Дело в шляпке

 
Вслед за тёплым ночным дождём, пока ещё солнце 
не успело выглянуть из-за  верхушек деревьев,
но пушистые облачка уже порозовели, между двух стройных сосен на опушке из земли появился белый гриб.  Он аккуратно раздвинул прошлогоднюю листву, высунул свою шляпку и огляделся. Убедившись, что место выбрал неплохое, Боровичок,  так звали малыша, выбрался весь и решил заговорить с соседом Мухомором в красной шляпе
с белыми крапинками, который был от него буквально в трёх шагах.
- Давно здесь стоишь? – спросил он.
- Третий день.
- А как обстановка?
- Что ты имеешь ввиду? – поинтересовался Мухомор.
- Грибники заходят? Или будем здесь до осени стоять.
- Насчёт этого не беспокойся.  Сегодня суббота, стало быть, с утра все в лес пойдут.
         Совсем рассвело,  верхушки сосен «запылали»,
затеяла свою монотонную песню кукушка, лес проснулся.
- А так местечко здесь хорошее – продолжил Мухомор. - С полудня солнце заглядывает. Но ты-то тут долго не задержишься. Хорошо, если до вечера,
а то и к обеду уже в кастрюле окажешься. Ха-Ха-Ха!
- Странно смеяться над собственной бедой.
- Почему же бедой? – удивился Мухомор.
- Потому-что ты никому не нужен! Вот и стоишь здесь третий день.
- Близоруко рассуждаешь, сосед.  Кто-то радует желудок, а кто-то ласкает глаз!  Всякий, увидев меня, обязательно скажет: «Какой красивый мухомор!»
…  А ты что? – сказал Мухомор с усмешкой.
- А я! … А я! – только и успел выкрикнуть Боровичок, и тут же его нежно взяли
за шляпку, срезали под корень и аккуратно уложили в корзину.
 
- Понюхай, какой душистый гриб – сказала пожилая женщина, протянув его мальчику. 
- Да! – согласился он, и, заметив мухомор, воскликнул - а вон какой красивый!
Я возьму его, бабушка? 
- Не надо! Он не съедобный. 
«Сейчас смотри! – обратился Мухомор к Боровичку, - Этот мальчишка захочет пнуть меня ногой». 
«Какой ужас!» - воскликнул Боровик из корзины, радуясь, что его миновала такая участь. 
- Тогда, можно я пну его? – спросил Вова.
«Прощай, друг!» - крикнуть Мухомор, став ещё краснее от испуга.
- Нет, нет! Этого нельзя делать, - остановила внука бабушка, - ты лучше подумай, что если бы вдруг муравей, который ползёт у тебя по ноге, задумает  пнуть тебя. Тебе это понравится? 
- Нет. Но он же меньше меня.
- А если бы был больше? Что тогда? … Вот видишь, ты молчишь. Дорогой мой,
у каждого, - и большого, и маленького своя жизнь, и никто не может вмешиваться
в неё только на том основании, что он больше и сильнее. Помни об этом.
- А для чего он здесь стоит? – указал внук на мухомор. 
- Для того, чтобы все видели, как прекрасен Мир, в котором мы живём! 
Ведь он радует не только твой глаз, но и Божьей Коровки, которая сейчас села
на лист берёзы.
- Разве она что-нибудь понимает? – удивился мальчик.
- Конечно. ... Понимает и листок, на котором она сидит, и сосна, и этот дуб –
все рады видеть такой красивый гриб, и говорят ему об этом, а Мухомор улыбается
и благодарит их. 
- Не может быть! – усомнился мальчик.
- А  вот и может! – парировала бабушка.
- Почему же тогда, я ничего не слышу?
- А почему же тогда я всё слышу? … Наверно надо прислушаться. Будь уверен,
всё так и происходит, … а если ты что-то не слышишь и не видишь, это не значит, что этого совсем нет. … У леса свои тайны. Смотри, слушай, вдыхай!  Лес - это наше богатство, наше здоровье, наше счастье - береги его.  Есть страны,
где лесов совсем нет. Можешь себе это представить? 
- А люди есть? – поразился мальчик.
- Люди везде есть!
- Что же они не посадят деревья?
- Пытались. … Не растут.
- Почему?
- Деревья надо поливать, а воды нет.
Это было трудно представить, глядя на ещё непросохший после ночного дождя лес.
- Как же они там живут?
- Вот так и мучаются, - покачала головой бабушка, вспомнив как в летние месяцы
на профилактику отключают водопровод.

