На Невском

После второй пары, уставший и голодный, иду к метро. На Невском подходит интеллигентного вида подвыпивший гражданин. Разговорились, оказался депутат какого-то совета. Он тоже был когда-то студентом... Пригласил в ресторан. Как вы понимаете меня уговаривать долго не пришлось. Везде очереди, свободных мест нет. Он решил пустить в ход служебное положение. Размахивал корочкой, грозился закрыть точку. Не помогло. Идём дальше, свернули куда-то на право. Здесь он постучал по стеклу, с той стороны его узнали и нас провели. Охранник заулыбался шире – когда депутат подкрепил память пятью рублями. Поднялись на второй этаж. Светло и цивильно, вокруг много красивых людей. Потом к нам подсадили молодую пару. Мест на всех не хватало, стол занимать вдвоем, это уже чересчур...    
    Хорошо помню начало вечера. Тихо застучали столовые приборы. Люди оживлялись на глазах, постепенно. Начались танцы, быстрые и медленные. Первый раз меня пригласили на белый танец. Я попал в теплые руки женщины под сорок. С дрожью в коленах, отважился пригласить еще раз, не отказала. Кто-то предложил тост, и весь ресторан разделил радость человека. Где-то потолкались два мужика, потом вместе выпили. Музыканты устали, несколько раз пытались уйти, но тщетно. Их приглашали за стол, наливали выпить и закусить. А в конце барабанчик подходил сам.
  Уже сильно за полночь. После робких попыток выгнать посетителей, к нам присоедини-лись охранники, и женщины легкого общения с бара.
Незнакомые люди гуляли дружно. Долго извинялись, если в порыве расслабленности наступали кому-то на ногу. Чудный вечер, душевный народ.
    В конце нам любезно предоставили счет, на восемнадцать рублей пятьдесят копеек. Мой новый товарищ кинул на стол два червонца, так ему пытались сдачу вернуть...
– Нет, – сказал он официантке, – за вашу улыбку и за атмосферу.
  Другие времена, другие люди. Скучаю ли я по Ленинграду, да, скучаю. Мне было двадцать, и еще было много хорошего.