Иллидэры. Наследники стихий. Глава 16

                Глава 16

                Игра стихий


Наконец наступил день состязания. На двое суток Ангелине и ее друзьям было выделено два домика, висевших почти на самых нижних ветках здания-дерева. Все это время им запрещалось выходить на улицу. Это испытание Лине казалось самым сложным. Она не понимала, для чего ввелся этот запрет. Может, чтобы они уж  наверняка не виделись с Вирой.
С самого утра в домик, в котором поселили Гелю и Веронику, нагрянули две девушки, посланные королем. Они приводили дочь Воздуха в порядок, рассказывали о правилах проведения игры. А если Руслан и Эрил, жившие в соседнем домике, пытались войти, девушки сразу же прогоняли их. А когда те наконец ушли, был уже час дня. Ангелина облегченно выдохнула, усевшись на диванчик рядом с Никой. Мозг кипел от избытка информации, прям, как после первого урока тригонометрии по алгебре.
– Я надеюсь, к тебе уже можно?! – громко спросил Руслан, приоткрыв дверь.
– Да, – спокойно ответила Грозина, закинув голову на спинку дивана и прикрыв глаза.
Но когда девушка услышала посторонние юношеские голоса, она поняла, что в комнату вошел не только брат и друг, а кто-то еще, поэтому сразу же уставилась на дверной проем. В нем застыли Нейт и Дрейк, которые через несколько секунд прошли внутрь комнаты.
– Они увязались за нами, мы ничего не могли сделать, – пожал плечами Эрил, плюхаясь в кресло в углу комнаты и закидывая ногу на колено.
– Нас прислала Вира, красотка, – сказал Дрейк, обращаясь к Лине.
– Эй, ты за словами следи! – воскликнул Эрил, подскочив с кресла. Медленно подойдя к парню, в непонимании уставившемуся на него, юноша усмехнулся. –  А то язык подожгу тебе, красотуля!
– Да ладно, Эрил, брось! – принялся успокаивать друга Руслан, вклиниваясь между парнями. – Наш новый знакомый просто хотел сделать Лине комплимент.
Ничего не сказав, сын Огня лишь зло уставился на Дрейка, который ответил ему тем же взглядом.
– Так зачем вы здесь? – постаралась разрядить обстановку Лина, чувствовавшая себя немного неловко.
– Как уже сказал этот остолоп, нас прислала Вира, – сказал Нейт, лицо которого выглядело равнодушно, несмотря на то, что его друг был втянут в перепалку. Видимо, он просто привык  к тому, что Дрейк плохо следит за своим языком. – Она хотела предупредить тебя.
– О чем же? – удивилась Грозина.
– Она сожалеет о том, что все так сложилось. На самом деле наша подруга не может уговорить отца отказаться от идеи проведения состязания, – начал  Дрейк, наконец оторвавшись от сына Огня. На этот раз в его голосе не было смеха, наоборот, он посерьезнел. – Она сожалеет о том, что не рассказала тебе все с самого начала.
– Ничего страшного, – вздохнула Ангелина. – Это не ее вина.  Да и ваш правитель, думаю, поступает верно. Будь я на его месте, возможно, сделала бы так же. Не доверять же первому встречному, который попросил в долг очень важный артефакт. Только вот шансов на победу у меня, боюсь, нет. Стихия, дочерью которой я прихожусь, господствует только на нашей планете.
– Тут можем тебя лишь разочаровать, – пробубнил Нейт, смотря девушке в глаза. – Думаю, тебе уже рассказали о правилах проведения этой битвы. Вам обеим введут в организм специальную жидкость, от которой вы уснете, но попадете в один сон. Там-то и будут происходить все действия. Только не это расстраивает. Дело в том, что Вира не сможет поддаться тебе, что могла бы сделать, проводись это мероприятие на арене, расположенной на другом конце города. Король настроен вполне серьезно. Выживет из вас кто-то один, и он уверен, что это будет Вира.
– Что?! – возмутилась Вероника. – То есть мы ее еще и на верную смерть посылаем?!
– Когда жидкость введется в ваши организмы, – продолжил Нейт, не обращая внимания на слова Рождественской, – Вы окажетесь на арене, причем на разных ее концах. Одновременно с этим все происходящее сможет видеть наш король, ну, и те, кто захочет наблюдать за состязанием. Но сон настолько реалистичный, что увечья, которые могут быть получены во время битвы, будут и в жизни. Проснется тот, кто выиграет.
