Летяга и Гриф. Книга вторая. Глава 13

13. РАБОТА С ЖИВОТНЫМИ

Нас беспокоила судьба тех животных зоопарка, которые не водятся в Африке. Это были пять кенгуру, двупалый ленивец по имени Обломов и два орангутана из зоопарка Хитролисова. Кенгуру, как известно, обитают в Австралии, ленивцы — в тропиках Южной Америки, а орангутаны — только в Юго-Восточной Азии, в лесах островов Суматра и Борнео.
У кенгуру был очень большой, просторный вольер. Два из них были самками, три — самцами. Они весело прыгали друг за другом, резвились, им было неплохо в африканском зоопарке. Мы с Аршаном поговорили с ними и поняли, что они хотят остаться жить здесь. Скоро у старшей самки появится малыш, которого она будет носить в сумке на животе.
К нашему удивлению, ленивец Обломов, которого мы считали самцом, оказался самкой.
— Ей нужно привезти самца, — сказал однажды Аршан. — Нужно попросить Гаврилу купить самца ленивца в каком-нибудь зоопарке.
Орангутаны тоже навсегда останутся в зоопарке: самка Мэг и самец Сэм слишком долго прожили в неволе, а значит, они не смогут вернуться на родину — на остров Суматра.
Шимпанзе Джон привык к семи другим шимпанзе, привезённым из разных зоопарков. Аршан сказал, что хочет поселить всех их в густом лесу, на острове самого большого озера в нашем заповеднике, где никто не сможет их обидеть. На острове вырастает множество плодов, до которых так охочи шимпанзе, а работники заповедника будут ежедневно посещать этот остров, наблюдать за здоровьем обезьян, следить за их рационом питания и снабжать их всем необходимым для их обезьяньей жизни.
Копытным животным — зебрам, жирафам, антилопам, газелям, буйволам, диким свиньям — гораздо проще вернуться из зоопарка в естественную среду обитания, но они должны пройти необходимую подготовку. Чтобы помочь им, я позову своих друзей — Хорста, Лейлу, Боладжи и других детей, желающих здесь работать, а нами всеми будут руководить Кавита и Сьюзен Ричардсон.
Слоны Геркулес и Матильда, привезённые из зоопарка Хитролисова, останутся в нашем зоопарке, так как они — азиатские, а значит, не смогут жить в заповеднике, среди африканских слонов. Ведь африканский и азиатский слоны — два разных вида, ведущих свой род от разных предков. Хоть они и похожи друг на друга, но в то же время сильно различаются.

Но одна из самых важных задач заповедника — спасти хищников — львов, леопардов и гепардов. Из-за того, что люди постоянно охотятся на них, численность их упала во много раз и стала ниже допустимой нормы для существования всех видов диких животных. Работникам приходится долго обучать их, для того, чтобы они могли выживать в дикой среде и охотиться на других животных. Три молодых гепарда, оставшиеся без матери, были найдены в дикой саванне и привезены к нам в зоопарк. Это были две самки и самец. Сьюзен Ричардсон дала им имена — Соня, Полина и Фаххад. И взялась с группой добровольцев выкармливать и лечить их. Через два месяца малыши уже ходили за ней следом, как за матерью. Но Сьюзен не могла научить их сразу всем необходимым повадкам и охоте. Гепарды часто играли друг с другом, были веселы и резвы, но пришла пора научить их охотиться. И их стали приучать к охоте, как это делает мамаша гепардов. Это оказалось очень трудной задачей, и только через два месяца молодым гепардам надели радиоошейники и выпустили в заповедник. Такие ошейники позволяли ежедневно наблюдать за передвижением гепардов, находить их и проверять, в каком состоянии звери.

Однажды вечером к нам пришла Сьюзен, очень взволнованная, и сказала:
— Мне нужна ваша помощь. Гепарды Полина и Фаххад неплохо осваиваются в заповеднике, у них всё в порядке. Мы наблюдаем за ними. Но Соню мы не можем найти уже больше суток. В голову лезут страшные мысли: её загрызли львы? Гиены? Леопард? Её подстерёг на водопое крокодил или укусила ядовитая змея? Нужно поскорее найти Соню и спасти, пока не поздно!

На следующий день, рано утром Сьюзен, её группа добровольцев и я с Хорстом выехали в заповедник на двух автомобилях, оснащённых радиоантеннами в разных направлениях, чтобы найти пропавшую Соню. Поиски длились до полудня, никаких сигналов от Сони не поступало. Сьюзен едва не плакала. Я тревожился за Соню не меньше. Незаметно достав свой талисман — шишку Аш, я попросил его помочь. Талисман мгновенно указал направление, в котором нужно искать Соню. Мы нашли её в густых зарослях, она была ранена, её радиоошейник тоже был повреждён. Я выскочил из машины и подбежал к ней. Она была очень слаба, но всё-таки смогла мне сказать, что была ранена во время охоты. Когда она напала на жеребёнка зебры, его мать, спасая своего малыша, ударила Соню копытом, перебила ей правую переднюю ногу и, укусив Соню зубами за загривок, повредила радиоошейник. Ко мне подбежали Сьюзен и Хорст и помогли мне донести Соню до автомобиля. Мы отвезли её в ветеринарную клинику, где врачи наложили ей гипс на  ногу. Сьюзен опасалась за Соню, что после такого потрясения она будет бояться охотиться и не сможет жить на воле.
Вечером я рассказал папе о Соне, он меня успокоил:
— Помнишь, после суда животных гепард Дума догнал нас и предложил свою помощь в трудную минуту? Завтра я найду его и попрошу помочь Соне, как только она сможет ходить.

Гепард Дума сказал, что научит Соню, Полину и Фаххада охотиться и на время заменит им мать.

2014 г.
Продолжение следует...