Гл. 28. Персиковый рай в стиле ню

http://proza.ru/2020/05/14/1553

Персиковое счастье получилось всесторонним и объемным, неожиданным и оттого слегка блажным.

Споря по красоте с розами, в цветнике под окнами дома росли колоновидные инжирные персики. Нездешние красавцы, называемые китайской репкой, плоские плоды с маленькой легко отделяющейся косточкой, плотной бархатной кожицей и угловатыми боками. Казалось, персики зрели кучной гирляндой  прямо из ствола, теснились и толкались, споря за пространство и первенство достигнуть макушки.

Хозяйка потеплела глазами, приглядываясь к моей нескрываемой радости, пояснила: «Красные с желтыми вкраплениями – персики «Сатурн», а на втором дереве желтый с оранжевыми щеками – сорт «Бельмондо». Эти сорта не продаю, но угостить – угощу».

Сатурианец позировал вальяжно, подставляя фотоаппарату бока в разном ракурсе и демонстрируя густую палитру осенних красок – от оранжевой киновари к алому,  карминовому до темно вишневого с вкраплением легкомысленной россыпи солнечных «зайчиков»,  разом перечеркивающих его напускную чопорность.

«Бельмондо» оправдывал название легкостью и  изяществом  солнечного одеяния, мило краснел, выглядывая из-под листвы, и казался нежнее своего собрата. Как водится, на поверку оказалось не так. Внешность обманчива.  После дегустации сатурианец единогласно двумя голосами получил почетное первое место. Хозяйка от голосования воздержалась, заняв равновесную позицию одинаково любящих своих чад матери.

За домом дружно всеми членами коммуны бунтовал против осени фруктовый сад, не утративший пышной зеленой шевелюры. Передав детишек в хозяйские руки, многие культуры отдыхали от трудов праведных, предаваясь светской жизни. Молодились, прикидываясь вечнозелеными. Ночью незаметно для соседей избавлялись от проседи из  желтых листьев, бесхитростно указывающей на настоящий возраст. Сплетничали, шелестя листвой. Нежась на сентябрьском солнце, тянули оголенные ветки к небу, нахально настаивая на стиле «ню» супротив робко звучащих намеков на раннее облысение. Среди зеленого великолепия с плодами оставались персиковые и грушевые деревья. Румяные и широкобедрые, истекая сладкой сочностью, нектарины соблазняли аппетитными формами и дурманили голову сладко-приторным запахом бабьего лета.

Персиковые деревья, низкорослые и рясные красно-желтыми круглыми плодами позднего сорта «Фрост», демаркационной душистой линией разделили сад на правостороннюю и левостороннюю оппозицию. В начале аллеи глянцевыми плодами зазывали к себе сливовые и яблочные нектариновые деревья. 

–Евдокия Федоровна, а ранние сорта вы держите? – полюбопытничала я.

–И ранние, и средние. Через дорогу участок земли тоже наш. Там и растут, а заодно поздние яблоки да пара деревьев айвы. Участок позже прикупили, по случаю. Обновили сад. Здесь старые деревья выкорчевывали, на их место черешню с абрикосом высадили. Очень эти фрукты внучка уважает, решили, пусть поближе будут, – обстоятельно, с достоинством ответила хозяйка, давно переставшая казаться отстраненной.
 
Персиков мы насобирали в один слой четыре ящика с низким бортом. Вернее, отвлекаясь от основной роли – моего папарацци, после терпеливо прослушанного ликбеза и под строгим наблюдением хозяйки собирал Иван. Я сорвала пару персиков и столько же нектаринов, внеся посильный вклад в общее дело. И занялась видеосъемкой ролика  на тему «Мужчина за уборкой урожая персиков», сфотографировала все вокруг и перенюхала всякий плод, до какого дотянулась носом. В ходе культурно-садоводческих мероприятий ни одно дерево, ни один плод не пострадали. Все остались довольны: деревья бережным обращением, хозяйка щедростью Ивана, мы с Иваном добычей. Остались недовольными мое лицо, особенно перенюхавший все нос, шея и руки – они нещадно чесались от персиковой ворсистости. 

