Дело табак заключительная глава

Глава 17
Оказавшись на улице и глотнув свежего, удивительно приятного воздуха, я первым делом словил такси и направился в тот самый цветочный магазин, откуда был произведен спасительный для меня звонок.  Хозяином магазина оказался подвижный парень, примерно моего возраста. Выяснив, что я собираюсь купить самый дорогой букет (из белых лилий), он пришел в неописуемый восторг и принялся изо всех сил трясти мою руку.
----Вы не пожалеете мистер, - сбивчиво проговорил он, - то есть ваша дама… Даю гарантию…Конечно с доставкой на дом.. У вас прекрасный вкус, белые лилии… Сейчас они снова в моде.
Успокоившись немного и засунув мой чек во внутренний карман пиджака, молодой человек серьезно произнес:
----Знаете мистер, своим заказом вы меня просто спасли, послезавтра истекает срок аренды. Если бы не ваш чек, я просто…просто, не знал бы что делать. Большое спасибо.
----Не стоит благодарностей, - отозвался я, - вы мне спасли жизнь гораздо раньше.
Оставив парня в некотором замешательстве, я покинул магазин, засовывая в карман, насильно врученный мне рекламный проспект. Побродив по улицам и в полной мере насладившись свободой, я направился в свой офис. Добравшись до места, я некоторое время постоял на пороге, мысленно готовясь к ужасному зрелищу: опрокинутый стол, разломанные стулья и силуэт тела Чарли очерченного мелом на полу в моем кабинете. Набравшись храбрости, я решительно толкнул дверь и не поверил своим глазам. Передо мной была прекрасная приемная, с новой мебелью и, о чудо, работающим кондиционером. На полу лежал толстый ковер, в котором буквально утопали ноги. Стены украшали репродукции картин известных художников. У меня  мелькнула мысль, что я  спутал адрес и забрёл в чей - то чужой офис. Кора, выпорхнувшая из моего кабинета, развеяла эти сомнения.
---Здравствуйте,  мистер Шерман, - радостно воскликнула она, - Я так рада вас видеть.
----Привет крошка, - отозвался я, - Сменила место работы?
----Нет, почему вы так решили? - На милом личике секретарши появилась улыбка.
----Судя по обстановке, мою конуру кто-то приобрел, - констатировал я, - и, похоже, с деньгами у этого человека полный порядок.
----Совершенно верно, - Кора энергично кивнула, - кстати, этот человек – Вы.
Последняя фраза была настолько нереальной, что я даже не удивился. Взглянув на счастливую Кору, я сделал предположение:
----Санта Клаус прочитал мою письмо?
----Почти угадали, - засмеялась Кора, - Мистер Хелинг выплатил нам 3000 долларов. Рано утром мне позвонили из банка и сообщили, что на ваше имя выписан чек, я так обрадовалась, что заказала все эти вещи. Кроме того, я заплатила рабочим, чтобы они навели здесь порядок. Надеюсь, вы не сердитесь, что я без вас тут всем распоряжаюсь?
----Послушайте мисс Геллер, - строго проговорил я, с удовольствием отметив, как в ее глазах промелькнул страх, - Вы самая лучшая секретарша на свете, и я приказываю напоминать мне каждый день, повысить вам зарплату.
----Конечно, если вы настаиваете. Только знаете мистер Шерман , - Кора посмотрела на меня виновато, - у меня к вам небольшая просьба?
----Все что угодно крошка.
----Помимо мебели и всего остального, я ещё заказала вам новый сейф. Поэтому было бы неплохо… то есть необходимо… В общем нужно быстрее обналичить чек.
Вечер застал меня в собственной  квартире, где я уютно расположился на своем  мягком диване. В руке у меня был полный стакан чудесного напитка, изготовленного по личному рецепту: много виски, много льда и совсем немного содовой. Волнения дня сменились приятной усталостью и полным покоем. Отхлебнув виски, я закрыл глаза, передо мной тут же стали мелькать картинки минувшего дня: утро в полицейском участке, встреча с Корой, поездка в банк и, наконец, покупка нового костюма. Последний висел на дверце шкафа и был, несомненным, украшением комнаты. Ещё бы, купленный в ателье братьев Ведсхнелов, он стоил мне двухсот долларов, и это при том, что галстук у меня остался прежним. Зато теперь, я выгляжу, как молодой преуспевающий мужчина, имеющий собственное дело. Благодаря стараниям Коры, мой офис совершенно преобразился и я даже задумался, не выкупить ли два соседних помещения. А что, прекрасная идея, можно расшириться да и выглядеть будет более солидно, только подумать - целое здание и под одной вывеской: «Детективное агентство Шермана». Неплохо, совсем неплохо, хотя с другой стороны арендная плата увеличиться втрое, вспомнилась несимпатичная физиономия налогового инспектора. Да, тут нужно посоветоваться с Корой…Кора, опять Кора, в последнее время я только о ней и думаю. Ничего удивительного, я обязан ей очень многим, и прежде всего, конечно, своей жизнью. Было бы неплохо встретиться с ней где-нибудь помимо офиса, скажем в дорогом ресторане с хрустальной люстрой и вращающейся сценой. От мысли, как Кора выглядела бы в вечернем платье, меня бросило в жар. Что бы несколько отвлечься, я принялся сооружать себе следующий коктейль, телефонный звонок оторвал меня от этого увлекательного занятия.
----Алло, мистер Шерман, - прощебетал знакомый голос, - Это Кора.
«Это  судьба» -  пронеслось у меня в голове, руки изо всех сил стиснули телефонную трубку.
----Да это я, моя прелесть, - хрипло проговорил я, - Вы что-то хотели?
