Лёд тронулся

            
                МИНИ - РОМАН      

               
                ***Дарье Игоревне, с искренней любовью.
                /от автора Л. КАЗАКОВА/
               
               
                - 1 -
      
   
    На календаре долгожданное лето!
    Его так ждали, строили планы, как и где лучше, провести честно заработанный отпуск. Все знают, природа дама непредсказуемая, да, ещё и капризная. Как и обещал гидрометцентр, в этом году начало лета, преподнесёт всем сюрприз.
    Северная столица, изнывала от очень высокой температуры и отсутствия дождей.  Учёные и синоптики, на все голоса строили предположения и варианты дальнейшего развития погоды. Озвучивали разные прогнозы, которые часто расходились с тем, что происходило за окном. Ну, а рядовые граждане, с большим трудом переносили испытания, природной аномалией. В городе было невероятно жарко и приходилось в срочном порядке, менять гардероб. А ещё размышляли, что не помнят, когда с таким интересом, слушали сводку погоды. Посматривали с надеждой на небо, и мечтали увидеть долгожданные тучки. Вздыхали от разочарования, небосвод чист до самого горизонта. Поэтому, выход был один, нужно как можно быстрее, укрыться от зноя под сводами подземки.
    Сегодня конец недели, Саша возвращалась с работы. Она сочувственно смотрела на женщин и мужчин, кто не угадал с гардеробом. Сама отнеслась к этому серьёзно, на ней был красивый шёлковый сарафан. Из сумочки видна ажурная кофточка, которую прихватила на всякий случай.
    В вагоне электрички, свободных мест не было. Без сомнения, что большинство пассажиров, мысленно рисовали картины, как отдохнут на природе. В такую жару все устремляются за город, ближе к водоёмам. Планируют насладиться летом и заодно получить заряд бодрости, на следующую неделю.
    Саша устроилась в сторонке, сначала наблюдала за пассажирами. Часть из них просто сидели с закрытыми глазами, погрузившись в свои мысли. Другие, всё своё внимание сосредоточили и зависли в паутине интернета. Они листали странички в новомодных смартфонах, читали новости. Вели переписку с друзьями, отправляли SMS, а кто-то слушал музыку.

                ***

    Сергей Строгов, два дня назад приехал в Питер. Он готовился к очередной выставке "Времена года", которую задумал в прошлом году. Работа была интересная, но по его мнению, не хватало пары картин. Из-за большой загруженности, не успел закончить эскизы на летнюю тему. Поэтому, очень спешил и свободного времени не было даже на отдых. Все развлечения, отошли на задний план. На этот раз, Сергей планировал сделать зарисовки, в исторических местах, северной столицы. Он всё за ранее наметил, в каком порядке, будут расположены работы. Надо только поспешить, день открытия выставки, уже назначен.
    "На улице жаркое лето, работать под шум кондиционера комфортно. Да, только хочется увидеть и почувствовать живую природу. На сегодня я закончил и программу максимум выполнил. Есть желание проветриться, пойду лучше прогуляюсь".   
    Сергей закрыл мастерскую и направился в сторону метро. Был вечер, но солнце ещё не скрылось за горизонт. Он не спеша спустился в подземку, здесь его окутала приятная прохлада. На платформе много пассажиров, все ожидали своего поезда. Из глубины тоннеля послышался шум и люди сразу оживились. Сначала, он пропустил женщину с ребёнком, потом и сам устроился в сторонке. На него активно напирали, был час пик и все хотели поскорей, вернуться к своим семьям.
    Мужчине пришлось потесниться, теперь он стоял за спиной девушки. С интересом разглядывал, что было доступно, сначала задержал взгляд, на загорелых плечах. Как художник, обратил внимание на красивую посадку головы. По манере держаться с достоинством, Сергей определил: "Девушка не испытывает, особого напряжения. Это говорит о том, у неё сильный характер. Красивые волосы собраны в пучок, только  несколько непослушных прядей, выбились из причёски, - он скользнул взглядом, по изящной линии шеи. Золотая цепочка блестела и переливалась на свету. Мысленно произнёс. - Парфюм незнакомки не из дешёвых, не навязчивый и очень приятный".
    Сергей сделал глубокий вдох, на этом осмотр закончился. Поймал себя на мысли, ему хочется заглянуть в глаза девушки. Только такой возможности у него не было, поэтому, переключил своё внимание, чем увлечена пассажирка.
    Девушку не отвлекали разговоры людей и суета в вагоне. Она была увлечена, слушала, что-то в телефоне. Сергея это заинтересовало, он заглянул через плечо. Без наушников услышать ему не удалось, мелькали только кадры. Ясно, это запись какого-то концерта, яркая исполнительница пела и двигалась по сцене. Когда он присмотрелся внимательно, сделал вывод: "О чём поёт не знаю. Нужно позже найти и послушать. А вот движения слишком вульгарные, это не производит впечатления".
    Поезд нёсся от станции, к станции. Вот он начал сбавляет скорость, пассажиры засуетились. Кто-то готовился выходить, а на платформе поджидали уже друге попутчики. Они спешили заскочить в поезд и если повезёт удобно устроиться.
    Саша Уварова, студентка престижной Академии, имени Репина. В будущем станет искусствоведом, Санкт-Петербург имеет богатую историю. Работа предстоит очень интересная, это предполагает общение и встречи с известными людьми.
    В данный момент, она была погружена в размышления, думала, чем заняться в выходные. В это время, подруга сбросила ей SMS. Советовала послушать новую песню и высказать мнение. Сабина творческая личность и активная девушка, всегда в постоянном поиске. Оценить свои новые идеи, она доверяла только Саше и прислушивалась к мнению подруги. Девушки часто обсуждали задумки и вместе искали самые удачные варианты.
    Народу в вагоне много, и от этого было шумно. Саша достала наушники, но воспользовалась одним, чтоб не проехать свою остановку. Она нашла нужное видео, но с первого раза, прослушать до конца не удалось. Поезд остановился и пассажиры покидали вагон, другие стремились в него заскочить. Кто-то слишком активно работал локтями и девушке, пришлось потесниться. Когда электричка начала движение, включила повтор. Вторую попытку послушать и ответить Сабине, заглушило объявление диктора. Стало ясно, нужно отложить это занятие, она хотела уже отключить. В это время, ощутила лёгкий толчок и кто-то тронул за плечо. Саша оглянулась, чтоб сделать замечание, но слова так и не прозвучали.
    Между пассажиром и девушкой, проскочила искра. Оба это ощутили, подумали: Что сейчас произошло и что бы это значило?
    За спиной Саши, раздался бархатный мужской голос. Это обладатель красивого тембра, поспешил перед ней извиниться. Она не поняла, почему так отреагировала на его прикосновение. Отчего вдруг дрогнуло сердце и она напряглась.
    – Девушка, извините. Честно, я не нарочно, – он говорил искренне.
    – Я всё понимаю. Сейчас час пик, постарайтесь держать дистанцию, - сердце Саши учащённо забилось. это была реакция на слова мужчины.
    – Я вас понял. Скажите, что вы слушаете? Наверно интересно, это из нового?
    – Интересно или нет, пока не знаю. Раньше не слышала, – ответила она, чуть помедлила и добавила. – Наберите фразу "Лёд тронулся", получите ответ, - Саша не стала больше, отвлекаться на разговоры. Захотелось прослушать песню до конца.
    – Девушка, вы сделали отличный выбор. Приятно в жару слушать, освежающую песню. Это сейчас так необходимо. Только в такой давке, сложно достать телефон. Начну движение, не правильно поймут, - схитрил Сергей. – Меня заинтересовало, то что вы слушаете. А можно к вам присоединюсь? - не дожидаясь согласия, мужчина взял второй наушник и приготовился слушать.
    После объявления диктора, Саша поняла ехать пять остановок. Она включила и стала внимательно слушать. Слова складывались в предложения, которые приобретали определённый смысл. В её воображении рисовалась картина, чьей-то любви. Мелодия зажигала, а вот движения певицы, были слишком вызывающие. Саше не понравилось, сразу представила в этом образе подругу и произнесла мысленно: "Сабина талант! Она поработает над хореографией. Для подтанцовки, достаточно две красивые пары. Не стоит делать вульгарных движений, тогда будет выглядеть достойно. В словах песни, чувствуется магия. Так думает каждая девушка, когда встречает любовь".
    Очередная остановка, в вагоне началось движение. Сергея неожиданно толкнули, рука по инерции соскользнула на талию девушки. От прикосновения Саша вздрогнула, следующие слова предназначались мужчине, который стоял за спиной:
    – Молодой человек, я просила не наваливаться, - у Саши не было возможности,  разглядеть, кто осмелился её приобнять.
    – Девушка, я здесь не при чём. Наоборот, стараюсь оградить вас от толпы.
    – Спасибо, только моя талия не поручни. Пожалуйста, увеличьте дистанцию.
    – Извините, я понял. Девушка, мне понравилась песня, но не исполнительница. Как считаете, в этом был небольшой перебор? Поэтому, всё выглядит так вызывающе.
    – Согласна. Извините, мне скоро выходить, – она стала продвигаться к выходу.
    – Какое неожиданное совпадение! Мне тоже нужно выйти, на этой станции.
    Продолжать разговор в данный момент, было не совсем удобно. Попутчица лишь ограничилась беглым, недоверчивым взглядом и промолчала. Сергею нужно выходить, через одну остановку, но он поспешил за девушкой и старался не отставать.
    Саша не обращала внимания, кто за ней следует, хотелось дослушать запись.
Поезд в это время остановился и толпа вытолкнула её на платформу. Шум и суета в подземке, заставили задержаться, Саша стояла и обдумывала дальнейшие действия. 
    Сергей остановился чуть поодаль и ждал, в какую сторону пойдёт девушка. Он наконец принял решение, подойти к незнакомке, сказал:
    – Знаете, о чём я подумал? Наша ситуация, напоминает сцену из кино. Сразу вспомнился фильм, "Приключения Шурика".
    – А мне не напоминает! Что здесь похожего? – резко ответила Саша.
    – Ну, во-первых. Думаю, нам следует двигаться в одном направлении.
    – В этом нет ничего удивительного. Здесь, каждый второй, следует только в двух направлениях. На посадку или на выход.   
    – С этим согласен и возражений нет, - Сергей не хотел отступать.
    – А мне некогда об этом думать, – в руках у Саши был смартфон и звучала уже другая песня. 
    Молодой мужчина, спокойно отреагировал на резкость девушки, и после короткой паузы продолжил: – Герои фильма, едут в одном транспорте, там они знакомятся. Может мы перейдём к следующему этапу и познакомимся?
    – Герои фильма не слушали музыку, они читали конспект, - она улыбнулась.
    – Совершенно верно, тогда не было чудо техники. Прошло много времени и вокруг всё изменилось. Теперь всю информацию, мы получаем из телефонов и интернета. Наш технический прогресс, сделал шаг вперёд и сократил расстояния.
    – Хорошо, не стану с вами спорить. Пусть будет по-вашему. Очень надеюсь, вы не Шурик? Не станете настаивать, чтоб проводить меня до дома. Заодно напроситься на чашечку кофе.
    – Я не Шурик, это точно! А вот, что касается кофе, всегда кстати. Настаивать не буду, но от приглашения не откажусь. Тем более, если окажется, что нам с вами в одну сторону. Это хороший знак и удача, - он с интересом посмотрел на девушку.
    - Что же в этом хорошего!? Замечу, я не приглашаю домой, незнакомых мужчин.
    - Вспомните героев фильма. После знакомства, они стали больше, чем друзья. Вот и мы, сможем продолжить наше общение и интересно проведём выходные.
    Девушка бросила на него строгий взгляд, потом улыбнулась. Сергей понял, она уже приняла решение, направилась к выходу из метро. Он последовал за незнакомкой и дальше они продолжили путь молча. Когда вышли на улицу, жара ещё не отступила и город изнывал. Так же молча подошли к светофору, остановились на красный свет.
    Сергей стоял рядом, произнёс первое, что пришло в голову:
    – Нам налево или на право? – смотрел на красивый профиль, ждал ответ.
    – Я не знаю, в какую вам сторону. А мне прямо, – Саша отключила телефон.
    – Очень жаль, что нам не по пути. Я уже представил, как мы сидим в кафе.
    Когда загорелся зелёный свет, незнакомка сделала шаг на проезжую часть. Она переходила улицу, на середине оглянулась, взгляд серых глаз, в ту же минуту, обжог Сергея. Он стоял и смотрел в след, пока девушка не скрылась из виду, размышлял: "У девушки запоминающая внешность. Стройная фигура, а лёгкий шёлк сарафанчика, подчёркивает все достоинства. Идёт походкой профессиональной модели, а может это у неё от природы. Если бы сказал комплимент, реакция незнакомки предсказуемая. Ответила жёстко и первой же фразой, проявила свой характер. Этим отличается, от представительниц модельного бизнеса. Девушки из той категории, очень легко идут на контакт, с мужчинами. Они более доступные, в них нет загадки. Жаль, что не смог познакомиться, даже не узнал телефон. Да, это приятная лирика, только есть и другая сторона наблюдений, - он продолжил свои размышления.
    Мне показалось до общения со мной, девушка стояла отрешённо и расслабленно. Когда проявил к ней интерес и задал вопрос, напряглась и сразу закрылась. Как это объяснить, в чём здесь секрет? Уж очень хочется, разгадать эту загадку. У меня такое чувство, я читаю книгу. Это увлекательный роман, начинаю рисовать очередную картину. Неспеша, шаг за шагом погружаюсь в её содержание. Вот сейчас переверну страницу и узнаю, чем закончится история. Первый вариант: Героиня по характеру недотрога и очень замкнута. Из этого следует, к обычному знакомству относится осторожно. Близко к себе никого не подпускает, это объясняет отчего так строга. Можно предположить, что такое поведение тянется из детства. Человек не рождается с холодным сердцем и без эмоций. Значит причина в воспитании, так мне показалось. Эту версию, может подтвердить или опровергнуть девушка. Пойдём дальше, второй вариант: Что-то произошло в её жизни, она вся заледенела. Первая любовь и горькое разочарование и осознание ошибки молодости. К легкомысленным особам, она явно не относится! Значит, просто у неё нет желания, размениваться на случайные знакомства. Рассмотрим ещё одну версию: Лёд в её сердце и мыслях. Возможно, это произошло, когда пережила личную трагедию. В жизни, часто теряем дорогих нам людей. Это могут быть близкие родные или любимый человек. Если последний вариант окажется точным, можно с уверенностью сказать. Незнакомка очень милая девушка и она однолюб. Как интересно! Всего одна встреча, которая запала мне в душу. Захотелось разобраться в её тайне. Когда представляю эту недотрогу или думаю о ней, чувства и желания усиливаются. Вдруг получится, растопить лёд в её сердце. Мы вместе преодолеем проблемы и испытания, которые нам устраивает жизнь".
    Сергей постоял на перекрёстке, потом сделал звонок другу, и договорился о встрече в кафе. Затем, он вернулся к метро, спустился вниз, и стал ждать поезда.

                - 2 -

    По дороге домой, Сашу одолели мысли и сидели занозой. Они крутились вокруг сегодняшней встречи в метро: "Вроде ничего особого не произошло. Мне и раньше приходилось вступать в беседу, с незнакомыми пассажирами. Только на этот раз, всё было по-другому. Почему, так отреагировала на прикосновения незнакомого мужчины. Я просто слушала песню, может всё дело в ней. Интересно, в чём же здесь загадка. Мне кажется, что решающую роль сыграла фраза, "Лёд тронулся". В этот момент, я должна была ощутить холод, но этого не произошло. После прикосновения незнакомца, наоборот почувствовала жар. Получилось необычно, не так, как было раньше. До этой встречи ни один мужчина, не вызывал во мне такие чувства. Всем кому позволяла подобные вольности, воспринимала, как дружеские. Они меня не оскорбляли, не смущали и не оставили в душе такого смятения. Сегодня всё было с точностью наоборот, мужчина хорошо воспитан и был вежлив. У меня не было причин обижаться, но почему-то разговаривала с ним резко. Сразу привлёк красивый тембр, он словно завораживал. Мелькнула мысль, я хочу принять предложение и продолжить знакомство в кафе. Это самый простой и безобидный вариант, пообщаться. Только в эту минуту, сработала защитная реакция. Подруга не зря утверждает, я родилась с холодным сердцем. А как с этим жить, я не знаю!"
    Дома она немного отвлеклась, сначала нужно приготовить ужин. Подготовиться к встрече и беседе с абитуриентами, сделать краткие наброски ответов, на вопросы. В этом году в Академию, подали много заявлений и борьба предстоит напряжённая. Саша этим летом не поехала отдыхать, на курсе решили, привлечь её в помощь.
    Декан готовился к серьёзной конференции, поставил перед студенткой задачу: "Педагоги все заняты, в приёмной комиссии. Тебе тоже не стоит расслабляться, ты у нас отличница и активистка. Общение с будущими студентами, пойдёт тебе только на пользу. Молодёжь делает выбор и главный твой вопрос: Как давно стали мечтать, кем будут? В какой профессии, себя видят и серьёзен их выбор? Проведи разведку, параллельно с экскурсией по Академии. Расскажи о нашей истории и традициях. Если справишься, поставлю зачёт. Не передумала поступать в аспирантуру? Уверен, тебе это по силам. Я дам хорошую характеристику".
    Саша помнит, как сама волновалась, когда поступала в престижную академию. Время пролетело быстро и через год учёба останется за плечами. Сначала хотела вернуться домой, очень скучала по семье. Мамы нет уже пять лет, но отец никогда не жаловался на жизнь. Она хорошо понимала, как сложно одному мужчине, растить брата и сестру. Она старшая в семье, там её всегда ждут.
    В последнем разговоре, отец дал понять дочери: "Сашенька, не переживай. У нас всё хорошо". Посоветовал подумать и продолжить учёбу. Вернуться домой, она всегда успеет. Вопрос в том, кем будет работать в родном городе? Верит и знает её возможности, будущее дочери видит в Санкт-Петербурге. Город богат историей и поможет реализоваться по специальности, это сейчас важно. Когда будет стабильная работа и зарплата, семья только порадуются. Поблагодарил за подарки и напомнил, они живут встречей с ней, этим летом. Уж очень хочется, увидеть своими глазами". 
    После этих слов, Саша задумалась серьёзно: "Отец прав. Для искусствоведа, здесь неограниченные возможности. Санкт-Петербург с большим, богатым культурным наследием. Это множество музеев, галереи и туристы со всего мира. Значит, у неё есть шанс, развиваться в профессии. Есть ещё вариант, можно поехать в Москву и устроиться на приличную работу. Правда есть некоторые сомнения, мечты часто бывают призрачными. Шансы слишком малы, я там иногородняя, в этом вся проблема. А так хотелось, найти постоянную работу и помогать семье, – Саша взвесила все за и против, сделала выбор. – Продолжу учёбу в Питере, а жизнь покажет, что и как".
    Так в жизни Саши Уваровой, наступил очередной виток. Как оказалось не всё так плохо, а перспективы радовали. Грустные воспоминания посещали реже, жизнь складывалась удачно. Совсем недавно, Саша познакомилась с Николаем Волковым. На следующий год, он заканчивает аспирантуру. В академии говорят: "Он перспективный молодой человек, которого ждёт большое будущее. Получил предложение, быть правой рукой профессора и прикреплён к группе".
    Это при участии Николая, девушку привлекали, к активной работе Академии. На этом Саша не остановилась, и продолжала искать работу. Очень хотелось улучшить материальное положение и ни от кого не зависеть. В очередном разговоре с отцом, на его вопрос: Как живётся в Питере?
    Ответила с оптимизмом: "Не волнуйтесь, всё отлично. С учёбой нет проблем. Времени хватает, иногда подрабатываю в Суши-баре. Правда, это не то, что хотела. На данный момент, других вариантов нет. Сейчас в поиске работы, хочу чтоб была связана с будущей профессией. Как только решу проблему, сниму комнату. Приглашу вас в гости, покажу удивительный город на Неве. Уверенна, Андрею и Алёнке, здесь очень понравится".
    Она лишь умолчала, не стала рассказывать отцу, что у неё появился друг. Саша не спешила, потому что ещё не решила: Кем станет для неё, этот мужчина? У них был общий интерес, это Академия. Они много времени, проводят вместе. Их часто видели на выставках и экскурсиях. Николай во всём её поддерживал, давал задания найти тот или иной материал. Саша старалась его не подводить, а общение быстро сблизило. Саша лишь сразу предупредила, что пока не готова и против близости.
Просила друга не переступать рамки дозволенного, и главное, на неё не давить.
    Молодой человек родился в этом городе, здесь ему всё знакомо. Он мог часами рассказывать истории, вспоминал своё детство. Николаю очень нравилась девушка, поэтому чтоб удержать, был сдержанным. Ухаживал за Сашей, говорил о своей любви и не стремился быстро покорить и добиться победы. Только однажды намекнул, когда будет готова, рад перейти на другой уровень отношений. Они узаконят статус пары, чтоб на них не смотрели косо. Саша тогда не ответила, насторожила одна фраза.
    – Саша, у тебя появился шанс утвердиться. Это стать полноценной жительницей, северной столицы. Ты талант, у тебя большое будущее.
    – Это какой талант, ты во мне разглядел? – уточнила она.
    – Я не так давно, услышал разговор декана, с преподавателем. Старый перец, пророчил Александре Уваровой успех. Он уверен, в будущем сможешь составить даже конкуренцию. Хотел бы видеть тебя, в коллективе преподавателей Академии.
    - Ну, это лишь предположения, что меня ждёт. Мы все можем ошибаться.
    – Ты хочешь узнать, что ответил твой учитель?
    Вопросительно посмотрела на Николая: – Интересно, что эе он думает обо мне? Какие видит перспективы? – про себя подумала: "Примерно я знаю, что мог сказать декану, руководитель моей группы. Он не раз, ставил в пример сокурсникам".
    Ответом, она была разочарована, были сомнения: "Золушке повезло, попала на бал жизни! С этого момента, всё зависит от неё. Девушке нужно, удачно выйти замуж. Только так, сможет осуществить мечту. Другого случая, у неё не будет". 
    Николай совершил ошибку, когда озвучил, эти слава. Саша восприняла их, как его версию, потому что хорошо помнит, разговор с преподавателем. Они обсуждали  совершенно другие ценности и темы выгодно выйти замуж, не поднимали.
    В этот вечер, после откровений Волкова, она сделала вывод: "Уверенна, он сам так думает. Если представить, что такой разговор всё же имел место, Николай даже не возмутился. В адрес его девушки, высказались нелестно, а он на это никак не отреагировал. Вывод простой, значит сам согласен с этой позицией".
    После разговора, Саша сослалась на занятость, и поспешила с ним попрощаться. С этого момента, она неохотно встречалась с Николаем. Всякий раз искала повод, отменить свидание. Понимала, это сработает летом, скоро разъедутся на каникулы. Сложно будет, когда начнутся занятия, тогда общения с аспирантом Волковым, она не сможет избежать.
    Такие воспоминания нахлынули на Сашу, когда составляла план и темы бесед, с будущими студентами. Не успела поставить точку, раздался звонок от подруги. По голосу поняла, что настроение у Сабины отличное.
    Она с ходу заявила бодро: – Домоседка, чем занимаешься в такой вечер? Быстро собирайся и прыгай в такси. Мы ждём тебя в кафешке.
    – Сабина уже поздно. У меня совсем нет желания, ехать куда-то на ночь глядя. Я поужинала и даже немного поработала. Сейчас иду в душ и буду отдыхать. Скажи, а кто это мы? – уточнила Саша, на всякий случай. – Ты говорила, отмечаете день рождения отчима, за городом. Что-то изменилось?
    – Верно, у нас были планы уехать на дачу. Валдису позвонил друг, через два дня он возвращается в Москву. До осени ребята не увидятся, предложил посидеть в кафе. Сашка приезжай, не пожалеешь! Мы вас познакомим. Скажу тебе по секрету, хочу заинтриговать. Интересный представитель, мужского населения земли. Видела бы, как местные девчонки шеи себе свернули. Они уже размечтались, так и норовят, зацепить нашего столичного друга, – шутила Сабина.
    – Вот и отлично! Ваш гость не будет скучать, и вечер проведёт с пользой.
    – Я с этим не согласна! Отдать такого мужчину в чужие руки, это преступление! На мой взгляд, девушки в кафе, москвича не стоят. А вот ты, смогла бы составить серьёзную конкуренцию. Давай решай скорее, а то упустишь свой шанс.
    – Ещё чего удумала, последний шанс! Не собираюсь, из-за мужчины устраивать дуэль. У меня есть, с кем ходить в кафе, – она искала причину, чтоб отказаться.
    – Да, знаю, про твоего друга! Что-то он не часто, бывает с тобой на людях. Ходят слухи, Волков большой жмот. Додумался, на восьмое Марта, прийти в гости с розой. Тоже мне кавалер, а где шампанское и конфеты? Не мужчина, а эконом-класс!
    – Сабина, перестань придираться к Николаю Петровичу. Ты же знаешь, это я не хочу светиться и афишировать. Потом, откуда у аспиранта деньги, на кафешки и цветы? Он подрабатывает репетиторством и ещё помогает родителям.
    – Это лишь отговорки и сказки Николая Петровича! Он вешает лапшу на уши, а ты всему веришь. Взрослый мужчина в определённый срок, решает эту проблему. Прежде всего стремиться покинуть родительское гнездо, чтоб стать независимым. Я очень сомневаюсь, что твой Николя святой девственник! Пришло время и ему пора устраивать свою жизнь, - не уступала подруга.
    – Никакой не мой. Сабина, не наезжай на скромного аспиранта. Что же касается меня, я девушка неизбалованная, и запросы скромные. Мы не спешим, ещё мало знаем друг друга. Напомню, что познакомились только этой весной. Рано переходить на другой уровень отношений и принимать важные решения, - Саша решила, что пока не станет раскрывать, некоторые детали отношений с Волковым.
    – Мадемуазель, не заступайся за Николя! Он уехал с деканом на конференцию, а тебя загрузил работой. Как же этому мужчине повезло, что попалась трудолюбивая пчёлка. Этот трутень, смотрит на тебя довольным взглядом, знает, розочки будет достаточно. А когда вернётся, прожужжит тебе сладко: "Сашенька, найди для меня статью. Заодно сделай конспект, и закончи реферат, у меня совершенно нет времени". Сашка очнись, он просто использует тебя. Я слышала, что у Николая были другие рабочие пчёлки. Может аспирант, уже сделал тебе предложение. В отпуск на море, полетите вместе? – Сабина подколола подругу, понимала это несправедливо. Только, как открыть глаза подруге, аспирант Волков, не достоин такой девушки.
    – Давай не язви! Я не жду предложений, меня и так всё устраивает. Сабина, раньше ты называла меня по-другому. Что изменилось? – Саша рассмеялась.
    – Это было зимой, ты отшила всех поклонников. Никого к себе не подпускала. Глядя на тебя, я видела Снежную Королеву!
    – Ты же знаешь причину. Не в моих правилах, вешаться на первого встречного.
    – Знаю. С первого курса, в мою подругу были влюблены Генка и Славик. У тебя было, из чего выбирать. Чем эти парни, не подходили королеве?
    – Славу я любила. Мы понимали друг друга, но случилось несчастье. Ты сделала мне больно и разбередила рану.
    – Сашенька прости меня, прости! Моя голова не думает, а противный язык плетёт не ведая что. Прошу, только не казни себя. В трагедии, ты не виновата. Подобное, могло случиться с каждым из нас.
    – Хотелось так думать, но не получается, – Саша вздохнула.
    – Смерть всегда ужасна, но жизнь продолжается. В трудную минуту, поддержал Генка. Я не понимаю, почему вы расстались? - недоумевала Сабина.
    – Гена был только другом, потом и это ушло, – ей было сложно говорить.
    – Саша, в этой ситуации одно объяснение. Ты никогда не видела в нём, вторую половинку. Избегала встречи и пресекала все разговоры.
    – Все эти годы, меня что-то останавливало, – ответила она уклончиво Сабине.
    – Я тебя понимаю, но скажу, как это вижу. Всё что говоришь, демагогия и отговорка. Тебе просто, удобно быть свободной.
    – Свобода - это замечательно! Сабина, я откажусь от неё добровольно, когда пойму, встретила своего мужчину. Моё сердце дрогнет от любви! Я не представляю без него жизни.
    – Скажи, как долго мне ждать этого дня? – подруга рассмеялась.
    – Подруга, ты не торопи, когда-нибудь этот день настанет.
    – А как же наш аспирант Волков, разве он не твой мужчина!?
    – Я ещё не решила. У меня нет ответа на твой вопрос.
    – Саша, если я правильно поняла. У тебя с ним ничего не было?
    – Я же сказала, не во всём разобралась. Даже не знаю, в каком направлении будут развиваться наши отношения. Нужно сначала решить, будут ли они вообще. Что происходит между нами? На данный момент, я не чувствую любви. Скорей всего, нас связывают деловые отношения и дружба. В одном ты права, в сердце у меня холод.
    – Саша, если честно, твоё признание меня ничуть не огорчило. Волков старше тебя на восемь лет, он взрослый мужчина. Давно пора создавать семью и растить детей. Следуя логике и зная тебя делаю вывод, ты держишь его на голодном пайке.
    - Сабина, как ты себе это представляешь!? Николай живёт с родителями, а я в общаге. Нет, для меня этот вариант не подходит.
    - Ну да! Снять номер в гостинице, у этого жмота, ума не хватит. А это значит, кроме тебя, у аспиранта Волкова, есть запасной аэродром с квартирой.
    - Это не моя забота, как Волков решает, свои личные проблемы.
    - Подруга, не грусти. Я позабочусь о тебе, – заверила Сабина и рассмеялась.
    – Поверь, я ничего не хочу менять, в своей жизни. Пусть складывается, как должно быть. Если Николая, что-то не устраивает, он сам найдёт этому решение. Создаст семью, буду за него рада. Это мой ответ на твой вопрос. Ты довольна? И хватит меня отвлекать, лучше развлекай вашего гостя.
    – Гостем занимается братик. Они взрослые дяди и находят себе развлечения. У меня на хвосте свой залётка, он требует внимания. Саша может передумаешь и приедешь?
    Сабина сделала ещё одну попытку, уж очень хотелось переубедить подругу.
    – Нет. Я иду в душ и мечтаю хорошо отдохнуть.
    – Саша, завтра приедешь к нам на дачу? Сидеть дома в жару, это настоящее наказание. За городом отдохнёшь, мы будем тебя ждать.
    – Не уговаривай, как-нибудь в другой раз. Я сейчас занята. У тебя на сегодня и так сложная задача, позаботиться о госте. Передай мои поздравления имениннику. Подруга, у тебя отличный отчим, берегите его. Заболталась я с тобой, всё конец связи. Мне же пожелай бай-бай!

