Дневник. Глава 6. Жердяй

5 августа 2015 год
Привет, Ник!
Давно тебя не навещала. Извини, но моя новая работа и учёба отнимает много времени. К вечеру добираюсь до кровати еле живая.
 
После последних событий, произошедших в селе Гавриловка, прошло двадцать дней. За это время нечисть нигде не активизировалась, иначе бы объявили сбор членов «АДАМАНТ». Так что хожу ежедневно на работу как рядовой сотрудник фирмы «МоноЛит» и выполняю свои прямые обязанности переводчика. Изначально сотрудники приняли меня настороженно, полагая, что я попала сюда благодаря родственным отношениям с Владиславом Волынским. Однако со временем их отношение ко мне изменилось, ведь я и в самом деле оказалась непревзойдённым специалистом в области иностранных языков. Одно только меня огорчает: знание устной речи не распространяется на письменную. Из-за этого приходиться самостоятельно, в свободное от работы время, учить грамматику иностранных языков. С английским проблем не возникло, так как в школе его изучала. После повторения школьной программы знаю английский язык в совершенстве. Сейчас учу немецкий язык. Приходится запоминать, как пишутся знакомые на слух слова. Профессиональный переводчик должен всё это знать, а я ведь хочу стать самой лучшей в этой области.
 
С одноклассниками практически не вижусь. Многие уехали из города, а те, кто остался, заняты сдачей вступительных экзаменов в местные вузы. Меня эти проблемы не коснулись, потому что отказалась от очного обучения. Первого августа подала документы на заочное обучение в педагогический вуз на факультет иностранных языков. Десятого числа придётся сдавать экзамен по английскому языку, потому что ЕГЭ по этому предмету не сдавала. Но я совсем не переживаю. Уж что-что, а английский сдам на сто баллов!

Иногда захожу в VK и там узнаю последние новости о своих одноклассниках. И если за два месяца я очень сильно отдалилась от школьных друзей, то с Есенией наоборот очень тесно сблизилась. Мы теперь с ней подруги - «не разлей вода»!

А недавно я встретила Славика! Он провалил экзамены в Санкт-Петербурге и вернулся домой. При встрече у меня даже сердце не встрепенулось. Не понимаю, почему раньше он мне так нравился, что я тосковала и даже плакала в подушку. Зато Славик проявил ко мне живой интерес и даже предложил встречаться. К слову, после того как я стала Выргонь, мужское внимание к моей персоне увеличилось в разы. Я словно магнит притягиваю к себе их восхищённые взгляды. Однако я не обманываюсь на этот счёт и понимаю, что если бы во мне не проснулась Выргонь, то оставалась до сих пор серой и неприметной мышкой, которую Славик даже не заметил бы во время случайной встречи.

6 августа, 2015 год
Привет, Ник!
Сегодня, а точнее в ночь на сегодня в нашем доме произошло убийство. В соседнем подъезде убили женщину, причём самым жестоким образом. Никто толком ничего не знает. Известно только, что в ночь на убийство Наташа - так звали жертву - оставалась дома одна. Кто-то таинственным образом проник в квартиру и убил беременную женщину.
- Бедная, бедная Наташа! И за что ей такое? – причитала мама вновь и вновь, не находя себе места. – Как убийца смог проникнуть в квартиру? В конце концов, не через форточку же?
- Как-то, видимо, проник, - спокойно отвечал ей папа, просматривая газету. – Мне вот гораздо интереснее, куда он дел плод?
- Да, в этом деле ничего не понятно… Гаяна, ты же смотри, осторожнее ходи по улице!
- А что может случиться со мной? – удивилась я.
- Как что? Дураков-то на свете много! – не унималась мама. – Возможно, убийца Наташи живёт где-то рядом с нами. Мало ли какие у него тараканы в голове.
- Хорошо, мама, я буду осторожна, - покорно ответила я.
Как убийца смог проникнуть в квартиру?

7 августа, 2015 год
Привет, Ник!
Вот и закончилась тихая, мирная жизнь. Сегодня нас к себе вызывал Волынский. Встреча проходила всё в том же имении, в той же самой гостиной, что и прошлый раз. От комнаты, как и от всего дома в целом по-прежнему исходил дух старины со своей непередаваемой атмосферой уюта, комфорта, теплоты, покоя и неги. Тут поневоле хотелось расслабиться и слиться воедино с прошлым. Портреты в золочёных рамах тянули к себе словно магнитом. В одном из них угадывался хозяин дома. Однако в этом портрете что-то было не так. Но что именно я так и не поняла, потому что ход моих мыслей прервал приход новых гостей. Собственно, я уже всех знала, кроме худощавого, пожилого мужчины с тростью в руках, чем-то похожим на профессора. Волынский был к нему особенно учтив и приветлив. Павел Ковальский – так его всем представил хозяин дома – оказался неразговорчивым человеком: за всё время не проронил ни слова, а его отрешённость и задумчивость говорили, что ему до нас нет никакого дела. Вскоре мы и вовсе про него забыли.

