Блэклэнд 2

Глава 2. Встреча

-К-к-то здесь!?- вскрикнула Марианна. Возле камина стоял человек высокого роста со скрещенными на груди руками. Он шагнул к ней из полумрака. От неожиданного пробуждения резко вскочив на ноги, она поскользнулась на гладком, как зеркало, полу  и почти упала в объятия молодого человека, возникшего, словно из воздуха.  Страшно смутившись от  своей неловкости, Марианна взглянула в его лицо и обомлела. За всю свою недолгую жизнь, девушка не встречала  мужчины красивее того, что сейчас крепко сжимал ее в своих объятиях. Она чувствовала себя маленькой, ничтожной оборванкой под пристальным взглядом этих прекрасных, удлиненных, темных глаз. «Да, немудрено что женщины сохнут по нему!» - изумленно подумала она. Тут  было от чего потерять голову. Высокий рост, атлетическое сложение, благородные, утонченные черты смуглого и одновременно бледного лица. Его полноватые, четко очерченные,  чувственные губы подрагивали в едва заметной усмешке.  Но самыми удивительными в его лице были  черные, блестящие глаза, в обрамлении длинных пушистых ресниц. Черные волосы шелковистыми  волнами спадали на широкие плечи. Молодой герцог казался неправдоподобным видением. И все же, было в его прекрасном облике нечто пугающее. Какая-то зловещая тень скользила  в бездонной глубине его глаз. «Наверное именно так выглядят падшие ангелы»-  решила Марианна. Ее  охватил почти священный трепет, словно перед каким-то божеством. Герцог заговорил.  Тембр его низкого, хрипловатого голоса  сводил с ума.  Смысл сказанного не сразу дошел до ее сознания. Словно сквозь туман Марианна расслышала цинизм в его словах. Глаза ее округлились от гнева.
-Какая же вы неуклюжая, моя милая! Согласен..., ммм...,  женщины валяются у моих ног..., но Вы меня просто поражаете! Может пройдем в мою спальню? Там..., нам будет очень весело и...,- Марианна оторопела.  «Он что, издевается над мной?»- не успел он договорить, как звонкая пощечина оглушила обоих.
-Да как ты смеешь!?Ты просто..., ты!!! — от злости Марианна не находила слов. Глаза молодого человека вспыхнули адским пламенем.
- Никогда больше так не делай!- схватив ее за руку, прорычал он. Марианна в страхе отступила. Она окончательно  поняла, кто перед ней сейчас находится.Она дала пощечину несравненному  герцогу Дэмиану Сен-Рамсину племяннику могущественного короля , она, деревенская прачка. О, судя по его взгляду, он не замедлит с расправой!
-Ваша светлость! Простите! Я …., я не хотела- начала бормотать она, пятясь к дверям.
«Может я сумею сбежать!»- лихорадочно рассуждала  испуганная девушка. Марианна понимала, что не успеет добежать до дверей прежде, чем он поймает ее. Что он сделает с ней? Отправит на суд за оскорбление особы, принадлежавшей королевскому роду? Темное пламя, полыхавшее в его сказочных глазах, не оставляло сомнений. Марианна была невинна, но сумела различить похоть в его горящем взоре. Мысли роем вились в голове девушки, пока она отступала к дверям, загипнотизированная взглядом герцога, но он просто стоял и смотрел на нее. Молодой человек усмехнулся:
 -А ты..., смелая девушка! Настоящая...., ты - просто дочь своего отца!
-Ха-ха-ха, меня никто никогда не бил по лицу! Тем более- женщины!  На его щеке ясно проступило алое пятно- след от пятерни Марианны. Герцог захохотал.