Тем временем Божия Коровка подошла к краю листа, раздвинула красные, блестящие,
с чёрными крапинками створки коробочки  у себя на спине, оттуда выпорхнули два нежных, прозрачных крылышка, она взмахнула ими и улетела. 
          А муравей вспомнил о неотложных делах и побежал домой.

- Вова, а где же твоя сестра? – забеспокоилась бабушка, - говорила ей,
чтобы не уходила далеко. Опять исчезла! А ну как заблудится! 
- Маша, Маша! – закричали в два голоса внук и бабушка.
- Я здесь. – Девочка вышла из-за деревьев.
- Где ты пропала? – в голосе бабушки всё ещё слышалось беспокойство.
- Я не пропала. … Вон на той поляне грибы собирала.
- Напугала меня. Не делай так больше! … О, сколько грибов у тебя! - изумилась бабушка – Это лисички, подберёзовик, маслята, а это валуй – на засолку пойдёт.
… Какая ты молодец! 
- А вы, что здесь делаете? – спросила Маша. 
- Смотри, какой я гриб нашёл, - Вова гордо указал на мухомор.
- Да! … Очень красивый! Вот бы нам его маме показать. – предложила Маша.
- Рвать нельзя! – вступился Вова. 
- Давайте его сфотографируем, - предложила бабушка и достала телефон.
- Бабушка, дай я,  - обрадовался мальчик.
- Нет, я! – поспешила сестра.
- Почему-это ты? – возмутился Вова. 
- Потому что я старше! – выпалила неопровержимый аргумент Маша.   
Действительно, она была на пять лет старше брата, и это обстоятельство позволяло
ей безнаказанно  распоряжаться им.
- Не ссорьтесь! Маша, уступи брату! – вмешалась бабушка. 
- Хорошо, - согласилась Маша, - один раз ты, один раз я! Согласен? 
- Да, и один раз бабушка, - подытожил справедливый Вова.
Мухомор с удовольствием позировал на лесной сессии, и был трижды запечатлён дружной троицей.
- Бабушка, можно я позвоню маме? – Маша попыталась воспользоваться ситуацией.
- Нет! – строго сказала Бабушка, - ну-ка верни телефон. Как хорошо, что мы взяли с собой только один. В лесу нельзя кричать и громко разговаривать, иначе все грибы попрячутся. 
- Правильно, - поддержал её внук, - ей позволишь, так она до вечера с подружками будет болтать.
- Ну и ладно, - засмеялась Маша. - Что мы здесь стоим? Время-то идёт.
- Верно. – бабушка посмотрела на часы, - Надо бы к обеду успеть.

Вдалеке послышались раскаты грома.
- Бабушка, слышишь гремит? – сказала Маша.
- Да. Пора возвращаться, - забеспокоилась бабушка, - вот уж не хорошо оказаться
в лесу во время грозы. Пошли, ребятки, быстрее.
          И тут же, где-то за лесом сверкнуло и прокатилось грохотом по небу.  Поднялся ветерок. Неожиданно стемнело, как поздним вечером.
- Бабушка, смотри сколько лисичек! – остановился Вова, - я соберу и вас догоню. 
- Брось всё и беги скорее, сейчас начнётся гроза.
Они только успели выйти из леса, как тьму рассекла вспышка, из тысячи  софитов,
и следом грохнуло так, будто небо раскололось, как огромная бочка, и посыпалось горохом по пустому корыту. 
- Господи! – присела бабушка и перекрестилась.
- Круто! – прошептал зачарованный Вова – давайте посмотрим.
- Глупый, что тут смотреть? Бежим скорее! – Маша не разделяла странного интереса мальчишек к взрывам и фейерверкам.
     Сильный порыв ветра чуть не сбил их с ног, и крупные капли застучали
по капюшонам. Чёрные тучи нависли над головами, каждую минуту сверкало то тут,
то там, и казалось, -  холодный душ им не избежать! 
- Ой, батюшки! Ой, не успеем! – причитала без конца бабушка. Бежать-то ей было
не по силам.
Но всё обошлось.
Как только трое грибников укрылись на крыльце, дождь рухнул на землю стеной,
за которой в пяти шагах было трудно что-либо различить.
- Бабушка, смотри, смотри совсем ничего не видно! - с восторгом закричал мальчик.
- На что же смотреть, если ничего не видно? – пошутила бабушка.
- Вот бы, задержался ты там на дороге, сейчас бы мы на тебя посмотрели, - съязвила Маша. 
- Я бы вас догнал. Ты знаешь, как я быстро бегаю? - заявил брат.
- Я, всё равно, быстрее тебя, - сестра любила дразнить его.
- Это почему же? – возмутился Вова.
У Маши уже давно был готов ответ.
- Потому что я старше!
С этими словами они вошли в дом.
 
