Глава 20 О богах и смертных

«Дорогие мама и папа.» – Я собрался с мыслями. – Надеюсь, у вас все хорошо. Я решил, что продолжать обучение бессмысленно, и присоединился к сепаратистам. Мне жаль, что я не оправдал надежд, но я об этом не жалею, я верю, что будущее Земли зависит от меня. Ваш сын, Каин».
Я просмотрел напечатанное письмо и удалил все, что шло после слов «все хорошо». Затем добавил «Я решил продолжить обучение, несмотря на перспективы в Вооруженных Силах Империи. Люблю вас обоих. Ваш сын, Каин».
Потом я сохранил письмо в той же папке, в которой хранил все остальные написанные за много лет письмо. Впервые я адресовал письмо не Авелю и отцу, а отцу и матери. Настоящему отцу, а не двуличному предателю Броде. Кроме этого, у меня появилась надежда, что возможно, моя настоящая мать тоже жива. Но чтобы выяснить личности моих родителей, мало провести тест ДНК. Мне нужны оба мои ученых – Оливия Кеннеди и Хелена Эрмитаж. Черт знает, где они оказались после взрыва в убежище. Если предположить, что они не погибли, есть два варианта: они схвачены Кроса, или они избежали поимки, когда эвакуационный поезд был захвачен. Но это не отвечает на мой вопрос.

В дверь постучали, и я, выключив компьютер, бросил взгляд в окно. Солнце почти село, в городе начало загораться уличное освещение. Я включил телевизор. По нему передавали новости: после смерти мэра от рук неизвестного подрывника, силы правопорядка наконец были признанны недостаточными, и в Амарант-Сити вошли войска, чтобы предотвратить восстание, аналогичное Москве. Все технические службы были переведены в двадцатичетырехчасовой рабочий режим, по улицам безустали курсировали сопровождаемые бронетранспортерами патрули, на каждом перекрестке находилась огневая точка. Изобилие бронетехники на улицах создавало пробки, автобусное сообщение практически остановилось, чтобы попасть на монорельс, нужно было пройти через цепочку сканеров. В дверь вновь постучали, и я подошел, чтобы открыть ее, однако, примерно на полпути меня вдруг кольнула паранойя. Может ли быть, что за мной подослали убийцу? Метнувшись к куртке, я вытащил из кармана пистолет, прежде чем наконец подойти к двери и прислушаться. Мой разум протянулся наружу, исследуя коридор и соседние комнаты, но не заметил ничего подозрительного – только одинокая искра разума, нервно переминающаяся с ноги на ногу прямо за дверью. Сделав вдох, я приоткрыл дверь.
-Привет.
-Привет, Касмина. – Ответил я, глядя на девушку.
-Можно… Можно я войду? Или у тебя опять кто-то?
-Зависит от того, к кому ты пришла. Ко мне, или к…
-К тебе, Каин. – Она подняла на уровень глаз пластиковый пакет, в котором что-то было. – Можно?
-Да… Пожалуй. Входи. – Я открыл дверь шире, пряча пистолет за спиной, и, убедившись, что в коридоре действительно никого нет, позволил ей войти. Не медля, Касмина прошла на кухню и начала разгружать принесенный пакет. На столе появилась немаркированная бутыль, крышка которой была замазана сургучом, и два пенопластиковых поддона, в которых под пластиком лежали фрукты. Я подозрительно посмотрел на них: один из «фруктов» был насыщенно-синего цвета и больше походил на злого ежа с обломанными иглами, чем на фрукт. Во втором поддоне были яблоки, совсем настоящие на вид. Я не видел фрукты уже лет семь – с самого вторжения.
Заметив мой удивленный взгляд, Касмина ухмыльнулась, и вытащила одно из них.