                ***

    После разговора, Саша долго не смогла уснуть. Лежала и перебирала в памяти события, которые произошли за эти годы. Она успешно окончила школу, а раньше и художественную. По мнению педагогов, у Саши Уваровой, есть талант, ей и самой нравилось рисовать. Она посоветовалась с родными и решила, поступить в Академию имени Репина. С детства, была влюблена в северную столицу, хорошо знала историю. Учиться в Санкт-Петербурге, это интересно и престижно. Друзей у неё было много, только настоящей подругой, считала Сабину.
    Девушка приехала с мамой и старшим братом из Прибалтики. Девяностые годы, развал союза, со всеми вытекающими последствиями. На фоне этих потрясений, в когда-то благополучной семье, возникли серьёзные проблемы. Родители не нашли общего решения, пошли простым путём, и расстались. Оставаться в чужой стране, не было смысла, нужно было поднимать детей. Без поддержки близких людей, женщине одной этого не осилить. Выход один, нужно вернуться в Питер, она там родилась.
    Прошло время и мама двух детей встретила хорошего человека. Он не испугался ответственности и заменил им отца. Молодой, но уже известный кардиохирург, врач от Бога. Мужчина влюбился в Галину Константиновну, тогда ещё молодую медсестру.
    Эту историю семьи, рассказала Сабина. Она очень тепло, отзывалась об отчиме, который любил их с братом. Мужчина поддерживал детей, заступался перед строгой мамой. Возил девочку на прослушивания и убеждал жену: "Она талантливая и будущая звезда! У моей девочки, очень красивый голос".
    Сабина выросла и сделала свой выбор, её увлекла история. Девушка заявила, она поступит на историка. Мечтает увидеть разные страны, с богатой культурой. Отчим не стал отговаривать, изрёк мудро: "Сабина, ты повзрослела. Думаю, помнишь изречение: "Человек, сам выбираем свой путь". Нам с мамой, остаётся поддерживать и радоваться за ваши успехи".
    Валдис к этому времени, заканчивал институт. Мечтал снимать кино, учился на режиссёрском отделении. Ходил всегда с камерой, а девушки были героинями роликов и клипов. Они восхищались его талантом и боготворили будущего гения.
    Сашу хорошо принимали в этой семье и всё складывалось, как задумала. Питер, интересная учёба и верные друзья, готовые поддержать. Она училась на втором курсе, когда познакомилась со Славой и Геной. Позже выяснилось, ребята хорошие друзья Валдиса. Они не один год знакомы, учились на одном курсе. С этого момента, парни стали открыто, проявлять к ней интерес. Праздники и выходные, проводили вместе. Саша была душой компании, открытая и жизнерадостная. Она придумывала развлечения и умела зажечь друзей. Девушка не терпела хамства, и осуждала распущенность. Ребята старались не разочаровывать подруг и отлично проводили время. Дружная компания, не пропускала не одного события и праздника.
      Слава и Гена дружили давно. Парни были разные по характеру, а цель одна. Им нравилась одна девушка, из-за этого между ними возникало напряжение и споры. Саша всё понимала, но свой выбор уже сделала. Она симпатизировала Славе, только старалась открыто не афишировать чувства. Хотела сохранить дружбу и не рассорить парней. При случае, давала Гене понять, может рассчитывать лишь на роль друга. Так интересно и романтично, проходили студенческие годы.
      Саша вспоминает с грустью, что произошло три года назад. Ужасная трагедия, подвергла влюблённое сердце испытанию. Изменила её жизнь и внесла коррективы, это забыть невозможно. Она часто возвращалась в печальные дни и винила только себя.
    Долгожданный, и всеми любимый праздник, Новый год, не принёс радости. Поэтому с той поры, не любит праздновать зимние каникулы. Избежать такое событие было сложно, но при случае, она старалась уединиться. Никому не рассказывала, какая пустота её окружает. Считала, что холод в сердце, останется навсегда.
    Новый год! Город украшен яркими огнями, настроение отличное.
    Экзамены позади, студенты на заслуженных каникулах. Девушки обсуждали, как и где провести праздник и отдохнуть. На этот раз, как исключение из правил, Саша предложила поехать на турбазу. Не раздумывая, друзья поддержали и согласились. Всем хотелось, как можно активнее провести каникулы. Они катались на лыжах и много времени, проводили на свежем воздухе. По вечерам устраивали шумные дискотеки, все были довольны.
    Сегодня последний день заезда, завтра компания вернётся в город. Кто-то из ребят посетовал: "Всё было замечательно, но не хватило адреналина. Восстановить этот баланс, есть один выход, напоследок прыгнуть с трамплина".
    Здесь их три уровня, на разную подготовку отдыхающих. Склон друзья покорили без проблем, это самый низкий и испытали восторг. Адреналин в крови зашкаливал и парни загорелись азартом. Стали подниматься на средний уровень, но девушки затею ребят не одобрили и решили не рисковать. Остались внизу, наблюдали и уговаривали их вернуться. Друзья катались хорошо, но с высоких трамплинов ещё не прыгали.
    Сестра и невеста, сумели убедить Валдиса вернуться. На площадке остались Гена и Слава. Остальные стояли внизу, никто не знал, что происходит наверху. Только прыгать друзья не стали, неожиданно пошли к самому высокому трамплину.
    Все знали, с него прыгают хорошо подготовленные спортсмены. Рядом всегда был инструктор и дежурила скорая помощь. На этот раз, было по-другому. В эти часы, лыжников и инструктора не было. Ребята нарушили главное правило, с их стороны это большой риск.
    Саша догадалась о их намерении, просила вернуться, но друзья её не услышали. Издалека было видно, между парнями происходит бурный разговор. Никто не слышал и не знал, о чём спорят наверху. Первым к прыжку готовился Слава, он помахал Саше и что-то крикнул. Гена в это время, стоял у него за спиной, тоже что-то говорил.
     Она не понимала, почему вдруг стало страшно. Глядя наверх, Саша закричала громко, чтоб они не прыгали. Не отдавая отчёта своим действиям, сорвалась с места, и бросилась к трамплину. Она спешила подняться, чтоб отговорить ребят.
    Друзья внизу замерли, никто не мог предположить, чем всё закончится.
    – Слава, я умоляю тебя, не рискуй! Ребята остановитесь, это безумие и очень опасно! - кричала она, поднимаясь по лестнице.
    Гена отмахнулся, крикнул в ответ: – Перестань кудахтать! Не говори под руку и не мешай. Всё будет хорошо.
    Момент прыжка, Саша не видела, остановилась на мгновение, перевести дух. От верхней площадки, отделяло лишь несколько метров, когда мимо пролетел лыжник.
    Это был Слава, он решился на прыжок. Стоявшие внизу поняли, что-то пошло не так. Лыжник не летит, он падает. У Саши дрожали коленки, с трудом подошла к краю трамплина. Увидела ужасную картину, Слава лежал на снегу и не двигался. Вдалеке слышался вой сирены, вокруг суетились люди. Спуститься вниз она не могла, ноги не слушались. Сидела на ступеньках и тихо плакала. На трамплин поднялись мужчины в форме спасателей, помогли девушке.
    Саша вся дрожала и задавала один вопрос: – Вы спасёте Славу, он будет жить? – смотрела на мужчин с мольбой.
    Кто-то пытался успокоить, Саша никого не слушала. С ней началась истерика и врач сделал укол. Что было потом, помнит смутно. Сабине посоветовали не оставлять подругу одну. Почти всю ночь, друзья провели в больнице. Они надеялись и верили, только чуда не произошло. Как сказал им доктор: Травмы, не совместимые с жизнью.
    Прощание, похороны, Саша не видела. Ушла в себя и молчала, словно онемела. На вопросы кивала и совсем соглашалась. Гена был рядом и старался её успокоить.
    Девушка смотрела в самую душу. Хотела услышать ответ, на свой немой вопрос: Скажи, что произошло между вами наверху?
    Прошёл месяц. Саша избегала встреч и сторонилась друзей. Особенно резко, она разговаривала с Геной. При случае, бросала в его адрес тяжкие обвинения. Он делал попытки объяснить, нёс что-то несуразное. Саша останавливала его прямыми вопросами:
    – Вы собирались прыгнуть, со среднего уровня. Почему вдруг передумали, о чём там разговаривали? Что произошло наверху? Если ты понимал степень риска, какого чёрта, поднялся на другой трамплин!? – она смотрела так, словно знала ответы на все свои вопросы.
    Эта ситуация напрягала атмосферу в компании, общение было сложным. Саше нужно давно поставить точку, но она упрямо, искала причины случившегося.
    – Я здесь не при чём. Это твой Славик, захотел покрасоваться перед вами.
    – Что за чушь, ты несёшь? Я не верю тебе! Идея была твоя, ты захотел стать героем дня. Это ты потащил нас на трамплин. Запрещаю тебе, говорить в таком тоне о друге. Мы хорошо знаем Славу. Напомню народную истину: "Об ушедших говорят хорошо или ничего".
    – Ну, если бросаешь такие обвинения, я отвечу. Ищешь крайнего, переводишь на меня стрелки. Я напомню тебе, – Гена перешёл в оборону. – Это ты предложила нам, отдохнуть на турбазе. Если бы ребята не согласились, этого не произошло. Вот и получается, виноватых здесь нет. Не надо прожигать меня взглядом. Что произошло со Славкой, всего лишь несчастный случай. Подобное могло случиться с каждым из нас, тогда прозвучало бы другое имя.
    – Могло случиться, но произошло с ним. Знаешь, почему это произошло?
    – Не понимаю куда клонишь и теряюсь в догадках, - он избегал взгляд девушки.
    – Слава, прыгнул бы на отлично. Только рядом, был ты. Между вами был спор, вы ссорились. Примерно я догадываюсь, какую тему могли обсуждать.
    – Это твои фантазии! Снова пытаешься обвинить меня, – защищался он.
    – Говоришь фантазии! Тогда ответь: Что ты видишь на этом видео?
    Саша достала телефон и показала момент прыжка Славы. На котором отчётливо видно, с самого начала пошло не так, как нужно. Он был готов прыгать, стоял на краю и хотел оттолкнуться. Неожиданно произошла заминка, кто-то его придержал, а лыжника уже потянуло вниз. Создалось впечатление, в процесс прыжка вмешались, поэтому движения получились хаотичными.
    Поскольку на трамплине, кроме них никого не было, ответ должен знать Гена. Он выбрал удобную позицию, несчастный случай. Никаких объяснений больше не даёт, просто отмалчивается. Вывод один, что-то скрывает, ему выгодно закрыть эту тему.
    После того, как Саше сбросили видео, она захотела узнать правду. Гена, как не старался, не смог оставаться спокойным. Не сумел скрыть своего волнения, а теперь знает, существует запись падения друга.
    Саша видела его реакцию и подозрения подтвердились. Парень что-то скрывает и является прямым участником трагедии. Только упорно пытается доказать обратное.
    – Ты ничего не докажешь! – бросил Гена ей в лицо и ушёл.
    Значит понял, о чём подумала Саша, что имела ввиду. Гене больше не верила и этого не скрывала. Друзья недоумевали, когда девушка прекратила всякое общение. Гена вскоре исчез, из поля зрения, а Сашу не интересовала, судьба бывшего друга.
    Новые предложения со стороны знакомых парней, пресекала. Она ещё долго, не смогла забыть первую любовь, а в сердце жила боль утраты. Холод январского дня, заморозил чувства девушки.

                ***

    Весна пролетела незаметно. Саша ушла в учёбу, готовилась к очередной сессии. Она понимала, что встречи с Геной ей не избежать. Питер большой, но у них общие друзья. Вероятность, оказаться однажды рядом в одной компании, не исключается.
    Когда-то это произойдёт обязательно, так случилось и этим летом.
    Гена появляться на одном празднике и чувствовал себя уверенно. Только наедине с Сашей был сдержан и событий трёхлетней давности не касался. Друзья наблюдали за парой, и понимали, Саша от этого не в восторге. Если парень старался, как-то скрасить неловкость, то со стороны девушки, чувствовалось явная неприязнь и напряжение. Она не скрывала своего пренебрежения, в Гену продолжали лететь колкие слова.
    До этого, Саша не делилась с друзьями, своими подозрениями. Очень не хотелось им объяснять, причину своего поведения. Поэтому в присутствии ребят, приходилось отвечать на его вопросы. Однажды, он осмелился и пригласил девушку на свидание, но получил отказ и больше не стал настаивать.
    Саше часто снился сон: "Слава готовится к прыжку. Друзья ожидают, когда он приземлится, чтоб аплодировать. Этого не произошло, он лежит без движения. У всех на лицах шок, поэтому, они не сразу бросились на помощь другу".
    Это трагическое видение, возвращалось к Саше вновь и вновь. Лишь позже, она разглядела за спиной Славы, стоял Иуда. Рассказать друзьям, этот сон не могла. Дело в том, что в тот момент, её не было на трамплине. Она точно не знала, что произошло между ребятами. Теперь никто этого не узнает, о чём они разговаривали. Кто виноват, в этой ужасной трагедии?
    Она вспомнила, что ответил отец, когда поделилась с ним подозрениями: "Дочь, у тебя нет права, бросаться серьёзными обвинениями. Первокурсник юридической Академии, ответит: Это всего лишь твои домыслы. Чтоб так утверждать и говорить, нужны очень веские факты. Как я понял, у тебя их нет, только предположения".

                - 3 -

    Лето отступает, но природа продолжает всех удивлять!
    Пора бы с ним попрощаться и сказать с благодарностью: "Лето прощай, до новых встреч!" Только там наверху решили, сделать горожанам подарок, а чтоб запомнили, под занавес порадовать тёплыми днями. Так жаркое лето, проявило свой характер: "Не уйду! Пока не израсходую, весь запас энергии, его должно на всех хватить. Люди, новую встречу со мной, вам придётся ждать долго".
    На пороге уже золотая Осень! Она всегда такая разная. Сначала порадует всех яркими красками, как сегодня, с утра светило солнце. А после обеда, неожиданно подул резкий, северный ветер. Он пригнал тяжёлые, серые тучи, которые закрыли всё небо. И вот свою скучную песню, затянул холодный, осенний дождь. Только горожан уже ничем не испугать, они знают, что время пролетит быстро.
    В спину уже дышит коварная, суровая и белоснежная Зима!
Она готовит для всех, свои сюрпризы. Это каникулы, праздники с весёлыми, зимними забавами.
    А следом, настанет черёд красавицы Весны!
Эта скромная девица, поначалу нерешительно заявит о себе. Одарит своей чистотой и нежностью, а позже, каждый день, будет украшать мир, цветением полей и садов.
    Так в природе, происходит круговорот и смена времён года.

                ***
 
    Саша не отошла от сна. Снова приснилась история, которая на протяжении всей недели преследует: "Осень! Она гуляет в парке. Вокруг очень красиво, а на аллеях расположились художники. Приглашают прохожих, им попозировать. Сашу окликнул молодой человек, он кого-то ей напомнил. Эти серые глаза, где-то уже видела. Но только вспомнить, так и не смогла. Мужчина стоял рядом с мольбертом, в руках были краски. Он улыбнулся Саше и попросил разрешения нарисовать её портрет. Она хотела уйти, но вдруг согласилась. Стало интересно и захотелось пообщаться с художником. Он усадил, стал делать наброски. По ходу работы, задавал вопросы и внимательно слушал ответы. Саша не помнит, на какую тему, они разговаривали. Но неожиданно, небо заиграло цветами радуги. Из боковой аллеи, к ним подошёл Слава. Он остановился напротив скамейки, на которой сидела Саша. Показал жестом в конец аллеи, по ней не спеша уходил художник. Она была растерянна и не понимала, что происходит. Смотрела на Славу и попыталась догадаться, что хотел ей сказать. Он лишь улыбнулся, молча взял за плечи, развернул и подтолкнул. Указал взглядом, в каком направлении нужно идти. Она сделала несколько нерешительных шагов и оглянулась. Увидела, что Слава машет рукой и удалятся в другую сторону. Силуэт художника едва был виден, уже наступил вечер. Саша осталась одна в тёмном парке, вскоре зажглись фонари. Она успокоилась и побрела по алле в ту сторону, куда ушёл художник".
    Каждый раз после таких видений, она просыпалась в слезах. Пыталась разгадать эти странные сны. Вот и сейчас, Саша сидела задумавшись: "Слава, моё прошлое. А с этим художником, мы возможно, когда-нибудь встретимся. Тогда, он сумеет всё объяснить".

                ***

    Каникулы закончились и скоро начнутся занятия в Академии.
    Саша знает заранее, для неё наступает самое напряжённое время. Все дни будут расписаны по часам, вечером, нужно спешить в Суши-бар. Домой возвращаться поздно и так каждый день по кругу. В выходные, иногда встречается с друзьями, можно  погуляют по городу. Сегодня во время прогулки, нужно почитать объявления, куда лучше пойти работать. Она давно приняла решение, ей нужна работа в ночную смену.  Ночами, она сможет готовиться к занятиям, только ничего подходящего, до сих пор не встречала. В основном всем нужны официантки, продавцы, няни и санитарки.
    "Продавцы и няни, это на целый день. Официанткой, я уже работаю в Суше-баре. Зарплата нормальная, но не устраивает график, нет времени на учёбу. Попробовать санитаркой, но с условием, буду работать в ночные смены. Мне хочется съехать из общежития и наладить свой быт. Пусть будет скромно, я на всё согласна. На летние каникулы, смогу пригласить в гости, брата и сестру. Ну, а если всё сложится, как задумала, мы вместе съездим на море", – так размышляла Саша и строила планы.
    Сегодня днём, она встретилась с Сабиной. Подруга предложила, в выходные им нужно сходить на выставку, московского художника. В столице, она прошла успешно и его снова пригласили. Сюда он привёз новые работы, "Времена года". В прессе, были положительные отзывы, о таланте Сергея Строгова. Это с ним в начале лета, друзья встречались в кафе.
    – Сашка, на этот раз не отвертишься! Если бы я не была влюблена, закрутила голову Серёжке. Он не только талантливый художник, но ещё и красавчик. Марк и так меня ревнует, видит в нём соперника, - шутила Сабина.
    – Подруга, рядом с тобой, два представителя живописи. Смотри не запутайся в своих чувствах. Который из Пикассо, тебя восхищает, как мастер? – Саша обняла подругу и рассмеялась.
    - Это очень провокационный вопрос! Не хочу обидеть Марка, но до Серёжки ему далеко. Я тебя прощу, только не выдавай меня. Пусть это будет, нашей девичьей тайной.
    - Хорошо, мы договорились! Потом ты знаешь, я дорожу подругами и друзьями.
    - Отлично! Приятно иметь с тобой дело. Сашка, так мы идём на выставку?
    – Сабина, я огорчу тебя. Компанию, не смогу составить. Дежурство в больнице.
    – Ты всё же согласилась, работать санитаркой!? С твоими знаниями, это просто унизительно. В будущем, может навредить твоей репутации.
    – В нашей стране, нет унизительных профессий. Главное, нужно выполнять свою работу. Ты знаешь, какие цели я преследую. В достижении, все способы и профессии хороши.
    – Пчёлка моя, так можно и любовь проглядеть. Скажи, когда будешь жить для себя? Мы с тобой практически не видимся.
    – Для этого есть выходные и каникулы. При желании, можно всё наверстать.
    – Я пригласила тебя, в субботу на выставку и получила отказ.
    – Сабина, потерпи чуть-чуть. У меня не самое лучшее время. Ты же изучаешь историю, и увлекаешься психологией. Знаешь, женщина способна жертвовать многим.
    – Ну, да! Коня наскоку остановит, в горящую избу войдёт. Какая больница взяла на работу, почти дипломированного искусствоведа?
    – Очень престижная клиника, отделение кардиохирургии. Ты про неё всё знаешь. Это там работает тётя Галя, только мы ещё с ней не виделись.
    – Почему сразу не обратилась к маме? Она подыскала бы, приличную работу.
    – Скажи, что я могу делать, без медицинского образования. Перебирать карточки в регистратуре? А лучше водить пациентов, с экскурсией по клинике. Рассказывать им, с чего началась наша медицина, - Саша рассмеялась.
    – Шутишь! Я же огорчилась, что ты не посоветовалась со мной.
    – Знаешь, не всегда в жизни, есть возможность обратиться к друзьям. В этом году, мне исполнится двадцать три. Я уже достаточно взрослый человек. Учусь сама решать проблемы, не перекладывать ни на кого. Мне пошли на встречу и дежурства в больнице, чередуются с работой в Суши-баре.
    – Сашка, ты сумасшедшая! Так и сломаться недолго, а у тебя жизнь впереди. С такими темпами, времени не будет, не только на выставки. Можешь забыть про отдых и развлечения. Скажи, чем я могу тебе помочь?
    – Сабиночка, только не переживай, всё будет хорошо. Я уже читаю информацию в интернете: "Выставка будет работать, до конца недели". Клянусь тебе! Я схожу в воскресенье и лично тебе доложу. – успокоила Саша подругу.
    Стояли тёплые дни, так и хотелось куда-нибудь съездить, но решили отложить. Уже прощаясь, договорились созвониться, и поделиться впечатлениями о выставке.

                ***
   
    Дежурство в больнице прошло спокойно, но к утру поступила новая пациентка. Женщину поместили в VIP палату, она была очень слабая. Саша старалась не отходить от больной, занималась устройством и опекала. Она сопровождала на обследования, поддерживала и успокаивала. Не отходила от постели больной. Когда, ей стало чуть лучше, в разговоре выяснилось, родных у женщины в городе нет.
    Эмма Марковна была напугана, смотрела на девушку с мольбой. Смена у Саши уже закончилась, можно попрощаться и уходить домой. Только вспомнила маму, когда она серьёзно заболела. Саше сразу стало грустно, но старалась не подавать вида.
    В палату заглянула старшая медсестра, она очень удивилась. Новая санитарка ещё здесь и сидит у постели пациентки, спросила:
    – Саша, женщине плохо!? Я сейчас позову лечащего врача.
    – Она после капельницы, отдыхает. Эмма Марковна, как вы себя чувствуете?
    – Девочка моя. Мне хорошо и спокойно, когда ты рядом, – прошептала она тихо.
    – Не волнуйтесь. Сейчас я пришлю вам другую санитарку, – успокоила старшая.
    – А мне никто не нужен! Я очень довольна Сашей.
    – Поймите, эта санитарка отработала свою смену. Скажите номер телефона, я сообщу вашим родным. Они решат вопрос, кто будет за вами ухаживать.
    – Никто не решит этот вопрос. У меня в этом городе, нет родственников.
    – Что совсем никого нет!? Как же вы жили одна, до приступа? В карточке написано, вам пятьдесят лет. Не пугайтесь, это не приговор. Только с вашим заболеванием, временно нужна помощь. Вы подавали заявку на соцработника?
    – Нет. Мне помогала подруга. Она живёт в соседнем доме.
    – Отлично! Давайте, я позвоню подруге. Она приедет и поговорит с доктором.
    – Любаша, уехала на неделю к дочери и внукам. Наготовила мне, не надо ходить в магазин. Я дам Саше ключи, она принесёт всё что нужно.
    – Эмма Марковна, я вам посторонний человек. Одна не пойду в квартиру.
    – Уварова права. Неужели, в этом городе, у вас нет других родственников?
    – Есть внучатый племянник, он живёт в Сочи, – ответила женщина с грустью.
    – Уже хорошо, вы не одна на этом свете. Мы ему сообщим, он прилетит.
    – Сейчас самый сезон, Веня не прилетит. У него бизнес, он хозяин гостиницы. Можно сказать с уверенностью, в данный момент я одна. Не на кого рассчитывать, – она вздохнула, с грустью и взглянула на девушку.
    – Эмма Марковна, вы только не переживайте. Мы что-нибудь придумаем.
    – Девочка моя, ты не бросишь меня, – женщина смотрела на Сашу, а в глазах блестели слезы.
    Это была красивая женщина, хоть пиши картину. Можно представить, как на неё реагировали мужчины. Болезнь никого не красит, но даже в больничной палате, она держалась с достоинством. Чувствовалось, что смерти не страшилась, её угнетало одиночество. Хотелось видеть рядом, не равнодушного человека, а светлую душу. Это качество, Эмма Марковна увидела в Саше. Она смотрела на девушку и жалела, что у неё нет такой внучки.
    – Вот зачем, я пришла! Мне поручили узнать, пациентка у нас ходячая? Вижу, вставать вам нельзя. Да и незачем, лучше лежите. Я распоряжусь, и завтрак вам принесут в палату.
    – Я сама прослежу и всё сделаю, – заверила девушка, старшую медсестру.
    – Саша, разве тебе не нужно ехать в Академию? После ночи, даже отдохнуть не удалось. Ты взгляни в зеркало, под глазами круги. Скажу на кухне, завтрак в вашу палату на двоих. Чтоб вас не качало ветром и обе на падали в обморок.
    – Сегодня воскресенье, я не учусь. Собиралась сходить на выставку, одного художника. Только у меня ещё ночное дежурство.
    – Да, я в курсе. Заменить тебя некому, ты держись. Вы тут сами решайте, мне пора на пятиминутку. Позже загляну к вам. Какие есть ещё пожелания?
    – У меня есть просьба. Хочу переговорить с заведующим отделением.
    – Будет обход, и вы сможете, задать свои вопросы. Так девочки, я побежала.
    Они остались в палате одни, Саша заботливо укрыла женщину одеялом.
    – Эмма Марковна лежите, без меня не вставайте. Я принесу вам завтрак.
    – Девочка моя. Обещаю, я буду послушной пациенткой, только не бросай. У меня появились мысли, позже мы их обсудим. Неси завтрак на двоих, ты тоже ещё не кушала. Потом ты будешь отдыхать, а я оберегать твой сон.
    Саша ушла, а по пути думала: "Как объяснить женщине, на этот выходной уже были планы. Я планировала, заехать по адресам и посмотреть комнаты. Нет смысла тянуть, мне пора определиться. О чём хочет поговорить Эмма Марковна?"
    После завтрака, приготовила женщину к обходу. Они сидели и общались, ждали врачей. Обход сегодня делал сам заведующий отделением и лечащий врач пациентки. Это была Галина Константиновна, мама подруги. Она приветливо кивнула девушке.
    Саша постаралась незаметно уйти из палаты. Смена была напряжённой, но ей нужно дождаться конца обхода. Вдруг у больной будут просьбы, потом, она хотела поговорить. Она пошла в комнату отдыха персонала, устроилась в кресле. Стала ждать и не заметила, как уснула.
    Девушка не могла знать, какой разговор состоялся у доктора, с пациенткой.
    – Доброе утро, мадам! Как вы себя чувствуете? – мужчина присел на постель.
    – Игорёк здравствуй, рада тебя видеть! Спасибо, сегодня мне уже лучше, – пациентка улыбнулась приветливо, молодому мужчине.
    – Эмма Марковна, это меня радует. Хорошо, что вы не растерялись и вызвали скорую помощь. Нужно было сразу, позвонить мне, – заведующий обнял женщину.
    – Вчера был всплеск на солнце. Об этом предупредили СМИ. Зачем, я слушаю всякую ерунду. Проблема возникла неожиданно, глупая женщина запаниковала. Беспокою таких важных и серьёзных людей.
    – Эмма Марковна, нет никакого беспокойства. Сделали всё правильно. После операции не помешает вас понаблюдать. Вы как-то говорили, за вами присматривает подруга. Почему на этот раз, оказались дома одна?
    – Проблем не было и ничего не предвещало беды. А подруга скоро приедет.
    – Мне передали, у вас ко мне разговор. Я внимательно слушаю.
    – Да, доктор! У меня возникла необходимость, чтоб рядом всегда была сиделка.
    – Хорошо, я распоряжусь. Санитарки будут проявлять к вам внимание.
    – Спасибо, Игорёк. Сын всегда считал тебя, самым верным другом. Ты меня не понял, сиделка нужна, не только здесь.
    – Тогда нужно обратиться в социальную службу. Галина Константиновна прошу вас, возьмите этот вопрос на заметку.
    – Из социальной службы не хочу. Я уже нашла девушку, с которой мне хорошо.
    – Кто же это, вы уверены в ней? Хочу с ней встретиться и всё обсудить. Где живёт, кто её родители? Дорогая Эмма Марковна, я не могу доверить маму друга, незнакомому человеку. Я вам обещаю, сначала всё проверим и решим этот вопрос.
    – Игорёк, это легко устроить. Саша работает в твоей клинике.
    – Отлично, она врач! Вы с ней, уже всё обсудили?
    – Саша работает санитаркой, она очень милая девушка.
    – А, как давно вы знакомы? – мужчина был немного озадачен.
    – Девочка всю ночь провозилась со мной. Когда я попросила не оставлять меня, она не ушла. Я увидела в ней свою внучку, которая так и не родилась.
    – Эмма Марковна, вы говорите о Саше Уваровой? – уточнила лечащий врач.
    – Совершенно верно, вы с ней знакомы? До обхода, мы не успели обсудить мою проблему.
    – Даже очень хорошо знаю Сашу. Я только не представляю, как она совместит учёбу в Академии и уход за вами. Девушка подрабатывает на двух работах, помогает растить брата и сестру. Хочет снять комнату и пригласить семью в гости.
    - Зачем вам такая сиделка? У неё самой столько проблем, - возразил мужчина.
    – Передайте Сашеньке, вместе мы решим всё наши проблемы. Я буду хорошо платить и девочке не нужно много работать. А на следующий год, поедем отдыхать на море. С собой возьмём её сестричку и брата. Я хочу познакомиться, с семьёй Саши.
    – Мадам, отвести семью на море, это очень дороге удовольствие.
    – Игорёк, не переживай. У меня, есть такая возможность.
    – Тогда я напомню, что вопрос поездки, будет зависеть от вашего состояния. Я лично прослежу за этим.
    – Договорились! А сейчас, хочу поговорить с Сашенькой. Я волнуюсь, вдруг девушке не понравится предложение. Как вы думаете, она не откажет? – пациентка вопросительно посмотрела на Галину Константиновну.
    – В данный момент, не могу вам ответить. Саша ответственная и ко всему подходит серьёзно. Эмма Марковна понимаете, она ещё молодая девушка. В таком возрасте, должна быть личная жизнь. В любом случае, решение за ней.
    – С этим проблем не будет. Согласитесь, я не такая уж старая, многое могу сделать сама. Для меня важно, не оставаться ночью одной. Не знаю почему, но в эти часы у меня начинается паника. Сашеньку буду беречь, как родную внучку. Вижу, девочка светлая и с положительной энергетикой. Прошло немного времени, как она ушла, я уже по ней соскучилась. Поверьте, теперь мне будет ради кого жить.
    Галина Константиновна вопросительно взглянула на мужчину, оба думали об одном: "Эта женщина долго была одна и очень истосковалась по общению".
    Игорь Семёнович, хорошо знал историю семьи. Как жестоко обошлась судьба, с женщиной. На долю хрупкой Эммочки, выпали серьёзные испытания, она потеряла всех близких людей. Сначала погибли родители и девушка тяжело пережила эту потерю. Позже замужество и счастливый брак, рождение сына. Мальчик вырос и пошёл по стопам героического деда и отца. Он выбрал мужественную профессию и с гордостью носил звание, капитана дальнего плавания.
    Эмма, жена и мама, подолгу ждала своих мужчин и всегда встречала с радостью. Когда сын женился, они вместе со снохой, продолжали их ждать. Но жизнь сложная и не всё бывает так безоблачно. Позже встречаясь с друзья, с горечью вспоминали тот роковой день. Эмма пригласила всех на званый ужин, должны вернуться любимые мужчины. Она мечтала обнять мужа и сына. Женщины хотели порадовать и приготовили сюрприз. Один скоро станет дедушкой, а другой счастливым отцом. Только вместо радости, в доме была печаль и слёзы. В том походе, отец и сын были вместе, их корабль попал в шторм. Спасая команду, капитаны не успели покинуть корабль, оба погибли. Женщины во всём поддерживали друг друга, ведь горе было общее. Они держались мужественно, жили ради новой жизни. Выбрали имя для малышки и подготовили красивую детскую. Последний удар, Эмма Марковна перенесла, когда при родах, врачи не смогли спасти внучку и сноху. Женщина потеряла всех и осиротела, поэтому, она не видела смысла в жизни. С этого момента, у неё начались серьёзные проблемы со здоровьем.

