Исследователь. Белоснежный мех и новый мир 1

Книга первая.

ГЛАВА I Ночь в лесу.

Странник вёл волчицу по лесным тропам за собой уже пару часов, и стало постепенно темнеть. Небо было ясное и это происходило значительно медленнее, так как солнце постепенно скрываясь за горизонтом, ещё могло освещать округу. Вскоре и ветер перестал колыхать голые стволы деревьев и ветки кустарников. Лес готовился к ночи и как будто поглощал все посторонние звуки в своих чащах и непроходимых зарослях. Настя подсознательно чувствовала, что хищники вышли на охоту и, смотря, как уверенно шагает в стремительно темнеющий лес её спутник, начала серьёзно волноваться о том, что он намерен идти по нему ночью. Не выдержав напора негодования, волчица обратилась к Олегу:
- Олег? А мы что через лес ночью пойдём?
Замедлив шаг, он обернулся к волчице и сказал:
- Нет, ты что! Конечно нет, сейчас дойдём до охотничьего домика и там заночуем. Прости, что не сказал тебе, я просто очень тороплюсь, темнеет-то по-зимнему уже! Давай пробежимся что ли? А то мне тоже становится не по себе!
Настя тут же ответила:
- Хорошо, как скажешь! Сколько осталось до той хижины?
Странник посмотрел вперёд, затем достал свой КПК и открыл в нём карту, ненадолго остановившись.
Спустя пару секунд он поднёс экран поближе к мордахе волчицы и ткнув в экран рукой в перчатке сказал:
- Вот галочка, видишь? Жёлтенькая.
Настя быстро приблизилась к экрану, чтобы повнимательнее рассмотреть местность. Олег впервые увидел волчицу с такой задумчивой и серьёзной мордашкой, подсвеченной экраном его гаджета. Свет отражался от белой шерсти и влажного чёрного носа волчицы, придавая её морде слегка мистический вид. Эта картина буквально очаровала странника, он так внимательно смотрел на свою подругу, что та неожиданно переведя на него взгляд, сверкнув глазами, спросила:
- Ты чего Олег? У меня что-то в шерсти застряло? Опять репьи?
Олег тряхнул головой и поспешил ответить:
- А-эм… Нет всё в порядке, просто на тебя загляделся… Ещё ни разу не видел тебя такой серьёзной…
Волчице понравились его слова и она, приложив к шее руку, ответила:
- Не смущай меня так! Да и вообще я всегда серьёзная, ты что, только заметил? Ладно, можешь не отвечать. Кхм. В общем, я поняла, где находится хижина, но я думаю, добежать мы не успеем, так как уже стемнело. Посмотри!
Волчица слегка повернула голову и, согнув руку в локте, ткнула большим пальцем в пространство за собой. Олег выпрямился и, осмотревшись, с досадой в голосе проговорил:
- Эх… В общем вот что. Давай иди вперёд, радиации тут нет, а так как аккумуляторы нам ещё пригодятся для других нужд, пока что ты будешь моими глазами. Тратить их на прибор ночного видения, не хочется, да и зарядить их можно будет только на базе №753. До неё, кстати, не так далеко идти осталось, но мы будем проходить через старый вокзал под названием ”Пригородный”, где часто бывают бандиты…
Олега неожиданно перебила Настя, задав вопрос:
-  Ну так, в чём проблема? Давай обойдём этот вокзал и всё!
Странник, мгновенно ответил:
- Не всё так просто! Ты же не первая, кто так подумал. Дело в том, что путь к базе и вообще в ту сторону идёт по старой железнодорожной ветке, основа у которой выполнена из бетона, а вокруг многокилометровое болото, так что больно-то и выбора нет.
Волчица поёжилась и ответила:
- Болото, да? Вот уж действительно преграда… Ну ладно, буду знать!
Олег посмотрел на Настю и спросил:
- Ну? Я долго буду ждать-то? Давай веди меня, нам сейчас идти прямо. Но, повторюсь, аккумуляторы разряжать не хочется, они у меня и так старые, а если включить фонарь, то на свет может кто-то прийти… Кхм… Нехороший… Так что-о девушки вперёд!
Настя замахала хвостом от такого неожиданного поручения, но Олег в темноте этого не заметил, и лишь пропустил вперёд себя свою спутницу. Как только волчица вышла на тропу, то тут же сосредоточилась на лесных звуках и запахах, стараясь ничего не пропустить. Весь лес в её глазах подсвечивался, как знаки, установленные на обочинах автомобильных дорог. Но цвета деревьев, травы и кустарников  все равно оставались различимы, что Насте очень нравилось. Она знала, что волки или собаки почти не различают окружающие их цвета, как например люди. И когда перед её уже нечеловеческими глазами предстаёт такое интересное цветное изображение, внутри сознания сразу возникает симпатия к самой себе. Убедившись, что вблизи никого нет, волчица, слегка ссутулившись, быстро зашагала в черноту ночного леса, схватив руку странника, который сильно этому удивился и едва не упав, последовал за ней.
