Леер

Посвящается Павлу Ш.

Мама Галя рожала Артёма двое суток. Измучилась сама и врачей извела. И
он всё-таки родился — розовый, большеротый и горластый. Папа Миша тоже измучился. Он не спал двое суток, почти не ел и выкурил столько, что курить бросил — тошнило потом даже от слова"сигарета", да и ребёнка лучше воспитывать личным примером. Галя и Миша молодые, здоровые и очень весёлые думали, что детей у них будет много, но по мере того, как Артём подростал, их желание быть многодетными,  незаметно испарялось. Артём был очень непростым ребёнком. Уже в  три месяца он смотрел на мир строгими прокурорскими глазами. Галя и Миша агукая и лепеча всякую умильную чушь под прицелом сыновьего взгляда чувствовали себя полными придурками. Но не читать же младенцу лекции по физике твёрдого тела или философии. 
Когда Артём заговорил, то Галя и Миша про себя( вслух это страшно было произносить) думали, что сына им подменили в роддоме.  Серьёзный и сосредоточенный с непропорционально крупной головой, Артём казался маленьким старичком, воспитывающим двух глуповатых переростков, вынужденный при этом называть их "папа" и "мама". Он совершенно не интересовался мультфильмами, не желал учить стишки, но мог часами смотреть передачи о животных, рыбах, насекомых, рептилиях. Потом Артёма сводили в планетарий и  ребёнок так увлёкся космосом и звёздами, что пришлось папе Мише адаптировать курс астрономии для своего четырёхлетнего сына. Шутка, о подмене ребёнка в роддоме, уже произносилась вслух и неизменно веселила гостей и даже Артём иногда улыбался этой шутке, но он то был почти уверен, что это не шутка, а правда...
Школа, на которую возлагались большие надежды, надежд не оправдала. Артём ни с кем в классе дружбы не завёл, учителей он доводил до бешенства, хоть учился хорошо и дисциплину не нарушал. Но он  задавал вопросы. За это ему были благодарны одноклассники, а учителя ненавидели. Он не только задавал вопросы, он ждал ответов. На попытки осадить его:" Ты что тут самый умный?", он обычно отвечал :"Нет, что вы! Я думал вы тут умный, поэтому и спрашиваю. Но вы не знаете. Я буду искать того, кто знает." И после такого унижения нужно было приходить в этот класс, давать детям знания и делать вид, что ко всем детям, включая Артёма, относишься одинаково хорошо. Кто-то, кажется учительница математики попробовала напакостить этому монстру. Но не тут-то было. Артём встал посреди урока и заявил, что поскольку в школе запрещены телесные наказания, то Альбина Петровна решила поставить ему "шестёрку", хоть он и знает предмет на "десятку". " Может вы меня стукнете и поставите объективную оценку?"- спросил Артём у совершенно обалдевшей Альбины Петровны. Эти и множество других случаев с Головастиком( так называли его между собой учителя), сделали его неприкосновенным. Уже никто не пытался его переделать, выместить на нём недовольство. Его просто боялись. Закалённые современными детьми, опытные педагоги, во главе с завучем и директором знали как утихомирить непоседу, осадить хулигана, манипулировать троечниками, а вот что делать с этим маленьким старичком, категорически не знали. Глупо говорить, что понять Артёма или наладить с ним контакт, никто не пытался.
Зиновий Соломонович Балкинд нелепый городской чудак.  Неизвестно как он в юности умудрился поступить, а главное — закончить астрономическое отделение физического факультета МГУ, даже что-то открыть( ходили по городу такие слухи). Но открытие у него сплагиатили, на этой почве у него случился нервный срыв. Так и прожил почти всю жизнь нелепым странным холостяком.Ходил в совершенно дурацкой одежде, разговаривал сам с собой на ходу. Но добрые люди не давали ему пропасть и опуститься окончательно. Директор планетария, милейшая женщина, Оленька Шульженко приглашала его читать лекции, сын его друзей, ныне директор школы, устроил Зиновия Соломоновича библиотекарем.
Его лекции в планетарии о солнечной системе, о классификации звёзд, об устройстве вселенной и чёрных дырах были изысканны и совершенны, казалось, что он вещает божьи стихи, а не адаптированные для широкого круга знания. Жаль только, что его внешний вид совершенно не соответствовал глубокому содержанию лекций. И люди воспринимали его выступления как клоунаду.
