Хранитель ч. 5

У кабинета  бывшего  начальника Управления, пропавшего  неведомо куда пару  недель  назад, был новый  хозяин в  чине майора. Раньше он был  заместителем и тащил  на  себе  всю оперативную и организационную  работу, пока босс  крутил  свои  мутные  дела со  своим  дружком из  коммерческих  структур. Так на  пару они и сгинули. Бывший отличался  изрядным  самодурством и тупостью, в  среде  профессионалов  его не  уважали и порой  просто  тихо  ненавидели. Тем  не  менее было  назначено  служебное расследование по  факту  исчезновения высокопоставленного чиновника, имевшего высоких  покровителей и многочисленных друзей по  сомнительному бизнесу. По  факту имелось два  заявления от  сознательных  граждан, от некого   мало вменяемого мужчины из поселка недалеко  от  города и администраторши придорожного отеля. Оба заявления были  довольно  сумбурны и содержали нелепые и невозможные сведения, о  странных и фантастических  событиях. Еще  была  непонятна роль одного из молодых  оперативников. По  факту  проверки заявления одного из  жителей  поселка он  выезжал туда на  служебном  транспорте, но  по  какой  то  причине  не  добрался до  места  назначения. В  рапорте главного  механика гаража было  описание  состояния машины марки УАЗ имеющей значительные повреждения  якобы от когтей диких  животных  и птиц. Сам  сотрудник  упорно  твердил  о необходимости  спасения  некой  молодой  девушки, похищенной и преступно  удерживаемой  неустановленным  лицом. Кстати  во  втором заявлении  от   администраторши  отеля содержались  сведения  о пропаже двух  человек, той  самой девушки и охранника парковки  при  отеле. А также, наш  лупоглазый  полкан, со своим дружком бизнесменом посетил  поселок с  группой силовой  поддержки и в  компании с этим  самым  молодым  спасителем  девиц. По  итогам их  визита в  поселение, были  безосновательно и незаконно задержаны  трое  местных  жителей, один  из  них  заявитель и по  его  словам  свидетель и жертва, еще  двое были местным  главой  поссовета и случайным участником  событий. Свидетель и жертва имел странный  внешний  вид, лысый и непросто  так, а  с полным  исчезновением  волосяного  покрова на  теле и, видимо, малость  тронутый  умишком  на  почве  переживаний. Остальные  двое упорно  отмалчивались, но  явно  что  то  скрывали. Новый  хозяин  кабинета  понимал, что  от  него  ждут скрупулезного расследования, оргвыводов а, главное, результативности. Самым  надежным источником  информации может  являться только добровольные и не принудительные сведения от главы  поселения и его  коллеги  по  задержанию, причем это  должен  быть  не  классический допрос, а  нечто  вроде  доверительной беседы. Отдав  соответствующие  распоряжения, полицейский  стал  выстраивать план  предстоящего  разговора. Первым  делом было  приказано доставить обоих из СИЗО, дать  возможность им  привести  себя  в  порядок, накормить и обеспечить небольшой  отдых в относительно  комфортных условиях, иначе ни о  какой  то  доверительности  не  могло  быть и речи. Многолетний  опыт  бывалого  оперативника подсказывал именно  такое  развитие  событий. Сам  майор был из бывших  кадровых потомственных  военных, которые служили Отечеству  несколько  столетий, что, впрочем, не  афишировалось и являлось  семейной  тайной. Закончив  изучать  документы, майор встал  из за  стола, подошел  к окну, созерцание окружающей  обстановки  всегда способствовало процессу  обдумывания и настраивало  на  рабочее  настроение. Важно не  упустить никакой мелочи и правильно  построить разговор. В  тоже  время необходима  результативность и исключались любые  способы давления  и принуждения. Вскоре  адъютант  доложил, что задержанные  доставлены. Майор  поморщился от формулировки и приказал пригласить их  в  кабинет, именно  пригласить и ни  как  иначе. Двое  вошедших  мужчин, держались спокойно, но  настороже. Майор  отвернулся  от  окна и посмотрел на  мужчин, нахмурился, что  то  припоминая и в  изумлении высоко  поднял  брови. У  него  это было фирменное выражение  крайнего удивления. Сделав  несколько быстрых  шагов, он остановился перед  ними и не  веря  своим  глазам стал  вглядываться. Ребята? Командир?

