На лугу

Ну да, на лугу. Именно там теплым майским деньком по жухлому прошлогоднему листку ползла улитка. Ползла себе и ползла, выставив вперед нежные коричневые рожки и внимательно рассматривая каждый кусочек листка перед (или, все-таки, под?) собой, каждую травинку, пробивающуюся сквозь кружево листка, каждую тень, падающую на нее, заставляющую быстро спрятать рожки в раковину, чтобы потом потихоньку выставить их наружу, убедившись, что опасности нет. Потихоньку не только потому, что улитке могло бы что-нибудь грозить. Просто, улитка привыкла все делать медленно и обстоятельно, без суеты.
   -Поторопись, поторопись! Что ты ползешь как улитка? А, ты же и есть улитка!
   Это кружила над ней божья коровка. Премилое создание, улитка очень ее любила, но уж больно быстрая, все ползает да ползает, ни минуты не посидит рядом, а ведь так приятно греться на солнышке и рассматривать кусочек мха. Как раз такой кусочек попался сейчас на глаза улитке, и она замечталась, глядя на него и представляя, какой он мягкий и пушистый. Улитка принялась обследовать рожками мох.
   -Мы опоздаем!- божья коровка подлетела посмотреть, что там вновь задержало ее подругу.- Ну что ты, это просто мох.
   -Не просто. Он может стать частью гнезда птицы. Или его кто-нибудь съест. Или…
   -Какая нам разница! Судьба мха – это судьба мха. А нас ждет моя мама на чай. С вареньем.
   -С вареньем?- улитка подняла счастливые глаза на божью коровку.- Я люблю варенье.
   -Кто ж не любит варенье! Я тоже люблю. И как раз очень хочу поскорее получить свою чашку с чаем. И блюдечко с вареньем к нему в придачу.- Божья коровка даже слегка облизнулась. Едва заметно, она была воспитанной, и знала, что облизываться не красиво. Но когда тебя дома ждет варенье, то можно. Чуть-чуть.
   -А ты какое любишь?- улитка замерла, внимательно глядя на божью коровку.
   А та села на лист и принялась перечислять:
   -Смородиновое. И вишневое. И малиновое. И сливовое. Моя мама готовит сливовое варенье с корицей. Очень вкусно. И яблочное. Но больше всего – клубничное. Ой, ну что это, мы опять стоим на месте!
   -Да,- согласилась улитка.- Стоим. Но разве это не прекрасно, остановиться вот так, и поболтать?
   -Нууу,- протянула божья коровка,- прекрасно-то прекрасно, но разве от этого чай станет ближе?
   -Думаешь?- улитка лукаво посмотрела на подругу и исчезла в раковине. Потом оттуда показался чайник. После чайника – полного горячего свежего чая – две чашки. С блюдцами! А потом и баночка клубничного варенье. И белая салфетка, которую улитка расстелила перед собой, а потом расставила на ней угощенье.- Присоединяйся.
   _У тебя все с собой?- удивилась божья коровка.
   -Всегда. Никогда ведь не знаешь, что красивого и интересного встретишь на пути. Зачем торопиться, когда солнце светит, на деревьях поют птицы, а листок бесконечен, как путь, который предстоит пройти.
   -Проползти!- поправила ее божья коровка.
   -Прополти,- засмеялась улитка.- Давай пить чай. Смотри, видишь маленькую зеленую иголочку, протыкающую лист справа от меня? Это травинка. Если мы будем тихонько сидеть и не спугнем ее, то сможем увидеть, как она будет расти и делаться все выше и сильнее. Тебе положить варенье?
   -Да. Но как же моя мама?
   -Она обязательно дождется нас. Чай, знаешь ли, хорош и вечером.
   -Дааа…
   И они долго сидели и пили чай, и ели варенье. А травинка и правда росла, прямо у них на глазах.
   -Спасибо, улитка. Это был замечательный день. Удивительно, ведь я впервые никуда не торопилась. И теперь я знаю, почему ты никуда не торопишься. Ведь у тебя всегда все с собой!
   Улитка лишь улыбнулась в ответ, допивая чай.
   А что до мамы божьей коровки, то она и правда их дождалась. Думаете, это невозможно? А вот и возможно. Божья коровка помогла подруге добраться до своего дома. И ночью, когда мама постелила им в одной комнате, она мечтательно сказала, засыпая:
   -А мы когда-нибудь еще попьем чай там, на лугу?
   -Непременно! Спокойной ночи, божья коровка!
   -Спокойной ночи, улитка!