Библиотека Матезиуса

 В одном самом обыкновенном городке жил необыкновенно обыкновенный юноша. Хотя нет, он был не таким уж обыкновенным, может даже необычным, но только никто, никто, даже он сам, не знал об этом. Серые волосы, серые глаза, среднего роста – в его внешности ничто не привлекало внимания, «не цепляло». Он всегда был тем, чьё имя никто и не вспомнит, рассматривая старый выпускной альбом, а звали его Матиус.

 Серая тень, пустое пятно, всегда такой тихий, незаметный, словно невидимка. Призрак, проходящий незамеченный никем через чужие жизни, чужие истории, ведь своей то у него не было.

У него была лишь одна отличительная черта – любовь к книгам. Сколько он себя помнил, его спутниками были лишь две вещи – очки и книга. И только последняя в нем менялась и быстро: сегодня он мог читать о роботехнике, а завтра слезливую классику. Книги он всегда выбирал тщательно – пожалуй кроме продавца в книжном его никто и не запомнил из знакомых детства, да и тот ничего о нем не знал, ведь как узнать интересы человека, которому любопытно практически все? Час, а то и два он мог стоять перед полками в магазине, а потом, нагрузившись так, что за стопкой не было видно головы, спотыкаясь, шел домой.

Матиус всегда делал все уроки, хоть ему это было и необязательно – его почти никогда не спрашивали, словно его и не было в классе. Он знал ответ практически на любой вопрос учительницы, но никогда не поднимал руку, а потом писал все контрольные на «отлично». Но этого было мало, ведь разве можно было сравнить его – пустоту в дальнем углу класса и аккуратную, всегда прилизанную отличницу на первой парте, которая каждый раз при вопросе от учительницы с мольбой в глазах вытягивалась по струнке, чуть не отрывая себе руку?

А что потом? Со знаниями, которыми мало кто из его более удачливых сверстников, поступивших в университеты, мог похвастаться, Матиус по наказу отца пошел работать к его знакомому на почту. Хотел ли он этого? Неужели ничего не взбунтовалось в нем, с его неутолимой жаждой к знаниям против такой судьбы? А этого мы не узнаем – уж больно тихим он был. 

А ведь сколького он мог бы достичь – серый человек с целым миром внутри, но никто, никто во всем мире не захотел подобрать к нему ключ, никто не захотел открыть его и выпустить наружу то, что все эти годы скрывалось за нелепыми очками, за этими такими спокойными серыми глазами. А сам он не мог. Почему, спросите Вы? Признаюсь, не знаю – может он боялся, а скорее просто не знал, не мог и представить себе на что сам был способен. Так зачем? К чему нам знать про этого Матиуса, который жил так, словно его и не было? – наверняка негодует читатель. А затем, что в один день с ним случилось нечто страшное…

---

Врач долго и внимательно осматривал чешую, то и дело нажимая, - Больно? Нет? А тут? И тут нет?  Очень странно.
Закончив свой осмотр, он сочувственно посмотрел на Матиуса через очки с толстой оправой.

Тот почувствовал, что ему становится дурно, ведь когда у тебя внезапно начинает расти чешуя, и врач так смотрит на тебя – не стоит ожидать ничего хорошего. Ничего хорошего и не случилось.

- Боюсь, у вас ихтиоз. Это редкое генетическое заболевание, можно сказать, проявление атавизма…

- Да, я знаю, - пробормотал резко позеленевший Матиус.

- Только странно, что оно проявилось в столь позднем возрасте, как-никак хроническое врожденное заболевание, а тут. Вы уверены, что это … кхм... ваши первые чешуйки?

Матиус никогда не был любителем разглядывать себя в зеркало, но совсем не обязательно иметь самооценку греческого Нарцисса, чтобы пропустить такое на своем теле, так что он лишь еще сильнее позеленел и отрицательно мотнул головой.
- Так, а теперь пожалуй самое главное. У Вас есть деньги? – спросил врач заговорщическим шепотом.

