Пещера

Джон прослужил на Ближнем востоке более пяти лет, пока не получил серьезное ранение в ногу. Провалявшись несколько месяцев в госпитале, он вышел оттуда чуточку хромая, и на медицинском освидетельствовании его признали негодным к военной службе. Теперь самолет должен был доставить его, и еще пару таких же парней, Джека и Лесли, назад домой. Эта мысль не давала все троим покоя. Нет, им полагалась небольшая пожизненная пенсия, но на нее прожить было практически невозможно, и каждый прокручивал в голове где же найти хорошую работу, а учитывая, что все они закончили лишь военное училище, то по опыту таких дел знали, что работу придется искать самим, военное ведомство их списало со счетов, и вскоре они выйдут на гражданку. И что же их там встретит? Это был еще тот вопрос. Всем троим было за двадцать пять, а то и немного больше, учиться чему-то цивильному никому не хотелось, но другой профессии у них за плечами не было. Медали, которые они получили перед возвращением, можно было закинуть на книжную полку и забыть о них, ни в чем помочь они не могли. Так, вроде бы, как возвращаются героями. Поэтому и лица у всех были хмурыми, и никто друг с другом не разговаривал.
Джон был сбитым, высоким парнем, с хорошо развитыми мускулами, мужественным лицом с выпирающими скулами, и копной волос, которую надо было бы состричь, и которая отросла за время пребывания в госпитале. Там он ленился бриться, поэтому, ко всему прочему, отрастил неплохую, правда неухоженную бородку.
Джек был меньше ростом, похудее, но физически жилистым парнем. В госпитале он следил за собой, и был выбрит и подстрижен как на свадьбу. На его левой щеке был большая родинка, но она не портила ему вид, глядя на него сразу было ясно, что он из военных. А вот насчет Лесли это было трудно сказать, он походил на такого увальня, не толстого, нет, но упитанного парня, который смотрел на все наивными глазами, и был похож больше на студента какого-нибудь университета, чем на бывшего снайпера спецподразделения.
Короче тройка с виду была разношерстная, но все они были из одной команды, и знали друг друга, как облупленные.
- Через полчаса посадка, - прервал молчание голос пилота. Все трое встряхнулись и привели себя в должный вид. Хотя лишь Джон выделялся из всех троих, как уже было сказано, длинными волосами и бородой.
Самолет пошел на посадку на одной из военных баз, профессионально приземлился, пробежал еще сотню метров и притормозил. Пилот выбрался в салон и открыл люк. Яркое солнце заставило всех одновременно прищуриться, и лишь потом они увидели, как по полю к ним ехал военный Джип без верха. За рулем, когда он подъехал, тройка увидела незнакомого пожилого военного в форме полковника. Все спрыгнули на землю, выправились и доложились. Полковник быстро пробежал взглядом их лица, и показал головой на Джип.
- Добро пожаловать на Родину, - строго добавил он.
До ближайшего здания доехали за пять минут, здесь их покормили и расположили в одной комнатке на четверых, и все сразу же улеглись на кроватях, сняв только тяжелые ботинки. Но поспать им не удалось, уже через четверть часа в комнату вошел тот же полковник, и все вскочили.
- Вольно! – усмехнулся он, и взяв табуретку, присел перед остальными. – Я читал ваши дела, - многозначительно сказал он, - и у каждого они достойны похвалы. Жалко вас списывать. Ну, честное слово. – Он развел руками. – Может повоюем еще, то есть, окажем помощь Родине? – он обвел взглядом каждого.
- А что делать? – серьезно спросил Джек.
- Вот тут-то и начинается странная история, - усмехнулся полковник. – Может кто из вас и знает, на западе на самой границе с Канадой есть три национальных парка. Рядом два небольших городка: Спарка и Морион. Такие маленькие городки, их надо еще найти на карте. Тысячи по одной будет населения. Вернее было. Несколько лет назад в этих двух городках стали пропадать люди. Они уходили в лес за грибами, ягодами, на охоту да и просто так, и не возвращались. По их следам посылались целые отряды полиции, но найти так никого и не удалось. Тем более, многие были с детьми, выезжали в лес, чтобы отдохнуть у речушки, пожарить мясо, в общем, хорошо провести время.
- Разрешите обратиться, - сказал Джон, и увидев кивок спросил:
- Раз там национальные парки, должны же быть и охранники, егеря, так сказать. Неужели они совсем не знают свои территории, чтобы вот так запросто дать пропадать людям?
- Егеря, - хмуро промолвил полковник, - да там всего один на три парка. Плюс еще один момент, что лес начинается в одном парке, а потом продолжается на север, переходит на канадскую территорию и располагается на тысячи километров. Одному знать все это пространство просто не под силу.
- А может это дикие животные? – спросил Джек. – Волки, медведи, даже тигры.
- И такой вариант просчитывался, но следов нападения на людей не было. Они просто как испарялись в воздухе. Зимой туда нечего соваться, сугробы по пояс, только на лыжах, да и далеко не уйдешь, а сейчас как раз весна, снег тает, и можно спокойно пройти. Короче, пришел от них запрос на военную операцию, из этих двух городков, написано, что осталась лишь половина жителей, остальные бесследно исчезли. Но у Министерства обороны каждый солдат на вес золота, вот они и отправили нам приказ, составить отряд из комиссованных, и направить на выяснение обстоятельств. Короче, надо разгадать эту загадку. – Он тяжело вздохнул и замолчал.
- Так это что получается, нас трое – это и есть отряд? – недоуменно спросил Лесли.
- Нет, конечно, я дам вам одного целого бойца, врача и медсестру. К тому же, подключится Майк, местный егерь, или лесничий, называйте как хотите. Получается семь человек. Не густо, конечно, но полиция тоже окажет вам содействие.
- Не густо, это слабо сказано. – Усмехнулся Джон. – Не могли найти силами полиции, так засылают нас?
- Вы прошли огонь и воду, у вас огромный опят, и начальство считает, что вы справитесь. К тому же, не так далеко у нас есть военная база, если что, подстрахуем вертолетами и оружием. Это они выделяют вам еще одного бойца.
- Один в поле не воин, - пробормотал Джек. – Ну и загадку вы нам задали…
- Как я уже говорил, это приказ начальства, а, как вы знаете, приказы не обсуждают. А потом мы вас спишем. Кстати, о деньгах. Эти два городка обещают денежное вознаграждение тем, кто найдет их родственников и знакомых, по полмиллиона долларов каждый. Надеюсь, что деньги вам пригодятся как никогда. А потом уже на гражданку, надеюсь целыми и невредимыми, да еще и с деньгами. – Впервые улыбнулся полковник.
- А подумать можно? – спросил Джон.
- Да, конечно, - он встал, - только напоминаю, что это – приказ. Завтра вы вылетите на место, то есть на военную базу недалеко от заповедников, а там поступите в непосредственное подчинение к майору Коули. Он, кстати, уже ждет вас. А теперь думайте, - сказал он и вышел из комнаты.
- Не знаю, в какую дыру нас хотят засунуть, - сразу же начал Джон, - но все это очень скверно пахнет.
- Согласен. Врача и медсестру надо убрать, того солдатика с базы тоже, как реальная сила остаемся мы втроем. Все ляжет только на наши плечи. – Добавил Джек.
- Все правильно говорите, - сказал Лесли, - если не считать, что это приказ, а нас еще на гражданку никто не уволил. Хотя, - он почесал затылок, - дело действительно интересное. Считай из двух пропал целый город, и никому нет до этого дела. Если уже полиция ничего не нашла…
- Там такая же и полиция, как, наверное, и тот единственный егерь. Дали человек пять, те забрались на сотню метров, ну, пусть на километр в лес, ничего не нашли и вернулись. – Хмуро сказал Джон. – Хотя Лесли прав, приказ есть приказ. Придется нам лететь туда и рыть носом.
Они еще долго обсуждали ситуацию, озвучивали разные предположения и версии, ругали местных и смеялись над полицией, пока их не позвали на ужин.
После, в их комнате троих ждал полковник.
- Ну, что, спелись? – как-то с задором сказал он. – Завтра в шесть утра самолет, я бы на вашем месте улегся спать пораньше.
Все лишь кивнули головами и стали расстилать постели. Полковник пожелал спокойной ночи и вышел. А через полчаса в комнате стоял храп.
Назавтра в небольшом военном самолете их доставили почти через полстраны и высадили на военной базе на северо-западе Соединенных Штатов. База была маленькая, на большие самолеты не рассчитанная, но рядочком вдоль ангаров стояли разных типов вертолеты. Майор Коули встретил их лично, подъехав на таком же Джипе, и отвезя прибывшую тройку в казармы, в отдельное помещение тоже на четыре кровати. При этом он представил всем их четвертого компаньона, рыжеватого и худого Ника, он был явно моложе всех присутствующих.
- Надеюсь, полковник уже рассказал вам суть дела? – полюбопытствовал он. Все трое кивнули. – Вопросы есть?
- Как насчет плана действий? – спросил Джон. – Надеюсь, что операция с нашим участием уже разработана и согласована.
- Естественно, - улыбнулся тот. – Ник уже посвящен в детали, осталось рассказать вам. Кстати, Ник, сбегай за доктором и медсестрой, они тоже должны быть в курсе. С Майком, лесничим, я тоже лично разговаривал, он будет вашим проводником для начала, а там все будет видно по ходу действий. Кстати, у каждого будет рация, даже у Майка и медперсонала. Ну, а я буду как связное звено, если это понадобится. Можете рассчитывать на все вертолеты, которые есть на базе.
Скрипнула дверь, и у всей тройки, исключая только Ника, отпала челюсть, в помещение вошла девушка в белом халате, но такая эффектная, что ей было место на обложке Плейбоя. Она была молода, и естественно, все приняли ее за медсестру, уставившись на нее как на памятник.
- Дженни, - нисколько не смутившись, сказал она, а когда представляли прибывших, она просто слегка пожимала им руку. – Я буду вашей медсестрой, а это – моя мама, Кэт, - и все обратили внимание, что за ней стояла другая женщина, лет сорока или чуть больше, и тоже в белом халате. Она была симпатична, даже со следами былой красоты, и все вспомнили, что яблоко далеко от яблони не падает.
- Что, две женщины? – очухался Джон и с недоумением посмотрел на майора.