                - 4 -

    За окном полыхала золотая Осень!
    Уже две недели, как Сергей снова в городе своего детства. Сначала оформлял выставку, потом было торжественное открытие. Следующая неделя тоже загружена, он давал интервью журналистам. Встречался с влиятельными людьми города, которых   заинтересовали его работы. В один из свободных дней, он посетил родную Академию, по просьбе своего профессора, провёл мастер-класс живописи. На этот раз рабочий график, у Сергея был очень плотный. Не было времени встретиться, как раньше и пообщаться с друзьями.
    До закрытия выставки, осталось два дня. Вчера позвонили ребята, они сообщили, что обязательно придут на выставку. Гарантируют создать свою группу поддержка, чтоб Строгову не было грустно и одиноко.
    Сегодня суббота и Сергей весь день был в центре внимания. От него ни на шаг, не отходила стройная блондинка. Позже к ней присоединились подруги, две девушки модельной внешности. К студенткам Академии, никакого отношения, они не имели. Это девушки знакомые Строгова, пришли на открытие, как и обещали. Друзья смогли пообщаться, а после осмотра, Валдис предложил:
    - Нам не мешало бы продолжить беседу и этот вечер в кафе.
    Сергей извинился и объяснил, он уже приглашён в ресторан. Такая возможность появится, только после закрытия выставки. Тогда он обязательно позвонит, и они согласуют эту встречу.
    Сабина оценила внушительную свиту, московского гостя, которая его окружала. Решила воспользоваться ситуацией, включила игру, она взглянула на Сергея строгим взглядом. Следующая её фраза, предназначалась воздыхательницам их друга:
    – Строгов, я думала у тебя хороший вкус! - она брезгливо усмехнулась и уже тихо добавила. - Серёжа, спи с кем хочешь, хотя и это нужно проконтролировать. А ещё запомни, когда женишься, навсегда забудешь о случайных пассиях. Я буду за тобой, ревностно наблюдать.
    Она демонстративно, взяла Сергея под руку, и увела в другой конец зала. Этим жестом продемонстрировала, какими правами обладает, в отношении москвича. Пусть знают, эскорт из моделей не единственный, кто имеет особые виды на талантливого художника.
    - Сабиночка, я тебя услышал! Только умоляю, сбавь скорость и отпусти вожжи.
    Сергей разгадал её манёвр, обнял сестру друга и расцеловал по-дружески.      
    - Надеюсь, не притащишь на нашу вечеринку, этих элитных куриц. Взгляни, как распушили свои хвосты. Так и млеют, что удостоились твоего внимания. Завтра по всему городу, будут хвастать, в компании какого мужчины, провели вечер.
    – С ними я разберусь. Меня волнует другое, разговаривая с тобой, рискую. Боюсь навлечь гнев, не только этих девушек. Представляю, что со мной сделают, твой брат и жених. Давай, лучше вернёмся к нашей компании.
    – Я согласна с тобой. Посмотри, как округлились глаза у брата. Что касается жениха, это пока открытый вопрос. Может я передумаю и закручу голову другому.
    – Серьёзно! Намекаешь, между нами возникли, не просто дружеские отношения? Мне приятно внимание, к моей персоне, с твоей стороны.
    Они остановились чуть в стороне и продолжали беседу. Сергей поддержал игру девушки, решил закрутит интригу. Захотелось немного развлечься и таким образом ввести в ступор, новых знакомых и друзей.
    – Серёженька умоляю, даже не мечтай! – она бросила победный взгляд, на свиту девиц. – Я всего лишь дала им понять, кто ты для меня. Пусть они не надеются, что будут тебе позировать. Да ещё в обнажённом виде! Для этой цели, ты выберешь одну замечательную девушку. Вы не знакомы, и ваша встреча впереди, - произнесла она как заговорщица.
    – Сабина, ты заинтриговала меня! Уже в который раз, слышу это от тебя. Когда сбудется твоё предсказание, может это просто развод?
    – Не никакого развода. Я берегу тебя, для своей лучшей подруги.
    – В этом городе есть девушка, способная зажечь моё сердце, - он взглянул с недоверием. - Сабина, я наверно стал циником, не верю в сказки и пустые слова.
    – Разве я когда-нибудь, тебя обманывала!? Девушка не вымысел, она реальна. Не сомневаюсь, сумеет покорить умом и обаянием. Есть одна проблема, тебе предстоит хорошо потрудиться, чтоб растопить сердце, самой Снежной Королевы!
    – Вот это поворот! Ты познакомишь меня, со сказочным созданием? Покажи хотя бы фото подруги, я хочу подготовиться к встрече.
    – Нет, так не пойдёт! Валдис говорит, что роман закручивается по сценарию. У героев впереди неожиданная встреча, которая перейдёт в бурный роман.
    – Дай хотя бы почитать, наброски романа. Я должен знать, что меня ожидает.
    – Строгов, когда ты пишешь свои картины, не видишь, чем всё закончится. С каждым мазком, складываешь паззлы. Теперь представь, идёшь по улице и не знаешь, что тебя ждёт за поворотом. Неожиданно в толпе, мелькнёт её лицо. Ваши глаза на мгновение встречаются. Секунда и в сердце горит огонь. Он не даёт тебе покоя, ни днём, ни ночью. Это любовь!
    – Картина, которую ты описала, достойна восхищения. Мне стоит обдумать детали и написать свою историю любви, – Сергей был задумчив.
    – Твори гений, желаю удачи! Нам пора, иначе твои пассии попадают в обморок. Ну, что мальчики, загудим на всю ночь? – уходя, она послала воздушный поцелуй и добавила громко, – Дорогой не задерживайся! Я без тебя не смогу уснуть...
    Сабина сыграла свою роль гениально и была довольна результатом: "Если наш друг заинтересуется, у него будет отговорка. Строгов сбежит от этих девиц. Теперь мне нужно пошевелить мозгами, как свести подругу, с этим мужчиной. Сашка может показать характер и заартачиться. Я же в этом союзе, вижу перспективную пару".

                ***

    Саше снилась мама, по щекам катились слёзы. Кто-то тронул её за плечо, этим   прервал сон. Пахло свежим кофе и чем-то вкусным, возникло желание попробовать.
    Она пересиливала усталость после ночной смены, и открыла глаза. Удивилась, рядом на диване сидела Галина Константиновна. В руках она держала чашку с кофе и тарелку с бутербродами. Женщина смотрела и молчала, ждала, когда Саша проснётся. По её лицу было понятно, она чем-то озабочена.
    Смахнув слёзы, Саша попыталась улыбнуться. Только в её глазах, отразилось беспокойство и не прозвучавший вопрос: Что случилось?
    – Саша не волнуйся, с пациенткой всё в порядке. Ты снова видела маму?
    – Да. Она такая молодая и красивая. Сказала, всё про меня знает и одобряет. А ещё произнесла такую фразу: "Не стоит отказывать тем, кому нужна наша помощь". Я не совсем понимаю, что она имела ввиду. Галина Константиновна, что это значит?
    – А это значит. Мама поддерживает и одобряет твои поступки. Она гордится дочкой и будет твоим ангелом-хранителем. Завтра сходим в храм и поставим свечу.
    Саша смотрела широко открытыми глазами, задумалась. Потом с благодарностью взяла чашку с ароматным кофе. Женщина стала рассказывать, о чём они беседовали с пациенткой. Девушка пила кофе, слушала внимательно и не перебивала.
    – Эмма Марковна, хочет сделать тебе предложение. Стать её сиделкой.
    – Сиделкой! Ничего не получится, у меня нет опыта. Почему я? – растерянно спросила она, это было неожиданно.
    - Она увидела в тебе, свою внучку. Здесь нет ничего сложного. Нужно только проникнуться к проблемам женщины. У тебя добрая душа, ты всему научишься.
    – В такой ситуации, к пожилым и одиноким, прикрепляют социального работника.
    – Всё верно. Только она не хочет, чтоб в доме был посторонний человек.
    – Так я и есть, для неё посторонний человек! Чем смогу помочь этой женщине? Объясните Эмме Марковне, у меня нет медицинского образования. Учусь совершенно по другому профилю и ещё работаю. Как всё это совместить?
    – Я намекнула об этом. Она заверила, не станет загружать тебя работой. Для неё главное знать, ночью, она не останется одна в доме. Когда человек это знает, он спокоен и не возникает проблем со здоровьем. Есть с кем поговорить, и причина волноваться исчезает. Уходит страх, прекращаются приступы. Это как раз помогает выздоровлению. Саша, ты умная девушка и сама всё понимаешь.
    – Галина Константиновна, для меня это неожиданно. Сегодня хотела посмотреть комнаты, которые сдаются. Не знаю, в каком районе живёт Эмма Марковна, вдруг они окажутся на другом конце города. На дорогу, будет уходить много времени. Тогда о помощи и речи быть не может.
    – Учитывая ситуацию, все вопросы можно решить положительно. Женщина настроена оптимистично, заявила, хочет познакомиться с твоими родными. Строит планы на следующее лето, отдохнуть вместе на море.
    – Мы обсуждали, где проведём лето. Я пообещала Андрею и Алёнке, поездку на  море. Для этого, нужно заработать деньги, поэтому, искала дополнительную работу.
    – А ко мне почему не обратилась? Сабина только недавно, об этом сказала.
    - Вы были в отпуске. Меня приняли хорошо. Заведующий отнёсся с пониманием, к моей проблеме. Я рада, что работаю в вашей клинике.
    - Саша, ты совсем не щадишь себя. Учёба, две работы, а как же личная жизнь?
    - Мне бы исполнить мечту брата и сестры. Свозить их на море, а ещё показать Петербург. Хочу увидеть папу весёлым и счастливым, тогда можно заняться и собой.
    - Ну, что же, пожелаю тебе удачи. Но вернёмся к разговору о нашей пациентке. Все эти годы, Эмма Марковна жила с болью в сердце. К переживаниям примешивалась и физическая боль. Операция на сердце прошла успешно, кардиостимулятор прижился. Только на данный момент, развился синдром одиночества.
    – Что ужасного, случилось в её жизни? - Саша прониклась к проблемам женщины.
    – Я не знаю всего, так эпизоды. Думаю, на этом этапе, вы нужны друг другу. Свою историю, она расскажет тебе сама. Вы вместе решите, как дальше быть.
    – Галина Константиновна вы знаете мою позицию. Рассчитывать только на свои силы, никогда не быть зависимой.
    – Саша, это очень хорошее качество. Я тебя поддерживаю.
    – Спасибо. Мне бы не хотелось, перекладывать свои проблемы на кого-то.
    – Только послушать Эмму Марковну, тебе придётся. Подумаете вместе и примите решение. В любом случае, последнее слово за тобой. Обещаю, с моей стороны, не будет никакого давления. Я лишь объяснила ситуацию. Если нужна помощь, обращайся без стеснения. Ты же знаешь, мы тебе всегда рады.
    – Галина Константиновна, я всё поняла. Позже сообщу, своё решение. Сабина приглашала меня, сходить с ней на выставку. Я как раз работала, но пообещала ей сходить и посмотреть. Она хочет, узнать моё мнение. Сабина уже высказывала, свои впечатления о выставке?
    – Ты сейчас говоришь, о Сергее Строгове? Мне нравится его стиль и техника, а молодым тем более. Дочь пришла поздно, было не до расспросов. Утром она спала, когда я ушла. Саша, будет время и желание, сходи и посмотри. С одной стороны, у тебя будет своё мнение. А ещё это отдых, есть возможность немного отвлечься.
    – У меня было в планах, теперь даже не знаю. Сегодня ночное дежурство, а я ещё здесь. Пойду узнаю, как там Эмма Марковна. Если ничего не случится, после обеда можно съездить.
    – Саша, я тоже сегодня дежурю. Если что, присмотрю за твоей подопечной. На правах мамы, твоей подруги, советую немного отвлечься и посмотреть выставку. За вечерним чаем жду рассказа, поделишься мыслями. Ступай, пациентка уже заждалась тебя. Да и меня начнут скоро искать.
    Разговор с женщиной, дался сложно. Саша пыталась убедить, что не подходит на роль сиделки. Эмма Марковна, настояла на своём и высказала веские аргументы. Девушке не нужно искать жильё и пообещала, не станет посягать на её личную жизнь. Вполне достаточно, что они с Сашей, будет жить в одном доме. Вечерами не будет одинока и исчезнет чувство всеми брошенной. Всё это недавно говорила врач.
    – Эмма Марковна, в таком случае, придётся уйти из Суши-бара и больницы.
    – Так это отлично! В твоём возрасте, не стоит много работать, - не отступала женщина.
    – Работа помогала, решать финансовые проблемы. Бездельничать и пользоваться чьей-то добротой, быть иждивенкой, я не смогу. Это не в моём характере.
    – Сашенька, ты будешь учиться. Это тоже требует много сил и времени.
    – Согласна, со временем у меня проблема. Главное, чтоб его хватало на вас. Я знаю, у сиделки широкий круг обязанностей. Это быт, готовить еду, делать покупки в Супермаркете. С этим особых проблем нет. Что касается прогулок, на это как раз, не будет хватать времени. А у вас строгий режим.
    – Не накручивай проблемы, всё можно решить. Мы с подругой гуляем днём. Меня это вполне устраивает. Нам вместе весело, а Любаше не в тягость. 
    – Я даже не знаю. У меня голова идёт кругом, боюсь вас подвести.
    – Ты ни о чём не думай. Это эксперимент, посмотрим, какой будет результат. Саша, мы ничего не теряем, оставляю за тобой право работать. Только выбери, что тебе по душе. Мне же главное знать, когда придёт ночь, я не одна.
    Саша пообещала подумать и дать ответ. Эмма Марковна напомнила, что ей нужно поспешить и успеть на выставку московского художника. Взяла слово, она подробно расскажет обо всём, что увидела. А лучше, если снимет на телефон.
    – Как же вы тут справитесь одна? - Саша была озабочена.
    – Я здесь не одна, Игорёк дал номер телефона. Сегодня дежурит твоя знакомая. Галина Константиновна, очень милая женщина. Вот ключи от квартиры и список, что привести. Я подробно расписала, где всё лежит.
    – Эмма Марковна как-то неудобно, переступить одной порог чужого дома.
    – Хорошо, я сделаю звонок соседке. Она устроит экскурсию, по моей квартире. Девочка моя умоляю, будь смелее и у нас всё получится.

                ***

    Из больницы, Саша уехала сразу после обеда. До вечерней смены, нужно сделать много дел. Сначала заехала по адресам, чтоб оценить жильё, которое предложил агенты по найму. Первая квартира, была в плохом состоянии и требовала ремонта. По другому адресу, была питерская коммуналка, на тесной кухне, стояло три стола и один холодильник. В одной комнате, жила молодая семейная пара. Другую комнату занимал холостой мужчина, среднего возраста. Выглядел неопрятно, явно любитель выпить. Комната, которую предложили Саше, ей понравилась, была большая, два окна, от этого много света. Хозяева сделали приличный ремонт, есть мебель. Сюда будет не стыдно привести брата и сестру. Да и центр рядом, есть куда сходить. А вот самой, бывать здесь часто, вряд ли придётся. Так они договорились с Эммой Марковной, но у Саши были сомнения. Время покажет, правильно она поступила, что согласилась на предложение женщины.
    После осмотра жилья, пообещала агенту, дать ответ на следующей неделе. Сделала звонок соседке, Эммы Марковны, сообщила, она уже выехала. Засекла время, чтоб знать, сколько ехать до дома женщины. Двадцать минут езды на маршрутке и Саша вышла на остановке в приличном районе. У подъезда, её уже ожидала женщина.
    Из-за отсутствия времени, знакомство было коротким. Поднялись на лифте и уже в прихожей стало понятно, здесь жила состоятельная семья. Такой вывод сделала Саша, при беглом осмотре. Это была четырёхкомнатная квартира, с евроремонтом и красивой мебелью. Проявлять особый интерес и разглядывать чужие апартаменты, она постеснялась. Только порядок чувствовался во всём, значит, Эмма Марковна была образцовой хозяйкой. Через гостиную, они прошли в спальню хозяйки, Сашу здесь всё впечатлило, а соседка пояснила:
    – Раньше, две комнаты в этой квартире, занимали сын с супругой. В доме есть даже детская. Эмма заходит в неё редко, плачет, а потом пьёт лекарство. Я в курсе, что понадобится в больнице. Ну что, начнём исполнять её просьбу?
    Валентина Ивановна лишних вопросов, не задавала. Она помогала собирать вещи, складывала аккуратно в рюкзачок. Вручила пакет с гостинцами, и просила передать её пожелания, беречься и быстрее поправляться. Они попрощались и договорились держать связь по телефону.
    Саша поехала в общежитие, нужно принять душ и переодеться. На разговоры с подругами, времени не было. Сегодня последний день выставки, она очень спешила.
    До закрытия оставалось два часа, чтоб успеть, пришлось взять такси. Через пятнадцать минут, Саша уже бродила по залам галереи. Был вечер, основная масса посетителей разошлась. Это даже хорошо, обстановка соответствовала к спокойному созерцанию. В зале у картин не толкались и можно спокойно всё рассмотреть.
    Саша переходила от одной картины к другой. Иногда задерживалась, чтоб лучше разглядеть и понять задумку мастера. Оригинальный стиль и манера, наводили на размышления, было чувство, что погружаешься в атмосферу приятных воспоминаний.
    Она осмотрела всю экспозицию, осталось оценить ещё одну зарисовку. Возможно, это только часть будущей картины. Она не была закончена, но привлекала внимание посетителей. По непонятным соображениям, автор выставил эскиз в общий ряд. На первый взгляд всё просто, но отчего-то от этого наброска, не хотелось уходить. Саша продолжала стоять перед этой работой, рассматривала каждую деталь. Пыталась вспомнить, где и когда видела, что-то похожее.
    Без сомнений, это лето! Разглядеть лицо девушки было сложно, это набросок. Художник изобразил луг, а в центре в пол-оборота стояла девушка. На ней голубой сарафан с ромашками, который облегал девичью фигуру. Такое чувство, сейчас подует лёгкий ветерок и ткань заколышется. Всё нарисовано красками, лишь лицо штрихами, поэтому не понять, о чём задумалась девушка. Художник решил, что нужно дать возможность посетителям, самим дорисовать образ незнакомки. На месте этой натуры, может оказаться любая девушка.
    Саша уже хотела уйти, но неведомая сила её удерживала. Она пыталась в этом разобраться и не замечала, что за ней давно наблюдают. В другом конце зала стояло несколько девушек и двое мужчин. Старший по возрасту, рассказывал что-то весёлое и все смеялись. Молодой собеседник слушал и лишь согласно кивал. Взгляд мужчины был направлен, на застывшую у картины девушку. Он с большим интересом, всматривался в её облик и узнавал знакомые черты. Посетительница стояла, у той самой незаконченной картины, под рабочим названием, "Незнакомка".
    В голове мужчины вертелась мысль: "Нужно найти повод и подойти к девушке. Я хочу с ней познакомиться, у меня есть вопросы".
    – Друзья, вы извините. Мне нужно ненадолго отойти.
    – Ну, разве ненадолго! – согласился мужчина и взглянул многозначительно.
    – Серж не задерживайся. Иначе пойду тебя искать, – ласкаясь, ответила одна из девушек. – Не забывай, если я поставила клеймо, своего никому не отдам.
    – Не понял! Это когда я дал добро и согласился стать твоим рабом?
    – Это привилегия девушек, мне не нужно твоё согласие. Мужчин я выбираю сама. С этой минуты, они принадлежат только мне.
    – Лера, мне некогда объяснять тебе, в чём ты заблуждаешься. Будет желание, я проведу с тобой воспитательную беседу.
    Не слушая недовольный ответ девушки, Сергей направился к столику с фуршетом. 
Сказал что-то официанту и не спеша перешёл, в другой конец зала. Остановился за спиной посетительницы, вдохнул тонкий аромат парфюма. Взглянул на картину и на девушку, с интересом изучал профиль: "Эта девушка, сразу привлекла иоё внимание. Я пытаюсь провести параллель, между двумя встречами. Точёная фигура, волосы собраны заколкой. Тот же непослушный завиток и цепочка на изящной шее. Это их объединяет и делает похожими. Как понять, кто есть кто? Для этого нужно рискнуть и провести разведку".
    Саша уловила рядом движение, но оглядываться не стала. В это время, за спиной раздался приятный мужской голос. У обладателя красивый тембр, который завораживал и обволакивал. Она услышала знакомые нотки, но не вспомнила: Где раньше их слышала?
    – Девушка извините, что отвлекаю вас. Можно, я задам вам один вопрос?
    – Задайте. Если это не займёт много времени. Я очень спешу, – ответила она, не оглядываясь.
    – Понял, я постараюсь коротко. Вы случайно не критик?
    – Нет, я не критик. Что вас навело на эту мысль? – теперь она, задала вопрос.
    – Только критики, так внимательно рассматривают картины. Потом при встрече с журналистами, они ругают в прессе. Пишут, как оценили увиденное и высказываются часто жёстко. Утверждают, это полный бред, идею автора не разгадали и не поняли.
    – Согласитесь, что при покупке вещей, вы тщательно её рассматриваете.
    - Верно. Только я не продаю этот эскиз, а вы ничего не покупаете.
    - Да, это так. Объясню, у меня появилось желание, понять идею автора. А если получится, проникнуть в его мысли. Думаю, если посетителя заинтересовало, он не станет осматривать набегу. Это же картины, ими нужно любоваться, как природой.
    – Вы правы. У вас есть замечания? Вдруг, я что-то упустил или не понял.
    Подошёл официант и предложил напитки. На подносе стояли фужеры с шампанским и бокалы с соком.
    Собеседник обратился к девушке, чтоб уточнить: – Вы что предпочитаете, сок или шампанское? - Сергей был рад, продолжить разговор: "У меня огромное желание, увидеть лицо девушки. Возможно, именно его я нарисую на этом полотне. Если снять джинсы и кофточку, надеть вместо них сарафан. Это будет незнакомка из метро. Мне нужно заглянуть в её глаза, тогда я получу ответ на свой вопрос".
    В это время, девушка повернулась, и чуть не столкнулась с мужчиной. Он сразу отреагировал, взял собеседницу за руку. Между ними проскочила искра и обдала их  жаром. Часто утверждают, что подобное происходит, когда встречаются родственные души. Девушка и мужчина, об этом не думали, просто стояли и изучали друг друга. Повисла небольшая пауза, но они этого даже не замечали.
    Саша про себя отметила: "Молодой человек, ведёт здоровый образ жизни. А это значит, регулярно занимается спортом. Сейчас он откровенно рассматривает и улыбается. Мне не понять, о чём думает мужчина. Только во взгляде карих глаз, что-то особенное. Он словно встретил старую знакомую и размышляет: Можно ли обнять? Только не решается на такой поступок, вдруг его неправильно поймут. Продолжает держать меня за руку, а мне не хочется прерывать эту связь".
    – Так, что вы будите пить? – повторил он свой вопрос.
    – Спасибо. Я ничего не хочу, – произнесла она и смутилась. Чтоб прервать неловкую ситуацию, убрала руку.
    Саша взглянула на часы и произнесла мысленно: "Жаль, но пора уходить. Времени осталось, доехать до работы. Меня ждёт Эмма Марковна", – но продолжала стоять у картины.
    К ним подошли мужчина и две девушки яркой внешности. Одна взяла собеседника под руку и без предисловий прервала их общение. Саша воспользовалась этой паузой, отошла в сторону. Осмотр выставки к этому времени, она закончила. У неё нет причин здесь задерживаться, направилась к выходу.
    Перекинувшись парой фраз с организатором выставки, мужчина оглянулся. Только собеседницы в зале не увидел. Это огорчило, Сергей бросил на ходу. – Я сейчас!
    Быстро направился к выходу. Была надежда, застать девушку в гардеробе, но там никого не было. Он задал вопрос сотруднице, ответ дежурной его разочаровал.
    – Скажите, девушка в джинсах и розовой кофточке, выходила из зала?
    – Да. Она забрала красную курточку, рюкзак и сразу ушла. Что-то случилось?
    – Случилось! Я не успел узнать её имя и номер телефона, – с этими словами,  выбежал из здания. Окинул взглядом улицу, в двадцати метрах от входа, стояла маршрутка. В неё садилась незнакомка, двери закрылись. Мужчина разглядел, это был четыреста восьмидесятый маршрут. Только есть проблема, ему неизвестно на какой остановке выйдет девушка...