Бедный Матиус не сразу смог догадаться, при чем тут это и честно сознался, что денег у него весьма мало.

- Это очень плохо.

Пациент не мог мысленно с ним не согласиться.

- Тогда Вы обречены. Мне очень жаль.
Врач взял бумажку и кривым почерком написал название. – Вот мазь, втирайте, она немного облегчит Ваши страдания. Будь у вас средства, поехали бы в столичную больницу, там есть шанс найти хорошего специалиста, я же на большее не способен. Мне правда очень, очень жаль… Надеюсь вам не придется долго му…. Поправляйтесь. Всего доброго.

Матиус теперь по цвету лица мог соперничать с газончиком, раскинувшемся перед больницей. Дрожащей рукой он схватил предписание и, покачиваясь, выскочил из кабинета.

Когда дверь захлопнулась, врач, прежде чем позвать следующего пациента подумал о том, какой же он молодец.

- Поправляйтесь — как сказал то! Пациенту всегда нужно давать надежду, даже если ее нет. Да, какой-нибудь несчастный случай с трагичной концовкой очень бы помог этому бедолаге. Подумать только, жить без денег!

Но Матиус пришел в себя и решил, что надо бороться. В его голове принялись строить безумные планы – «как заработать». В его сумке лежала прописанная доктором мазь и прихваченные в книжном “Cамые страшные генетические заболевания.”  Мысль о том, что он накопит денег придала ему сил, но тут он понял, что последние деньги потратил на книгу и ему неделю придется питаться завалявшейся в шкафу крупой и макаронами.

Проснувшись на следующее утро – а это было воскресенье, Матиус долго валялся в кровати. Когда ты наконец-то выспался и солнце так приветливо светит в окно, не хочется верить в то, что с тобой что-то не так. Кровать становится своего рода защитой, пока ты не вылезешь из неё в промозглое утро повседневности. А пока можешь лежать в тепле и уюте, наивно убеждая себя, что все хорошо, и ты в полной безопасности. Когда уже солнце преодолело половину небосвода, и нежиться в тепле уже порядком надоело, юноша одним прыжком вскочил с кровати. И это было странно, ведь обычно расставание с кроватью принимало у него форму нелепого сползания с нее на пол. Ему показалось, что у него резко прибавилось сил, словно прежде неуклюжее и слабое тело наполнила какая-то неведомая мощь.

Поставив макароны на плиту, Матиус полез в холодильник за молоком. – Вот бы мяса, - подумал он. Ему жутко хотелось есть и при этом хотелось именно мяса. Открыв холодильник, он немало удивился. Потому что там, на верхней полке стояла тарелка со здоровенным куском говядины. – Я не помню, чтобы покупал его. Это странно. Но перспектива есть одни макароны совсем его не радовала, поэтому, особо не раздумывая, Матиус отрезал седьмушку мяса – ведь зарплата ой как нескоро, и бросил на сковородку. – А зачем я жарю его? Сырое ведь тоже довольно вкусное, - и от такой мысли его рот почему-то наполнился слюной. С минуту он разглядывал кровоточащий кусок на уже начавшей скворчать сковороде, свои окровавленные руки и еще более перемазанную кровью разделочную доску.

– И о чем я только думаю, там же полно паразитов, - с трудом удержавшись от искушения, юноша побрел в ванную, чтобы умыться. Только там до него дошло, - Я серьезно хотел съесть сырое мясо? Чушь какая… Надо умыться что ли, да и кофе бы не помешал. Набрав воду в ладони, Матиус заметил, как сильно у него отросли ногти. – Как же это я так умудрился, - удивился он,  доставая из шкафчика щипцы. Но ногти отчего то не хотели поддаваться и после пяти минут безуспешных попыток, щипцы лишь беспомощно хрустнули и развалились. – Совсем заржавели, - недовольно буркнул Матиус, выбрасывая их в мусорное ведро. – Теперь придется целую неделю так ходить.

