Капкан жизни

  Афганистан тысяча девятьсот восемьдесят восьмой год. Роман Измайлов, лет двадцати, проходил службу в седьмой роте. Он был весьма красивым парнем, с голубыми, как небо, глазами. С определенными сухими чертами лица. Ростом выше среднего атлетического телосложения. Волосы светлые.
   Ему оставалось служить всего две недели. За годы службы молодой человек стал совсем другим человеком, у которого жизнь в суровых условиях, изменила мировоззрение: Роман теперь четко чувствовал грань дозволенного и не так доверял незнакомым людям, как раньше, когда он был совсем мальчишкой. С каждым днем ему не хватало терпения. Не хотел вступать в спор с другими солдатами: боялся, что его спровоцируют на драку, и не дай Бог, еще придется остаться здесь.
   
   Шла последняя неделя августа. Стояла палящая жара, солнце так и жгло. Острые вершины раскаленных гор казалось тоже измогли от зноя. Там за горизонтом, где кусочек Земли сливался с облаками, великий могучий «караван» гор тонул в безмятежном небе, тем самым спасаясь от жары.
 
 Седьмая рота в полном составе осела в густой чаще небольшого леса, недалеко от высоких глубоких пещер, в которых обычно скрывались враги. Всего в роте находилось пятнадцать военнослужащих. Сегодня, двадцать пятого числа, вместо однообразия и скуки в составе явно царило оживление: утром, к девяти часам, ждали новобранцев из десяти человек. Роман не раз видел испуганные глаза новичков. Он понимал, не все из них попали в горячую точку по собственной воле. Старший сержант предупредил накануне вечером, после тренировок, завтра на разведку пойдут двое: один новобранец, а другой солдат. Заканчивающий службу. Измайлов знал, сержант выберет его. Он не раз уже ходил в горячую точку. Один раз чуть не попал в плен, чудом спасся: накрыв себя плащом глубокой темной ночью.
 
 Рано утром. Когда только что стало светать. Солдат уже был наготове и ждал своего напарника. Немного погодя он пришел в сопровождении сержанта. Парень-полная противоположность Роману восемнадцать лет. Напарника звали Дима, фамилия у него была Байкулов. Как и многие новички худощавого телосложения, с худыми с правильными чертами лица, с темными волнистыми волосами. Светло-карие глаза, уставшие от бессонницы и волнения, отражали испуг и грусть. Рост новобранца не чем не отличался от роста Измайлова. Одеты бойцы были в утепленные костюмы цвета хаки, как впрочем, все солдаты.
 
 Старший сержант, лет тридцати пяти, ростом чуть ниже среднего, с круглым жирным лицом. С полными губами, с маленькими серыми глазками, в которых постоянно скрывался страх за себя и своих солдат. Ходов Вадим Вадимович был доброжелательном, сдержанным, по натуре человеком, умел рисковать и ради жизни своих подопечных и ради своей Родины. Он, как русский мужик, не мог упустить шанс взять врага «живьем», проявив при этом максимум терпения, осторожности и выдержки.
 
 Вот и сейчас, стоя перед отважным, закаленным Измайловым, которого он искренне уважал, как хорошего бойца с железной волей. Любил его, как преданного друга. Он был для него больше единомышленником, чем просто солдатом. Закурив не спеша сигарету, сержант пристально посмотрел Роману в глаза, подвел к нему скованного от напряжения и холода Байкулова, сказам им:
-Это будет самая сложная и опасная разведка. Вы должны будете узнать сколько человек в засаде? Сколько у них оружия? Самое главное,-сказал Вадим Вадимович,-количество и место расположения бойцов, чтобы потом можно было составить план нашей атаки.
-Все ясно? Вопросы есть?
-У меня нет, товарищ сержант-твердо ответил Роман.
-У меня тоже, товарищ сержант,-тихо ответил Дмитрий.
-Ну, вот и хорошо. Тогда. пожалуй, в путь. Учтите: мы пойдем за вами, если будет стрельба то, пошлешь его, -сказал Ходов, глядя на Байкулова.
-Смотрите! Будьте осторожны-проговорил Ходов, докуривая сигарету.
-Так точно, Вадим Вадимович, -произнес Роман.
-Ни пуха, ни пера,-тихо сказал Ходов. А потом подумал «А вернуться ли? Буду надеяться, что живы будут! Хотя эти твари немало ребят уложили!»-думал он, возвращаясь в роту.
 