– И неужели нет шансов проснуться обеим?! – обеспокоенно спросил Эрил.
– Есть, – обрадовал ребят парень Виры. – Если участник, чувствующий скорую гибель, сдастся, то будут спасены оба. Правда, тогда проигравший автоматически признает свою слабость и не имеет права называться вертом. Так написано в правилах, но это состязание проводится лишь третий раз за всю историю Виртуллона, а с делами предыдущих двух игр я знаком, но в обоих случаях кто-то умирал.
Ангелина печально опустила взгляд. Перед ней стоял тяжелый выбор: спасти себя или свою планету.
– Ну, а какова моя цель-то? – спросила она, даже не задумываясь над тем, какой вариант из двух выбрать.
– В центре арены будет находиться Зубок вертов. Правда, до него еще нужно добраться, преодолев все препятствия, а затем при необходимости сразиться с противником.
– А может произойти так, что погибнут оба участника? – спросил Руслан.
– Да, тогда победа не присваивается никому, и умирают оба. – На этот раз ответил Дрейк.
– Есть еще один нюанс, – вспомнил Нейт. – Когда вы с Вирой окажетесь во сне, вы обе забудете друг друга, будто никогда и не встречались. Рядом с вами будет лишь оружие, ваши способности и цель, ради которой и началась эта битва. Это еще одна из причин, почему Вира прислала нас к вам: предупредить. Чтобы ты смогла оценить свои силы и при необходимости отказаться от сражения. Именно поэтому вам было запрещено видеться два дня. Так будет эффективнее действовать жидкость, которая введется вам в кровь.
Ангелина обдумывала несколько секунд его слова, после чего сказала:
– Передайте от меня спасибо Вилоре. Я благодарна тому, что вы предупредили меня, но вынуждена идти в бой. Еще пожелайте ей удачи от меня. Мне, правда, жаль, что отец ввязал ее в это.
– Без проблем, мы передадим ей, – ответил Дрейк, проходя за Нейтом обратно к двери. – И тебе удачи. – Напоследок он все-таки подмигнул девушке, после чего вышел из домика вместе с другом.
Между друзьями повисла тишина. Каждый думал о грядущем.
– Давай я заменю тебя, – вызвался Эрил. – В конце концов, какая разница, какой ребенок стихии будет сражаться?!
– Нет! – сразу же воскликнула Ангелина. – Нельзя, чтобы доверие короля к асмиарцам пошатнулось. Тем более ты парень, а она девушка. Нечестно как-то. – Лина сделала паузу. – Нет уж, если мне и суждено умереть, то я умру, сражаясь за нашу планету. И я не откажусь! Действие лучше бездействия!

– Ангелина, не иди туда, прошу тебя, – прошептал Эрил девушке на ухо, обнимая.
Они стояли в одном из домиков, располагавшихся ближе к арене, про которую говорил Нейт. Там также были Руслан, Вероника и одна из девушек, приходивших к Лине сегодня. Последняя крутилась возле сложной системы, состоящей из большого  крутого местного компьютера, о котором на Земле можно пока лишь мечтать, кучи тоненьких проводов, кушетки и большого экрана для зрителей. С минуты на минуту должно было начаться состязание. Ангелина лишь была спокойно за то, что рядом с ней будут друзья, которые смогут защитить ее, если вдруг король решил смухлевать и придет сюда. Ведь он сейчас находился в другом домике со своей дочерью, готовившейся к «игре», как и сама Лина.
«Как это вообще можно называть игрой? – мысленно возмущалась Грозина. – Речь идет о наших жизнях!» Хотя она при этом понимала, что ее жизни сейчас угрожает гораздо более серьезная опасность, чем Вире. Если бы король не был в этом уверен, он, наверное, и не заставил свою дочь сражаться.
– Я не могу, Эрил, – ответила она другу, прижимаясь к его груди. – Если я не сделаю этого, Асмиару и Землю поглотят Тени. Наши миры накроет тьма.
– Тогда пообещай, что не сдашься, даже если будешь чувствовать приближающуюся смерть. Ведь там, где трудности и смерть, там и победа. Пообещай ради нашей планеты, ради друзей, ради меня, Лина!