В  нашей  жизни появилась определенность. Мы  были  в  большом  городе, где  в  общем  никому  до  нас  не  было  никакого  дела. Наши новые  друзья  взяли  на  себя  труды по  поводу  новых  документов. У  них  был, видимо, немалый  административный и финансовый  ресурс, так  что  эти  вопросы окончательно  отпали. Существовал  относительно  небольшой  круг  лиц, которые были  посвящены в тайну, касающуюся личности Ольги Николаевны, причем они добровольно и по  зову сердца несли  свои обязательства по отношению  к  ней. Существовала  своеобразная  иерархия, с четко  определенными  обязанностями и правами каждого из ее  окружения. Единственным и существенным  недостатком  было  отсутствие в  ней самого  необходимого  члена-хранителя и оператора  артефакта. Теперь это  наши обязанности и это  меня  откровенно  радовало, настоящая  цель  в  жизни. Как и обещал, я позаботился  о  здоровье Ольги Николаевны, поскольку она  вызывала  у меня  немалую  симпатию и искреннее  уважение. Через  несколько  дней она нанесла  нам  визит и мы  приятно  провели  время за  старинным  самоваром и светской  беседой. Наглый,  серый, довольно уже  большой, кот уютно  устроился у нее  на  руках, наш  пес лежал  на  полу у ее  ног, на  спинке  кресла, вцепившись  когтями  в  обивку восседал  большой  ворон, бдительно  вертя  головой и , издавая горловые  звуки. Картина  была  идеалистическая, прямо богиня  природы  в  окружении  подданных. Мы, на  пару с  артефактом, хорошо  потрудились на ее  обликом. На  удивление, она  была  совершенно  здорова, несмотря на  внушительный  возраст. Теперь она  выглядела просто  превосходно. После  чаепития у  нас  было  время для  приватной  беседы. Ольга  Николаевна рассказала  мне, что некогда  существовало закрытое учебное заведение для подготовки  хранителей. Там они  обучались  наукам, этикету, военному  делу и экономике. Отбор абитуриентов осуществлял большой  артефакт академии и весьма  придирчивая и авторитетная  комиссия по  принципу  наличия высоких  моральных и нравственных качеств. По  окончании адепты  отправлялись в  путешествия по  различным  странам с миссионерской и просветительской  целью, сроком  на  десять  лет. Предварительно они  подвергались  частичной  инициации и получали очень малую  часть  полноценного  артефакта с  перспективой  развития параллельно  с  развитием и совершенствованием  личности будущего  хранителя. За  это  время кандидат  в  хранители проходил  проверку и испытание различными  искушениями, если  была  склонность к властолюбию, стяжательству и чего  ни будь  иному, то несостоявшиеся хранители теряли  способность  управления артефактом и постепенно вместе  с  ним деградировали  как  гармонично развитые  личности. Так появлялись в истории  неординарные индивидуумы  выраставшие в  великих  полководцев, властителей  империй, основателей религий, но  чаще просто в теряющих  рассудок и превращавшихся  в  тиранов и палачей. Постепенно сам  институт хранителей  деградировал  из за  утери соответствующих  знаний, отсутствии  кандидатов с необходимыми  качествами и преследования  со  стороны  власть  имущих. Так что  мой  артефакт был бледным  подобием артефакта  академии, но  сохранил  возможность развития  в  полноценный, если  личность хранителя будет  соответствовать. Ольга Николаевна добавила, что  в  путешествиях  хранителей,  как  правило, сопровождал представитель животного  мира, чаще  всего один. Наличие  нескольких  спутников, а  так же рост их  количества  свидетельствовал о незаурядности и большом  потенциале личности  хранителя. Поэтому она  была просто  поражена известием о существовании  моего зверинца в таком  представительном  варианте. Теоретически  имелась возможность  возрождения академии и института  хранителей. К  сожалению  за  последние  сто  лет человечество  не  может похвастаться выдающимися  одиночками, больший  масштаб  приобрело  коллективное  творчество  посредственных в эмоциональном плане людей. Практически ни в  коем  случае  нельзя резко  менять  вектор  развития  общества. Чревато  потрясениями и социальными взрывами, а  то и войнами. Следовало по  крупицам  собирать людей  достойных и безупречных в  морально этическом  аспекте. Нам  предстояла  большая  работа, но  вот  только  нужна  ли она  человечеству.

