Тень

Мне было 6 лет, когда всё это со мною приключилось.
Нас с двоюродной сестрой отправили в деревню. Мы были городскими девчушками, а наша тётя Галя самой настоящей провинциалкой. Деревня находилась на возвышенности, меж  трех холмов.
Я сразу окунулась с головой в эту деревенскую атмосферу. Меня всё радовало. На копейки, что тётя нам дала, мы сбегали в сельмаг и купили «солдатский» хлеб. Еще граммов 200 карамели. Довольные, принесли всё это домой.
А дом…сельский дом. В нём была настоящая печка. Летом её, конечно, не топили, но, зато она сияла своей свежевыкрашенной белизной. Простенькие шторки на деревянных окошках со ставнями. А на кухне висели связки лука и чеснока. Дощатый пол был покрыт пёстрыми вязаными половичками. А погреб поначалу немного пугал меня.
Самым главным «магнитом» был курятник. Как же это было здорово - собирать по утрам ещё тёпленькие яички. Куры были разных цветов. Сестре нравились коричневые, а мне пёстренькие. Я потихоньку кормила их кусочком хлебушка, и уже на третий день одна из пёстрых ходила за мною по пятам. Я привязала ей на лапку шёлковую красную ленточку.
Тётя не удивлялась нашим чудачествам. Она была очень добрым человеком. Мы старались ей во всём помогать. Наша бабушка тоже приехала на выходные, думая, что тёте  с нами трудно.
Маме перед отъездом я дала честное слово, что буду себя хорошо вести. А слово своё я всегда старалась держать. Да и сестре тоже косички я заплетала, чтобы тётю не беспокоить.
Сад, огород, курятник. И везде была нужна вода. Мы резво бегали на колонку. Там чужие дяденьки и тётеньки помогали нам накачивать воду.  На лавочке сидел старенький дедушка.  У него были усы, как у Чапая.  Мы как раз кино в клубе посмотрели. Ой, как же нам захотелось потрогать его усы. Но нельзя ведь!
А он веселый такой оказался. Тоже стал  нам воду качать, да еще и брызгаться. Целое приключение получилось! Мы визжали, убегая от его брызг.  А потом он нам еще по конфетке дал. Шоколадной!
Деда Кирилл – так все  его звали. Дом старика находился возле самой колонки . Тётя Галя для него иногда яичек в корзинке передавала. Она сказала, что его внуки тоже летом приезжают. Наверное, их ждёт, соскучился.
Соседи все друг друга знают. И уважение сразу чувствуется. Мужчины мужские разговоры вели, а женщины чаще детей да внуков за водой отправляли. Летом в деревне особенно много дел. Разве что вечером соседки пообщаться выходили.
Наша бабуля уехала, и мы себя совсем свободными почувствовали. А что? Шесть лет – это уже человек! Тем более, что осенью я стану школьницей.
Пролетели две недели, а мы уже почти всех деревенских знали. С более взрослыми  девочками в лес ходили по землянику.
Заходишь в березняк. Будто девушки хоровод водят. А по траве их красные бусы рассыпались. Наклоняешься, и собираешь эти бусинки – землянички. Аромат такой, что удержаться и не положить в рот просто невозможно! Не очень много ягод мы домой приносили. Но тётя, всё  равно, хвалила нас. Варенье делала и компот варила. На всю округу аромат разлетался.
Как-то раз, мы возвращались от подружки домой. Я увидела маленького рыжего котёнка. Он жалобно мяукал. Мне очень хотелось взять его себе, но сестра сказала, что тётя нас тогда домой не пустит. Я вздохнула, соглашаясь с сестрой. Мы пошли к дому, но мне показалось, что что-то тёмное промелькнуло в сторону котёнка.
На следующий день котёнок опять был на нашем пути. Я наклонилась и погладила его. В этот момент я вдруг заметила, что моя тень не возле моих ног, а возле котёнка. Протёрла кулачками свои глаза…нет, тень, как и положено, повторяет все мои движения, начинаясь от самых моих ног.
Мы побежали играть с  соседскими девочками. Тётя разрешила нам сегодня гулять до вечера, ведь у одной из подружек был день рождения. Весело пролетел день. Мы и торт поели, и в разные игры поиграли.
А вечером котик был возле забора, и просто посмотрел на нас, уже не веря, что мы возьмём его себе. Мне стало больно, вернее, стыдно от его взгляда. Вот, я, такая сытая, иду спать домой. А он, такой маленький и беззащитный, будет сидеть тут, на улице, голодный, и никому-никому не нужный! Я направилась домой, но тень снова осталась с котёнком, поглаживая его по спинке. Теперь я это уже чётко рассмотрела!
Когда я вошла в дом к тёте, то обняла её, и заплакала.
Сестра не поняла в чём дело, а тётя стала расспрашивать, кто обидел меня.
Я ей рассказала про котёнка. Сказала, что понимаю, что он может обидеть кур, но мне так не хочется, чтобы он от голода умер под тем забором.
Тётя ласково погладила меня по голове. Налила молока в мисочку, и дала кусочек мяса для котёнка. Было уже темно, и она сама проводила меня отнести животному еды.
Котёнок был на прежнем месте. Оказалось, что он задней лапой запутался в нитках, и поэтому не может уйти с места. Тётя Галя освободила лапку, а я покормила его. Свет фонаря позволял нам разглядеть котёнка. Он был исхудавшим. А в его глазах светилась такая надежда!
- Ну, бери Рыжика домой! Будет нам мышек ловить! – сказала тётя.
Я посмотрела на неё, и теперь уже слёзы радости закапали из моих детских глаз.
Я взяла этот тёплый рыжий комок на руки, и понесла его в дом. Дом, который отныне станет и его домом!
Пёс Дон обнюхал котёнка, а тётя Галя строго посмотрела на собаку, сказав: «свой». Дон послушно завилял хвостом.
Мы с сестрой тихо сидели возле собачьей будки, поглаживая уснувшего котенка. Он потихоньку урчал. Было так тихо. Стрекотали кузнечики. На тёмном летнем небе ярко светили звёзды.
На душе было так хорошо, что одной рукой я обняла сестру, а другой прижала к себе собаку.
…….
Лето близилось к концу. Я подружилась со своей тенью. Она делала то, о чём я только мечтала. Она была смелее меня. Однажды она в лесу забралась на высокое дерево, чтобы положить в гнездо выпавшего птенчика. Потом позвала меня на помощь, чтобы маленький мальчишка не сжег муравейник. А ещё…она летала на облаках! Она из них делала забавные фигурки, а я угадывала, на что они похожи.
А потом, почти перед отъездом, она мне показала фокус. Привела меня к заброшенному колодцу. Мы в него спустились. Там лесенка была из скоб. И вот она мне мысленно говорит: « А теперь посмотри вверх». Смотрю. Вот это даааа! День, а небо усыпано звёздами! Я так и стояла с открытым ртом.  Мне показалось, что тень улыбается.
……
Прошло много-много лет. Наверное, тень тоже ходила в свою школу, потом работала. А теперь мне очень захотелось вновь с нею встретиться. Я  уверена, что и она осталась всё той же маленькой, любознательной, и очень-очень доброй!