Только сейчас девушка поняла, что парень…плачет? Эрил и слезы?! Кажется, это несовместимо.
– Эй, ты чего?! – спросила она, посмотрев ему  в глаза.
– Лина, ты справишься, я знаю, – продолжил сын Огня, не обращая внимания на слова девушки. Он мигом смахнул слезы ладонью. – Мы не можем тебя потерять.
– Не потеряете, – сказала она, улыбнувшись. – Даже если судьба посчитает, что нам нельзя быть вместе.
Эрил не сразу понял ее слова. А когда до него дошел их смысл, Лина была уже не в его объятиях. Она лежала на кушетке с прикрепленными к голове, рукам и ногам специальными датчиками. Продолжая смотреть ей в глаза, Флаймос сел на диван рядом с Вероникой и Русланом, напротив большого экрана.
Ангелина тоже не отрывала взгляда от друзей. Она по очереди смотрела то на брата, то на Эрила, то на подругу. Секунду спустя девушка почувствовала, как что-то ей воткнули в вену. Она быстро поняла, что это может значить.
– Лина, удачи! Мы будем держать за тебя кулачки! – выкрикнул Руслан.
Его слова заставили Лину улыбнуться. Она понимала, что делает это, скорее всего, последний раз.
– Прощайте, – прошептала она. Но никто этого не услышал. Так и задумывалось. В глазах скопились жгучие слезы, которые она даже не могла вытереть из-за множества датчиков на руках.
Минуту спустя Ангелина почувствовала, как веки становятся тяжелыми. Тогда она заставила себя отвернуться от друзей, и уставилась в потолок, в котором было маленькое окошко, через которое внутрь комнаты сочился свет. Он становился все ярче и ярче, а затем и вовсе погрузил девушку в другую реальность.

Ангелина открыла глаза. Лучи солнца ослепили ее, поэтому девушка быстро встала на ноги. Обнаружив, что все время она лежала в лодке, Грозина посмотрела назад. За ее спиной морские волны бились о берег.
Ничего не понимая, девушка вылезла из лодки, встав на сухой песок. Она не могла понять, что ей делать и куда идти. Единственное, что она помнила, так это то, что она должна добыть Зубок вертов, находившийся в центре арены. Но вот только где этот центр?
– А есть что-нибудь вроде карты? Или может, путь подскажете?! – крикнула Лина, задрав голову к небу.
Никакого ответа не последовало, но девушка заприметила широкую тропу, начинавшуюся через несколько метров от пляжа. Понимая, что другого выхода нет, Лина поправила на поясе свой меч и направилась к тропе.
За пляжем начинались невысокие горы, между которыми и проходила тропа. Через час пути ничего не изменилось. Лине было безумно жарко в черных кожаных доспехах и таких же бутсах. Пейзаж никак не менялся. Солнце палило так, что девушка ощущала себя в пустыне. Но когда она увидела ручеек, протекавший в теньке, сразу же поспешила к нему. Правда, пришлось немного взобраться на гору, но это большого труда не составило, хоть дочь Воздуха и устала до невозможности.
Холодная вода расслабляла. Лина бы могла пить и умываться еще очень долго, но нужно было идти, чтобы скорее добраться до Зубка вертов. Она спустилась обратно на тропинку и продолжила свой путь. Но не успела девушка отойти и на десять метров от того места, как послышался крик какой-то птицы.
Грозина мигом оглянулась и резко пригнулась, избежав удара. Ее атаковал ястреб! И она узнала его. Эти светло-голубые перья несколько раз снились девушке после побега из Асмиары. Ведь именно в такого ей удалось превратиться!
Птица поднималась вверх, чтобы затем снова упасть и нанести Ангелине урон, но той удавалось отпрыгивать в сторону. Лина могла бы достать меч и обороняться с его помощью, но не могла навредить этой птице! Ведь в этом ястребе она видела себя после того превращения. Убить ее – все равно, что наложить руки на себя.
И когда ястреб снова поднялся в небо, Лину ослепило солнце, и девушка не смогла сориентироваться.
– Стой! – выкрикнула девушка, прикрываясь ладонями от солнца. – Зачем ты это делаешь?!
Удивительно! Птица повисла в нескольких метрах от девушки, услышав ее просьбу, после чего опустилась на землю.
