Глава первая. Истоки войны

Я очень долго спала. В основном без снов. Пробуждение было трудным, но тело моё уже не болело, горло не саднило, никаких физических ощущений от «купания в реке» не осталось.
Первым делом отправилась в ванную, где привела себя окончательно в чувства. Надела джемпер с длинной юбкой, волосы собрала в тугую косу и вышла на кухню, чтобы приготовить завтрак. Налила себе кофе, сделала бутерброды и села за стол у окна. Как раз в этот момент на кухню зашел Сэн Андж.
- Доброе утро, - поздоровался он первым.
Так же сделал себе кофе и сел напротив.
- Доброе! - ответила, пережевывая кусочек хлеба.
Глядя на капитана тут же вспомнила о своём коротком путешествии по его прошлому. Может это тот самый момент, когда стоит рассказать.
- Как ты себя чувствуешь сегодня? - спросил мужчина.
- Отлично! - пробубнила с набитым ртом.
- Аппетит — это хорошо. Но смотри не подавись!
Прожевала наконец и запила. Поставила кружку и с интересом посмотрела на Аарона, решаясь на разговор. Страшно, даже сердце ускорилось.
- Что такое? - спросил хранитель, который всё это время не сводил с меня глаз.
- Ты сильно изменился… - начала я издалека.
Аарон не удивился подобным словам. С холодным спокойствием он хмыкнул и усмехнулся:
- Хм, ну, ты же просила жить, а жизнь всегда меняет. Особенно, когда она такая длинная.
Ну, вот и всё. И не нужно ничего рассказывать. Это явно был не сон и не моё воображение. Я действительно там была.
- Ты всё это время знал? - вспыхнула я.
- А чего ты от меня ждала? Что я налечу на тебя при первой встречи с поцелуями, как ты тогда на меня? И что значит «знал»?
- Я налетела с чем? - смущение накрыло с головой.
И ведь вижу, что издевается, почему же так реагирую.
- Это же ты меня первый поцеловал!
- Уверенна? А по-моему, ты меня… Такого неопытного мальчишку совсем… - с усмешкой поддразнивал меня капитан. - Схватила в охапку и даже шанса не дала...
- Всё, хватит! - встала я вся пунцовая и направилась прочь.
Ну вот как он мог! Как сейчас может так беспощадно издеваться надо мной!
Путь из кухни лежал мимо капитана, и он конечно не дал уйти. Встал и преградил путь.
- Хорошо, давай серьезно! Присядь, пожалуйста! - кивнул в сторону стула мужчина.
Я глубоко вздохнула и вернулась, подозревая, что пожалею об этом.
- Значит это наконец случилось. Ты больше не была нигде?
- В смысле?
- Сила источника на Элизаре могла потянуть тебя в будущее. Скажи, встреча после смерти Рими последней была?
- Тебе виднее! - скрестила руки на груди. - Ты же уже всё это пережил! Хоть бы предупредил!
- Для меня это была последняя встреча. И как по-твоему я должен был тебя предупредить? Я не знал в какой конкретно момент твоей жизни это произойдёт. Не знал, что именно твоя смерть станет катализатором. Ты же вообще мне ничего не сказала!
- Слабая отговорка, ты мог объяснить всё при встрече!
- И снова, - нетерпеливо повторил мужчина, - как по-твоему я должен был это сделать? Айлинерин, знаешь, скорее всего, ты скоро попадешь в моё прошлое, и мы там с тобой мило очень побеседуем. Так?
- Да хотя бы! - вспылила я. - Я тогда была бы готова…
- К чему? К смерти моей матери или моей сестры? Почему вообще тебя переносило именно в эти моменты?
- Всё из-за тебя! - прикрикнула я и тут же осеклась. - Я хотела понять тебя. Узнать причину, по которой ты так сторонишься меня…
- Узнала?
- Да. Ты слишком часто терял близких и поэтому избегаешь отношений. Чтобы больше не испытывать эту боль, - тихо  ответила, глядя на недопитый мною кофе.
- Хорошо, что ты наконец - то поняла, - отозвался Аарон, и я посмотрела на него.
Твердый взгляд, но теплые, карие глаза. Волосы зачесаны назад, на лице легкая улыбка. Сегодня, как это ни странно, он был в обычной одежде - приталенный жилет, расстегнутая на две верхних пуговицы рубашка навыпуск. Рукава рубашки были закатаны по локоть. Черные, узкие брюки, подчеркивающие фигуру и выправку военного. Красивый, строгий, благородный, притягательный. Отвела взгляд, понимая, что бесстыдно рассматриваю его.   
- Ну, и как? - и голос такой насмехающийся. - Стал я «твоим» Аароном?
Вновь щёки запылали. Да будь оно всё неладным! Хотела поговорить, но он явно не настроен на серьёзный разговор. Вскочила и качая головой попыталась выйти из кухни.
Капитан вновь преградил путь, а затем положил руки мне на плечи.
- Хватит убегать… - сказал он серьезным тоном.
- Убегать? - возмутилась я. - Ты же теперь так и будешь издеваться надо мной! Я не намерена это тер... - подняла голову и даже не договорила - утонула в карих глазах, которые поглотили голубым огнем в них.
Аарон дотронулся до моей щеки и провел пальцами по шее, как уже делал однажды. У меня сердце застыло и перехватило дыхание. Что происходит вообще?
- Я это не тебе, - покачал он головой, затем наклонился и поцеловал.
Совсем как тогда, у озера. Сначала мягко и нежно, но затем всё настойчивей и желанней.
