Соскребая радуги - антифэнтези
Впрочем, Отшельмик изначально был странным. Дети в мире Магии вылупляются из капусты и телепортируются в питомники для обучения заклинаниям, приворотам, отворотам и прочей алхимии. А Отшельмика магическим штормом сначала занесло на развесистую сон-траву, где он и провёл свои лучшие дни, пока не свалился. От удара Отшельмик утратил приятный аппетит. Пришлось няньке-чародейке Кишкомотихе кормить задохлика насильно.
– Жуй лаврушку с бузиной, – ласково причитала Кишкомотиха, – а то зажму тебе нос и вставлю в рот пельменепровод.
Худосочный Отшельмик жевал и мандрагору, и розмарин, и кучерявый укроп с петрушкой. От такой диеты мальчонка не только окреп, но и оброс аурой. И тут пришло время выбирать предназначение. В магонепроницаемом святилище элементаль-распределитель по имени Чахлик Немрущий окинул Отшельмика суровым взглядом. Но не удержал суровости при виде задохлика и мягко телепатически спросил:
– Куда на стажировку собрался? Пахать на ниве магосозидания или в реальный сектор?
– Не понял, – тихо промямлил Отшельмик.
Элементаль догадался, что телепатией и прочими достижениями мира Магии лучше не злоупотреблять, однако не сдержался и басом чуток потроллил:
– Будешь, к примеру, сочинять небылицы про менеджеров и чиновников из параллельных миров, или развивать ядоведение и порчу… – Но тут же мысленно укорил себя и предложил щадящий вариант: – В реальном секторе можешь предаться бухгалтерии без правил.
Избыточно наивный Отшельмик растерялся. В его голове, просканированной Чахликом, застрял полный вакуум. Ознакомившись с краткой характеристикой питомца, распределитель озадачился:
– Да ты прямо розовый единорог. Да и гадишь всем исключительно ментальными радугами, – и, после недолгого размышления, Чахлик Немрущий снизошёл до отсрочки:
– Зайдёшь со своим решением через неделю. Иначе пойдёшь, куда я пошлю.
И юный Отшельмик заметался от одной перспективы к другой. То ему хотелось постичь ядоведение, чтобы с бескорыстной жестокостью спасать эльфов от гномов. То грязно разбогатеть в светозарной амулетовой отрасли. Вечерами он мечтал о карьере изобретателя и даже догадался, как подключить огнедышащих драконов к пещерным отопительным системам. Наконец решил стать рыцарем и колошматить вредоносную нечисть. Но после первой тренировки передумал и вознамерился податься в пастухи розовых единорогов, упомянутых на собеседовании элементалем-распределителем.
Отшельмик в два счёта придумал единорожий рецепт процветания и не постеснялся выложить его на новой встрече с Чахликом Немрущим:
– Я спасу всех, – заявил он элементалю-распределителю. – Вернее, радуги спасут мир. Надо всего-то удвоить рацион радугоносных единорогов и обустроить их отхожие места радугоприёмниками по последнему слову Магии.
– Ну-ну, – вздохнул Чахлик Немрущий и телепортировал «спасителя» на единорожью фирму, где директором был Фипилявище – знаменитый дрессировщик персонала.
С лицом, будто вдохновение мучает его хуже икоты, Отшельмик вошёл в кабинет директора и заявил:
– Не надо мне премии. Довольно с меня почётной грамоты за ударный труд.
Лучась снисходительностью, Фипилявище беспомощно развёл руками и согласился с требованиями стажёра. В тот же день Отшельмика оформили на место младшего пастуха радугоносных единорогов в дальнем филиале. Назывался филиал гордо – «Заказник имени Главного Светила». Это не мешало филиалу быть позором фирмы.
Производственному вдохновению Отшельмика не было предела. Однако недолго он наслаждался сельской жизнью. В первый же рабочий день пастух словил кучу болезненных траблов – злобные розовые единороги дали решительный отпор его производственным планам. Стажёр едва не погиб под кучей корявых монохромных радуг.
Не снеся разочарования, Отшельмик приговорил себя к бегству с места работы в места довольно отдалённые. Бег его был столь же позорным, сколь и вдохновенным. Преодолевая рытвины, овраги и буераки, он всё глубже впадал в отчаяние. Так бы и пропал пастух радугоносных единорогов в какой-нибудь канаве, кабы не местная ведьма Олька. Она нашла дезертира и тунеядца на краю Чёрного болота. Присела рядом, спросила:
– Турист или сам себе Дуремар? – подцепила жирную пиявку ниже Отшельмиковой спины и со смаком проглотила.