– Потому что ты хочешь забрать моих малышей! – выкрикнул ястреб женским голосом.
Ангелина подумала, что ей просто послышалось. Но нет! Такое не могло послышаться! Иначе кто бы говорил?
– Ты умеешь разговаривать? – удивленно спросила Лина.
– А ты меня понимаешь? – удивилась не меньше ястреб.
– Ну, да… – протянула девушка, до сих пор не понимая, как говорит с птицей! – Но я не пыталась навредить твоим малышам. Я даже не знаю, где находится твое гнездо. Кто тебе вообще такое сказал?
– Мужчина на другой стороне арены. Он сказал, что девушка-иножитель хочет забрать моих малышей и продать на рынке. За такую расцветку, как у меня, можно немало денег получить.
– Но это же ложь! – гневно воскликнула Грозина, гадая, кто же решил ей помешать добраться до цели. – Кто-то решил помешать мне забрать Зубок вертов. Подумай сама, стояла бы я на месте, если бы хотела подзаработать на твоих детках?! Если бы это было действительно так, я бы разрубила тебя на части своим мечом сразу.
– Логично, – подумав, ответила ястреб. – Извини меня.
– Ты знаешь, что это арена? Но что тогда делаешь здесь?
– Мой вид исчезающий. Здесь есть и другие редкие животные. Данное состязание устраивается лишь третий раз, поэтому, чтобы арене не пропадать, из нее еще давно сделали заповедник. Он даже сейчас продолжает оставаться таковым.
– Я заговорилась с тобой! Мне же нужно скорее попасть в центр!
– Могу ли я чем-то помочь? – поинтересовалась птица. – Чтобы загладить свою вину.
И тут Ангелину осенило! Доставшийся от прабабки дар позволял ей сейчас говорить с птицей. Но если Сабрина слилась воедино с ее конем, то возможно, что у Лины тоже получится это сделать! И это позволит быстрее ей добраться до цели.
– Думаю, можешь, – ответила Лина. – Мой дар позволяет говорить с тобой. Но также я могу вселиться в твое тело на недолгое время, чтобы быстрее добраться до центра арены. Не будешь ли ты против?
Ястреб не сразу согласилась. Но когда она это сделала, Лина присела на корточки и постаралась сосредоточиться. Она представила себе полет, когда совершала превращение. И это нахлынувшее вновь чувство свободы и легкости заставило тело девушки превратиться в дым, который мигом засосало в птицу.
Для Ангелины это было очень необычно. Ничем не отличалось от того самого полета. Девушка взмахнула своими светло-голубыми крыльями и взмыла в воздух. Сверху арена была не такой и большой, как казалось на земле.

Веронике, Руслану и Эрилу было сложно поверить в то, что они сейчас увидели. Ангелина говорила с ястребом! И понимала его! Однако сами ребята слышали один лишь крик. Но это было не самым удивительным в отличие от того, как девушку затянуло в тело птицы.
– Ну, я ее в таком облике уже видел, поэтому это не так удивительно, – сказал Руслан, пытаясь успокоить напарников.
– Но это было стихийное перевоплощение, а не слияние с животным, – возразила Вероника. – Что не говори, а Ангелина у нас с сюрпризами. Даже несмотря на то, что мы знали о даре, передавшемся ей по наследству. Раньше она им не пользовалась.
– Нет, было один раз такое, – прервал ее Ефимов. – Когда мы хотели сбежать из Асмиары, она увидела Тень Лучезара Гидеонова. Она может видеть то, чего не видят другие.
Но видели ребята не только подругу. На экране также отображались действия Вилоры, которая приближалась к центру арены гораздо быстрее, чем Ангелина. Когда же дочь Воздуха вселилась в птицу, их шансы на победу сравнялись, потому что Лина теперь приближалась к цели гораздо быстрее, чем раньше.
– Как вы думаете, кто этот мужчина, о котором говорила ястреб? – спросила Ника у ребят шепотом, чтобы их не услышала девушка, сидевшая рядом с Грозиной и следившая за ее жизненными показателями.
– Думаю, это король, – шепнул в ответ Руслан. – Если и вправду он, то этот поступок опозорит его на весь Виртуллон. И не только.