И меня унесло. Я прильнула к хранителю, обвила его шею руками, запустив пальцы в волосы. Он обнял сильнее, прижимая к себе, разрывая остатки пространства между нами.
И когда я уже практически забылась в нашем поцелуе, он вдруг отстранился, заставив меня застонать от разочарования.
Аарон самодовольно улыбнулся на подобную мою реакцию и заглянул в глаза. Подождал немного, пока я приду в чувства, а затем очень серьезно спросил:
- Ты понимаешь, что теперь у тебя нет права отказать от меня и жить своей жизнью?
- Да… - прошептала я, борясь с головокружением.
- Хорошо. Потому что больше я подобного не предложу! - вновь поцеловал меня Аарон, но на этот раз легко и быстро, словно закрепил слова поцелуем. - А теперь садись и допивай свой кофе!
- Аарон, - прошептала дрогнувшим голосом, пока капитан всё еще держал меня в объятиях.
- Да, Айрин.
- Я люблю тебя! - наконец-то призналась я, с трудом контролируя дыхание.
Аарон улыбнулся и прижал к себе.
- Я это прекрасно знаю! - проговорил он, а затем чуть наклонился и прошептал мне на ухо слова, от которых у меня ноги подкосились: - И я люблю тебя, Айлинерин!
Капитан не дал упасть, удержав в сильных руках.
- Не падать! - со строгой улыбкой приказал он и, посадив на стул, пододвинул ко мне кружку. - Пей! Нужно набираться сил!
Я взяла в руки кружку и сделала пару глотков. Затем посмотрела на капитана и вздохнула:
- Извини, пожалуйста, но мне нужны ответы...
Ангел сел, отпил свой кофе и с легкой ухмылкой кивнул:
- Кто бы сомневался. И на какие вопросы?
- Эта сила, она теперь всегда во мне будет? И почему ты за столько лет меня не забыл? Что произошло с Рими? А наши души правда связаны?
- Так, по порядку, - задумчиво начал мужчина. - У нас память лучше, чем у людей. Мы запоминаем практически всё и с одного раза.
- Тяжело наверное столько помнить…
- Да, некоторым приходилось использовать магию, чтобы ослабить какие-то воспоминания.
- А ты когда - нибудь прибегал к этому?
- Бывало.
Мы переглянулись и, я решила, что не стоит уточнять этот вопрос.
- На счёт душ я точно не уверен, - продолжил Аарон, после нескольких глотков напитка. - Не известно до конца как работает сила источника. Но как-то нас связали точно, раз ты вернулась именно ко мне.
Я допила свой кофе и поставила кружку на стол, внимательно слушая мужчину.
- Дальше, - вздохнул капитан, отставив свою пустую кружку. - Римиэль… Она решила отомстить Азерону за смерть наших в Вирентии. В то время там шла война, и так уж вышло, что наши попали в осаду. Погибли все. Она потеряла избранного. Азерон убил её после трех дней пыток. Мы с Рими были очень близки.
- Мне жаль… - тихо отозвалась я.
Аарон никак не отреагировал, словно это уже не имело никакого значения.
- Это всё? - спросил мужчина с легким интересом в голосе.
Поджала губы и, не глядя в карие глаза, осмелилась спросить:
- Скажи, ты всё это спланировал?
- Что «всё», Лина? И как ты себе это представляешь? Как я мог просчитать свои собственные чувства, не говоря уже о твоих? Да, меня несомненно привлекла незнакомка в лунном свете, но до любви было далеко. К тому же, я должен был бы знать наперед все твои решения и реакции на мои поступки. Да, я понимал, что настанет момент, когда ты вернёшься в моё прошлое, но я не знал, что ты доверишься мне так быстро и уж тем более, что правда полюбишь.
Кивнула, раздумывая над словами капитана. 
- Да уж, время подшутило над нами, - задумчиво продолжил Аарон. - Я не предполагал даже, что это ты, пока не увидел уже взрослой на мосту. Честно признаться, я был весьма удивлен подобному повороту событий.
- А я сначала посчитала тебя жутким, даже немного страшным. Ты постоянно хмурый ходил, и взгляд такой ледяной, аж холод пробирал, - высказалась я, и тут же прикусила язык.
Что-то много наговорила. Может не стоило так откровенничать.
Аарон усмехнулся и вздохнул:
- Так вот я какой в твоих глазах…
- Сейчас всё иначе, - проговорила я, понимая, что могла сказать лишнего.
Капитан одарил многозначительным взглядом, улыбнулся и кивнул.
На кухне временно зависла тишина. Мы сидели и смотрели друг на друга, ожидая, пока другой что-нибудь скажет. В итоге, я не выдержала первой.
- Так, мы… - промямлила я, думая как задать главный вопрос дня.
Сердце ускорилось, ладони вспотели и, вообще, стало сразу и жарко и холодно. Ну почему мне так тяжело говорить о чувствах и обсуждать их. Почему в академии не учат откровенничать.
Аарон с легкой усмешкой смотрел на меня, явно понимая, что я хочу спросить.
- Что? - совершенно не собираясь мне помогать, спросил он уже с серьезным видом.
Что ж, ладно, хоть эту ухмылку убрал.
- Мы теперь вместе? - выговорила я глядя на его пустую кружку.
Было страшно встречаться с его взглядом.
А потом ещё зачем — то ляпнула:
- Как пара?
- Да, - уверенный и четкий ответ, не позволяющий быть каким-либо «если» и «как».
Я шумно втянула воздух, поняв, что от волнения задержала дыхание, пока спрашивала. Посмотрела на Аарона, и наши глаза встретились.