С некоторых  пор  заброшенная и разбитая  дорога стало  довольно  оживленной. Так  или  иначе  слухи  о  каких  то  чудесах  в  полу заброшенном  поселке просочились  во  внешний  мир. Народ  в  надежде приобщиться и  проникнуться  или же  просто  из  праздного  любопытства начал  паломничать к сакральному, опять  же, по  слухам месту. Но эти  два  человека  ехали  просто  домой. За  извозчика  у  них был  целый  майор  полиции, правда в  гражданке, а  машина была без  камуфляжа и мигалок. Также их  не  сопровождал взвод  киборгов со  щитами и дубинками. Без особых  приключений они  добрались  до  поселения, по  дороге при  помощи лопаты, наломанных  веток и периодического  упоминания  чьих  то  матерей, форсировал  приличной глубины  канаву. Еще  по пути дорогу  пару  раз перебегали какие  то  звери  похожие  на  крупных  псов  или  волков. Пока  они преодолевали  в  несколько приемов  упомянутую  нехорошими  словами канаву, за  ними бдительно  наблюдал  серый  котище. Один раз  предупредительный  облет сделало  звено  пернатых  страшилищ  величиной с  крупного  гуся и с обличием ворона. Но  добрались без  приключений. По пути в  машине  царила  непринужденная  атмосфера  иногда  прерываемая  взрывами  хохота, общались  трое  хорошо знакомых  людей, некогда  служивших  вместе. Прибыв  на место, водитель  попросил  сразу  проводить  его к  определенному, интересующему дому. У  его  спутников  не  было  оснований  не  верить  своему  бывшему  командиру, иначе  кому  еще  можно  верить. Обойдя дом и участок по  кругу, человек подошел к  задней  стене  дома и довольно  долго  стоял  там. Стена  была  ровной, как  выглаженной и  чем  то  привлекала  его  внимание. Какой  то  неясный  отголосок  родовой  памяти. Казалось  он  вот-вот  что то  вспомнит. В  это  время стена теряла  однотонность, становясь  где светлее, где  темнее. Но он  так  и не  вспомнил. Побывали  они  и в  самом  доме, комнаты  были  чистыми, полы  блестели и было  еще  какое  то  особенное  настроение, ощущение  чего  то  забытого но  с  приятным  оттенком. Н  деревьях возле здания  администрации чинно, а  главное  молча  сидела  стая  крупных  воронов с черными  клювами и мощными  когтями. Иногда  они  парами или  тройками  снимались  с  ветвей и совершали  разведывательный  полет и убедившись в  отсутствии  несанкционированного ими  вторжения, снова садились  на свои  места. Посидели  они и в  кабинете  главы  поселения, поговорили  за  жизнь. По  взаимному  молчаливому  согласию, они  не  касались щекотливой  темы, тем  более  майор не  задавал никаких  вопросов, просто  молча смотрел на  чистые  дома, моложавых  людей  и  странных  животных. Он  уже знал, что напишет в  отчете  по результатам  служебного  расследования. Но еще  осталось  еще  одно  не  завершенное  дело. Нужно снова  побывать возле  стены  того  дома. Что  не  давало  покоя, что то ускользающее, но очень  важное. Собравшись  в  обратный путь, мужчина  тепло и с некоторой  ностальгией, попрощался с бывшими  сослуживцами и снова посетил  то самое  место. Стоя перед стеной  дома, он пытался  понять  или  вспомнить  что  то  очень  важное. Надо  было подольше  побыть  здесь, а  для  начала  поудобнее  устроиться. Он посмотрел  под  ноги и увидел  метровый  круг  земли, немного  светлее по  оттенку, чем весь участок. Шагнув в  круг, мужчина  присел на  высохшую, серебристого цвета  траву и задумался. В памяти вдруг  всплыли  строчки мемуаров  прадеда, участника четырех  войн, полного  георгиевского  кавалера и офицера  генштаба Российской Императорской армии. Он  умер  в  эмиграции в  уверенности, что  его  семья  не  выжила, но  не  знал, что  самый  младший вырос  в  сиротском  доме и пошел  по  его  стопам. Прошел путь от рядового до офицера и честно  отдал  долг Отечеству  как  и  его  предки. Внук, уже гораздо  позже, вместе с отцом  сумели  побывать на  его  могиле на  чужбине, а  так же получили  наследство в  виде  именного оружия и парадного  мундира офицера  Генштаба. Ну  и конечно, путевые дневники и неотправленные письма. Он  обязательно вспомнит, он  должен.