Продвигаясь в полной темноте сквозь лес Олег, ведомый своей спутницей, впервые почувствовал некую защищённость и расслабленность, словно вокруг него возник барьер от всяких неприятных вещей. Это было настолько необычно, что когда волчица резко остановилась он, не успев замедлить шаг, слегка в неё врезался. Пытаясь отделаться от навязчивого ощущения падения во сне, он почувствовал, как Настя быстро взяла его под руки и сказала:
- Олег тихо! Там мои сородичи впереди…
Вздрогнув, странник быстро задрал руку за спину в поисках автомата, пару секунд спустя он уже был в его руках и готов к боевым действиям. Но его спутница, неожиданно положив руку на автомат, опуская его, сказала:
- Спокойно! Их слишком много! Не стреляй! Они учуяли нас, но судя по всему больше всего их интересую я.
Олег нащупал на шлеме переключатель прибора ночного видения и, воспользовавшись им, решил посмотреть на преграду впереди. Как только изображение начало появляться перед его глазами, он мельком увидел, как Настя присела на землю  и подняла голову вверх. Не успев посмотреть вперёд странник вздрогнул от громкого воя, который издала его спутница, вызвав искажение изображения на экране. Олег, прищурившись от громкого звука, стал всматриваться в мелькавшие силуэты между кустов. Вглядевшись внимательнее, он с ужасом понял, почему Настя запретила ему стрелять, так как волков впереди было очень много. Но в данный момент они быстро убегали прочь, изредка оглядываясь в их сторону, сверкая глазами между высокой растительностью. Спустя пару минут все волки исчезли из поля зрения и Настя, словно почуяв это, встала с земли и, отряхивая ладони, повернулась к застывшему страннику. Слегка уперев приклад автомата в плечо, Олег прокручивал в голове ситуацию, в которой он был один и выводы его не радовали. Без Насти он потратил бы все патроны и до базы №753, что находилась в нескольких километрах от его местонахождения, ему пришлось бы идти вооружённым всего лишь своим пистолетом. От тяжёлых мыслей странника отвлекла Настя, которая тряхнув его за плечо, спросила:
- Олег? Ты что уснул что ли? Чего молчишь-то? Сказать мне ни чего не хочешь? – после слов волчица хитро улыбнулась и стала ждать ответа.
Опомнившись, странник ответил, поднимая руки:
- Фуух… Прости что замолчал… Я просто-о…
Настя, не дожидаясь ответа, сказала:
- Представил, как бы ты боролся с этой стаей волков без меня, да?
Олег кивнул и добавил:
- Да, ты меня очень выручила, спасибо Насть! Я не знаю, что делал бы сейчас… Точно! Надо будет своим коллегам написать, что в этих окрестностях волки поселились! Я-то думал тут обычный лес и всё… Да и тут живности-то почти нет… На кого они охотятся здесь? Такая большая стая требует много еды! Странно всё  это! Ну ладно, в общем, я тебе сегодня должен за помощь! Пошли дальше… Совсем немного осталось. Я с ног валюсь уже.
Волчица, прижав уши, осталась на месте и тихо сказала:
- Это меньшее, что я могу для тебя сделать Олег… Что ты? Какой должок, я тебе должна буду всю жизнь.
Странник развернулся в её сторону, успев при этом сделать пару шагов, и проговорил:
- Знаешь, я вот тут подумал – Олег подошёл к волчице и, взяв её руку, продолжил - Мы с тобой всего несколько дней знакомы, а мне кажется, что я тебя с малых лет знаю…
Настя сжала руку Олега и тоже добавила:
- А я с тобой как во сне… Я так боюсь сегодня спать ложиться… А вдруг…- волчица слегка проскулив на выдохе, закончила фразу – Вдруг я завтра снова проснусь в той тёмной камере совершенно одна…
Олег, резко возразил, повысив голос:
- Так, давай без этого хорошо? Забудь про то место! Теперь я за тебя отвечаю и я даю тебе слово, что ты всегда будешь со мной! Идём же, ты голодная! Сейчас приготовим что-нибудь!
Олег протянул свободную руку, пригласив волчицу пройти вперёд, что она и сделала, шепнув на ухо странника фразу: ”Не трать заряд, сам же сказал!”. После этого Олег тут же выключил прибор ночного видения и последовал за волчицей, не отпуская её руку.
     Треск от сухих веток вместе с шуршанием высокой травы раздавался по ночному лесу на многие метры вокруг. Волчица хоть и старалась сильно не шуметь, но когда она пробиралась сквозь плотные заросли, то постоянно задевала головой ветки в виду своего немалого роста из-за чего ей приходилось либо ломать их, либо сильно нагибаться, чтобы пройти. Странник молча шёл сзади по проторенному пути и следам Насти, наставляя её на правильный путь и лишь изредка поглядывал в КПК для корректировки маршрута. Спустя около получаса ходьбы, они вышли из чащи леса на открытое пространство и в этот момент вокруг внезапно просветлело. Настя медленно посмотрела на небо, где из-за облаков выглянула полная луна и осветила небольшую поляну. Олег воспользовался моментом и осмотрел территорию. 