 Солдаты тем временем уже скрылись в чаще леса, идя по тропинке, которая вела в гору, в которой их ждало еще много неизвестного, тающее в себе мало хорошего. Бойцы шли молча, рассматривая мокрую от утренней росы траву. Каждый думал о своем.
   Вот и кончился лес. Перед ними раскинулась широкая, заваленная камнями длинная дорога, ведущая через пещеру в тыл врага. Ребята прошли половина пути, вдруг что-то черное мелькнуло на дороге «Неужели опередили?!»-подумал Роман. Дав, спутнику знак замедлить шаг, тихонько медленно приблизился к черному. Пятну увидел двух скрутившихся друг с другом черных, как смола, спящих змей. Роман облегченно вдохнул и шепотом позвал напарника
-Да не бойся, Дим, это всего лишь змей.
 
 Дмитрий не спеша направился к Роману, споткнулся нечаянно, задев ногой камушек, который скатился на тропинку. В этот момент одна из змей зашевелилась, повернув голову в сторону шума.
-А может, прибьем их?-дрожа от страха тихо проговорил новобранец.
-Да, зачем? Пусть живут, они нас не трогают,- с дрожью в голосе прошептал Роман.
   Не отрывая от шипящего клубка напряженного взгляда, Измайлов машинально нашел в кармане куртки горсть шоколадных конфет: угостили новобранцы. «Змеи любят сладкое» промелькнуло у него в голове, стал быстро развертывать лакомство, медленно дрожащей рукой положил гостинцы на большой камень со змеями. Они окончательно проснулись: чужой запах и еле слышный шум, и шепот отогнал прочь легкую дремоту. Попутчики еще немного постояли: от страха сковало все тело. Наконец недовольное шипение змей прекратилось.
 
 Бойцы пошли дальше. Пройдя несколько шагов, недалеко от пещеры вдруг раздались три мощных выстрела! Солдаты остановились «Следят гады» подумал Дима. Отойдя с напарником чуть назад, скравшись за громадными грудами камней, сели на корточки, сидели минуту, глядя друг на друга тяжело дыша. В воздухе повис один короткий выстрел, затем еще несколько пуль пролетело у каждого над головой, с двух сторон. Байкулов на Измайлова и в его глазах прочел вопрос «Мы в плену?! А может как-нибудь скроемся? И тайком успеем к своим проскочить незамеченными?» кричали глава новобранца. Измайлов молча выдержал испуганный взгляд. Прошептал
-Я пойду с тобой! Слишком опасно возвращаться одному! Иди за мной медленно, старайся в горах ползти, если камни мелкие. В густых кустарниках иди ближе к лесу!
-Понял
 
 Солдаты отправились в обратный путь той же дорогой. Новобранец с раздражением думал «В первый раз надо же так круто попасть!». Они двигались осторожно и тихо, смотря под ноги, чтобы не споткнуться: малейший шорох будет стоить и жизни. Дойдя до места, где три часа назад случайно встретили и угостили змей, ребята остановились снова присели на корточки передохнуть и решить куда дальше лучше держать путь.
   Измайлов вдруг почувствовал что-то живое и теплое, прижалось к его ногам. «Паук» подумал он, вставая, ощутил что-то со страшной силой связало ноги! «Паук» опять подумал и посмотрел вниз..и у него перехватило дыхание! В глазах, потемневших от ужаса, стоял страх! Те самые две змеи, которых он угостил, спасаясь от ядовитого укуса. Они быстро связали парня, как канатом своими гладкими гибкими телами. Байкулов с изумлением и удивлением наблюдал за своим недавним спутником. Он в последний раз с отчаянием посмотрел на него, а потом тихонько все еще оглядываясь, вышел из небольшой пещеры, в которой находится «пленник», осторожно направился вперед.
   