В школе, под его началом библиотека преобразилась — свои полставки Зиновий Соломонович отрабатывал на двести процентов. Он перебрал книги в хранилище, откопал там уйму наглядных пособий и старых учебников, которые он отреставрировал во время выходных, праздников и просто — ночами. Потом он явился к директору и предложил организовать кружок аэродинамики. Проще говоря — научить желающих изготовлять и запускать бумажных змеев. Директор разрешил, тем более, что Зиновий Соломонович собирался руководить кружком на общественных началах и плату с детей, а вернее — с родителей взимать не собирался.
Артём любил  читать, любил книги и любил библиотеку. Даже вечно недовольная, нерадивая и хамоватая тётка, что выдавала книги и заполняла формуляр, не раздражала его, он просто не обращал внимания. Потом тётка куда-то пропала, а через пару недель появился совершенно нелепый человек, но он так искренне обрадовался Артёму, а когда заглянул в его формуляр, то чуть не прослезился от радости. Артём внимательно рассматривал Зиновия Соломоновича как энтомолог редкое насекомое, прикидывающий в уме к какому типу его отнести —к членистоногим или чешуекрылым. Пока он размышлял, Зиновий Соломонович робко пригласил его посетить кружок аэродинамики, показал нсколько фотографий воздушных змеев и Артём твёрдо пообещал прийти.
Кроме Артёма на занятие кружка аэродинамики пришла Клава Демченко — нескладная толстуха. Она как Чебурашка искала друзей. Все одноклассники ее сторонились и посмеивались за спиной. От волнения у Клавы всё валилось из рук, но Зиновий её подбадривал и почти всё делал за неё.  Они провозились почти до темноты. Зиновий предложил запустить змеев в другой раз, но Артём с умным видом заявил, что нужно закрыть гештальт. Клава и Зиновий, услышав мудрёное слово пошли на школьный стадион закрывать этот самый гештальт. Ветра почти  не было, но Зиновий Соломонович сказал, что вдвоём можно запустить и при очень слабом ветре. Артём отошел далеко, на сколько позволила длина леера, он остановился, а Зиновий подбросил змея и Артём начал быстро сматывать леер. Змей поймал ветерок и стал набирать высоту.
Почему когда дрожит в руке, натягивается и до ожога впивается в кожу леер, а разноцветный змей парит в вышине, ощущение, что это ты летишь, а не кусочек шелковой ткани, натянутый на бамбуковый каркас? Отчего кажется, что это тебя подхватило и понесло воздушное течение и ты, как мечта легкий, улетаешь в неведомую даль? И твои желания сбудуться очень скоро, как обещает легенда о воздушном змее и тебя ждет счастье и свобода от лжи...
"Артём! Артём! Артём! "- надрывалась Клава. Почти стемнело, руки горели, в ушах звенело. Леер не выдержал силы ветра и лопнул. Змей улетел.
То, что Головастик пропадает всё свободное время в библиотеке у Зиновия Соломоновича,  никого особо не удивило. Давно известно, что странные люди тянуться друг к другу. Артём два раза в неделю приносил прочитанные книги, брал новые. На занятия кружка он являлся исправно,  косых взглядов и глупых ухмылок не замечал. Почему-то напрягали и даже обижали родительские шутки по поводу Зиновия, кружка авиамоделирования и толстушки Клавы. Папа называл их кружок творческим объединением неудачников, мама говорила, что рядом с Клавой он выглядит как Моська со Слоном из известной басни Крылова... Артём обижался, хоть и вида не показывал. Наверное те же чувства он испытывал бы, если б кто-то отпускал неприятные шутки о его родителях, но он тогда мог бы дать отпор, а как дать отпор родителям — они же родные люди, хоть и шутят, что его подменили в роддоме...  Наверное нужно прыгнуть выше головы, чтобы родители посмотрели другими глазами и на него и на Клаву и на Зиновия... И Артём придумал как это сделать.
Клава, как и Артём не пропускала занятия в кружке. Сперва ей просто нравилось, что её не гонят, ей рады и даже прощают её неловкость и неумелость. Понемногу руки у неё стали ловчее и она мастерила змеев не хуже Артёма. Зиновий даже стал её хвалить вполне искренне и заслуженно. Самое приятное, что Артём, после кружка, провожал её домой. И Клава чувствовала себя принцессой, хоть Артём был ниже ростом и совсем хлипкого сложения. Про любовь она читала очень много, и мечтала о принце. Артём принцем не был, но... он, как бы подтверждал, что принц у неё тоже появится в своё время, что и она достойна быть принцессой.