     Поляна имела овальную форму, на которой странным образом росла только лишь довольно высокая трава, а на её дальней стороне стоял невысокий, но крепкий домик с треугольной крышей. Она была покрыта уже поколотым кое-где шифером, но его стены, были выполнены из толстых брёвен, что способствовало его общему неплохому состоянию. Разглядывая округу, странник боковым зрением отметил, что всё это время волчица продолжала смотреть на луну, не спуская с неё глаз, а где-то далеко в глубине леса раздался вой её сородичей. Олег перевёл на неё взгляд и заметил, что в её глазах на миг поменялся оттенок, но списав это на отблеск холодного света луны, он через  пару минут спросил:
- Снежинка, а что ты чувствуешь сейчас? Тебя не начинают посещать странные мысли или видения?
Волчица, услышав странные слова, резко рассмеялась проговорив:
- П-ф-ф… Ха-ха-ха… Олег...! Ха-ха-ха… Ты, что такое говоришь-то? По-твоему я сейчас резко потеряю разум и накинусь на тебя из-за непонятно откуда возникшей жажды крови что ли?
Странник, снял с себя шлем и, почесав затылок, сказал:
- Ну я… Э-эм… Хотел убедиться, что все легенды про волков и полную луну не настолько правдивы…
Настя, двинувшись к дому, сказала через плечо:
- Можешь быть спокоен, со мной всё хорошо! Просто я сегодня впервые после подземного заточения полную луну увидела… Она очень красивая… Я и забыла, как на неё приятно смотреть… Она так мягко успокаивает… Мф-ф… - слегка кивнув самой себе, она вдруг спросила - Так, а домик тот заперт? Туда ведь могли какие-нибудь медведи забраться!
Странник пожал плечами и вместо ответа лишь сделал короткий жест двумя пальцами вперёд и взял автомат поудобнее, после того, как прикрепил шлем к поясу на застёжку.
     Через несколько минут волчица обнюхивала входную дверь, а Олег зашёл за дом с другой стороны, чтобы убедиться в отсутствии кого-либо вокруг. Воздух стремительно холодел из-за ясного неба и начинал пощипывать уши странника, ведущего осмотр прилегающей территории. Ничего не обнаружив, он с приподнятым настроением вернулся назад к входу в дом, где Настя продолжала что-то вынюхивать. Когда Олег подошёл к волчице, она повернулась к нему со словами:
- Они знают эту хижину! Они были здесь!
Странник понял, про что говорила Настя, но всё же уточнил:
- Ты про волков, да? Пожалуй придётся нам по очереди отлёживаться этой ночью… Вой, что мы недавно слышали был не так далеко отсюда… Есть вероятность, что они сюда забредут.
Волчица взялась рукой за нижнюю челюсть и сказала:
- А что если и мне попробовать… Хм-м-м… Я почти такая же, как они и вполне…
Настя резко дёрнулась в сторону, явно что-то задумав, но Олег мгновенно схватил её за руку, задавая вопрос:
- Ну-ну-ну, куда это ты намылилась, а? Чего придумала?
Настя, сперва посмотрела в глаза Олегу, затем отводя взгляд в сторону, тихо проговорила, прижав уши к голове:
- Ну я… Хотела… Попи… Нет… Это как-то… М-м-м…
Странник, не понимая, что Настя хотела ему сказать, снова переспросил:
- Давай конкретнее! Что у тебя на уме?
Волчица, скрестила руки на груди и, кусая коготь на большом пальце, тихо сказала:
- Я думаю сходить и “пометить” территорию… Сделать её своей так сказать...
Последнюю фразу Олег едва расслышал, но ему это не было нужно, так как после слова ”пометить” в его голове все мысли резко сбились в кучу, застопорив все мыслительные процессы, в том числе и возможность, так или иначе, ответить на предложение своей спутницы. Настя, снова посмотрев на Олега, увидела, как сильно он был шокирован, и поспешила объясниться:
- Ой-ёй! Эм-м… Ну я подумала, что это может сработать и отпугнуть их, что бы ты мог спокойно выспаться… Ой как же неловко получилось... - на Настю постепенно накатил стыд за свои слова и она слегка запаниковав, протараторила – Какая же я дура... Кто меня за язык тянул…
Олег, оправившись от шока, решил здраво всё рассудить и, взяв волчицу за плечи, сказал:
- Так... Успокаиваемся... Да, предложение… М-м-м… Необычное… Но-о-о… - в этот же момент Настя резко успокоившись, посмотрела страннику в глаза и направила на него уши, после чего он незамедлительно продолжил – Я думаю может и сработать… Только давай сперва зайдём в дом и осмотримся, а потом… - Олег, прижав кулак ко рту, со смущением добавил сквозь него – Потом можешь попробовать свою “задумку”… Не могу поверить, что я это сказал…
Хоть Насте и было несколько стыдно за свою идею, но внутри всё трепетало от того, что её спутник с ней согласился. Хвост незаметно для хозяйки ритмично зашевелился, снова выставляя её эмоции напоказ. Резко опомнившись, волчица быстро повернулась назад и, схватив свой хвост руками, так же быстро отошла в сторону, нервно посмеиваясь с прижатыми к голове ушами. Олег, усмехнувшись, сказал своей спутнице, подходя к заросшей грибком деревянной входной двери:
- Ха! Твой дружок снова тебя выдал! Нормально, я бы даже в мыслях о таком не подумал бы… Так, приготовься, я вхожу внутрь!