–Молодец, наобнималась – нацеловалась с любимцами? Теперь терпи, приедем в Бетту – отполощешься в море, – невозмутимо изрек, садясь в машину,  Иван.

То ли пожалел равнодушно, то ли душевно сравнодушничал, кто ж их поймет, этих мужиков. Впечатленная встречей с персиковым садом, не стала обижаться,  протерла кожу влажной салфеткой, уняла зуд, тем и осталась довольна.

–Ты зачем столько персиков взял? В бухгалтерию отнесешь?– не без ревности спросила.

–Два ящика тебе, ящик поделю между собой и бухгалтерией, ящик отвезу Антонине Степановне.

Иван разговаривал со мной тоном взрослого человека, отвечающего на вечные вопросы ребенка-почемучки: спокойно и обстоятельно.

–Кто такая Антонина Степановна? Ты о ней мне рассказывал?– не унималась я. – Два ящика мне много, я не съем столько.

– Компот закатаешь на зиму. Я люблю компоты. А Антонина Степановна мать друга, мы с ним служили вместе. Такое случается иногда… Чеченскую войну прошел и погиб в мирное время на гражданской работе. В инкассаторскую машину врезалась фура с зерном. Он один сын у матери был. Я на обратном пути расскажу тебе о ней.

–О Чечне расскажешь когда-нибудь? – аккуратно спросила, без эмоций, слегка отстраненно.

–Нет, – ответил сдержанно. Подумал и добавил. – Иногда слышу, мол, война очень личное, очень больное. Не так. Ты сам и есть война, или она это ты, как хочешь назови. И живет она под розовой и тонкой кожей, распирая ее острыми углами. Зацепишься выступом за действительность, не заметив, и вот уже кожа треснула и разошлась рваной раной. А ты, гнойно кровя, в который раз пытаешься выковырять осколки войны, а вернее, самого себя из себя, загоняя шипастые буравчики все глубже и глубже в плоть, пока не взвоешь от  пильчатого шкрябания по кости. Это не больно, Лена, это несовместимо с жизнью. 

Ответил, как ни в чем не бывало, буднично, спокойно и обстоятельно, словно я спросила о кулинарных предпочтениях. Хорошо, буднично – так буднично. У меня не было своей войны, я не знаю шкрябания изнутри, поэтому  принимаю твои правила.  Наверное, о своей личной войне, если и можно вспоминать,  то только так, словно походя, без надрыва и лишнего акцента. Иначе – война разорвет тебя изнутри.
 
–Как тебе удалось напроситься в сад?– поинтересовалась я,  не промолчав и пары минут. – Почему остановился у этого дома? Вы знакомы с хозяйкой?

–Нет, не знакомы. У дома я остановился, увидев вынесенные весы. Значит,  персики здесь продают. Ящиков с персиками не было. Это повышало шанс допуска нас к самостоятельному сбору урожая. А еще я увидел у ворот гору песка с детской лопаточкой и ведерком. Значит, у хозяев есть маленькие дети. Это еще сильнее убедило в возможность попасть в сад. Я рассказал хозяйке о внучке, живущей в столице и никогда не видевшей персиковых деревьев, – без тени иронии отчитался Иван.

–Обманул?– отчего-то удивилась я.

–Нет. Я внучке Катюхе пошлю видео со мной и фотографии,– удивился в ответ Иван.

–Я и забыла, ты трижды дед. Да, внуки – это святое,– констатировала я, почувствовав, что капризная радость вот-вот собирается меня покинуть.

–И внуки святое. И тебя хотел порадовать, да и сам получил удовольствие, – улыбнулся мой напарник.

–Ты  не психолог часом?– не успела сдержаться, очень уж быстро выпрыгнул вопрос.

–Нет,– еще быстрее ответил Иван.

http://proza.ru/2020/05/15/704