Не мимими, а древесная крыса

Белочки многим нравятся. Оно и понятно:как мило зверюшки грызут орешки и семечки,держа их в передних лапах! К тому же в городских парках они часто берут корм прямо из рук. Взрослые и особенно дети в восторге:ещё бы,такая милота!

Но не всё так хорошо и весело. Не стоит забывать,что белка-это грызун,а животные данного отряда сплошь и рядом являются источниками опасных для людей заболеваний. Иными словами,белки болеют теми же самыми болезнями, что и обычные крысы,мыши,полёвки и т.д. .

И не всегда зверьки ведут себя мирно. Так,осенью 2017 девятилетнюю на тот момент дочку знакомых в Павловском парке сильно укусила белка. Что у грызуна было в голове,непонятно, но укус совершился во время вполне безобидного кормления из рук...

Белка просто подошла,понюхала протянутую руку с кормом и...вцепилась,а потом убежала. Ребёнок плакал,кровь сильно текла;рука вскоре сильно распухла,как будто шершень ужалил. Опухоль держалась несколько дней;родители хотели везти дочь к врачу,но отчего-то не повезли. А зря на самом деле. Просто повезло,а мог грызун и какой-нибудь дрянью наградить.

И меня в том же Павловском парке в детстве кусала белка. Правда,рука не опухала: видимо,укус был не такой глубокий. Но больше я белочек из рук никогда не кормил:всякое желание пропало. Позднее ещё не раз видел нанесённые людям пушистыми "няшками" укусы,да и слышал об этом.

Обыкновенная белка-житель лесов,причём не абы каких,а хвойных или хотя бы смешанных. Питается грызун семенами растений,зеленью,ягодами,грибами,лишайниками,насекомыми,иногда даже ящерицами и более мелкими грызунами; по весне частенько разоряет птичьи гнёзда, поедая птенцов и яйца. Словом,это-всеядное животное.

У нас обитает лишь этот вид:другие более теплолюбивые. Во многих регионах Европы прижилась серая,или калифорнийская,белка,которая родом из Северной Америки:местами она даже в значительной мере потеснила свою аборигенную рыжую родственницу.

Серая белка отличается от обыкновенной буровато-серой шерстью,цвет которой почти не меняется в зависимости от сезона,и отсутствием кисточек на ушах. У нас она не прижилась:не тот температурный режим.

Наша белка имеет несколько подвидов,различающихся по размерам и окраске. Но все они летом преимущественно рыжие,а зимой-серые,часто с голубоватым оттенком. Линяет зверёк весной и осенью,за исключением хвоста,мех на котором заменяется лишь раз в году.

Размножаются белки два раза в год. Бельчата удивительно поздно прозревают:примерно в возрасте месяца. В одном выводке их бывает от трёх до десяти штук (обычно  пять-восемь),причём второй приплод обычно меньше первого. Уже на следующий год молодые животные становятся половозрелыми.

Гнездо белка может соорудить самостоятельно. Но нередко она занимает и старые гнёзда птиц (в основном сорок),перестраивая их на свой лад. Жилище животное использует не только весной-летом:осенью и зимой грызун там ночует.

А в сезон размножения белки порой и из жилого гнезда могут выгнать законных хозяев, съедая птенцов или яйца и занимая его. Зверьки охотно обживают также дупла и искусственные гнездовья для птиц:для потомства последних,если оно имеется,подобное вторжение заканчивается фатально.

Хотя у самой белки врагов выше крыши. Это хищные птицы,в особенности ястреб-тетеревятник,совы (филин,длиннохвостая,бородатая неясыти,а иногда и ушастая сова,серая неясыть и т.д.),а для молодняка даже вОроны,сороки,сойки и вороны. Иногда на зверьков пытаются охотиться и аисты, но успех редко сопутствует им.