Странник приложил приклад к правому плечу, а левой рукой медленно открыл дверь, которая громко заскрипев, заставила волчицу съёжиться от противного звука. Олег быстро прикрепил на бок цевья тактический фонарик, осветив внутренние помещения дома. Небольшой пучок света от фонаря тут же подсветил, стоящую на полу цилиндрическую печку, со специальными ровными площадками снизу и сверху, которая была выполнена из какого-то толстостенного стального бачка, неизвестного предназначения. Сверху ровная площадка имела выступ с вваренной в печь трубой, которая вставлялась в потолочную блестящую трубу и стягивалась большим хомутом с барашковой гайкой посередине всей конструкции. Это наводило на мысль о том, что это всё должно разбираться, хоть и не совсем было понятно как. Корпус печи слева и справа, а также по переднему торцу был обложен белым кирпичом. Сама же печь находилась в правом верхнем углу помещения и на близлежащих к ней поверхностях стен были прибиты листы оцинкованной стали, которые очевидно защищали дерево от возгорания. Внезапно сзади послышался голос Насти:
- Ну что? Есть там кто?
Странник тихо ответил:
- Вроде пока нет… Но мало ли кто тут затаился пока мы разговаривали… Давай войдём.
Сделав пару шагов, Олег приблизился к левому косяку домика и сначала заглянул за правый угол. Фонарь осветил аккуратно наколотые и сложенные в небольшую поленницу берёзовые дрова, а прямо над поленницей висели инструменты: топор, двуручная и одноручная пилы, скобель, два рубанка по дереву, сумка, похожая на патронташ, но в ней вместо патронов были вставлены разнообразные стамески и пара пассатижей. Эти инструменты позволяли выполнить ремонт домика, если он внезапно получит те или иные повреждения. Быстро перешагнув порог, Олег осветил другую часть помещения, которая была с левой стороны. Как оказалось, домик имел две комнаты, так как Олег упёрся взглядом в стену, разделяющую дом на две половины, с дверным проёмом в её центре. Слева в углу на стене были прикручены вешалки, а на полу прямо под ними стояли два стула, выполненных из двух широких досок, установленных на каркас из грубо обработанных толстых веток берёзы. Сразу напротив, у еле заметного в темноте окна стоял стол, выполненный в таком же стиле, что и стулья.
Под потолком на крючьях висели разнообразные предметы, среди которых были две керосиновые лампы, большой молоток, толстая связка верёвок, небольшой бидон и прочие вещи, которые могли неожиданно пригодиться. Так же на всех стенах были прикручены полки, где были  расставлены предметы утвари. Заглянув через дверной проём внутрь второго помещения, Олег увидел две кровати у стен слева и справа, а между ними был узенький Т-образный столик для вещей, который придвинули к стене. Прямо над столиком находилось небольшое квадратное окно, которое сильно помутнело от времени и почти не пропускало свет снаружи. На кроватях лежали старые полуистлевшие матрасы со сложенными в несколько слоёв мешками, выполняющих роль подушек, а прямо над кроватями на крючках висели такие же старые одеяла. Так же в глаза бросились два подсвечника с желтовато-белыми свечами, которые стояли на столике без признаков использования и выглядели абсолютно новыми. Закончив осмотр помещений, Олег с облегчением сказал:
- Ну вот и всё, тут никого нет! Давай располагаться что ли!
Настя приподняла указательный палец и хотела напомнить Олегу о своём предложении, как тот неожиданно для неё дополнил свою фразу:
- Да и я не забыл, про твою идею! Возьми пистолет и иди, выполняй задуманное, как бы странно это не звучало.
Настя обрадовалась этим словам и тут же ответила:
- Как же приятно, когда меня кто-то слушает… Ладно, я быстро! Просто попробуем, может волки и не пойдут сюда сегодня.
Олег достал из рюкзака пистолет, который волчица отдала ему назад, после выхода из бункера на поверхность и снова вручил его Насте, сказав ей, перед тем как она уйдёт:
- Я пока печь растоплю. Не убегай далеко! И не потеряй своё табельное оружие, так как боеприпасы от него к моему пистолету не подойдут.