 Закончив приводить себя в порядок, Матиус подошел к огромной библиотеке во всю стену. Но даже ее не хватало – книги тут и там лежали стопками в его маленькой, бедно обставленной, но уютной квартирке.  Пробежавшись пальцами по корешкам, он раздумывал с какой же книгой проведет этот выходной. Прищурив глаза, юноша кинул взгляд на боковые полки, и хотя он знал все книги в своей библиотеке, но ему показалось, что самые крайние выглядят странно незнакомыми. Матиус подошел поближе, и понял, что не помнит этих корешков, некоторые названия были написаны на других языках, но он почему-то мог понимать их значение, хотя никогда и не изучал их. Матиус сделал шаг и еще, и еще, но шкаф не заканчивался.

 - Никогда не замечал насколько у меня большая библиотека. И что это за книги, почему я не помню, чтобы покупал их? Может они из библиотеки родителей, хотя и их я все знаю. Матиус оглядел свой шкаф и мельком ему показалось, что на самом верху вырезано – Библиотека Матезиуса. Разве здесь раньше была эта надпись? Матезиус? Кто такой Матезиус? - потихоньку его начал охватывать страх.  Мерзкий ком подкатывал к горлу,  по спине пробежали мурашки. От волнения закружилась голова и казалось что пол уходит из под ног, но с трудом пересилив себя, он опять подошёл к крайним полкам, пытаясь разглядеть противоположную стену. Она почему-то терялась где-то в темноте, что было весьма странно, учитывая размеры его квартирки. – Пора менять очки. И кажется я начинаю сходить с ума. Утреннюю бодрость как рукой сняло, Матиус внезапно почувствовал себя совершенно измотанным и даже страх неизведанного не мог побороть эту усталость. Собрав последние силы, он дополз до кровати и обессиленный упал без чувств.


Проснувшись, Матиус посмотрел на время в телефоне и ужаснулся, ведь оказывается он проспал три дня. -Старая развалюха, - выругался он, подавляя желание бросить телефон об стену (ведь до зарплаты ой как не скоро), но на всякий случай полез проверять дату в интернет. Ему оставалось только выругаться. Старая развалюха победоносно пискнула, высветив на экране восемь пропущенных от начальника, что еще больше ужаснуло и без того сбитого с толку и перепуганного Матиуса. И тут он вспомнил произошедшее. Мне не мешало бы отдохнуть, подлечиться, - посетовал Матиус, собираясь отпроситься с работы. Но урчащий желудок напомнил об отсутствии денег. - И как тут лечиться, когда нет денег на еду, -тяжело вздохнул он и поплелся в ванную, продумывая оправдание своему таинственному исчезновению на работе.

Прошла неделя и каждый день преподносил новые сюрпризы. Во-первых, вопреки всем законам логики Матиус каждый день находил что-то новое в закромах холодильника и не какую-нибудь морскую капусту, холодильник словно знал, чего он хочет. В шкафу появилось множество новых книг, какие-то из них были довольно старинные и дорогие – он бы никогда не смог позволить себе такие, притом Матиус обнаружил в себе странную способность к языкам. Вот встаешь ты утром, достаешь первую попавшуюся книгу и тут понимаешь, что оказывается отлично знаешь испанский, хотя, хоть убей, не помнишь где и когда успел его выучить. Он давно уже потерял надежду дойти до затерянного в другом конце комнаты Края Полок. Все это было очень странно, но он не мог заставить себя волноваться. На него снизошло какое-то умиротворение, словно все идет своим чередом, словно так и надо. -Я просто сошел с ума, - со спокойствием и смирением, которому позавидовал бы любой буддистский монах думал Матиус. Единственное, что заставляло его трепетать это слова над верхней полкой. Иногда ему начинало казаться, что это он во всем виноват, этот странный Матезиус.  Его преследовало ощущение дежа вю, словно они с ним старые знакомые, но вспомнить его Матиус сколько не старался не мог. Потом он вспоминал, что сошел с ума и успокаивался. – Надо сходить к психиатру, - каждый день думал он, но каждый вечер после работы так ужасно хотелось спать, что юноша просто не мог себя заставить. Но что хуже всего, с каждым днем чешуек становилось все больше. Несмотря на запугивания доктора, что кожа в местах ороговения будет жутко болеть и чесаться, Матиус не ощущал никакого дискомфорта, кроме разве необходимости закрывать одеждой чешую. Он всегда был скромным юношей, и у него просто не хватало духу выставить напоказ доказательства своей болезни миру, поэтому день ото дня по костюму Матиус  все больше и больше становился похож на восточную женщину, вынужденную тщательно скрывать свое тело от посторонних глаз.