В этот момент Эрил заметил боковым зрением какую-то возню там, где лежала Ангелина и сидела незнакомка. И это юноше совсем не понравилось. Сын Огня тихо встал с дивана и бесшумно приблизился к кушетке. Девушка зачем-то трогала один из датчиков на теле подруги.
– Что вы делаете? – спросил Эрил, стоя за спиной незнакомки, которая мигом развернулась лицом к парню.
Она резко подскочила со стула и, достав маленький кинжал из-за пояса, накинулась на парня. Он успел отшатнуться, и оружие рассекло воздух. Но это нападающую не остановило. Маленький рубин во лбу ярко засиял, после чего девушка выкинула руку в сторону Эрила. Невидимая сила отшвырнула его в сторону. Ударившись спиной о стену, он охнул от боли.
– Видимо, я был прав! – выкрикнул сын Воздуха, вскочив с дивана и выхватив свой меч.
Рождественская последовала его примеру и подбежала к сопернице с другой стороны. Догадки Ефимова оказались верны. Иначе стал бы верт короля нападать на них?
– Вы действительно думали, что король отдаст вам такой артефакт? – засмеялась противница, держа в поле зрения и девушку, и парня. – Нет, он бы никогда не стал лишний раз рисковать!
Выкрикнув это, она выкинула руку в сторону Руслана, но тот успел отпрыгнуть, и ударная волна не затронула его. А вот Вероника не смогла увернуться, поэтому ее отшвырнуло в стену, как и Эрила.  Увидев это, Ефимов гневно начал атаковать соперницу своим мечом, которая легко отбивала его удары кинжалом. Но парню все же удалось выбить оружие у нее из рук.
Тогда у девушки из ниоткуда возник шприц с какой-то противной жидкостью. Смятение юноши сыграло противнице на руку. Она снова воспользовалась своими способностями, заставив меч Руслана отлететь в сторону. Ефимов попятился назад. Он помнил, как ему вкололи снотворное в домике бабушки. Снова он этого точно не хотел. Неизвестно даже, что в этом шприце. Может, и не снотворное вовсе, а яд какой-нибудь.
В этот момент на голову соперницы обрушилось что-то тяжелое. Это Эрил подкрался к ней сзади. Верт упала на пол без чувств, выронив шприц, который Флаймос раздавил.
– Спасибо, – с облегчением выдохнул Ефимов. – Еще чуть-чуть, и она бы воткнула мне это. – Руслан перевел взгляд на противную зеленую жидкость, растекавшуюся по полу. – А после того случая в «Речной» я иголки недолюбливаю.
– Нет проблем, – кинул сын Огня, не сводя глаз с соперницы, лежавшей без сознания. – Что с ней делать будем?
– Нужно присматривать за ней, – подала голос Ника, поднявшаяся с пола. Она держалась за плечо, которым и впечаталась в стену. – Вы займитесь этим, а я буду следить за жизненными показателями Лины.
– С тобой все в порядке? – спросил Руслан, поспешив к подруге, чтобы помочь ей.
– Да, но вот датчик на Ангелине лучше быстрее поправить, иначе долго она в этой виртуальности не проживет. – Рождественская подошла к подруге, лежавшей по-прежнему на кушетке  с закрытыми глазами.
Ника ничего не понимала в этих современных штуках, но тема исцеления ближе всего была знакома именно ей. Поэтому она просто поправила датчик, сдвинутый со лба, как помнила девушка.
Но когда ребята взглянули на экран, они поняли, что опоздали, потому что Ангелина-ястреб стремительно летела к земле без сознания. И самым ужасным было то, что ребята ничего не могли сделать…

Ангелина не просто летела к цели, а наслаждалась полетом. Девушка могла бы долго парить в небе, если бы не осознание того, что она добралась до центра арены. Внизу была пустошь, огромный луг, посреди которого стояло большое дерево. И в его стволе что-то сияло. Тогда Грозина устремилась в ту сторону.
Но внезапно она почувствовала ужасную слабость. Голова закружилась, потерялась та легкость, которая была в начале полета. Девушка поняла, что больше не летит, а падает вниз.
Она слышала как внутри ястреб кричала: «Не убивай нас, маши крыльями!». И в этот самый момент Лина почувствовала прилив сил, который позволил ей последовать за словами птицы. Очнувшись в паре метров от земли, дочь Воздуха сделала взмах крыльями и аккуратно приземлилась на траву.