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Суббота, полдень. На даче собралась вся семья.
Каждый занят своим делом: мама на кухне готовит обед, из собранных грибов,
папа, в ожидании обеда, смотрит «Матч ТВ», бабушка на диване тихо делает
вид, что не спит, Маша и Вова получили задание разобрать грибы.
Перед ними альбом с цветными иллюстрациями всех грибов на планете.
Маша извлекает из корзины толстый гриб:
- Смотри какой подосиновик!
- Это подберёзовик, – поправляет её Вова. 
- Нет, подосиновик! И не спорь со мной, я старше!
          Звонит телефон, дети устремляются к нему.
Вова успевает первый.
- Слушаю! – кричит он в трубку и, тут же делает удивлённое лицо.
- Кого? – спрашивает Маша.
- Наталью Петровну какую-то, - пожимает плечами брат.
Маша берёт у него трубку: 
- Бабушка, это тебя! – и, обращаясь к Вове:
- Ты что, до сих пор не знаешь, что бабушку зовут Наталия Петровна?
- Бабушку всегда звали Бабушка. Почему это теперь
вдруг стали звать Наталия Петровна? – Вова в недоумении, - И почему ты всё знаешь, а я нет?
- Потому что я старше и умнее! Ты хоть знаешь, как зовут нашу маму? – упрекнула сестра. 
- Маму зовут Катя! – это он знал точно.
- Правильно! Пойду ей помогу. - Маша уходит.
Мальчик подходит к отцу и, облокотясь на его колено,
доверительно спрашивает:
- Папа, ну почему всё время Маша старше? Скажи ей, - пускай теперь я буду старше!
Вопрос сына застал Сергея Борисовича врасплох.
- Видишь ли, сын, жизнь так быстротечна. … Всё приходит  и уходит, – начал папа из далека и очень туманно, обратив взгляд на грозу за окном, пытаясь понять, что общего имеет вопрос сына с положением «Ювентуса» в таблице чемпионата Европы. Решив, что, пожалуй, ничего, продолжил словами, когда-то очень популярной песни:
- Люди встречаются, люди влюбляются, женятся.
Нам с мамой очень повезло, - у нас появились дети, - ты и Маша, точнее Маша и ты. Да, именно в такой последовательности.  Но, если бы мы знали, что вопрос встанет так серьёзно, то решили бы его ещё двенадцать лет назад, а теперь всё зашло очень
далеко, и вряд ли можно что-то поправить.
- И что, Маша так и будет старше, и будет без конца мной командовать? – огорчился сын.
- Ну почему же без конца? Когда-нибудь Маша выйдет замуж и у неё будет, кем заняться кроме тебя. … Или же ты женишься. 
- Тогда она не будет командовать? 
- Нет, дорогой, не будет. Эта привилегия перейдёт к твоей жене, – заверил его отец.
- Скорей бы уж! – с облегчением вздохнул сын.
- Господи! … Сергей, какой чепухой ты забиваешь ребёнку голову, - проснулась бабушка. –Вова, милый, иди ко мне. Я тебе всё объясню.
          Внук сел рядом с ней и прижался к её тёплому и доброму боку.
Наталия Петровна понизила голос:
- Ты можешь хранить тайну?
- Да, - прошептал мальчик.
- На самом деле, дружок, ты уже давно стал старше.
Просто не знаешь об этом, - говорила она очень убедительно.
- Как это? – удивился Вова.
- А вот так! В прошлом году сколько тебе было? 
- Пять лет, – старался понять её внук.
- А сейчас сколько? – торопила его бабушка.
- Шесть!
- Ну! … Понял?
- Нет, – признался мальчик.
- Что же тут непонятного? … Ты стал на год СТАРШЕ!
И так каждый день, каждый час, каждую минуту ты старше, старше и старше! 
Так было и будет. … Теперь понял? – улыбнулась бабушка.
- Да! – мальчик смотрел на неё с восторгом.
– А Маша? – вдруг вспомнил он.
- И Маша тоже.
- А она не обидится, что я теперь старше?  - задумался Вова.
Он не хотел никого огорчать, он только мечтал быть старше. 
- А мы никому не скажем. Это будет наша тайна.
- А вдруг она скажет: «Я старше!»? – подумал вслух Вова.
- Ты улыбнись и скажи: (бабушка что-то прошептала ему на ухо).
- Так и сказать? – удивился внук.
- Так и скажи, только ничего не перепутай.
А папа с таинственным видом добавил:
- Не торопи мгновения,
Их подгонять нельзя.
Себе на удивление
Обгонишь сам себя.
  И промычит корова
В дуэте со сверчком,
Что наш весёлый Вова
Стал юным старичком! – он любил удивлять тёщу,
преподавателя русского языка и литературы, своими поэтическими экспромтами.
Наталия Петровна засмеялась. У неё не было сыновей, поэтому она любила зятя
и обожала внука.
- Так это шутка! – с облегчением  вздохнул Вова.