Я улыбнулась ему, а он смотрел серьезно, в упор, теплыми, карими глазами.
- Что ж, если мы с этим разобрались, - поднялся он. - Какие планы на сегодня?
Я тоже встала. Забрала кружки со стола и пошла мыть к раковине.
- Мне нужно сделать задание по предметам, которые пропустила, - вытерла я уже чистые кружки, поставила на полку и подошла к ангелу. - А потом мы могли бы потренироваться, раз уж и этого урока не было.
- Тренировки пока отменяются. Тебе надо прийти в себя!
- Но я чувствую себя хорошо!
Аарон скептически окинул меня взглядом и покачал головой.
- Не обсуждается, Айрин! Занимайся уроками. Я буду через стену, - поцеловал меня в макушку хранитель и вышел.
А я не веря своему счастью простояла пару секунд в легком ступоре, затем пошла к себе, чтобы приступить к учебе.

Я сидела в зале, обложенная учебниками по криминологии, когда в квартире раздался звонок в дверь. Открывать мне было некогда, поэтому после настойчивого третьего звонка мимо прошёл Аарон, бросил оценивающий взгляд на меня и ушёл в коридор.
- Привет! - послышался голос василиска. - Как она?
- Занимается, - холодным тоном отозвался капитан, впуская Тенгарда в квартиру. - Пришёл помочь?
- Да. Отвлечь.
Норбиус разделся и вошёл в зал. Андж за ним.
- Привет! - поздоровался василиск со мной и сел рядом.
- Привет, - не обращая внимание на мужчин продолжила я записывать мысли по поводу преступления. - Погоди немного, надо определить мотив убийства, и я освобожусь.
- Ты себя как чувствуешь - то?
- Отлично. Тс! - шикнула я на василиска.
- И от чего ты собираешься её отвлекать и главное как? - с усмешкой спросил Андж.
- А я должен отчитываться перед тобой?
- Я её хранитель, так что да.
- И где ж ты был, хранитель, когда она с моста сиганула?
- На твоём месте, василиск, я бы помалкивал относительно того кто и где должен был бы быть… - спокойно, но жестко отчеканил Аарон.
Явная провокация со стороны Норбриуса вывела меня до конца из размышлений. Я посмотрела на Тенгарда строгим взглядом.
- Ну, пожалуйста, мне не сосредоточиться из-за ваших пререканий! Не можете быть паиньками, то выйдете и разбирайтесь в другом месте!
Аарон усмехнулся и ушёл к себе, а Норб остался и молча наблюдал за тем, что я записываю.
Много времени у меня работа не занята. И на моё счастье, василиск вёл себя очень тихо, исчез практически.

Закончив работу, сложила всё в сумку и унесла к себе в комнату.
Вернулась и тут же наткнулась на взгляд василиска. Он сидел на диване, скрестив ноги и откинувшись на спинку.
Сердце моё сжалось от понимания, что нужно ему рассказать о наших отношениях с ангелом.
- Принести тебе что-нибудь выпить?
- Вообще - то я не планировал надолго здесь оставаться, - поменял позу молодой мужчина на более открытую и готовую к действиям: ноги расставил и выпрямился. - Выходит, у тебя всё в порядке?
- Да, - кивнула я всё так же стоя у двери. - Только я вряд ли смогу сегодня развлекаться, Норбиус. Надо ещё сделать задание по Технике убийства.
- Ну, развлекаться и не зову. Я тут слышал о свадьбе твоего брата, поэтому предлагаю помощь…
- Какую?
- Поход по магазинам, конечно, - улыбнулся василиск. - Или ты собираешься в форме академии податься на свадьбу брата?
- Ну, вообще-то бабушка наверняка уже подобрала для меня наряд.
- И тебя это устраивает? Я предлагаю выбрать самой и не хуже, а может и лучше. У моего дяди здесь сеть магазинов. Обычно они простаивают в ожидании элитных гостей, но я могу посещать их свободно и в любое время. Бесплатно…
Я задумалась. Было бы замечательно утереть бабушке нос.
- Вообще-то заманчиво, но как же уроки?
- Ну, с Техникой убийства я тебе помогу.
- Собрались куда-то? - услышала позади себя голос хранителя.
Я повернулась и, поймав на себе прохладный взгляд капитана, ответила:
- Норб приглашает прогуляться по магазинам...
Сэн Андж окинул василиска недоверчивым взглядом, а затем посмотрел уже мягче на меня.
- Только будь осторожна, всё-таки силы к тебе до конца не вернулись.
- Я позабочусь о ней, - высказался василиск и тут же словил презренный взгляд Аарона.
- Я это уже слышал…
- Прекратите, - устало прервала очередную начинающуюся ссору.
Тяжело вздохнула взвешивая все «за» и «против» похода по магазинам с Норбиусом.
Конечно же просить Сэн Анджа пойти с нами — полное сумасшествие, да и не согласится он. А оставаться с Норбом наедине после всех его взглядов — не хотелось.
- Ладно, но есть условие!
- Какое? - поддержал василиск мою оговорку.
- Я заплачу за покупки!
- Нет, Лина, я в такие игры не играю! Если ты идешь со мной, то терпишь, что все бесплатно.
Поджала губы и вздохнула.
- Ещё условия?
- Да, с нами пойдёт Кайли! - выговорила я, проигнорировав усмешку Аарона позади.
- Как пожелаете, ваше высочество! - отозвался в шутливой форме Тенгард.
- На тех же условиях...
- Этого можно было и не говорить! Вы меня оскорбляете, леди! - с надменно ухмылкой поправил меня василиск.