                - 5 -

    Когда он вернулся в зал, мужчина посмотрел удивлённо, а девушка сказала:
    – Серж, ты чего хмуришься? Напомню, мы собирались посидеть в ресторане.
    – Может, как-нибудь в другой раз. У меня на сегодня, ещё много дел.
    – Дружище, так не пойдёт! Мы должны отметить твой успех. Считаю, всё прошло на отличном уровне. За это время, в галерее побывало много любителей живописи. В книге записей, очень хорошие отзывы. Я рад, нашему сотрудничество, оно было таким плодотворным и успешным. Последние посетители уже покинули залы и через пятнадцать минут, всё закрывается, – мужчина довольно улыбался.
    – Да, всё прошло хорошо. Только мне нужно, готовиться к отъезду.
    – Сергей, не пытайся увильнуть! Столик я заказал, а кошечки ждут праздника. Ты не можешь их разочаровать.
    – Строгов, ты улетаешь через два дня, ещё успеешь упаковать всои картины. Вольдемар всё организует, стоит ему только щёлкнуть пальцами.
    – Я должен сам проконтролировать, – Сергею не хотелось идти в ресторан.
    – Дорогой, скажи своё слово, чтоб успокоить нашего гостя. Ты всё устроишь?
    – Птичка моя не забывай! Сергей, в этом городе не гость, он здесь родился.
    – Совсем неважно, что теперь он москвич. Мы гордимся знакомством, с королём живописи, – сказала девушка, улыбнулась мужчинам.
    – Ну, это громко сказано! До титулованной особы, далеко, - возразил Сергей.
    – Лера, с тобой не согласится. С первой минуты вашего знакомства, заявила: "Поставила задачу, покорить сердце короля! А ты назовёшь её своей королевой", – девушка рассмеялась. – Серж, не хмурься. Моя подруга достойна сидеть на троне.
    – Мечтать невредно. Твоей подруге, нужно не летать в облаках, а спуститься на грешную землю. Давайте на этом закончим.
    Этот пустой разговор раздражал Сергея, поэтому ответ прозвучал резко. Он был под впечатлением встречи с незнакомкой. Огорчился, когда так быстро расстались. В очередной раз, встреча и разговор, проходили при посторонних.
    Выставка прошла успешно, посетители разошлись, он задумался: "У меня было чувство удовлетворения, мои работы высоко оценили. По этому поводу, было сказано много хороших слов. Это только радовало, не зря потратил время. Я слушал и уже строил новые планы, пока не увидел девушку. Сердце отозвалось, меня вновь накрыли воспоминания. Обрадовался, как хорошо наши пути снова сошлись. Сейчас все мысли о НЕЗНАКОМКЕ, я мечтаю об одном. Попрощаться с этими моделями и уехать к друзьям. Они звонили, сказали, ждут меня. Только будет невежливо, по отношению к спонсору и организатору. А его как всегда, сопровождают знакомые девушки. Эту компанию не я выбирал. Каждая оказывает мне, особые знаки внимания. Казалось бы мужскому эго, должно льстить. А меня почему-то сильно напрягает", – размышлял Сергей, слушая болтовню подруг, с хозяином галереи.
    – Вольдемар прав! Серж, после такого оглушительного успеха, ты не можешь нам отказать. Мы почти весь день, были твоей группой поддержки. Поэтому,ты должен с нами отужинать, - Валерия не теряла надежду, уговорить столичную знаменитость.
    - Мальчики уже пора в путь! Выполняйте свои обещания, иначе ваши девушки начинают скучать, - вторила ей подруга.
    Выбора у Сергея не было и вскоре, компания уехала в ресторан. В самый разгар вечеринки, позвонила Сабина. Он извинился, вышел из шумного зала. Сестре друга было интересно узнать, как всё прошло, поэтому, забросала вопросами. В трубке были слышны голоса друзей, все спешили его поздравить.
    – Сергей, ты сейчас где? До сих пор торчишь в галерее? Ждём в нашем кафе.
    – Нет, я уже в ресторане. Мы здесь немного отмечаем, это событие.
    – Кто это мы!? Подожди не отвечай, попробую отгадать с первой попытки.
    – Ну, что же попробуй. Хотя напрягаться не стоит, – ответил он и вздохнул.
    – Строгов всё понятно! Где-то рядом с тобой, крутится Лерка. Я угадала?
    – Куда же без неё, – в голосе Сергея прозвучала обречённость.
    – В моих планах на этот вечер, было желание, познакомить тебя с подругой. Но так совпало, у неё сегодня дежурство в больнице. Она согласилась ухаживать, за одной пациенткой.
    – Твоя подруга врач? Очень ответственная работа и требует полной отдачи.
    – Нет, она близка к творчеству. Кстати, уже побывала на твоей выставке.
    – Ну и как! Поделилась с тобой впечатлениями, есть замечания?
    – Сказала, ей всё понравилось. Только у неё, есть вопросы к автору картин.
    – Сабина скажи ей, мне бы хотелось пообщаться и всё обсудить.
    – Так давай, я устрою вам встречу. Хороший повод вас познакомить и сыграть свадьбу, – рассмеялась Сабина. – Хватит тебе слушать, эту пустышку Лерку. Она навешает лапши на уши. скажет, что любит только тебя! А сама в твоё отсутствие, пыталась охмурить моего брата. Хищница, чуть не поссорила его с Яной.
    – Дело не в Лере, к ней отношусь ровно. Вариант с твоей подругой отменяется. Я уже встретил девушку. Уверен, что твоя знакомая безупречна, она ещё встретит свою любовь.
    – У вас мужиков, это часто бывает! Сегодня встретил, а завтра уже забудешь.
    – Всё серьёзней. Это не первая наша встреча. Однажды мы уже пересекались.
    – Почему я ничего не знаю! Когда же это произошло?
    – Этим летом, просто вам не рассказывал, – в голосе была грусть.
    – Что же было дальше, кто она? – допытывалась девушка.
    – Сабина, мы не успели познакомиться. Она просто ушла. Девушка запала в душу и всё это время, я мечтал о встрече. Сегодня это произошло, не сразу поверил, своим глазам. Так получилось, но меня отвлекли и до знакомства, снова не дошло.
    – Тогда понятно, почему ты отмечаешь свой успех с Лерой?
    – Я этого не планировал, так сложились обстоятельства. С незнакомкой успели лишь обменяться мнениями и она исчезла.
    – Твоя незнакомка улетела на метле!? – пошутила Сабина.
    – Метлу не заметил, просто растворилась в толпе. Мне снова не повезло.
    – Да, настоящая сказка! Расскажи, эту историю моему братику. Он ищет новый сюжет, а тут сочинять ничего не нужно.
    – Расскажу, как-нибудь при встрече. Только это будет, уже в другой раз.
    – Сергей, ребята шлют поздравления, с успешным завершением выставки.
    – Спасибо, шлю ответный привет! Студенты, продолжайте веселиться.
    – Строгов, мы надеялись, что сегодня увидимся и оторвёмся по-настоящему.
    – Сабина, вряд ли это получится. На завтра много дел, мне нужно готовить к отправке картины. Если в моих планах не произойдёт изменений, мы увидимся только на Новый год. Я всегда на связи и рад друзьям.
    – Договорились. Сергей, тебя испытывает судьба, а Бог любит троицу. Ты не падай духом и не упусти свой шанс. У меня такое чувство, что Новый год принесёт тебе счастье. Гений живописи, время летит быстро, скоро увидимся, не пропадай.

                ***

    Саша в это время приехала в больницу, где её уже ждала Эмма Марковна. Когда вошла в палату, была очень удивлена. Заведующий отделением, по просьбе пациентки, распорядился переставить мебель. Стало по-домашнему уютно и теперь, кто ухаживает за больным, сможет находиться рядом, днём и ночью.
    Женщина встретила с улыбкой, не было сомнений, она сможет уговорить девушку. Позже в разговоре, Эмма Марковна попыталась убедить, Саше следует отказаться от работы санитарки. Девушка попыталась заверить, что сейчас это невозможно. Нужно подождать, пока найдут ей замену, тем более до конца месяца неделя.
    Было время ужина, Саша занималась своими обязанностями и время от времени, заглядывала в палату к опекаемой. Женщине хотелось расспросить, как прошёл день. Что интересного произошло, встретилась она с друзьями?
    – У нас впереди вечер, сможем поговорить. Я сделаю свою работу, если не поступят новые больные, смена пройдёт спокойно.
    Когда назначения и дела были закончены, Саша смогла присесть отдохнуть. Они с Эммой Марковной пили ароматный чай. Женщина задавала вопросы и слушала ответы. Возражения были по поводу, это желания девушки снять комнату. Саша объяснила, на зимние каникулы, к ней приедут брат и сестра.
    Эта новость, обрадовала Эмму Марковну. А ещё она была довольна, Саша успела побывать на выставке. Попросила рассказать подробно, и показать что наснимала. У женщины было отличное настроение и появился интерес ко всему, что её окружает.
    – Саша пожалуйста, следи внимательно за информацией. Если выставка приедет, в наш город, мы с Любашей, должны посмотреть работы этого художника.
    – Не пожалеете. Когда смотришь на полотна, возникает чувство, сейчас оживёт. Хочу поделиться и высказаться в сети, о своих ощущениях.
    Саше повезло, в эту ночь дежурила другая больница. Когда больные разошлись, в коридорах стало тихо. Они пообщалась с Эммой Марковной, после приёма вечерних таблеток, женщина уснула. 
    Девушка прошлась по отделению, вернулась в палату. Горел ночник, спать не хотелось. Она была ещё под впечатлением, после посещения выставки. Захотелось поделиться мыслями и узнать мнение других.
    Для начала, Саша заглянула на страничку, "В МИРЕ ЖИВОПИСИ". С интересом, не спеша прочитала все написанные рецензии. В основном, отзывы были хорошие, и это подтвердило, Строгов талантливый художник. Здесь была его биография и личные данные. Где родился, учился, что закончил. Много снимков его работ на выставках и различных презентациях. Художник находится в центре внимания и всегда окружён девушками. Странно, но почему-то этот факт, Сашу задел.
    Глядя в ноутбук, она подумала: "Теперь понятно, это он подходил в галерее. Почему не представился? Держался так, словно зашёл случайно и к выставке не имеет отношения. Интересно, как этот господин, ведёт себя в другой обстановке. Хотя, что тут гадать! Стоит вспомнить, какие девушки окружали его в этот вечер. В компании своих поклонниц, он делал вид, что скучает. Думаю, со мной заговорил, потому что захотелось позлить очередную пассию. У меня не получилось хорошо его разглядеть. Я сознательно избегала взгляд, решила, вдруг подумает невесть что. Только чувствовала, от него исходит сильная энергетика. Когда мужчина посмотрел, испытала необъяснимое чувство. До сих пор не знаю, с чем это сравнить. Только есть ощущение, однажды что-то подобное уже испытала. Фантазёрка остановись! Он случайный собеседник, зачем заинтересовалась этим мужчиной? Словно мне заняться нечем! А пообщаться с ним можно, и в интернете".
    Саша написала автору, свой тёплый отзыв и поздравила с успешными работами.

                - 6 -

    Скоро наступит ноябрь!
    Начались занятия в Академии, нужно очень много успеть. Следующие два дня, у Саши расписаны буквально по часам, это лекции, сдача реферата и практика.
    Всё свободное время, она общалась и гуляла с Эммой Марковной и её подругой. Съездила на съёмную квартиру, нужно немного устроиться на новом месте. Для начала отмыла все углы и места общего пользования, кухню и ванную. Поговорила со своими соседями и убедила, по возможности следить за порядком. Жить в чистоте гораздо приятней, чем в антисанитарии и бардаке. Возражений со стороны молодой супружеской пары не было, девушка им понравилась. Новую квартирантку, встретили приветливо, они нормально пообщались и даже пригласили на чашку чая.
    По поводу новых правил уборки, возмущался лишь холостяк. Девушки пообещали помогать, так была решена проблема быта. Соседи постепенно знакомились и были с ней дружелюбны. Как сказал холостяк: "Здесь никогда не было чисто. А ты девка, что надо и пришлась ко двору. Теперь всё замечательно".

                ***
   
    Эмма Марковна успокоилась, Саша была всегда рядом. Женщина прошла полный курс лечения, это дало положительный результат. Наметилось улучшение, высокое давление стабилизировалось. При последнем обходе, доктор порекомендовала своей пациентке, сделать передышку и хорошо отдохнуть. Есть возможность съездить в санатории и там закрепить успех лечения. Но тут вдруг выяснилось, Эмма Марковна, женщина с характером. Заведующий попытался уговорить, только оказалось, сделать это очень сложно.
    Она отказалась категорически ехать и заявила решительно: – Поездку мы планировали с подругой, на Новый год. Хочу, чтоб с нами поехала Саша. У девочки, как раз будут каникулы.
    – Эмма Марковна, у неё могут быть свои планы, на праздник, - напомнила врач.
    – Поэтому сначала, этот вопрос я должна обсудить с Сашей. Игорьку скажите, пусть за меня не переживает. Всё будет хорошо. Галина Константиновна, я уже залежалась, готовьте меня к выписке.
    – Я всё передам. Только вопрос вашей выписки, решает Игорь Семёнович.
    – Отлично! Золотая осень, не сегодня или завтра закончится. Мечтаю погулять по аллеям парка. Зимой такой красоты не увидишь. В моём возрасте, нужно ценить каждый день.
    – У вас замечательный возраст! Сердечко вам подлечили, работает, как часы. Эмма Марковна, вы привлекательная женщина. Вовремя прогулки в парке, встретите своего мужчину, – доктор заметила, как оживилась женщина.
    – Чем чёрт не шутит! Всё возможно и такой вариант не исключается.
    Доктор и пациентка посмеялись над шутками и ещё немного поговорили.

                *** 

    Утро следующего дня, для Сергея было тяжёлым. Он с трудом оторвал голову от подушки. В комнате трезвонил телефон, по мелодии понял, звонок от друга. Открыл глаза и окинул мутным взглядом спальню. Появилось неприятное чувство, подумал: "Странно! Кто мне объяснит, почему я не в гостиничном номере?"
    За этим последовало открытие, которое Сергея огорчило. Устроившись удобно, рядом с ним лежала довольная Лера. Телефон продолжал наигрывать, бодрую мелодию. Он взглянул на часы, настроение было паршивое. Завернулся в покрывало, шатаясь, пошёл на кухню хотелось пить. Прикрыл за собой дверь и неохотно ответил другу.
    – Валдис, какого чёрта звонишь в такую рань!?
    – Ничего себе рань! Ты со вчерашнего вечера, не отвечал на мои звонки.
    – Помню, что разговаривал с Сабиной. Башка трещит, дальше провал памяти.
    – Строгов, на тебя это не похоже! Ты всегда умел себя контролировать. Что могло случиться, раз ушёл во все тяжкие?
    – Я же тебе сказал, у меня провал в памяти.
    – Значит, намешал всего понемногу. Сестра мне сказала, ты отмечаешь успех, с Валерией в ресторане. Раз у тебя отшибло память, без участия этой "козы", точно  не обошлось. Уверен, это она приложила свою руку, – друг говорил с возмущением.
    – Валдис, это только предположения. Не думаю, что в меня вливали силой.
    – Я тоже так думал. Позже, случайно из её сумочки выпали таблетки.
    – Сабина рассказала, она хотела поссорить тебя с девушкой.
    – Да, был такой момент. Лерка не подумала, что сестра поедет за нами следом. Моё позорное как бы предательство, наметила раскрыть утром. Она позвонила Яне и пригласила подругу в гости. А тут не успели мы Леркой, перешагнуть порог дома, приехала Сабина. Я уже не соображал, что случилось, брякнулся на диван и проспал целые сутки. Дружище, если ты находишься по известному адресу, мой совет. Штаны в руки и бегом подальше от этой хищницы.
    – Я тебя понял. Спасибо за заботу. Иду в души, позже мы созвонимся.
    Сергей стоял у окна и размышлял, что вчера с ним произошло. К алкоголю, он  всегда относился спокойно, всё в меру. Хорошо запомнил, у отца в своё время были большие проблемы. Пока однажды, мать не сказала, они расстаются. Отец осознал, падает на самое дно, и при таком раскладе, может потерять семью. Он серьёзно задумался и сделал выбор, в пользу нормального и здорового образа жизни.
    Прошло время, будучи уже студентом, Сергей как-то явился в стельку пьяный. Строгов-старший, прочитал ему целую лекцию. Эти слова он запомнил, на всю жизнь: "Мужчина рождён быть сильным и мудрым. Почему говорят: "Женщина в браке, должна чувствовать себя, как за каменной стеной". Пьющий человек, не может дать такую уверенность жене. Больше всего от этого страдают дети. Мужчина думает: Когда захочу, я смогу остановиться в любой момент. Лишь немного выпью, вреда никому не будет. В этом ошибка! Человек никогда до конца, не выпьет весь алкоголь. Это зелье, добьёт его окончательно. В итоге, сделает больным и немощным. Вся ответственность за семью, ложится на мужчину и женщину. Оба должны осознавать, жизнь дарована, чтоб жить в радость. Сын подумай и запомни мои слова. Это не пустой звук. Для тебя откроется другой мир, в котором ты обретёшь своё счастье".
    Сергей повернулся, и столкнулся с Валерией. Видимо, она подошла во время их разговора и стояла за спиной. Слышать, о чём говорил Валдис не могла, но теперь  знает его ответы. Он выругался про себя, потом решил: "Это даже хорошо. Значит, пора поставить точку. Общение с этой девушкой, давно напрягает. Уже заявила, что имеет на меня права. Этого никогда не будет, пусть не мечтает. Мне следует дать понять, я не давал повода так думать. Пора развенчать самозванку и снять корону. Пусть спустится на землю, а то возомнила себя звездой. В этом городе живёт моя девушка, которую однажды встречу и назову не только Звёздочкой. Если согласится, она станет моей Королевой! Проблема в том, нужно сначала найти эту незнакомку".
    – Лера, проясним ситуацию. Владимир вызвал такси, я это помню. Объясни, как я оказался в твоём доме, а не в гостинице? – он смотрел на девушку и ждал ответ.
    – Дорогой, что ты можешь помнить. Мы вчера хорошо, отметили твой успех. Ты был в стельку пьян! Даже забыл, в какой гостинице остановился.
    – Это и странно! С чего вдруг, я пошёл в разнос и набрался до чёртиков.
    – Ужин был потрясающий. У тебя был хороший аппетит, результат очевиден.
    – Последнее, что я помню, это разговор с Сабиной, – он потёр виски.
    – Да, ты ненадолго отлучался, а твоя девушка скучала, – она стала ласкаться.
    – Лера, не спеши! Я не помню, когда мы с тобой решили, кто кому приходится?
    – Серж, ты же знаешь, как я к тебе отношусь! Бросать на улице мужчину, не в моих правилах, – она старалась отвлечь и запутать.
    – А ты у нас, городская мать Тереза! Решила, отвезти меня к себе.
    – Да, так спокойней! У меня не было другого выхода. Ты едва стоял на ногах. Просил уложить в постельку и твоё желание, я исполнила. Думаю, тебе понравилось, - она снова приблизилась к Сергею.
    – Ты намекаешь, эту ночь мы провели, в объятиях друг друга?
    – Объятия, для первокурсников! Ты был настоящим, горячим-любовником.
    – Да, ты что, этого не может быть! В связи с этим, у меня возникли сомнения.
    – В чём ты сомневаешься? – она прильнула к Сергею.
    Не зря на ней был, только прозрачный пеньюар. Намерения девушки, были ему понятны, она хотела его соблазнить. Сергей в это время думал, как бы быстрее покинуть этот дом. Присутствие и разговор с Валерией, очень его раздражал.
    – Мои сомнения, основываются на простых, логических выводах. Да, будет тебе известно! Когда мужчина в стельку пьян, он не может быть горячим любовником.
    – Ну, я чуть приукрасила и сделала тебе комплимент, – она поняла, немного  прокололась и поспешила исправить ошибку. – Серж, ты был не очень пьян. А я не смогла устоять, перед твоими ласками. Дальше всё было, как в сказке!
    – Снова не стыковка! Если не очень пьян, почему не помню, как приехали сюда. Но не это главное! Почему не помню, нашу ночь любви? Картинка не складывается, меня это огорчает. Я дал слово, когда наступит этот счастливый миг, обязательно запечатлею на холсте. У меня в планах, создать серию картин, под романтическим названием, "ЛЮБОВЬ - ЭТО ВДОХНОВЕНИЕ!"
    – Вот и напиши, как любил меня, – она скромно опустила глаза.
    – Лера, если я был пьян, детали уже не помню. В этом вся проблема.
    – Не переживай! Мы повторим всё сначала, я помогу тебе вспомнить.
    – Очень важный момент, который может всё прояснить. Всё гораздо серьёзней, я не могу повторить, эту "волшебную ночь", – Сергей говорил серьёзно.
    – Это почему!? Здесь не существует преград, я всё могу решить.
    – Для этого я должен тебя любить, – он отвернулся и подумал: "Даже от мысли, что такое может произойти, мне становится неприятно".
    – Дорогой, мне понравилась твоя идея! Я согласна на любой эксперимент.
    – Лера, огорчу тебя. Я в принципе, не согласен экспериментировать с любовью.
    – Строгов, ты же знаешь, я давно тебя люблю. Наш брак будет идеальным!
    – Очень сомневаюсь, потому что никогда тебя не любил. Я буду счастливым, но только с другой девушкой. Когда скажу ей о своей любви, произнесу искренне и с улыбкой. У неё не будет сомнений, в моих чувствах.
    – А как же эта ночь, для тебя ничего не значит? – она всхлипнула.
    – Хватит играть, не было никакой ночи! Я звоню твоему Вольдемару.
    – Зачем тебе нужен, этот самодовольный мужик?
    – Почему вдруг, изменила своё мнение? Можешь не отвечать, он отклонил твои ухаживания. Я заметил в ресторане, он выбрал твою подругу. Внешне, она милая девушка, только их связь будет недолгой. Этот мужчина, никогда не предпочитал глупышек.
    – Он пожалеет, что предал меня. Да, и ты ещё приползёшь ко мне, – Лера себя уже не сдерживала и кипела от злости. 
    – А я всё же не поленюсь и снова перезвоню другу. Валдис мне ответит, какая причина и почему, я так быстро вырубился.
    – Строгов, какой ты зануда! Любишь докапываться до правды, – бросила она сквозь зубы, при этом не смотрела на Сергея.
    – Я хочу поставить точку, в наших "романтических отношениях". Заодно узнаю, что ты мне подсыпала. Твоя подруга, кажется медик. Если чуть надавить, она расскажет, есть у её таблеток противоядие. Ну, а если откажется, визит в полицию обеспечен.
    Сергей даже не взглянул на разгневанную Валерию, скрылся в ванной комнате. Когда вышел, стал быстро одеться, желание было одно, поскорей закрыть за собой дверь. Девушка не теряла надежду, помириться с ним, даже попыталась накормить завтраком. Он решительно отказался, не попрощавшись уехал. Уже в пути сделал для себя вывод: "Алкоголь, даже в самых малых дозах и девушки - несовместимы!"

                - 7 -

    Последнее время, Саше приходилось крутиться, как белке. Вечерами валилась от усталости, было желание хорошо выспаться. Сегодня во время обхода, Галина Константиновна сообщила пациентке, по всем результатам обследования, состояние стабилизировалось. Причин волноваться нет, сейчас решается вопрос о её выписке.
    – Если будите серьёзно, относиться к своему здоровью, сможете избежать подобные приступы. Игорь Семёнович просил вам передать, выполнять его назначения. Он сам возьмёт под контроль, как выполняете рекомендации.
    – Я позвоню Игорёше и поблагодарю за заботу обо мне. А следить за режимом, будет Саша. Девочка с виду хрупкая, как статуэтка. Да, только у неё не забалуешь. Мне очень повезло, что мы встретились. Буду беречь, как родную внучку и не огорчать. Только бы уговорить Сашеньку, бросить работу и переехать ко мне.
    – Я давно знаю Сашу, она подруга моей дочери. Подметили точно, хрупкая, но с сильным характером и ещё независимая девушка. По поводу работы, она мне обещала подумать. Сказала, до Нового года не бросит, хочет сделать близким подарки. На Рождество приедут родные, Саша ждёт дорогих гостей.
    – Смотрю на Сашеньку и думаю, какой бы выросла, моя внучка.
    – Сомнений нет, была бы похожа на вас. Эмма Марковна вы только не волнуйтесь, иначе снова поднимется давление. А у Саши, будет много хлопот.
    – Да, девочка итак из-за меня не высыпается. Обещаю, что я буду стараться.
    – Ну и отлично. Готовьтесь к выписке, а документы уже готовы. Эмма Марковна, главное больше гуляйте. Не знаю, как с этим справиться Саша, ей надо учиться.
    – Мы это уже обсудили. Когда она на занятиях, я гуляю с Любашей. Мне важно знать, ночью в доме, останусь не одна. Вы же знаете мою проблему, это страх.
    – Тогда я за вас спокойна. Если будут вопросы, звоните. Вот мой телефон.
    – Галина Константиновна, вы приезжайте к нам в гости. Мы будем вам рады. Вы сами увидите, Саше со мной будет хорошо. Мы посидим за чашкой чая и пообщаемся. 
    – Эмма Марковна спасибо за приглашение, как-нибудь обязательно загляну.

                ***

    Эту ночь, Саша первый раз проведёт в доме подопечной. Назначения выполнены, они отправились отдыхать. Женщина уснула быстро, а ей всё не спалось. Тогда она решила заглянуть, нет ли сообщений от друзей и узнать новости культуры.
    Сообщений было много, отвечала по порядку. Когда прочитала следующее, сразу поняла, это ответ на её рецензию о выставке.
    "Александра, добрый день или ночь! Не знаю, когда прочтёте моё сообщение. Приятно осознавать, что есть такие тонкие ценители, которые интересуется творчеством, этого художника. Вы уделили своё драгоценное время и поделились  впечатлениями. Думаю, автор будет благодарен. С интересом прочитает, ваш тёплый отзыв о выставке. С уважением Серж".
    Саша сидела задумавшись, вспомнила события того вечера. Не объяснить, почему так подумала: "У меня возникла мысль. Нет, в этом даже уверенна. Серж и художник  Строгов, одно и то же лицо", - она решила написать ответ.
    "Доброй ночи Серж! Очень хорошо помню выставку, в художественной галерее Вольдемара. Я попала в мир картин! На стенах висело множество полотен и на каждой изображена своя история. Возникло ощущение, сейчас подует ветерок и заколышутся травы, звонко запоют птицы. Казалось, это я там гуляю. Перехожу из одной картины в другую. Поэтому чувствую, пьянящий запах цветов".
    Днём было много дел, лишь вечером, заглянула на страничку "Культура, Музыка, Живопись". Там её ждал, ответ от Сержа.
    "Александра, Вы так красочно, описали свои ощущения. Мне захотелось к Вам присоединиться. Мы бы вместе подышали, этим пьянящим ароматом".
    "Серж, в чём проблема, ещё не поздно!? За окном полыхает золотая осень. В этом году, она необыкновенная. За городом, Вы сможете увидеть, не одну картину. Обязательно пригласите на прогулку, свою девушку или друзей. Не забудьте потом,  поделиться своими впечатлениями. Желаю, отлично провести выходные".
    "У меня нет девушки. Хотел предложить вам, провести вместе этот день. Мы бы познакомились ближе и обсудили массу вопросов".
    "Серж, спасибо за приглашение. Главным препятствием чтоб встретиться, это наше местонахождение. Предполагаю, мы с Вами живём в разных городах. В связи с этим, наша прогулка отменяется. К тому же в выходной, я работаю".
    "Александра, действительно упустил этот момент. Я живу в Москве. У меня такое чувство, мы с вами давно знакомы. Недавно вернулся из зарубежной поездки. Мечтал насладиться золотой порой и заодно хорошо отдохнуть. Вы упоминали о галерее Вольдемара. Может мы с Вами там встречались?"
    "Всё возможно! Питер и Москва, близко друг от друга. Вернёмся к теме, как можно отдохнуть. Очень простой совет, это побродить по опушке леса. Вы при этом получите массу удовольствий".
    "Жаль, что мы не сможем сделать это вместе. Александра, если Вам интересно, ждите моего отчёта. Я охотно поделюсь с вами впечатлениями. Спокойной ночи и приятных Вам снов".
    H.S. Александра, если Вы не против, давайте перейдём на эл. почту.

                ***

    Выходной, она провела в хлопотах, у Эммы Марковны был день рождения. Подруги посоветовались и решили, после больницы не стоит затевать шумных вечеринок. Были рады видеть всех, кто помнит и придёт поздравить. Саша и Любовь Ильинична, с утра хлопотали на кухне, готовили праздничный обед. Виновница торжества, тоже была занята, отвечала на звонки друзей и знакомых, принимала поздравления.
    К ним ненадолго заглянул Игорь Семёнович, с огромным букетом. Этим растрогал женщину, она даже всплакнула. Саше позвонила подруга и Эмма Марковна настояла, чтоб девушка приехала вместе с родителями.
    Так в радостных хлопотах, прошёл день. Уже был вечер, и гости разъехались, а уставшая Эмма Марковна отдыхала.
    Саша присела за ноутбук, подготовиться к занятиям. Только сначала заглянула на знакомую страничку. Там был подробный рассказ, как Серж провёл воскресенье. Он ярко описывал, всё что увидел. Она отметила, это профессиональный взгляд художника. Пусть не сегодня, но он обязательно напишет, картины этого дня.
    Было поздно, и Саша не стала отвечать. Когда уже засыпала, подумала: "Перед глазами картина, которую Строгов почему-то не закончил. Когда на неё смотрела, видела себя. Одно мне не понятно, как он узнал, что у меня, есть такой сарафан?  На картине цветущее поле, ромашка красивый и нежный цветок. Можно предположить, это просто совпадение. Когда встречу автора картины, обязательно спрошу".
    Неделя выдалась напряжённой, Саше было не до переписки, только читала.
    Новый знакомый писал подробно, как проходит столичная жизнь. В одном письме, написал, у него будет возможность, приехать в Питер на два дня. Намекнул, хорошо бы им встретиться, познакомиться и пообщаться на прямую.
    Саша решила, на это письмо нужно ответить и заодно сообщить свою эл. почту. Серж прав, общаться в сети открыто, не совсем удобно. Зачем, выставлять жизнь каждого на всеобщее обозрение. Она даст ему понять, встреча не состоится, только нужно придумать причину. Выйти из этой ситуации, помогла Эмма Марковна, которая  решила отметить с подругой, своё выздоровление. Объявила культурную программу, и
заранее купила билеты в театр, на выставку и показ мод.
    Женщина отнеслась к этому серьёзно, всё продумала и предусмотрела, Девушка не должна скучать, в обществе взрослых дам. В секрете от Саши, она пригласила за компанию Сабину. Этот сюрприз удался, девушки обрадовались, а день был наполнен яркими впечатлениями.
    Как отметила Сабина, к хорошему привыкаешь быстро, рассмеялась и заявила:
    – Милые дамы! Впредь, вылазки по историческим местам города, буду проводить в вашей компании. Предварительно, не забудьте сообщить о своих планах. Я беру на себя хлопоты, по обеспечению транспорта. А ещё, нас будут сопровождать кавалеры. Они профессионально владеют камерами, устроят фото-сессию и сделают для истории, классное видео. 
    – Любаша, ты не будешь против? Если эта хохотушка, составит нам компанию?
    – Дорогая, когда рядом такие девушки, я чувствую себя молодой!
    – Сабина, общим голосованием, тебя приняли в нашу банду. Девочки, теперь ваша очередь подавать заявки. Смелее составляйте маршруты, следующих экскурсий.
    – Эмма Марковна, вы не устали, как себя чувствуете?
    – Сашенька, всё замечательно! Если ты хочешь, мы можем посидеть в кафе и отдохнуть. Я помню, здесь очень вкусные эклеры.
    Они сидели в уютном кафе, наслаждались сладостями и ароматным чаем. У всех было отличное настроение и вскоре отправились в обратный путь. Когда прощались, договорились в ближайший выходной, о новой прогулке по городу.
    – Сабина, погода стоит отличная и возможно, это последние золотые деньки. Ты в следующий раз, пригласи родителей. Думаю, они не пожалеют и хорошо отдохнут в нашей компании. Мы устроим на прощание, праздник Осени!
    – Слушаюсь, моя капитанша! Я распишу нашу прогулку, сопротивляться не будут.
    – Да, нужно воспользоваться тёплыми днями. Зимой, у нас другие развлечения, – согласилась Любовь Ильинична.
   