          Монотонный стук дождя по карнизу располагает
к полуденной дрёме. Вот и сейчас она окунулась в сладостное состояние, которое попеременно сменялось то явью, то чудесным сном. Сном, где она,
нет-нет не бабушка, а совсем юная и лёгкая, как весенний ветерок, спешит куда-то, а чей-то нежный и такой любимый голос говорит ей: «Доченька, обуй новые туфельки» …
- Вова, зачем ты положил вместе с опятами сыроежку, - голос у Маши был строгий и поучительный, как у её любимой учительницы Клавдии Андреевны.
- Это не сыроежка, а опёнок, - ответил Вова уверенно, - я смотрел на ножку.
- А надо было на шляпку. Не спорь со мной, я старше.
Мальчик посмотрел на дремлющую бабушку и спокойно ответил:
-И что? Однако, это обстоятельство не мешает тебе быть очень красивой девочкой.
- Браво! – сказал папа.
На лице у девочки вспыхнул яркий румянец радости. Ещё бы. Услышать первое признание, … и от кого, от родного брата.   Но последнее слово, всё же должно быть за ней.
- Бабушка, скажи – правда, что всё дело в шляпке?
          Наконец-то Наталия Петровна освободилась от
дрёмы, в которой видела чудесные далёкие годы, … и услышала внучку.

- Безусловно, моя девочка, шляпка очень важная
деталь, но не забывай, - на ножках всегда должны быть элегантные туфельки.
Никто не проронил ни слова от удивления, только
папа спрятал улыбку в телевизионную программу.


Немая сцена была нарушена призывом мамы:
- Все к столу! Обед готов! Кто ещё не вымыл руки?
Глаза её были обращены на Вову.
- Я мыл, – поднял ладони мальчик.
- Молодец!  - мама поставила на стол большую кастрюлю. По мере того, как тарелки наполнялись супом, грибной аромат заполнял столовую и, проникая в ноздри,
вызывал аппетит.   
- Кто хочет со сметаной?
- Я! – громче всех сказал Вова. Мама с одобрением посмотрела на него.
- Вы заметили, – обратилась она ко всем улыбаясь, - Володя с каждым днём становится всё старше и умнее?
Да! – дружно согласились все, даже Маша.
Вова был поражён.
И тут папа сказал: «Поставьте бокалы», - а в руках
у него оказались бутылка шампанского и яблочный сок.
- По какому поводу гуляем? – поинтересовалась Наталия Петровна.
Папа наполнил бокалы. Детям сок, взрослым шампанское.
- Дорогие мои, горячо любимые!
Много лет назад в этот самый день мы с мамой познакомились. И вот благодаря
этому событию  все мы сейчас встретились за этим столом и рады друг другу.
Так выпьем же за нашу счастливую встречу.
          И тут же ударил гром.
- Это знак, - сказала бабушка уверено.
- Горько! – неожиданно для себя крикнул Вова.
В кино в таких ситуациях всегда кричат «горько».
Мама с удивлением посмотрела на сына.
- Вова! – пожала плечами бабушка.
- Молодец, сын! – засмеялся папа.
- Так поцелуйтесь же нам на радость, - сказала Маша, она обожала хеппи-энды.
Папа с любовью смотрел на маму, мама
с благодарной улыбкой смотрела в глаза папе.