Зиновий Соломонович, конечно же мечтал о многочисленном кружке, мечтал раскрыть детям тайну полёта, поэзию ветра, романтику вечно изменчивого неба. И он приглашал в свой кружок и детей и их родителей и даже учителей, но кроме Артёма и Клавы к нему в кружок больше не записался никто. Зиновий очень огорчался, но виду не показывал. Однажды,  приступив к изготовлению весьма сложной модели" Змей Магнуса", разбирая чертёж, Артём спросил: "Зиновий Соломонович, а что дальше? " Зиновий не понял вопроса и попытался отшутиться: " Когда популярность нашего кружка аэродинамики побъёт все рекорды, устроим фестиваль воздушных змеев". Артём тоже улыбнулся и занялся изучением чертежа. После занятия, они вышли из школы вместе и Артём предложил проводить Зиновия Соломоновича. Шли молча, но возле дома Артём остановился и сказал: " Мы должны полететь в Китай, на фестиваль воздушных змеев." Зиновий замахал на него руками, потому, что слов у него от неожиданности не было. А Артём продолжал: " И мы обязательно туда попадём, вот увидите!" Зиновий вошёл в свой подъезд, а Артём пошёл провожать Клаву домой.
Артём взялся за осуществление своего плана серъёзно и по взрослому. Он составил письмо с просьбой о спонсорской помощи кружку авиамоделирования и разослал это письмо во все известные фирмы города и соседних городов. В письме он рассказал о Зиновии Соломоновиче, своей школе  и о мечте попасть на фестиваль в Китай. Конечно, письма посланные на электронные адреса, улетели в спам, потом ещё раз и ещё раз. Артём изменил тактику — теперь он звонил и если его соединяли с потенциальным спонсором, излагал суть и потом отправлял письмо.
Через месяц в библиотеку к Зиновию Соломоновичу явился серьёзный господин. Беседовали минут двадцать, затем господин покинул библиотеку и уехал на огромном джипе. Через неделю Зиновий сообщил Клаве и Артёму, что внезапно объявившийся спонсор оплатил им участие в фестивале и поездку в Китай. Вот только до отъезда — всего месяц, и нужно успеть оформить уйму всяких документов.
Родители Артёма новость о поездке в Китай восприняли спокойно. Заграничный паспорт у него был,  папа Миша обещал оформить разрешение у нотариуса, ближе к отъезду. Мама Галя вслух рассуждала о богатых людях, которым деньги некуда девать, но без всякой злости, просто она не знала как реагировать на такую неожиданную поездку.
Родители Клавы не обрадовались, что дочь полетит в сомнительной компании за тридевять земель, но возражать не стали, стали готовить документы и даже купили девочке новую одежду — Клава заметно постройнела и от того похорошела.
Зиновию помогла оформить заграничный паспорт милейшая Оленька Шульженко. Зиновий сперва лететь в Китай боялся, но Оленькина радость и оптимистичный настрой скоро передались и ему.
А вот в школе на нелепую троицу стали смотреть чуть ли не с ненавистью. Хоть Зиновий всех, даже учителей настойчиво, даже навязчиво звал в свой кружок, но ведь одно дело — разбирать дурацкие чертежи, возиться с шёлком и бамбуковыми палками, а совсем другое — сесть в самолёт и полететь в Китай, когда всё оплачено каким-то добрым дядей. Артёму и Клаве вслед кричали " Корова, не раздави Головастика", " Слониха и Мыш" — и это были самые безобидные слова. Артёма завистники не волновали, а Клава давно привыкла, что ей постоянно говорят гадости. Клаву и Артёма несколько раз даже пытались побить после школы, но Артём убегать не собирался, наоборот — схватил первый попавшийся кусок арматуры и приготовился защищать себя и Клаву. Хулиганы тут же раздумали драться. В другой раз Зиновий Соломонович разогнал агрессивную компанию. Хорошо, что сенсация, даже мелкого школьного масштаба, живёт недолго. Каждый день что-то происходит — школьная красавица из выпускного класса отбила жениха у практикантки из ВУЗа, парень, с которым она встречалась до того, с горя подрался в клубе, сломал кому-то нос, чуть не посадили несчастного влюблённого, но родители отмазали... На фоне этих событий о троице авиамоделистов почти забыли. Их привычно не замечали, обходили, игнорили, но ни Артёма, ни Клаву, ни Зиновия это совершенно не тревожило.
День отлёта приближался. Уже остались позади оформление виз, справок и разрешений, вещи, многократно перебраные, сложены в дорожные сумки, отдельно бережно упакованы воздушные змеи, над которыми трудились, не покладая рук и Артём, и Клава, и Зиновий. Осталось прибыть в аэропорт и  сесть в самолёт.