Дым, в который превратилась Ангелина, покинуло тело ястреба, и спустя секунду на земле стояла девушка. Голова продолжала еще немного кружиться, поэтому девушка присела на большой камень, лежавший возле дуба.
– Спасибо, – поблагодарила девушка свою спасительницу. – И прости, что подвергла твою жизнь опасности.
– Желаю тебе удачи, – ответила ястреб, после чего взмыла в воздух и быстро скрылась в небе.
Ангелина быстро пришла в себя. Она подошла к стволу дерева и уставилась на магический артефакт. Он был похож на маленький кинжал с небольшим алмазом на рукояти, сиявшим на солнце. Им он привлек внимание девушки еще в небе. Зубок вертов крепился золотой цепочкой к одной из ветвей дерева.
Грозина протянула руку к нему, готовая сорвать с ветки, и в этот момент в ствол дерева, в нескольких сантиметрах от ее ладони, вонзилась стрела. Лина мигом обернулась. Напротив нее стояла незнакомка с разноцветными волосами и бледным цветом кожи. В руках девушка держала лук и натянутую стрелу.
– Еще шаг, и в это раз я не промахнусь! – выкрикнула она, натягиваю тетиву сильнее.
– Кто ты? – спросила Лина, убирая руку от артефакта.
– Это я у тебя должна спросить, – усмехнулась она. – Воровка!
– С чего ты это взяла? Король пообещал, что отдаст мне Зубок вертов, если я проявлю себя! – возразила Ангелина.
– Ты лжешь! Отец направил меня сюда, сказав, что иножители хотят уничтожить наш мир. И первым их шагом станет кража артефакта, – продолжала обвинять противницу Вира.
– Но это неправда! Почему сегодня все говорят, что я какой-то изверг?! – выкрикнула Лина, наблюдая за тем, как девушка медленно приближается с натянутой стрелой.
Вспомнив про ястреба, Грозина подумала, что между этими двумя случаями существует связь. Если незнакомка говорит, что король приходится ей отцом, вполне вероятно, что он обманул и птицу, и свою дочь. А возможно, просто решил завести Лину в ловушку.
–  Я не люблю смерть, – продолжила принцесса Виртуллона. – Поэтому предлагаю тебе оставить в покое Зубок вертов и вернуться на свою планету. Взамен я оставлю тебя живой.
– Если я оставлю его в покое, то не смогу вернуться на свою планету, – протараторила девушка в ответ, после чего рывком сорвалась с места, пригнувшись.
Не ожидая этого, незнакомка выпустила стрелу, но промахнулась, потому что Лине все-таки удалось увернуться. Через пару секунд она уже прыгнула на соперницу, отнимая у нее лук, который затем откинула в сторону, подальше от Вилоры. Девушки боролись, хватали друг друга за волосы. Стрелы высыпались из колчана на землю.
Поняв, что больше лук и стрелы – не угроза, Ангелина, зарядив локтем противнице по лицу, вскочила и понеслась к артефакту. Она была готова его уже сорвать, как принцесса Виртуллона нагнала ее и принялась атаковать мечом. Лина достала из-за пояса свой клинок и скрестила его с оружием девчонки. Та в ответ гневно крикнула и продолжила наносить снова и снова удары, которые Грозина с трудом отбивала.
В следующую секунду меч пронесся у нее над головой.  Лина успела пригнуться, но вот от следующего размаха клинка ей увернуться не удалось. Лезвие прошлось по боку. Девушка громко вскрикнула от боли, начиная отступать назад. Теперь одной рукой она держала меч, а другой обхватила рану, из которой сочилась кровь. К счастью, порез оказался неглубоким, но сражаться с противницей теперь было вдвойне сложно. Поэтому приходилось отходить назад, за дерево.
– Пора покончить с этим! У тебя был шанс! – зло выкрикнула Вилора, отпихивая девчонку ногой в живот, от чего та рухнула на землю. – Да кто ты такая, что бросила вызов дочери самой Виртуальной реальности?!
В следующее мгновение она застыла над побежденной Ангелиной. Разноцветные глаза начали переливаться всеми цветами радуги, а волосы теребил вдруг поднявшийся ветер. И все вокруг начало меняться. Спокойный большой луг больше не был таковым. Воздушные потоки становились сильнее с каждой секундой. Большое дерево с артефактом стояло теперь на краю обрыва. Лежавшая там же Ангелина осторожно посмотрела в пропасть. Каменные склоны вселяли страх, впервые появившийся у девушки перед высотой. Смотревшие снизу на Лину верхушки деревьев будто говорили ей: «Мы проткнем тебя насквозь».