- У нас новое ЧП, - сообщил Владислав. – В деревне Антоновка недавно объявился Жердяй.
- Ну и прозвище! За что же он такое заслужил? – с иронией спросила Есения.
- Его имя происходит от слова «жердь», что означает шест из длинного и тонкого ствола дерева. Раньше на Руси «жердяем» называли очень высокого и худого человека.
- Значит, в этот раз мы имеем дело с человеком, а не с нечистью? – спросил Всеволод разочарованно.
- Если бы это был человек, то проблему решали бы не мы, а полиция.
- Что же мы должны делать? – спросила Светлана, переходя сразу к делу.
- Завтра всем составом выезжаете в деревню. В этот раз меня не будет, поэтому «не наломайте дров» как в прошлый раз. Светлана Георгиевна будет руководителем группы. Держите меня постоянно в курсе всех дел.
- А есть ещё какая-нибудь информация об этом Жердяе? - спросила Светлана.
- К сожалению, о нём мало сведений. Он высокий как дерево, тощий, конечности тонкие словно ветви; появляется с наступлением сумерек и пугает людей. Жители деревни, а это в основном старики, боятся выходить на улицу; с вечера плотно закрывают окна ставнями, шторами, всем чем угодно, лишь бы нечисть не проникла в дом.  Нам неизвестно насколько Жердяй опасен для людей, откуда появился и как его уничтожить.
- Исчерпывающие сведения, - усмехнулась Есения. – И что нам прикажете делать при встрече с таким демоном?
- А это как душа пожелает. Главное: останьтесь все живы и здоровы.

10 августа, 2015 год
Привет, Ник!
Снова встретились! Столько всего накопилось! Спешу поделиться с тобой тем, что недавно пережила.
 Итак, «воодушевлённые» столь «оптимистичным» напутствием Волынского наша небольшая группа прибыла на следующий день в деревню Антоновка, где нас уже ожидал местный староста. Он выделил нам целый дом для проживания. К сожалению, в этой деревне таких заброшенных домов было много – печальное зрелище…. Первым делом мы занялись уборкой. Часа через полтора дом перестал быть мрачным и пугающим. Конечно, до уюта и комфорта было далеко, но вполне сносно для того, чтобы провести в нём пару дней.  Наспех перекусив, мы решили дотемна обойти всех жителей деревни и расспросить о монстре. Жилых дворов было не так много, в основном здесь жили одни старики. И хотя нас встречали очень радушно, после разговора оставалась тяжесть на душе. Страх читался в глазах местных жителей. Его не сумела скрыть даже самая искренняя улыбка.