Непривычный к такой близости пастух отпрянул:
– Я не такой, – сказал он и, смущаясь, добавил. – На трезвую голову.
Олька вынула из потайного кармана большую бутыль с парой свежезаспиртованных гадов:
– Держи.
От нефильтрованного зелья пастух Отшельмик расхорохорился. Потрепал Ольку по голове, но вовремя отдёрнул руку от её клацнувших зубов – у ведьмы на Отшельмика были совсем другие планы. Она потащила бедолагу в свою хижину. Внутри жилище оказалось волшебным.
В одной из комнат с негасимым светом Олька соскребла с Отшельмика единорожий радужный помёт под струями голубой воды. В другой – нарядила в грохочущие рыцарские доспехи. В третьей – объяснила смысл его загубленной жизни. Для пущей доходчивости Олька оживила квадратную тарелку, которой дала магическое имя – Компик.
– Запомни этого поганца, – ведьма едва не прожгла взглядом небритую рожу, проявившуюся на Компике.
– Кто это? – из вежливости спросил Отшельмик.
– Известно кто – Гоподей!
– Ага, – новоиспечённый рыцарь широко зевнул.
От этакого спокойствия ведьма крайне возбудилась:
– Да знаешь ли ты, соскрёбыш, что тварь эта собирается погубить наш мир?
– Давно пора, – равнодушно кивнул Отшельмик, громыхнув упавшим забралом.
Ведьма подняла негодную деталь и привязала её к шлему верёвкой. Осторожно проверила зелёные от древности латы, залепила пару дырок обслюнявленным подорожником. Соскребая ментальные радуги с Отшельмикова недоумия, она обволакивала его духовные раны мяконькой туфтой:
– Ты рождён для великих дел. Ты – спаситель всего. Ты сам себе памятник нерукотворный, – для пущего впечатления Олька восхищённо закатила глаза. – Бери мой ведьмолёт и чеши к Гоподею.
С пятого раза Отшельмик дотумкал, что ведьма много лет баловалась контрабандой артефактов. Через случайно обнаруженный портал между параллельными мирами к ней каждую пятницу захаживал некий Гоподей. Кем он был в своём мире, Олька не знала. Но, в обмен на параллельные штучки, Гоподей натырил столько артефактов, что грозился вскоре стать господином обоих миров.
– В этой броне, – Олька осторожно коснулась шлема, – ты подкараулишь Гоподея и оторвёшь ему ноги. А то, ишь, повадился.
Уловив, в чём смысл его жизни, рыцарь Отшельмик отправился в логово врага с плотным обвесом из гаджетов обоих миров – тут ведьма Олька не стала жадничать. Напоследок она посоветовала поторопиться и исполнить великую миссию до темноты.
– Это почему? – удивился неторопливый на голову Отшельмик.
Даже он знал, что нападение ночью со спины может обернуться победой. Но нетерпеливая Олька слегка приврала:
– В темноте свет нимба выдаст тебя с головой.
– Вона как, – Отшельмик задумался. И пока он чесал свою бедовую головушку, Олька осторожно усадила его в личный ведьмолёт.
В портале Отшельмику было тесновато. Он едва не повернул назад, но ведьма Олька догадалась прицепить ему на спину ангельские крылья, которые и помешали снова дезертировать. Вслед герою долго неслись ведьмины наказы:
– Древнюю бижутерию, наделенную магическими свойствами, уничтожь! Гоподея ведьмолётом задави! Портал с обеих сторон закупорь!
Потом ведьма Олька много чего напридумала: как рыцарь Отшельмик уроганил на её ведьмолёте, как сражался за магические ценности, как своим бронированным телом защитил мир от Большого Зла. На самом деле всё было не так кудряво – на пол пути Отшельмик всем своим снаряжением налетел на врага. Что стало с Гоподеем до сих пор неизвестно, а рыцарь Отшельмик, отлежавшись под обломками доспехов, сумел на третий день доползти до мира Магии.
Счастье ведьмы Ольки было недолгим – от полученных увечий Отшельмик безумно загрустил. Потом перекинулся в призрака и чуток поманьячил – свирепо крутил хвосты злобным единорогам, от чего они добрее не становились. Но потом, конечно, всё наладилось, и рыцарь Отшельмик умер совсем. На его могиле и на могиле его призрака до сих пор лежат трёхтомные некрологи, написанные безутешной Олькой.
Свидетельство о публикации №220062900287