Первое счастье - потерять совесть

    Эту историю рассказал мне отец. Ребятишек после войны в деревне было много, мужчин мало, а матери трудились с утра до ночи то в колхозе, то по хозяйству, без этого не прожить.
    Пацаны сбивались в кучки и носились по улицам и закоулкам, придумывая себе игры и развлечения. В каждой ватаге был свой вожак и свои законы. Как говорил отец, свой кодекс чести – своих не подставлять и не выдавать, друг у друга не воровать, что «добыли» делить на всех, в играх не жульничать. А если на чём проштрафился, то берегись, спуску не дадут.
    Был в этой компании и Сенька, папин друг. Его семья жила в доме на задворках папиной улицы, и они вместе возвращались затемно по домам. Сеньке повезло, их отец вернулся с войны живой и не покалеченный, оба они с женой, тётей Дашей, работали в колхозе и семья их несмотря на четверых детей считалась зажиточной.
    Как-то раз в игре отец поймал Сеньку на жульничестве. "Закладывать" не стал, друг всё таки, но когда возвращались домой высказал – зачем ты так Сенька, почему ребят обманываешь, не честно это не совестно.
    "Совестно и несовестно" это были слова папиной мамы, моей бабушки. Детей в их семье было много, отец пропал без вести на войне, и матери, конечно же, доставалось. Основной принцип воспитания был такой – жить по совести, заботиться друг о друге, трудиться кому сколько по силам, и стараться не подличать, тем более со своими.  Вот потому так и возмутил маленького Алёшу поступок друга, потому и сказал он ему про «несовестно».
    Сенькин ответ помнит мой отец до сих пор: «Мать говорит, что первое счастье – потерять совесть.»
    После школы мой отец закончил ремесленное училище и перебрался жить в город. Работал, учился ещё, женился, семья, совсем другая жизнь. Сёстры и брат разъехались, бабушка умерла, и жизнь в деревне осталась в прошлом.
    И вот через много лет, уже в городе встретил отец Сенькину мать, тётю Дашу. Маленькая и сгорбленная, еле передвигая ноги, тащила она из магазина сумки с нехитрой снедью - картошка, молоко, макароны…
    Отец так и не понял, узнала ли она в нём мальчишку Лёшку с улицы на задворках.  Когда провожал её до дома, тётя Даша с гордостью и с горечью рассказывала ему свою жизнь. Рассказывала, что все дети живы здоровы, парни здесь в городе работают и хорошо зарабатывают, один начальник, другой бизнесмен. Девки замуж повыскакивали и разъехались, одна даже у моря живёт и гостиницу для жильцов построила. Деда давно похоронили, и живёт она теперь в комнате в коммуналке, которую купили ей дети после продажи деревенского дома. Главное, что дети счастливы, как-будто уговаривала себя баба Даша. Счастливы. Хоть и без совести.