Прошел один ужасный месяц, и на теле Матиуса практически не осталось кусочка чистой кожи. Но были и свои плюсы – он заметно подрос, вытянулся, откуда-то взялись мускулы, да и спать хотелось меньше. Он чувствовал себя намного лучше, чем когда-либо прежде, несмотря на болезнь. У него значительно улучшилось зрение, Матиусу больше не приходилось носить очки, но иногда, когда он смотрел в зеркало, ему казалось, что глаза периодически вспыхивают желтыми огоньками. О ногти (которые точнее будет назвать уже настоящими когтями) он пообломал уже не одну пару щипцов и ножниц. – вот оно китайское производство, - думал Матиус, втайне гордясь высоким содержанием кальция в организме. Люди стали еще больше коситься на него. Они всегда смотрели на него как на пустое место, ну максимум с неприязнью, но сейчас в их взгляде чаще проскальзывало удивление и даже страх – когда они замечали его когти, желтые огоньки в глазах и вылезающую из-под одежд иссиня черную чешую. Бабки крестились за спиной в ужасе, а многие принимали нашего страдальца за просто перестаравшегося с модификациями фрика.

И тут началось самое плохое. У Матиуса начал расти хвост... Сначала это была простая шишечка чуть пониже спины, и он заволновался, подозревая опухоль, но через пару недель шишечка доставала пола и превратилась в мускулистый, покрытый чешуей хвост. Вот это уже скрывать было сложно, и Матиус наконец-то решил взять больничный (у него был исконно русский подход к лечению, как вы уже заметили). Набрав номер босса, он уже собирался пожаловаться на плохое самочувствие, но вдруг понял, что может издавать лишь шипение. Начальник на другом конце провода лишь недовольно пробурчал что-то в ответ. Матиус изо всех сил пытался выговорить хоть слово, но у него выходило лишь приглушенное – тсссс. А вот стоило ему лишь подумать о том, что он хотел сказать начальнику, как тот ответил, - Конечно, оставайся. Я и сам заметил, что ты… мм… неважно выглядишь последнее время. Положив трубку, Матиас сам того не замечая, высунул тонкий почему-то раздвоенный язык и грустно зашипел. – Что же это происходит, подумал он. – Откуда взялись все эти атавизмы? Мне как-никак уже под тридцать, не могли же они так просто появится ниоткуда. Хотя они именно появились из ниоткуда. Будь здесь Матезиус, ему пришлось ответить за все это. Хотя, его же не существует. Или существует? Я забыл…