Я кивнула.
- Хорошо. Тогда только переоденусь и свяжусь с подругой!
Оставила Тенгарда переглядываться с капитаном, а сама пошла к себе, чтобы связаться с Кайли.
Подруга охотно согласилась, и мы договорились встретиться у её дома через двадцать минут.
Я поторопилась переодеться: надела чулки, платье с высоким воротом и длинными рукавами. Застегнула на шеи кристалл силы и посмотрела на кольцо Эссы, которое лежало на столике. Взяла его и вышла в зал.
Норбиус уже стоял одетым в коридоре, а капитан ждал на диване, но увидев меня, поднялся.
Я подошла к нему и показала кольцо.
- Мне обязательно его носить? Кристалл силы не очень хорошо реагирует на него! По сути мы же ничего не знаем об этой реликвии, а вдруг она опасна?
- Михаил просил, чтобы ты носила, значит опасности нет. Но если тебя это волнует, я постараюсь узнать о нём больше, - протянул ладонь мужчина.
Я улыбнулась и кивнув, отдала кольцо капитану. Затем в необдуманном порыве подалась вперед, и была очень благодарна, когда Аарон чуть наклонился мне навстречу, чтобы я смогла его поцеловать в щеку не напрягаясь и не прыгая.
- Спасибо! - прошептала я отшагнув. - Если что случится, я тебя позову!
- Очень надеюсь, что ты так и сделаешь, - как - то многозначительно отозвался мужчина и метнул взгляд на василиска.
Я тоже посмотрела на Тенгарда, который словно громом пораженный смотрел на меня. Может не стоило целовать Аарона при нем. Стало не по себе.
- Не передумал? - осторожно спросила я, проходя к василиску в коридор.
- Нет, - отвернулся молодой мужчина явно чем-то смущенный. Открыл дверь и вышел со словами: - Я подожду в икаре…
- Да я уже… - крикнула вдогонку, но не успела.
Надела сапоги и пальто. Взяла шарф и, бросив последний взгляд на капитана, который все это время следил за мной, вышла вслед за василиском.
Тенгард действительно ждал в парящем возле подъезда икаре. Я села в салон, и мы полетели к Кайли.
- Извини! - зачем - то решила я извиниться.
Чувствовала себя последней предательницей. Но почему? Почему все так усложнилось?
- За что? - спросил как-то грубо василиск. - Это моя проблема, Лина, не переживай!
- Но ты мне не безразличен и это для меня тоже не просто...
- Перестань искать оправдания! И давай не будем поднимать больше этой темы. Мы с тобой, я надеюсь, друзья, и значит сумеем этот этап пережить…
Вздохнула и посмотрела в окошко, за которым стремительно менялись дома.

Когда подъехали к дому подруги, то она уже ждала на улице и не одна. Демон призыва стоял рядом с ней в тёплом пальто, брюках и сапогах.
- Мне так неловко! Но можно Раум с нами? - спросила она, когда я вышла к парочке.
Посмотрела на Норбиуса, а затем на демона. Нехорошее предчувствие прокралось в сердце, но я лишь пожала плечами:
- Конечно, забирайтесь уже, чего мёрзнуть зазря!
Я вернулась на переднее сидение к Норбу, парочка забралась назад.
- Привет, Норбиус! - поздоровалась Кайли, взяв Раума за руку.
- Добрый день, - без энтузиазма отозвался василиск и завёл икар.
- Лина, а ты чего вчера на занятия не явилась? - спросила подруга.
Мы с Норбиусом мельком переглянулись.
- Были дела с детективом после всего случившегося в Фениксе.
- Ой, кстати, столовую восстановили. Мастеру правда пришлось использовать магию, но вышло даже лучше, чем было. В понедельник сходим?
- Конечно, -улыбнулась я

До центра мы добрались быстро, а там припарковали икар на подземной стоянке. Тут же был и гардероб, в котором мы оставили верхнюю одежду.
Поднялись в трехэтажный магазин. Много места и куча маленьких отделов. Как нам объяснил Норбиус: «- На первом этаже обувь и небольшое кофе. На втором отделы верхней одежды и детской, а на третьем нижнего белья.»
И вот во всём этом огромном здании мы были вчетвером. Абсолютно одни.
- Ух ты, - закружилась подруга разглядывая великолепие архитектуры.
Стены были усыпаны позолоченной лепниной, огромные белые колонны разделяли этажи, на полу была выстлана плитка из черного мрамора. Везде шикарные люстры и много света.
- Вот это да, - не удержалась и я.
- Добро пожаловать! - самодовольно пригласил Норбиус и прошел к белым, кожаным диванам. - Раум, если не против, пусть девушки осмотрятся. Мы пока что можем попить кофе…
Демон кивнул. Приобнял Кайли, поцеловал в щеку и со словами «Развлекайся!», отошел к василиску.
Мы с подругой пошли сначала на третий этаж по широкой, но уж больно крутой винтовой лестнице.
Когда девушка убедилась, что парни остались внизу, она начала разговор.
- Это просто сказка какая-то, Линара! Я в подобном месте наверняка никогда уже не побываю.
- Ничего особенного.
- Да брось, словно ты каждый день по таким магазинам ходишь. Ой, смотри! - подруга вбежала в отдел корсетов и пропала там.
Я улыбнулась и вздохнула. Что ж, хоть кому-то весело.
Прошлась по кругу, рассматривая витрины. Кружева, атлас, шелк, узорчики, рюшечки, ленточки и бантики — когда - то все это в моей жизни было. Да, красиво, но на самом деле крайне неудобно.
