Дело табак

Глава 14
Иногда по утрам бывает такое состояние, когда вы уже проснулись, но ещё в полудреме и перед глазами витает сказочный сон, не имеющий никакого отношения к реальности. Именно это я почувствовал, открыв глаза и увидев собственную квартиру. Нереальность этой картины была столь велика, что я тут же зажмурил глаза и пролежал так несколько минут. Однако чудесное видение не исчезло, я действительно находился в своей квартире, причем в полном одиночестве. С трудом дотащившись до ванны, я принял душ и побрился. После  чего разыскал бутылку виски, содовую и небольшой стакан. Следующие несколько минут я был занят тем, что ожесточенно гнал все мысли из головы, хотя честно говоря, их там было не густо. Где то на середине бутылки ко мне вновь вернулась способность соображать, я закурил сигарету и попытался проанализировать события вчерашней ночи. На это усилие, моя голова моментально откликнулась резкой болью в области затылка. Я осторожно пошарил там рукой и обнаружил пару огромных шишек, но кожа вроде бы  нигде повреждена не была. Я, было, потянулся к стакану, что бы отпраздновать это открытие, но тут раздался требовательный стук в дверь. У меня не было ни малейшего представления о том, кто бы это мог быть, как и не было желания кого либо видеть. Всю дорогу до дверей я размышлял над тем, кто может появиться в моей квартире. Вариантов у меня было предостаточно: это мог  быть Мелой с револьвером, лейтенант Мифлин с ордером на мой арест, Хелинг с вопросом, куда подевался его миллион долларов, в конце концов, это мог быть призрак Дегса, душа которого не может обрести покой, пока не разделается со мной. Отпирая дверь, я был уверен, что меня уже ничто не сможет удивить, однако появление на пороге Синди Хелинг повергло меня в шок. Смерив меня холодным взглядом, она, молча, прошла в квартиру, и я не придумал ничего лучшего, как закрыть дверь и последовать за ней.
----Нечего пялить на меня глаза, - властно произнесла она, без приглашения усаживаясь на мой диван, - Лучше налейте мне что-нибудь выпить.
Кивком головы, я указал ей на бутылку виски. Пока она наполняла себе стакан, я несколько пришел в себя и даже попытался улыбнуться.
----Вот уж правда, - проговорил я, - Если  Магомет не идет к горе, то гора сама идет к Магомету.
----Вы все перепутали, -  возразила она , - пословица звучит по другому.
----В моем исполнении она более уместна. Вы, наверное, будете удивлены, но последнюю неделю, я только и занимался тем, что разыскивал вас по всему городу.
----И для вас, это оказалось делом трудным.
----К тому же небезопасным, - добавил я. 
----Ладно, - решительно проговорила она, - Давайте кое-что обсудим. Насколько я понимаю, вы частный детектив, которого мой отец нанял для того, что бы следить за мной.
----Именно так, - подтвердил я, - Кроме того, когда произошло ваше похищение, мне было поручено доставить выкуп.
----Это мне тоже известно, - Синди Хелинг нетерпеливо махнула рукой.
-----Но ведь на самом деле никакого похищения не было, - продолжал я, -  просто одной девушке до смерти надоел папашин надзор, и она решила сбежать из дома. Однако очень скоро поняла, что без отцовской кредитки очень неуютно в этом большом и жестоком мире. Решив повременить с побегом, она стала развлекаться и посещать всякие сомнительные заведения. В одном из них она познакомилась с замечательным парнем, подрабатывающим на боксерском ринге. Тот хоть и не отличался особым интеллектом, зато обладал взрывным характером и накачанным торсом, а главное он был так не похож на тех парней, которых она видела в колледже.  ----Перестаньте говорить идиотскими  намеками, - резко бросила она, - Называйте вещи своими именами.
