портрет, нить, туфли
Джонатан гулко сглотнул. Звенящая пустота этого дома ощущалась очень яро, несмотря на то, что он наполнен всевозможными предметами роскоши, и от этого становилось не по себе. Было ощущение, что он прибыл в дворец самой королевы, а не к престарелой вдове бывшего губернатора.
Лёгкий стук каблуков экономки возник неожиданно, словно из неоткуда, и стал стремительно приближаться. Джонатан слегка потряс головой, словно прогоняя из неё лишние мысли, и несколько раз с усилием моргнул, приводя себя в чувство. Здешние красоты настолько захватили его, что он совсем забыл, зачем прибыл сюда - вдове Дадли нездоровится. А он - единственный врач в Лондоне, работающий в такой час.
- Заходи, дорогуша... - прохрипела миссис Дадли, услышав тяжелые шаги доктора.
- Подождите, - резко бросила экономка, выставив руку между Джонатаном и входом в комнату. - Извините, но Вам придётся снять свои туфли. У госпожи страшнейшая аллергия на пыль.
Доктор понимающе кивнул и снял ботинки. В её возрасте и положении аллергии не бывает разве что на виски и бриллианты. Хотя... на бриллианты иногда бывает.
Сняв на всякий случай ещё и пальто и на ходу раскрывая свой саквояж, Джонатан зашёл в комнату. Миссис Дадли была совсем плоха. На бледном лице проступали капли пота, а на платке в её руке были видны следы крови, от которых безуспешно пытались избавиться при последней стирке.
- У неё лихорадка, - прошептала экономка, встав на цыпочки, чтобы дотянуться до уха доктора. - Уже четвертый день. Она не хотела Вас вызывать, но я настояла. Понимаете, она ведь может умереть...
- Я уже умираю, дорогуша, - громко и уверенно произнесла миссис Дадли. Её привычка называть всех "дорогушами" была специфична, но из её уст это звучало скорее как похвала, нежели пренебрежение. - И я этому рада. Я порядком устала от светской жизни.
Она пронзительно закашлялась.
- Но госпожа, как же так!
- Успокойся, ради всего святого, - ласково произнесла она. - Я позволила тебе вызвать врача просто чтобы в последний раз приятно побеседовать с умным человеком. Мистер...?
- Мур, - смущенно пробормотал доктор. - Джонатан Мур. Приятно познакомиться, миссис Дадли.
- Ох, Джонатан Мур... Знала я одного Джонатана Мура. Редкий прохвост. Знаете еще таких? Может, Ваш дед?
- Вероятно, отец, - с усмешкой произнес он. - С фантазией у него неладно. Он финансист... вероятно, работал с Вашим мужем?
- Ох, нет, совсем нет, - лицо миссис Дадли внезапно посерело, а глаза засверкали, точь-в-точь как у той девушки с картины. - Аделаида... моя... моя дочь... Вероятно, мы говорим не об одном и том же Муре. Как зовут Вашу мать, доктор?
Джонатан замялся. Холод пробежал по телу, а голос перестал слушаться.
- Я не... я не знал свою мать. Отец лишь однажды сказал, что она бросила нас. И больше ни слова.
- Дорогуша, - миссис Дадли вновь зашлась приступом ужасающего кашля. - Кхм... Аделаида...ты мог видеть её на портрете у лестницы... - Джонатан пытался вспомнить все лица, которые успел разглядеть за те три минуты, что провел в холле, но вскоре понял, что в его голове было лишь одно. - Она родила, и...
Кашель захватил всё существо вдовы и, казалось, сотрясал всё вокруг неё. Она уже не пыталась прикрываться платком - у неё на это попросту не было сил. Одна смелая капля запрыгнула аж на лицо доктора, приземлилась чуть ниже левого глаза, словно родинка. Миссис Дадли резко схватила Джонатана за руку и сжала её изо всех оставшихся сил, но уже через секунду обмякла. Доктор сжал губы и громко выдохнул. Вытянул руку, взглянул на часы - 01:48 - и двумя пальцами закрыл миссис Дадли глаза. Под тихие всхлипывания экономки, он молча вышел в коридор и вновь взглянул на портрет у лестницы. На отлитые из золота волосы. На пышные ресницы, обрамляющие изумрудные глаза; на левый глаз, что чуть прищурен. И на родинку под ним.
Свидетельство о публикации №220042101642