- Лина, гляди! - выскочила Кайли все из того же отдела с двумя корсетами. - Какой лучше? Помоги, а то у меня денег не хватит на все.
Я поджала губы и растянула их в улыбке.
- Что ты так улыбаешься? Что - то не так?
- Забыла тебе сказать — бесплатно все. Ну точнее, за счет связей Норбиуса.
Девушка открыла сначала рот, затем закрыла, а в глазах появилось какое — то безумное выражение.
- Ты серьезно? Потому что так не шутят, Лина...
- И в мыслях не было! - серьезно уже ответила я. - Только…
Но договорить не успела - Кайли умчалась обратно.
- Не наглей, - договорила пустому месту.
Я всё - таки зашла в отдел нижнего белья, взяла пару скромных комплектов, за которые, пока никто не видит, расплатилась кристаллом. На выходе из каждого отдела стояли кожаные пакеты для товара и считыватель, которым я и воспользовалась.
Кайли как заводная бегала из отдела в отдел, и пришлось ее силком утаскивать, а то уже по третьему кругу пошла.
С парнями встретились на втором этаже. Они тоже себе что-то смотрели.
Норбиус уже даже переоделся в темно-синий костюм с белой рубашкой.
- Ну как? Готовы к продолжению? - спросил он.
- Да! - схватила Раума за руку подруга и увела в первый же от нас отдел платьев и костюмов.
- Шустрая какая, - усмехнулся Тенгард.
- Ну, так это ж Кайли. Она всегда как маленький волчок: энергии — хоть отбавляй.
Мы пошли за парой следом.
Я остановилась у манекенов и осмотрела их оценивающим взглядом. Норбиус с интересом глядел на меня.
- Что такое? - спросил он.
- Это слишком тяжелое, по стилистике подходит для женщин за сорок, - указала на первое платье с излишним количеством материала на юбке, но широким и открытым бюстом.
Перешла ко второму, скромному. Оно было в зеленых оттенках, с закрытой грудью, но пышными короткими рукавами.
- Это для скромных чайных церемоний у подруги.
Дальше было платье с пышной, но легкой юбкой, с бантиками и ленточками на груди, которая была при этом закрытой.
- Это для девушек до пятнадцати, отличное платье для выхода в свет. А в этом можно явиться на официальную встречу к лорду, - указала на следующее, которое было строгим, закрытым, с накидкой и узкой юбкой.
Норбиус усмехаясь следил за моим анализом.
- Это для бала, а это для прогулок по саду… О, а в этом вполне можно сходить в театр…
- Ух ты, Линачка, как ты это делаешь? - услышала позади голос подруги.
Мы с Норбом обернулись и поймали на себе восторженный взгляд подруги и подозрительный взгляд демона.
- Эм, да я же просто шучу...
- Но ведь действительно, в этом платье только на прогулку… - указала Кайли на платье, про которое я сказала о саде. - Тебе надо не оперативником работать идти, а дизайнером одежды, или стилистом — консультантом. А ну-ка, пойдём, поможешь мне подобрать платье для выхода! - схватила меня за руку девушка и увела вглубь отдела.
Я успела бросить на василиска жалобный взгляд, а затем парни исчезли из вида.
Мы с подругой почти два часа гуляли по магазину. Кайли себе одежды набрала на всю оставшуюся.
Я была чуть поскромнее. Взяла платье для свадьбы брата, парочку легких нарядов на лето и не удержалась от брюк, как домашних, так и выходных.
Время провели весело, хотя Раум был невозмутим и абсолютно неэмоционален. Он был мягким лишь с Кайли. Со мной старался быть учтивым, а с Норбиусом вообще не общался. Учитывая, кто он, василиск не был против.
Перед отъездом по домам разместились в кафе.
Я взяла себе сока, Кайли пирожное с чаем, Тенгард кофе, а Раум просто пил воду.
- Спасибо, Норб, я очень давно не ходила по магазинам и уж тем более вот так не отдыхала, - тихо поблагодарила я василиска.
- Рад, что угодил, - так же тихо отозвался Норб.
- Раум, а ты себе ничего не смотрел? - спросила подруга своего парня.
- У меня всё есть, - с кроткой улыбкой ответил мужчина. - Хочешь прогуляться вечером?
- Да, конечно, - без задней мысли согласилась блондинка.
Я посмотрела на Норбиуса и тот ответил на мой взгляд.
- Раум, а ты с родственниками общаешься?
Мужчина посмотрел недовольно на меня, прекрасно поняв о чём я.
- Нет.
- Норбиус, а где здесь дамская комната? - спросила подруга, когда её чашка с тарелкой были пусты.
- Вот в ту сторону, а там прямо и до первого поворота налево. Увидишь, там указатели есть.
- Спасибо! - вышла из-за стола девушка и умчалась в указанное направление.
- Что ещё за вопросы такие? - чуть ли не прорычал Раум.
- Эй, спокойней, - осадил его Тенгард.
- Ты вообще с ними никаких дел не имеешь?
- Я признан предателем, они все ищут меня, чтобы убить. Так для чего же мне искать встречи с ними?
Я вздохнула, выпила остатки сока и поставила стакан на столик.
- Скажи, почему ангелы и демоны воюют?
- А твой хранитель не рассказал?
- История о расе, которая пошла против Богов - не очень-то меня убедила.
- Боги? Девочка, они не участвуют вообще в этой войне! Ди Ал восстал против них и поплатился за это.
- Кто он - этот Ди Ал?
- Кто? - усмехнулся Раум. - Он был когда — то ангелом. Как и мы все, в общем-то.