                ***
    Вечером, прежде чем лечь в постель, Саша решила, заглянуть на почту Сержа.   Захотелось поделиться, впечатлениями этого дня, а ещё это стало привычкой. С ним интересно было общаться и обмениваться последними новостями.
    После короткого приветствия, подумала: "Как бы убедительно отказаться, от предложения встретиться, когда он приедет". 
    Мужчину, это тоже волновало и он первый решился, задать свой вопрос:
    "Александра, так мы сможем увидеться, через неделю?"
    "Хотелось, но ничего не получиться. Моя хорошая знакомая, решила устроить себе праздник Осени. Уже составила обширную программу развлечений, заявила, что отказа не принимает".
    "Очень жаль! Тогда я отменю, эту поездку. Мне остаётся ждать, другого удобного случая. У меня ещё к Вам предложение. Давайте, прейдём на "ты".
    "Без проблем, давай на "ты!"
    "Александра, ты всегда хорошо отзываешься о работах художника Строгова. У меня возник вопрос: Неужели, он пишет так безупречно, не к чему придраться?"
    "Картины Строгова, действительно реалистичны. Мне они очень нравятся. Серж, у меня к Вам тоже вопрос: У этого мастера, есть одна незаконченная картина. По вашему мнению, кто эта натурщица, она вообще существует?"
    "Александра, это очень личный вопрос. Ответить может, только автор картины. Что касается натурщицы, выскажу своё предположение. Возможно, она живёт в вашем городе. Однажды встретились, а может даже пообщались. Когда расстались, художник по памяти сделал наброски. Думаю, девушка понравилась, так родилась картина".
    Саша не видела мужчину, с которым вела диалог. Поэтому, не могла знать, о чём думает собеседник. Размышляла: "Мне хочется, заглянуть в его глаза".
    Сергей в это время вспомнил лето, метро и девушку. Встреча врезалась в память, в тот вечер, она осталась для него "Незнакомкой". Он не стал ничего менять, так и назвал ещё незаконченный холст: "Я мог подробно рассказать Александре, как родился сюжет этой картины. Но история касается лично меня и той девушки. Наша встреча была очень короткой, даже не смог узнать имя. Если судьба будет к нам благосклонна, мы обязательно встретимся. Тогда можно вернуться к этому разговору, – эти мысли промчались молнией, он продолжил беседу.
    "Александра, мы с тобой общаемся уже два месяца. Знаю, живёшь в Питере. Ты там родилась? Расскажи, чем занимаешься, где работаешь?" – спросил он.
    "Нет, я не являюсь коренной жительницей, северной столицы. Приехала пять лет назад из Вологды. Здесь есть учебное заведение, в которое мечтала поступить".
    "Я понял. Ты студентка и учишься в вузе. Если не секрет, в каком?"
    "Не секрет! Это Академия имени Репина, пятый курс".
    "А, кем видишь себя в будущем? Извини, что задаю много вопросов".
    "Всё нормально. В будущем, хочу стать искусствоведом".
    "Александра, теперь понимаю. На выставке, ты как профессионал оценила работу художника. К твоему мнению, стоит прислушиваться. Я вот о чём подумал. Мне очень интересно с тобой общаться. Я жду этого часа. Если не выходишь на связь, начинаю скучать. Ты так много рассказала о себе. Искренне отвечаешь на мои вопросы. Раз вечер знакомства продолжается, могу ответить на твои вопросы".
    "Серж, я согласна. Вся внимания, начинай свой рассказ".
    В ожидании ответа, Саша держала в руках журнал, в котором была статья про Сергея Строгова. Она знала почти всё, о московском художнике, с корнями питерца. Ему около тридцати, привлекательный мужчина, открытая улыбка. На всех снимках в окружении девушек, и каждая не скрывает, готовы на всё, он их кумир.
    Саша рассердилась на такую реакцию, по отношению к совершенно незнакомому мужчине. Приказала себе: "Не отвлекайся по пустякам, это всё глупости! У меня нет к нему никакого интереса. Просто, когда увидела в журнале, как выглядит художник из Москвы, захотелось соединить три образа мужчин. За последнее время, они случайно появляются в моей жизни. Первый, это незнакомец в метро, другой мужчина на выставке и теперь Серж. Я хорошо запомнила, когда мы обменивались репликами, у первых двух, красивый тембр. Слушала их с большим интересом, а общение было очень приятным. Теперь стараюсь себя убедить, если Серж такой же привлекательный, то и голос должен быть красивый", - она тут же себя одёрнула. -
Ну, что я напридумывала, хватит фантазировать! Закругляйся голубушка, хватит мечтать. От Сержа пришло сообщение, нужно почитать, что он мне написал.
    "Александра, я родился в Питере! Как интересно, но у нас с тобой, есть одно совпадение. Тоже окончил Академию искусств, имени Репина. Мне там всё знакомо и очень много друзей. Возможно, ты их тоже знаешь?"
    "Мало вероятно, но не исключено!"
    "Да, ты права. Я окончил пять лет назад, а ты в это время, только поступила. Только почему-то сразу почувствовал, мы с тобой родственные души. Нам всегда есть, что обсудить. Мы хорошо понимаем друг друга".
    "Так вы примерно ,одного возраста со Строговым! Могли учиться на оном курсе. Серж, ты был с ним знаком? Какой он в жизни?
    "Приходилось пресекаться. Какой в жизни? Избалованный индюк, с завышенным самомнением. Мнит себя гением, и постоянно окружён, капризными девицами".
    "Да, ладно! По снимкам в журнале, этого не скажешь. Хотя девицы его окружают
и повсюду сопровождают, как звезду".
    "Он привык играть на публику, одним словом артист)))))"
    "Ты завидуешь его известности? Если честно, он талантливый художник, и уже добился определённого успеха. Ну, а особое внимание в лице девушек, это издержки популярности. Творческих люди, подобное воспринимают, как должное. 
    "Нет, я не завидую! Мне его даже жалко. Эта суета вокруг, часто напрягает. Быть навиду, очень сложно, постоянно кто-то нарушает личное пространство. Диктует свои правила и выставляет требования. Заявляет на тебя права, таким образом вносит путаницу в жизнь".
    "Возможно, ты и прав! Я как-то об этом не подумала".
    "Александра, зачем нам этот баловень судьбы, лучше поговорим о нас".
    Они вели непринуждённую беседу, и не заметили, на часах далеко за полночь. Саше было интересно с ним общаться, но с сожалением взглянула на часы.
    "Серж уже поздно, мне рано вставать. Пожелаю тебе спокойной ночи".
    "Александра, доброй тебе ночи и удачного дня".

                - 8 -

    Наступил декабрь!
    Они продолжали общаться, это стало уже традицией. Находили время, чтоб поприветствовать друг друга и обменяться новостями. Хотелось узнать, что интересного произошло в жизни каждого. Беседы проходили в атмосфере доверия, много шутили. Он рассказывал смешные истории, в которых пришлось поучаствовать. Однажды попросил рассказать, что-нибудь из воспоминаний о детстве.
    Саша немного загрустила, перед глазами, как в кино пролетели кадры.
    "У меня было очень счастливое детство. Родители, брат и сестра. Бегала на
занятия сразу в две школы, художественную и общеобразовательную. Как все девочки увлекалась танцами. На школьных мероприятиях, была в гуще событий, веселилась от всей души. Родители устраивали нам праздники, мы вместе дружно их отмечала. Это было до тех пор, пока серьёзно не заболела мама. Жизнь резко изменилась, детство закончилось. Нужно помогать папе, поднимать брата и сестру".
    "Александра прости. Своим вопросом, я затронул грустные воспоминания. После печальных событий, как старшая в семье, заменила младшим маму. Понимаю, как тебе было трудно. Я преклоняюсь перед тобой. Спасибо, что доверила мне свою историю. Ты очень сильная, держись девочка!!!"
    После душевной беседы, Саше стало легче. Видимо за годы, в сердце скопилось много боли, она требовала выхода. Весь вечер думала: "Это ещё не все мои потери. О том, как несчастный случай, забрал первую любовь. Не каждому расскажешь. Серж интересный собеседник, у нас искренние и доверительные беседы. Всё же мы чужие друг другу. Поэтому, не всякие темы, буду обсуждать с другими. Это очень личное, я сохраню в своей памяти.

                ***

    Приближался яркий праздник, Новый год!
    Друзья строили планы, как и где провести весело каникулы.
    На вопрос подруги: "Какие у Саши планы на праздник?"
    Она только отмалчивалась или отвечала общими фразами.
    – Я пока не думала. Сразу после праздника сессия, нужно готовиться.
    – Зубрилка, я тебя умоляю! Да, тебе с этим даже напрягаться не нужно.
    – Как всегда приукрашиваешь, мои возможности. Не знаю, с кем встречу Новый год. Мы с Эммой Марковной, ещё не обсуждали.
    – А что говорит твой отец, они не передумали нанести тебе визит?
    – Нет, не передумали. Они посоветовались и решили, ждать до лета нет сил. Я их встречаю пятого января. До конца каникул, нам есть чем заняться. У тебя что нового, горишь идеями?
    – Попала в точку! Идеями горю не только я одна. Валдис задумал снять клип.
    – Как интересно, а тема какая!? Героиня в клипе, без сомнений Яна. Мужчины свои шедевры, посвящают любимым.
    – Здесь ты не угадала. На этом празднике, Яне определена роль Снегурочки.
    – Сабина, но это и есть главная роль! Ты меня заинтриговала, скажи, в чём тогда интрига?
    – Помнишь, ещё осенью, я просила тебя послушать песню?
    – Да, помню. Мы уже обсуждали. Содержание песни со значением, есть история. Нужно изменить хореографию подтанцовки.
    – Этим занималась последний месяц. Ребятам понравилось, они представили, как будет выглядеть картинка. Две танцевальные пары и солистка. Сильно грузить не надо, иначе будет перебор.
    – Подруга, мне уже интересно взглянуть, как у вас получится.
    – Сашка не только увидишь, но и сама поучаствуешь в нашем шоу!
    – Да, неожиданный поворот! Ты не думаешь, что я могу всё испортить?
    – Не думаю. У тебя хорошо получалось танцевать, в паре с Генкой.
    – Сабина остановись, можешь не продолжать. Участвовать в вашем мероприятии, я не буду. Гене, найдите другую партнёршу.
    – Не лезь в бутылку! Саша, прошло много времени, ты так его не простила?
    – А разве можно такое забыть и простить!? – она была сильно взволнована.
    – Подруга успокойся, это не окончательное решение. У нас есть время, найдём тебе другого партнёра. Снежная Королева, мы всё исправим, ты будешь довольна.
    – Сабина, какая Снежная Королева! Не хочу вас подвести и возможно откажусь. Скорей всего, я не смогу встретить с вами, этот праздник, – у Саши сразу пропало настроение. – Пойми, я не хочу с ним встречаться, не то чтобы танцевать.
    – Я так и знала, этот вариант не сработает. Валдис убедил, всё получится.
    – Ничего у нас не получится! Это сам Гена так думает и никак не успокоится.
    – Брат общается с Генкой, у них общие проекты. Сказал, на праздник приедет с подругой, но её никто ещё не видел. – успокоила Сабина.
    – Давай закроем эту тему. Меня не интересует его личная жизнь.
    – Хорошо, я всё понимаю! Только отвертеться от роли Снежной Королевы, у тебя не получится. Саша, даже не ищи причины.
    – А это так обязательно? Героев сказок так много, пусть Валдис заменит на другой персонаж. Я хочу встретить праздник, в семейной обстановке. Мы будем праздновать с Эммой Марковной, поэтому, никуда не поеду. А вам в городе скучно.
    – Я сама поговорю с Эммой Марковной. Она женщина умная, отпустит тебя.
    – Она отпустит, только я должна сама это захотеть. Кстати, где произойдёт вечеринка? Наверно у друзей Валдиса, на даче.
    – Нет. За городом, есть гостиничный комплекс, с комфортными номерами.
    – Если скажешь, там трамплин, точно туда не поеду! - запротестовала Саша.
    – Трамплина там нет. Есть парк, можно погулять и очень красивая природа.
    – Сабина, какая ты неугомонная. Согласия я ещё не дала, у меня нет костюма.
    – Сашка на этот раз, мои агенты будут действовать изобретательно. Упакуют тебя в багажник, доставят в лучшем виде. Главное, прихвати серебристое платье и туфли. Остальные аксессуары я достану, а тебе остаётся не упрямится. Гарантирую, этот Новый год, ты запомнишь на всю жизнь!
    - У меня вопрос, а серебристое платье обязательно? Сабина, я уже приготовила себе другое. Новый год, советуют встречать в зелёном, это цвет жизни.
    - В гардеробе Снежной Королевы, только одно платье и оно серебристого цвета.
    - Что же получается, я Снежная Королева! Да, эта героиня давно состарилась.
    - Подруга, отстаёшь от жизни. В наше время, модно всё переделывать. Снимают клипы и каверы на любой вкус. Деда Мороза всегда сопровождает Снегурочка. Так почему, у нашей Снежной Королевы, не может появиться дочка. Только в отличии от суровой и холодной мамы, она выросла, с нежным и горячим сердцем.
    – Сабина, ты это придумала только сейчас!?
    - Угадала! Эту версию, я предложу Валдису. Пусть мой братик, снимет шедевр. А ты начинай учить свою роль и танец преемницы Снежной Королевы.
    - В том что ты талантливая во всём, не сомневалась. Кристиан Андерсен, когда писал сказку не представлял, однажды некая Сабина, возьмёт и всё круто изменит. Я тебя предупреждаю, у меня нет времени, учить роль и танец. Да и партнёра у меня тоже нет, – она попыталась отказаться. – Пойми, я не хочу подвести Валдиса, поэтому, найдите себе других участников.
    – Я же сказала, партнёр будет. Рисунок танца, сброшу на телефон. Саша, больше со мной не спорь! Ты будешь участвовать и танцевать, послушай песню.
    Когда зазвучали первые аккорды и слова, Саша, поспешила успокоить подругу.
    – Всё, всё, я сдаюсь! Молодец, что выбрала эту песню, у тебя всё получится.
Я слушала не один раз, меня тронула фраза, в ней какая-то магия.

           "Лёд тронулся, когда ты до меня дотронулся..."
   
    Про себя подумала: Такое чувство, всё происходит, как в жизни. Я чувствую это прикосновение, сердце моё замирает, а по телу разливается жар.
    На этом подруги попрощались, договорились созваниваться и подкорректировать.

                ***

    Вопрос с Эммой Марковной, решился очень легко. Женщине предложили путёвку в санаторий, от которой раньше отказалась. У Саши не было сомнений, здесь хорошо  поработала Галина Константиновна и подруга.
    Вечером тему Нового года, в переписке затронул и Серж.
    "Александра, добрый вечер. Я снова на связи и уже соскучился по общению. Неделю отсутствовал был в разъездах, загружен работой. Поступил серьёзный заказ, и его нужно закончить до Рождества. Мечтаю и жду, когда появится возможность, не хорошо отдохнуть. А ещё хочется, сделать зимние зарисовки, планирую на праздники поездку в Питер. Александра, если с твоей стороны нет возражений, встретимся и вместе побродим по городу моего детства".
    "Серж, здравствуй. Когда у человека есть работа, это уже хорошо. Как всегда после праведных трудов, следует полноценный и расслабляющий отдых. Думаю, что встретиться у нас не получится. Получила приглашение, встретить новогоднюю ночь в компании друзей. Значит не судьба или не пришло время".
    "Жаль, снова пролетел мимо. Я верил, что в новогоднюю ночь сбываются мечты и желания. Александра, сть ещё Рождество, что скажешь?"
    "В это время, буду встречать гостей из Вологды. Хочу провести этот праздник с близкими. Я скучаю по папе, сестре и брату, мы видимся очень редко".
    "Понимаю, семья - это свято! Давай, не будем терять надежду, когда-нибудь, судьба будет благосклонна и нас вознаградит!"
    "Всё в руках всевышнего! Так говорит моя подопечная, Эмма Марковна. Пытаюсь ей возразить, решающую роль играет сам человек".
    "А кто эта женщина, что за подопечная?"
    "Это замечательная женщина. У неё нет близких и нужна помощь. Я работаю у неё сиделкой. Серж, после такого признания, осудишь меня. Не захочешь общаться".
    "Что за глупости, говоришь!? Прости. Помогать другим – это во благо! Жизнь так устроена, мы друг с другом связаны".
    "Серж, разница в том, делаю не бесплатно. Я рада, что встретила интересную женщину. Она с большим внутренним содержанием и красавица. Прожила сложную жизнь, говорит: Мы не можем роптать. Как судьба распорядилась, так проживём свою жизнь".
    "Ты меня заинтересовала! Очень хочу познакомиться с этой женщиной. Познакомь нас при случае. Хочу узнать больше и услышать её историю".
    "Я могу выслать фото. Уверенна, ты захочешь её нарисовать".
    "Отличная идея, я согласен! Тогда сбрось, заодно и своё".
    "Что касается моего фото, не получится. Я дала себе слово, никаких фото и видео в интернете. Бытует мнение, общение в сети, состоит из двух фаз: Первая, самая интересная и активная, общение длится долго. Вторая фаза: Общение заканчивается сразу, после обмена фотографиями.
Серж ты хочешь, на этом прекратить наше общение? Если скажешь "да", говорит о том, что уже устал от меня".
    "Александра, всё совершенно не так, как подумала! Я просто люблю разговаривать с девушкой и в это время, видеть её реакцию. Разве, это плохо?"
    "Нет. В этом нет ничего предосудительного. Наоборот, оживляет беседу".
    "Сейчас, когда мы общаемся, я пытаюсь представить твоё лицо и взгляд. Хочу понять, ты одобряешь меня? Александра, ты даёшь мне надежду? Есть чувство, мы скоро увидимся".
    "Серж, пожелаю тебе спокойной ночи и приятных снов".
    "Сегодня увижу во сне твоё лицо, оно сохранится в моей памяти. Когда мы с тобой встретимся, я узнаю, был ли близок к оригиналу. Тебя это не обидит?"
    "Ничуть! Даже интересно узнать, как я выгляжу через расстояние".
    "Александра, тогда желаю тебе спокойной ночи, и лёгкого пробуждения".

                - 9 -

    Эмма Марковна, уже две недели отдыхает в санатории. По настоянию женщины, Саша живёт в её квартире, поливает цветы и следит за порядком. Одного женщина не учла, девушка целыми днями в Академии. В свободная время, она подрабатывать в Суши-баре,, а ночами занимается, много читает. Часто созваниваются, обмениваются новостями, Саша интересуется здоровьем подопечной. Рассказывает, какие планы на праздник, что задумала Сабина. Женщина внимательно слушает и радуется, Новый год девушка встретит с друзья.
    А вот Рождество, будут отмечать по-домашнему, к ним приедут гости.
    – Сашенька, хочу познакомиться со всей твоей семьёй. С вокзала, вези ко мне. Квартира большая, места всем хватит. Огорчает, наш дом так и не услышал детского смеха, кроме моего мальчика. Когда об этом думаю, начинаю грустить.
    – Эмма Марковна, вряд ли папа согласится, кого-то стеснить. Брат и сестра уже не маленькие, но и от них хватает шуму. А вам нужен покой.
    – Девочка моя! Покой наступит, когда увижу, мой дом ожил. Здесь смеются дети, а взрослые радуются глядя на них. Поверь, мне этого очень не хватает. Прошу тебя, пожалуйста, уговори папу.
    – Хорошо я поговорю, но ничего не обещаю. Он у меня мужчина серьёзный.
    – Серьёзный, это замечательно! Значит, не откажет женщине и сделает сюрприз. В праздник Рождества, нужно творить добро.
    – Да, замечательный праздник. Родители готовили подарки, как на Новый год. А мама пекла, вкусные пироги и накрывала стол.
    – Сашенька умоляю, не грусти. Мы обязательно устроим праздник. Знаешь, о чём ещё мечтаю? Вместе выйдем во двор, твой папа, Андрей и Алёнка. Все увидят, какая у нас дружная семья, – женщина всхлипнула.
    – Эмма Марковна, вы обещали не плакать! Я постараюсь, исполнить вашу мечту. Мне пора бежать на работу. Извините.
    – Ты продолжаешь работать в Суше-баре? Саша, ты тоже обещала мне!
    – Помню обещание. Я сейчас немного свободная, а у девочек много работы. Они попросили задержаться, до конца года.
    – Хорошо, эту тему обсудим дома. Даю слово, плакать больше не буду. А ты в свою очередь, будешь тоже себя беречь. Дочка, я очень тебя люблю. Ты мне нужна.
    Так успокаивая друг друга, они попрощались.
    После разговора с Сашей, женщина вспомнила первую встречу. Это была награда за испытания, что преподнесла ей судьба. Эмма Марковна мысленно благодарила Бога, что не оставил одну, в этом мире.
    Саша в это время, быстро собралась, ей пора бежать на работу.

                ***

    Завтра друзья встречаются, отметить Новый год! Номера в гостиничном комплексе, давно заказали. Сабина с братом, взяли хлопоты по организации отдыха на себя. Подруга позвонила днём, извинилась, Сашу забрать не смогут.
    – У нас машина будет под завязку! Генка с девушкой, аппаратура и много вещёй. Я позвоню Марку, он ненадолго задерживается в городе. Когда решит свои вопросы, заедет за тобой. Саша, ты можешь сама с ним связаться и договориться.
    – Сабина, только не переживай, доберусь сама. Хорошо, что позвонила. Ты же понимаешь, с Геной я бы не поехала. Тем более, он едет не один. Не хочу накануне праздника, портить себе настроение.
    – Держись подруга, вам общаться два вечера. Интересно, кого он привезёт?
    – Ты знаешь, меня совершенно не волнует. Как-нибудь выдержу!
    – Сашка, ты у нас девушка-кремень! Одним словом принцесса, дочка Снежной Королевы. Начинаем в семь часов, постарайся не опоздать.
    – Уже заказываю такси, буду вовремя. Сабина, конец связи, не отвлекай меня. До скорой встречи, увидимся на празднике. Вы там без меня, не скучайте, – Саша отключилась, сидела и размышляла: "Вряд ли сегодня, будет время позвонить. Нужно сейчас всех поздравить и собираться в путь".
    Она сделала несколько звонков, пообщалась с семьёй. Напомнила, встречаются пятого января, ждёт этого дня. Не забыла поздравить Эмму Марковну, они увидятся с ней, только в Новом году. После этого собралась и вызвала такси. По дороге, сбросила сообщение Сержу и задумалась...
    Не прошло и часа, Саша была уже за городам. Приехала вовремя, осмотрелась, ей здесь понравилось. Не спеша устроилась в своём номере, до семи часов, можно отдохнуть.
    Она знала, по задумке подруги, сначала они с друзьями, проводят Старый год! 
    Все собрались в банкетном зале, и гостиница наполнилась весёлым смехом.
Гена приехал на вечеринку без девушки, вокруг была суета и это особо никого не волновало. Саша с ним общалась, только была сдержана. Старалась не оставаться наедине, чтоб не создавать себе проблем. Парень видимо это понял и сам держался от неё на дистанции.
    Валдис решил, пока участники трезвы и не разбежались, снять клип с сестрой.
Отправил девушек переодеваться, а сам готовиться к съёмкам.
    Партнёра у Саши не было, она уточнила свою роль в клипе:
    – Сабина, у меня нет партнёра. Это значит, я не танцую и меня нет в кадре.
    – Саша, обязательно будешь в кадре и не одна. Ты у нас сегодня, главная героиня. Тебе нужно войти в образ, готовься выглядеть, как звезда!
    – Забавно! Что я буду делать? Сидеть в кресле, с холодным взглядом. Сабина, кто сыграет, Герду и Кая?
    – Прошёл год, мы решили поменять сюжет. Герда повзрослела и встретила свою любовь, – пояснил проходивший Валдис.
    – Я поняла ваш замысел. Яна в роли Герды, а ты будешь её жених. Дети мои, вы спросили благословления у Снежной Королевы? Валдис все знают, Кай старше сестры. Вам не кажется, это ему пора становиться мужчиной. Давайте отправим этого парня, служить в армию. Когда он вернётся, мы его женим, - пошутила Саша.
    – Тут ты не угадала, мы пошли другим путём. Кай не только возмужал, он уже состоялся, как личность. Мужчине двадцать девять лет, достиг брачного возраста. Бродит по свету, в поисках своей любимой и ему пора определиться. Герой, сможет растопить сердце, нашей Снежной Королевы.
    – Однако, это меняет содержание сказки. Автор наверно, рвёт на себе волосы! Она становится книгой, кому + 18. Валдис, я заметила одну не стыковку. Если дети в этой сказке стали взрослыми, что касается главной героини. Ваша королева, уже превратилась в дряхлую старуху! Сабина, мой образ ей не соответствует. Мне надо было приготовить, не серебристое платье, а другой костюм.
    – Саша, ты забыла, мы говорим о сказке. А в ней свершается много чудес!
    – Да, мой братик всё продумал. Королева устала быть холодной, она наблюдает, как изменился мир. Что происходит у людей? Значит настало время, и её потянуло окунуться в неизвестное. На планете наступило глобальное потепление, сердце героини понемногу оттаяло. Она готова пойти навстречу, своему счастью. Как тебе такое прочтение? Саша возражать и что-то переделывать уже поздно.
    – Господа великие сказочники, вы всё перепутали! Да и меня совсем запутали. Сабина ты говорила, я буду дочка и преемница вашей королевы. Валдис, видит во мне помолодевшую Снежную Королеву. Вам сначала, нужно было определиться, кто я в вашем клипе!? А ещё вы спросили меня, хочу я искать своё счастье? До этого дня, у меня не было комплекса неполноценности, - Саша взглянула с укором на подругу и её брата. - Стоп, я догадалась! Всё это вы затеяли, ради меня! Я вас умоляю, не тратьте зря время. Не хочу разочаровать, но я отказываюсь.
    – Саша, ты меня знаешь! Я не сдамся, пока не достигну намеченной цели. Не для кого не секрет, в новогоднюю ночь происходят чудеса. Сделаем так, вариант Сабины сложный и запутанный, дочь и преемница, долго объяснять. Проще сослаться на волшебство, Саша, ты предстанешь в роли, молодой Снежной Королевы.
    – Ясно, меняем на ходу! Валдис, это ты меня такой увидел? Браво гению! - Саша зааплодировала. - Сабина, теперь ответь. Кто этот несчастный, на роль моего героя!? Все гости съехались, но я не вижу Кая. Из присутствующих в зале, выбрать кандидата на моё сердце, я не успела.
    – Наш герой задерживается, будет с минуту на минуту. Девочки напоминаю вам, время пошло. Скоро начнём съёмку, – поторопил подруг Валдис.
    – Саша, не теряй время и готовься к ответственной встрече. Я здесь закончу и поднимусь к тебе. Повтори танец, тебя ещё никто из сценария не вычеркнул, - у Сабины зазвонил телефон и она ушла.
    Саша постояла немного в раздумье и направилась в свой номер. Надела платье, но возникла проблема, застегнуть замок не получилось. Она занялась причёской, когда закончила, продолжала стоять перед зеркалом.
    Снизу до долетали голоса и смех друзей. Она включила видеозапись стала танцевать, двигалась в такт и повторяла за певицей слова песни:

      "За километры, я узнаю голос твой. Он мне знаком, ещё с былых времён..."
   
    Сабина крутилась как белка, она решала массу вопросов. В зал вошёл молодой человек, девушка бросилась в объятия. Наконец приехал Марк, а с ним и запоздалый гость, которого так ждали. Только радость Сабины была недолгой. Она увидела, что за спиной мужчин, стоит Валерия. Вот как раз, увидеть её здесь, никто не ожидал. Девушки обменялись взглядами и не были в восторге, друг от друга.
    – Марк, ты что-то напутал! Зачем привёз её сюда? – шепнула она, жениху.
    – Лера позвонила мне. Сказала, что должна была ехать с вами, но опоздала.
    – Интересно, это с кем Лерка, должна была приехать. У нас все по парам, - Сабина удивлённо взглянула на Гену, других вариантов у неё не было.
    В это время, у неё снова зазвонил телефон, она ответила:
    – А это ты! Валдис нервничает, спускайся вниз. Гости уже в сборе, начинаем, – она посмотрела на вновь прибывших: "Проблема, где разместить Лерку? Решение простое, раз Генка один, пусть возьмёт её на себя. Он парень ушлый, легко с этим справится. А нашего гостя, я отправлю к Саше".
    – Сабина, я весь Новый год буду сидеть в номере? Ты обещала мне помочь, – не выдержала Саша и напомнила о себе.
    – Я помню, сейчас бегу к тебе, – выключила телефон, стала давать указания. – Лера, ты пойдёшь с Генкой. Он покажет одноместный номер, на третьем этаже. Мы не ждали тебя и ближе номеров к мальчикам, больше нет. Гена, чего стоишь, помоги девушке. Ты так и не объяснил нам, почему, не приехала твоя подруга?
    Не глядя на Сабину, парень что-то промямлил в ответ. В холле было шумно, да его никто уже не слушал. Он взял из рук Леры сумку, стоял и размышлял: "Что дальше и куда ему идти?"
    – Сабина, раз подруга Генки не приехала, можем объединить его с Лерой? - подсказал сестре Валдис и подмигнул другому гостю, который всё это время молчал.
    – Брат, я как раз об этом думаю. Да, у Гены двухместный номер, для одного шикарно. Ребята, вы рассмотрите наше предложение.
    – А если этот вариант, меня не устроит? – Лера взглянула, на другого гостя.
    – Ты забыла, тебя не ждали! Выбирать не из чего, поднимайся на третий этаж. Твой номер тридцать, напоминаю, он одноместный, - распорядилась Сабина.
    Когда друзья удалились, Сабина повернулась к молодому мужчине.
    – А ты дружок, не трать зря время. Поднимайся в двадцать пятый номер, Сашке нужна твоя помощь. Надеюсь, что разберётесь без меня.
    - Да, будьте готовы. Через тридцать минут, начинаем шоу, - поторопил Валдис.
    Марк объяснил гостю, в каком направлении, он должен двигаться. Сабина была рада приезду жениха, задержала его под предлогом, помочь им с аппаратурой.
    Всё готовились праздновать, Новый год.
    Гость прошёл по коридору, и остановился у двери, с цифрой двадцать пять. В номере, громко играла музыка, он подумал: "Какому-то Сашке, нудна помощь".
    Стук не услышали, и ему пришлось открыть дверь. Картину, которую он увидел, не только удивила, но и обрадовала. На лице засияла улыбка, в номере танцевала девушка. Она тихо себе подпевала.