- Не волнуйтесь, Кэт не раз держала автомат в руках. Из мужчин у нас есть только хирург, но он нам нужен здесь. А теперь приступим к деталям. – Он удобнее уселся в единственном кресле, остальные сели на кровати. – Городок Спарка, который к нам ближе всего, находится на юге лесного массива, или первого национального парка. Далее на север идут еще два национальных парка, граница с Канадой и сотни километров лесов. Второй городок Морион располагается северо-восточнее, на уровне второго национального парка. Так как люди пропадают и с этого, и с того города, мы решили вас разделить, часть пойдет отсюда, другая – с той стороны. В Спарку войдет Джон с Лесли, Джек, как самый опытный из вас, вместе с Ником войдет с Мориона. Сама история исчезновения людей началась в этих местах четыре года назад, причем, равномерность исчезновения показывает, что пропадают люди из обоих городов практически в одинаковом количестве. По последнему опросу, из тысячи в каждом городе осталось чуть больше половины населения, остальные пропали. Но по ходу розыскных действий, не был найден никто, кто был бы застрелен, или разодран когтями диких зверей, население просто испаряется, и в лес уже ходят гораздо меньше, чем это было раньше. Естественно, вам будет выдано любое оружие, которое вы выберите, но оснований для его применения пока не было. Кэт пойдет в Спарку, а Дженни в Морион. Вот карта, - он достал большой лист бумаги, сложенный в несколько раз, - сначала пойдете одни, но в любом случае вы пересечетесь в этом квадрате, ведь одна группа пойдет на север, а другая на запад. Там вас уже будет ждать Майк, можете засыпать его вопросами, а самое главное, поделите его, так как дальше с двумя группами он уже пойти не сможет. Иногда он ходит со старшим сыном, тогда приберите и его к рукам. Объекты внимания: кучи валежника, где могут прятать трупы, расщелины, следы от обуви и так далее. Извините, но за четыре года тысяча человек не могла кануть сквозь бездну. Вот, в принципе и все. Вопросы есть?
- Стрелять можно в любую цель? – задал вопрос Лесли, и Джон вспомнил, что он был снайпером.
- В разумных пределах и по мере необходимости, - сухо ответил майор. Кстати, первая группа уезжает в Спарку завтра утром, вторая ближе к вечеру. Вас поселят в обычные дома тех, кто когда-то не вернулся, вы можете предварительно поговорить с населением, да и вообще, вам дается три дня чтобы осмотреться. Потом вас забросят уже в лесной массив. То же самое будет и со второй группой, только чуть позже. Дело в том, что для встречи в квадрате с Майком первой группе придется пройти больше. Еще вопросы?
- Сколько километров, или сотен, а может и тысяч нам надо углубиться в лесной массив? – Ухмыльнувшись спросил Джек.
- Только до канадской границы. Это не больше трех тысяч.
- Неплохо! – почесал тот затылок. – Значит, паек вы нам дадите, а там кто как поохотится, так и будет есть, правда?
- Так точно, но живности там хоть отбавляй, вопросы с питанием отпадут сами, вот увидите. И родников навалом, и речушек. Вопрос выживания здесь отпадает, я вам это гарантирую. Если говорить о сроках, то это займет у вас не более трех месяцев, а затем мы вышлем вертолет, чтобы вас всех забрали, живыми и невредимыми.
- А полиция сколько искала? – спросил Джон.
- Месяц, - буркнул майор, но все поняли, что одно упоминание полиции портит тому настроение.
Впрочем, вопросов больше ни у кого не возникло. Все, кроме четверки оперативников, если их можно было так назвать на полицейский манер, покинули комнату, а те просто бросились на кровати, и каждый о чем-то задумался.
- Первый раз лезу в такую авантюру, - недовольно сказал Джек вслух. – Иди туда, зная куда, но найди тех, не знаю кого. Хотя тысяча пропавших, это же почти целый поселок. Испариться они не могли, значит следы их мы найдем и загадку разгадаем.
- А другого выхода у нас все-равно нет, - усмехнулся Джон. – Короче пешком до канадской границы. Далековато.
- Насчет еды не сомневайтесь, у нас ее будет предостаточно, ведь это же заповедники и национальные парки. – Вставил Лесли.
- А по мне, главное, это не влюбиться в Дженни. Какая же она все-таки хорошенькая! – улыбчиво сказал Ник, и все разом засмеялись.
Потом у них был обед, и ужин, и куча разговоров, а поздно вечером все заснули.
Наутро был общий подъем, хотя пришли только за двумя, Джоном и Лесли.
- Машина подана, - сказал незнакомый водитель. Те быстро собрались, и сонные уселись на заднем сиденье. Спереди рядом с водителем уже сидела Кэт, но в походном варианте одежды. Правда ее чемоданчик имел наклеенный сверку красный крест.  – Сначала на склад. – И машина поехала к самому дальнему ангару.
Как оказалось, это и был оружейный склад.
- Майор сказал, выбирайте что хотите, - водитель своим ключом открыл складские ворота и они зашли вовнутрь. Лесли сразу же направился к самым длинным и узким ящикам, где явно лежали снайперские винтовки. Джон призадумался, и наблюдал за товарищем. Потом тот нашел маскхалат, забрал его в сумку, по ходу взял два пистолета, один из них с глушителем, охотничий нож и направился к выходу. Джон выбрал единственную винтовку М-16 с подствольным гранатометом, но всю сумку забил полными рожками патронов и гранат. По ходу он тоже прихватил два пистолета, один с глушителем, и взял огромный охотничий нож. В принципе, оба были экипированы почти одинаково.
Водитель запер склад, оба уселись на задние сидения и машина поехала. Это был полевой вариант армейского Джипа, и выехав за пределы базы, их неплохо трясло по обычной дороге без всякого специального покрытия. Дорога была хорошо разъезжена, и они дивились мастерству водителя, тем более, что пару дней назад был дождь и дорога еще не высохла, местами превращаясь в настоящие глубокие лужи грязи и почвы.
Зато природа была просто великолепна, особенно в сравнении с Ближним Востоком, откуда оба и прибыли. Ели, сосны менялись березами и осинами, дорога петляла между ними, но все равно это еще был не лес. Так, трясясь на ухабах, они прибыли на место лишь к полудню, где на въезде в поселок стоял указатель: СПАРКА. Дальше шли хорошие, посыпанные гравием дороги, правда тоже с лужами, но совсем небольшими. Они ехали по самой крайней улице, потом на ее половине резко свернули направо вглубь поселка, пока не очутились у въезда в небольшой, и с виду, какой-то заброшенный домик.
- Прибыли, - соскочил водитель, и помог сойти Кэт. – На три дня это и будет вашим жильем. В поселке есть свой магазин, так что, если что надо, спросите у местных. Мне пора возвращаться. Счастливо! – помахал он рукой, и через пару минут исчез.  Оставшиеся двинулись к дому.
Калитка была открыта, да и на входе в двери висел вставленный в замок обычный ключ. Джон, идущий впереди, открыл замок и пропустил в дом Кэт и Лесли. Поискав рукой по стене, он нашел включатель и нажал на него, к его удовольствию комната осветилась от одной лампочки, висевшей в самой середине потолка. Все было хорошо расставлено, в комнате имелась мебель, диван, стол и стулья, короче, все что надо. Единственное, что все это было покрыто сантиметровым слоем пыли, и Кэт первая сообразила, что делать. Пройдя на кухню, она набрала в таз воды и вытерла первым наперво пыль во всех комнатах, пока Джон и Лесли присели на диване, который она вытерла в первую очередь.
- Спасибо, Кэт, - вставил Джон, когда та закончила. – Майор говорил, что это – твое не первое задание?
- Да, уж, - немногословно ответила она, - я была в Афганистане.
- Ого! – восхитился Лесли, - значит, наш человек. Что ж, я предлагаю отметить за знакомство. Правда, что медикам выдают с собой спирт?
Та кивнула, раскрыла чемодан и достала пластиковую пол-литровую бутылку с прозрачной жидкостью. Джон заметил у нее еще одну, но та быстро закрыла чемодан.
- Запивать будете? – хладнокровно спросила она.
- Я простой водой, - сказал Лесли.
- Я прямо так, и не такое пил в госпитале, - усмехнулся Джон. – А ты, Кэт?
- Я не запиваю, - просто сказала она, и все начали вытаскивать паек из своих вещмешков. Стол облагородился, появились стаканы, а воду для Лесли тот взял из фляжки.
- За знакомство, - чокнулись они и выпили, причем единственный, кто закашлял, был Лесли, видимо даже разведенный спирт был для него крепок, Джон с Кэт просто опрокинули содержимое и стали быстро закусывать.
Через полчаса они покончили со спиртом, Кэт сняла пыльные покрывала с двух кроватей в спальне, послала туда Джона с Лесли, а сама пристроилась на диване.
- Только без шуточек, - сказала она перед сном. Что она имела ввиду, ни тот, ни другой не поняли.
Спали долго, часа четыре или пять, и проснулись под вечер. Еще только начинало темнеть, и они прошлись по поселку, обойдя его менее чем за час. Некоторые, особенно старики сидели на скамеечках и о чем-то болтали, молодежь носилась по поселку, или играла в мяч.
- Кэт, - сказал Лесли, - а почему в основном у молодежи узкие глаза, как у китайцев. Вроде они и не похожи на них, высокорослые, а глаза…
- Ходят слухи, что это дети тех, кто вернулся из племени Турунда, только сами родители молчат, горячим железом не вытянешь, тайна это какая-то, вот и все.
- А где находится это племя? – спросил Джон.
- По последним данным его остатки обитали на границе с Канадой, но сейчас трудно сказать, где-то там, да и осталось ли оно или нет, до этого никому нет дела.
- Значит, это помесь наших белых с племенем? – удивился Лесли. – И как же они туда попадали? Кэт, а как они туда попадали, ведь отсюда до канадской границы три тысячи километров, так сказал майор.
- Одному богу известно, - ответила та. – Родители этих детей, кто смог вернуться, молчат как рыбы, правда в таком поселке ничего не утаишь. Когда-то один из таких напился и весь вечер рассказывал, как обстоят дела в том племени. Но принимать-то оно к себе принимает, вот только не отпускает. Пришлось его семье бежать, добрался только он один и дети, жена погибла по дороге. Вот он теперь и пьет, проклиная это Турунда. Да ни он один вернулся, десятки, а то и сотни. Поселок разделился на белых и мешанных, их все зовут Туру, но никакой расовой дискриминации не было зафиксировано. Некоторые возвращаются и по сей день, а что, жилья-то навалом, или в свои дома, построенные до их ухода.
- То есть, ты хочешь сказать, что они сами уходили в это племя? – вмешался Лесли. – Может это и есть тайна исчезновения местных жителей? Никуда они не пропадают, а сами уходят в это Турунда. А потом некоторые возвращаются…
- Но, почему-то молчат, - добавил Джон. – Темное это дело, странно, что об этом племени майор не заикнулся ни разу.