Волчица кивнула в ответ и мгновенно испарилась за дверью, оставив после себя едва различимый запах прелой шерсти. Олег вышел из комнаты с кроватями в прихожую и, сняв с себя автомат, положил его на стол вместе со шлемом. Затем он задвинул плащ за спину с левой стороны, обнажив место с углублением в броне, где была прямоугольная слегка выпуклая кнопка, разъединяющая броню на две половины вдоль туловища. Олег с усилием надавил на центр кнопки и в комнате раздался громкий щелчок, а чуть позже и характерный “пшик” пневматического замка в корпусе брони. Облегчённо вздохнув, странник аккуратно снял свой плащ и затем броню. Поёжившись от холода, он снова надел на себя плащ и принялся разжигать печь. Спустя некоторое время огонь в печи хорошенько разгорелся, но Олегу было не до радости, так как его спутница задерживалась на улице, наводя на разные нехорошие мысли. Взяв один стул, он приставил его к столу, после чего быстро на него сел и тут же уставился в окно, даже не обращая внимания на то, что оно было мутным. Спустя примерно пять минут, Олег не выдержал и, тряхнув головой, вслух сказал:
- Да успокойся ты! С ней всё в порядке! Она сама кого хочешь, загрызёт, помнишь какие у неё большие клыки? – на миг задумавшись, странник сам себе ответил – Да помню – помню… Длинные и белые, как и вся она… Такое разве забудешь.… Ох, что-то долго она… Не случилось ли чего… Чёрт… Я так быстро к ней привязался, что уже и десяти минут вытерпеть в одиночестве не могу… Когда это я так ”размягчился”, а?
   С удивлением обнаружив, что он будто не может вспомнить, как себя чувствовал до встречи с Настей, за дверью вдруг послышались звуки, а затем она со скрипом начала открываться. Олег быстро сгруппировался и прикинулся спящим, откинувшись на стуле и прислонив голову к стене. Слегка приоткрыв глаза, он увидел Настю, которая пристально на него смотрела и явно чего-то ждала. Молчание продолжалось уже больше минуты и Олег, не выдержав тишины и сверлящего взгляда, резко засмеялся одновременно со своей спутницей. Сквозь смех Олег спросил:
- Ха-ха…Ты чего так долго-то? А?
Посмеявшись, волчица ответила:
- Да пока снимешь одежду, пока оденешь… Много времени ушло… Вот, посмотри, что я нашла!
Настя достала из кармана странный блестящий бесформенный предмет, похожий на кристалл, чем заставила Олега взволнованно вскочить со стула и быстро включить детектор. После пары минут осмотра, Олег с облегчённым выдохом сказал:
- Ох… Ну ты и напугала меня!
Настя удивлённо переспросила странника:
- Напугала? Почему?
Олег незамедлительно сказал:
- Уфф… Запомни! Ничего не поднимай с земли! Местность вокруг частично заражена и эта штука могла быть жутко радиоактивной! Но-о-о… К счастью этот предмет, что ты нашла, не имеет никакого излучения… А красиво он блестит я тебе скажу…
Волчица проговорила, виновато втянув шею:
- Да пока я выполняла свои “делишки”, меня привлёк в темноте отблеск от луны… Ну я и пошла поглядеть, что это…
Олег, цокнув языком, сказал:
- Не надо отвлекаться на подобные вещи! А вдруг там тварь какая-нибудь притаилась?
Настя возразила:
- Да я бы сразу её почуяла!
Странник быстро добавил:
- Да это так, но всякое может быть, понимаешь?
Волчица прижала уши и, посмотрев в пол, сказала:
- Да я поняла тебя, прости что напугала…
Олег погладил Настю по голове, тихо сказав ей:
- Я уже начал думать, что с тобой что-то случилось! Присаживайся, а я пока пойду тушёнку достану, печь уже разогрелась, сейчас поедим, наконец, горяченького! А эту штучку, что ты нашла я сейчас в контейнер на поясе положу.
Настя, посмотрела на огонь в печи и медленно села за стол, положив руку на броню, которую снял с себя Олег. Она тут же учуяла запах пота, но это её ничуть не смущало, так как она прекрасно понимала, что душевых кабинок или что-то с этим связанного в лесу не бывает.
   Спустя несколько минут у Насти начал сильно урчать живот, заставив прикрыть его руками, чтобы хоть как-то приглушить эти смущающие звуки. Олег вышел из комнаты, с двумя открытыми банками тушёнки и быстро поставил их на печь разогреваться, сказав между делом:
- Сейчас-сейчас, потерпи немного! Я тоже дико проголодался!
Настя, смущённо сдавливая разбушевавшийся живот, сказала, смотря в пол:
- Не торопись, я потерплю, не знаю, что на него нашло…
Олег поводил указательным пальцем в воздухе и, поставив стул у стола напротив Насти, сказал, усаживаясь на него:
- Ну-ну, скоро такой тушёнки уже не попробуешь! Так что в том, что у тебя урчит в животе нет ничего постыдного! И вообще, когда свою тушёнку можно съесть вместе с такой очаровательной девушкой как ты это даже вдвойне приятно!
Волчица посмотрела в глаза Олегу и, улыбнувшись, сказала:
- Надо же, я и забыла, когда последний раз вот так с кем-то разговаривала…Да и кто со мной заговорил бы в таком виде…
Олег тут же ответил:
- Ну, я же заговорил с тобой, верно?