С недавних  пор  меня  преследует  ощущение  дежавю, хотя  у  меня  появились  новые  друзья и некотором  роде  покровители и особо  ценные  источники  информации. В  быту тоже  не  было  проблем, документы и финансы приведены  в  порядок. Казалось  бы  чего  еще  желать. Знания  о природе  артефакта, перспективах  совместного  роста, глобальной  цели и основной  миссии  хранителя, все  в  наличии. Остается заниматься саморазвитием, благотворительностью, приобрести  массу  поклонников, основать новое  направление в потоке  цивилизации  и оставить  заметный  след  в  истории. Однако, я хорошо  знал, что  зависть, подлость, лицемерие и предательство, вторая  сторона  человеческой натуры и в  этом  меня утвердил сегодняшний ночной визит. Поздно  вечером в  окно  осторожно  поцарапался мой  кот, выразительно  посмотрел  на  меня, развернулся и пропал  в  темноте. Выйдя  в гараж, я  увидел  пса, сидящего перед  входной  дверью  в  напряженной  позе. Прямой  угрозы, видимо,  не  было, просто  меня  кто то  ждал. Перед  входной дверью  на  улице, в  спокойной, расслабленной  позе, стоял  незнакомый  мне  человек. Он тихо, без  суеты  и нервозности  спросил, могу  ли  я  уделить  ему  время  для  важного  разговора. Получил  утвердительный  ответ, он  попросил  подождать, куда  то  ушел и , буквально, через  полминуты вернулся таща за  ворот некое  бессознательное тело. Интригующее  начало, неправда  ли? Мы  удобно  устроились в  углу  гаража, человек  небрежно бросил тело  на  пол  возле  нас и с  олимпийским  спокойствием  произнес. Алекс, я  знаю  кто вы, мои  друзья и бывшие  сослуживцы  рассказывали  о  вас  немного, но сделать  выводы    могу и сам. Я майор  полиции и мне  поручено  расследовать  таинственное исчезновение двух  довольно  значительных  особ. Воздух  между  нами  затянула  чернеющая  дымка, кот  на  крыше  машины  издал  короткое  шипение, серый  пес  вздыбил  шерсть и оскалил  клыки. С любопытством посмотрев  на  все  это, человек  продолжил. Итак, это  и есть ваша  защита? Очень  интересно. Впрочем мы  отвлеклись  от  темы. Я  тут  поразмыслил и думаю, что  эти важнейшие  особы  тоже  были  у  вас  в  гостях, правда  непрошенными и не  с  пустыми  руками. Меня  не  интересует куда и каким  способом  вы  их  упрятали, туда  им и дорога. В отчете  все  будет  как  надо, забудем о них. Я  шел  к  вам  поговорить и прояснить  некоторые  вопросы, и на них  ответы  можно  сказать уже  получены. Осталось  узнать  кто  этот  человек и зачем  он  это  хотел  сделать.  Он  ткнул указательным пальцем  телу  куда  то  за  ухо и , когда тело  вытаращило на  нас  глаза, тихо  но  жестко  начал  допрос. Имя, звание, цель, задание быстро, голову оторву. Не  успевший  толком  прийти  в  себя человек  на  автомате  выпалил всю запрошенную  информацию. Майор  вопросительно  посмотрел  на  меня. Я мрачно  кивнул, имена  мне  были  знакомы. Вам  нужен  этот  человек? Я не  ответил. Обида, возмущение, горечь и ощущение крушения  надежд сделали  свое  дело. Человека окутала чернеющая  пелена, а  когда  она  