----Я звоню вам сообщить… точнее сказать…что… -  Кора замялась.
----Что вам одиноко, - договорил я за нее, -  И вы хотите приехать ко мне, что бы вдвоем полюбоваться закатом, а потом вместе встретить рассвет.
В трубке повисло молчание.
----Вообще-то не совсем, - голос был неуверенным, однако вскоре приобрел официальную жесткость, - Мистер Шерман, согласно вашему распоряжению, я звоню напомнить, чтобы вы мне повысили зарплату. Спокойной ночи.
Раздался щелчок, затем послышались короткие гудки.
 Ну вот, я все и испортил, похоже, ресторан, с вращающейся сценой придется отложить. Тяжело вздохнув, я повесил трубку и потянулся к стакану. После пары глотков, мое настроение несколько улучшилось, но ненадолго, поскольку кто-то постучал в дверь. Кто бы это мог быть, неужели снова полиция. Мысль о лейтенанте Мифлине была настолько мерзкой, что поморщился и отложил стакан. Стук повторился, проклиная все на свете, я поплёлся открывать дверь. Оказалось, не полиция. На пороге стояла Саманта Рекс в облегающем шелковом платье, с глубоким декольте. Её длинные, пшеничные волосы были распущены, а в глазах горели лукавые огоньки.
----Быть может, вы сначала впустите меня, а потом будете пялиться на мою грудь, - заговорила она.
----Мисс Рекс, какая неожиданность, - засуетился я, пропуская гостью, - У вас ко мне какое-то дело?
Она, молча, кивнула.
----Дайте угадаю: Хелинг решил обнулить мой чек, и вам захотелось лично сообщить мне эту приятную новость.
----Мистер Хелинг не изменяет своих решений, - сообщила она, - К тому же, вы уже начали тратить с него деньги, - мисс Рекс, задумчиво, коснулась ценника, на моем новом костюме. Впрочем, - неожиданно прибавила она, - это неважно, мистер Хелинг доволен вашей работой.
----Тогда зачем вы пришли? - спросил я.
----Мой визит носит личный характер, - быстро ответила она.
Последовала пауза.
 ----Честно говоря, - вновь заговорила Саманта, - я пришла поблагодарить вас, о заодно извиниться, прошлый раз я была с вами несколько резка.
----Вы и раньше не были особенно вежливы, - заметил я.
----Возможно, но и вы не образец порядочности, - она покраснела, - Как вспомню все эти грязные шутки в мой адрес…
----Забудем об этом, - миролюбиво сказал я, - Считайте, что извинения приняты, теперь перейдем к благодарности. Прежде всего, чем я ее заслужил?
----Ну как же, - удивилась Саманта, - Вы отыскали Синди, даже больше, вырвали ее из рук похитителей. Бедняжка, ей столько пришлось вынести, поистине чудо, что она осталась жива. Должна признать, что вы превосходный детектив, откровенно говоря, я не верила в ваш успех.
----Я и сам в него не верил, - пробормотал я.
----Мистер Хелинг просил подготовить отчет, он желает знать все подробности вашего расследования.
----Они ему могут не понравиться, - возразил я.
----Конечно, - мисс Рекс кивнула, - ведь это касается похищения, но сейчас уже все позади, он снова вместе со своей дочерью.
----Именно это ему и может не понравиться, - заметил я.
----Что, простите?
----Ничего, - махнул я рукой, - Ладно, с  Хелингом все понятно, но вы то здесь при чем? Насколько мне известно, вы с Синди едва знали друг друга.
----Мы даже никогда не разговаривали, - заметила она, - Но тут другое, мистер Хелинг отправил Синди за границу, в какой-то частный, жутко дорогой, санаторий. Там она проведет пару недель, подальше от полиции и журналистов. Сам он поехал вместе с ней, наделив меня перед отъездом самыми широкими полномочиями. По сути дела, теперь я управляю всей компанией, подумать только – какой невероятный взлет в моей карьере, и все это благодаря вам.
----Очень мило, - отозвался я, - И в чем будет выражаться благодарность? В годовом запасе ваших экспортных сигар?
На лице мисс Рекс появилась растерянность.
----Ну, если хотите, - протянула она, - Вообще то, я собиралась вам предложить нечто другое.
----И что же?
----Провести этот вечер со мной, - просто ответила Саманта.
На миг я растерялся. Когда красивая женщина делает такое предложение, надо быть настороже: в таких случаях она или, чего- то, от вас хочет или пытается заманить в ловушку. Правда, бывают исключения, например, когда мужчина – мужественный красавец со стальными мускулами под рубашкой. Пока я размышлял над тем, соответствую ли я данному образу, мисс Рекс удобно расположилась на моем диване, закинув ногу за ногу. Немного подумав, я уселся рядом.
----Я вижу, вы всерьез обдумываете оба предложения, - её голубые глаза смотрели на меня с удивлением.
----Вы правы, - согласился я, - пытаюсь понять, какое из них безопасней для здоровья.
----Считаете, я могу причинить вам вред? – Саманта взяла меня за руку и мягко потянула к себе.
----Не знаю, - произнес я, касаясь её плеча, - Теперь уже не уверен.
---- Не можешь решиться? - ее руки оказались у меня под рубашкой, - А ведь выбор так очевиден.
Я зажмурился, от аромата духов у меня кружилась голова. Даже через платье я ощущал жар, исходящий от ее тела.
----Конечно, крошка, - прошептал я, прижимая ее к себе, - Ведь сегодня я решил бросить курить.

Конец

Благодарность автора за прочтение

P.S. Если я получу достаточно отзывов, что мое творчество интересно читателям, то опубликую продолжение. Новое расследование и опасные приключения детектива Вика Шермана.