И только она об этом подумала, как соперница пихнула девушку сильно в живот. Охнув от боли, Лина сорвалась вниз. Но к счастью, пролетев несколько метров, она смогла схватиться за выступающие камни. Одно малейшее движение могло привести ее к смерти.
А может не мучиться и сдаться? Бок болел безумно, кровь продолжала пропитывать доспехи девушки. Начала кружиться голова. «Пообещай, что не сдашься, даже если будешь чувствовать приближающуюся смерть», – вспомнила Лина слова Эрила. Именно они отбили у нее желание умирать.
«Не забывайте, что стихия внутри вас», – сказал ей недавно отец.
– Не сдавайся, – послышался уже такой знакомый мужской голос. – Вспомни, кто ты.
Девушка уверенно посмотрела вверх, в небо. В ее мыслях заиграла уверенность, а губы растянулись в ехидной улыбке.
– Я дочь Воздуха! – выкрикнула она и разжала пальцы.
Теперь она стремительно летела вниз спиной. Но так все и задумывалось. Когда она расставила руки в стороны, ветер подхватил ее тело и остановил падение.
Вилора, услышав крик, подошла к краю обрыва и встала столбом от шока. Девушка, которую она считала побежденной и мертвой, вылетела из пропасти. Двигая огромными крыльями, покрытыми светло-голубыми перьями, она спокойно держалась в воздухе.  Не в силах справиться с шоком, принцесса этого мира потеряла бдительность, и когда противница направилась к ней, делая подсечку своими крыльями, Вира не устояла на ногах и рухнула на землю.
Лина, довольная своим эффектным появлением, сложила крылья вместе и подняла с твердой поверхности свой меч, потерянный в бою. Грозина быстро приблизилась к девчонке, с испугом смотревшей на нее, и уже занесла оружие, чтобы сделать то, что хотела соперница несколько минут назад. Рассекла воздух лезвием, чтобы убить…но остановила в нескольких сантиметрах от груди девушки.
«Она же просто защищала свою планету, – думала Геля, смотря на Зубок вертов, лежавший в ладони девушки, – Точно так же, как я. Ее просто обманули и заставили драться с врагом, который и не являлся таковым»
Ангелина уверенно засунула меч в ножны и протянула руку сопернице, чтобы помочь ей подняться с земли.
– Что ты делаешь? – пролепетала Вира, не понимая, куда исчезли крылья девчонки. – Разве ты не убьешь меня? Я же столкнула тебя, чуть не лишила жизни! – Голос ее дрогнул.
– Если я сделаю это, то докажу свою враждебность, – спокойно ответила Грозина. – А  это совсем не так. Я прибыла с друзьями сюда, чтобы спасти свою планету, нас переместили на Виртуллон за этим. – Девушка перевела взгляд на артефакт в руке собеседницы.
– Прости. Отец соврал мне. Он твой. – Вилора протянула девушке Зубок, висящий на цепочке.
Но та не успела принять его. Яркая вспышка ослепила обеих, перенося их в другую реальность.

Король Виртуллона был вне себя от ярости. Лучше бы его дочь погибла, нежели отдала артефакт иножителям! Но хорошо, что она не успела этого сделать, так как мужчина успел отключить обеих от системы. Зубок вертов сейчас находился в ладони Виры, лежавшей с закрытыми глазами на кушетке. Вот-вот она очнется и устроит истерику по поводу его лжи. Поэтому король вышел из домика, оставляя дочь вместе с Нейтом и Дрейком, сидевшими на диване напротив экрана.
Неужели эти дураки думали, что он отдаст им Зубок вертов?! Когда мужчина отправлял дочь на это состязание, был уверен в ее победе. И он не мог понять, как эта девчонка смогла выиграть?!  Ведь он подстраховался на всякий случай: подговорил ястреба из заповедника, заплатил приличную сумму денег девушке, следившей за жизненными показателями Иллидэра. И даже дочери соврал! Если бы Вира хоть раз за эти два дня увиделась со своей соперницей, его ложь бы не сработала. Но дочь оказалась послушной и не нарушила запрет, поэтому, когда она уже почти переместилась в сон, на арену, верт нашептал девушке на ухо слова, которые она приняла за правду, оказавшись на месте. Другая реальность просто заставила ее это сделать. Однако, несмотря ни на что, иножительница победила!