У меня сердце замерло: ангел? Но почему? Как это возможно?
Раум тем временем продолжал:
- Он пошёл против Богов, объявил себя выше их силы, выше их слова и вот результат. Он всесилен, могуществен и безумен.
- Бывший ангел? Но зачем придумывать новую расу?
- Да что бы ангелы перестали задавать вопросы. Никому не нужно, чтобы воины много спрашивали, вместо того, чтобы отдавать свои жизни. Или тем более переходили на другую сторону.
Мне стало не по себе. Знает ли Аарон об этом?
- Этого не может быть…
- Это война, милочка. Побеждает тот, кто сильнее. Информация — это тоже сила. Взять, к примеру, твою жизнь и историю с пророчеством. Сколько демонов брошено на твоё уничтожение или даже вербовку. Ты лишь тактический ход, отвлекающий фактор.
- Не понимаю… - покачала головой и тут же взяла себя в руки. - Но даже если и так! Вы убиваете жизнь внутри существ, поедаете их души! Оправдания такому не найти!
- Я и не оправдываюсь, дитя. Я лишь говорю о том, что ты знаешь не всё. Так что нечего меня судить!
- Кайли возвращается. На вашем месте я прикрыл бы тему, если, конечно, не хотите её посвятить в курс дела, - вмешался Норбиус, который всё это время внимательно следил за разговором.
Кайли подбежала к нам и уселась за стол, поцеловав в щеку Раума.
- Я готова ехать.
- Что ж, тогда по домам! - поддержал Норбиус.
Парни помогли нам отнести вещи в икар, и мы отправились в обратный путь.
Возле дома подруги Кайли с Раумом вышли. Василиск помог демону забрать вещи девушки, после чего парочка исчезла в подъезде дома.
Норбиус вернулся в икар, который тронулся с места, и мужчина наконец — то заговорил:
- Он демон, Лина, нельзя ему верить.
Я хотела было поспорить, но потом решила, что не к чему это, ведь я не верила. Однако, задуматься слова демона меня заставили.
- А кому можно? - спросила я тихо, глядя в окошко. - Кто может рассказать правду о том, почему идёт эта война…
- Тебе мало того, что одни уничтожают мир, а другие пытаются спасти? Этой причины не хватает?
- Да, но не бывает всё так однозначно, Норб. Нет в мире четко отчерченного добра и зла! Уж ты — то должен это понимать.
- Я понимаю. Но ещё я знаю какого это — когда твою душу пожирают. Когда от тебя ничего не остаётся.
- Прости, - проговорила я, осознав, что с моей стороны было нетактично и неправильно вообще спорить на эту тему.
- Забудь, - отмахнулся от моих извинений василиск.
Помолчав немного, он предложил:
- Спроси тогда напрямую своего капитана. В конце - концов, раз вы вместе, может не станет лгать.
И вновь по самому больному. Что ж, на этот раз не стану уходить от темы.
- Это всё усложняет, да? - спросила я откровенно.
- Нет. Всё стало предельно ясно, Айлинерин. Прекрати уже чувствовать себя виноватой!
Я промолчала.
Норбиус остановил икар у подъезда. Я посмотрела на него и взяла за руку.
- Спасибо за прогулку, - поблагодарила друга.
Василиск улыбнулся.
- Рад, что угодил. Я должен заехать к детективу… - отнял свою руку парень, затем взял мою, поцеловал и отпустил. - А ты береги себя, принцесса!
Я кивнула, взяла свои пакеты и вышла.
- До встречи! - попрощался василиск и улетел.

Я поднялась к себе, зашла, поставила пакеты на столик в коридоре и скинула с себя верхнюю одежду. Сняла сапоги и устало села в кресло в прихожей.
- Всё хорошо? - услышала любимый голос.
Подняла голову и замерла.
Какой же он всё-таки неотразимый - этот ангел с силой огненного ветра: короткие взъерошенные волосы, глубокие карие глаза, четко отчерченные тонкие губы, красивое лицо. Мужчина стоял прислонившись к стене голыми плечами, потому как был в военной форме: приталенный камзол без рукавов подчеркивающий его отменную фигуру, сильные оголенные руки, мощные плечи.
- Да, почти… - вздохнула я, отведя взгляд.
Меня притягивало к ангелу и это как нравилось, так и весьма пугало. Никогда я не ощущала столь всепоглощающих чувств.
- Почти? - недовольно переспросил Аарон.
- Надо поговорить! - встала я и прошла в зал, ожидая, что мужчина последует за мной.
Села в кресло, а капитан остался стоять в дверях.
- Расскажи мне, только правду! Всё, что знаешь об этой войне!
Сэн Андж вздохнул и скрестил руки на груди.
- Я говорил…
- Да, помню. Но на этот раз, я хочу правду! Полную! Не нужно меня щадить! Я хочу знать из-за чего началась война! Почему Боги не могут просто взять и прекратить эту войну,  раз они столь могущественны?
Аарон тяжело вздохнул, сел на диван и посмотрел серьезно на меня.
- Когда я вступил в ряды хранителей, нас обучать всему подряд, кроме истории войны. Нам говорили, что причины не важны, и раз уж мы приняли сторону, то не нашего ума дело в чём причина. Главное: мы боремся за жизнь. Так нас учили думать.
- Но..?
Аарон усмехнулся:
- Но я мало кому доверяю просто на слово. Поэтому после твоего последнего визита в моём прошлом, я решил покопаться в прошлом ангелов. Мне это вышло боком - поставили во главе роты и отправили в горячую точку в Вирентии. Половина моих бойцов пало в первой же битве, совсем молодые ангелы. Если б не Ми Ка Эль с подкреплением, мы бы погибли все... И все потому, что я слишком много задавал вопросов, Лина.