----О, кей, - согласился я, - Вы с Мелоем стали часто встречаться и это обеспокоило старика Хелинга, он быстро навел справки о вашем дружке, и то, что он узнал, ему не понравилось. Тогда  он нанял меня, присматривать за ним, а заодно и за вами. Мне потребовался всего один день, что бы разыскать Мелоя, хотя если бы точным,  он сам нашел меня. Так уж получилось, что после нашей встречи Фрэнк уже не мог подняться на ринг. Это обстоятельство крайне огорчило его менеджера Хенка Мейсена, прихватив с собой человекообразную обезьяну, по кличке Чарли, он навестил меня и потребовал возместить убытки. Вы тем временем вернулись домой, солгав отцу, что посещали подругу из колледжа. На какое-то время тот успокоился, и вы вновь получили свободу. Пока я улаживал дела с симпотягой Чарли, у вас созрел план, как урвать у отца крупную сумму денег, и при этом получить долгожданную свободу. Вместе с Мелоем вы придумали план собственного похищения. Воспользовавшись своими ключами, вы проникли в поместье отца и отключили камеры слежения, Мелой тем временем подложил под дверь записку о выкупе.
Синди Хелинг потянулась к бутылке и вновь наполнила себе стакан.
----Вы так уверенно это рассказываете, - холодно заметила она, - будто видели все собственными глазами.
----Погодите моя милая, - отозвался я, - мы вот, вот подойдем к самому интересному. Дело в том, что Мейсен, каким то образом, узнал ваши планы и посвятил в них Терела. Тот послал своего парня перехватить деньги, Мелой почему то задержался и Дегс забрал сумку. Что касается дальнейших событий, то у меня больше вопросов, чем ответов, и мне кажется, что вы способны пролить на них свет. 
----Что конкретно вы хотите узнать?
----О, у меня скопилось много вопросов. Например: где вы скрывались все это время?, где сейчас Мелой?, и как, черт возьми, я оказался в своей квартире?
----Что ж, - сказала она, - Начнем по порядку. Я, действительно, некоторое время вынуждена была скрываться от отца. В баре, где выступал Фрэнк, есть жилые комнаты, Мейсен сдавал мне их.
----Комнаты принадлежат ему?
----Да, - Синди кивнула, - Как и весь бар, - добавила она.
----Как Мейсен узнал про ваш план?
----Не знаю, вероятно в клубе он приставил кого то следить за нами.
----И этот кто-то подслушал ваш разговор, - уточнил я.
----Скорее всего, - Синди пожала плечами.
----Значит, когда Фрэнк не обнаружил денег, он сразу заподозрил своего менеджера и помчался в зал Терела. А почему именно туда, а не на квартиру к Мейсену? И откуда вдруг такое недоверие к своему шефу?
----Не найдя денег в кабинке, Фрэнк просто сбесился. Он решил, что сумку забрал какой-нибудь бродяга и выбежал на пляж что бы осмотреться. В это время  он услышал шум мотора, кто-то выезжал с пляжа. Недолго думая, Фрэнк кинулся в погоню, и та машина привела его к боксерской школе.      
----А где в это время находились вы? – поинтересовался я.
----Следила за Фрэнком, - резко сказала она.
----Понимаю, вы опасались, что получив миллион долларов, он позабудет вернуться к вам.
Синди плотно сжала губы.
----Я просто считала это возможным, - процедила она.
----Ладно, Мелой следил за чьей-то машиной, вы следили за ним. Что было дальше?
----Когда мы доехали до зала Терела, я дала о себе знать, и Фрэнк перелез в мою машину. Он рассказал, что наш план провалился, к тому времени я уже и сама это понимала. Мы стали следить за клубом и вскоре увидели, как туда зашел Мейсен. Фрэнк решил, что тот пришел за деньгами и незаметно перебрался на заднее сидение его машины. Он рассчитывал оглушить Мейсена, как только тот сядет за руль и забрать деньги. Но вместо него в машину сели вы и тот огромный негр. Я ничего не понимала, просто сидела и ждала, чем все это кончится. Так продолжалось до тех пор, пока я не услышала полицейские сирены. Занервничав, я выбралась из машины и побежала к Фрэнку. Увидев труп негра в кабине, я чуть не упала в обморок, но все таки сумела взять себя в руки. Вы тоже были без сознания, и мы с Фрэнком перенесли вас в мою машину. Он приказал мне отвезти вас в безопасное место, что бы вы, не достались полиции, а сам со всех ног бросился в клуб, видимо надеясь добраться до Мейсена. Копы были уже совсем близко, и я решила поскорее  оттуда убраться. В кармане вашего пиджака, я нашла визитку, на ней был напечатан адрес. Вот и весь секрет вашего пробуждения в собственной квартире.