-Удивлен? Видишь ли, в том, чтобы быть цепным псом губернатора, есть свои плюсы. Это привезли с Хальциона этим утром. Они все еще свежие. – Она бросла одно из яблок мне, и я едва успел положить пистолет на стол, прежде чем поймать его. Касмина проигнорировала оружие, и пристально посмотрела на меня. Я заметил, как шевельнулся зрачок ее искуственного глаза. Совсем как настоящий.
-Ты совсем не потолстел. – Заметила вдруг она. – Тренируешься?
-Почему ты так решила?
-Я измерила изменение моментума, когда ты поймал это двухсотграммовое яблоко, чтобы измерить твою массу. Она отличается от данных нашего школьного измерения лишь на несколько грамм.
-Ты уверена, что эта штука работает правильно?
-Уверена. – Она положила остальные фрукты в вазу, подхватила бутыль, и прошла в комнату. – Прихвати стаканы, будь любезен!
Я послушно вытащил из шкафа два пластиковых стакана и прошел за ней. Касмина, удобно устроившись на диване, разломила уродливый синий фрукт на несколько сегментов и, забрав у меня стаканы, содрала сургуч с горловины. Жидкость была прозрачной, с легким красноватым оттенком. Она протянула один из стаканов мне, и я, помедлив мгновение, взял его, прежде чем сесть рядом с Касминой.
-Спасибо. – Сказала она, и опустила глаза, глядя в свой стакан.
-За что?
-За папу. Я не видела его уже так давно… Сестра была рада слышать, что с ним все в порядке.
-У тебя есть сестра?
-Да, есть. Она отказалась покидать Ферраторн, когда услышала, что отец выжил во время вторжения.
-Погоди… Арнольд Моро? Я думал, он Землянин.
-Да, он Землянин. Мать была инфильтратором Кроса, они полюбили друг друга… А потом она была вынуждена вернуться в Империю. Это было задолго до вторжения. Сестра осталась, а я приехала сюда, но смогла встретиться с ним только дважды – когда была определена в Училище, и два года назад, за несколько дней до того, как он пропал.
-Была? – Напиток имел слабый фруктовый привкус, с высоким содержанием алкоголя.
-Да, она погибла во время вторжения.
-Прости.
-Ничего. Это было давно. – Она потянулась к вазе с фруктами и вытащила один из ломтей странного синего фрукта. Как оказалось, у них была желтая, похожая на огурец мякоть. Касмина пододвинулась ближе и чуть ли не силой запихала сегмент мне в рот, несмотря на мой протест. Как оказалось, у него был слабый кисло-сладкий вкус, тогда как мякоть едва ли не растворялась во рту. Я не успел даже ничего сказать, прежде чем Касмина наклонилась ко мне, и ее губы коснулись моих. Остаточный вкус фрукта как будто взорвался феерверком, разум начал таять от переизбытка эмоций. Я едва нашел в себе силы взять Касмину за плечо и слабо оттолкнуть от себя.
-Каси… Что ты делаешь?
-Прости. – Пробормотала она. Ее лицо покраснело, я чувствовал жар, исходящий от нее. Она закрыла глаза и облокотилась на спинку дивана. Я осторожно забрал ее стакан, он был пуст, и поставил его на столик. – Не знаю, что на меня нашло.
-Градус, я думаю.
-Ага… - Пробормотала она, и положила ладонь мне на щеку. Она была горячей – гораздо горячее, чем должна быть.
-Касмина, с тобой все в порядке? Каси..?
Она слабо улыбнулась мне, и по ее щеке неожиданно скатилась слеза. Она открыла глаза и посмотрела на меня. Я вдруг подумал: я ведь могу переписать ее личность. Она перестанет быть Касминой Моро, перестанет быть Губернаторским Гвардейцем.
-Каин… Ты обещал мне будущее.
Да… Я мог создать для нее будущее. Будущее, в котором не будет войны. Она будет смотреть на крах этого мира со стороны, не зная, какой вклад она сделала для него.
-Конечно, Каси. – Ответил я.
Она не будет знать, что я – Альфа. Она вообще не будет знать, кто я такой. Я могу создать для нее будущее. Будущее, которое не металл и дым.