- Неужели из-за подобного стоит отправлять на смерть?
Аарон открыл было рот, чтобы ответить, но затем поглядел куда - то в сторону моей комнаты и сжал челюсть, да так сильно, что желваки заходили.
- Если правда способна подорвать дух бойцов, то стоит, - вмешался посторонний мужской голос.
Я вздрогнула и обернулась.
Позади стоял Михаил и рассматривал меня с каким-то настороженным интересом.
- Пришёл проведать, а у вас тут сказки-присказки… - ответил архангел без тени юмора в голосе.
Обошёл меня чуть стороной и уселся рядом с Аароном на диван.
- Как я вовремя… Итак, о чем суть, да речь?
- Она хочет правду знать, - ответил за меня Аарон. - Расскажешь?
- Ей-то? То, что так тщательно скрывал от тебя-назойливого? Да, почему нет, - словно играя с капитаном в какие - то игры отозвался архангел. - Что хочешь знать, крошка?
Хранитель как-то не хорошо посмотрел на друга, а затем перевёл взгляд на меня.
- Почему началась война!? - выпалила я.
- Если кратко, то из-за ангела, милочка…
- Мне не нужно кратко, так что поясните! - попросила, глядя то на архангела, то на Аарона.
У хранителя на лице ничего не отразилось: скорее всего он знал правду.
Ми Ка Эль поднялся, скрестил руки на груди, задумчиво прошёл к стене бормоча что-то себе под нос. Затем развел руками и почесал затылок.
- Что ж… - покачал он головой, словно споря с какими - то своими мыслями, а затем остановился и посмотрел серьезно на меня. - Ангел начал эту войну, Айлинерин.
В груди всё похолодело. Раум не врал. Единственный, кто мне сказал правду — демон.
Михаил продолжил:
- Когда Боги начали раздавать блага направо и налево, один из главных архангелов восстал против подобного расточительства. Он возомнил себя выше Богов, выше их добродетели и всепонимания. И это стало его проклятием. Он собрал войско единомышленников и устроил геноцид. Боги рассвирепели из-за подобной наглости и отказались от всепрощения и понимания. Ди Ал поплатился «крыльями» за свою дерзость. Но его сила всё еще при нём… Именно эта сила сделала ангелов перешедших на его сторону демонами. Сила Ди Ала - подпитывать души светом, силой. После того, как он отрекся от Богов, сила его стала обратной.
- Зачем? - спросила я качая головой, не понимая таких сложностей. - Зачем нужно было сочинять байку про другую расу?!
- Я уже ответил на этот вопрос, дитя. Для поддержания духа бойцов. Если все откажутся воевать, Вселенной придёт конец под властью демонов. Боги не могут пойти на подобное, поэтому и приняли удар на себя.
- Это какое-то безумие! Может тогда стоит дать Вселенной умереть в конце-концов, раз для победы нужна ложь… В этой войне не победить никому! Ведь ваши силы равны! От чего раса Богов не вмешается, да и не покончит с этим?
- Они и так вмешались - дали силу вам, нашим источникам.
- Боги могли бы дать эту силу вам, без посредников...
- Рискованно было позволять ангелам владеть подобной мощью после того, что случилось с Ди Алом, - вмешался Андж.
Михаил посмотрел на него, а затем на меня.
Я усмехнулась и кивнула.
- Конечно... Они просто трусы!
- Я с тобой согласен… - поддержал меня хранитель.
- Да вы оба однажды договоритесь… - недовольно пробурчал архангел. - Боги и так поддерживают нас как могут!
- Как? - с вызовом спросил Аарон. - Что они делают? Отсиживаются на своей планете, радуясь, что их щит пока держится.
- Аарон, на твоем месте, я бы поостерегся…
- Почему? - вступилась я за капитана. - Если они такие могущественные, разве не могут просто уничтожить Ди Ала и его войско? Почему просто ушли в тень?
- Да потому, что у них нет силы перемещения между мирами, девочка, и они не обязаны расхлёбывать то, что заварили мы! Имеют полное право! - не сдержался Михаил.
Я встала и сжала руки в кулаки.
- У нас тоже нет силы! - повысила я в ответ голос. - Мы вообще всего лишь люди! И тем не менее, нас втянули в ваши разборки, и мы не отсиживаемся в стороне. Мы не просто помогаем, мы жизни отдаём! Если этого мало, чтобы какие-то там Боги вступили в противостояние, то пусть этот проклятый мир катится в пропасть вместе с вами! - высказалась я и ушла к себе, хлопнув при этом дверью.
Встала, прислонившись к двери, и вздохнула поглубже, чтобы успокоиться. Да уж, речь вышла глупой и детской, но иногда этот парень меня просто выводит из себя.
- И что это было? - услышала недоумевающий голос Ми Ка Эля за дверью. - Почему, объясни мне, я должен терпеть такое отношение?
- Сам виноват, нечего было грубить. Она пытается разобраться и только…
- Копаясь в этом, она себе роет могилку… Маленькую такую, как и она… Не спроста ведь у нас есть отряд ликвидаторов, они быстро убирают инакомыслящих ангелов. Ты знаешь - нам новые демоны не нужны!
Я открыла дверь и уставилась пораженно на архангела.
- Вы убиваете своих? - прошептала я.
Михаил посмотрел обескураженно на меня, затем на Аарона, и вновь на меня.
