Ромашки

- Любит – не любит, плюнет – поцелует, к сердцу прижмет – к черту пошлет, – пела девочка, отщипывая по лепестку от полевой ромашки.

На синем платье они смотрелись как перышки малюсенькой птицы. Девочка умело и крепко сжимали тонкую шейку цветка.

- А если лепестки еще остались? – спросила Женя.
- Начинаешь заново считать, пока не кончатся, это и будет ответ. Тьфу ты! – возмутилась девочка. – Сбилась! Придется сначала, – и она отбросила на половину лысую ромашку за спину.

Женя увидела девочку в после через дорогу от психиатрической клиники.

- Привет, – сказала она.
- Привет, – сказала девочка, не отрываясь от занятия и не поднимая головы.
- Плетешь венок?
- Не-а, – ответила она, довольно глядя на полысевший цветок, – гадаю на мальчика!

Погадав на все знакомое мужское население и даже метнув удачу на голливудских кинозвезд, они, довольные результатом, растянулись на теплой земле.

- Ты работаешь в клинике? – спросила девочка.
- Нет, – ответила Женя не сразу. Ей не хотелось распросов. Потому что пришлсоь бы врать, а врать детям – преступление. Но девочка не спросила.
- А у меня мама в клинике лежит. Мы каждые выходные приезжаем. Иногда она выходит к нам и мы гуляем по парку, а иногда просто смотрит в одну точку, как-будто ее нет с нами. Только тело. Как в сказке Царевна-лягушка, знаешь? Только шкурка осталась. Мама часто мне читала сказку, пока не заболела. Сегодня мамы снова нет. Сегодня мы приехали навестить шкурку.
- Мне жаль, – посочувствовала Женя.
- Когда я вырасту, отправлюсь на поиски мамы. Я как-то предложила папе поступить так же, как Иван-Царевич, но он только улыбнулся и сказал, что все не так просто. Ха! Будто в сказке все просто, – возмутилась девочка. – Он даже не попробовал! А между прочим, его тоже Иваном зовут! – голос девочки дрогнул, смешался с невидимыми слезами. – Некому маму спасать, кроме меня. Сама найду этого Кащея и победю. Побежду, – поправила себя, – выиграю, короче. Где смерть его хранится, я уже знаю.
- Тогда у него нет шансов, – поддержала Женя.
- Маша! – кричал кто-то со стороны клиники.
- Мне кажется, это тебя.
- Иду, иду, – со вздохом проговорила Маша себе под нос и не хотя поднялась на ноги. – Пока, – сказал она Жене, – еще увидимся?

Женю будто легкий разряд тока пронзил и все задрожало внутри. Что ей ответить? Женя улыбнулась на прощание.