Курьёзный случай

Этот случай рассказала мне моя подруга Людмила. Дело было в восьмидесятые годы, когда вся страна, словно по расписанию, ехала на работу в переполненных автобусах и троллейбусах. Утренний «час пик» тогда считался не временем, а настоящим видом спорта — с элементами борьбы, акробатики и терпения.

В то утро Людмила стояла на остановке и с тревогой поглядывала на часы. Автобуса всё не было, а за опоздание начальник легко мог лишить премии. А премия тогда была делом серьёзным — на неё покупали не только радости, но и, что важнее, продукты. Поэтому перспектива опоздать на смену казалась Люде катастрофой.

Наконец автобус появился. Двери распахнулись, и Люда с ужасом увидела, что внутри уже не то что яблоку — даже дыханию упасть было негде. Казалось, ещё один пассажир — и транспорт просто вздохнёт и развалится.

Но ждать следующего рейса полчаса? Невозможно. Решено: надо втиснуться любой ценой. Людмила поставила ногу на ступеньку и стала медленно, упорно протискиваться. Локтем чуть-чуть — и уже ближе. Плечом — ещё шаг. Кто-то недовольно буркнул, кто-то вздохнул.

Она работала всем корпусом, будто вспоминала уроки физкультуры: наклон вперёд, поворот влево, рывок вправо. Сумка норовила застрять в дверях, плащ — зацепиться за поручень, но Людмила двигалась вперёд, как ледокол по замёрзшей реке.

И вот — чудо! Она оказалась внутри. Стоять было невозможно, но Люда всё-таки стояла, распластавшись среди таких же героев утреннего маршрута. Победа была за ней: премия спасена, а автобус, казалось, чуть гордился своей вместительностью.

Пассажиры ворчали со всех сторон:
— Женщина, ну перестаньте толкаться и наступать на ноги!

Людмила делала вид, что не слышит. Главное — протиснуться подальше от двери. Со всех сторон её теснили, дышать было трудно, а тут ещё и кондукторша заголосила на весь автобус:
— Женщина в красной шапочке! Передавайте за проезд! Иначе я автобус остановлю!

К счастью, Люда заранее положила в карман плаща три рубля. Она знала: в таком автобусе сумочку открыть невозможно, а карман — надёжный выход. Правда, всю мелочь она утром раздала детям, поэтому в кармане лежала одна трёшка.

Она кое-как сунула руку в карман и… наткнулась там на чужую ладонь.
— Карманник! — пронеслось у неё в голове.

Началась настоящая борьба. Люда царапала и разжимала чужие пальцы. Стороннему наблюдателю могло показаться, что женщина ведёт отчаянный поединок сама с собой. Но в конце концов победа осталась за ней — трёшка оказалась в её кулачке.

Не успела она опомниться, как автобус остановился у проходной завода. Толпа с силой вынесла Люду к передней двери. Дверь распахнулась, и тут она ощутила такой мощный пинок под зад, что кубарем вылетела наружу и растянулась прямо у проходной.

Автобус закрыл двери и спокойно поехал дальше.

— Вот ворюга! — сквозь зубы пробормотала Людмила. — В чужой карман залез и ещё пинается!

Она раскрыла кулак, ожидая увидеть свои три рубля… и застыла: в ладони лежала пятёрка. Настоящая, синенькая, хрустящая!

Люда уставилась на неё так, словно держала не купюру, а выигрышный лотерейный билет. Сначала изумление, потом лёгкий шок, а через секунду её разобрал смех — звонкий, до слёз.

— Ну ты, баба, даёшь! — сказала она самой себе. — Залезла в чужой карман, и «Ванька, не чешись»!

Сняв плащ, чтобы стряхнуть пыль, Людмила обнаружила на нём красноречивый след от ботинка — явно сорок четвёртого размера.

Подобрав сумку и прижимая к груди злополучную пятёрку, Людмила шагнула в проходную завода. В этот момент она выглядела не просто работницей, а настоящей героиней — женщиной, которая и автобус победила, и карманника перехитрила, и в премии осталась в плюсе.