Одинокий клоун

В одном старом цирке служил клоун Вася. Вернее будет сказать, дослуживал. Клоун был уже достаточно старым и многие называли его дядей Васей. Он никогда не признавал грубых шуток, а вот над ним часто потешались более молодые коллеги. Ведь клоун уже не так быстро бегал по арене, а иногда даже путал текст. Но Вася старался оборачивать все в шутку. Упал от подставленной кем-то подножки? Пошутил, глотая слезы, что ботинки сегодня не своего размера надел. Публика хохочет, думает, что так и задумано по сценарию. Текст забыл? Понятно, что никто не придет на помощь старому клоуну. Тоже приходилось выкручиваться. Клоун Вася никогда не высказывал коллегам свои претензии. Он понимал, что время его в цирке к концу подходит. И от этих мыслей становилось очень грустно.

Клоун не представлял своей жизни без цирка. Ведь он как вышел мальцом на арену, так всю жизнь и веселил народ. Семьи у Васи не было. Дело в том, что был клоун однолюбом. Еще совсем молодым влюбился в гимнастку воздушную Лялю. Она была из цыганской семьи, династии гимнастов. Ляля тоже поглядывала в сторону симпатичного и веселого клоуна. Только вот родители и слышать не хотели о нем. Видано ли зять клоун? А в то давнее время барышни прислушивались к советам родителей. Ляля вышла замуж за укротителя тигров. Правда, недолгим был ее брак, мужа покалечили его же подопечные. Укротитель умер, оставив Лялю с малышом под сердцем. После этой трагедии родители забрали дочь и уехали в другой город.

Вася часто вспоминал свою любовь. Даже сейчас представлял, как они однажды встретятся. Клоун был уверен, что узнает свою любимую Лялю. Это он изменился, постарел. А цыганочка все такая же красивая и стройная. Ну, пусть слегка с сединой в волосах и с сеточкой морщин вокруг глаз. Но все равно такая же, как и раньше...Он всегда искал в толпе любимые глаза. Мечтал, что Ляля придет на представление и увидит его. В такие моменты клоун Вася особенно быстро бегал по арене и шутил так, что публика взрывалась от смеха.

Так и жил Вася с мечтой в сердце. Но скоро у него не будет и этого. Клоун даже не представлял, куда податься после увольнения. Деревни, в которой Вася родился, уже давно нет. С родственниками он не поддерживал отношения. Родители умерли, когда Вася совсем маленьким был. А близкие не взяли в семью свою мальчика и отдали в детский дом. Цирк и детский дом, - все, что было в жизни Васи.

И вот настал последний день. Клоун Вася не сдерживал слез, слушая последние в его жизни аплодисменты. Ему казалось, что в этот раз они были какие-то особенные. Столько тепла исходило от зрителей, столько добрых взглядов было направлено на старого клоуна. Как будто они почувствовали, что клоун Вася прощается с ними. Вытирая слезы, старый клоун проследовал в гримерку. Он собрал свои нехитрые вещи, среди, которых в основном были старые цирковые костюмы, да сношенные башмаки. А еще памятные сердцу афиши и фотографии.

Вася подошел к маленькому шкафчику и достал бутылку водки. Хотел налить в граненый стакан, а потом передумал. Легче не станет. А если и станет, то на короткое время. Оставив бутылку на столе, Вася последний раз окинул взглядом гримерку. Цирковые опускали глаза, когда старый клоун проходил мимо. Каждый из них почувствовал себя виноватым, в той или иной степени. Ведь за всю долгую жизнь в цирке Вася никому никогда не сделал ничего плохого. Самому же приходилось многое терпеть от коллег. Вася остановился у клеток со львами, потом прошел туда, где содержались обезьяны и собачки. Животные в отличие от людей своих эмоций не прятали. Они каким-то образом почувствовали, что клоун уходит из цирка навсегда...

Выйдя на улицу, Вася остановился. Он не знал куда идти. В это время стали выходить зрители. Они обходили, толкали старика. Никто из них не узнал в этом человеке с опущенными плечами и потухшим взглядом, веселого клоуна. Толпа увлекла Васю и понесла к остановке. Ему было все равно. И только, когда автобус прибыл на конечную станцию, Вася опомнился. Куда же он приехал? Вася вышел на улицу и огляделся. Окраина города, несколько домов. Лишь чуть поодаль виднелось трехэтажное здание. Даже с остановки было видно, какое оно светлое и чистое. Наверное, больница, подумал старик. «Ну, может, сторож им там нужен?» Васе было все равно, где доживать свою жизнь...

...Приближался новый год. Персонал детской больницы вовсю готовился к празднику. В фойе нарядили елку, повесили гирлянды. Главный врач не мог нарадоваться на своего нового сторожа. Уж если бы не Василий Иванович ничего бы этого не случилось. В больнице в основном то персонал женский. А у мужчин врачей и так своей работы хватает. Главный усмехнулся про себя. «Вот уж сегодня всех ждет сюрприз» А ведь он так давно вынашивал эту идею. У больных деток так мало радостей здесь. Книжки? Телевизор? Это конечно да. Но теперь у них будет свой больничный клоун!

Никогда за всю свою долгую жизнь Вася не чувствовал, что так нужен кому-то. В больнице он обрел не только работу и кров, но и желание жить. Жить для кого-то. Детские глазенки, в которых смешалась и боль, и надежда на выздоровление, смотрели на Васю отовсюду. В каждой палате ждали больничного клоуна дядю Васю. И он делал праздник для этих больных деток. А что может быть лучше детского смеха? Особенно, когда ребенок приговорен. Но ведь чудеса случаются!Только нужно обязательно в это верить...