Собравшись за столом, мы поделились друг с другом теми скудными сведениями, что сумели узнать от жителей деревни. Светлана как самая главная подвела итог:
- Жердяй появляется только с наступлением сумерек, заглядывает в окна, чем сильно пугает жителей деревни. Его привлекает свет в окнах и дым, исходящий из печных труб на крышах. Может по полчаса наблюдать снаружи за хозяевами дома, при этом оставаясь незамеченным.  Однако в дома не проникал, и жертв пока ещё не было. Ещё можно предположить, что наш монстр очень гибкий и скорее всего быстрый.
- Это ещё почему? – удивилась Есения.
- А ты сама подумай: при таком росте он каким-то образом способен складываться чуть ли не пополам, чтобы заглянуть в окно.  Если бы он не был гибким смог ли такое совершить? К тому же при таких длинных ногах ему не составит труда догнать кого угодно.
- Но только не нас! – самодовольно сказал Всеволод.
- Возможно, не спорю. Однако не нужно недооценивать противника.
- А мне вот интересно, - сказала я, - почему Жердяй заглядывает в окна? Он что-то ищет? И ещё, только представьте: он один-одинёшенек, как неприкаянный ходит-бродит ночью по улицам, подбирается к домам, заглядывает в окна, а иногда, когда прохладно, греет руки над печной трубой, что на крыше дома. Не знаю как вам, а мне его жалко. Он не сильно смахивает на злодея. 
По-видимому, я озвучила мысли мучавшие каждого из нас.
- Я согласен с Гаяной, - вдруг сказал Всеволод, и это было странно, ведь в последнее время он старательно меня избегал. – С этим Жердяем что-то не так. Не похож он на тех монстров, с которыми нам раньше приходилось сталкиваться.
- Тогда, может быть, попробуем поговорить с ним? – предложила Светлана.
- Это как вы себе представляете? – удивилась Есения.
- Жители деревни в последнее время свет по вечерам в домах не зажигают, печи не растапливают. Оно и понятно, что печи не топят, ведь сейчас лето и на улице даже ночью душно. А мы осветим наш дом со стороны улицы, растопим печь, чтобы уж наверняка пришёл. Получится своеобразная приманка; спрячемся снаружи, и когда Жердяй придёт - попробуем его разговорить.
- Светлана, а ты уверена, что Жердяй захочет с нами разговаривать? Вдруг нападёт? – скептично спросил Всеволод.
- Что ж, на это у нас есть Гаяна. Если всё выйдет из-под контроля, она сможет его на время ввести в состояние оцепенения.
- А вдруг у неё это не получится? – продолжал настаивать Всеволод. – Мы же не знаем:  насколько сильно у неё развит дар Выргони. На людей взгляд Гаяны действует, а Жердяй всё-таки нечисть и это следует брать в расчёт. Остаётся большой риск.
- Это единственный план, - заметила Светлана. – Если есть другие предложения у кого-нибудь, то прошу ими поделиться. Сейчас для этого самое время.
- Я думаю, что лучше всего понаблюдать и ещё раз всё хорошо взвесить. В конце концов, можно и с Волынским посоветоваться. А пока будем патрулировать улицы по ночам, - предложил Всеволод.
- Конечно, можно и ничего не делать, как предлагает Всеволод, - разгорячилась Светлана, - но в таком случае существует реальная возможность просидеть в этой деревне до Нового Года. Давайте вынесем этот вопрос на голосование. Что думаешь Есения?
- Я за то, чтобы действовать. Мне не хочется здесь надолго задерживаться.
- А у меня скоро экзамен, - поддержала я Есению. – Я точно не смогу здесь остаться жить.
- В таком случае, большинством голосов утверждается мой план. Считаю вопрос решённым.
- В таком случае Ярчука лучше всего отдать старосте, иначе может всё испортить, - недовольно пробурчал Всеволод.

Так и решили. К этому времени начало смеркаться, нужно было действовать быстро. Пока Светлана отводила Ярчука, мы насобирали всё, чем только можно было растопить печь, и приступили к самому процессу разжигания огня в печи. Однако печка начала дымить и постепенно едкий дым заполнил не только кухню, но и весь дом.  Пришлось раскрыть настежь все окна и входную дверь. Когда мы уже совсем приуныли: в трубе наконец-то появилась тяга и мусор в печи весело затрещал.
 
 Оставив Есению поддерживать огонь, мы поспешили спрятаться снаружи.  Потянулись томительные часы ожидания. Кажется, прошла целая вечность, когда в конце улицы наконец-то замаячило что-то среднее между человеком и деревом.

Жердяй шёл медленно и неуклюже, часто останавливался и замирал, словно не был уверен в выбранном им пути. Было удивительно: как только такие длинные и тонкие ноги ещё не подломились под весом, хотя и тощего, но всё же тела. Застыв в укрытии, мы терпеливо дожидались приближения этого нелепого существа.

 Когда Жердяй совсем близко подобрался к дому и свет из окон осветил его, мы замерли в ужасе. Вблизи он уже не казался таким же безобидным, как представлялся вначале. Худое, воскового цвета тело, с небольшим синеватым оттенком; такого же цвета длинные ноги и руки, свисающие как плети вдоль туловища чуть ли не до самой земли; небольшая лысая голова с щелью вместо рта и отверстиями вместо носа и ушей, покрытая редкими светлыми волосами – всё в нём пугало, а исходящая злоба и ненависть заставляли сердце сжиматься в предчувствии надвигающийся беды. Два жёлтых глаза монстра уставились на раскрытые настежь окна. В них застыл вечный лютый голод, который ни чем нельзя было утолить; вечный голод, преследующий это бессмертное, одинокое, никому не нужное существо. Чернота зрачков монстра, как и его чёрная душа, словно бездонная пропасть манила, завораживала, притягивала к себе.

Не дав нам опомниться, Жердяй  молниеносно изогнулся, напоминая теперь уже больше верёвку, чем дерево, и быстро проскользнул внутрь дома через раскрытое окно. Послышался душераздирающий крик Есении. Опомнившись, мы кинулись в дом, но там уже никого не было: Есения исчезла без следа вместе с нечистью.
 