          "...За километры я узнаю голос твой.
              Он мне знаком ещё с былых времён.
              Один раз встретился и навсегда запомнился..."
   
    Саша стояла спиной и не видела, кто стоит на пороге номера. На ней было серебристое платье, оно подчёркивало фигуру. Молния не застёгнута, это давало возможность разглядеть, что обычно скрывает ткань. Волосы собраны под красивую заколку, но как всегда один непослушный, крутой локон был изюминкой в причёске. Плечи девушки были открыты взору, а матовая кожа притягивала взгляд. На шее, при свете люстры, блестело изящное украшение. Невозможно было оторвать взгляд, мысли гостя путались, и увиденная картина заставила фантазировать. 
    Мужчина улыбнулся и вспомнил: "Мне уже дважды, довелось наблюдать похожую картину. Девушка в метро, в голубом сарафане, с ромашками. В галерее, она была в джинсах, розовой кофточке и таже причёска. Сегодня мне посчастливилось, увидеть её в сказочном образе. Я уже нахожусь, под впечатлением волшебной магии, которая исходит от незнакомки. У меня такое чувство, этот день будет особенный".
    Саша очень увлеклась, продолжала петь и танцевать, словно старалась выучить урок. Не замечала, что за ней давно наблюдают, её накрыли эмоциями, погрузилась в историю, которая звучала в песне.
 
          "Лёд тронулся, когда ты до меня дотронулся.
           Я все отбросила сомнения, поверила твоим рукам.
           Лёд тронулся, когда ты до меня дотронулся.
           И выстрелом на поражение, отправил прямо в облака".
   
    Песня заканчивалась, в конце девушка сделала красивый поворот и замерла.
    В дверях номера стоял мужчина, это был Сергей Строгов, собственной персоной. Он смотрел с восхищением и улыбался, потом стал ей аплодировать.
    – Что ты... Простите. Что вы здесь делаете!? – она очень растерялась.
Саша никак не ожидала, увидеть его в эту новогоднюю ночь. Тем более, он застал её танцующей, а смущение было так велико, поэтому не знала, как себя вести.
    – Здравствуйте! Это двадцать пятый номер? Мне сказали, Сашке нужна помощь.
    – Добрый вечер. Номер двадцать пятый. Сашка, это я, – взглянуть на мужчину, у неё не хватило смелости, поэтому ждала, что он ещё скажет.
    – Тогда я попал по адресу! Какая от меня требуется помощь?
    – А разве Сабина не придёт? – Саша поняла, возникла неловкая ситуация.
    – Она очень занята. Приехали гости, их нужно расселить.
    Он догадался, с чем связано смущение девушки. Какую проблему, ему предстоит решить. Улыбнулся с пониманием, возникшая ситуация его веселила и забавляла.
    Сашу всё это сильно напрягало: – А что же мне делать? – она была растерянна.
    – Для начала мы познакомимся. Как вас зовут, уже знаю. Александра! – он взглянул на девушку, словно пытался вспомнить, очень важный момент.
    – Можете обращаться, просто Саша, – ответила она и подумала: "Пусть сначала, он мне представится. Тогда можно закончить, официальную часть знакомства. Только для меня не секрет, кто передо мной стоит".
    – Сергей Строгов. Я только сегодня, приехал из Москвы.
    – Вы гость? – Саша знала о нём всё, но не знала, о чём спросить. В голове всё перепуталось, она волновалась.
    – Не совсем так. Я родился в Петербурге, а живу в Москве.
    – Очень интересно, – она покраснела, пришлось играть.
    – Саша, а мне хочется, познакомиться с вами ближе. Только давайте сначала, решим вашу проблему. Сегодня мы встречаем Новый год! Позже, когда будет удобно, расскажите друг другу немного о себе. Договорились? Сейчас вам нужно, застегнуть молнию на платье. Вообще, это секундное дело, вы только не пугайтесь.
    – Хорошо, пообщаемся позже. Разве удобно, привлекать вас застегнуть молнию?
    – Уверяю вас, это должен делать только мужчина. Обещаю, подсматривать не стану, сделаю всё с закрытыми глазами.  Саша, верьте мне, я никому не расскажу, даже под страшной пыткой. Поворачивайтесь, я готов.
    Она взглянула на мужчину и повернулась, всё равно другого выхода не было.
    Всё произошло быстро, Сергей сказал: – Ну, вот готово! Можете спускаться вниз и веселиться. Александра, мой комплимент, вы выглядите потрясающе. Пели и танцевали тоже очень красиво.
    – Спасибо за помощь. Вас прислала Сабина, вы друг её брата. Ваша девушка не будет сердиться, что отставили её надолго?
    – Саша вы намекаете, мне пора откланяться?
    – Мне бы не хотелось оказаться причиной размолвки, в вашей паре.
    – Не переживайте, этого не произойдёт по простой причине. Я приехал один и у меня нет девушки. А сейчас пойду, доложу Сабине, задание выполнил. Я надеюсь, мы с вами ещё встретимся и весело проведём эту ночь.
    Он хотел уйти, но в номер заглянула Сабина, оа была довольна и загадочно улыбалась. Окинула подругу оценивающим взглядом, одобрила, затем надела Саше на голову, корону Снежной Королевы, сказала:
    – Теперь ты в образе. Ну, как вы успели познакомиться?
    – Успели не только познакомиться, но и пообщались. Проверь, я выполнил твоё задание, – он лукаво взглянул на Сашу. – Сабина, ты говорила, приготовила мне сюрприз. Только до сих пор, не познакомила с моей партнёршей. Так с кем я буду танцевать? Саша подошла к этому ответственно, не сидела без дела. Подготовилась хорошо, я мог в этом убедиться. Конкуренция будет серьёзная, Петербург против Москвы.
    Сабина взглянула лукаво и рассмеялась, взяла друзей за руки и соединила.
    Произнесла торжественно: – Дети мои, благословляю вас! Вы и есть партнёры, на этот вечер. Говоришь, Саша хорошо подготовилась? У вас пять минут на то, чтоб повторить танец и присоединиться к компании. Режиссёр уже ждёт, когда прозвучит хлопушка и камера сразу заработает. Это значит, съёмки начались! Я побежала, вам пожелаю традиционное, ни пуха, ни пера.
    Сабина выскочила за дверь, а вслед прозвучал дружный ответ: – К чёрту!

                - 10 -

    Сначала разыграли покорение Каем, холодного сердца Снежной Королевы. В этом действии участвовали все друзья, кроме Леры. У неё не было роли и сегодня будет в качестве зрителя. Гена, когда увидел Сашу, вместе с московским гостем, покинул площадку. Но вскоре вернулся, присел у бара, с лица не сходило хмурое выражение.
Он вместе с Лерой, бросал завистливые взгляды, в сторону этой пары. По сюжету и задумке Валдиса, в самом конце клипа, выход сестры с подтанцовкой.
    Съёмки прошли на одном дыхании. Девушки вложили в эту песню частичку своего сердца, получилась красивая история. Две пары старались и показали гостям, какие чувства несёт в себе любовь. Трудно было ребятам, они не профессионалы и не такие пластичные, как девушки. Саша и Яна, как могли сглаживали, все нечаянные шероховатости партнёров.
    На этом вечере, без сомнения, лишними были Гена и Лера. Они не вписывались в весёлую компанию друзей. Девушка попыталась, перевести внимание Сергея на себя, старалась быть рядом и мило улыбалась. У неё ничего не получилось, он не отходил от своей партнёрши. Это не только бесило Леру, но и Гену. Впав в уныние, сидели за столиком и часто прикладывались к горячительным напиткам. Никто не заметил, когда пара исчезла из зала, решили, они захотели отдохнуть. Участники и гости были всем довольны, им понравилось, как всё организовали. Валдис, как всегда благодарил друзей, за поддержку его затеи. Он был щедр на похвалу, шутки и смех сыпались со всех сторон. Молодёжь весело встретила Новый год!

                ***

    Сергей понимал, вечер скоро закончится, они разойдутся по номерам. А ему очень не хотелось расставаться с девушкой. Он решил пригласить Сашу на прогулку, таким образом пообщаться и продлить свидание.
    – Саша, если не устала, мы можем прогуляться на свежем воздухе. Это полезно после такой бурной вечеринки. Смотри, наши друзья уже готовят фейерверк. В нём столько ярких красок, а какая магия волшебства.
    – Отлично придумал, я согласна. Мне нужно подняться в номер и одеться.
    – Я провожу тебя, – предложил он, не желая оставлять её даже на минуту.
    – Не нужно, подожди здесь. Я быстро туда и обратно, – Саша ушла.
    Сергей тоже быстро оделся и ожидал в холле. Время шло, по непонятной причине девушка задерживалась. Он забеспокоился и стал подниматься по лестнице. Был уже на середине, когда до него донеслись громкие голоса. Он сразу понял, что это Саша пытается что-то объяснить. Мужчина не слушал девушку и перешёл на крик, он  сыпал обвинения в её адрес. Нужно, как можно быстрее оградить Сашу, от нападок этого агрессивного элемента. Только после появления Сергея, ситуация ухудшилась.
    Гена, а это был он, переключился на него: – Мазила, лёгок на помине! Чего тебе не сиделось, в своей Москве. Кто тебя сюда звал?
    – Саша, ты собралась. Спускайся вниз, я догоню.
    Сергей хотел, чтоб разговор с Геной, состоялся без свидетелей. Только девушка не ушла, она стояла на площадке, от обиды, у неё по щекам текли слёзы.
    – Гена, какой же ты мерзавец! Прошло столько лет, всё пытаешься оправдаться. Это бесполезно, по твоей вине погиб Слава.
    – У тебя нет доказательств! Я предлагал, выходи за меня замуж. Только так можно было прикрыть твой позор. Все знали, ты путалась с этим неудачником. Что он мог тебе дать?
    – Да, я любила Славу! А вот у тебя, никогда не было этого шанса.
    – Вы были, как два невинных голубка. Меня это бесило!
    – Поэтому, ты затаил на друга обиду, что он обошёл тебя.
    – Свечку не держал! Но представлял, как вы проводите время.
    – Ты не мог знать, какие у нас со Славой отношения. Всё остальное, лишь твои домыслы. Ты затаился и ждал момента, чтоб устранить друга с дороги.
    – Мечтал и ждал, когда вы поссоритесь. Тогда я бы смог тебя утешить.
    – Пойми, ты никогда не смог занять место Славы. Благодари судьбу, что тебя не привлекли по закону. Иначе сидеть долго и в не комфортных условиях.
    Сергей посмотрел на Сашу, понимал, как ей сейчас больно. Первое, что захотел, это защитить девушку. Не слушать бред обиженного и пьяного мужчины. Для этого ему нужно, охладить пыл и поставить на место отвергнутого ухажёра.
  Сергей с осуждением взглянул на Генку, который уже потерял над собой контроль.
    – Послушай, я не обязан отчитываться, зачем и кто пригласил меня. Если в тебе осталось, что-то от мужчины, прекрати немедленно оскорблять девушку. Ну, а коль ты слабак и перебрал лишнего, постарайся не светиться на людях. А чтоб завтра не извиняться, иди-ка ты лучше и проспись.
    – Не учи, что мне делать и как разговаривать. Что заслужила, то и получит.
    – Ну-ну, я предупредил. Дважды повторять не буду, а рожу начищу, – он взял Сашу за плечи и направился к выходу.
    Они молча бродили по аллеям парка. Сергей решил дать ей возможность, чуть отойти от неприятного разговора: "Я хорошо её понимаю. Девушка переживает, всё произошло в присутствии постороннего человека".
    Саша понемногу успокоилась, только её била лёгкая дрожь. С благодарностью взглянула на мужчину, подумала: "Мне повезло, что Сергей оказался рядом. Он всё поймёт правильно. Как приятно осознавать, ты не одна. Я устала быть сильной. Мне иногда хочется, почувствовать рядом надёжное плечо. Сегодня был замечательный вечер, жаль закончился так печально".
    – Саша, ты вся дрожишь, замёрзла? Давай вернёмся в гостиницу. Согреем чай и посидим у жаркого камина. День и вечер были насыщенными, уже очень поздно.
    – Сергей, скорей всего рано, – она взглянула на часы. – Три часа ночи, ещё немного и наступит утро. А ты совсем не отдохнул.
    – Я предлагаю, посидеть в уютной обстановке. Снять напряжение и отдохнуть. Ну, что скажешь, ты согласна?
    – Да, возвращаемся. Стало холодно, мечтаю согреться, - она действительно продрогла, поэтому, приняла предложение Сергея, направилась в сторону отеля. По пути размышляла: "Одеться теплей, мне помешал приход Гены. А потом эта ужасная сцена на лестнице. Как же всё это отвратительно: Что обо мне подумает Строгов?"
    Сергей шёл рядом и придерживал девушку под руку. В голове вертелась мысль: "Сегодня не простая ночь, а новогодняя. Мы можем загадать любое желание, и оно обязательно сбудется. Не могу объяснить, что со мной происходит. У меня такое чувство, я уже счастлив. Не случайно, судьба сводила нас и как бы давала шанс. Я этому очень рад! Теперь приложу все силы и ни за что не упущу, мою незнакомку. Нам нужно больше общаться и лучше узнать друг друга. Александра, Сашенька! Эта девушка, уже давно стала мне, близка по духу!"

                ***

    Сергей занялся чаем, а Саша поднялась к себе, чтоб переодеться. Когда всё было готово, он поставил чашки на разнос и пошёл в номер к девушке. Она его ждала и открыла дверь, посмотрела смущённо. Саша не переоделась, не смогла расстегнуть молнию, стояла в замешательстве. Сергей оценил ситуацию, улыбнулся девушке. Они вернулись к тому, с чего для них начался, этот удивительный вечер.
    – Всегда приятно осознавать, хоть на что-то, я сегодня сгожусь.
    – Да, уж! Господин Строгов, поняли всё правильно. Сегодня, как никогда, вы просто незаменимы. Защитили девушку от оскорблений, значит легко справляетесь с молнией. Приступайте к своим прямым обязанностям. Я хочу переодеться.
    Саша повернулась спиной, когда он прикоснулся, вздрогнула. Понимала, между ними существует невидимая связь, только озвучить суть происходящего не решились.
    Оба тактично сделали вид, ничего особенного не произошло. Она переоделась и стала угощать гостя. Присела у камина, в котором горел жаркий огонь. С большим удовольствием, пила горячий чай и слушала рассказ Сергея. Как он сам его назвал: "Зарисовки из детства".
    Красивый тембр убаюкивал Сашу и погружал в приятные воспоминания. Казалась, она возвращается в сказку, которую они сегодня сыграли: "В кадре красавчик Кай, пытается растопить сердце Снежной Королевы. Он говорит искренние и нежные слова, устоять просто невозможно. Наконец, наступил кульминационный момент, и холодное сердце девушки дрогнуло. Лёд тронулся, Кай приглашает свою королеву танцевать. Всё происходило, как в сказке".
    В это время, до неё издалека долетел знакомый голос. Она открыла глаза.
    – Саша, ты почти спишь. Может мне уйти?
    – Нет, я слушаю тебя. Ты говорил, что по профессии художник.
    Сергей удивлённо взглянул на девушку. Он только собирался рассказать, чем занимается в жизни. Не успел это произнести, заметил, девушка почти засыпает.
    – Да, по профессии я художник, - подтвердил он, - Саша, может мы отложим наш разговор. Ты хочешь отдохнуть?
    - Нет, я внимательно тебя слушаю. Продолжай, мне интересно.
    - Ты спрашивала меня, откуда я знаю ребят. 
    – Я помню. Ты говорил, родился в Петербурге, а живёшь в Москве.
    – Питер, город моего детства, – Сергей почувствовал, небольшие не стыковки в разговоре: "Саша отвечает правильно, только я произнёс фразу, чуть иначе".
    – Рассказывай, что дальше? – она не отрываясь смотрела на огонь.
    – Дальше рос и учился в двух школах. По окончанию, уехал в Москву.
    – Ты закончил институт искусств, при Академии имени Репина.
    Это был не вопрос, Саша сказала, как всё было. Он сейчас этого не озвучил, подумал про себя: "Здесь просто совпадение. Эту информацию, она могла прочитать в любом журнале. Следующие фразы будут проверочные. Интересно, как отреагирует. У меня такое чувство, мы параллельно ведём две беседы. Две разные девушки, не могут говорить одинаково".
    – Ты не коренная жительница этого города. Приехала из Вологды, пять лет назад, – он внимательно наблюдал за девушкой. Специально высказался чтоб было не понять, утверждал или задал вопрос. – Сейчас учишься в Академии на пятом курсе, – об этом ему писала Александра.
    Саша о чём-то задумалась, пыталась соединить нити разговора: "С кем я сейчас разговариваю, с Сержем или Сергеем!? Что тут гадать, это одно лицо", - взглянула на мужчину и поняла, пора раскрывать карты, но сдержалась и промолчала.
    Сергей и сам догадался, решил помочь девушке. Он сел напротив и продолжил:
    – Саша, мы встречались с тобой на выставке, в галерее Вольдемара. В прошлом году осенью, ты помнишь?
    – Помню. В печати и сети, было много отзывов о твоей выставке.
    – Мы разговаривали у картины "Незнакомка". Это была наша вторая встреча. А позже увидел, как ты садилась на 480 маршрут.
    – Разве мы встречались раньше? – она часто думала, этот мужчина кого-то ей напоминает.
    – Вспомни, каким жарким было прошлое лето! Город изнывал, все спешили укрыться в метро. В переполненном вагоне, едет девушка и слушает музыку.
    – За спиной стоял мужчина и пытался заговорить со мной.
    – Мы вместе слушали песню, под которую сегодня танцевали, – напомнил он.
    – Да, это чистая мистика! – Саша очень волновалась.
    – Нет, это не мистика. Это продолжение, которое за этим последует. Прошло время и девушка пришла на выставку. Она сразу, привлекла моё внимание.
    – Мне понравились картины. Мы успели даже пообщаться, – сказала Саша.
    – Да, но наступил момент, меня отвлекли. Девушка исчезла, это огорчило.
    Саша сидела задумавшись перед камином, не меняя позы: "С чего мне начать? Надо наконец объяснить Сергею, всё это время, мы с ним общались в сети".
    – Я давно хотела, у тебя спросить, – она посмотрела на Сергея, он улыбался.
    – Спрашивай. Что ты хочешь узнать, это личное или касается творчества?
    – Думаю, это не делится, одно вытекает из другого. Картину "Незнакомка", выставили не законченной. Ты писал её с конкретной натуры?
    – Я писал по памяти, но эта девушка реальная.
    – Все твои картины реалистичные. Сергей, какое лицо ты хочешь увидеть на картине? – она никак не решалась сделать признание.
    – Я отвечу. Но сначала, задам тебе один вопрос.
    Его взгляд проникал в самую душу и Саша смутилась.
    – Задавай. Если я знаю ответ, он будет честным и искренним.
    – Саша о натурщице, в личной переписке, меня спрашивала девушка Александра.  Кто сейчас хочет, это знать. Ты или та другая? – он ждал, как она отреагирует, на его вопрос.
    Они подошли к самому главному, назад хода нет. Саша это понимала, а он хотел услышать ответ. Сергей надеялся, что не ошибся в своих предположениях.
    – Серж, они обе хотят узнать, "Незнакомка" существует? – Саша рассмеялась.
    Он присел перед ней на корточки, глядя в глаза, радостно воскликнул:
    – В тебе столько образов, ты такая ты разная! Я хочу всех их нарисовать.
    – Как назовёшь, серию картин? - на сердце у Саши, было светло и спокойно.
    – Всё гениальное просто. ЛЮБОВЬ, рождает ВДОХНОВЕНИЕ!
    – Ты имеешь ввиду любовь к творчеству? – уточнила она.
    – Творчество, моя профессия! Это подмечать всё необычное и переносить на холст. Из этого следует, занимаюсь любимым делом. Художник живой человек, в его груди бьётся сердце. Главная мечта в жизни, встретить свою половинку. Он назовёт эту девушку, желанной и любимой.
    – Сергей, какую красивую картину ты нарисовал! Уже встретил девушку мечты?
    – Встретил! Я даже знаю, чем всё закончится, какую картину нарисую.
    – Если не секрет расскажи. Что будет на картине? – в ожидании ответа, Саша замерла.
    – Представь, лето и солнечный день. Тёплое море и мы с тобой счастливые.
    – Красивая сказка! – она задумалась.
    – Саша, почему сказка, это наша реальность!?
    – Мы очень мало знакомы. Ты слышал, что обо мне говорил Гена.
    – Даже не продолжай, не хочу слушать! Саша, мы давно знакомы. Можем сказать, что достаточно знаем друг друга. Если упустили какие-то детали, всё придёт к нам постепенно. Я мечтал, встретить свою Снежную Королеву! Судьба вознаградила меня за терпение. Впереди, нас ждёт долгая и красивая жизнь. Что ты ответишь?
    – Сергей, всё так неожиданно, можно я подумаю?
    – Хорошо подумай, я не тороплю. А сейчас пожелаю спокойной ночи и сладких снов, – Сергею не хотелось уходить. Только понимал, нельзя давить на девушку: "Сегодня было много ярких впечатлений. Саша даже перенесла стресс, когда общаясь с Генкой. Всё что я понял, парень до безумия в неё влюблён. А вот путь к сердцу девушки, выбрал неверный. Возникли обвинения и взаимные упрёки. Он твердил о неверности, не верю этому. Саша чиста, как слеза. В какой трагедии, виноват друг Валдиса? Нужно его позже расспросить".
    Скоро рассвет и ему пора покинуть номер. Сергей медлил, но наконец, сказал:
    – Саша, пожалуй, я пойду, – направился к двери. – Спасибо тебе за компанию, это была удивительная ночь.
    – Согласна, праздник удался на славу. Ребята и гости проспят до обеда, – она улыбнулась.
    – Если есть желание, можем покататься на лыжах, – предложил Сергей.
    – Нет, только не лыжи! Здесь нет трамплина, – у неё был испуганный взгляд.
    – Трамплина нет. Я сказал покататься и побегать по лыжне, - Сергей заметил, настроение изменилось, на лице была паника. Непонятно, какая этому причина, чего так испугалась девушка. Сергей поспешил успокоить. – Ну не хочешь кататься на лыжах, тогда можем просто погулять.
    – Хорошо. Лучше мы погуляем, если не будет вьюги.
    – Саша я ухожу, а ты отдыхай, – эта фраза далась с трудом, он открыл дверь.
    Сергей почти нос к носу, столкнулся с Геной. Он был взъерошен, глаза метали гром и молнии. Парень смотрел на Сашу и был готов её уничтожить.
    – Я пришёл вовремя, наступила смена караула! – грязно выругался. – Москвич, ты отметился, уступи другим дорогу.
    Он хотел что-то добавить, только не устоял на ногах, от удара в челюсть.
    – Послушай, я предупреждал тебя. Просил не пить и хорошо проспаться. Своим отвратительным видом, ты огорчаешь девушку, испортил ей настроение. Вставай, так и быть провожу в номер. Генка запомни, если увижу рядом с Сашей, сверну шею. Наступил год Петуха! А это значит, таким недоумкам как ты, ходить со сломанной шеей, – Сергей перехватил тревожный взгляд девушки. - Пожалуйста, не переживай. Я чуть приукрасил. Закрой дверь и никому не открывай.
    – Сергей не уходи! – она была очень испугана.
    – Обещаю вернусь. Провожу нашего героя, иначе весь год, будет искать номер.
    Сергей поднял парня с полу и повёл в другой конец коридора. Втолкнул в номер, увидел в его постели спящую Валерию.
    – Ну надо же! Парень, как тебе повезло, а ты не хотел баю-бай. Барышня уже уснула и тебя не дождалась, - сказал он с иронией.
    Генка плюхнулся на постель и сразу же вырубился. Сергей достал телефон и заснял сладкую парочку. Заодно сфоткал, количество пустых бутылок и ушёл.
    Он вернулся в номер Саши, как и обещал. Когда взглянул на девушку, понял, она плакала.
    Обнял и тихо прошептал: – Прошу, только не плачь. Он недостоин слёз моей королевы. Обещаешь?
    – Обещаю, только не уходи, – после этих слов покраснела и опустила глаза.
    – Саша, ты действительно этого хочешь? – Сергей взял её за подбородок и заглянул в глаза. – Когда успокоишься можешь пожалеть, что так поступила.
    – Не пожалею. Наверно меня осуждаешь, что сделала предложение мужчине.
    – Саша, я со вчерашнего вчера думаю, как озвучить свои мысли и желания. У меня не хватило смелости, боялся тебя обидеть.
    Больше не говоря ни слова, он подхватил Сашу на руки. Дверь тихо закрылась, и для всех живущих на земле, они исчезли в море любви...

                - 11 -

    Саша проснулась первая, рассматривала своего первого мужчину. Уже наступило утро, были слышны голоса гостей. Кто-то стучал в номер, скорей всего их искали.
    "Сабина была права, когда предсказала, впереди нас ждёт волшебный Новый год! Хорошо, что я догадались отключить телефон, иначе бы, она быстро рассекретила. Праздник скоро закончится, Сергей уедет в Москву, и память обо мне сотрётся. Нет сомнений, у него там своя бурная жизнь, много интересных встреч. Я останусь здесь и сохраню в памяти, эту удивительную ночь. Он сказал мне, столько ласковых слов, завидую его девушке. Как же ей повезёт, когда встретит такого мужчину, и рядом с ним обретёт счастье. Благодарю судьбу, что сделала мне такой подарок! Серёжа, я люблю тебя, но ты никогда, этого не узнаешь", – подумала она, мысленно повторила фразы из песни, под которую танцевали.
 
         "Скажи, зачем гуляет ночь по вечерам.
          И утро начинается без рук твоих.
          Если найдёшь меня, я всё тебе отдам.
          И даже сердце то, что было на двоих.
          Тебя так долго я искала мой герой.
          Закрыв глаза, не замечала остальных.
          За километры, я узнаю голос твой.
          Он мне знаком, с ещё времён былых.
          Один раз встретился и навсегда запомнился..."
   
