Гипнотизер

Сестра моего дедушки, Елена Васильевна, была дамой довольно экстравагантной. По профессии она была гомеопатом-гинекологом и зарабатывала очень большие деньги, которые тратила на два своих увлечения: она обожала кошек и теноров.  Последним она дарила золотые портсигары с их монограммами, зажимы для галстуков с драгоценными камнями, и даже кольца. При этом ее любовь была вполне платонической и в личные контакты со своими кумирами она не вступала, а подарки дарила анонимно. Зато с кошками ее любовь была  крепкой и взаимной: в ее комнате в коммунальной квартире жили пять хвостатых мурчалок - больше соседи не разрешали. Почему-то они любили спать в огромной изразцовой печке и дверца туда всегда была открытой. В те времена, что я помню в Питере уже было паровое отопление, и печка по назначению не использовалась. Каждый вечер Елена Васильевна брала судки с кошачьей, лично приготовленной едой, и отправлялась кормить уличных кошек,  количество которых не поддавалось исчислению. Дом,в котором она жила,был построен в 1911 году в стиле модерн и в дореволюционные времена вход во двор-колодец запирался чугунными воротами, рядом с которыми была квартира  дворника.  Сводчатый проход, или арка, была длиной метров пять, и в советское время там стояли мусорные баки. Именно там, у баков, Елена Васильевна и встречалась со своими любимцами.

В тот вечер она торопилась - дома ждали гости: племянник с женой, но даже ради них она свой ежевечерний ритуал кормления не отложила.  Выложив еду в большие круглые банки из-под селедки, она стала ждать,пока кошки поедят, чтобы забрать кормушки и вымыть. Вдруг перед ней появился довольно молодой человек в темном пальто и шляпе и , пристально глядя ей в глаза, медленно стал подходить ближе. Подойдя вплотную, он взял ее руки в свои и ощупал пальцы, затем запястья. Потом отпустил руки и ощупал мочки ушей и шею. Вероятно, надеялся найти драгоценности - но в этот раз ему не повезло: Елена Васильевна никогда не носила никаких украшений. Не отрывая взгляда, молодой человек стал пятиться и исчез в темноте. Абсолютно спокойно Елена Васильевна собрала кошачьи миски, вернулась домой, и только войдя в комнату, забилась в истерике, к испугу своих гостей. Когда ее удалось успокоить и она сумела рассказать о том, что с ней было, все сошлись на том, что это был вор-гипнотизер. Кошек она кормить не перестала, но перенесла время кормления на утро.