-  Почему никто не догадался закрыть окно! – в отчаянии воскликнул Всеволод и выбежал вон из дома в поисках сестры, а мы со Светланой застыли в трансе, не зная, что делать.
 - Нам нужен Ярчук, - наконец собравшись с мыслями, сказала Светлана. – Возможно, сможет взять след.

И Ярчук взял след, правда, выведя нас на окраину села, он уселся возле ворот одного из домов и завыл. Мы огляделись и проверили каждый уголок двора с приусадебным участком, но так и не нашли ни одной живой души. В сам дом и пристройки мы не отважились проникнуть, взломав замки. Хотя хозяев и не было, дом не казался заброшенным, а значит, это стало бы незаконным проникновением в частную собственность. Просидев там до рассвета, мы с первыми лучами солнца поспешили за объяснениями к старосте: страх и чувство тревоги за Есению не давали расслабиться.

- Этот дом по весне выкупил Пётр Семёнович, - пояснил нам недовольный Лукич, которого мы с трудом разбудили. - Живёт в городе, а здесь устроил себе что-то вроде дачи. Правда, ничего не сажает, не выращивает, а на выходных приезжает с семейством, иногда и с друзьями отдохнуть. Поправил забор, поставил новые ворота, крышу поменял. Так мужик хозяйственный, хотя и городской.
- А ничего странного вы не заметили в его постройках? Может он что-то кардинально изменил или внёс что-то совершенно новое и необычное? – спросила Светлана.
- Да, нет, всё как у людей. Вот только ворота поставил на новом месте, не там где были раньше.
- А точнее?
- Он их на север поставил. У нас так обычно не принято ставить.
- Что ж, спасибо! Не будем больше вас беспокоить, – сказала Светлана, и, развернувшись, пошла обратно в наше временное жилище. Мы поспешили за ней.
- В чём дело, Светлана? Ты что-то узнала? – спросила я.
- Нет, но староста навёл меня на кое-какие мысли.

За обедом Светлана поделилась своими догадками.
- Ворота у всех народов несут некий сакральный смысл. Эта своеобразная граница между своим и чужим пространством считается входом в другой мир, своеобразным сообщением между миром живых и мёртвых. Кстати, у многих народов ворота охраняли символические животные – львы, собаки, драконы. Также по древнему поверью, прошедший через ворота очищался от тёмных сил.
- Но если прошедший через ворота должен очистится от тёмных сил, почему же тогда эта самая тёмная сила проникла к нам? – удивилась я.
- А вот в этом виноват хозяин того самого дома, который расположил неправильно ворота. Я вспомнила тут на досуге советы древних мастеров: «Стань лицом на Север. Оглянись через правое плечо – это вид с твоего крыльца. Вытяни правую руку – там кровать твоя будет стоять. Оглянись через левое плечо – из кухонного окна обзор откроется. По левую руку от тебя кладовая обустроится и за стеной скотина домашняя жить должна». Думаю, не зря по древним строительным канонам крыльцо должно было выходить на юго-восток. Возможно хозяин открыл, сам того не подозревая, двери в другой мир.
- Да в этом что-то есть, - согласился со Светланой Всеволод и печально добавил: – Вот только мы никогда не сможем попасть в тот мир и выручить мою сестру.
- И что теперь нам делать? – спросила я удручённо.
- У меня есть план, - заверила всех Светлана, после чего посветила всех в его детали.

Вечером, отдав Ярчука старосте, мы засели возле ворот в засаде. Только на этот раз мы уже не были беспечны  и знали, с кем имеем дело. Светлана не стала больше полагаться на одни мои способности и решила сделать магическую ловушку для Жердяя. Я с разочарованием следила за тем, как она ходила возле ворот и всё время что-то нашёптывала, вместо того чтобы чертить пиктограммы или на худой конец посыпать землю солью, как это делается в фильмах. На первый взгляд все движения Светланы были беспорядочными, но приглядевшись, поняла, что это какая-то сложная система шагов, движений рук и слов.  И только с наступлением темноты мы смогли оценить всю сложность и грандиозность работы мастера: из-под земли на поверхность начало пробиваться слабое мерцание синего цвета, напоминающее чем-то сетку.

- Это поможет сдержать нечисть на некоторое время, - еле слышно сказала наша чародейка.
- И почему нельзя было всё это сделать вчера? – с обидой спросил Всеволод.
 На что бледная как смерть Светлана лишь улыбнулась, прислонившись спиной к дереву.
- А вдруг Жердяй почувствует ловушку? – спросила я.