Роман стоял уже несколько часов. Сколько именно? Он не мог знать, овладевший им ужас был так велик, что стер границы времени и реальности. От солдата сейчас осталось, пожалуй, только одно скомканное сжатое пятно! Даже глаза остались неживые и неподвижные, как у покойника. Осколки разный мыслей лихорадочно, словно короткие молнии мелькали в голове! «Какая глупая нелепая смерть!» мысль словно пуля пронзила его. «Лучше бы убили!». Напряжение и неподвижность лишали его сил! В этот миг сознанье на какое-то время вернулось к нему. Он начал молиться. Сначала про себя, а потом шепотом, чтобы хоть как-то размять мышцы лица повторял молитву «Отче наш». Постепенно спокойствие вернулось к нему. Он успокаивал себе тем, что все-таки жив! Солдат слышал только ласковое тихое шипение своих захватчиц, и стук замирающего сердца! Время от времени раздавалась стрельба, но пленник не слышал ее, ему казалось, выстрелы-быстрый стук его сердца.
 
 Новобранец с трудом преодолел половину сложного пути. Ему в данный момент, было особенно страшновато: он полз среди редких кустарников и мелких камушек не сумевших спрятать его от цепких злых пуль врагов. В мозгу стук сердца, как молоток, стучала мысль «Господи! Хоть бы понесло!» Он почти прошел весь путь, осталось только в лес проскочить: быстро и незаметно. Дима присел и притаился в кустах, у тропинке, ведущей в лес, отдышался немного «Заметить не должны! Это очень густой участок» успокоил он самого себя. «Кажется, пронесло! Я живой!» Он не успел встать на ноги: резкая боль стрелой пронзила молодое тело! Сзади раздался еще один негромкий выстрел, похожий на хлопок, окончательно разорвав его на части! Он не чувствовал ног. «За что Господи?! Я даже не жил! Я ничего не успел!» последняя мысль Байкулова так и осталась незаконченной: огромная серая бездна почти поглотила его, но он пока еще был жив! Солдат держался из последних сил! В сознание жила слабая надежна на то, что может быть, он все-таки прорвется! Его сочтут мертвым, не убьют до конца! Дай то Бог! Дмитрий почти поверил в счастливую звезду, и тут мощный короткий выстрел оглушил натянутую глухую тишину, и потушил звезду новобранца.
 
 Наконец-то пленник почувствовал, хватка ослабла, обитатели горячего песка спустились вниз. Пещера, в которой находился заложник, была небольшой, с обеих сторон проем, от него мерцал яркий свет. Измайлов с тупой болью во всем теле опустил голову. Его захватчицы стояли перед ним, как перед героем и кланялись, слегка наклоняя головы вперед, нем самым благодаря за угощение. «Может это все страшный сон?!» -спросил он самого себя. Обитатели гор и пещер опустились вниз и быстро поползли к выходу, обгоняя друг друга. Роман какое-то время постоял, желая, убедиться, что действительно свободен и жив! Поднял ружье и рюкзак пошел, и иному рассуждая о смысле жизни, и о себе самом. Бывший заложник осознавал и понимал, что плен, в котором ему довелось попасть, кроме боли, ужаса и страха открыло для него новое незнакомое ранее ощущение: солдат теперь человек. Знал и чувствовал Роман какой ценой тяжелый моральных и физических испытаний перенес, чтобы по-настоящему оценить каждый миг своей жизни.
 
 Был уже поздний вечер, когда считавшимся убитым солдат вернулся в роту. Все слушая рассказ убитого молчали.
-Повезло же тебе парень, -тихо промолвил сержант.
-Я шел впереди. Был уже полдень. Часть батальона послал вперед. Двадцать человек взяли. Мне доложили о том, что Байкулов лежит убитым на дороге. Ком поступил у меня к горлу, но надо было сходить посмотреть. На усталые глаза сержанта навернулись слезы, когда увидел он окровавленное тело!
-Была такая боль! Такая грусть, что у солдат душа разрывалась от жгучей боли на части! Жаль, мальчишку, совсем не служил, -закончил свою печальную историю сержант, нервно докуривая сигарету.
   Стояла глубокая темная ночь, когда Роман лег спать, но заснуть так не мог: мысли, терзали его и лишали сна «Меня бы могло не быть, как Байкулова!» подумал он, засыпая.
 
 Утром Измайлов в зеркале увидел свои седые волосы и почувствовал, как он повзрослел.
                Колышлей, август 2005