Мать

Однажды я обнаружил в сарае гнездо со щенками. Это были детки Рыжей Дамы, всякий раз пристававшей ко мне, когда я выносил на помойку пакет с остатками еды и ещё Бог весть чего. Но я не поддавался на провокацию и доносил пакет до самых контейнеров. Собачонка обидчиво лаяла, но потом лихо вскакивала на железный бак и мигом расправлялась с пакетом.
История Рыжей Дамы чуть ли не интереснее истории целого государства. Как рассказали мне местные сердобольные старушки, Сильва (так звали собачку) приехала к нам в Дно из Питера. Потому и считалась столичной барышней. Но это не мешало ей приветственно лаять на прогулках самому последнему бездомному псу…
Породистая, с лоснящейся шерстью и унылыми карими глазами, Сильва (ах, уж эти собачьи имена!) была привезена в пору «собачьего бума», когда на столах отощавших граждан появилось нечто, похожее на еду. Тогда и начали заводить комнатных собачек, должных свидетельствовать о богатой жизни хозяев. Привозили их обычно дети, живущие вдали от родителей и считавшие, что добрые животные восполнят недостаток их собственной доброты и внимания. Поначалу так оно и было, а потом…
Потом оказалось, что предыдущая моя мысль не совсем верна. Вернее, не моя, а детей, проживающих вдали от родителей. Ибо многие дновские престарелые граждане (по разным причинам) начали освобождаться от навязанной им собачьей доброты. Так вот в городке и появились несчастные бродячие животные, живущие где попало.
Сильва оказалась на редкость заботливой матерью. Сначала чуть ли не сутками лежала со щенятами и кормила их своим молоком. Отлучалась только на добычу еды для себя. Потом стала приносить им самое вкусное, что могла найти на помойке. Я тоже как мог подкармливал Сильву. Она благодарно целовала мне руку и разрешала погладить своих деток. Детки были такие разные! Но вовсе не потому, что Рыжая Дама была легкомысленной девушкой. Просто выброшенных кавалеров оказалось на улице больше, чем непригодных для суровой собачьей жизни девиц. А рыцарские чувства в дикой стае напрочь отсутствовали…
За лето малыши подросли и осенью покинули материнское гнездо. Но ещё не раз я видел Сильву в окружении небольших собачек, видимо, её помёта. Она, проявляя чудеса акробатики, забиралась в контейнеры и зубами сбрасывала им чёрные и белые пакеты. Собачки потрошили пакеты и обязательно находили что-нибудь вкусненькое: корочку хлеба, селёдочную голову, недоеденный торт, кости «ножек Буша». Но так бывало не всегда. Налетали большие грязные псы и отгоняли малышей. Доставалось и Сильве, смело бросавшейся на защиту. А то тихо и незаметно подходили люди, похожие на людей, отбирали вонючие пакеты у «братьев меньших» и складывали отбросы в большие чёрные сумки. Собаки на них почему-то никогда не лаяли. Не обижали, не били собак и пришельцы. Видимо, это был консенсус собачьей жизни.
Но однажды Сильва исчезла. Куда она пропала, я гадаю до сих пор. Может, ночной водитель-гуляка не тормознул на иномарке перед собачкой? Может, обозлённый на весь мир пьяница ударил беднягу камнем по рыжей голове? Мне же хотелось думать, что Рыжую Даму подобрал добрый человек. И вновь Сильва начала жить волшебной жизнью. Мне так хотелось верить в чудеса…
На другой год я как-то увидел пару рыжих собачек возле помойки. На мой голос они никак не отозвались. Только с любопытством посмотрели на
меня и на мои пакеты. Увы, ни одна из них не была Сильвой! Я положил пакеты на землю и ушёл. Рыжая Дама так ко мне и не вернулась...