рассеялась, его  уже  не  было. От  слова  вообще, только  серый  порошок, быстро  впитавшийся  в такой же  серый  пол. Так  вот как  оно  происходит, задумчиво  сказал  майор. Впрочем  к  делу. Я не  имею  морального  права  осуждать  вас  после  того что  я  видел  в  поселке, да  и не хотел бы. Я  прошу  прояснить  только  один  вопрос. И  он  рассказал о  своих  бдениях  возле  стены  дома и о том, что  он  там  чувствовал. После  моего короткого  рассказа, он  долго  сидел, опустив  голову, целиком  отдавшись  нахлынувшим  воспоминаниям о прадеде, отце и их  судьбах и о  своей  тоже.  После  чего он, в  свою  очередь, поделился  своими  мыслями, воспоминаниями  и историей  своей  семьи. Затем, поколебавшись, рассказал  мне  еще  кое что, впрочем я уже  почти  все  знал. Я  знал, что он  был трижды  ранен, контужен  взрывом  мины и это  после  многих  лет  дало о  себе  знать. Множественные  аневризмы  сосудов  головного  мозга и спровоцированный  осколком  рак легкого. Я протянул  ему  руку в  знак уважения к  его  мужеству и благородству и задержал его  ладонь  в  своей, глядя  как разглаживаются  морщины, светлеют  глаза и  тает  ранняя  седина. Так  же  я  знал, что сосуды  в  мозгу у  него  приходят  в  порядок, рассасываются  раковые  клетки и обретает чувствительность два  пальца на  левой руке. Ради того, чтобы видеть  его глаза  в  этот миг стоило  жить  на  этом подлом  свете.

В последнее  время Полина  просыпалась с  радостным чувством и нетерпеливым  ожиданием новых событий. Дружба  с  подругой Хранителя крепла и развивалась, у  девушек в  таком  юном  возрасте много страшных  женских тайн и секретов. Они много гуляли  вместе и не  могли наговориться, иногда к  ним  присоединялся  Алекс и было  совсем  хорошо. Сегодня  они  собирались посетить один магазинчик женских  безделушек  и конечно  прогуляться. Приведя  себя  в  порядок  после  сна, она,  прихватив  подносик  с круассанами к  утреннему  кофе, в  припрыжку поскакала  к  гостевому  домику. Постучавшись и выждав  небольшую  паузу, Полина потянула за  дверную  ручку, но  дверь не  открылась. Странно, они  никогда  не  закрывались. Предчувствие чего  то  нехорошего омрачило  утреннее  настроение и тут  она  увидела на  стене  возле  двери ключ на крючке. Посмотрев на  ворота  каретника, увидела замок с торчащим  из  него  ключом. Примятая  трава на  подъездной дорожке довершила увиденное  ранее. Поднос  зазвенел на плитах  крылечка, круассаны покатились  по  земле. Придушено взвизгнув от  подступившего  страха, девушка  бросилась обратно  в  дом. Отчаянный  крик  сквозь  слезы  заставил  Марию  похолодеть  от ощущения  надвигающейся беды.  Выслушав внучку, она  прошла к  гостевому  домику, постояла глядя  на  запертую  дверь, сняла  ключ с крючка и открыв, вошла  внутрь. Алекса и Ольги не  было  в  доме. Что  случилось очень  страшное, если  они покинули  их не  попрощавшись и ничего  не  объяснив. Внимательно  осмотрев обстановку в  доме, машинально  отметив  немыслимую  чистоту, она заметила на  журнальном  столике записку и флешь-накопитель,  явно  оставленные для  них.  