Но становилось все хуже и страннее. На спине между чешуек начали пробиваться бугорки. – Что на этот раз, - измученно подумал Матиус, но через недели две стал обладателем больших черных, отливающих синевой крыльев. Сначала это расстроило его, но потом он понял, что может летать. Прежде низкий потолок нависал теперь на высоте метров этак десяти. Матиус любил взмывать к нему и разглядывать  непонятно откуда взявшиеся на нем мозаики. Тут были и сцены из мифов, и из детских сказок, и умиротворяющие пейзажи, обнаженные дамы в пикантных позах и изображения далеких космических объектов.  Матиус уже перестал удивляться этим странностям. Он словно забыл о внешнем мире, - каждый день полки наполнялись все новыми и новыми книгами, его квартира стала намного просторнее, теперь даже он не смог бы облететь ее за день. Да и Матиус понял, что практически все, что он пожелает появится прямо перед ним, так что ему не приходилось голодать. Он украсил свое жилище многочисленными растениями, раньше они быстро гибли у него, а теперь же пышно разрослись, и их ростки, обвивая стеллажи с книгами, тянулись к самому потолку. Об электричестве тоже можно было не заботиться – все помещение заливал свет, похожий на солнечный, хотя видимых его источников нигде не было видно, ведь в квартире, хотя квартирой теперь ее можно было назвать лишь с большим натягом, напрочь пропали все окна и двери. Матиус забыл о своей теплой и уютной кровати и теперь нередко спал прямо на полках, хвостом обвив книжные стеллажи. Он стал настоящим гигантом для человека и неудивительно, он ведь уже давно перестал им быть.
---
Дни шли, он читал, спал – и понятия не имел, сколько времени прошло, и что твориться во внешнем мире. В библиотеке не было никаких средств связи с внешним миров – все технические девайсы упорно отказывались работать, а стрелки на настенных часах уже давно неподвижно застыли. Сначала это мало заботило его – ведь там у него никого не было, но потом его стало тянуть выбраться на улицу. Страх останавливал Матиуса – вряд ли люди, завидев дракона сильно обрадуются, они и человеком то его не сильно любили. Убьют сразу или отправят на опыты – себе дороже.  Но день за днем странная, прежде незнакомая ему тоска усиливалась, и однажды Матиус не выдержал, плюнув на осторожность и собравшись с духом, наконец-то открыл дверь.

 Но не послышалось испуганных криков, и никто не пытался его убить – ведь снаружи была лишь пустота. Бескрайняя тьма, насколько хватало глаз, раскинулась за стенами библиотеки. А он стоял, словно громом пораженный, на грани между бытием и пустотой, и не мог поверить своим глазам.

Матиус никогда не был привязан к этому миру. Он никогда не мечтал стать кем-то особенным, чего-то добиться, а жизнь словно проходила мимо для него – знакомая лишь по книгам, такая чужая. И его всегда это устраивало – ему хватало книг, хватало роли наблюдателя, серого пятна, тени, но сейчас – сейчас, когда все исчезло и пути назад уже не было, ему вдруг стало так горько от того, что он, пока это еще было возможно, так и не попытался жить.
И хранитель, повинуюсь новому, не понятному ему самому чувству искал – искал одну книгу, о которой он никогда не слышал, но она обязательно должна была существовать. И он нашел ее – самую древнею, самую первую книгу на земле.
В ней, красным на пожелтевших страницах, на древнем языке – теперь он, став хранителем знал их все, в начале аккуратным ровным почерком, а в конце – корявыми, поблекшими, словно в спешке, выведенными буквами была написана история мира – с самого начала и до конца.

И Матиус читал ее – самую удивительную книгу, что ему когда-либо попадалась. Да, ее автор определенно был чокнутым и чрезмерно эрудированным (или просто любил фантазировать)  – красочные описания в ней перемежались с жуткими формулами (и тут Матиус понял, что даже с его невесть откуда – то взявшимся знанием мертвых языков язык математики нередко остается загадкой), скучнейшими списками вроде промеров всех-всех-всех снежинок (кому вообще пришло в голову провести подобное исследование?) и жизнеописаниями людей и прочих существ (из разряда - гражданин такой – то 8 апреля 1982 года встал с кровати и через пару секунд почесал левый глаз). Хоть Матиус, смирившийся с столь подробными описаниями, старался пролистывать их, выискивая в книге только самое интересное, казалось, что целая вечность прошла, прежде чем он дошел до ее конца. Его худшие опасения подтвердились, и теперь кроме него, кроме Библиотеки – единственной памяти об исчезнувшем мире ничего не существовало. Конец Света и всего Сущего был описан подробно, местами художественно и трагично, местами сухим физическим языком, но приговор был окончательный – Вселенной больше нет, осталась лишь та самая Библиотека, в которую каким – то чудом превратилась его квартира – как единственный вечный памятник былого величия. Он уже давно почти не отрывался от книги, но отчаяние, поселившиеся в его душе было намного хуже усталости. И вот когда спустя множество ночей Матиус наконец-то добрался до эпилога, он сразу понял, что тот – послание ему от автора, как и понял то, что никакой он больше не Матиус.