- Да вы что? – взбунтовалась Кэт. – Кому угодно из местных бросать свои дома и делать такой переход, чтобы познакомиться с каким-то племенем? Это – абсурд. Может кто-то потерялся в лесу и вышел на племя, пожил там и сбежал, вот это правдоподобная версия. Видимо в племени перемешались с индейцами, получились Туру, с ними и вернулись.
- Что-то у тебя все сильно гладко, - недоверчиво сказал Джон. – Так не бывает. Туру должны быть единицы, а не половина молодежи.
- Запутанное дело, - подтвердил Лесли. Кэт просто махнула рукой.
Найдя магазин, они прикупили консервы, и вернулись, все внимательно наблюдали за ними, но никто не заговорил.
- Джон, - предложил Лесли, - а почему бы нам не сходить в местный бар, и не опросить хотя бы одного родителя Туру. Лишняя информация никогда не помешает.
- Давай, - согласился тот. – Все равно нечего делать.
- Идите, - махнула рукой Кэт, - только не упейтесь.
Местным баром была одна изба неподалеку от единственного магазина, вокруг него толкалось несколько человек, но Джон с Лесли прямиком направились вовнутрь. Заказав по два пальца виски, они долго осматривались, пока не выбрали один столик, за которым сидел пожилой мужчина, а рядом крутился Туру, его сын. Он был похож чем-то на отца, если бы не раскосые глаза. Сев за столик, Лесли сразу же предложил мужчине виски за свой счет, и тот с готовностью замахал головой.
- Эндрю, - представился он, - а это мой сын, Джек.  Иди домой, сынок, - обратился он к нему, - а мы тут взрослые поговорим. – Обратился он к Джеку. – Кстати, а вы что здесь делаете?
- Военные. По долгу службы. – Четко отрапортовал Джон. – Специальное задание.
- Так вы с той военной базы, что неподалеку?
- С нее, - доложил Лесли. – А где ваша жена, дома?
- А куда же ей деться, - рассмеялся Эндрю, - сейчас еще и Джек подойдет.
- У вас, что, всего один ребенок?
- Было больше, да не выдержали они такого тяжелого перехода. – Эндрю тяжело вздохнул.
Тем временем Джон заказал целую бутылку Виски и наливал Эндрю больше всех. Уже через час тот сам не мог подняться из-за стола, и бормотал на первый взгляд всякую чушь.
- Вранье это, что люди пропадают, - начал он, - их силком забирают в храм, где размещается католическая церковь этих Турунда. Боже, чего там только не делают, особенно, когда раз в три месяца приезжают верховные чины католической церкви из Канады. Младенцев наших чистокровных режут, а потом жен наших, и девушек насилуют, вот и рождаются Туру. Сбежать от них трудно, но возможно, особенно когда снег сойдет, тогда из снегоходы не у дел. У меня было еще двое детей первоначально, девочка и мальчик, так их убили для ритуала, прямо на наших глазах. Моя жена так и осталась чуточку полоумной. А потом родился Эндрю, не от меня, точно. Да и я там под допингом имел местных женщин Турунда и не раз. Короче, сплошная вакханалия, жертвоприношения, и все ради этих приезжих санов. Им, видите ли, подавай безгрешных младенцев, мальчиков и девочек, лет этак до десяти, они с ними пару дней уединялись, а что те потом рассказывали, так хоть уши закрывай, а то стыдно слушать. – Он стукнул кулаком по столу. – Звери, а не люди. И сами Турунда, и их гости из Канады.
Он хлопнул еще немного виски, и его голова просто упала на стол, поднять ее он уже не мог. Джон попросил счет, они скинулись, рассчитались и вышли.
- Что ты на все это скажешь? - спросил Лесли.
- Трудно верится, но может быть и правдой. Только какой-то странный храм в лесу, уж егеря бы о нем знали, плюс прилеты духовных руководителей церкви из Канады… А может он все это сочинил пьяный?
- Может и сочинил, но это дело мне кажется теперь темнее темного. Туру в поселке есть? Значит смешивались некоторые с тем племенем. Думаешь о нем не знал майор? Но нам ничего не сказал. Ладно, этот Эндрю проспится и ничего уже не вспомнит, а нам надо сделать выводы.
Они еще долго обсуждали услышанное, а когда пришли, Кэт уже спала в одежде, укрывшись теплым пледом. Небольшая печка была, но дров не было, видно соседи растаскали. Разжигать ее у них уже не было сил, ведь оба нетвердо стояли на ногах. Так, сняв верхнюю одежду и ботинки, оба завалились спать и мгновенно уснули.
Назавтра их разбудил шум у калитки, первым вскочил Джон, одел туфли и вышел. Облокотившись на забор, стоял Эндрю, он уже явно опохмелился, но еще твердо стоял на ногах.
- Эй, - крикнул он, - извини, не помню, как тебя зовут. Короче, вчера я наболтал черт знает чего, тебе и твоему другу. Забудьте все это, у меня на выдумки голова хорошо работает, особенно, когда выпью. – В руках Эндрю была недопитая бутылка виски. – Нет никакого храма, ни племени, - он запнулся, - нет, племя есть, но очень далеко отсюда. И никто туда не приезжал. Это я все сочинил, чтобы вам интересней было.
- Мы так и поняли, - прикинулся Джон. – Не волнуйся, мы уже все забыли.
- Дурак, - послышался голос Лесли сзади, - давай его в хату, а сам сбегай за бутылкой. Мы его докрутим с его историей, а то очень много непонятного. – заходи! – крикнул он Эндрю, - выпить и у нас можно.
Подойдя к калитке, Лесли пропустил мужчину вовнутрь, а потом проводил домой. Кэт уже не спала, а с интересом наблюдала за случившемся. Эндрю усадили в единственное кресло-качалку и сразу же налили стакан, он выпил даже не поморщившись. Слово за слово, прибежал и Джон с новой бутылкой, на этот раз налили понемногу всем, а Эндрю побольше.
- Готов, - констатировал Лесли, увидев, как упала его голова, - давай Джон, разговорим его еще раз.
Им это с трудом, но удалось, ему больше не наливали, а иногда просто хлопали по щекам, когда тот ронял голову.
Может другими словами, но Эндрю рассказал им то же, что и вчера, единственное, что Джон все записывал на портативный диктофон, который прихватил с собой.
- А где находится этот храм? – задавал он несколько раз этот вопрос.
- В пещере, под землей, - наконец ответил мужчина. – Он такой огромный, и из него столько идет тоннелей, создавая разные по размеру комнаты. В такой жили мы сначала, я, Анна, моя жена, и двое детей. Сынишке было восемь, а дочурке – всего пять. Царство им небесное!
- И что с ними конкретно сделали? – вступил в дознание и Лесли.
- Сначала отдали тем жирным ссукам, которые прилетели из Канады. Те два дня насиловали их, оба потом признались, а на третий день, нет, вы не поверите, на общей сходке их просто убили на небольшом пьедестале для жертвоприношений, эти уроды пили их кровь, а потом пожарив, съели обоих. Анна упала в обморок и ее вынесли, а я стоял и не верил в происходящее. Потом я месяц не видел Анну, а когда ее вернули, на нее было страшно смотреть. Этот месяц ко мне приходили узкоглазые женщины Турунда, опаивали меня какой-то жидкостью, и я по нескольку раз имел их. Но худо не приходит одно, через месяц после появления, Анна сказал, что беременна. А еще через семь месяцев у нее родился сын, Джек. Он был явный Туру. В один день я случайно подслушал, что с нашей семьей хотели повторить то, что уже было, и решил бежать. Как раз снега сошли, мы дождались ночи, и втроем выскользнули из храма, да видно неудачно, очень уж сильная у них охрана. Анна шла последней, когда ее прошила автоматная очередь, а мы с сыном просто скатились вниз и попали в гору бурелома. Как помню, мы зарылись глубоко, и слышали шаги, всю ночь нас искали, а утром наступила тишина. – Эндрю замолк, и его голова опять упала вниз. Джон похлопал ладонями по его щекам и спросил:
- А как вы вообще к ним попали?
- Поехали зимой отдыхать к реке, она не замерзает, и можно или ловить рыбу, что любил делать мой сын, или охотиться. Я был когда-то первым охотником в поселке, - он ударил себя кулаком в грудь. – Не верите?
- Верим, верим, - продолжал Лесли. – И что было дальше?
- Я переправился на плоту на ту сторону, когда на меня с дерева кто-то спрыгнул, повалил, да еще и ударил камнем по голове. Как захватили жену и детей не видел, был без сознания. Очнулся, когда нас на снегоходах везли куда-то вглубь леса. У них этого транспорта навалом. Естественно, нас связали и крепко привязали к этим машинам, не останавливались даже ночью, а потом прошел день, делали несколько остановок, чтобы дать нам воды и сходить по нужде, потом опять связывали и везли. Привезли к ночи, и там мы увидели огромную пещеру, много людей, в том числе из нашего поселка, но в основном туда-сюда ходили Туру.
- А вы можете показать путь туда, в эту пещеру?
- Дайте мне карандаш, я вам просто нарисую, - уже на последнем издыхании сказала Эндрю. – Карандаш был найден, но после этого все внимательно смотрели за линиями, а они длились ни один километр, как сказал сам Эндрю. Наконец, нарисовав какую-то схему, он полностью потерял сознание и распластался в кресле.
- Что скажешь Кэт, - строго спросил Лесли. – Есть ли здесь хоть крупица правды?
- Я знала о Турунда гораздо меньше, тем более, чем они там занимаются. Поэтому и не придала никакому значению это племя. Но, видно я ошибаюсь, там творятся невероятные вещи, и конечным итогом является появление в поселке Туру. Кстати, потрудитесь занести его тело его же семье, иначе его будут искать у нас.
Джон с Лесли подняли Эндрю и с большим трудом вынесли его до калитки, дальше не было сил.
- Я здесь, папа, - раздался радостный голос Джека, сына Эндрю, - я с санками, и быстро тебя довезу. Они положили тело Эндрю на санки, а его сын потянул. Снега уже не было, и он старался как мог протянуть его по замерзшей корке льда. Через полчаса они скрылись.
Прошло полчаса, и те, кто остались внутри яростно спорили по поводу слов Эндрю. Явным пессимистом была Кэт, но несмотря на это Джон взял рацию и вызвал майора. Он рассказал вкратце о новостях, и сказал, что двигаясь по карте, они никак не встречаются ни с лесником Майком, ни со второй группой. Путь шел ровно на север, и отклонения были излишни. Потом Джон обвинил Майка, что тот утаил про племя Турунда, которое может играть главную роль в о все исчезновениях.
Майор словно проглотил яйцо, он был нем минут десять, а лишь потом начал оправдываться. Но в его оправдания не вслушивался никто, Даже Кэт, и тот сдался.