Записка содержала  короткое  сообщение для  Полины. Мария, положив в  карман  платья эти предметы, вышла  в  гараж. Машины Алекса  не было, стена, где  раньше располагался  артефакт, была  пуста и безжизненна. На  полу  возле  ворот лежала  укороченная  винтовка с  оптическим прицелом  и что то  вроде больших  мотоциклетных очков. Постояв  некоторое  время и приняв  какое  то  решение, Мария  вернулась  в  дом. Полина была в  своей  комнате и плакала, лежа  на  кровати. Поленька, собери  наши  вещи, бери  только  самое  необходимое. Не  исключено, что  нам  придется  покинуть  этот  дом.  Через  некоторое  время Мария  стояла в  гостиной Ольги Николаевны и ждала  ответ на  свой  некий  вопрос. Молчание  затягивалось и становилось  ясно что,  что то назревает. Маша, прошу, присядь и успокойся. Пойми, это  было  необходимо, я  не  имела  возможности  отказать  этим  людям. Ольга Николаевна,  сухо  произнесла теперь уж бывшая  подруга, значит ли  это, что  вы  заключили сделку с  ними, еще  тогда? Я  была  маленькой  девочкой и хотела  жить…Это  тебя  не  оправдывает, твои  сестры  были  не  намного старше, но  не  пошли  на  предательство  семьи. Не  заговаривайтесь, княжна, как  вы  смеете  меня  осуждать? Вспомни, откуда я вытащила  тебя  и твою  дочь. Моя  дочь  умерла  от  туберкулеза и тяжелого  труда в  этом  месте. Тем  более, должна  ценить мою  заботу. Атмосфера  накалялась, маски  были  сброшены, разговор  уже  шел  на  повышенных  тонах. Внезапно  Мария  как  то  успокоилась и ровным, ледяным  тоном  заговорила. В  свете  услышанного  мною  от вас, считаю, что  наша  дружба отныне  невозможна.  Оставляю за  собой  право  иметь  определенной мнение на  этот  счет, а  также вернуть  вам атрибуты  служения Императорской  семье и вам  лично.  Женщина  решительно, и не  обращая внимания на  боль в  ободранных  пальцах, сняла драгоценные перстни и кольца и демонстративно  уронила  их  на  пол. Затем  высоко  подняв гордую  голову, произнесла, честь  имею  сударыня. В  отличии  от вас она  у  меня  есть и умрет  вместе  со  мной.

Покинув  этот некогда гостеприимный дом, мы приняли предложение Александра пожить у  него  в  доме расположенном в  дачном  поселке  недалеко от  города. Считающий  себя  уже  бывшим  майором, так  как  собирался  подать  рапорт об  отставке, Александр взял  на  себя  все  хлопоты о переезде. Мы  покинули гостевой  домик  по  настоянию  Александра очень  спешно и никого  не  поставив  в  известность. Промедление  было  чревато  нехорошими  последствиями. Мы  уже направлялись в сторону выезда  из  города, когда внезапно увидели идущих  по  тротуару Марию и Полину. В  руках  у  них был  скудный  багаж, а  руки  Марии были  наспех  забинтованы и сама  она побледневшая и напряженная, тем не  менее полна  решимости. Конечно же  мы остановились. Ольга  выскочила  из  машины,  бросилась к  Полине и обняла  ее. Девушка  залилась  слезами, что то  пытаясь  рассказать, но  у  нее  не  очень  получалось. Мы с Александром, быстро  усадили Марию и Поленьку в  машину и принялись  расспрашивать. Причем  вопросы  задавал в  основном я, а Александр  ошарашено  глазел на  Марию и что  то  невнятно бормотал. Мария  держалась спокойно, изредка  слегка  морщась от боли  в  кистях. Затем  она  облегченно  вздохнула, потерла  кисти и с  улыбкой обратилась к Александру. Простите нас  не  представили, но  хотелось  бы  знать причину  вашего  эээ..  