Мой Матезиус. Если ты читаешь это, то меня уже давно нет. Кто я? Думаю, ты уже догадался. Я – это мой мир. Раньше, еще до начала времен, как и ты, я был кем-то, но как творец порождает свое творение, так и оно в конце-концов поглощает его.  Почему все так кончилось? Потому что боль порождает радость, а радость боль, смерть пожирает жизнь, а там, где есть начало, там всегда будет и конец.  Внутри библиотеки собрано все, что осталось из прежнего мира – души всех тех, кто когда-то жил и кого сейчас, когда ты читаешь эти строки, уже нет. Я знаю, ты слышишь их – такие сильные, такие слабые, и такие удивительные – они мечтали о рае, о счастье и больше всего желали познать главную тайну - истину этого мира. А за стенами – пустота, и ты можешь впустить ее внутрь, отомстить мне за то, что я сделал с тобой – за то, что оставил тебя совсем одного, за то, что взвалил эту ношу на тебя, уничтожив последнее эхо моего мира, последнее отражение меня. Но я хочу, чтобы ты узнал самое важное – если ты захочешь, то сможешь все изменить. Стоит тебе пожелать, и в небе снова зажгутся звезды, а земля вновь наполнится жизнью, но тебе придется отдать себя – себя целиком этому новому миру, и тогда начнется новая история – твоя история.

После эпилога пошли пустые страницы, их было много и они, словно манили заполнить их. Мало что может пробить драконью кожу, кроме драконьих когтей. Он сразу понял, чем была написана книга, чем были выведены корявые темно красные буквы - из крови Богов рождаются миры. Матезиус впился в свою кожу, и морщась от боли, продолжал давить. Обмакивая когти в собственной крови, он строку за строкой писал новую главу Мироздания. Кровь периодически останавливалась, и ему приходилось наносить себе все новые и новые раны.  А тем временем, снаружи за стенами Библиотеки, из пустоты, вскормленной драконьей кровью рождался новый мир.

Ослабев от потери крови, Матезиус нанес себе последнюю рану. Он был на грани жизни и смерти, но ему нужна была кровь для своего последнего творения. Сознание мутилось, его трясло, рука – вернее теперь уже лапа, тряслась, но он должен был дописать, должен был успеть, пока еще были силы… И вот последняя точка. Обессиленный, Хранитель рухнул на стол. Нет, он еще жив, он еще будет жить, но, если бы еще пара капель крови вытекла бы из его ужасных ран все было бы кончено – лишь они отделяли его от смерти. Но разве это важно сейчас, теперь, когда за дверью его мира возник новый? Борясь с тьмой, которая силилась заполнить его разум и отключить его, помутившимся взором Матезиус огляделся вокруг, отчаянно цепляясь за реальность, дабы не потерять сознание и вдруг его взгляд остановился на настенных часах. Он не сразу понял что столь удивило его и хоть перед глазами то и дело все плыло пытался разглядеть их, пока не понял что прежде застывшие стрелки возобновили свой ход.  Ему показалось словно само Время, застывшее в стенах его Библиотеки проснулось, пробужденное его кровавой жертвой.
И в тот самый момент, когда столь бредовая мысль промелькнула у него в голове, в дверь библиотеки постучали.

Захочешь ли Ты открыть ее?

Иллюстратор - Саша Мишко, иллюстрация сделана по моему заказу к данному произведению и используется с разрешения автора.