- Да, я скрыл информацию о Турунда как не ненужную, - просто объяснил он. – Но если вы верите своему источнику, идите по карте, а я сделаю так, чтобы вторая группа догнала вас и перехватила. Тогда к храму вы дойдете вместе, а там вам решать. Прямо сейчас дам указание Майку.
- Что вы еще скрыли, признавайтесь? – взял рацию Лесли. – Без той информации, что мы получили от местного жителя, побывавшего в храме, нам на первых порах уже бы был каюк. Вы как-то связаны с канадским патриархатом?
- Не перегибайте лямку, сержант, - зло выговорил майор. – Я знаю меньше вашего.
- А про парк снегоходов вы тоже не знали? Ведь в зиму их следов было навалом?
- Там кто угодно ездит на снегоходах, - отдувался тот, - при чем здесь я? И вообще, кончайте на меня давить, те же вопросы вы могли задать и здесь.
- Ну, уж нет, - улыбнулся Лесли, - вы нас снабдили такой скудной информацией… Ладно, вы – главный, вы и корректируйте, мы идем по нарисованной от руки карте, пусть остальные с нами свяжутся.
- Вас понял. Гарантирую.
Они двое остывали, Кэт была далека от самого задания, и лишь была предоставлена для медицинской помощи. Потом поели и разошлись спать.
Их разбудил какой-то мужик, который лупил ботинком в калитку.
- Вы последними их видели! – орал он. – За что вы их так наказали?
Все трое подскочили в один момент, первым побежал к калитке Джон.
- Что случилось? – спросил он. – Да, кончай лупить по калитке! Сломаешь.
- Как же, - волчьим взглядом смотрел тот, - а то вы не знаете. Убили, вернее, зарезали всех, и Эндрю, и Анну и его пацана. Идите полюбуйтесь, что делается в их доме. Хорошо, что вовремя прибыла полиция. Но все мертвы, как один. А Эндрю у последних был у вас. Так что скажете?
- Иди домой, - жестко сказал Джон, и отпихнул мужика от калитки. – Сами будем разговаривать с полицией.
Шериф не заставил себя ждать и приехал к дому сам. Его впустили, внимательно выслушали, и ответили кратко на все его вопросы.
- Значит, разговор был о Туру? – почесал он затылок. – Странно, а что вы здесь делаете, и почему этим интересуетесь?
Лесли достал военное предписание и сам вышел на связь с майором, отдав рацию полицейскому. Разговор закончился парой слов, но шерифа так быстро не отпустили.
- Кто-то, предположительно два-три человека, разбил окно и забрался в дом. Там они убили сначала жену Эндрю, потом сына, а его долго пытали. Что они хотели у него узнать, а? – он оглядел оставшихся троих. – И что конкретно он вам выложил, ведь похоже, это дело связано. Увидели его у вас, побоялись что проболтается, вот и расквитались со всей семьей.
- А разве разговоры о Туру в этом поселке засекречены? – с удивлением спросил Лесли.
- Нет, но о них не любят говорить. Да, поймите простой человеческий язык: не-лю-бят, - продиктовал он по слогам. – А почему? Спросите местных жителей. Туру косоглазые, и являются смесью какого-то племени и белых людей. А почему во всех Штатах не любят черных? – задал он вопрос. – Вот и ищите ответ.
- А следы хоть какие остались? – спросил Джон. – И вообще, вы можете хоть предположить, кто убил семью Эндрю вместе с ним?
- Действовали нагло, оставили отпечатки полусапожек, военного типа, а стреляли, не поверите, из АК-47. Откуда у нас здесь такое оружие, не знаю, - вздохнул шериф, - но точно не из поселка, я своих всех знаю.
Они еще поговорили, и тот уехал на своей машине.
- Джон, - сказал Лесли в присутствии Кэт, - если ты не понял, то я объясню, этот сигнал был направлен нам, мол не лезьте не в свои дела и живее будете. Что-то мы копнули не то. Да и там в баре, когда Эндрю впервые нам рассказывал про Туру и племя, было полно ушей, а ему тогда глотку было трудно заткнуть. Вот кто-то и услышал, и передал по цепочке. И раз разговор шел о Турунда и Туру, это явно их дело, только не знаю, как они его провернули. Только АК-47 это не игрушка, и я даже не представляю, с чем нам еще придется встретиться.
- Лесли, - усмехнулся Джон, - ты нам тут страху не нагоняй, еще не в таких переделках бывал.
- А я и не нагоняю, только нас послали в паре, Кэт, прошу извинения, всего лишь довесок на всякий случай, и встретить огонь русских автоматов мне лично не очень понравится.
Так прошел день, и потом другой. Как показал шериф, никто из местных АК-47 не имел и стрелять не мог, а значит явно были гости. Но откуда? Из леса?
Вечером Джон связался с майором и доложил обстановку.
- Нам завтра выступать, - сказал он, - и похоже эти национальные парки полны не только дикими животными, но и еще русскими автоматами. Будьте на связи, если понадобится помощь. 
- Я всегда на связи, - сообщил майор, - но вам лучше встретиться быстрее со второй группой, тогда у вас будет численное и военное преимущество. Узнав о ваших делах, Джек даже взял РПГ с двумя патронами, конечно, нести его тяжело, но если уж ударит, то снесет половину леса.
Накануне выхода они расставили очередность. Первым должен был идти Джон, сзади его прикрывал Лесли в маскхалате, и замыкала тройку Кэт, со своим неизменным чемоданчиком. Она редко когда вступала в разговоры, свои мнения не высказывала, и была незаменимым специалистом.
Наконец, ранним утром следующего дня, они выступили. Руководствовался Джон только картой, нарисованной Эндрю, и вот настал момент, когда их поглотил настоящий лесной мотив. Естественно, уже с самого начала идти было чертовски неудобно, мешали поваленные деревья и кучи валежника. Тем более хруст от переломленных сухих сучьев далеко опережал их, и таинственностью здесь не пахло. До встречи с другой группой оставалось две недели, когда в один из дней неожиданно с лесным эхом прозвучала автоматная очередь, все трое упали. Пули прошли впритирку, а значит, их здесь ждали, даже устроили засаду.
- Интересно посмотреть, кто же это был, - аккуратно вставая, сказал Лесли. – Наверное именно те, кто убил Эндрю с семьей, но кто они? Я пойду правее и вперед, одна надежда на ночь, у меня есть прибор ночного видения, а у них его нет, так что я просто сниму одного или двух, если они засветятся у нас на пути. Ты Джон и Кэт идите как и шли. - Так они разделились, но больше очередей за день не было.
Зато ночью, когда Джон задремал, краем уха он услышал крик, и подскочил. К нему уже бежал Лесли.
- Не знаю, сколько их было, но они опять хотели устроить нам засаду. Я обнаружил только одного, и пустил ему пулю в лоб. А теперь идемте и воочию убедимся, с кем мы имеем дело. – Они перешли небольшую впадину от высохшего ручья, долго искали место, особенно Лесли, но в конце дня он его нашел. В груде бурелома лежал одетый почти что в военную форму парень, он был высок, но в глаза сразу же бросилась его краснокожее лицо, потемневшее от загара, и косые глаза.
- Это не Туру, - сразу сказал Лесли, - а индеец из племени Турунда. Странно, откуда у него военное снаряжение, хотя куртка была обычной, кожаной, лишь полусапожки, или туфли, как их лучше было назвать, были такими же как у всей тройки. А вот и автомат Калашников, смотри-ка, к нему целых три рожка.
Они перевернули индейца и еще раз тщательно все осмотрели. Неподалеку они заметили следы от таких же туфель, кто-то лежал в засаде, а потом поднялся и пошел куда-то дальше в лес.
- Их двое, - констатировал Джон, - одного мы убили, значит второй не будет рисковать, и попросту поспешит домой. Только одно странно, что делает здесь пара индейцев Турунда почти что в двухстах с половиной километров от их поселения? 
- Мне кажется, что по рассказу Эндрю, сюрпризов будет еще больше. – Бросил Лесли. – По крайней мере сейчас нам уже никто не угрожает. Нет, я, конечно, посмотрю еще одну ночь, но если никого не увижу, можно двигаться прямо, не боясь никакой засады.
- Кстати, моя версия состоит в том, что похищали жителей поселка именно индейцы. Не важно откуда у них автоматы, может кто-то их покрывает, но убийство Эндрю и эти два типа были здесь не зря. А что делать местным, если они зашли в лес, а к их виску приставили автоматы или пистолеты? Но в этом случае, эти двое были просто захватчиками, они должны были передавать добычу в руки других, а те, может быть и третьим, пока не достигали храма, который упоминал Эндрю. Был ли он на самом деле или нет, это был уже другой вопрос. Значит, первый кордон мы смяли, но на пути будет еще один, может быть даже более мощный, чем первый. Лесли, давай, когда наступит ночь, ты будешь шерстить весь путь в пределах видимости на засады, а лишь потом мы сможем идти. К сожалению, придется идти больше ночью, чем днем, более безопасно, а днем будем спокойно отсыпаться. 
Лесли утвердительно кивнул головой на слова Джона, и пошел вправо.
– Тихо! – послышался его голос через полчаса. Все поднялись и пошли. До встречи со второй группой оставалось несколько дней.
Трудно описать тяжесть таких диких лесных переходов, кто когда-нибудь бывал в заросших и заваленных лесах, мог бы с уверенностью сказать, что туда он точно больше не сунется. Наша же тройка продвигалась медленно и осторожно, делая километров десять ночью, и отсыпаясь днем. Они связывались и с майором, и непосредственно с Джеком, чтобы скоординировать свою встречу на какой-то поляне. Те тоже словно ползли по лесу, и место встречи оттягивалось. Прошло две недели, Когда Джон, Лесли и Кэт вступили на намеченную поляну. Первым делом они скинули все рюкзаки, оружие, и просто упали на зеленую траву. Второй группы не было. Она появилась на следующий день, но лучше бы она не появлялась. Встреча была радостной, когда их осыпали очереди из автоматического оружия, и Ник упал и не двигался. Других тоже зацепило, но лишь по касательной, и все просто лежали на земле не отчаявшись поднять голову. Только Лесли показал класс, он снял из снайперской винтовки двоих, тем более, они были на деревьях! Оба попадали вниз, но очередей было много, значит засаду на них сделало человек семь, не меньше. Как и в прошлый раз, Лесли, Джон и Джек опознали индейцев Турунда.
- Вот где их второй этап, - низко опустив голову, сказал Лесли. – Ребята, они устроили засаду там, где мы должны были встретиться, а значит…
- У них был информатор среди нас, или нашего начальства. – Добавил Джек. – Больше я не связываюсь с майором, лишь один он был в курсе дела.