любопытства. Тот  взял  в  себя  в  руки и неожиданно  заявил. Я  видел  вас  раньше  на  фотографиях  моего  прадеда. Вот  как, позвольте узнать имя  вашего  родственника, если  это не  семейная  тайна. У  нас  будет  достаточно  времени  поговорить  на  эту  тему, ответил  Александр, по  прежнему  странно  поглядывая  на  женщину. А  поглядеть  было  на  что. Спокойная, величественная, полная  скромного достоинства поза, лицо с  правильными  чертами и большие  глаза с  черными  опахалами  ресниц. Чувствовалось, что  Александр  был  очарован, сказать  больше, поражен  в  самое  сердце. И  кто  бы  его  не  понял. Мария  тоже  проявляла определенный  интерес  к  мужчине  судя  по  мимолетным  взглядам, но хорошо  это  скрывала. Я  подумал, хорошо  бы  было, будь  они вместе. Все  расспросы  мы  отложили  до  прибытия  на  место.  У нас у всех  был крайний  дефицит  времени, события  неслись  галопом, все  очень  резко и неожиданно  поменялось. Наконец  мы  прибыли на  место, двухэтажный  домик с  небольшим  садом и огородиком  на  заднем  дворе. Мы с Олей с улыбками  посмотрели, как  наш  гостеприимный  хозяин  первый  выскочил из  машины и поспешно и несколько  неуклюже  подал  руку  Марии. Женщина, порозовев от  сдерживаемого смеха, церемонно приняла  помощь и величественно  проследовала в  дом. Александр по  прежнему  имел  вид несколько растерянный и слегка  неуклюжий, впрочем  как  почти  все  мужчины в  обществе  красивой  женщины. Она  ему  явно  очень  понравилась и по  некоторым  признакам  симпатия  была  обоюдной. Дай  им Бог. Теперь  наступило  время  обмена  информацией. Все  посерьезнели и первым  начал Александр. Попросив  меня  официально  представить его  присутствующим  женщинам, он,  тщательно  следя  за  словами и мимикой кратко  изложил ход  событий, специально  обходя  неловкие и острые моменты. Затем Ольга и Полина  отправились  осматривать  дом, а  мы перешли  к  более  серьезным  делам. На  этот  раз уже  Мария рассказывала о их  приключениях, тоже  кое  что  не  договаривая. И, наконец, главные персонажи, я и Мария, получили  возможность для  откровенного  разговора. Я  постарался  объяснить  поспешность  нашего  бегства, ссылаясь на  опыт Александра в  таких  вопросах. Мария  в  свою  очередь  рассказала о  разрыве  дружбы с Ольгой Николаевной, объяснила  их  причину, заранее  попросив  разрешения, скрыть  семейные и слишком  личные  сведения. Действия  были  признаны  своевременными и адекватными.  Жизнь  снова  входила  в  спокойное  русло, правда  неизвестно как  все  будет  дальше. В  любом  случае люди глубоко  симпатичные друг  другу  были  вместе и возможные  проблемы  пока  отошли  на  второй  план.