Она ткнулась лицом мне в плечо, и я почувствовал, как намокает рубашка от ее слез, шершавой тканью раздражая кожу. Я приобнял ее, прижимая к себе, и через несколько минут она успокоилась. Я прислушался: Касмина уснула.

***
Когда я спустился по лестнице в подземный гараж, в котором хранились последние четыре уцелевших после взрыва убежищи боевые машины, я застал довольно интересную картину. Возле одного из опорных столбов, оперевшись на него, стоял Хьюго, и я не сразу заметил, что облакотившись на тот же самый столб, в его тени, стояла Титания. Они о чем-то тихо переговаривались, стараясь не привлекать внимание немногочисленных техников, приводящих машины в порядок, но даже в блеклом свете потолочного освещения я видел, что щеки Титании были покрыты румянцем. Заметив, что я спускаюсь, она отпрянула от столба и сильно побледнела.
-Альфа, это не…
-Рад видеть, что ты в порядке, Ноль-Три. – Я отмахнулся от нее. – Как пурпурный?
-Правый манипулятор слишком сильно поврежден, требуется замена.
-И где я тебе ее найду? – Прошипел я, наконец, заметив ноги нашего техника, торчащие из-под лежащего на спине шагохода. Я постучал кулаком по обшивке. – Владимир, удалось связаться с  КБ?
-Неа, тишина. – Он выкатился наружу, и, поднявшись, взял в руки тряпку, которой начал протирать гаечный ключ. – Поговори с Лавинией, может, она что разузнала.
-Окей, справлюсь. – Я перешагнул через открытый инструментальный ящки.
-Альфа, да постой ты! – Титания вновь одернула меня, и я, наконец, обернулся.
-Ну что?
-Ничего. – Насупилась она. – Просто хотела сказать, что рада твоему возвращению. Может, теперь, наконец, мы сможем обернуть ситуацию.
-Да, конечно. – Кивнул я. – Мы обернем ситуацию. Вновь начнем войну против Империи, будем взрывать их фабрики и убивать их солдат. Но зачем, Титания? Зачем? Какой в этом смысл?
-Ты же первый среди тех, кто мечтает сокрушить Империю! – Сорвалась она на крик. Несколько голов повернулись в нашу сторону. – Ты же Альфа! Неужели ты не можешь просто придумать новый план? Просто отдай приказ, как ты делал раньше! Что от меня требуется? Я поведу «Вектор»? Буду отвлекать внимание? Скажи же ты что-нибудь!
-Среди первых я был, и первым я буду. – Ответил я. – Но теперь все иначе. Мы не можем просто выйти из этого гаража и начать охоту на правительственные фигуры, как прежде.
Я отвернулся от нее – в нескольких метрах от меня была дверь в подсобное помещение, в которое тянулись сотни кабелей. Без сомнения, Лавиния была там.
-Просто скажи, что у тебя есть план. – Прошептала Титания. Ее губы дрожжали. – Скажи, что всё, чем мы пожертвовали, не было впустую.
-У меня есть план. – Сказал я, открывая дверь. - Об этом ты можешь не волноваться.

***
-Порадуй меня. – Сходу обратился я к Лавинии, входя в ее каморку. Повсюду валялись коробки из-под быстроразогреваемой еды и пустые бутылки для воды.
-Порадовать не могу, могу поделиться информацией. – Ответила она. – И боюсь, она тебя не порадует. Помнишь, ты узнавал на счет отклонения баллистической траектории без видимых причин?
-Конечно. Ни Оливия, ни Хелена…
-Ясное дело, это не их область знаний. Но я нашла того, кто знает, и смогла распросить.
-Что ты выяснила?
-Многие Кроса рождаются с биотическими способностями. Среди полукровок шанс рождения такого ребенка выше, но сами способности варьируются. Пирокинез и криокинез – самые распространенные, это…
-Управление тепературой, я в курсе. Дальше.