- А как же помощь? – Вступилась Кэт. – Ник мертв, Дженни напугана и хочет вернуться с ним…
- Да, возвращайтесь хоть все! – взорвался Джек. – Напугана… Я сразу же понял, что это за девица. Увидела труп и сомлела. – Он взял рацию и связался с майором. – Заберите холодный труп и санитарку вместе с ним.
- Медсестру, - подсказала удрученно Кэт.
- Короче, когда будет вертолет?
- Сегодня вечером, в вашем квадрате. Обеспечьте посадку.
- А что ее обеспечивать? – ухмыльнулся Джон, - поляна как поляна. – Переговоры закончились. Разбили ночлежку. Дженни естественно легла поближе к матери. А в сумерках, когда его уже никто не ждал, опустился армейский вертолет, и в нем был майор.
 Ника уже давно загрузили, как и поднялась на борт Дженни, а майора так и не отпускали. Ему не верили, и высказывались откровенно. Как это две группы сошлись в одной точке, и их уже ждала бригада противников? Откуда пошла утечка? – Бедный отбивался как мог, но тут выступил Джек и сказал:
- Послушай, майор, ты тут как бы у нас старший, да еще и координатор. Только пользы от тебя как от козла молока, так что мы действуем сами, у группы Джона есть карта, и твоя задача лишь посылать вертолеты в указанную точку. Понял?
Тот снял фуражку и без слов направился к вертолету. Тот быстро взлетел и его перестало быть видно. Все без слов потянулись к местам ночлегов, только Лесли опять ушел вправо, и выглядывал свои возможные жертвы. Но таковых не оказалось, он вернулся и быстро заснул.
Наутро всех поднял Джек, он и взял на себя общее командование оставшейся группы. Естественно, еще накануне он переговорил с Джоном и Лесли, и углубился в нарисованную рукой карту.
- Будем ей и следовать, - остановился он. – Короче, у нас впереди двести с лишним километров перехода, врагов мы спугнули, поэтому, надо идти как можно быстрее, не потеряв при этом чувства бдительности. Все готовы?
Кивнули все. Отряд из пяти человек тронулся в путь. Майор не соврал, у Джека был армейский РПГ, а так же висел автомат на груди. Шли не медленно, и не быстро, местность была та же. На следующий день их чуть не взял инфаркт, из кустов появился Майк, егерь, и теперь их уже стало шесть. Майк был малословным мужчиной лет за пятьдесят, но прибыл он один, без обещанного сына. Он изучил тщательно карту, и не поставил ее под сомнение.
- Единственное, - сказал он, - что так далеко я еще не ходил. Слышал о Турунда и Туру, но о храме – ничего. Что ж, если он здесь обозначен, значит должен быть. Видимо и для меня будут сюрпризы.
Они шли месяц, стреляя по пути живность, разделывая ее и готовя на костре, Майк был в этом специалистом. Ландшафт не менялся, только в одно утро произошел настоящий бой. А дело было так. Лесли, прочесывая местность впереди, вдруг увидел стоящие в ряд снегоходы, хотя снег сошел уже давно. Рядом копошились люди, и у каждого за спиной было оружие.
- Распределиться, - быстро приказал Джек, как только до него дошла весть от Лесли. – Слева направо каждый берет на себя одного, и следит за ним. Такое ощущение, что мы где-то близко. Лесли, стреляй по моей команде во всех, кого достанет твоя винтовка.
- Есть стрелять, - доложился тот. 
Они выждали, пока те не встали, и собирались уже идти дальше. В их спины полетели пули от автоматов и ружей, а Лесли самолично снял четверых. Потом все бросились к снегоходам. Несколько человек все же сбежали, но на месте остались двое раненых, не особо сильно, так, что их можно было потрошить. Кэт перевязала одному ногу, а другому плечо, у обоих пули вышли наружу, и она после остановки потери крови, медленно зашила им отверстия. Эти опять были явно из Турунда, чистокровные индейцы, хорошо говорившие на английском. Их, очнувшихся выспрашивали, а потом Джек просто перешел к пыткам, убрав подальше Кэт. Один не сдавался, истекая кровью, и чтобы его просто не убить, индейца оставили в покое. Второй, помоложе, сразу стал разговаривать.
- До храма пятьдесят километров, - уверял он, - это сутки ходьбы. Но на подходах много охраны, все племя Турунда переместилось и поселилось в храме. У них много бойцов, и пробиться в храм просто невозможно.
- Кто в храме? – не отставал Джек.
- Начальство, индейцы Турунда, Туру и белые люди из поселка. Больше я ничего не знаю, так как не имею доступа вовнутрь. – Клялся он. И как Джек не ухитрялся, больше из него выбить было нечего. Тогда он просто пристрелил первого, который молчал, и остальные начали скидывать в овраг трупы убитых индейцев.
- Пойдешь со мной, - приказал Джек молодому, - будешь указывать, где есть засады.
После долгой работы, все разлеглись у снегоходов. Оставшуюся часть дня все спали, но Джек не спускал глаза с единственного индейца, который мирно лежал и стонал от полученной раны. Идти дальше решили ночью, делая ставку на снайперское ружье Лесли с прибором ночного видения.
Они прошли километр когда стемнело, как вдруг индеец заговорил.
- Впереди метрах в пятисот засада, там человек десять, - сказал он. – Они все вооружены. Если вы отпустите хоть одного, это как снежный ком, по ходу к храму засад станет значительно больше. Или перестреляйте всех, или обходите это место.
- Черта с два, - ухмыльнулся Лесли, - я беру на себя пятерых, ночью они ничего не сообразят.
- А остальные? – усмехнулся Джек.
- Это уж добивать вам. У Джона есть подствольный гранатомет, пусть воспользуется им.
- Нет вопросов, - всунулся Джон. – Или всех, или никого. Раз решили всех, тогда пошли, подойдем поближе.
Они проползли еще метров триста, когда на приборе ночного видения у Лесли показались человеческие фигурки.
- Черт! – сказал он, - я-то сниму пятерых, а как вы увидите остальных? Стрелять куда попало…
- Тогда будем обходить и зайдем к ним с тылу, - приказал Джек.
Они сменили путь и теперь ползли по лесу, огибая пост индейцев. На это ушло полночи, но дало толк, Лесли начал стрелять первым, а когда остальные полезли назад, здесь их встретили автоматы Джона и Джека, а так же винтовка Майка. Пост был обезврежен полностью.
- И сколько еще осталось? – спросил молодого раненного индейца Джек.
- Несколько постов, два или три, но они не кучные, а стрелки располагаются по периметру, одним напором вы их не возьмете.
- Много ты знаешь, - усмехнулся Джек, но давать приказ идти вперед не спешил. – Как к вам попадали белые люди из поселка?
- Наши индейцы выкрадывали их, под стволом пистолета. Потом доводили до снегоходов, а там быстро в храм, где их обрабатывали. Но я не участвовал в этом, - побожился тот, и Джек заметил этот знак.
- Ты кто, неужели католик? – рассмеялся он.
- Да, а что в этом такого? Нас перевели в эту веру наверное еще век назад.
- Ходят слухи, что к вам прилетали вертолеты из Канады, это правда?
- Да, но только я их не видел. Мое место было там, где вы меня подстрелил. Я знаю об этом только по слухам.
- Ладно, живи пока, а дальше посмотрим, - сжав губы, произнес Джек. – Джон, Лесли, - позвал он, - какая тактика теперь? 
- Вообще-то, - сказал Лесли, - наша задача попасть в храм и освободить белое население. Этих индейцев мы можем истреблять сколько хотим. Но если они рассредоточены, то я максимум достану двух или трех, а с остальными придется сражаться вам. Вы думаете, что у вас хватит сил? – он иронично посмотрел на Джека.
- Конечно нет, - его взгляд потускнел. – Кажется, что мы уже так близко от задачи, а как идти дальше, даже не знаю. – Откровенно признался он.
- Джек, у меня есть идея, - заговорил Лесли. – Если мы подойдем поближе, ночью я могу равномерно уничтожать до десяти противников. Пусть они призывают себе на помощь, но на штурм они не пойдут. Они просто не знают, кого и где штурмовать. А я тем временем буду щелкать их как семечки.
- То есть, ты хочешь устроить неподалеку отсюда нашу базу и действовать только снайперской винтовкой?
- И только ночью, - добавил Лесли.
- Что ж, - задумался Джек, - у нас вроде другого пути нет. Только смотрите, чтобы они не взяли в круг нашу базу. Хоть они и индейцы, но не полоумные. Хотя, мы можем себя защитить, тем, что у нас имеется. Ну, что, поползли до точки, когда ты их увидишь в свой прибор ночного видения?
Это был вопрос, но он был принят как приказ, все поползли, ожидая сигнала от Лесли. Это было ночью, и ползти в полной темноте было не так просто. Наступало утро, когда Лесли поднял руку:
- Вижу одного, вернее двух, а вон и третий. Все далеко друг от друга. Наш индеец не обманул. - Но только сейчас они заметили, что его-то с ними и не было, в какой-то момент он соскользнул в темноту и просто пропал.
- Жаль, что не добил, - выругался Джек. – Лесли, снимай кого увидишь, и затаимся.
Тот сделал несколько выстрелов и удовлетворенно перезарядил винтовку.
- Трое, которых я видел, уже на том свете, - улыбнулся он. – Теперь действуйте вы, чтобы нас не обошли.
Страшно хотелось спать, и все, заняв круговую оборону, быстро выключились. Встали после полудня, и ждали опять темноты.
- Джек, - заговорил Лесли, - у меня их высвечивает, только их гораздо больше, чем раньше. Что делать?
- Мочи всех, кого увидишь, - проговорил Джек. – Чем меньше их останется, тем нам лучше. Не верю, что в этом племени была тысяча человек.
Джек приступил к своему основному занятию, когда слева и справа послышались выстрелы. Да, они были наобум, в темноте ничего не было видно, но шальная пуля могла достать кого угодно. Джон бросился стрелять из автомата тоже наобум, туда, откуда свистели пули, и судя по крикам в кого-то попал. Джек действовал с другой стороны, и тоже ранил кого-то.
- Они нас окружают, - вдруг закричал он, - выдвигаемся вперед! Лесли, расчищай нам путь.
- А я что делаю? – удивился тот, - у меня на счету уже семь человек, только они разбросаны.
Но вот встало солнце, и перестрелка закончилась, будто она и не начиналась. Уставшие бойцы примостились в кустах, и медленно засыпали, держа оружие в руках. Джон никогда бы не подумал, что день может быть перемирием, а ночь – военными действиями. Он уснул так же, как и все.
Только в один момент что-то тупое и тяжелое ударило его по голове, и он потерял сознание от боли.