Волчица, медленно кивнув, ответила:
- Вот это для меня до сих пор и загадка…Когда я стала такой, как сейчас, со мной вообще больше никто не говорил…Лишь обвешивали всякими приборами и делали записи в журналах. Со мной обращались как с неодушевлённым предметом…А тут вон как вышло, я сижу в охотничьем доме посреди леса с человеком, который считает меня красивой.
Почувствовав грусть в словах Насти, Олег встал со стула и взял в охапку броню со стола, после чего с уверенностью в голосе проговорил, направившись в соседнюю комнату:
- Да! Ты красивая! Другие пусть что угодно думают, те плешивые собаки, похожие на волков, что нам попались сейчас в лесу, с тобой ни в какое сравнение не идут! И вообще, будь мягче к себе!
Настя снова взялась одной рукой за шею и тихо сказала:
- Спасибо за такие тёплые слова, у меня даже дыхание перехватывает от них… Сейчас мне хочется лишь одного…
Олег положил броню на стол в другой комнате и когда вернулся обратно, то задумчиво приложил пальцы к подбородку, сказав:
- Да? И чего же?
В этот момент волчица резко встала на ноги и крепко сжала странника в объятиях, приподняв его с пола. Олег, испугавшись такого действия, резко вскрикнул, вырываясь из Настиных рук:
- Ой-ёй! Ну вот опять… Насть… Ууухх… Снежинка… Задыхаюсь… Ну…? Заду-ушишь же…
Настя, ослабив объятия, сказала:
- Спасибо тебе ещё раз за всё!
Олег, ответив на объятия, так же обнял Настю, добавив:
- И тебе тоже спасибо за то, что ты сейчас здесь! – глубоко зарывшись своим носом в мягкую шерсть волчицы и почувствовав её запах, странник продолжил – Какой же у тебя классный мех! Мне уже жарко от этих объятий…Везёт тебе…
Простояв в обнимку, несколько минут, у волчицы вновь заурчало в животе, так как приятный запах разогретого пряного мяса, доносящийся из банок на печи, мгновенно взбудоражил аппетит. Не успев смутиться, волчица услышала, как у Олега тоже заурчал живот и он, медленно отдалившись от неё, посмотрел в её глаза и сказал:
- Давай кушать и спать. Завтра нам нужно поднапрячься, чтобы прийти до вечерних сумерек к семьсот пятьдесят третьей базе. Ну, или во всяком случае хотя бы дойти до того вокзала.
Настя быстро ответила:
- Да, с удовольствием!
Олег, вытащив из сумки со стамесками пассатижи, аккуратно взял банку с кипящей в ней тушёнкой и поставил перед Настей, затем он быстро проделал ту же самую операцию с другой банкой, и когда всё было готово, он громко сказал:
- Ну, пришло время поужинать!
Настя, внюхиваясь в пленительный запах мяса, истекая слюной, сказала:
 - Да!
Взявшись за вилку, она хотела приступить к трапезе, как вдруг Олег спросил её:
- Слушай, а тебе можно горячее есть? Помнится, мне кочевник один за бутылкой водки, рассказал историю о том, как он своего пса накормил горячей похлебкой, и он умер потом от этого…
Настя, наклонив голову, пристально взглянула в глаза Олегу и сказала:
- Да, может и так, но я-то не простая собака! Вот смотри – волчица достала ложкой из банки большой кусок горячего мяса и положила его в рот, предварительно остудив его дыханием. Прожевав и проглотив мясо, она посмотрела на Олега и продолжила – Видишь? Я не умираю!
Странник удивлённо посмотрел на Настю и, опомнившись, громко сказал:
- Ну во-первых он сказал, что пёс умер потом. А во-вторых… Вот если бы это была правда? И с тобой бы случилась сейчас беда? А если потом? Насть вот что хочешь думай, а смертей я больше всего видеть не хочу!
Волчица, достав очередной кусок мяса, сказала Олегу:
- Ничего бы не случилось! Я же умею исцеляться, забыл что ли? Там в бункере я тебе показывала, ты ещё так изволновался весь! Ха-ха!
Странник, тоже достав себе большой кусок горячего мяса, проворчал:
- Смешно ей…Мне тогда не смешно было…
Настя, прожевав еду сказала:
- Ой, да ладно тебе! Не волнуйся ты так, вот сам подумай. Учёные, вбухали в меня кучу денег и оставили бы не решённым такой важный вопрос о сохранности дорогой боевой единицы! Смешно было бы, если на учениях все образцы, похожие на меня ели бы горячую еду и в последствии заработали  себе какую-нибудь жуткую язву, а потом неожиданно бы вышли из строя. Да учёных вмиг расстреляли бы! Тогда это было самым, что ни на есть действенным способом удерживать власть!
Олег задумчиво прожевал новый кусочек мяса и, кивнув, ответил:
- А вообще логично…Да, пожалуй в этом есть смысл!
Настя улыбнулась и продолжила, свою трапезу, слегка хихикнув.