И, вопреки своим словам и обещаньям, он не позволит им забрать с собой артефакт. Слишком уж король боялся за свой народ, который может пострадать в случае, если Тени вернутся.
Мужчина открыл дверь домика, в котором находились иножители, и вошел в него, готовясь к атаке.

Эрил и Руслан увидели, как сам король Виртуллона быстрым шагом вышел из жилища напротив.
– Ника! Как она там?! – крикнул Руслан, метнув взгляд в сторону девушки, которую вырубил Эрил. – У нас тут гость!
– Приходит в себя, – сообщила Рождественская.
И правда, Ангелина быстро очнулась. Она лежала с открытыми глазами, смотрела в потолок, вспоминая случившееся на арене.
– Король! – громко заявила она, сев на кушетке. Датчики слетели с ее тела на пол.
– Мы знаем, – спокойно проговорила Вероника. – Нам нужно скорее убираться из этого мира.
Никто ничего не успел сделать. В домик ворвался отец Виры. Силин в его лбу ярко засиял, и когда король направил руку на ребят, молния, вырвавшаяся из его ладони, сшибла парней с ног.
– Теперь вы, девчата, – ухмыльнулся противник, направляясь к кушетке, на которой по-прежнему сидели подруги.
– Эй, так себе король! – выкрикнул Руслан, который встал на ноги, слегка пошатываясь. – Не смей их трогать!
Враг развернулся к нему, быстро забыв о девушках, и повторил резкое движение рукой. Только вот на этот раз, когда молния была готова впечатать Ефимова в стену, он скрестил ладони, и та отразилась от них и попала прямо в своего хозяина, повалив на пол.
– Бежим! – крикнул сын Воздуха.
Когда ребята выбрались из дома, прежде всего они закрыли дверь на замок, который, к счастью, имелся. Затем они вбежали в то здание, из которого вышел сам король. И не ошиблись.
Заперев еще одну дверь, друзья увидели Виру, которая на кушетке, уставившись на них. С дивана подскочили Нейт и Дрейк.
– Спокойно! – приказала им Вилора. – Не трогайте их!
– Но как же король? – возразил Нейт.
– Ваш король – не такой уж замечательный, как все о нем думали. В том числе и я. Он обманщик! – воскликнула принцесса Виртуллона, подходя к иножителям. – Ангелина, прости нас. Я не знала, что отец поступит так. Он, будто управлял мной.
– Не вини себя, – протараторила Лина, смотря назад, в окна. Послышался грохот, словно кто-то вышиб дверь на улице. И все прекрасно поняли, кто это.
– Вам пора сматываться, – заволновалась Вилора. – Вот, возьми Зубок.
Ее глаза начали переливаться всеми цветами радуги, как на арене. Видимо, это происходило каждый раз, когда девушка пользовалась своими способностями. В ответ на ее магию, алмаз на рукояти артефакта, будто подмигнул ребятам, ярко сверкнув.
– Держи, – продолжила Вира, когда глаза ее стали прежними. Она отдала предмет собеседнице. – Он служит Виртуальной реальности, поэтому вернется на родную планету сразу, как станет вам не нужен. Чтобы воспользоваться Зубком, вы должны направить через него силу четырех стихий, правящих на вашей планете.
Послышался  еще грохот. Дверь вот-вот слетит с петель.
– Но как же вы? И король? – заволновалась Грозина, принимая артефакт.
– Не беспокойся, он не посмеет нам ничего сделать. Пусть только попробует, и я всему миру расскажу о его поступке. Вам нужно спешить! – воскликнула девушка, когда послышался еще один громкий удар в дверь.
– Спасибо, – поблагодарила Лина, пряча предмет в карман брюк.
Ребята потерли свои специальные украшения для перемещения. Каждый из них думал об Асмиаре. Яркий свет, которым вспыхнули ребята, ослепил Виру, Нейта и Дрейка. В Руслана же попала яркая молния, телепортируя его.
Когда король выбил дверь, ребята уже исчезли.