Очнувшись, он увидел склонившуюся над ним голову Кэт и почувствовал, что та перебинтовывает ему голову. Увидев, что он очнулся, она прошептала:
- Я убила его из пистолета. И еще одна новость, Майк исчез.
Джон дождался, когда та закончит, и сел, краем глаза увидев неподалеку темнокожий труп, было темно, он не знал, сейчас была ночь или вечер.
- Где остальные? – сразу же спросил он и взял рацию. – Джек, прием. Лесли, ответь. Майк, где ты? – Но никто ничего не произнес. Он вопросительно посмотрел на Кэт.
- Скорее всего был приказ брать всех нас живыми. Поэтому этот, - она глянула на индейца, - тебя не убил, а просто хотел оглушить. Эму это почти удалось, если бы я не шла у тебя по пятам.
- Если был приказ не убивать, они взяли их в плен, раз оба не отвечают, - предположил Джон. – Что же делать нам? Со сворой охранников нам не справиться, ползти вперед нет смысла, мы просто попадем им в руки. Остается отступать. Но кидать товарищей не в моей натуре. Что скажешь?
- Мы можем отойти назад, где их людей нет, и делать вылазки, убивая их охранников, только из пистолетов с глушителями. А когда мы со всеми покончим…
- Ты так думаешь? – усмехнулся Джон. – Сколько примерно их осталось?
- Я не спец, но около двадцати.
- Да, уж, двое против двадцати. Но знаешь, нам же ничего другого не остается. Надо воспользоваться темнотой, - он приподнялся на колено и прислушался. – Пошли назад.
Они вдвоем сначала стали пятиться, а потом встали на ноги и побежали, никто за ними не гнался и не стрелял, будто все вымерли. До утра они пробежали километра полтора, а потом долго искали укрытие. Найдя кучу валежника, они разгребли ее, утоптали траву и сделали себе лежбище. После этого оба вмиг заснули.
Проснулись они от голосов, но они слышались издалека, по разговору оба поняли, что идущих было двое. Быстро сосредоточившись, Джон достал бинокль и стал смотреть в ту сторону. Только минут через десять они увидели двоих индейцев, которые направлялись в их сторону. Оба шли безмятежно разговаривая, но один вглядывался в местность, поправляя висевший на плече автомат. Бурелом, или кучу валежника, который перекрывал им путь, они стали обходить.
- Валим обоих, - шепнул Джон. – Только не промахнись.
Когда те уже показали свои спины, Джон выстрелил в одного, а потом во второго, Кэт стреляла тоже. Двое свалились в траву, и Джон выполз их укрытия. Он подполз к обоим и увидел по две дырке в спинах индейцев. Один был явно труп, но второй стонал. Ухватив его за воротник, Джон сгибаясь потянул его к Кэт, и протиснул вовнутрь бурелома. Кэт сразу же стала его осматривать.
- Оба ранения прошли насквозь, если мы его перебинтуем, то остановим потерю крови. Сделать нам что-либо в таком положении он уже все равно ничего не может.
- Тогда бинтуй его, - сказал Джон. Он помог раздеть пленного до пояса, и Кэт достала свой чемоданчик. Через час она управилась, кровотечение остановилось, но индеец был как в бреду.
- Затронуты внутренние органы, - сухо сказала Кэт, - долго он не протянет.
- Тогда приведи его в чувство, - попросил Джон, - нам срочно нужна информация.
Та сделала ему укол, видимо обезболивающий, и дала понюхать нашатырного спирта. Индеец очнулся и с круглыми от страха глазами осмотрелся.
- Вас что, не всех взяли? – сказал он на английском.
- Как видишь. Наши остальные живы? – Джон приставил лезвие ножа к его горлу.
- Да, да, - закивал он, - они в плену в пещере. Только сколько их не пытали, они твердили, что дошли сюда вдвоем.
- Сколько осталось охранников на входе в пещеру?
- Двенадцать, ваши положили больше чем половину охранников, а теперь – десять. Но если мы к вечеру не вернемся, они пойдут нас искать.
- А в пещере есть охрана?
- Да, но она состоит из Тори, а им не выдают оружие. В основном молодые люди, а некоторые – вообще сопляки.
- Сколько их?
- Не знаю, они бродят по проходу и следят за порядком.
- Что делает ваше племя здесь, так далеко от канадской границы?
- Оно пришло в разруху и вождь сдался белым. Племя перешло жить в пещеру. Настоящих индейцев осталось мало, но хотя бы рождаются Тори, в них половина нашей крови. – Гордо сказал пленник.
- Значит, вы воруете белых людей, уводите их в пещеру для того, чтобы они производили Тори? И где же вы их столько берете?
- Вокруг заповедников много больших и малых поселков, из них и воруем. – Он склонил голову, и Кэт подала знак, что тому становится хуже. – Плюс прилетают из Белого Братства на вертолетах. Они спят с нашими детьми, женщинами, да и с белыми тоже.
- На вертолетах?! – удивился Джон. Но тут голова пленника окончательно упала, Кэт попробовала его пульс и мрачно кивнула головой.
- Готов. Надо его вытащить из нашего убежища подальше. – Сказала она. – Прямо к тому трупу. – Джон опять одел труп, взял его за шкварки и поволок к месту, где лежал его соплеменник.
Вернувшись, оба залегли в засаде, ожидая когда остаток охраны очухается, что пропали двое. Но целый день было спокойно, а вот ночью…
Джон подскочил услышав собачий лай, тут же проснулась и Кэт.
- Этого нам только не хватало, - протер он глаза. – Собаки обнаружат нас в первую очередь. Судя по лаю, у них их три-четыре. Обычными пистолетами, да еще ночью, мы ни в кого не попадем, надо искать другой выход.
- Джон, собак надо уничтожить раньше, чем они учуют наше убежище.
- Для этого я выступлю вперед, и гранатами остановлю хотя бы собак, и проводника. Потом я быстро нырну к тебе назад, а там уже видно будет.
- Я буду тоже пытаться стрелять, - обнадежила Кэт, но Джон усмехнулся. Взяв свою винтовку М-16, он выполз из укрытия, и медленно, вслушиваясь, пополз вперед. Прошло минут десять, Луна стояла полная, и в просветах между деревьев показалась первая собачья пасть. Джон выстрелил, потом добавил еще одну гранату, лес озарился двумя яркими вспышками, послышался крик людей и визг собак. Со всех ног он бросился обратно и протиснулся в укрытие.
- Кажись, попал не только в собак. Завтра на заре подползу и посмотрю, что я наделал.
Опять наступила тишина, и как оба не вслушивались, похоже, что преследования больше не было. А наутро он аккуратно подполз туда, куда ночью выпустил гранаты. В разных позах лежали четыре добермана вперемешку с троими индейцами, все были мертвы. Единственное, что пришло в голову Джону, было раздеть тех двух и этих трех, и собрать себе их экипировку, она значительно отличалась. Из пяти человек, он подобрал одежду, занес ее в укрытие и они с Кэт переоделись.
- Тот, который был живой, говорил, что без них их осталось десять. Сейчас еще минус три, значит, вход в пещеру охраняют семь человек, а это уже совсем другое дело. Жалко, что у меня нет винтовки Лесли. Давай, подождем еще сутки, и если этих не спохватятся, сами пойдем к ним. – Предложил он Кэт. Та просто кивнула головой.
Ночь прошла нормально, спали по очереди. А вот к полудню послышался хруст веток, по лесу кто-то пробирался, и не один. Хорошо, что собак не было. Они оба напряглись, и когда из-за березы показался один индеец в униформе, они дали ему пройти дальше, чтобы увидеть, сколько их пришло. Они как раз были на краю полянки, и заметили, что сейчас охранники идут россыпью, и насчитали пять человек. Стрелять во всех пятерых сразу было неразумно, обязательно хоть в одного-двух промахнешься. Поэтому оставалось только выжидать. И вот, один наткнулся прямо на первых двух мертвых, да еще и полураздетых, и позвал остальных. Все сбежались к этому месту, что только и ждал Джон, и он выстрелил гранатой, а потом дал в гущу и автоматную очередь. Яркая вспышка, и на месте двух, уже лежало семь раскоряченных трупов.
- Все, - сказал Джон, - остались двое, но они явно у входа. Под вечер пойдем к пещере, а там в темноте они спутают нас со своими, и мы тихо их прикончим из пистолетов с глушителями. Повесь на всякий случай на плечо автомат, выбери любой, только стреляй по крайней надобности.
- Джон, ты так говоришь, будто знаешь где пещера, - вставила Кэт.
- Точно! – хлопнул тот себя по лбу, - об этом я не подумал. Тогда из тех двоих одного обязательно надо взять живьем. Обязательно!
Они тронулись под вечер, пока была видна слабозаметная тропинка в лесу, несколько раз сбивались с пути, но под огромной Луной вновь ее находили. Она расширялась, и внезапно оба почувствовали, как подул ветер, да не просто лесной, а с какой-то реки. Создавалось впечатление, что еще полчаса они выйдут прямо к реке.
- Эй, кто там?! – услышали они голос по-английски, и оба сразу же достали пистолеты. Джон в ответ что-то промычал, но к ним с двух сторон уже шли люди, судя по хрустящим веткам. – Где остальные?
- Скоро подойдут, - невнятно сказал Джон, и когда между двух деревьев увидел тень, выстрелил из пистолета по ногам. Следом выстрелила и Кэт по другому, он шел с ее стороны, но этого она просто продырявила насквозь. Джон навалился всем телом на молодого индейца, Кэт предварительно достала пулю и забинтовала рану, а после Джон связал его клейкой лентой и залепил рот.
- Вот наш проводник, - удовлетворенно сказал он. – Где вход в пещеру?
Тот замычал, и Джон отклеил ему рот.
- Здесь на берегу, за поворотом. – Быстро сказал тот. – Посмотрите на тропинку, она вся затоптана, по ней вы войдете в пещеру.
- А где наши два бойца?
- Их расселили по разным комнатам, одного в рукаве А, другого – С. Номера комнат я не знаю, нам запрещено углубляться по рукавам.
- У кого есть оружие?
- Только на складе, и у нас, мы настоящие индейцы племени Турунда, и только нам дали миссию охранять подступы к пещере. К сожалению, похоже, я остался последним, кроме самого вождя племени и наших женщин. Отпустите меня, я уползу в лес и больше никогда не появлюсь.
- Как бы не так, - усмехнулся Джон. Он долго искал, но нашел две раздвоенные палки, которые были раненому индейцу как костыли. – Пойдешь с нами, если что-то пикнешь – сразу пристрелим.