Спустя полчаса разговоров и шуток, Олег предложил отправиться спать, сказав:
- Ну что? Пойдём спать что ли?
Настя, вылизав всю внутреннюю поверхность банки, ответила:
- Иди первым, я тебя посторожу! Я если честно почти не спала в последнее время…
Олег удивлённо спросил:
- Как так?
Настя, пожав плечами, ответила:
- Ну, за столько лет у меня развилась бессонница, да и когда я закрываю глаза, то у меня возникает чувство, что я снова в той камере…Я же не шутила, когда упомянула об этом там в лесу.
Олег решительным тоном сказал:
- Ещё чего не хватало! Вставай! Спать жизненно необходимо, пусть ты хоть сто раз супер волчица, но я считаю, что тебе спать нужно, так же как и всем живым существам!
Настя, сделав равнодушную мордаху, сказала:
- Да не получится у меня!
Олег, покачав головой, встал и взял за руку волчицу со словами:
- Ну чего ты упрямишься, возьми хоть, полежи немного, расправь спину, расслабься, сон сам придёт, вот увидишь!
Настя посмотрела на него и, улыбнувшись, сказала, вставая со стула:
- А ты настойчивый…Надо же... Ну хорошо, я попробую.
Олег кивнул головой и закрыл входную дверь на массивный засов. Затем он проводил волчицу на кровать и, усадив её на постель, добавил:
- Ложись, отдыхай! Я сейчас посмотрю, прогорели дрова или нет и если что закрою заслонку, а потом хочешь, расскажи что-нибудь о себе или ещё чего, а я послушаю.
Волчица развернулась и легла на спину, проговорив:
- Обо мне ещё успеем поговорить, ты лучше мне что-нибудь расскажи. Как пользоваться КПК и детектором я уже более-менее знаю, а вот как, например очаг радиации без них распознать?
Олег убедился, что все дрова прогорели, закрыл трубную заслонку и, вернувшись в спальню, удобно расположился на кровати, ответив:
- Ну тут можно только на свою внимательности надеяться… В этих местах растительность выглядит совершенно по-другому. Если ты идёшь по помещению, то обращай внимание на стены и потолки. Зачастую на этих поверхностях растёт жуткая чёрная плесень… Кстати, я тут пока к тебе шёл, увидел нечто новое и странное…
Волчица удивлённо переспросила:
- То есть? Это как?
Олег, почувствовал, как на него начала действовать сытость и на глаза постепенно начал давить сон, но он переборол это чувство и сказал:
- Да когда в твоём подземном бункере шатался, решил передохнуть и выпить энергетика из сухпайка редкого… Банку-то в сторону не глядя выбросил, а звука падения не услышал. Повернулся, а она в воздухе висит! Пригляделся, а она в какую-то установку угодила, которая представляешь, вдруг включилась! Вот, думаю, я туда попал бы случайно…
Настя, вскрикнула:
- Да ну? Ничего себе! Не слышала о такой установке! А дальше что?
Странник, заплетающимся от сна языком проговорил:
- Ну… Я осторожно… Дотронулся до неё…а она взяла и…расплавилась… Представляешь!
Настя поняла, что Олегу было очень тяжело бороться с усталостью, и решила больше не его утомлять, ответив:
- Ясно, буду знать! Спи Олег, ты очень устал!
Странник в полусне возразил, пробубнив:
- Что…? Я… Н-не настолько… Устал…
Последнее слово ему не удалось выговорить, так как Настя услышала вместо него ровное дыхание. Повернув голову в сторону Олега, она увидела, что тот крепко уснул. Улыбнувшись, волчица прошептала:
- Спокойной ночи Олег! Спи крепко, дорогой мой…
Повернув голову обратно, Настя начала разглядывать потолок, который ей был отчётливо виден в темноте. Доски потолка были тоже грубо обработаны, точно так же, как и столы со стульями. “Интересно, кто построил этот дом и когда?” – подумала Настя – ”Это ведь столько работы, заготовь материал, обработай его…Нужно будет у Олега спросить завтра…Как же это прекрасно, что у меня появился такой замечательный человек, как Олег…Он так добр ко мне…Я без него уже и десяти минут выдержать не могу…Мне так хотелось поскорее вернуться в этот домик…К моему Олегу……Какая же я влюбчивая…Влюбилась в него по уши с первого взгляда…Когда я только лишь вышла за порог этого домика, то это стало отчётливо ясно...Долго ли я смогу это удерживать в себе… Если подумать, то у меня целую вечность не было парней…Ой…Что-то я размечталась сегодня… Попробую уснуть”. Волчица повернулась на бок так, чтобы видеть перед собой своего возлюбленного, а затем расслабилась и попыталась уснуть. Как только она сделала пару плавных вдохов и выдохов, сон обрушился на её глаза и она почти мгновенно уснула.
Внезапно за стеной раздался громкий выстрел и волчица, открыв глаза, увидела, что на кровати никого не было и уже рассвело. Резко вскочив, Настя выбежала на улицу и увидела бегущего кабана, который быстро скрылся в лесу. Посмотрев по сторонам, она увидела выходящего из-за дома Олега с автоматом на плече и спросила его:
- Что случилось?
