честно заработав, поверьте мне. Мы с Томом решили действовать. Далее вы все знаете.
- Нет не все – возразил доктор Коллинз.
- Что вас еще интересует?
- Как спустя столько лет вы узнали, о мисс Эмиль?
- Да и нам будет интересно. – Подержал отца Ричард.
- Когда Эмиль пришла к вам в кабинет, на счет какого-то покалеченного, это произошло как раз в день моего побега, я увидел ее и какое-то время не мог вспомнить, кого она мне так напоминает. Но тут я понял, пред моими глазами стоит молодая Роуз. Посмотрите внимательно на фотографию, вы все увидите сами. Затем вы обратились к ней мисс Эмиль, такого совпадения не могло быть. Я видел свою дочь живой. Вас мой ответ удовлетворил? Если да, то жду следующего вопроса.
  В комнате после рассказа Френсиса Мейджерсона, повисло глубокое молчание. Доктор Коллинз прошелся по комнате несколько раз. Было видно, что решение, о том, что делать дальше, ему дается с большим трудом. Он подошел к ящику стола выдвинул его, и положил туда свой пистолет. Затем повернулся к Френсису Мейджерсону и с улыбкой спросил:
- И вы все эти полтора месяца были совершенно здоровы, и так грамотно водили меня за нос?
- Так как я врач, и изучал повадки психических больных, мне не стоило большого труда сымитировать умалишенного.   
- Но почему вы так открыто пришли сюда. Не боитесь, что мы вас сдадим в полицию?
- Из ваших бесед со мною, я понял, что вы человек чести, и любое вами принятое решение будет правильным.
- Извините, а где все вами награбленное? – Не выдержал Чарли.
- Да, да мы как то это упустили из вида. – Поддержал Чарли, доктор Коллинз.
- Надежно спрятано. – Ответил Френсис Мейджерсон.
- Все надо сдать Сэму Стендли. – Заключил доктор Коллинз.
- Не может быть и речи. – Наотрез отказался Френсис Мейджерсон.
- Но тогда выходит, что вы все-таки грабили и убивали из-за денег.
- Нет.
- Тогда скажите, что вы с ними собираетесь делать? – продолжал Уильям Коллинз.
- Я врач, на протяжении четырнадцати лет я практиковался на обезьянах, поэтому ни чего не забыто. Уверяю вас, практики у меня было много. Вы, также отличный доктор, судя по тому, как у вас идут дела. Я предлагаю вам на эти деньги, а их не много ни мало. Один миллион триста восемь тысяч фунтов, и три пенса.
- СКОЛЬКО!!! – Воскликнули пораженные такой суммой молодые джентльмены.
- Я предлагаю вам выстроить клинику для бедных и обездоленных людей и оказывать им помощь бесплатно. Я думаю этих денег должно хватить.
- У вас тяжелая судьба, сэр Френсис Мейджерсон, но наперекор ей вы остались человеком с большим сердцем. О том, что вы сделали не нам вас судить. Поэтому вот вам моя рука. Рука я думаю друга. – С этими словами Ульям Коллинз протянул руку Френсису Мейджерсону.
- Сэр,  - обратился Ричард – Френсис Мейджерсон, раз вы являетесь отцом мисс Эмиль, то прошу руки вашей дочери.
- А она согласна будет?
- Я большего и желать не могу – смущаясь, ответила вновь обретенному отцу Эмиль.
    Френсис Мейджерсон взялся рукой за челюсть и помотал ее из стороны в сторону.
- Я так думаю, что Эмиль будет за вами Ричард как за каменной стеной. Я благословляю вас.
Все, кроме Эмиль, поняли, на что намекал Френсис Мейджерсон. В комнате зазвучал мужской смех.
****
   Спустя месяц, после удачной развязки этой правдивой истории, Ричард и Эмили обвенчались. На семейном совете было принято решение жить всем в доме доктора Коллинза. Френсис Мейджерсон пока строилась его больница, стал работать у доктора Коллинза, показав себя превосходным  хирургом.
    Том стал помощником всех и вся. После обеда, завтрака или  ужина Том собирал посуду и относил ее мыть, так же помогал накрывать на стол. Приноси чай, кофе, газеты и множество дел по хозяйству.
       Через год после свадьбы у Ричарда и Эмили родилось двое мальчиков. Их назвали, в честь обоих дедушек, Уильям и Френсис. После их рождения, Том перестал заниматься домашним хозяйством, так как стал отличной няней для малышей.
    Как раз после рождения Уильяма и Френсиса больница была построена. Эмили и Ричард работали вместе с отцами, вскоре они стали превосходными врачами.
    Джим, Чарли, Боб и Генри в скором времени женились. По открытию клиники, неожиданно для всех Боб Болди, выразил желание работать в больнице, так он говорил, «Мне больничная атмосфера ближе к душе», конечно же он был принят на работу, но пока санитаром.
    Чарли и Джим вернулись в полицию Бультона, под руководством Сэма Стендли, стали отличными следователями, не раз они обращались за советом к Уильяму Коллинзу.
   Генри через несколько лет стал легендарным боксером Лондона.
   Но каждый год они собирались все вместе в день, когда раскрылось дело об Бультонских призраках.
КОНЕЦ.