Тот кивнул головой, ему помогли подняться, и он медленно зашагал на двух костылях. Они прошли метров триста, когда тропинка вывела их на высокий берег какой-то большой реки. Весь он зарос деревьями и кустарниками, но следуя тропинке, они подошли ко входу в светящееся пространство в зеленом массиве берега. Он как бы расступался, и в него можно было войти, высота составляла метра два с половиной. Заглянув за угол, Джон увидел сотни свечей, которые горели внутри и огромную пещеру, пол которой уходил вниз, делая ее величественной. Внутри, кроме освещенной пещеры, он не увидел ни одного человека. Была ночь, наверное все спали.
- Покажи мне проход А, - сказал он индейцу.
- Тогда надо войти вовнутрь, - ответил тот, - не бойтесь, в это время, кроме охраны, тут никого не должно быть, кроме дней визитов.
- И когда следующий визит?
- Через две недели. Заходи, не бойся, я буду ковылять спереди.
Джон задумался. Если это был настоящий храм, а он уже не раз слышал, что сюда даже прилетают на вертолетах, то должна быть хоть какая, но внутренняя охрана. Он бы, конечно, рискнул, чтобы спасти хотя бы одного из своих, но что делать с Кэт? Он оглянулся на нее с вопросом.
- Я тоже пойду, - поняла она с полуслова, - если все, так все. Джон тяжело вздохнул и пихнул легонько индейца.
Сначала они вошли в саму пещеру, она была глубока, что делало ее огромной. Везде на камнях стояли горящие свечи, но пройдя метров сто, они добрались до ее окраины. Здесь во всевозможные стороны шли природные тоннели, как паутина. Индеец направился в одну. Как оказалось тоннели делали натуральные разной величины и формы комнаты, в них не было дверей, и в некоторые надо было просто протискиваться. Все трое взяли по горевшей свече и двинулись дальше. Заглядывая в комнаты по пути, они видели, как там на соломенных подстилках спали люди. Это были и мужчины, и дети, и отдельно женщины.
- Где наш? – не выдержал Джон. – Показывай, или я прострелю тебе башку.
- Он дальше, в глубине, - испугался индеец и заковылял побыстрее. Пройдя еще метров пятьдесят, они высветили в одной комнатке белого человека, Джон поспешил внутрь.
- Это Лесли, - высунулась его голова, но он прикован к стене. – Эй, ты, где взять ключи, чтобы его освободить? Он весь в крови, надеюсь, что еще живой.
В комнатку втиснулась Кэт, поставила свечу и открыла чемоданчик. Дальше была ее забота, а Джон взял за горло индейца.
- Все ключи у старшего Туру, - прошипел он, - только его надо искать в тоннеле В. Я сам не знаю, где он живет, но он всегда ночью спит с какой-нибудь женщиной, так можно его определить.
- Тогда пошли, - пихнул его Джон.
Они вернулись в пещеру и зашли в другой тоннель, здесь можно было запросто заблудиться. Лишь через полчаса, заглянув в большую комнату, они высветили пожилого Туру, который спал, обнимая одновременно двух женщин, храп стоял на всю комнату.
- Отбрось палки и вползи, - приказал Джон. – Только без ключей не возвращайся. Их должна быть целая связка, кстати, и от комнаты нашего товарища в тоннеле С.
Тот откинул палки и пополз. Через десять минут что-то звякнуло, но никто не проснулся. Индеец выполз, держа в руках связку. Они вернулись к Лесли и отстегнули его.
- Где его можно перепрятать? – спросил Джон.
- Насколько я слышал, эти тоннели не имеют конца, там дальше может быть много свободных комнат. А если занести еще дальше…
- Кэт, - повернулся к ней Джон, - он может встать?
- Я обработала ему раны, скоро он придет в сознание, и если вести его под руки вдвоем, то мы сможем его забрать.
- Тогда приводи его в сознание немедленно.
Та достала нашатырь, а потом легонько начала лупить беднягу по щекам. Это помогло и Лесли открыл глаз, второй у него был таким заплывшим, что смотреть им он просто не мог.
- Кэт! – бросился он к ней, но тут же боль сковала его тело. – Джон! И ты здесь? А этот что тут делает?
- Пошли, Лесли, если мы тебя не спрячем сейчас, они добьют тебя.
- А как же Джек?
- Найдем и Джека.
- Джон, клянусь, я ничего не рассказал, - проговорил тот, поднимаясь с помощью Джона и Кэт. – Ведите меня куда угодно, только я хочу отомстить.
Они взяли его под руки и повели дальше по тоннелю. В лучах свечей были видны пустые комнаты, но они убили полчаса, пока не завели его в самую дальнюю даль, прихватив с собой и подстилку.
- Здесь меня точно никто не будет искать, - обрадовался Лесли. – Бросайте меня на пол, и приведите ко мне Джека, тогда мы все будем вместе. А справиться с этими у нас сил хватит.
Все время до утра они искали Джека, нашли его, оказали помощь и дотянули до комнаты, где оставили Лесли. Индеец проник в комнату главного Туру и вернул ключи. Встал вопрос, что же с ним делать. Если оставить, то он явно покажет где собралась четверка белых, и расскажет, что произошло. В конце концов его решили не убивать, а оставить вместе с ними до поры, до времени.
- Как тебя зовут-то? – спросил того Джек.
- Корчи, - ответил тот.
- И кто же нас здесь будет поить и кормить? – обреченно спросил Джон.
- Нам всем надо встретиться с Намори, вождем племени Турунда, он не любит белых, которые прилетают, и обеспечит вам свою защиту. Правда он стар и полуслеп, но я уверен, что вы найдете с ним общий язык.
- Где он?
- В тоннеле Д. Сейчас в пещере много людей, в основном дети. Они меняют старые сгоревшие свечи на новые, а потом будет общий обед. Я прошу вас, отпустите меня к Намори, и вечером мы уже будем под защитой и на легальном положении, вернее, вы, я-то из своих.
- Может ты и еды нам принесешь, да и воды заодно? – усмехнулся Лесли.
- Почему бы и нет? Вы же здесь умрете в голых каменных стенах.
Началось совещание, Корчи пока выставили за дверь и говорили шепотом. Джон с Кэт доверяли ему, Лесли с Джеком считали, что он предаст при первой возможности. Но жажда и голод победили, и Корчи с сожалением отпустили подниматься вверх по тоннелю. Как только он ушел, они зажгли последний окурок свечи, и спустились еще глубже в тоннель, выбрав новую комнату, на этом настоял Джек. Он же и спросил, что стало с Майком, но Джон с Кэт лишь пожали плечами.
- Или убили, или ушел. Уж он-то местность знает, как свои пять пальцев.
- Но про пещеру он не знал, а оттуда, где вы его потеряли, вернее мы, до пещеры всего несколько километров. Надеюсь еще увидеть его живым. Кстати, рации еще действуют, но батареи осталось немного. Переговариваться лишь в крайнем случае. Майор для нас уже непостигаем, поэтому никаких надежд на него не стройте. – Сказал Джек.
Все разлеглись по комнате и ненадолго заснули, их разбудил Корчи. Он действительно приволок мешок с едой и детское ведерко воды в другой руке.
- Я уже переговорил с Намори, он готов встретиться с вами. Я договорился на сегодняшний вечер.
- Молодец, - похвалил его Лесли, - надеюсь, там не будет засады?
- Что вы, - прошептал Корчи. – Кстати, среди обедающих был белый человек, которого никто не знал, он представился егерем, зовут Майком, и его приняли в церковь. Только он не может отсюда уходить, а так, приглашать друзей и участвовать в общественной жизни – запросто. – Он описал человека, и все поняли, что это Майк. Видимо он сдался, но как должное лицо государственной власти, к нему отнеслись с уважением, ведь даже за стол со всеми посадили.
- Встреться с ним, пусть пригласит старых друзей. Кроме тебя никто не знает, что мы уничтожили всю охрану, надеюсь, отношение к нам будет подобающим. – Сказал Джек Корчи.
- Тогда я пойду прямо сейчас. – Он встал, взял свои два костыля и медленно пошел по тоннелю. Остальные сразу же занялись едой, и полмешка как ветром сдуло. Потом прилегли спать, свечка уже совсем догорала.
Проснулись все от голоса Точи, с ним был кто-то еще.
Майк! – бросилась к нему Кэт, - как ты выжил?
- Когда меня окружили, я просто бросил оружие и вышел, показав удостоверение, что я лесник этого национального парка, и могу передвигаться, где мне захочется. Не скрою, я вел себя нагло, и даже сказал, что все они арестованы и я могу вызвать вертолет. Тогда на меня набросились, связали и отобрали рацию. Потом довели до пещеры. Там я разговаривал с важными белыми людьми, и они оставили меня пока в пещере без права ее покидать. Сказали, что это – временно, и что я пользуюсь всеми правами местных жителей.
- И кто такие эти важные белые люди? – спросил Джек.
- Главный у них Марк, он из Ванкувера. Говорит, что они завладели этой пещерой, чтобы делать деньги. Дальше я расскажу неприятную весть. Это не католическая пещера, а место растления несовершеннолетних, особенно детей. Сюда прилетают высокие чины канадской католической церкви, и правительства тоже, выбирают себе мальчиков и девочек и уводят в свои комнаты. Они просто насилуют их, но об этом не принято говорить. За это им отстегивают большие деньги, на содержание заведения, и в карман верхушке. Обслуживающий персонал, это выкраденные белые люди из местных поселков, а так же Туру, смесь бывших индейцев с белыми, их очень легко отличить по глазам. У них есть большой склад оружия, но им приходилось пользоваться им лишь для похищений. Те, кто прилетает, обеспечили пещеру снегоходами и всем, что только можно пожелать. Главный тоннель для богачей – это Н. Там даже расставлена мебель, есть кровати и двери, которые закрываются. Но туда не попасть, вместе со священниками и членами правительства, сюда забрасывают отдельный спецназ, который охраняет каждого из прилетевших. Вертолеты садятся на опушке в лесу, оттуда до пещеры рукой подать. Правда это или нет, но среди гостей есть и высшие чины из Ватикана. А теперь представьте размах этого бизнеса!
- И что же нам делать? – спросил опешивший от услышанного Джон.
- Надо выкорчевать эту гниду на корню, - сразу ответил Джек. – Только похоже у нас силишек маловато. Смотря сколько они привозят спецназа, надо и действовать. Но раз мы забрались сюда в самое логово, мы не можем свалить просто так. Задание мы-то выполнили, узнали, куда деваются белые люди из поселков, по-хорошему тут нужна большая боевая операция. А что мы? Нас пятеро, и среди нас она женщина-доктор.
- Я тоже могу за себя постоять, - вставила Кэт.
- Прежде всего надо захватить и перенести склад с оружием. Кстати, Майк, а они не обеспокоены отсутствием охраны подходов к пещере? – Поинтересовался Джон.