-Электрогенез – одна из самых редких способностей, и на этом список заканчивается. Однако, существует еще одна способность, которая была отмечена только у членов правящей династии Империи.
-Что за способность?
-Мы не знаем.
-Мы не знаем?
-Неа. – Качнула она головой. – Полный информационный вакуум. Однако, описанная тобой ситуация очень похоже как на криогенез, так и на пирокинез. Сверхохлажденный снаряд переходит в сверхкондуктивное состояние и отклоняется эффектом Мейзнера, или происходит эффект Лейденфроста, когда…
-Я знаю, я знаю. Головка снаряда плавится и отклоняется от оригинальной траектории из-за невероятного жара. – Я вздохнул. - Мы поняли только то, что ничего не понятно.
-Я бы с тобой поспорила, но у меня нет на это времени. Альфа… Как он погиб?
-О ком ты? – Я облокотился о стол рядом с ней и сложил руки на груди.
-Командор. Как он погиб?
-Шальная пуля, прямо в затылок. – Солгал я. - Все произошло слишком быстро… Прости. 
-Не извиняйся. Я давно его похоронила.
-Ты и Командор… Вы были близки?
-Насколько могут быть близки боевые товарищи. – Хмыкнула она. – К слову о боевых товарищах, присматривай за ней, хорошо?
-О ком ты?
-О Титании, конечно же. Она в последнее сама не своя. Думаю… Ей нужы друзья.
-Мы с ней дружим.
- Так уж ли? Когда она говорит, ты слушаешь? Самое главное, ты слышишь ее?
-Не понимаю твоих претензий. – Нахмурился я.
-Она подросток, Альфа. У подростков есть… Потребности.
-Я знаю, Лавиния. – Я вздохнул и подошел в двери. – Да, чуть не забыл. Постарайся найти что-нибудь о местонахождении Хелены Эрмитаж.
-Будет сделанно, Босс!

***

-Вы должны понимать, Губернатор, я с особым презрением отношусь к вашим Генералам.
-Вот как? – Амари Восс подняла брови, но кроме этого никак не проявила своего удивления. Прекрасный ужин, на который был приглашен Адмирал Аккбар, не был лишен шика, а от вида планеты, лежащей внизу в величественной пустоте космоса, просто дух захватывало. Портило вид лишь одно: даже на таком расстоянии был виден космический мусор, плотными облаками опоясывающий планету. 
-Война еще не окончена, а они уже празднуют победу. Я согласен, что любой солдат, выполнивший свою работу на передовой, может и должен позволить себе отпраздновать передышку от ужасов войны. Но я не думаю, что командующий состав может позволить себе быть настолько наивными. Это может иметь катастрофические последствия.
-Мы раздавили восстание, предатель Валиков мертв. Силы Обороны Земли разбиты, их предводитель скрывается, как крыса в канализации. Они будут обнаружены и уничтожены, стоит мне отдать приказ. Дальнейшее сопротивление будет лишь тратой времени. Почему вы думаете, что они попытаются что-то сделать сейчас, когда наша победа гарантирована? У них нет сил, чтобы заявить о себе насилием и угрозами, их ячейки по отдельности не представляют угрозы. Попытаться проявить себя сейчас будет безумием. Нелогичным безумием.
-В этом вы правы, Губернатор.
-Так почему же ты сидишь здесь, утверждая, что этот конфликт еще не закончен?
-Генералы – прагматисты. Умные, опытные, несомненно. Прекрасные солдаты. Я могу сказать то же и о тебе. Командование – воистину бастион логики, крепость знаний. И поэтому вы считаете, что война почти окончена. Потому что это единственный рациональный вариант, учитывая обстоятельства. Но такое мышление лишает всю картину одного критического компонента.
-Какого же?
-Стратеги слишком рациональны. – Адмирал вздохнул. - Они слепы к реальному миру. Они просмотрели кое-что очень важное: действия людей двигаются не только рациональностью и прагматизмом. Глубоко внутри мы все дураки.
