тёмная башня. эпизод 5 волки карла. часть 3

Святой отряд был близок к цели, когда дверь скособоченного сарая распахнулась и оттуда вышла недовольная Дама в Шляпе.

- Чего надо, святоши? - проскрежетала она, с ненавистью взглянув на стоящих перед ней людей.

- Мы пришли творить Жизнь! - улыбнулся отец Карл. - И обратить вас в христианство!

Святой отец распахнул рясу и из кармана подрясника достал полиэтиленовый мешочек с семенами.

- Что это? - завопила ведьма, блестяще играя выбранную ею роль.

- Жизнь, - улыбнулся священник, достал горсть семян и бросил в Даму.

Дама прыгнула вверх и скрылась в собственной шляпе. Головной убор, кружась, легко спланировал на землю, семена попали в сарайчик и начали прорастать. Зелёные ростки поползли по стенам, покрывая прогнившие брёвна изобилием ветвей с сочной зеленью, смотревшейся в пыльном помещении инородной. Стены затрещали, старая древесина рассыпалась в труху. Жизнь ворвалась внутрь помещения.

Священник Карл увидел на старом древесном настиле (это было всё, что осталось от сарайчика) двух измождённых людей .

- Ах, ты, Боже мой! - воскликнул отец Карл и поспешно двинулся к измученным и страждущим. - Сейчас я помогу вам, братья мои.

Отряд монахов двинулся рядами по пять человек за учителем.

Отец Карл склонился над истощёнными телами, достал фляжку со святой водой и протянул двум мученикам. Но напоить их не удалось, шляпа на двух еле заметных ножках ринулась к священнику.

Монахи замахали руками и певчий, стоявший слева от отряда запел: "Ведьма не мертва! Вовсе не мертва! Ведьма не мертва, приближается. Может навредить! Сильно навредить! В жизни и такое случается!"

Священник поднялся на ноги и резко повернул голову, чтобы увидеть надвигающуюся опасность. Сфокусировавшись на странном приближающемся предмете, он понял, что видит перед собой Шляпу.

Внезапно она вспорхнула к небесам. Покрутившись летающей тарелкой, вспыхнула ярким светом, словно невидимый фотограф без предупреждения щёлкнул древним фотоаппаратом со вспышкой, и ослепила на несколько секунд всё святое войско.

Воспользовавшись замешательством, Дама выскочила из Шляпы и подбежала к отцу Карлу. Вынула кинжал и подставила ловким движением руки с острым лезвием к горлу священника.

- Не смей, святоша. Они мои! Отзови своих опричников, а не то я перережу тебе горло.

- А ты попробуй, дитя моё, - улыбнулся солнечной улыбкой Карл.

- Думаешь, не осмелюсь? – Ведьма, от ярости вытаращив глаза, высунув от удовольствия язык, сделала небольшой надрез острым лезвием на горле священника.

Несколько алых капель сорвались вниз, но упасть им не удалось: на лету превратились они в зелёные листья и медленно, словно лодочки, раскачивающиеся на небесной реке, опустились на настил из древнего дерева.

Карл отодвинул ошарашенную Даму в сторону, осторожно забрал нож из её рук, обратил оружие в букет ромашек и сунул цветочки ведьме. Та, отойдя от шока, бросила цветы в сторону Карла, и они на лету превратились в гниль, которая мерзостной чёрной вонючей мутью шлёпнулась наземь, раскинув брызги, словно щупальца осьминога, в разные стороны. Несколько капель попали на рясу священника и мгновенно превратились в светлые блики.

Дама отскочила на некоторое расстояние, а отряд монахов приблизился.

Отец Карл остановил крестоносцев взмахом руки. Повернулся к ведьме хаоса спиной и с улыбкой снова склонился к страждущим.

- Стой! - выпалила Дама угрожающе.- Не смей поить их своим удобрением или я тебя прокляну. Не забывай, святоша, кто ты и кто я!

Не обращая внимания на речь ведьмы, отец Карл из фляжки влил в пересохший рот первого святой влаги, и человек умирающий начал преображаться. Раны и шрамы, озарившись ярким светом, засияли, а жизнь с головой нырнула в тело жаждавшего исцеления человека.

Умирающий открыл глаза, и отец Карл тот час узнал его.

Немного отшатнувшись в сторону произнёс:

- Роланд?

- Да, это я, - прохрипел человек озарённый светом.

- Стало быть, рядом с тобой Человек в Чёрном?

Отец Карл отошёл от страждущих.