- Ты заслужила наказание,  плохая девочка! Что бы мне сделать с тобой? Он как-будто задумался, и снова громогласный хохот потряс стены зала. Марианну осенило. Страшная догадка закралась ей в душу. Герцог- сумасшедший! Скорее всего так и было, богатые, знатные дворяне, коим являлся он, на месте расправились бы с наглой девчонкой. А он смеялся, словно одержимый. Его белоснежные зубы переливались перламутром. Марианна загляделась на молодого человека. До чего же красив был юный герцог! Временное помутнение прошло,  она осознала, что по-прежнему находясь в опасной близости от него, ей ничего хорошего ждать не придётся. Марианна решила бежать. Дернув за ручку, она резко распахнула дверь и понеслась по бесконечным чертогам, тщетно ища выход. В какой-то момент устав бежать она оглянулась назад, и... никто не преследовал ее! Не было слышно ничьих поспешных шагов. Немного успокоившись, она пошла быстрым шагом, переводя сбившиеся дыхание. «Как странно!» - Марианна недоумевала. Герцог даст  ей скрыться? Судя по его дьявольскому взгляду, там, в охотничьей зале, он готов был просто убить ее  на месте! «Может ему нравится когда его бьют?»Марианна была наслышана о  подобных извращенцах-мазохистах, и прочих мерзких распутниках, которыми кишел королевский двор. Нет! Герцог не спустил бы ей этого просто так, как тогда, той красивой, молодой женщине....
…. Прошлым летом,  Марианна ходила с подружками в лес, собирать ягоды.  Они уже почти подошли  к излюбленному месту, славившемуся обилием лесных ягод.  Внезапно, они чуть не натолкнувшись на молодую парочку. Вероятно это было любовное свидание! Девушки отступили назад, в лес. Марианна видела, как герцог отшвырнул от себя даму, которая пыталась ударить его по лицу. Она  ползала у него в ногах, рыдала и приговаривала:
 -Неправда! Я не верю! Ты не можешь бросить меня! Любимый! Не гони меня от себя! Я этого не переживу! Ее истерические вопли разносились по всей поляне.
-Алоиза, умоляю тебя! Ты знала..., что я не люблю тебя! Я ничего не обещал тебе! Никогда!Я был честен с тобой! Ты не была глупой, наивной дурочкой!- пытался вразумить даму герцог. Голос его почти срывался от едва сдерживаемой злобы.
 Я...,я..., я- была невинна! Ты- развратил меня! Все женщины сходят с ума от твоей красоты! И..., от твоей холодности! Ты же — не человек...., а камень!  - не слушала красавица. Она обняла его ноги и сквозь слезы смотрела на него снизу вверх,как  преданная собака. Герцог расхохотался:
- Ты!? Ты была невинна? Ха-ха-хаааааааа!!! Я знавал шлюх, которые по сравнению с тобой были просто святыми девами! Он с омерзением продолжал:
- Я пригласил тебя к себе,  не для того, чтобы ты развращала моих слуг! - Алоиза расширила глаза и пыталась улыбнутся.
— О! Да вы ревнуете Ваша светлость? Этот ваш....., Жак он сам..., он,   я..., он застал меня врасплох! Дэмиан, дорогой, не думаешь же ты, что я  и этот...- молодой человек брезгливо скривился:- Ничего не хочу слышать! - перебил ее герцог.
-Завтра, на рассвете- ты покинешь мой замок! Между нами все кончено! Убирайся! Он оттолкнул ее еще раз и пошел прочь. Красавица истерически захохотала:- Ты так просто не отделаешься от меня, дорогой! Дэмиан! Я знаю, это лишь предлог! Наверное у тебя уже есть другая!!! Я...., я- отомщу тебе!- она еще долго рыдала, валяясь на земле и стуча кулаками по траве в приступе безудержного горя. Но «дорогой Дэмиан» не слушал ее. Широким шагом он быстро удалялся. Вдруг, остановившись как раз напротив того места, где стояли ошеломленные девушки, он замер. Втянув в грудь побольше воздуха, он как будто принюхивался к чему-то. Девушки испуганно вжались в стволы деревьев. Дэмиан усмехнулся. Он уже повернулся, чтобы уйти,  как щепка, подломившаяся под ногами Марианны, привлекла его внимание. Сердце девушки испуганно застучало. Герцог сделал шаг в темноту, но внезапно передумал и рассмеявшись грудным, звучным смехом, вернулся на тропинку и  пошел дальше, по направлению к замку.   Видевшие эту безобразную сцену молодые,  деревенские девчонки были шокированы. Дикие, необузданные страсти были для них в диковину. Выросшие в родительской любви и ласке, они не понимали, как мужчина может так грубо относится к женщине, которая его любит. Марианна помнила негодование деревенских простушек. Одна из девушек, Анна, тогда сказала:
Да как ему не жалко эту даму! Она такая молодая и красивая! Видно, что это знатная дама! И..., она так любит его. Но позволять ей так унижаться?! Нет, это было выше их понимания. Некоторое время молодая женщина продолжала громко рыдать. Оробевшие девочки хотели подойти к ней и попытаться утешить благородную красавицу, но так и не решились. Наверняка гордая аристократка разозлится на них за то, что те невольно стали свидетельницами ее сегодняшнего унижения. Спустя некоторое время женщина поднялась с колен, и побрела в сторону герцогского имения.