 Из млекопитающих главный враг белки-куница,а также соболь,там,где он водится:эти зверьки в ловкости не уступают грызуну. Нередко ловят белок дикие лесные или одичавшие/самовыгульные домашние кошки;иногда может соблазниться и голодная рысь. Наземные звери:ласки,хорьки, горностаи,норки,лисы,енотовидные собаки, волки тоже,хотя и с гораздо меньшим успехом, способны добывать этих грызунов.

В прежние времена белка (старое название "векша") считалась пушным зверьком и активно добывалась,особенно в сибирской тайге. Беличий мех из-за своей непрочности всегда ценился сравнительно дёшево; несмотря на это,из него производились шубы,шапки,полушубки и т.д. .

Теперь же потребительское отношение к грызуну по большей части сошло на нет. Напротив,белки давно и прочно обосновались в городских парках,где их подкармливают люди,часто устраивая фото-и видеосессии.

В Павловском парке с детства помню,что белок было много. Лишь один раз,осенью 1996,они почему-то почти исчезли там:кормить и фотографировать было фактически некого. Недалеко от входа в парк вертелась одна-единственная белка;все её фоткали и пытались покормить,но зверёк близко к людям подходить не желал.

Когда белка отбегала,вся толпа (человек двенадцать) устремлялась за ней,продолжая фотографировать и пытаясь всё так же безуспешно угостить грызуна. Но даже беличье терпение,как оказалось,не железное:в конце концов зверёк, устав от внимания,забрался по стволу в крону сосны и был таков...

Тогда за всю прогулку мы видели лишь двух белок: эту и ещё одну. Но в последующие годы животных опять было много,причём стабильно. Что было в 1996,непонятно в точности:скорее всего, какая-то инфекция прошлась.

Всегда жили белки и на Пулковских высотах. Но было их там немного,и к людям зверьки не шли,хотя зимой охотно посещали кормушки для птиц,лакомясь семечками и другим кормом. Там я не раз видел животных с облезлыми хвостами, причём даже осенью и зимой.

Но вот на нашей даче под Киришами я за двадцать один год видел белку лишь раз в 2014:на ёлке недалеко от остановки автобуса. Думаю,зверьки там попросту избегают людей,вот их и не видно:лес-то подходящий,смешанный,с преобладанием елей и сосен,особенно в глубине.

Любовь к белкам порой приводит к тому,что некоторые даже заводят их дома. Сразу скажу,белка-далеко не лучший домашний питомец. Этот грызун очень подвижный и требует большой клетки,а лучше вольера:выпускать в комнату не следует, потом будет очень сложно вернуть животное обратно,да и свои "делишки" оно имеет обыкновение делать там,где вздумается.

 К тому же нельзя забывать, что белка-грызун,следовательно,не следует удивляться и ругаться, когда она,будучи выпущенной в комнату, начнёт грызть мебель и вообще всё,что можно.

Не стоит ожидать от белки привязанности:даже выкормыш вполне может укусить,как только подрастёт,а о более взрослых зверьках и говорить нечего. Короче говоря,потискать такое создание не удастся:белки вообще боятся рук и имеют обыкновение кусаться при любой попытке ограничения свободы.

Иногда дают себя погладить (наиболее ручные),и то если повезёт. Можно ещё приучить зверька брать корм из рук. При этом не стоит бояться,что укусит:рано или поздно это случится.Тут уж ничего не поделаешь,таковы особенности беличьего поведения:нельзя ожидать от данных животных слишком многого.

В природе грызуны живут недолго:обычно два-четыре года. В неволе дольше:старая литература указывает,что аж до пятнадцати лет, но у моих знакомых белки дольше восьми лет никогда не жили. А чаще всего ещё меньше:лет шесть-семь.

Подводя итог, хочу заметить:белки,конечно,милые,но любоваться ими лучше на расстоянии,не прибегая к тактильному контакту во избежание мало приятных укусов,которые к тому же могут быть реально опасными для здоровья. Дома,само собой,можно завести,но это животное требует для нормального самочувствия немалых затрат и не так просто в уходе. Тем более что отдачи почти никакой.

Фото из интернета.