Сэн Андж поднялся с дивана и шагнул ко мне.
- Айрин…
- Нет! - отступила я назад в комнату. - Вы что, не понимаете, что это неправильно? Да что с вами?
Вновь закрыла дверь и на этот раз отошла к окну. Во что же я вляпалась. Убежала от одних интриг в другие. Уж лучше бы с бабушкой воевала, чем с безумными ангелами, убивающими своих же только из-за того, что те начали искать правду.
В голове не укладывалось ничего. Эту войну затеял ангел.
Может поэтому иногда кажется, что в Аароне проявляется нечто демоническое - потому что он в любую минуту может сорваться и сожрать мою душу, как и все они. Монстры, поедающие тебя до последней капли сознания. И куда там моему безобидному миру с василисками, драконами, ведьмами, живыми мертвецами и имперскими играми судьбами несчастных…
Но разве не к этому миру меня готовили? Разве я не полюбила этого человека, со всеми его демонскими повадками?
В голове так отчётливо прозвучали слова: «Теперь у тебя нет права отказать от меня или уйти и жить своей жизнью...». Жить своей жизнью. Без него? Уже не смогу, да и не хочу! А значит, истерики ничего не изменят, надо взять себя в руки.
В комнату постучали, а затем послышался голос Сэн Анджа:
- Можно? - спросил он, но не дождавшись ответа зашёл. - Айрин…
- Не нужно, - устало попросила я и обернулась. - Я в порядке!
Мужчина смотрел на меня тёплым, понимающим взглядом, от которого почему-то захотелось сбежать. Я вздохнула и слабо улыбнулась.
- Михаил ушёл?
- Нет.
Кивнула. Подошла к Аарону, дотронулась до его руки и наши глаза встретились.
- Правда, всё в порядке… - прошептала я, но по виду хранителя было ясно, что он не поверил.
Обошла мужчину и вышла обратно в зал.
- Прошу меня извинить! - проговорила со склоненной перед архангелом головой я. - Моё поведение неприемлемо.
Михаил даже как-то опешил.
- Серьезно? Я, вообще-то, очень даже понимаю твое возмущение, но извинения приняты.
Я выпрямилась и наши глаза с архангелом встретились.
- Хотите чашечку чая? - попыталась отлечь от плохих мыслей гостя.
- А покрепче ничего нет?
- МиК, - устало отдернул друга Аарон.
Я выдохнула и устало кивнула.
- Есть. Сейчас принесу.
А вот этого мужчины явно не ожидали оба. Посмотрели на меня: один с восхищением, другой с подозрением.
Сходила на кухню, достала из шкафчика бутылку с красным вином, взяла бокалы и направилась в зал.
Аарон сидел в кресле, Михаил на диване. Разлила вино по бокалам и отдала мужчинам.
Села рядом с Михаилом, глядя на свои сложенные на коленях руки.
- Отличный вкус, - пригубил вино архангел.
Аарон подержал бокал в руке, разглядывая рубиновую жидкость. Затем встал и поставил бокал на стол.
- Михаил, не злоупотребляй гостеприимством. Она тебя не выгонит — воспитание не позволит, а вот я могу. И тебе это не понравится… Спасибо, Айрин.
Сэн Андж задержал на мне взгляд, после чего пошёл в соседнюю комнату.
Я даже не поняла — это был сарказм или действительно благодарность.
Михаил тем временем осушил бокал и взял тот, к которому не притронулся Аарон со словами: «Не пропадать же добру».
Я вздохнула и отсела от архангела в кресло. Мужчина с хитрой усмешкой проследил, затем вновь залпом выпил и поставил второй бокал на стол.
Возникла тишина.
В разноцветных глазах архангела появился золотой блеск его силы. Усмешка его мгновенно исчезла, и вот на меня уже глядят серьезные зелено-синие глаза.
- Я правда, понимаю твои чувства, принцесса, - проговорил Ми Ка Эль. - Из - за этой лжи мы потеряли много ангелов. И я часто спрашиваю себя: «но поможет ли эта правда им в битве?» Каким ударом это будет для них — биться против своих же. Ты смогла бы пойти против своих людей?
- Нет, - откровенно и прямо ответила я.
- А им приходится. Каждую секунду. У нас две планеты, на которых идут непрерывные сражения и три мира, которые еще держат осаду, наши союзники. Так, как я могу открыть им правду, зная, что половина бойцов прекратят сражения.
- А может их и стоит прекратить?
- Ты видела на что демоны способны. Видела их настоящих. Так как ты можешь предлагать сдаться им? - повысил голос Михаил.
- Я не предлагаю сдаться! Но может, зная правду, ангелы не откажутся от борьбы за жизнь. К тому же, не все демоны такие…
Взгляд архангела стал подозрительно-суровым.
- Есть же те, кто не участвует в войне, - договорила я осторожно.
- Есть пример? - холодным тоном спросил мужчина и поднялся.
- Есть… - с вызовом кинула я, не собираясь говорить имени, и сразу же пожалела.
- Андж! - крикнул Михаил.
Хранитель через секунду уже стоял в дверях.
- В чём дело? - спросил он спокойным тоном.
- Она с демоном сдружилась, ты знал?
- Не сдружилась я ни с кем! - попыталась опровергнуть слова архангела, но меня и слышать не хотели.
Ми Ка Эль в два шага преодолел расстояние между нами, затем схватил меня за руку и поднял с кресла.
- Михаил! - услышала возмущенный голос Аарона, а затем золотой свет накрыл меня с головой.

Глава вторая. Ложь во спасение: http://proza.ru/2020/06/29/596