-Будь ты проклят!!! Если не будешь моим, то и ничьим больше...,  мой милый герцог!!!- бормотала несчастная женщина.
- Я отомщу тебе, клянусь, это будет так жестоко, что тебе и не снилось!!!- она проворчала  еще что- то маловразумительное. Девушкам  тогда показалось, что они точно слышали какое-то страшное проклятие. Впрочем, они находились достаточно далеко и не могли утверждать это наверняка.
Ошеломленные бурной сценой девушки наперебой принялись трещать:
- Нет, ну вы видели? Он отшил очередную любовницу!!! Которую по счету?! Может быть тысячную? - подружки весело захохотали.
 -Бедная женщина! Мне так жаль ее..., но что она могла поделать!? Против чар такого красавца не устоит ни одна царица мира, не то что какая-то придворная! - Диана, которая также была здесь, брезгливо продолжила:
 -Я уже просто молчу о таких как вы, мои деревенщины! Вероятно в столице уже не осталось ни одной более менее смазливой девственной мордашки! Теперь он примется и за вас! Берегитесь бедные овечки, вас ждет то же самое, что и эту несчастную! - она указала пальцем в спину удаляющейся отвергнутой красавице.
-Только в отличие от нее,  сердца ваши не утешат блага богатой жизни...., вам останется только умереть от неразделенной любви..., опозоренными и несчастными!!!- каркала побледневшая Диана. На притихших девушек ее мрачное пророчество не произвело ни малейшего впечатления. Они весело прыснули со смеху:
- Откуда ты знаешь все это, Дианочка? Неужели наш герцог и на тебе попробовал свои чары?
-Нет! - воскликнула молоденькая кареглазая девчушка.
- Она на нем пробовала свои! - девушки дружно расхохотались. Диана позеленела  от злости.
- Да вы..., просто неотесанные деревенские овцы!!!- проскрежетала она.
-Что вы можете знать о несчастье неразделенной любви!? Ваши наивные заигрывания с местными пастухами и конюхами не в счет! Вы друг другу ровня! Такими  же грубыми, неотесанными мужланами они останутся и впредь, до конца своих дней. Вы и понятия не имеете, что значит влюбится в мужчину, предмет обожания тысяч женщин! Разве вас когда-нибудь добивался по настоящему красивый и знатный господин!? - она окинула торжествующим взглядом всех присутствующих.
-Любая из вас побежала бы за  нашим молодым господином хоть на край света! Если  бы он захотел..., я в этом просто уверена! Вот только..., вы и даром не нужны ему! Ну разве что может быть на время..., просто поразвлечься....- тут она как-то странно покосилась на   Марианну.
-У-у-у, Диана, да просто мастерица рассказывать байки!- не унималась все та же молоденькая хохотушка.
- Диана, поделись-ка секретом..., тебя что, когда-то любил по-настоящему красивый мужчина? Скорее всего, это что-то из области божественного- история любви от Дианы!- девушки улюлюкали, томно вздыхали и закатывали глаза, не обращая ни малейшего внимания на надутую физиономию Дианы.