Прибыли заранее, но вылет отложили, в связи с ураганным ветром. Нелётная погода. Артём нашёл уголок в зале ожидания, где все могли разместится. Родители Клавы познакомились с родителями Артёма. У них оказалось много общих знакомых и они принялись обсуждать последние новости и сплетни. Артём, Клава и Зиновий сидели молча, напряжённые и печальные. Артём держал руку Клавы и руку Зиновия.  Он чувствовал, что нужно что-то сказать ободряющее, вот только что... " Зиновий Соломонович, Клава, нельзя раскисать! Мы улетим обязательно. Мы попадём на фестиваль! " Тут родители, очень кстати достали термос и пироги. За чаепитием Зиновий рассказывал сперва о грозах и смерчах, а потом о солнечном ветре,  планетах и звёздах.  Время ползло медленно, ближе к обеду Клава задремала, Артём тоже почти спал, читая  журнал, Зиновий смотрел в стену и, казалось тоже спал с открытыми глазами. Родителям надоело сидеть на одном месте и они пошли бродить по этажам, чутко прислушиваясь к объявлениям по радио. По закону подлости регистрацию объявили, когда они забрели, рассматривая сувениры в бесконечных ларьках, очень далеко. Мамы заметались, папы пытались сохранять  спокойствие...  Долго искали закоулок, где оставили Зиновия, Клаву и Артёма, нашли. Троица дремала — Зиновий сидел прямо, на одном его плече спал Артём, а на другом Клава.  У мамы Гали слёзы навернулись на глаза... Непонятный, неудобный, упрямый мальчик, но такой родной и такой безщащитный... Ей стало вдруг нестерпимо стыдно за обидные шутки, за обидные прозвища странным, но милым его компаньонам... Она подбежала к сыну и легонько погладила его руку:"Сынок, Тёма, проснись... Регистрация уже началась. Скоро вы полетите."  Артём открыл глаза, улыбнулся легонько, по- кошачьи потёрся виском о мамину руку. " Я не спал, мама". Родители Клавы нежно тормошили дочку: " Просыпайся, девочка, объявили регистрацию на ваш рейс". Зиновий  вскочил, повторяя :" Вот так, чуть не прозевали самолёт! Скорее, нужно спешить!" Они прошли регистрацию и нужно было садиться в автобус. Долго обнимались, пока отец Кати, совершенно смущённый нахлынувшей нежностью, не пробормотал: Ну что вы прям как будто на фронт провожаете, а не на фестиваль. И дети с Зиновием вошли в автобус.
Артём чувствовал странную радость от того, что они застряли в аэропорту — оказывается его любят и папа и мама и он тоже очень любит их, несмотря на глупые шутки, они родные и Клаву и Зиновия они полюбят со временем... Узнают получше и полюбят...
Маленький автобус привёз пассажиров к трапу самолёта. Вошли, сели на свои места, пристегнулись по просьбе стюардессы. Самолёт взлетел, набрал высоту. Сперва они глазели в иллюминатор, обмирали, когда самолёт задевал облака, но напряжение, волнение и ожидание измотали и Артёма и Клаву и Зиновия. Незаметно все задремали.
Клаве снилось, что она похудела, танцует в балете, все её  одноклассницы хотят с ней дружить, но нй некогда — у неё репетиции и спектакли каждый день без выходных. И мальчишки, затаив дыхание смотрят ей вслед, а у дверей её квартиры каждое утро букет цветов или коробочка с эклерами. Эклеры свежие, но она отдает их соседям — балерины сладкое не едят. Потом ей снится, что она танцует в Кармен-сюите и облака музыки Безе-Щедрина окутывают её, а потом будут овации и цветы, когда она выйдет на поклон
Зиновию снится, что он ещё молод, силён, читает лекцию в огромной аудитории и его студенты талантливы или даже гениальны, но слушают его внимательно, боясь пропустить хоть слово... И время лекции заканчивается, звенит звонок, но никто не спешит на перерыв потому, что он еще не всё рассказал, а потом задают вопросы, а он блистательно и даже остроумно отвечает.
Артёму снился Китай. Тысячи причудливых, прекрасных змеев огромных размеров плывут в ярком небе. Это чьи-то мечты... И они обязательно исполнятся.
 Но видеть сны важнее, чем спать, а сбывшаяся мечта — это уже не мечта. Самолёт — большая серебристая птица,  поймавшая ветер, и сам Бог крепко держит в горячих пальцах невидимый леер, чтобы эту огромную стальную птицу не унесло  в неведомые высоты,  потому, что улетают всегда  для того, чтобы обязательно вернуться ...

*Леер-часть воздушного змея — наматывается на лебёдку или катушку пеньковая верёвка, стальной трос, прочная нить.