    Словно прощаясь, взглянула ещё раз на Сергея, хотела встать и уйти в душ. Сашу остановил приятный голос и лёгкое прикосновение. Мужчина смотрел на неё с обожанием, потом увлёк в страстный поцелуй...
    Было время обеда, они были готовы покинуть номер. Саша уловила во взгляде Сергея, немой вопрос. Он явно хотел, что спросить, но не решался.
    Она стояла у окна, и сама задала ему вопрос: – Сергей, чувствую тебя что-то мучает. В этом есть моя вина?
    – Нет, всё замечательно! Саша, тебе показалось, – чтоб отвлечь, поцеловал. – Твои друзья ошибаются, когда называют Снежной Королевой. У тебя горячее сердце, в нём столько нежности. Мне хорошо с тобой.
    Сергей смог убедить девушку, она ему поверила и успокоилась. Пока они шли в обеденный зал, всё же не покидали мысли: "Вчера думал, но так не нашёл ответа. Генка, упорно пытается унизить девушку? Всё о чём он говорил, оказалось грязным враньём. Саша чиста, как слеза! Я и раньше так думал, в её жизни не было мужчин. Почувствовал сразу, при нашей встрече. Скорей всего, парень получил отказ и за это мстит девушке. Есть один момент, нужно спросить у Саши. Кем был ей Слава, что произошло, где он сейчас? Почему, когда о нём заходит речь, она грустит и плачет. Только все вопросы, я отложу на потом. Рад, что со мной такая девушка!"
    Компания друзей, к этому времени уже отобедала и разошлась. Одни отдыхали в номерах, другие захотели взбодриться, ушли на лыжную прогулку.
    Саша и Сергей наслаждались кофе, они наблюдали, как за оком кружат снежинки. К ним подошла Валерия, на лице натянутая улыбка, она старалась говорить бодро. У неё получалось неискренне, к тому же девушка выглядела не выспавшейся и изрядно помятой. Валерия сосредоточила внимание на Сергее, а его спутницу сознательно игнорировала.
    – Дорогой, я искала тебя весь вечер. Куда ты исчез?
    – Я не обязан, об этом докладывать. У тебя на вечер был приятель, вы отлично повеселились. Не хочешь взглянуть, на очень интересное фото?
    – Ой, ты приревновал меня к Гене! Он мой хороший друг, – она рассмеялась.
    – Нет, здесь совсем другое! Лера, с приятелями не спят в одной постели, – он  достал телефон. – Ну, как тебе это кино?
    Девушка взглянула на кадры и поняла, она навсегда потеряла этого мужчину.
    В зал заглянул Валдис, увидел друга и девушек, приветствовал, помахал рукой.  Сергей извинился перед Сашей, и отошёл в сторону, они что-то обсуждали с другом.
    Валерия решила: "Как это кстати! Мне нужно воспользоваться моментом. Пока герой-любовник отсутствует, следует загрузить барышне мозги. Пусть не мнит себя королевой. Это вчера её все превозносили, но чудеса и бал закончились".
    – Ах, как хорошо, что мы остались одни. Дорогуша, если не в курсе, хочу тебя предупредить. Слушай внимательно, два раза повторять не буду.
    – О чём предупредить? – Сашу насторожил тон, мало незнакомой девушки.
    – Строгов, мой мужчина! Мы в отношениях, уже три года. Сейчас, это называют гражданским браком. В будущем, плавно перейдёт в законный. Более того, хочу тебя сразу огорчить. У нас в планах, завести ребёнка. Вчера, собиралась обрадовать, но мы немного поссорились. А тут нарисовалась артистка, в твоём лице!
    – Кажется, тебя зовут Лера? Замечу, заводят собачек, кошек и попугайчиков. О детях говорят с любовью! При этом подчёркивают, для них это будет дар.
    – Надо же, оказывается ты умная! Только моя семья, тебя не касается. Мы сами решим, заводить или родить детей. Твоя задача, не путайся под ногами. Генка по тебе сохнет, вот и развлекайся с ним. А мой Серж, тебе не по зубам.
    Саша не захотела больше слушать бред и оскорбления в свой адрес. С прогулки, как раз вернулись друзья, в холле была суматоха. Она решила, что очень удобно  воспользоваться ситуацией. Не прощаясь незаметно ушла, собрала вещи и вызвала такси.
    Вскоре в дверь номера, постучал Сергей, был настойчив и пытался дозвониться. Она не стала отвечать на его звонки, просто отключила. Когда в коридоре стихло, включила телефон, в это время сообщили, за ней уже приехали машина.
    Саша спустилась вниз, повезло, что в холле никого не было. Вышла на крыльцо отеля, друзья шумной компанией, уходили по аллее парка, в другую сторону. Она быстро села в машину и уехала. Уже подъезжая к городу, ей позвонила подруга.
    – Сашка, ты где? Мы облазили весь парк, тебя искали.
    – Не нужно меня искать, я уже в городе. Сабина, сделай так, как тебя прошу. Кто бы не спросил мой адрес или номер телефона, не говори. Ты не знаешь, иначе, мы больше не подруги.
    – Объясни, что случилось!? Ты где, у Эммы Марковны? Я приеду к тебе.
    – Нет! Я совсем в другом месте. Сабина пойми, я никого не хочу видеть.
    – Сергей, очень волнуется. Саша, он тебя обидел? Я его порву!
    – Нет, вся причина во мне. Я идиотка и наивная дурочка, всем верю.
    – Он тоже собрался уезжать. Только прежде надеется, встретиться с тобой.
    – Сейчас ничего объяснять не буду. Строгову, есть о ком волноваться. Я сама тебе позвоню, но с другого номера. О нашем разговоре, никто не должен знать.
    – Как ты это представляешь! Адрес не знаю, по телефону не общаемся. Да, мне никто не поверит! Хочешь, чтоб Строгов поднял на ноги полицию?
    – Не поднимет, если ты его успокоишь. Скажи, я приняла предложение Гены.
    – Что!? Сашка не неси ерунду, ты сошла с ума!
    – Сабина, я сама решаю свою судьбу, – она отключила телефон. Сидела и думала: "Ну почему мне так не везёт? Славу потеряла. Вроде только стала верить, всё наладится. Встретила другого мужчину и даже успела полюбить. Как оказалось, он не свободен и готовится стать отцом. Наверно, на мне лежит проклятие и нужно закрыть сердце на замок. А лучше, снова стать Снежной Королевой и жить одной. Нет мужчины, значит и проблем не будет", – не заметила, как погрузилась в сон.
    "Саше снился Новый год! Вокруг веселились, а ей было грустно. Она бродила по нарядному залу, искала Славу. Стала волноваться, почему, его нет среди гостей. Неожиданно столкнулась с Сергеем, он ей улыбался. А вот Сабина уже поёт, и две пары танцуют. Потом все куда-то исчезли. Саша в своём номере, рядом спит Сергей. Чувствует, кто-то вошёл в номер, приближается к постели. Оказалась это Валерия, в руках у неё ведро. Саша подумала, в нём чистая вода. Но ошиблась, по белой простыне растекаются грязные потёки. Она плачет, а Лера смеётся. Обнимает своего мужчину, они вместе покидают номер".
    Проснулась в слезах, непрерывно звонил телефон, который забыла выключить. Этот звонок был от Сергея, даже не раздумывая, она отключила. Занесла его номер, в чёрный список, в комнате стало тихо. Саша снова уснула, сны больше не мучили. Только когда проснулась, не думать об этом, у неё не получилось.

                ***

    Пятого января приедет семья, нужно подготовиться к встрече. Времени мало, а дел у Саши было много. Все дни проводила в хлопотах, нужно навести порядок в комнате. Заполнить холодильник продуктами, подумать и составить план экскурсий, по горду. Жаль, что увидеть получится не всё, но надо показать самое интересное, что есть в Санкт-Петербурге. 
    Сегодня из санатория, возвращается Эмма Марковна. Она ждала хозяйку и решила приготовить вкусный обед. Позже пришла Любовь Ильинична, пообщаться с подругой. Женщины сидели в гостиной за чашкой чая. Хозяйка шутила и рассказывала, как она хорошо отдохнула.
    – Девочки, меня отлично подлечили. Могу хоть завтра, выйти замуж. Ищите мне кандидата в мужья. Хочу, чтоб меня любили и говорили это, каждый день.
    Когда подруга ушла, Эмме Марковне позвонил племянник. Так получилось, Саша невольно присутствовала при разговоре. Хотела уйти в другую комнату, но женщина её остановила. Включила громкую связь, шепнула девушке:
    – Саша не уходи, сейчас повеселимся. Привет племянничек! Как погода на нашем юге? Все живы - здоровы? Твой бизнес процветает, с делами справляешься?
    – У нас всё нормально, – на все вопросы, мужчина отвечал коротко, а в голосе послышалось беспокойство.
    – Если решил поздравить с Новым годом, так он уже прошёл.
    – С Новым годом, опоздал поздравить. Послезавтра, наступает Рождество. Эмма, нас не было дома, мы отдыхали в Эмиратах.
    – Отдыхать, это хорошо! Вы же осенью, где-то уже отдыхали?
    – Нет, мы не отдыхали. Осень, бархатный сезон! У меня было много работы.
    – Веня, поэтому, не отвечал на мои звонки? – спросила она, с обидой.
    – А что у тебя случилось? Говори не тяни! Звоню, по межгороду, стоит дорого.
    – Ты меня удивил, а как же современные смартфоны!? А я поняла, села зарядка. Веня, но это всё мелочи. Я никогда не поверю, что хозяин гостиницы бедный. Тогда вам не стоит ездить в Эмираты. Но перейдём к моим проблемам, и это важнее твоих рассуждений о деньгах. Племянничек, я попала в больницу, вот такая история. Мой доктор, хотел поговорить с родственниками, - она вздохнула и подмигнула Саше.
    – Что так плохо!? – мужчина оживился.
    – Да, был такой момент. Прошло два года, после операции на сердце.
    – Ну, ты знаешь, в такой ситуации, тебе нужна сиделка. Чем мы поможем?
    – Да, я знаю, вы не помощники. Я так и поступила, нашла себе сиделку.
    – А как сейчас, у тебя со здоровьем? – спросил мужчина с интересом.
    – Племяшек, можешь выдохнуть и порадоваться. Сказали, жить буду долго, даже порекомендовали выйти замуж. Это меня взбодрит, и появится стимул, бороться за жизнь, - закрыв телефон рукой, Эмма Марковна рассмеялась.
    – Тётя, ты с этим не спеши. Сейчас много охотников, на чужую недвижимость. Так разведут, что останешься на улице.
    – Веня рассуждаешь, как древний дед. Тебе нет тридцати, а ты забыл, любви все возрасты покорны. Хочу вернуться в молодость! – взглянула на Сашу, а на лице засияла озорная улыбка.
    – Ну, если ты шутишь, можно за тебя не волноваться.
    – Кто сказал, что я шучу. У меня даже есть кандидат, на моё сердце.
    – Что за фрукт, где раскопала!? – мужчина напрягся, видно тема болезненная.
    – Моя сиделка, замечательная девушка. У неё свободный отец, обещал приехать. Мы завтра, встречаем гостей. Саша познакомит нас, - она обняла девушку.
    – Кто такая Саша? Тётя, в дом никого не пускай, бумаг не подписывай. Хочешь, я прилечу, мы всё обсудим?
    – Венечка, а ты чего всполошился? Это моя жизнь, что хочу то и делаю.
    – Эмма, если так встал вопрос, мы готовы забрать тебя. Только с условием, ты продаёшь квартиру в Питере. Подыщем, что-нибудь в Сочи.
    – Что-нибудь меня не устраивает. Я хочу жить на море, но в равноценной.
    – Это как получится! Ты понимаешь, вбухать все деньги в квартиру, не разумно. Зачем одной, четырёхкомнатная квартира? За неё платить много, здесь, жизнь не из дешёвых. На что ты будешь питаться?
    – А родственники на что? Дорогой вспомни, когда задумал, развить гостиничный бизнес. Я продала свою дачу и до копейки вам отдала. Как ты сейчас сказал, все денежки в него вбухал.
    – Когда это было! Я потратил на бизнес, а ещё нужно было поднимать детей.
    – Замечательно! Теперь настала пора, поддержать старую тётку, – продолжала она, разыгрывать племянника. Женщина хотела понять, как родственник относится к ней. Из того, что услышала, сделала вывод: "Им нужны, только её деньги". Решила немного с ним поиграть, чтоб озадачить мужчину. – Веня, а ты заберёшь меня с мужем? Я уже подбираю свадебный наряд.
    – Тётя умоляю, не спеши! Посторонний человек, усложнить нашу жизнь. Всё что ему нужно, это наследство. При случае, потребует разделить имущество по закону.
    – Племяш, доктор сказал, я буду жить долго и счастливо. Сейчас полна сил, у меня всё будет отлично. Встретила замечательную девушку. Рада поделиться с её семьёй всем, что у меня есть. Знаю, ты будешь возражать. Тогда у меня вопрос. Чтоб стать наследником, согласен взять меня к себе, но только на моих условиях? Если откажешься, у меня уже есть кандидаты.
    - Какие кандидаты! Я и мои дети, единственные родственники.
    - Я это помню, только хочу предупредить. Я склоняюсь к варианту с сиделкой и её отцом. Проблема в том, мне придётся их убеждать, чтоб стали наследниками. Это порядочные и честные люди.
    – Тётя, ты поняла, всё не правильно! Я завтра вылетаю.
    – Веня, лучше проведи Рождество, с семьёй. Это самое ценное в нашей жизни. Я уже выслала вам подарки. Летом, жди нас в гости, познакомлю с семьёй, - Эмма Марковна отключила телефон и улыбнулась растерянной девушке.
    – Ну, что ты так смотришь на меня!? Саша, я с ума не сошла. Всё что сказала, не по принуждению и нахожусь в здравой памяти.
    – Вашему племяннику, это не понравится. Он имеет право оспорить, а нам ничего не нужно. Да и папа не согласится, на эту сделку.
    – Сашенька, если примете меня в семью. Я буду счастлива. У меня будет две дочки и сын, я стану для вас мамой. В будущем, даже хорошей бабушкой. Никогда не была в Вологде, думаю отличный город. Андрей в этом году, заканчивает школу. Он мечтает стать моряком. Где учиться, как не в Петербурге. Я его поддержу и в этом помогу. Пройдёт время, подрастёт Алёнка, и девочке нужно продолжить учёбу. Ты выйдешь замуж и родишь нам внуков.
    – Эмма Марковна, это так неожиданно! Не знаю, что сказать. У меня нет слов.
    – Отлично, я этого добивалась! Все вопросы решим позже, сейчас идём спать, – она обняла Сашу и поцеловала.
    – Да, уже поздно. Я принесу вам таблетки.
    Саша встала, но женщина снова остановила, сказала с улыбкой.
    – Никаких таблеток! Сегодня я усну, самой счастливой. Мне давно не было так хорошо. Пусть все друзья радуются за меня, а недруги завидуют.
    Саша долго не могла уснуть, её взволновал разговор с женщиной. Утром после завтрака, позвонила Сабине, и темы новогодней вечеринки, старалась не касаться. Договорилась, через час они встречаются в парке. Эмма Марковна выглядела бодро, много шутила. Она пригласила на совместную прогулку, Любовь Ильиничну.
    – Ну, что девочки! Раз компания в сборе, можем отправляться в путешествие. Завтра ответственный день, нам с Сашей, некогда гулять. Мы встречаем дорогих гостей и должны хорошо подготовиться.
    Во время прогулки, подруги смогли пообщаться. Сабина попыталась узнать, что случилось между Сашей и Сергеем. Она хмурилась и не желала продолжать эту тему.
    Ответила одной фразой и как отрезала: – Ничего не было. Просто я поняла, мы с ним разные.
    – Что значит разные? Поясни, в чём вы вдруг стали разными.
    – Сабина, давай всё забудем. У меня голова занята, совершенно другим.
    – Сергей весь вечер, не отходил от тебя ни на минуту. Это сердило Генку.
    – Меня это не касается! Они оба не интересуют меня. Если ты хочешь, чтоб я общалась с тобой, прекрати допрос, – ответила резко Саша.
    К девушкам подошли женщины, заметили, между подругами возникло напряжение. 
    – Девочки, а не посидеть нам в кафешке. Выпить горячего шоколада, - Эмма Марковна, как заговорщица подмигнула Сабине.
    Когда сидели за столиком в кафе, Саше позвонил отец. Она отошла в сторону, чтоб поговорить без свидетелей.
    Эмма Марковна, забросала Сабину вопросами. Просила рассказать, как встретили Новый год. Девушка делилась впечатлениями, но посматривала в сторону подруги. Явно что-то не договаривала, отвечала односложно, и ловко уходила от вопросов.
    Женщину это очень насторожило: "Я должна, вывести Сабину, на откровенность. Узнать, что же произошло, какая кошка пробежала, между подругами? Хочу помирить, когда девочки улыбаются, я тоже счастлива. Скоро приедут гости, мы готовимся, отметить вместе праздник. Саша будет занята родственниками. А у меня большие планы и помощь активной девушки, будет очень кстати".
    Когда вернулась Саша, женщины беспечно болтали, а Сабина смеялась.

                - 12 -

    Сегодня в доме Эммы Марковны весело и приятные хлопоты. Саша встретила родных, а женщина настояла, познакомить её с семьёй. Виктор Иванович, сначала отказался, но дочь смогла убедить, не огорчать хозяйку. Гости согласились, что переночуют в этом доме, а на другой день, уедут в съёмную квартиру.
    Стол накрыли в гостиной и с удовольствием общались. Женщина не скрывала своей радости, была в восторге, от мужчины и детей. После обеда, хозяйка и гость уединились на кухню. Мужчина помог перемыть посуду и охотно отвечал на вопросы.
    Алёна и Андрей, с интересом осматривали квартиру. С разрешения хозяйки, Саша показала сестре и брату фотоальбом. Снимки рассматривали с большим интересом, и знакомились с историей этой семьи. Саша рассказывала всё, что ей было известно. 
    Виктор Иванович знал, хозяйка два дня назад, только вернулась из санатория. Понимал, что поспешил, когда обещал задержаться, в гостеприимном доме. Эмме Марковне нужен отдых, а здесь такая суматоха. Отец улучил момент и высказал свои мысли Саше.
    - Дочь, как-то неудобно. Уже поздно, может отвезёшь нас на квартиру.
    Это услышала проходившая мимо женщина и была огорчена.
    - Витя, Сашенька, что вы задумали!? Мы же договорились.
    – Эмма Марковна, огромное вам спасибо. Было приятно с вами познакомиться. Вы очень гостеприимная хозяйка.
    - Мне тоже приятно, видеть вас в моём доме. Может, я вас чем-то обидела?
    - Нет, всё было замечательно! Только вам пора отдыхать, а нам и честь знать. Я пожалуй, вызову такси. Саша покажет нам комнату, которую для нас сняла.
    – Виктор, я категорически возражаю! Мы хорошо общались и уже перешли на ты.
    – Да, ты интересная женщина и собеседница. Только нам пора уезжать.
    – Нет подождите! Не хочу оставаться одна в доме, - в глазах женщины появился страх. - Саша, как же так!? Завтра уже Сочельник и наступит Рождество. Мы с вами  договаривались, встретить праздник вместе. У нас большая программа, подготовили всем подарки. Будут ещё гости и праздничный обед.
    – Эмма Марковна, вы только не волнуйтесь. Я провожу папу и вернусь.
    – Саша права. Мы свалились вам на голову и создаем только хлопоты.
    – Витя, какие хлопоты! Давно мечтала, когда настанет этот день. В доме будет гореть свет, во всех комнатах. Стол ломиться от угощений, а за ним сидят дорогие гости. Шум и смех детей, это так прекрасно! Я это загадала, когда познакомилась с Сашей. Если не исполнится мечта, я не поверю в чудеса, – женщина, смахнула слезу.
    Саша обняла и стала успокаивать, её поддержали Андрей и Алёна.
    – Эмма прости, очень неловкая ситуация. Дети, это не честно, вы оказываете на меня давление. Что же получается, решение за мной? – сказал смущённо мужчина.
    – Папа, я не хочу, чтоб Эмма Марковна, перестала верить в чудо. Андрей и Саша со мной согласны, – ответила за всех Алёна.
    – Так и быть, беру командование на себя. Я согласен с вами, мы остаёмся. Эмма, могу рассчитывать ещё на чашечку чаю, - Виктор Иванович улыбнулся хозяйке.
    - Витя, даже не одну чашечку! - ответила она радостно, а глаза засияли.
    Хозяйка руководила, где разместить дорогих гостей. Она проявляла активность, словно открылось второе дыхание. Так закончился, этот волнительный день, приезд и знакомство с родными Саши.
    На следующий день, по замыслу Эммы Марковны, экскурсия с гостями из Вологды. Она хотела показать исторические достопримечательности и всю красоту северной столицы. Дети об этом знали, только по рассказам, видели в журналах и на видео. 
    Домой все вернулись уставшие, но очень довольные. Делились впечатлениями, что им удалось увидеть, и высказывали пожелания, куда бы хотели ещё съездить.

                ***

    Наступил, светлый праздник Рождества!
    После завтрака, Саша отправила всех прогуляться. Сама в это время, с Любовь Ильиничной, хлопотала на кухне. Они основательно, занялись подготовкой к праздничному торжеству. Вчера хозяйка им намекнула, она ждёт дорогих гостей.
    Прогулка проходила очень интересно. За разговорами не заметили, пришло время обеда. После звонка Саши, которая сообщила, у них всё готово, поспешили домой.
    Виктор Иванович уделял внимание, уставшей Эмме Марковне. Он попросил женщину не волноваться, и настаивал чтоб отдыхала.
    Свои действия, он подтвердил словами: - Эмма, твоя задача отдыхать и давать распоряжения. За процессом подготовки, пусть следит Саша и дети. Я тоже охотно, присоединюсь к ним. Любовь Ильинична, вам тоже стоит присесть. Вы отлично всё организовали, выглядит аппетитно и красиво.
    - Витя, это ты ещё не попробовал изыски Любаши! 
    У хозяйки в это время, зазвонил телефон. Она ответила и гости поняли, кто-то поздравляет с праздником. Эмма Марковна улыбалась и согласно кивала.
    – Да, спасибо за поздравления. Не извиняйся, рада тебя видеть. Покупать вино не нужно. У нас всё есть. Справляюсь, у меня много помощников. Ждём приезжай, – после разговора, объявила радостно. – К нам едут гости, готовьтесь встречать.
    – Без проблем, – согласно кивнул мужчина. – Только с одним условием.
    – Виктор, ты уже ставишь мне условие!? – женщина рассмеялась.
    – Думаю, оно тебе понравится, – он взял женщину за руку и усадил на диван. – Эмма представь, это трон королевы! Друзья, с вашей стороны возражений не будет.
    Все дружно одобрили, предложение Виктора Ивановича. Этим жестом и заботой, мужчина покорил сердца женщин. Она смотрле на гостя, не скрывала своей радости.
    Праздничный стол накрыт, всё готово к встрече праздника.
    Осталось дождаться прихода гостей, Саша уточнила у хозяйки:
    – Эмма Марковна, на сколько персон, приготовить приборы?
    – Девочка моя! Я не поняла, а уточнять не стала. Ты пожалуйста не суетись, успеем поставить, – раздался звонок домофона. – Саша прошу тебя, открой.
    – Не волнуйтесь, я открою, – она не заметила, лукавый взгляд женщины.
    Когда увидела на пороге Сабину, обрадовалась. Последние три дня, они даже не созванивались. Подруга понимала, у Саши много хлопот, и старалась не беспокоить.
    Гостью встретили радостно, обменялись приветствиями. Сабина поздравила всех присутствующих и вручила свои подарки. Под ёлкой, каждому был припасён сюрприз. 
    Всех пригласили к столу. Не успели разместиться, как снова зазвонил домофон.
    Эмма Марковна улыбаясь, окинула взглядом гостей, сказала:
    – Ой, как замечательно, ещё приехали гости! У меня настоящий праздник.
    – Эмма, если не возражаешь, я открою? – мужчина встал, чтоб встретить гостей.
    – Витюша, пусть Саша откроет. Интересно, кто к нам пожаловал.
    Саша поспешила в прихожую и широко открыла дверь, стояла в растерянности. Это было полной неожиданностью, она не смогла скрыть своего удивления.
    Новым гостем, оказался Сергей Строгов. Он смотрел на девушку и был так же удивлён. В руках держал красивый букет и что-то большое, похожее на картину. Оба очень волновались, им было сложно, справиться с нахлынувшими воспоминаниями.
    Сергей первый сумел побороть эмоции, поспешил нарушить затянувшуюся паузу.
    – Саша, здравствуй! Рад тебя видеть, поздравляю с праздником, – он помедлил и протянул букет. – Это тебе. Ты позволишь войти?
    – Спасибо за цветы, ни к чему так тратиться. Заходи, ты гость Эммы Марковны. Я не знала, что вы знакомы, – она мельком взглянула на мужчину.
    – Лично, мы не были знакомы. Думаю, сегодня такой случай представится.
    – Как же ты здесь оказался? Хотя можешь не отвечать, меня сдала Сабина.
    – Сабина не при чём. Хотя я случайно, услышал разговор, она собиралась в гости. Тогда подумал, встречается с тобой. Я не мог упустить шанс, увидеть тебя. Спросил, где вы встречаетесь, но твоя подруга, кремень. Сумела меня убедить, что я неправильно всё понял.
    – Строгов, врёшь не правдоподобно. Как ты догадался, куда едет Сабина? – Саша посмотрела на него и усмехнулась. – А номер квартиры, тоже узнал случайно!? –  – Нет, не случайно. Пять дней назад, мне позвонила женщина. Сделала заказ на картину и выслала фото. Когда картина была готова, мы договорились о встрече. Заказчица назвала адрес, попросила привести. И вот я здесь.
    – Да, вроде понятно, но как-то всё запутанно! О том, где и кем я работаю, рассказывала только одному человеку. Он представился, как Серж! 
    - Саша прости, что сразу не сказал, правду о себе. Я тогда не подозревал, с кем общаюсь в интернете. Имя женщины, ты не называла и фото мне не выслала. А тот разговор, позже просто вылетел из головы. У меня не было мысли, что когда-то возникнет такая ситуация. Мы встретимся с тобой, в доме женщины, о которой ты раньше рассказывала. Что сегодня произошло, счастливое, стечение обстоятельств. Эмма Марковна, сама вышла на меня, когда общались, она представилась. Как сейчас выяснилось, это оказался один и тот же человек. Для меня сейчас важно, мы снова с тобой встретились. Я очень этому рад.
    - Хорошо, с этим разобрались. Строгов, разве после новогодней вечеринки, ты не уехал в Москву? - свою улыбку, она спрятала за букетом. Очень не хотела, чтоб он догадался, какие испытывает чувства, что твориться в её сердце.
    – Нет, не уехал. Всё это время, был в Питере, – он не скрывал, как счастлив от встречи с Сашей.
    – Ладно, уже неважно, как ты здесь оказался! Ну и как тебя представить, кто ты и чей знакомый?
    – Саша, я хотел поехать за Сабиной. Только на это время, уже была назначена встреча с заказчицей. Я умоляю тебя, нам нужно поговорить. Поверь, для меня это очень важно.
    – Только не сейчас. Если поняла, этот букет не мне, а Эмме Марковне? – она хотела вернуть ему цветы.
    – Саша оставь, я это делаю искренне. Не знал, что встречу здесь тебя, иначе бы, купил не один букет. Могу сделать один звонок и сюда доставят ещё цветы!
    Девушке было сложно сдерживать себя, в присутствии этого мужчины. Сердце в груди откликнулось и билось, как птица в клетке. Хотелось броситься в объятия Сергея и никогда не расставаться. Она вспомнила новогоднюю ночь, чем всё тогда закончилось.
    – Ну, что же, раз ты уже здесь. Познакомлю с Эммой Марковной и другими гостями. Все в сборе, думаю, они ждали только тебя.
    Сергей разделся, она повела в гостиную. Как и предполагала, появлению гостя не удивились только её близкие. Они не были в курсе, что происходит и кто этот молодой мужчина. Сабина от неожиданности растерялась, после паузы воскликнула.
    – Строгов, как это понимать! Откуда ты узнал, где живёт Саша?
    В этой ситуации, спокойной была хозяйка, как актриса, она сыграла свою роль. Женщина окинула присутствующих взглядом, встала поприветствовать нового гостя.
    – Молодой человек, вы такой пунктуальный. Рада видеть в моём доме и мечтала познакомиться ближе. Как мне повезло, что обратилась к вам. Вы привезли картину? Я уже нашла, для неё место.
    – Здравствуйте. Всех с праздником Рождества. Эмма Марковна, я наверно приехал не вовремя? Если не возражаете, могу оставить картину. А с вами, мы встретимся в другой раз. 
    – Нет, ваш вариант не принимаю. Я хорошо помню, вы не хотели брать заказ. Сказали, у вас нет времени, а после праздника сразу уедете. Мне стоило больших усилий, вас уговорить. Серёжа, вы даже не озвучили, какую сумму я вам должна.
    – Эмма Марковна, я пишу серию картин, под названием, "НАШИ ЛЮБИМЫЕ", – он взглянул на Сашу. – Мне нужна была натурщица. Получается, это я вам должен. Не знал, что у вас гости, приехал без подарков.
    – Не переживайте, ваше присутствие украсит нашу компанию. У нас, как раз не хватало мужчин и теперь баланс немного восстановлен. Сабина, почему приехала без своего мужчины? Звони срочно Марку, пусть немедленно приезжает.
    – Он сегодня занят. Уехал с Валдисом на съёмки, Рождественского Петербурга. Эмма Марковна, хочу увидеть ваш портрет. Сергей показывай, не томи нас.
    – Сабина, не спеши. Сначала представлю моему гостю, Сашину семью. Серёжа, этот юноша, будущий капитан дальнего плавания. А прелестная юная особа, сестрица Алёнушка. Девочка пока в поиске и не решила, кем станет.
    – Эмма Марковна, вчера не знала, кем буду в будущем. Сегодня мне приснилась мама, я хочу выучиться на врача, – ответила девочка и обняла сестру. – Саша, ты согласна с моим выбором?
    – Алёна, доктор нужная профессия. Они готовы, прийти на помощь людям, - Любовь Ильинична поддержала девочку.
    – Отлично! Друзья, у нас будет свой врач. Сергей, как ты догадался, мужчина, это папа нашей Сашеньки и этих замечательных детей. Виктор Иванович не только хороший отец, он мастер на все руки. Ну, а Серёжа талантливый художник.
    Женщина окинула всех присутствующих, счастливым взглядом. Мужчины уже сами знакомились, они поприветствовали друг друга и пожали руки.
    – Эмма Марковна, вы так подробно рассказали, о своих гостях. У меня возникло чувство, я всех давно знаю.
    – Серёжа, свою миссию я выполнила, теперь показывай картину. Гости заждались и жаждут увидеть твоё творение.
    Он снял обёртку, все увидели молодую, красивую женщину. Она стояла на пирсе и смотрела куда-то вдаль. Море было спокойное, а небо голубое, летали чайки. На ней был сарафан цвета неба, длинными волосами играл морской ветерок. Лицо озаряла счастливая улыбка, она увидела на горизонте корабль...
    Картина понравилась, все по достоинству оценили творчество художника.
    – Теперь понимаю, почему, писалось легко. Это от того, что натурщица светлый человек, - пояснил он. – Эмма Марковна, если не будет возражений, хочу показать картину, на весенней выставке. У меня возникла идея, создать серию! Хорошо бы, к  уже написанной картине, нарисовать ваш портрет. Я гарантирую, картины надолго не покинут ваш дом. Я напишу позже копии. Ещё один важный момент, за участие картин в выставке, а так же натурщице, положен гонорар. Мне нужно ваше согласие, что вы на это скажите?
    – Серёжа, у меня нет возражений! Я доверяю тебе. В то лето, я встречала мужа и сына из похода. Мы вместе, провели самый удивительный отпуск на море. Когда мужчины ушли в очередной раз, обещали вернуться. Этого не произошло, случилось несчастье, и больше не было радостных встреч.
    Саша, чтоб успокоить, готовую расплакаться женщину, подошла и обняла.
    – Эмма Марковна, преклоняемся перед вами. Вы сильная женщина, а ваши мужчины всегда гордились, такой верной супругой и мамой.
    – Девочка моя, спасибо. У тебя очень доброе сердце.
    Она смахнула слезу, взглянула на девушку и гостя. Мысленно вернулась в тот день, когда поняла, между подругами натянутые отношения: "Мне удалось, невинными вопросами, разговорить Сабину. Ситуация прояснилась, когда узнала, кто покорил сердечко, любимой Сашеньки. Несколько звонков и этот молодой человек здесь. А ещё заметила, что в этой паре возникли проблемы, и летают электрические разряды. Обстановка не позволяет, поговорить без свидетелей. Надо прибегнуть к хитрости и исправить ситуацию. Влюблённые, должны выслушать друг друга и наладить контакт. Нужно срочно, что-то придумать? Следующая сцена, нужно выпроводить их на кухню. Отлично, всё идёт по сценарию!" - Эмма Марковна, обратилась к присутствующим.
    - А сейчас, приглашаю к столу. Рождественский гусь готов и можно подавать! Мы с Сашей старались и выбрали самого большого. Любаша тоже в этом участвовала. Вы сможете оценить её кулинарные способности. Сергей, я могу тебя попросить? - Эмма Марковна, была довольна собой.
    – Что вы хотели? Я всегда готов, прийти на помощь. Смело располагайте мной.
    Он взглянул на Сашу, нахлынули воспоминания. Неделю назад, Сабина отправила его помощь, какому-то Сашке. Это была самая приятная задача, застегнуть девушке молнию на платье.
    Она угадала, о чём он подумал, покраснела от смущения. Поспешила удалиться на кухню. Перед глазами промелькнули, картины новогодней ночи, сердце замерло...
    – Серёжа, гости уже рассаживаются. Сходи-ка, предложи девушке, помощь сильного мужчины, – так женщина решила, вопрос примирения двух влюблённых.
    Сергей заглянул на кухню в тот момент, когда Саша доставала из духовки гуся. Он поспешил помочь, подхватил тяжёлый противень. В спешке сделал резкое движение и коснулся руки девушки. Она тут же отреагировала, как в первый раз вздрогнула.
Тогда он поставил на стол ароматного гуся и осторожно обнял Сашу. Они смотрели друг на друга, понимали, что между ними происходит. Сергею стало жарко, сердце учащённо забилось и пульс участился. Захотелось сказать девушке, самые важные слова и никуда её не отпускать.
    – Саша, я всё понимаю. Здесь не место, для подобных разговоров. Пообещай, ты дашь мне шанс. Я сумею всё объяснить, – он переживал, вдруг она откажет.
    – Хорошо обещаю. А сейчас, нам нужно вернуться в гостиную.
    – Говори, что делать. Да, этот гусь был очень важным, в стае !
    Они вернулись к гостям и праздник продолжился. Мужчины быстро нашли общий язык, к ним присоединился Андрей. У них с Сергеем, возникли свои темы и парню всё было интересно. Эмма Марковна развлекала девушек, рассказывала смешные моменты из своей жизни. Когда аступил вечер, соседка ушла к себе, а подруге позвонил Марк, она засобирались домой.
    Сергей предложил подвести Сабину, оказалось, он приехал на машине.
    – Строгов! Я думала, ты приехал на Стреле. Откуда машина? - уточнила Сабина.
    – А такие услуги, как машина на прокат, ты слышала?
    – Да, это удобно, Просто забыла, сейчас нет проблем с транспортом. Тогда поехали.
    – Друзья, я очень переживаю за Сашу. Она уже неделю, крутится, как белка и совсем не отдыхает. Так пролетят зимние каникулы, ей нечего будет вспомнить.
    – Эмма Марковна, я вас понял. Вы только поддержите меня, я организую отдых.
    Саша включила посудомоечную машину, и задержалась на кухне. Стояла у окна, за которым падал снег. Он искрился в свете фонарей, всё было, как в сказке.
    Не оборачиваясь ощутила, в кухню вошёл Сергей. У него был особый парфюм, который запомнился Саше, после новогодней ночи.
    Он подошёл и остановился у неё за спиной, размышлял: "Так хочется поцеловать эту девушку. Только не знаю, как на это отреагирует. Не стоит спешить, сначала нужно прояснить ситуацию. Уверен, здесь не обошлось без участия Валерии. Меня уже не раз предупреждали, чтоб держался от неё подальше".
    – Я предложил Сабине, отвести её домой. Саша, ты обещала мы поговорим позже. У нас есть такая возможность, давай прогуляемся. Сегодня праздник Рождества, а это хороший знак, – он не собирался отступать, тронул Сашу за плечо.
    Реакция девушки на его присутствие, была очевидна, Саша снова напряглась. Он произнёс мысленно: "Это происходит, когда между нами сокращается расстояние. Что тут скрывать, нас тянет друг к другу. Меня это радует и даёт надежду".
    – Я согласна с Серёжей. Погода соответствует празднику и настроению, - это на кухню заглянула Эмма Марковна. Как обещала, она поддержала гостя. – Эх, где мои молодые годы! Саша, ты редко бываешь на свежем воздухе. Не отказывай молодому человеку и живо собирайся. Девочка моя, даже не думай мне возражать.
    – Я ещё не всё закончила, – Саша сделала попытку отказаться от прогулки.
    – Хватит суетиться на кухне, полный дом помощников. Виктор, дети, мы идём гулять. Вы со мной согласны? – она ушла.
    Через полчаса, хозяйка вместе с гостями покинула свой гостеприимный дом. Была Рождественская ночь и во дворе было многолюдно. Кто-то провожал гостей, другие не захотели сидеть дома, вышли прогуляться перед сном. Виктор Иванович, не отходил от Эммы Марковны, придерживал под руку и делал женщине комплименты. Саша немного пообщались, стала прощаться, пожелала всем хорошего Рождества. Сергей не торопил, ждал, чтоб усадить девушек в машину.
    – Дочь, ты вернёшься поздно. Я буду тебя ждать,– уточнил Виктор Иванович.
    – Вы не переживайте за Сашу. Погода сегодня отличная, мы немного погуляем или посидим в кафе, - успокоил Сергей мужчину. – Виктор Иванович, мне было приятно познакомиться с вами. Очень надеюсь, это не последняя встреча.
    – Папа, ты не волнуйся. Я не одна, а с друзьями. Проследи, чтоб Эмма Марковна не забыла выпить лекарство.
    – Девочки не забыли, завтра прогулка по городу, – напомнила им женщина. – Я хочу испечь фирменный штрудель, вы ещё не пробовали. Витя и дети мне помогут.
    – Нет, не забыли. Эмма Марковна, главное постарайтесь отдохнуть, – Саша не переставала заботиться о подопечной.– Я позвоню и проверю, как выполняете режим.
    – Слушаюсь, моя капитанша! – пошутила Эмма Марковна и откозыряла. – Серёжа, не забывай звонить. Ну всё, поезжайте с Богом!

