Лесной хозяин

   Деревня наша стоит недалеко от леса. А в лесу живёт Леший. Все деревенские про него знают и уважительно называют Лесной Хозяин, потому что он о лесе заботится. Следит, чтобы крупные звери мелких шибко не обижали, чтобы всем зверушкам и птицам зимой еды было достаточно, а если вдруг где на дереве жук-короед объявится или другой какой вредитель, зовёт быстрей дятлов и других птиц на помощь.
   Да и людям, случается, Леший тоже помогает. Если кто заблудится, эхом отзовётся и поможет дорогу домой найти. Когда девушки по ягоды пойдут, самые ягодные полянки им подскажет. А грибникам поможет корзинки грибами наполнить. Да следит, чтобы люди не жадничали. Если кто сверх меры грибов да ягод унести хочет, Леший вмиг от него всё спрячет, и тот уж больше ничего, кроме поганок, в лесу не найдёт.
   Объявились как-то раз в нашей деревне незадолго до Нового года браконьеры. Видимо, хотели молодых ёлочек без спросу срубить, да в городе продать. Дед Степан первый увидал, как в сторону леса большой джип с прицепом катит, а на прицепе под брезентом бензопила лежит.
   Поспорил дед Степан с соседом Василием, что не смогут браконьеры ничего в лесу срубить – Леший им не позволит. Василий сильно в этом сомневался, техника у браконьеров была, видать, мощная, да и сами они были молодые и здоровые.
   Вскоре в деревне услыхали, как затарахтела и заработала бензопила. Только звук этот недолго длился. Замолчала пила. Спустя какое-то время услышали мужики – стук топора из лесу доносится. Постучал-постучал да и смолк. А потом донеслись до их слуха крики да брань, да ещё звук чихающего мотора, явно не желавшего заводиться.
   Поняли соседи, что придётся им тоже в лес топать и незадачливых браконьеров выручать, а то морозец крепчать начал, да и темнеет уже:
   – Как бы ни сгинули они в лесу. Хоть и лиходеи, а всё тож люди! Жалко, – сказал дед Степан и начал надевать лыжи.
    Глядя на него, и сосед Василий решил в походе участие принять – уж очень ему хотелось узнать, как Лесной хозяин чужаков наказал.
    Дошли соседи до лесу и увидели невесёлую картину.
Сидят на снегу браконьеры и стонут. У одного рука бинтом замотана, и кровь сквозь бинт проступает. А у другого – бровь рассечена, и кровь прямо ручейком по лицу струится и на снег каплет. Видно, кровеносный сосуд повреждён, поэтому крови вокруг много, аж снег весь красный.
   Увидели браконьеры мужиков и даже обрадовались.
   – Выручите нас, – просят. – Помогите до города добраться! Мы в долгу не останемся, заплатим.
   – Что же это с вами приключилось? – спрашивает Василий.
   Те и рассказали, что хотели по-быстрому молодых ёлочек срубить, которых на просеке ещё осенью приметили. Да только ничего у них не получилось. Только начали бензопилой работать, как она с дерева соскользнула и на ногу одному из них упала – да как неудачно! – ногу зашибла так сильно, что он теперь и ходить-то еле может. Попробовал было второй за пилу взяться – опять неудача! Пила из рук вырвалась и, налетев на камень, сломалась.
   Решили они тогда топором ёлки срубить. Только начали рубить, как огромная щепка от дерева отлетела и в лицо второму угодила, бровь рассекла, и теперь глаза кровью заливает, так что он не видит ничего.
   Попытался и другой браконьер, который с ногой ушибленной, топором поработать, так у него топор из рук выпрыгнул и чуть руку ему не отрубил. Пришлось рану крепко забинтовать. Не хотят они больше ёлки рубить, хотят домой вернуться – да автомобиль, как на грех, не заводится! Замёрзли совсем и раны болят.
   – Вот такая беда с нами приключилась! Помогите нам!
   Пока дед Степан голову раненому браконьеру забинтовывал, Василий за трактором сбегал. Вывез тракторист незадачливых браконьеров вместе с их джипом на дорогу и помог автомобиль завезти. А на прощанье сказал, чтобы они больше в лес не совались, потому что сильно Лесного хозяина рассердили. А если Леший разгневается, то и вовсе из лесу не выпустит.
   Переглянулись браконьеры, побледнели и сказали, что больше ноги их в этом лесу не будет. И умчались в город на своём джипе, только их и видели.