Мария  сидела на  лавочке в  садике с  удовольствием  вдыхая  свежайший  воздух и слушая звуки окружающей  природы. Она знала, что  недалеко от нее, не  решаясь  подойти, топчется на  месте их спутник. Женщина, улыбнувшись  своим  мыслям, сказала. Александр, довольно  прятаться, прошу  вас  подойти и разделить  мое  одиночество. Мужчину  от  этих  слов  обдало  жаром, как  влюбленный  юнец, право  слово. Осмелев  от  собственной  решимости, он  подошел к этой  удивительной  женщине и неловко  поклонившись, заговорил. Прошу  прощения за вторжение, но  не  могли  бы  вы….Могла бы, лукаво  усмехнулась Мария, ее от чего  тянуло  подшучивать  над робеющим  мужчиной, хотя  он  был  высок, строен и с  военной выправкой, все  как ей  нравилось. Жестом  пригласив Александра присесть рядом, Мария  неторопливо  заговорила. Александр, я  хочу  рассказать  вам  одну  историю о себе и своей  жизни. Нас было две  сестры двойняшки, Мария и Александра, княжны  Извольские.  Александр  дернулся. Женщина  успокаивающим  жестом  коснулась  его  руки и продолжила. Войдя в брачный  возраст, Александра  была  выдана  замуж за бравого  капитана  лейб-гвардии его Императорского  Величества. Брак  был  по  любви обещал  быть  счастливым. У них  было  трое  детей, две  девочки и младший  мальчик. Во время  смуты, семью  разлучила и разбросала  злая  судьба. Капитан был  в  армии, а его супругу с сестрой  и  детьми  бросили в  застенки. В ужасных условиях содержания погибла Александра и старшие  девочки. Младшего  отправили в детдом, где  он  и вырос. Муж узнал о их  печальной  судьбе и едва  не  застрелился из  именного  оружия, но  успели  вмешаться. После этого  он  навсегда  уехал из  России во Францию и следы  его  затерялись.  Вторая  сестра  выжила и родила в  заточении  ребенка  девочку, назвали  ее Александрой в  честь  тети. Их  сумели  освободить в  результата  некого  соглашения, о котором я  недавно  узнала и что  послужило  причиной  разрыва  дружеских  отношений с  лучшей подругой. К  сожалению моя  дочь  умерла  родами, подорвав  здоровье  в заключении. Моя  судьба и судьба  моей  внучки, так  же  была  незавидна. Я должна  была умереть  от  болезни  сердца, а  Поленька  от рака  крови, но  вмешался  счастливый  случай, и у  него  есть  имя, которое  вы  тоже  знаете. Это  имя  Алекс с волнением  спросил  мужчина. Да, но  если быть  точным, его  имя Хранитель.  Александр  торопливо  проговорил, пожалуйста  побудьте  здесь, я  сейчас  вернусь. Стремительно забежав  в  дом, он  из  сейфа достал  семейную  реликвию, шкатулку с  документами и фотографиями и быстро  вернулся  в  садик. Вот, смотрите, здесь  вся  история  моей  семьи. Мария  перебирала  пожелтевшие письма и мутноватые  фотографии и думала, это  судьба. Хранитель, его  женщина, Поленька, она  сама и, наконец  внучатый  племянник. И его  имя, Александр.  Очень  давно  был  составлен  шутливый  договор, называть  детей мужского  пола  именем Александр. Жива  традиция, несмотря  ни  на  что. Промокнув  глаза  платочком, Мария  продолжила. У  меня  тоже  есть  почти такая же  шкатулка. Сестра, ее  дети и ваш прадед  всегда были с нами, хотя и в  виде  фотографий. К сожалению, я  ничего  не  знала  о  вашем  отце и о  вас  до  этой  встречи, как  не  знала и о отце  моих  племянниц и племянника. Оба после  короткой  паузы  продолжили  разговор. Александр  рассказал о прадеде, умершем  на  чужбине и о  себе  самом, кратко  упомянув, что он  мог  и  не  дожить  до  этой встречи, если  бы не  судьба  случайно  встретить Алекса. Они  опять  помолчали и вдруг  почти  одновременно  решили  сменить  эту  печальную  тему, Александр учтиво сделал комплимент  собеседнице, сказав  правду. Мария, вы  прекрасно  выглядите, в  первые  минуты  нашей  встречи я  был  поражен  вашим  обликом, вы  удивительная  женщина. Вы умны, красивы и еще  будете  счастливы. Вы  почти  не  изменились  с  тех  пор, как  вам  это  удалось? Мария  улыбнулась и ответила. Этот  вопрос  будут  задавать нам  всем  потомки  через  несколько  десятков  лет. Ответ уже  известен, но  пока  только  нам. Этот  ответ  только  одно  слово. Хранитель.