-Ты хочешь сказать, что люди – всего лишь звери? Рабы инстинктов, отрицающие логику?
-Жаль признавать, Губернатор, но то, что вы только что сказали, совершенно верно.
-Нелепо. С чего вы взяли?
-Знание истории. И все же… Думаю, речь пойдет о моей истории. Моем опыте.
-Объясните. – Потребовала она.
-Я видел воплощенную ненависть. Она горела в глазах человека, который отомстит и не постоит за ценой. Я видел, как талантливый солдат потерял разум, отдав себя гневу. Я видел много бесплотных попыток отомстить, движимых лишь яростью. И я понял, что лично испытал нерациональность человечества. Я знаю, что происходит, когда эмоции берут вверх над логикой. Неважно, насколько продвинулась наша цивилизация или какие социальные обязательства мы приняли на себя, люди продолжают быть дураками. Мы думаем, что продвинулись вперед, но стоит нам столкнуться с преградой, мы приоритезируем эмоции перед логикой. Когда человека захлестывает ненависть, он продолжит сражаться, не заботясь о собственной сохранности, независимо, где он окажется, если проиграет. Мы обязаны подавить все проявления ненависти против нас с особой жестокостью. Это единственный выход, Губернатор.
-Хорошо. – Она отложила вилку. – Значит, у нас нет иного выбора. Мы обязаны положить конец этому восстанию раз и навсегда.
-Боюсь, мы не можем полагаться на войска, которые в данный момент находятся в системе Сол. Первым делом предлагаю перебросить сюда Стальной Легион.
-Неужели столь радикальные меры действительно необходимы, Адмирал?
-Если бы я видел иное решение проблемы, я бы рассказал о нем, Губернатор. Да, Стальной Легион абсолютно необходим. Альфа хорошо известен своей способность совращать человеческие умы, посмотрим, как он справится с кибернетическими.
Амари Восс задумалась.
-Хорошо. Я поговорю с Императором, попытаюсь объяснить необходимость. Но до тех пор вам придется пользоваться тем, что есть.
-Как скажете, Губернатор. – Согласился он.

***

-Это точно тут? – Капитан Ривинг с нескрываемой брезгливостью посмотрел на вход в сливную трубу канализации, решетка которой проржавела насквозь. Франциска Эльбен поморщилась, но кивнула.
-Да, должно быть здесь. Не очень понятно, правда, почему…
-На самом деле понятно. – Отмахнулся Удо, забираясь внутрь. В его руке вспыхнул фонарик, осветивший грязные бетонные стены. – Сюда никто не полезет.
-Я бы точно не полезла. – Авторитетно заметила девушка, тоже включив фонарик. Уже в метре от входа стояла кромешная тьма, несмотря на то, что было холодно, в нос ударил тяжелый запах гниения. – Но я не вижу причин не верить своему источнику. Капитан, я, конечно, не хочу ставить под сомнения ваши решения, но почему…
-Почему мы ищем сопротивленцев, повстанцев, партизан и террористов сами, не отправляем команду ищеек?
-Ну… Да. – Смутилась она. Капитан, добравшись до пролома в трубе, уже выполз наружу и теперь стоял на полу в обширном помещении, вдоль стен которого змеились трубы.
-Потому что… Надеюсь, ты не против, если я отвечу позже? – Вдруг сказал он, и развел руки в стороны. – Не стреляйте, я не вооружен! Меня зовут Капитан Удо Ривинг, у меня есть информация для Альфы!
Стоило ему это произнести, как луч фонаря в руках Франциски исказился, одновременно с тем, как перед ними, искря деактивирующимися маскирующими ячейками, вырос покрытый маскировочным рисунком «Вектор».
-Капитан Ривинг. – Раздалось из внешнего динамика. – Вас ждут.
Сержант Эльбен с нескрываемым удивлением посмотрела на своего спутника, на что Удо Ривинг вернул ей не менее удивленный взгляд.