- Этого они просто еще не знают, но запросто могут узнать. Тогда нам будет несдобровать. Надо, чтобы Намори настроил всех Туру за нас, а белые и сами пойдут за нами. Тогда нас будет большинство, и никакой спецназ нас не остановит. Корчи договорился о встрече, пойдем все. – Заключил Майк. – Кстати, вот мешок со свечами, уже темнеет, и скоро все будут разбредаться по комнатам. Тогда Корчи и отведет нас на разговор, посмотрим, что из этого выйдет.
Все замолчали, каждый думал о своем.
- Ложитесь, еще пару часов можно поспать, - сказал Майк. – А потом мы с Корчи пойдем вперед, а вы за нами. Пока что остерегайтесь только Туру, если вдруг их встретим.
- У меня еще есть с собой М-16, - улыбнулся Джон, - запас гранат и два пистолета с глушителями, один у Кэт.
- Дай мне его, - протянул руку Джек, - если что, будем стрелять на поражение. Только без твоих гранат, Джон, иначе эта пещера просто рухнет и накроет всех нас. – Кэт отдала ему пистолет.
Прошло около двух часов, когда Майк поднялся и помог Корчи встать на костыли. По одному они выскальзывали из комнаты и медленно шли за ковылявшим Корчи. Выйдя на основную площадь пещеры, они увидели лишь горящие свечи, и быстро свернули в тоннель Д. Там, пройдя метров сто, они увидели свет, и приблизились к большой комнате, где сидел старец, обросший и неряшливый, как оказалось, это и был Намори, вождь Турунда.
Все обошли его, поздоровались и сели.
- Корчи говорил о вас, - тихо начал он. – И я много думал. Моя личная забота, это спасти всех Тори, которые есть здесь, чтобы племя возродилось, но в смеси с белыми. Ваша забота – уберечь белых людей, тех, кого сюда доставили насильно. Давайте объединим две наши задачи, и тогда мы покорим пещеру. Ведь у ее истоков стоит лишь кучка белых, которая управляет моими и вашими людьми. Завтра я соберу всех Тори и прикажу им содействовать вам. Ваш человек Майк может собрать всех белых, нет, не тех, кто прячется в тоннеле Н, а простых людей. К сожалению, мы не можем вывезти всех из пещеры, здесь очень много людей. Что вы скажете? – он посмотрел на лица присутствующих.
- Мы согласны, - ответил за всех Джек. – Майк, за обедом собери нашу часть, но сначала представишь нас как своих друзей. Оружие мы спрячем в любой комнате, а заодно узнаем, где они хранят свое.
- Я знаю где, - сказал старец, - Корчи отведет вас. Правда там железная дверь с замком, но я думаю, что вы справитесь. А теперь можете идти, и знайте, что после обеда все Тори в пещере будут на вашей стороне.
Все поднялись, поклонились вождю и вышли из комнаты. Они не стали возвращаться в свой тоннель, ведь все они были одинаковы, а зашли далеко в том же, где находился и вождь. Никакого собрания не было, все знали, что им делать. Разойдясь по комнатам, все уснули.
Назавтра утром доели вторую половину мешка и допили воду. А когда дело было к обеду, первым опять направился Майк с Корчи, а за ними потянулись остальные. М-16 оставили в комнате, где спал Джон, а пистолеты надежно засунули в карманы. Их появление в большом зале вызвало полное недоумение, пока Джек не представил собравшимся своих людей. Их осматривали со всех сторон и даже трогали одежду. Неожиданно из одного из тоннелей показался белый мужчина с большой головой, крупным телом, но коротконогий. Он был хорошо выбрит, осмотрел присутствующих и, обращаясь к Корчи сказал:
- Кончается еда, пусть твои солдаты сходят на охоту. И не забывайте, что через десять дней, а уже девять, у нас важные гости.
- Я вас понял, - кивнул Корчи. – Будет сделано. – Тот удалился обратно в тоннель.
Обед прошел быстро, Туру заспешили к своему вождю, а всех белых Джек попросил остаться.
- Вы хотите на свободу? – начал он. – Вернуться в свои поселки, дома? Тогда оказывайте нам полное содействие. Нам, и еще Туру, мы станем сильными и сможем покинуть этот жестокий храм.
- Мы готовы, - выступил один парень, - но где нам взять оружие?
- А зачем оно тебе? – поинтересовался Джек. – Охраны больше нет, Туру выступят вместе с нами, вам остается собрать вещи и ждать. А потом просто идти быстрым шагом, этот человек, - он показал на Майка, - выведет вас за пределы опасной зоны.
- И когда мы покинем пещеру? – спросил парень.
- Когда будете готовы.
- Тогда дайте нам хоть пару дней, у нас же дети.
Джек кивнул и все разошлись. А вскоре показались и Туру, они приветливо встречали новых гостей и жали им руки.
- За два дня справитесь, чтобы покинуть пещеру? – спросил Джек Корчи.
- Конечно. Хотя у нас тоже есть маленькие дети. Как ты думаешь, Майк успеет отвести их подальше от пещеры?
- Восемь дней ходьбы, это прилично, тем более, никаких снегоходов. Доверься ему, он хороший егерь.
Потом все впятером пошли искать комнату с оружием. Найти ее было нелегко, а вскрыть огромный замок еще труднее. Но вот дверь распахнулась, и они увидели комнату, или маленький зал со стойками, на которых лежали и стояли ящики. Их было много, похоже, что оружие было собрано для какого-то штурма. В основном это были АК-47, гранаты, взрывчатка, и даже ручные гранатометы. Весь день ушел на переброску оружия в другие, самые дальние комнаты в этом тоннеле.
Прошел день, все кипело как в осином гнезде, все собирались, а назавтра вереницей по одному-два человека из пещеры выходили люди, белые и Туру, и двигались нескончаемым потоком. Странно, но из тоннеля Н появился тот же самый мужчина, что и в тот раз, спросил, что случилось, и отругал Корчи за то, что не принесли еды. На белых он посмотрел презрительной улыбкой, и тут не выдержал Джек, он приставил пистолет к голове коротконогого.
- В ваших комнатах есть дети? - с ненавистью спросил он. – Давайте выводите, по одному. Чтобы через четверть часа здесь не осталось ни одной женщины и ни одного ребенка. Вперед! – он толкнул его в спину.
Тот оказался проворным, из тоннеля выходили дети и несколько женщин.
- Корчи, - сказал Джек, - помоги им догнать основной поток и сам уходи, ты ведь уже можешь ковылять с одной палкой.
- Вы меня отпускаете?! – не поверил он и бухнулся Джеку в ноги. – Мы догоним их, по следам догоним, я обещаю.
Он с одной палкой повел десяток женщин и детей к выходу, и шел так быстро, как ему позволяла раненая нога. Джек подошел к мужику.
- Или выходите сами, или мы будем прочесывать комнаты, - пригрозил он.
- Не успеете, - улыбнулся тот, - наши уже дали сигнал, и спецназ направляется прямо к пещере. К ночи они будут все. А где же остальные?
- Сбежали, - усмехнулся Джек, - теперь вам некому кормить, и ублажать тоже.
В двери показался мужчина лет за пятьдесят полу лысый и с белыми седыми бакенбардами.
- Меня зовут Марк, - спокойно сказал он, - опустите оружие, может мы с вами еще договоримся. Как я понял, все население пещеры вы увели, но это не проблема догнать их на вертолетах и расстрелять. Подумайте, к вечеру вертолеты будут здесь, но клиентов не будет, представьте сколько бойцов привезет один лишь транспортный вертолет. Мы передали по рации…
- У вас есть рация? – удивился Джон и приставил пушку уже к голове Марка, - а ну-ка идемте, нам тоже есть с кем поговорить. – Он пихнул мужчину и пошел следом за ним, из тоннеля стали выходить заспанные типы благородного вида в хорошей одежде. Джон сбегал и принес свой М-16.
- Стройтесь здесь, - приказал он. И те стали становиться в рад как загнанные овечки.
Тем временем вернулся Джек.
- Связались с майором, - сообщил он, - они поднимают все вертолеты, какие есть на базе. Теперь посмотрим, чья победит.
Последним вышел Марк. Его лицо осунулось, но он держался.
- Что, вы нас сейчас расстреляете? А как же суд? - усмехнулся он. – А свидетели? Они же еще не дошли, и дойдут ли?
Из одного тоннеля показался старый вождь, он передвигался медленно, придерживаясь за стенки.
- Пусть я буду свидетелем, - холодно сказал он, - больше чем я, вряд ли кто еще знает, что здесь происходило. Я раз, что мои люди ушли из этого проклятого места. А вы? – повернулся он к Джеку, - что вы ждете? Честного суда, да его не будет. Они откупятся, но сейчас они представляют вам и мне значимую опасность. Я слышал, что в их комнатах есть оружие.
- Они туда больше не вернутся, - пообещал Джек. – Сегодня ночью все решится, а пока пусть идут по своим комнатам и думают, что им говорить на следствии.
Стоявшая группа людей развернулась и нырнула в свой тоннель.
Остальные не стали никого ждать, и бегали в комнаты с оружием, принося и складывая все имеющиеся ручные гранатометы. Лишь к вечеру их стали вытаскивать на улицу, и относить поближе к поляне. Наконец, откуда-то послышался звук приближающегося вертолета, и Лесли взял РПГ на плечо и прицелился. Вертолет черного цвета совершал посадку на поляне, и настал момент, когда Лесли выстрелил. За ним по опускающемуся другому вертолету выстрелил Джон, тот взорвался в воздухе, но на подлете были еще, а они не садились, поняв, какая засада их ожидает. Вместо того как сесть, они направились в направлении, куда ушла колонна с беженцами.
- Сволочи, - не сдержался Джек, - хоть бы наши успели.
Они не знали где именно были перехвачены или сбиты остатки черных вертолетов, но два американских сели на поляне. К ним уже подводили мужчин с завязанными руками, и рассаживали по местам. Забрав и своих, два вертолета полетели на базу в темноте ночи, и лишь их прожектора вдруг высветили еще много вертолетов, которые сели на опушке и принимали поток беженцев.
- Ну, вот и все, - облегченно вздохнул Джек, пожимая руку майора, тот прилетел сам. – Наверное, надо бы было грохнуть ту пещеру, а то не дай бог ее облюбуют другие, такие же.
- Это – создание природы, - ответил тот, - не надо вмешиваться.
А утром вертолеты прибыли на базу. К полудню подтянулись остальные, и вся база стала забита людьми. Кто просил отвести их в этот поселок, кто в тот, это уже разбиралось начальство, а Джон, Джек, Лесли, Кэт и Майк сидели в комнате усталые и довольные.