Гримасы рыночной любви. Столовая война

«Столовая» война
Всё больше людей выталкивалось в ряды новых «буржуинов». Главным местом хозяйственной деятельности становились рынки, где со временем за каждым новообращенным закреплялось какое-нибудь торговое место, или, на худой конец, кусок асфальта, за который тоже надо было платить. Столы обшивались и становились магазинчиками, на асфальт ставились контейнеры. Теперь, соответственно, платить надо было больше. Желающих всегда было больше, чем мест на рынке. Предприятия закрывались, новые не строились. Вариантов, как жить дальше, было немного: уехать «на кудыкину гору», торговать на рынке или бегать в центр занятости, пока оттуда не выгонят. Всё это, к тому же, порождало алкоголизм, наркоманию, тунеядство, бродяжничество и преступность. Большинство сельских жителей выживали за счёт подсобного хозяйства, городские жители ринулись на рынок.
Спрос всегда рождает предложение. Директор центрального рынка Ирина Андреевна, как и многие борцы за капиталистическую идею в то непростое время, не хотела упускать момент. Она считала, что пришёл её звёздный час. Продав и перепродав все имеющиеся живописные места, она начала «штамповать» их, где только было возможно. Добавлялись новые ряды, и центральный проход так сузился, что даже две легковые машины не могли в нём разъехаться. С высочайшего позволения мадам-комбинаторши люди ставили свои самодельные столы разного «калибра» и достоинства на указанные сантиметры. Ставленница большого человека в городе Ирина Андреевна не стеснялась щеголять шикарными нарядами, прикупила трёхкомнатную квартирку в новом доме, а, может быть, и получила за «непосильную» работу, а сына пристроила в престижное военное училище.
Но всё когда-нибудь заканчивается. Трагически погиб её покровитель при загадочных обстоятельствах (говорят, что деньги давал под проценты), и сразу же закатилась звезда удачи неунывающей труженицы. Ирина Андреевна рыдала навзрыд несколько дней, и недаром. Вскоре её попросили освободить занимаемое креслице. Стали заложниками ситуации и мелкие предприниматели. На рынке убрали два ряда столов, а некоторые переставили, хотя за каждое место было в своё время уплачено «зелёными». Каждый «челночник» хотел быть в первом ряду, и началась «столовая» война. Люди ругались, дежурили по ночам, оберегая свои торговые точки. Происходили и бойцовские схватки. Некоторые из побеждённых вообще ушли с рынка, так как для них не нашлось мест. Мыльный перестроечный пузырь бизнес-леди лопнул, обдав многих зловонными брызгами.
Нас, слава богу, это не коснулось, хотя поползновения и были. Однажды мы с моей бойкой соседушкой увидели, как между нашими столами втиснут ещё один. Он был железным и очень тяжёлым. Это захотела пристроиться возле нас одна бойкая чиновница из городского отдела по контролю за измерительными приборами, а, проще, весами. А что – прибавка к жалованью не помешает. Мы попытались было по-хорошему поговорить с обнаглевшей хозяйкой муниципального рынка. Но не тут-то было: она нас и слушать не захотела. Тогда мы с Валентиной, объединив наши усилия, просто выкинули железный стол на помойку. «Мадам беспринципность», не желая упустить выгоду, позвала на помощь бравого капитана Дмитрескула, но он в то время был с нами в «любовных отношениях», поэтому стал на нашу сторону. Потеснить нас не удалось. А вскоре назначили новую «пиковую даму», которая казалась не такой уже бойкой. Но так только казалось.