----А Мелой? – спросил я хрипло.
----Из утренней газеты, я узнала, что в клубе Терела его накрыла полиция.
Синди допила содержимое своего стакана и потянулась за сигаретами.
----И что теперь? – задал я идиотский вопрос.
Синди глубоко затянулась сигаретой и негромко произнесла:
----У меня к вам есть деловое предложение.
----Какое? - поинтересовался я, - Отвезти вас к отцу и получить обещанный гонорар?
----Это вы всегда успеете сделать, - спокойно заметила она, - А как насчет того, что бы получить двести пятьдесят тысяч наличными.
----Снова папашин миллион, - я устало пожал плечами, - Не понимаю, на что вы надеетесь: Мейсен наверняка уже на полдороги к Мексике.
----Вы ошибаетесь, он не рискнёт выехать из страны с такими деньгами.  В его положении это слишком опасно.
----Допустим, но он может просто залечь на дно. В любом случае нам его не удастся отыскать.
На Синди мои слова не произвели никакого впечатления, она вдавила окурок в пепельницу и спокойно произнесла:
----Я знаю, где прячется Мейсен.
----Вот как, - удивился я, - Может, вы поделитесь этой информацией с лейтенантом Мифлином.
----А может вы все таки выслушаете меня?
----Ну, хорошо, - сдался я, - Что вам известно?
----У Мейсена есть квартира на окраине города. В ней он отсиживается, когда становится слишком жарко, думаю, он и сейчас там.
----А деньги?
----Их он наверняка спрятал, и ваша задача выяснить: где именно.
----Это и есть ваша предложение? - поинтересовался я.
----Да, - твердо сказала она, - Теперь, когда я осталась одна, мне срочно нужен новый компаньон, способный разговорить Мейсена. Мне кажется, частный детектив вполне годится на эту роль.
----Быстро же вы забыли бедолагу Фрэнка, - заметил я.
----Он сам виноват, - пожала плечами Сьюзен, - Если бы он не пристукнул того здоровяка негра, у полиции на него ничего бы не было, а теперь он увяз по уши. Я должна заполучить свои деньги и мне некогда оплакивать идиота.
----Хорошо, - согласился я, - Допустим, нам удастся забрать деньги у Мейсена, а что потом?
----Потом, - ухмыльнулась Сьюзен, - Я не против вернуться к отцу. Конечно, уже после того, как открою счет в каком-нибудь швейцарском банке.
----Вы кое-что упустили моя дорогая, - проговорил я.
----Разумеется, вы получите свои двадцать пять процентов, - зло бросила она, - Кроме того, я придумаю волнующую историю похищения, в которой вам будет отведена роль героя избавителя. Похитителям удастся скрыться с деньгами, но вы, рискуя жизнью, успеете спасти меня. Отец вам сделает отличную рекламу и  хорошо заплатит. Только подумайте на одном деле, вы заработаете больше четверти миллиона долларов.
----Звучит просто замечательно, - ответил я, - А что будет, если я не соглашусь и прямо сейчас наберу номер вашего папаши.
----Тогда, мы немножко изменим историю, - улыбнулась она, - Вы войдете в долю с похитителями, предварительно попытавшись забрать все деньги целиком.
----А как вы собираетесь объяснить свое собственное возвращение полиции?
----Какая разница? Что-нибудь придумаю. Могу лишь обещать, что в своем рассказе, я выставлю вас  таким мерзавцем, что вы сами попадете за решетку.
----Знаете мисс Хелинг, вы определенно умеете убеждать, вероятно, это семейное, ваш отец мне также грозил тюрьмой и разорением.
----Так вы согласны, мистер Шерман?
----Боюсь, у меня нет выхода, - вздохнул я.
----Вот и прекрасно, - проговорила Синди, поднимаясь со своего места, - Сейчас мне ещё  надо уладить кое какие дела, но это не займет много времени. Скоро я за вами заеду.
Тщательно оправив юбку, она бросила презрительный взгляд на мой диван и мрачно двинулась в прихожую.
У дверей она остановилась и подарила мне холодную улыбку. Мне пришло в голову, что с такой же теплотой ученый биолог прощается с подопытной крысой.