Да!Да, Диана, расскажи! Нам   не терпится узнать твою историю! - хохоча, девчонки шутя подталкивали Диану в бок. Девочки  с явным превосходством молодости и красоты  недоумевали,  как кто-нибудь из мужчин, будь он даже отчаявшимся искателем, мог позарится на удивительно уродливое лицо и костлявую фигуру старой девы. В отличие от нее, остальные девушки были настоящими деревенскими красавицами. С приятными округлыми формами, румяными,  все как одна с длинными, толстыми, косами свисающими на высокую, девичью грудь. С  белозубыми улыбками и блестящими веселыми глазами. Исключением была лишь Марианна- ее красота была верхом совершенства. Две белокурые косы, обрамляли ее  белоснежный лоб наподобие короны, красиво изогнутые, неожиданно темные брови,  ярко-синие, лукавые  глаза, в оправе пушистых длинных ресниц,  алые губы, изогнутые словно лук, и прямой нос с тонко вырезанными  ноздрями. Намного выше и рослее других девушек, тем не менее она была очень изящной и грациозной в движениях. Она была похожа на лесную нимфу, пугающую своей     вызывающе-роскошной красотой. Втайне или более менее явно, все девушки завидовали ей, мечтали быть похожими на нее, страстно желая хоть отчасти быть столь же щедро одаренными природой. Но  все как одна до безумия обожали Марианну как некое божество. Но не  Диана. Та  просто  до скрежета в зубах, ненавидела ее со всей злобой рокового контраста уродства и красоты.  Может быть, отчасти, благожелательное отношение к себе Марианна заслужила еще и тем, что абсолютно все местные парни просто боялись подходить к ней. Они считали что такая девушка им просто не по зубам. Конечно они были правы.
        Как-то раз местным мужчинам еще раз пришлось убедиться в том, что они правы. В один из летних праздников в их богатую деревню приехали столичные друзья герцога, но того не оказалось в имении. Он  был на прогулке с очередной  высокородной подружкой. Заскучавшим гостям в отсутствие хозяина вздумалось пошалить с местными красотками. Тут-то на глаза им и попалась Марианна. Она быстро шла им навстречу. Сегодня мама послала ее купить шелковые ленты и бусы.  Марианна не должна выглядеть хуже своих сверстниц...,  хотя приди она на деревенские танцульки в потрепанном домашнем платье, ей и тогда удалось бы выглядеть розой среди ромашек.   Матильда, так любила по мере своих более чем скромных сил украшать свою любимую дочь...
     Девушка не сразу заметила, что молодые люди немного пьяны.  Красивые, разодетые в пух и прах дворяне и Марианна поравнялись на широкой пыльной дороге. Поначалу ошалев от неожиданности,  гости казалось потеряли дар речи. Им, пресыщенными женским вниманием гулякам-аристократам,  еще ни разу не встречалось подобное совершенство черт лица и грация молодого стройного тела. Марианна не шла,  а словно плыла в воздухе, невольно покачивая бедрами и улыбаясь сама себе в предвкушении нечастой радости- скромной покупке недорогих цветастых лент и стеклянных бус  в деревенской лавчонке. Опомнившись, они все же решили, что перед ними всего лишь деревенская простушка, хотя и чрезвычайно прекрасная. Один  из них, молодой щеголь, по имени Андрэ, подошел к ней со льстивыми речами, в то же время пытаясь обнять Марианну. Бедный, он и не подозревал, до чего же крутой нрав у этого нежного создания! Не прошло и пяти минут как он валялся в пыли у ног смеющейся девушки. Обозленный столь позорным поражением знатный вельможа попытался еще раз, и опять результат был тот же.
-Как ты делаешь это? - заорал взбешенный Андрэ. Откуда у тебя эта не женская сила?! Отвечай, ведьма!!! Или я прикажу избить тебя плетьми!- он дико завращал глазами.
 -Вряд ли  это понравится моему господину..., герцогу Дэмиану! - смело возразила бесстрашная красавица.
- Как и все здесь, я- принадлежу ему!- сплюнув она развернулась и смело зашагала прочь. И в этом она была права! Мощь  великого герцога, племянника короля, еще никто не смел отрицать. Дружки потащили взбешенного придворного в замок.
- Пойдем дружище! Проклятая ведьма права! Наверняка это герцогская шлюшка, потому и ведет себя столь нагло! - Я запомнил тебя, проклятая ведьма! Ты дорого поплатишься за это! - шипел уязвленный, но еще не потерявший надежду Андрэ. Ослепительная красавица уже пленила его, хотя он ни за что бы не признался что покорен ею...
 ...Сама  Марианна еще никогда и никого не любила.  Сердце  ее еще спало, закутанное в холодное покрывало девственного целомудрия и чистоты.  Как белоснежный мраморный ангел, что охранял надгробия на кладбище, где были похоронены отец и мать нынешнего герцога, Марианна была подобна ему. Строгая и прекрасная, недоступная в своей недосягаемой высоте, она была тем более желанна...