Все отвели от меня глаза. Никто с точностью, даже Светлана, не мог сказать, что можно было ожидать от существа из другого мира. Наступила тишина. Никому не хотелось ничего говорить. Каждый был погружён в свои невесёлые мысли. А вечер между тем уже давно перерос в ночь. На небе взошла полная луна, основательно осветив местность. И хотя теперь можно было хорошо различить силуэты деревьев, кустарников, домов, всё же их уродливые тени, падающие на землю, порождали пугающие образы в измученной бессонницей и тревогами голове. Может быть, в другое время этот ночной мир, покрытый серебристой краской, и радовал бы глаза, но теперь он только нагнетал тревогу, уныние и страх. Даже стрекотание кузнечиков в траве казались зловещими.

- Что это? – вдруг спросил Всеволод, нарушая затянувшееся молчание.
 Я повернула голову и застыла от ужаса. При свете луны было хорошо видно, как из-под ворот выползал чёрный, плотный туман, казавшийся скорее живым существом. Его непроницаемые щупальца скользили вверх по воротам и тянулись в разные стороны, становясь всё больше и больше. А вскоре из этого тумана показался и наш старый знакомый. Теперь его тело казалось безжизненным и высохшим, словно мумия.
Интуитивно мы подошли поближе друг к другу. Видимо и Жердяй нас также заметил. Он стоял неподвижно, а потом внезапно кинулся в нашу сторону. Это было так быстро и неожиданно, что у меня перехватило дыхание, а сердце, казалось, ушло от страха в самые пятки. Однако ловушка Светланы сработала должным образом и отбросила монстра назад в смолистый туман. Но это нечисть только раззадорило и попытки добраться до нас лишь усилились.

- Гаяна, попробуй теперь ты, - попросила меня Светлана уже окрепшим голосом. Небольшой отдых явно пошёл ей на пользу.  – Моя ловушка такими темпами долго не продержится.

Мне было страшно и я ничего не могла с этим поделать. Внутри сердце трепыхалось, готовое выскочить от страха наружу, а внешне не могла пошевелить ни рукой, ни ногой. И тут Всеволод внезапно пришёл на помощь. Обняв меня за плечи, он тихо прошептал:
- Не бойся, я буду с тобой.
И тут новое чувство, незнакомое и сильное нахлынуло на меня, отогнав напрочь страх. Щёки неожиданно запылали, а сердце в груди забилось томно и сладостно.  «Что со мной?» - пронеслось в голове. Поколебавшись доли секунды, я отстранилась от Всеволода.
- Спасибо! – хрипло сказала, не узнавая своего голоса.
 
А потом на ватных ногах пошла к ловушке и сняла очки. Наши глаза встретились. Вся ненависть и жажда монстра вошла в меня, заполонила каждую клеточку организма, но разбившись как волны о крутой берег выплеснулась обратно в монстра огромной разрушающей силой. Жердяй замер, только глаза вращались с бешеной силой, словно они жили сами по себе, независимо от хозяина. Уверенность постепенно возвращалась ко мне.
 - Отвечай! – стараясь как можно громче, сказала я. – Где девушка, которую ты забрал с собой вчера?
- На болоте… - нехотя, через силу, сильно шепелявя, ответило существо. Его голос был таким неприятным и скрипучим, словно кто-то проводил пенопластом по стеклу.
- Она живая?
- Да…
- Зачем ты её похитил?
- Я питался её страхом.
- Ты питаешься страхами? – удивилась я.
- И не только. Меня сюда привели разные запахи: грусти и радости, тоски, печали и надежды, любви, страха….  В нашем мире такого нет.
 - Как только сможешь двигаться уходи обратно в свой мир, иначе мы тебя убьём.

 И Жердяй ушёл, после чего мы разломали ворота, а рано утром отправились на болота в поисках Есении. Правда, Всеволод пытался ещё ночью это сделать. Еле как смогли его образумить, доказать что ночью болото – не то место, где можно запросто бродить.

 Староста деревни присоединился к нашим поискам, чем очень сильно помог, ведь мы не знали местности. Благодаря ему и Ярчуку мы быстро нашли Есению. К счастью, она была жива, хотя и находилась без сознания.
В доме Светлана смогла привести Есению в чувства, но девушка была так сильно измучена, что нам пришлось остаться ещё на одну ночь.
 
Тем временем жители деревни были очень рады своему избавлению от Жердяя. В знак благодарности они нанесли нам столько вкусностей, что их хватило бы и на год.
Вот только Волынский не торопился со словами благодарности. Вместо того чтобы похвалить он тут же дал нам новое задание: практически сразу же по приезду мы должны были отправляться на поиски пропавших подростков.

Едва сдав экзамен по английскому языку, я вынуждена была присоединиться к поисковой группе.