                ***

    Погулять по городу и посидеть в кафе, у них не получилось. Сабина попросила отвезти домой, там её ждёт жених. Через двадцать минут, друзья уже прощались, подруга пригласила на чашку чая. Саша отказалась, сегодня они очень хорошо пообщались, а сейчас слишком поздно.
    – Саша права. Ходить в гости, в поздний час, не совсем удобно. Как-нибудь в другой раз, обязательно встретимся. Передай ребятам от нас привет.
    – Хорошо настаивать не буду. Вы не спешите прощаться, Рождественские чудеса продолжаются целую неделю. Верьте, всех ждут сюрпризы, – посоветовала Сабина с намёком.
    – Мы это запомним и прислушаемся к твоим рекомендациям. Завтра я позвоню Валдису, нужно кое-что обсудить. Сабина, праздники скоро закончатся, только надеюсь мы ещё увидимся, - Сергей подмигнул девушке.
    – Если у братишки не будет идей, я присоединюсь к вам. Ну я побежала, а вы не спешите. Снежная Королева, не будь слишком сурова, - Сабина ушла.
    Они продолжали сидеть в машине, смотрели, как падает снег. Сергей обдумывал, с чего начать разговор, чтоб разрушить стену непонимания. Чувства зашкаливали, но оба старались удержать их в узде, это только усиливало напряжение.
    – Саша, теперь мы можем поговорить, – начал он первый.
    – А стоит вспоминать, что было в прошлом? – она не хотела возвращаться в ту ночь и понимала, для неё это будет больно. – Сергей, я думаю, ничего нового мы друг другу не скажем.
    – Я хочу рассеять сомнения, кое-что прояснить. Саша, я не присутствовал при вашем разговоре. Не знаю, что тебе сказала Валерия, могу только предположить. Она постаралась и приложила максимум усилий, чтоб нас поссорить. Давай спокойно поговорим и расставим всё на свои места.
    – Сергей, мне бы не хотелось это обсуждать, – ответила она решительно.
    – В отличие от тебя, наоборот хочу докопаться до правды.
    – Ну, разве что-то изменится? Предлагаю забыть и расстаться друзьями.
    – Саша, я не могу быть тебе, просто другом. Пойми, этого будет всегда мало!
    – Ты тоже пойми, невозможно усидеть на двух стульях!
    – При чём здесь стулья? – он смотрел на девушку и ждал ответ.
    – При том! Быть в гражданском браке, думать о семье и детях. В тоже время, крутить романы с любовницей. Согласись, это против всяких правил. Всё же этому есть объяснение, у человека, о котором я говорю, низкий уровень ответственности. Он никогда не будет искренним в своих словах и поступках, и даже незнаком с принципами морали.
    – Согласен. Ты всё верно сформулировала. Так кто же из нас, в этом браке?
    – Строгов не прикидывайся наивным, ты всё понимаешь!
    – Кое-что начинаю понимать, это тебе сказала Лера. Мы с ней в гражданском браке, мечтаем о семье и детях? В народе говорится: "Без меня, меня женили", - Сергей улыбнулся. – Наконец, вырисовывается картинка. Саша замечу, всё о чём мы говорим, похоже на карикатуру. Я их не рисую, да ещё на самого себя.
     – А что ты иронизируешь, разве не так!? Здесь, нет ничего смешного.
     – Действительно, сейчас не до смеха. Я хотя бы знаю, откуда растут ноги у нашей ссоры. Саша, если бы ты выслушала меня раньше, не мучились эту неделю, – он вздохнул облегчённо.
    – Не нужно ничего объяснять. Сергей, я хотела заехать, по одному адресу.
    – Для тебя без проблем, говори адрес, – он решил сделать небольшую паузу.
    Ехали молча. Каждый обдумывал разговор, который состоялся между ними. Она предполагала, всё позади и объяснение состоялось. Сергей в это время, думал иначе, он не высказался до конца. Всё впереди и главный разговор предстоит, лишь тогда можно делать выводы. Нужно найти правильные слова, чтоб убедить девушку.
    Когда машина остановилась, Саша хотела выйти, но он удержал за руку.
    – Сергей, я попросила отвести по адресу. Теперь, ты можешь быть свободен.
    – Саша, хочешь попрощаться и исчезнуть. Ты обещала выслушать, давай продолжим разговор, – он не отступал и терял надежду.
    – А что было до этого? Мы уже во всём разобрались и поставили точку.
    – Заблуждаешься! Это была только прелюдия к нашему разговору, - он улыбнулся.
    – Даже так! Что же ты забыл, мне сказать? – она посмотрела вопросительно.
    – Саша, я ценю твоё время и постараюсь излагать самую суть.
    – Начинай, время пошло, – она подумала: "Я хотела попрощаться, чтоб избежать этот разговор. Ничего не получилось, придётся слушать. Он начнёт рассказывать, о своих похождениях. Странно, почему, я на это так реагирую".
    – Саша, в новогоднюю ночь, всё было замечательно. Ничего не предвещало бури, но вдруг ситуация резко поменялось. Признаюсь, сначала я ничего не понял. Позже всё прокрутил в голове и связал твоё исчезновение с Валерией. Я не ошибаюсь?
    – Нет, не ошибаешься, так и было, – вспомнила начало вечера, шутки и смех: "За одним столиком сидела пара, Гена и его спутница. Когда с Сергеем вышли танцевать, заметила, как они смотрели. Во взгляде девушки, увидела ненависть и злобу. Если бы могла, Лера не раздумывая уничтожила меня. Странно, но мы с ней почти незнакомы. А тут ещё Гена, подливал масла в огонь. Кивал в нашу сторону, что-то нашёптывал подруге. Непонятно, пара они или просто проводят время", – она взглянула на Сергея. – Не трать время, продолжай. Быстрее закончим разговор, так что ты хотел сказать?
    – Немного цифр. Я бываю в этом городе два, три раза в год. Саша оправдываться не стану, я далеко не святой. У меня бывают мимолётные отношения. Да, я знаком с этой девушкой, время от времени, мы пересекались.
    – Очень забавно! Теперь отношения с девушкой, определяют фразой: "Иногда пересекаемся". Зачем, ты это рассказываешь мне?
    – Саша, просто пришло время и нужно называть вещи своими именами, Правду, должна узнать от меня, это развеет твои сомнения. Поверь, ни о каком браке, речи не шло. Соответственно, не было планов построить семью и вопрос о детях не рассматривался. Для меня, это особая тема, с кем попало не обсуждаю. Все наши встречи с Лерой, были случайными. Мы проводили время и расставались. Последний раз, виделись прошлой осенью, после выставки. В тот вечер, я поставил точку в нашем знакомстве, – Сергей замолчал и взглянул на девушку.
    – Строгов, я выслушала твою исповедь. Могу быть свободной? – Саша ещё раз предприняла попытку, прекратить трудный разговор.
    Она смотрела на мужчину и думала: "У меня есть выход, попрощаться и выйти из машины. Только что-то удерживает, я сижу и слушаю Сергея. Зачем затягиваю минуту нашего расставания? Что-то со мной не так!? А сейчас смотрю на губы и вспоминаю какими нежными и сладкими были поцелуи Сергея. Давно известно, невозможно себя обмануть. Правда в том, я хочу всё повторить и никогда не расставаться".
    – Саша прошу, только не спеши. Я много чего, хочу тебе сказать. Давай вернёмся, немного назад. Лето! Наша первая встреча. Я долго не мог забыть девушку из метро. Написал даже картину, мечтал найти тебя. Пришла осень! Мы встретились вновь на выставке, но ты снова исчезла. Моё сердце было разбито, я не надеялся тебя увидеть. Я поделился с Сабиной, сказал, встретил девушку своей мечты, но потерял. Она ответила: "Нужно верить и ждать. Судьба, сама находит влюблённые сердца. Направляет по той дороге, где невозможно пройти мимо своего счастья". Твоя подруга оказалась права. Мне никогда не забыть Новый год! Это самый дорогой подарок, мы снова встретились. Саша, если были счастливы, зачем расставаться? – Сергей не стал ждать ответ, он увидел его в глазах девушки. – Саша, я люблю тебя! Мечтаю назвать своей женой. А тему детей, мы обязательно с тобой обсудим. Любимая, в этом вопросе не будем спешить. Ты согласна?
    – В твоих словах и планах на будущее, уже присутствует спешка. Для меня всё неожиданно, – она смотрела на него растерянно.
    – Саша, понимаю твои сомнения, но не хочу рисковать. Вдруг ты исчезнешь. Поверь, мне хватило трёх встреч, чтоб понять главное. Ты моя единственная любовь, на всю жизнь. Моё сердце, переполняет это чувство. Ты часто снишься мне. Я даже нарисовал картину, нашего счастья. Летом, оно обязательно исполниться.
    Сергей обнял и поцеловал, она не возражала. Саша уже давно жила с любовью в сердце. Верила, настанет день и мужчина найдёт к ней путь. Он сумеет растопить лёд, в сердце Снежной Королевы. Она поверит ему и пойдёт навстречу счастью.
    – Саша, ты хотела кого-то навестить. Кто живёт по этому адресу?
    – Я сняла здесь комнату. Хотела, чтоб моим родным было, где остановиться.
    – А меня мучил один вопрос: Где в такое позднее время, выпить чашку горячего чая? – это был намёк, с его стороны. – Так ты пригласишь, к себе в гости? - он рассмеялся, когда заметил, как Саша смутилась.
    – Я живу не одна. Это коммунальная квартира, есть соседи.
    – Дорогая, обещаю буду вести себя тихо-тихо. Как мышь!
    – Мыши активные, ночные зверушки. Начинают шуршать, ищут бесплатный сыр.
    – Саша, я хороший мальчик-мышь. Соседи не поймут, что в доме чужой.
    Сергей поставил машину на парковку, они направились к парадному. Пока Саша отсутствовала на кухне, он осмотрел комнату. Здесь ему всё понравилось, вещи были на своих местах. Она вошла в комнату, стала накрывать стол.
    – Саша ты извини, признаюсь честно. Выпить чаю, это был только предлог.
    – Так и подумала. Колись дальше, какую цель преследовал? – ответ она знала.
    – Я не услышал ответ, на своё признание. Могу повторить, как отношусь к тебе и что испытываю. Я люблю тебя. Саша скажи, у меня есть шанс?
    – Напомню народную мудрость: "Надежда умирает последней, а шанс есть всегда". У нас много нерешённых вопросов.
    – Обещаю, с этим легко справимся. Главное, быть вместе и не расставаться. Я предлагаю, все серьёзные обсуждения, мы отложим на завтра.
    – Серей, ты придерживаешься пословицы: "Утро - вечера мудренее?"
    – Совершенно верно! Саша я очень соскучился. Мечтал, когда мы встретимся, ни в чём не откажу, своей любимой женщине. А все ночи буду посвящать, только моей королеве...

                - 13 -

    Саша знала, эта встреча не случайная, поэтому не сможет отказать Сергею. Произнесла мысленно, как заклятие: "Я люблю этого мужчину. Мне неважно, как будут складываться наши отношения. Девятого января, он уедет в Москву, возможно, мы больше не увидимся. Если всё же будет продолжение, мне не понятно в какой форме. Сергей сделал предложение, но может и передумать. Я намекнула, есть проблемы их нужно решать. Сергей ответил общей фазой и особо не утруждая себя разъяснить ситуацию. Ладно, я не хочу и не буду ломать себе голову. Всё равно обратного пути нет", – эти мысли пролетели в голове, пока она ожидала Сергея из душа.
    Утром они проспали, вчера забыли включить будильник. Разбудил звонок Эммы Марковны, поэтому собирались в спешке. Саша успела приготовить только кофе, на Сергея старалась не смотреть. Он в свою очередь улыбался и не скрывал отличного настроения. При случае дарил поцелуи и комплименты. У гости на сегодня по плану, посещение Эрмитажа, туда он повёз Сашу. А чтоб не раскрываться перед её родными, где провел ночь, высадил раньше. Она была благодарна, но не смогла скрыть свою грусть. Понимала, эта встреча и прогулка, может быть для них последней.
    – Ты сейчас поедешь к Валдису? – спросила Саша прощаясь.
    – Загляну ненадолго. У меня на этот день много дел, нужно везде успеть. Я тебе позвоню и мы решим, где встретимся. Саша, будь на связи.
    – Разве сам не хочешь, побродить по залам Эрмитажа? – в голосе прозвучала грусть.
    – Очень хочу! Только я там был, не один раз. Обещаю, в другой раз, мы будем бродить по залам вместе, весь день. Сашенька не грусти, у нас обязательно будет такая возможность. Мечтаю прийти туда с тобой, это будет особый день, – он обнял и расцеловал. – Я в курсе, вы наметили посетить достопримечательности города. Постараюсь вписаться в ваш маршрут. Мы с тобой договорились, день ты посвятишь родным. А ночь, мы никому не уступим! Любимая, это наш мир, в котором только я и ты. Понимаю, у нас есть тема, которую ещё не обсудили. А сейчас нужно уезжать, иначе нас рассекретят раньше времени. Передай мои наилучшие пожелания, твоей семье и нашему ангелу Эмме Марковне, – он поцеловал Сашу и уехал.
    Это было вовремя, через пять минут её окликнул отец. Саша была рада, день она проведёт с родными. Когда взглянула на Эмму Марковну и отца, покраснела и отвела глаза. По их загадочному виду поняла, они обо всём догадались. Женщина в свою очередь, не скрывала радости за молодую и красивую пару, желала им счастья.
    – Саша, выглядишь замечательно! Я обещала Вите и детям, покажу интересные места Санкт-Петербурга. Только нам не хватит и месяца, обойти все музеи города. Обидно, что гости так быстро уезжают. Витя, очень надеюсь, ты приедешь с детьми,  следующим летом. Мне бы тоже хотелось увидеть Вологду, северные города по-своему красивые. Саша показывала потрясающее видео, храмы и озёра. А снимки с восходом и закатом, меня просто восхитили. У вас там удивительное небо, я такого нигде не видела.
    – Эмма, а это интересная мысль, так сказать обмен впечатлениями. Дети, мы принимаем это предложение? Детали обсудим вечером, а сейчас не будем тратить время, отправляемся на экскурсию, – ответил мужчина.
    – Саша, а твои друзья, к нам разве не присоединятся?
    – Эмма Марковна, у всех свои планы. Если, что-то изменится, они позвонят.
    – Отлично! Алёнушка, Андрей, я сегодня буду вашим гидом. Витя вперёд!
    Компания была готова, погрузиться в мир красоты и величия, северной столицы. Настроение у всех было отличное, гости засыпали женщину вопросами. Эмма Марковна и Саша, по очереди рассказывали, о всех достопримечательностях. Сначала прошлись по Невскому проспекту, потом поехали в Эрмитаж. Они бродили по залам и делились впечатлениями. Не заметили уже время обеда, захотели перекусить.
    Сергей позвонил вовремя и уточнил, где они сейчас находятся.
    – Саша, я уже выехал, буду минут через двадцать. Встретимся в уютном ресторанчике, есть тема, которую нужно обсудить.
    – Разве нельзя, отложить разговор? Сергей, мы не всё показали, что наметили.
    – Это не последний приезд родных в Питер. В следующий раз, лично возьму под контроль, культурную программу гостей.
    – Строгов, как ты будешь руководить, этим процессом из Москвы?
    – Дорогая ты забыла, какие возможности у современной техники. Все давно перешли, на Онлайн общение. Из разговора я понял, твой брат будет здесь учиться.
    – Хорошо уговорил, при встрече это обсудим. Диктуй нам адрес ресторана.
    Когда они приехали в ресторан, Саша была удивлена. Столик был уже заказан, Сергей встречал с букетом роз. Дальше всё проходило по его сценарию, когда гости расселись, Сергей первый взял слово.
    – Виктор Иванович, очень рад, что в этот день мы оказались вместе. Мне важно услышать ваше мнение, по серьёзному вопросу. По традиции, дети спрашивали у своих родителей, разрешение на брак. Я люблю Сашу и прошу руки вашей дочери. Мечтаю о том дне, когда Саша станет моей женой. Если с вашей стороны не будет возражений, благословите нас. Я буду беречь этот союз, и с уважением относиться к родным.
    – Сергей, здесь слово за Сашей. Я же с радостью, приму выбор дочери, – он взглянул на дочь и улыбнулся. – Саша, что ты ответишь, этому мужчине? 
    – Папа, я люблю Сергея. Согласна стать его женой, только есть одна проблема.
    – Дочь, мы подумали одинаково, это вопрос вашего проживания.
    – Папа, ты прав. Хотели вчера, обсудить эту тему, но не хватило времени, – она взглянула на Сергея и покраснела, пояснила. – Не знаю, как всё решится, ты в Москве, я здесь.
    – Это я собираюсь с вами обсудить. Саша знает мою историю, как я оказался в столице. Кратко повторю для вас. Так сложилось, когда окончил академию, отца перевели на работу в Москву. Сейчас родители живут в Крыму, и возвращаться не собираются. Со столицей, меня ничего не связывает, я часто бываю в разъездах. Знаю, что Саша в этом году заканчивает академию. Я готов выслушать и рассмотреть ваше мнение и предложения.
    – Дети, решать вам. Саша говорила, что хочет продолжить учёбу в аспирантуре.
    – Эмма Марковна, я в курсе. У меня было время подумать, решение принял. Жить будем в Петербурге, в городе моего детства. Лето, проводить с семьёй на море.
    – О Боже! Саша, Серёжа, я рада за вас. Витя, это замечательно, создаётся новая семья. Значит будут детки, мальчики и девочки! - женщина обняла девушку.
    – Эмма Марковна, мы будем стараться, – Сергей поцеловал смущённую Сашу.
    – Всё замечательно, но есть ещё одна проблема. Раз у нас собрался семейный совет, расскажу всё честно, - женщина ненадолго задумалась.
    – Эмма, это уже не семейный совет, настоящее заседание генштаба. Рассказывай о своей проблеме, будем вместе думать, как её решить, – Виктор Иванович, взглянул на женщину.
    – Последнее время, я обдумывала один вариант. Хочу сменить место проживания.
    – Зачем? У вас в Петербурге отличная квартира, много друзей. Эмма Марковна скажите, вам опять звонил племянник. Он снова давит на вас, требует свою долю? – уточнила Саша.
    – Дело не в квартире, хотя тема остаётся актуальной. Да, племяш звонил. Для него, на данный момент, это самая важная и больная тема. Я ему ответила, что  недвижимостью уже распорядилась. Он очень разнервничался и обещал приехать, только это ничего не изменит. 
    - Эмма Марковна, может вы поспешили и зря обрываете связь с родственниками.
    - Моё решение не спонтанно, оно связано с рекомендациями врачей. Доктор, друг нашей семьи, посоветовали сменить климат. Саша, ты с ним знакома. Я подумала, сначала попробую пожить на севере страны. Витя, если ты не против, я могу поехать в Вологду. У вас много озёр и чистый воздух, – сказав это, женщина очень смутилась, но тут же гордо вскинула голову, – Дети, вы уже взрослые и разбираетесь в некоторых тонкостях жизни. Когда два сердца любят, они не могут друг без друга и создают семью. Мы с вашим отцом ещё не старые и тоже это почувствовали, – она виновато взглянула на мужчину. – Витя, прошу не сердись. Я поспешила, но сказала всё честно, как есть. 
    – Эмма, здесь все наши близкие, и шила в мешке не утаишь. Детали обсудим дома, – мужчина улыбнулся. – Не волнуйся, сегодня только хорошие новости.
    – Отлично! Тогда я скажу последнюю фразу и умолку. Дети, вы не станете возражать, примите меня в свою семью? – было видно, она всё же волнуется.
    Алёна и Андрей это понимали, они подошли и поздравили Эмму Марковну и отца.
    – Дети, спасибо за поддержку. Я познакомился с интересной и очаровательной женщиной. Этот праздник, мы запомним надолго. Саша уже встретила своё счастье.
    – Эмма Марковна, мы с Серёжей поздравляем! Всё так неожиданно, эта поездка для папы, стала по-настоящему счастливой. Это замечательно, когда две одинокие души, находят друг друга.
    – Я согласен с Сашей. Но в отличие от вас, нам ждать до лета. Это касается жилья, как бы мы не хотели, раньше вопрос не решить, – Сергей взял Сашу за руку.
    – На первый случай, у меня есть съёмная комната, - напомнила она.
    – Друзья, никаких съёмных комнат! Хочу съездить посмотреть Вологду, и не откладывать до лета. Моя квартира в вашем распоряжении. Буду рада, что смогла поучаствовать и помочь семье. Давайте выпьем за молодых и счастливое будущее. Уже вижу, как все вместе, будем отдыхать летом на море.
    – Согласен, но сначала мы отпразднуем нашу с Сашей свадьбу. Надеюсь, никто из присутствующих возражать не станет, - Сергей поцеловал смущённую невесту.
    – Мы с Андрюшкой только "за"! – радостно воскликнула Алёна.
    – Сергей, может не стоит торопиться? Андрею, нужно сдать экзамены и поступить в Военно-Морское училище. У меня на носу тоже диплом. Ну, а дальше загадывать не будем. Всё должно идти по порядку.
    – Саша, а разве ты не хочешь продолжить учёбу в аспирантуре?
    – Папа, я над этим размышляю. В один год столько событий, вдруг не справлюсь. Мне нужно серьёзно ко всему подготовиться.
    – А мы на что! – ликуя, воскликнула Эмма Марковна. – Ты главное, вовремя составь бизнес-план и включи в него всех нас. Чем тебе не помощники?
    – Договорились. Все вопросы генштаб утвердил, теперь предлагаю, прогуляться по вечернему Питеру, – предложил Виктор Иванович.

                ***

    Сегодня провожали гостей, сначала уехали родные Саши. Вечером, она провожала Сергея и от этого грустила. Все слова сказаны, а они никак не могут расстаться.
    – Дорогая, потерпи немного. Если будет возможность, я обязательно приеду.
    – У меня не будет такой возможности, нужно готовится к дипломной.
    – Ты умница и у тебя всё получится. Саша только не смущайся, есть важный момент. Все эти дни, мы очень увлеклись, были неосторожными. Понимаешь, о чём я говорю, - он обнимал девушку и говорил о своей любви.
    – Переживаешь, если будет положительный результат. Серёжа, ты против? 
    – Наоборот, я буду счастлив! Только не хочу, создавать тебе лишние хлопоты и чтоб ты волновалась. Я хорошо запомнил твои слова: "Всё должно быть по порядку".
    – Обещаю, у нас так и будет, – Саша поцеловала любимого и поезд тронулся.
    И вот позади все волнения, экзамены и дипломная. Через неделю торжество и романтическое свадебное путешествие. Саша приготовила для любимого, приятный сюрприз. От которого Сергей обещал, испытать истинный восторг и счастье...

               
               
                ФЕВРАЛЬ - АПРЕЛЬ - 2020 год