Олег ответил:
- Ой, прости Снежинка, разбудил тебя…Да этот кабан с рваной мордой под утро тут чесаться о стену начал! Шмырк-шмырк, шмырк-шмрырк, ну я и вскипел от этого звука… Вскочил и припугнул его…
Настя переспросила Олега:
- С рваной мордой? Это как?
Олег ответил:
- У него всё рыло свинячье разворочено было, скорей всего он не мог запахи различать, вот и припёрся сюда!
Настя потянулась и по-волчьи зевнула, облизнувшись после того как закрыла рот. Странник понял, что не зря настоял на её отдыхе и спросил:
- Ну? Как спалось?
Настя прислонилась к стене, и слегка наклонив голову, ответила:
- Да ты был прав, моё тело очень сильно хотело спать…Как только я расслабилась, то тут же уснула!
Олег подошёл к волчице, и легонько ткнув пальцем в её влажный нос, проговорил:
- Вот видишь! Как я и сказал. Так крепко спала, что даже этого кабана не услышала! Слушайся меня, я же плохого не посоветую, глупышка!
Настя прикрыла свой нос руками и, прижав уши, тихо сказала:
- Буду иметь ввиду…
Олег, зайдя в дом, крикнул:
- Ну что, завтракаем и в путь дорогу! Нам сегодня далеко идти!
Волчица ещё раз осмотрела красивую даже для осеннего времени года поляну и, потянувшись ещё раз, зашла в дом, добавив фразу:
- Не беспокойся, я сегодня так хорошо выспалась, что готова тебя всю дорогу нести на руках!
Олег, копаясь в своём рюкзаке, вздрогнул от этой фразы и быстро ответил:
- Ага, а ещё чего придумаешь? Я же не ребёнок, чтобы меня на руках таскали. Скажешь тоже, ха-ха…
Быстро разведя огонь в печи, Олег поставил на неё ещё две банки тушёнки и сказал:
- Всё, последние! Ну ничего, на базе купим побольше!
     Спустя пару десятков минут, разогретые банки с тушёнкой стояли на столе и ждали своего опустошения. Быстро съев всё содержимое, Олег и Настя засобирались в путь. Странник снова надел на себя свою броню и взял со стола пистолет, который Настя положила на него, вернувшись назад и вновь вручая его ей, сказал:
- Держи пистолет у себя, идём далеко и там другие люди уже не редкость!
Когда все приготовления к пути были закончены, Олег проверил, чтобы в печи не было углей и, расковыряв все толстые остатки от поленьев, плотно закрыл заслонку на печи и в дымоходе. Настя уже стояла на улице и ждала, пока странник закончит дела в доме, глубоко вдыхая свежий утренний воздух и одновременно внюхиваясь в разные запахи, которые он в себе содержал.
Через несколько минут Олег, наконец, открыл дверь и когда он вышел за порог, то оглянувшись, сказал:
- Ух ты, да тут пластина с проушиной для замка есть, а я её не заметил вчера! Ну замка-то конечно же нет, но хотя бы пластину накинем.
После своих слов странник выполнил задуманное и скомандовал Насте, закрепив шлем на поясе:
- Так значит! Идёшь за мной след в след и вот какой у нас будет маршрут. От этой поляны, если смотреть прямо на дом нам нужно свернуть слегка налево, но там уже могут попадаться очаги с излучением. Так что, если вдруг чего подозрительное заметишь, тут же  мне сообщи, хорошо? Я всё тщательно проверю детектором!
Настя, внимательно выслушав Олега, задала вопрос:
- Поняла, но почему именно таким путём?
Странник достал КПК и показал на карте границу болот, которая начинается через три-четыре километра чуть левее дома, а затем он добавил:
- Видно, да? А вот теперь смотри, куда мы должны сегодня попасть. – Олег уменьшил масштаб карты и, показав место, отмеченное синим кружочком, продолжил – Вот эти линии на экране и есть железная дорога! Поняла, почему мы должны именно так идти?
Волчица кивнула и ответила:
- Ага, получается вот эта железная дорога, является единственным проходом в этих топях! Ого, какой крюк придётся делать, если идти в обход! Теперь мне всё ясно! Выходим на железную дорогу и по ней доходим до вокзала, так?
Олег удовлетворённо ответил:
- Да, всё правильно! Снежинка? А ты схватываешь налету! Молодец!
Настя, прижав уши, ответила:
- Будешь меня часто так звать и хвалить – привыкну!
Олег, хихикнув, ответил:
- Ну не ругать же мне тебя нужно? Ты слушаешь меня, учишься, привыкаешь, почему бы не похвалить-то? Вот опыта наберёшься, будешь за мной приглядывать. Я по своей природе забывчив, так что слушай всё, что я говорю, чтобы потом я тебе не начинал по второму кругу объяснять словно старик какой! Идём!
Волчица ответила:
- Да, пошли!

P.S. Глава отредактирована 22.10.24