- Я освящаю ваши тела и даю вам Жизнь! - Отец Карл из фляжки плеснул жидкостью на обоих лежащих. - Во имя Господа Нашего! Бога Единого! Живите отроки, будьте добры и
здоровы и никогда не приносите ущерба земле, которая вас носит, плодам, что вы вкушаете, животным, которых любите и людям, с которыми делитесь верой в Бога! Живите добром и совершайте добрые поступки!

Отец Карл обоими руками снял нательный крестик и перекрестил им лежащих. Повесив распятие обратно на тело, священник достал семена и бросил на тела лежащих у ног его людей.

- Роланд, Уолтер, прорастите жизнью! Возродитесь же!

Но священник речь не договорил: острый кол вонзился в затылок. Отец Карл по-детски всхлипнул и рефлекторно сделал несколько шагов вперёд. Собрался с силами схватился за деревянный кол небольшого размера и потянул в надежде вытянуть древо из черепа священного.

Монахи было бросились на помощь, но отец Карл снова остановил своё войско взмахом руки. Подобие улыбки скользнуло с его губ и разбилось вдребезги о деревянные доски. Священик почувствовал, что кол обмяк в руках, зашевелился и зашипел, превратившись в чёрную ядовитую гадюку.

Змеиная голова проникла в мозг и плюнула ядом. Священник дёрнул изо всех сил, и змея выскочила из черепа, упала на пол и поползла к невнятно шепчущей что-то хозяйке. Дама, пока рана на черепе не затянулась, выпалила проклятие, обрекая отца Карла на лишение святости:

- Гниль, гниль, не цвета, боль, боль, суета, не умри, не живи, существуй и пади!

Рана на затылке затянулась цветами, но стебельные швы разошлись и покрылись гнилью. Яд ужасающими лапами, обхватил мозг и поцеловал его, отравляя священные области. Отец Карл не удержался на ногах и рухнул на колени. Голова повисла ниже плеч, и взгляд голубых глаз заволокло мутной пеленой. На левой щеке образовался мертвенный узор смерти, напоминающий змею, свернувшуюся в клубок.

Монахи подбежали к отцу Карлу, подняли его тело на руках и понесли прочь. Вокруг них медленно и неотвратимо умирали выращенные ими леса, гнили луга и погибали цветы. Бесплодные земли возвращали прежний вид - вид треснувшей и раненой земли.

Ведьма злобно молча смотрела на то, как тело её поверженного врага забирали, и никак не препятствовала этому действу: она сделал своё дело.

Монахи отнесли тело на безопасное расстояние, положили на песок и спросили тяжело дышащего отца Карла.

- Что делать дальше, Отче?

- Мы помолимся, помолимся, - закашлялся священник. - И вернёмся назад. Нам предстоит тяжёлая битва за искоренение зла. Свяжитесь с главной Церковью Галактики, спросите у Великого Отца, сможет ли он снять проклятие ведьмы. За дело, мои братья. С корабля пусть высылают кресты и мечи, сообщите, что первый крестовый поход не принёс результатов. Мы не отчаиваемся и не сходим с пути, намеченного самим Господом Богом Единым! А теперь помолимся, братья мои!

- Да, святой отец!

Монахи пали на одно колено, преклонили головы и закрыли глаза. Отец Карл начал шептать молитву "Отче наш".

По окончании молитвы монахи мысленно связались с кораблём, не меняя позы, и через несколько секунд с неба прямо в ладони монахов упали мечи. Ещё через некоторое время посыпались одуванчиками, легко вращаясь в воздухе, огромные деревянные кресты. С лёту вонзались они в мёртвую землю, создавая повторную возможность на возрождение жизни.

***

Дама в Шляпе подошла к двум стволам молодых яблонек, ветви которых были покрыты нежными цветами. Через час по местному времени деревья превратятся в обновлённых молодых людей, не помнивших прошлое.

- Напортачил, святоша, - сплюнула в самые корни ведьма хаоса, — все мои планы попутал. Ничего, я отыграюсь по полной программе на нём и на его монахах. Война, так война! Ха!

Откуда-то из недр одежды, словно фокусник из шляпы, достала ведьма огромный чёрный топор, на лезвии которого блестели звёздочки небесные. Размахнулась топором и прошептала: "Не мне, так никому!"

И застучал топор по молодым стволам, выкидывая щепки с кровью и ужасные стоны.

Ведьма натянуто улыбалась, временами вытирала пот с лица и продолжала рубить, бубня под нос строки из Шекспира:
"Мы дни за днями шепчем:
«Завтра, завтра» .
Так тихими шагами жизнь ползет.
К последней недописанной странице.
Оказывается, что все «вчера»
Нам сзади освещали путь к могиле".
26. 06. 2020.р.