Черничный Олень

Черничник разросся до небывалых размеров. Из маленького кустика подле болотца, за считанные года, эти ягоды заполонили весь лес и лишь на маленьких полянках не были видны их крупные, похожие на кусочки ночного неба, ягоды. Местные стали звать этот лес Черничным, некоторые отправлялись за ягодами и приносили целые корзинки и даже вёдра спелых сумеречных ягод, но никто не заходил в лес глубоко.
… Черничник появился на болотах. Его первые переплетения заняли кочки и мшистые дорожки, даже там, где лежала хвоя. Где ничего не предполагало к росту. В определённом месте сумеречная ягода каким-то чудом забралась так высоко, что взрослому мужчине доходила до бёдер. Со стороны могло показаться, что черничный ковёр поднялся и образовал подобие колыбели и однажды, в центре этой колыбели, там, где черничные веточки образовали низкий шатёр, появилась девушка. Ни один лесной житель, ни одно насекомое не понимало, как незнакомка зашла так далеко, как продралась через буреломы и колючие ветви, как девушка прошла по болоту в нежную колыбель леса. Она опустилась на траву и взмолилась, прося Лесную Мать:
-Прошу, помоги дочери питающейся твоими дарами, я ношу дитя от страшного человека и мне предсказали, что если оно появится на свет, то станет погибелью для всего живого… Помоги мне, избавь мир от страданий, взамен я отдаю свою душу тебе…
И Лесной Матери эта мольба показалась столь невинной и чистой, что открыла она объятья и черничник поглотил деву, болотные трясины окутали её и увлекли глубже болотного дна.
Поздняя осень сменилась белоснежной зимой, а та в свою очередь уступила яркой весне. Черничный шатёр медленно покрывался молодой листвой, потускневший под снегом мох приобретал изумрудный оттенок, но никто не видел этого, лишь дева, принёсшая себя в жертву ради спасения других, добрела до этого места, чтобы отдать свою жизнь и жизнь своего не рождённого малыша. Но Лесная Мать не могла лишить младенца жизни, не могла оставить в нём зло и потому дала ему часть себя, забрав всю тьму из души младенца, оставив её чистой ради матери, принесшей себя в жертву ради рода своего. И потому весной, когда множество зелени рождается из земли и деревьев, в черничной колыбели раздался крик. Огромные глаза были распахнуты в страхе, а с тонких губ срывались первые звуки. Малыш оказался один в этом страшном мире, в лесу, полном диких зверей и пусть не понимал этого, страх уже сковал крошечное тельце. И тогда из черничника появилась Хранительница, Лесная Мать воззвала к черничнику, дабы она помогла маленькому лесному жителю и вот уже нежные, сумеречные руки обнимают малыша и прижимают его к груди, идут вперёд, туда, где олениха кормит своих оленят.
Он был вскормлен на оленьем молоке, он питался черникой, которую собирал вместе с Хранительницей, он помогал собирать урожай лесным зверям и учился у древяниц сливаться с деревьями. Летом он вместе с нимфами и сатирами танцевал у костров, а зимой прятался в берлогах. Осень он неизменно проводил с оленями, а весну встречал с волчьими стаями.
Его голова была увенчана двумя парами рогов, его огромные, влажные фиалковые глаза блестели в предвкушении познания мира, но его руки, его ноги, его тело неизменно приобретало очертания человеческие и вот уже он не видит смысла ходить на четырёх конечностях, тогда как отлично справляется на двух, ведь руки ему тоже нужны, ведь ими можно сделать столько полезного!
Он не был человеком, но и не был зверем, и Лесная Мать решила, что он должен сам выбрать свой путь.
Люди существа глупые, они редко думают о будущем и живут настоящим. Проходит время, и они осушают озёра, реки, колодцы, вырубают леса, застраивают поля… Пока Черничный Олень, как прозвала его Лесная Мать, рос и набирался сил, в мире людей прошли сотни лет и вскоре к лесу подобрались люди, желавшие завладеть территорией Лесной Матери. Они начали с малого, но вскоре вокруг Черничного Оленя появилось так много камня и стало так мало зверей, что он надумал бежать. Но как оставить Лесную Мать? Ведь если он уйдёт, её убьют как многих других Матерей… И тогда Черничный Олень собрал всю магию, всё волшебство своего сердца и создал портал такой величины, что остаток леса, его маленький мир, его дом оказались в другом месте, соприкасаясь с городом, в котором царила магия. И вступив в этот город он увидел и узнал, что это город Песочного Времени, место, куда не ступала нога человека. Выходцы из самых разных миров населяли город и, наконец, Бэрри, как прозвали Черничного Оленя в городе, почувствовал себя дома, среди тех, кто его понимает.
Со временем в жизни Бэрри появились братья и сёстры и его мир обрёл ещё больше красок, но это уже иная история.