Как домовой свекровь укротил

Глава 1

Проснулась я около шести, муж еще спал, немного приоткрыв рот и дыша глубоко и ровно. Сон слетел с меня быстрым скользящим шелком: сегодня должна была приехать моя свекровь, а значит, на время наша квартира превратится в жестокое поле боя. Я вздохнула и встала с кровати: предстояло отдраить квартиру до зеркального блеска, приготовить праздничный ужин, испечь любимый мужем торт "Птичье молоко" и загрузить новые данные на сайт, если их там не будет до девяти часов утра понедельника, мне не поздоровится. Я надеялась, что муж возьмет на себя магазины и хотя бы поможет протереть пыль.

Я так нервничала и дергалась, что даже сожгла яичницу, которой предстояла высокая честь стать нашим завтраком, готовя нас к тяжелому дню и так пугающему меня вечеру. Муж долго рассматривал пригоревшую сковородку, молча поцеловал меня в носик, вынул из холодильника банан и ушел за продуктами.

Прозорливо напившись корвалола, я немного успокоилась, и более продуктивно захлопотала по дому. К вечеру квартира сияла чистотой, ужин был почти готов, только вот поработать я не успела, ну да ничего, еще целое воскресенье!

Раздался резкий звонок в дверь и я от неожиданности и испуга выронила последнюю тарелку, которую несла на разложенный в столовой по случаю приезда мамы мужа стол. Из прихожей уже доносился громкий голос свекрови. За совком и щеткой в туалет проскользнуть я уже не успевала, пришлось оперативно опуститься на колени и начать собирать осколки руками.

Над головой раздались грузные шаги.
- О, здравствуй, - я подняла голову и подобострастно кивнула в ответ, слова застыли в горле, - Коленька, а это тот самый сервиз, который тебе Димуся на свадьбу подарил?
- Нам, мама, нам с Иришкой подарил, - муж подошел и обнял маму за плечи, а я еще больше съёжилась у них под ногами на полу.

- Вижу, как ценит Ирина подарки твоих друзей, - сузив глаза и поджав губы, громким шепотом отрезала свекровь, - ну да ладно, вам жить... Ты же знаешь, родной, я никогда в чужие дела не вмешиваюсь, слово напрасно не скажу, - она исступленно закатила глаза.
- Да, мама, ты у меня золотая, - Коля чмокнул ее в щеку, - Иришка, вставай, я принесу жаркое!
- Да уж, принеси, а то есть с пола не очень хочется! - задребезжала свекровь, дружески подмигивая мне.

Я встала, принесла совок и щетку, смела осколки, выкинула в ведро, и тщательно вымыв руки, присела за стол. Коля уже разложил ужин по тарелкам. Положив в рот кусочек, я облегченно вздохнула: мясо удалось на славу, просто таяло во рту, и картошка была дивно хороша.

- Ммм, обожаю, - с набитым ртом пробормотал муж, - вкусно как! Иришка, ты превзошла саму себя!
- Бедный сыночек, - тут же отозвалась свекровь, брезгливо ковыряясь в тарелке, - смотрю, совсем ты отощал, штаны вон болтаются! С голодухи-то все вкусным покажется.

Отощавший восьмидесятикилограммовый муж легко рассмеялся.
- Мама, да ты что? Мы отлично питаемся. Иришка отменно готовит!
Свекровь тут же поднесла платок к глазам.
- Вот она, преданность! Ирина, как тебе все-таки повезло с мужем! Защищает тебя даже в самых патовых ситуациях, все готов простить! Любой промах считает милой причудой...

- Ольга Михайловна! - начала было я, не выдержав...
Но была тут же перебита сияющей улыбкой свекровью.
- Душенька, какая Ольга Михайловна! Зови меня мамой, я же тебя просила, - и она посмотрела на меня с видом мученика, идущего на Голгофу.
- Хорошо, мама! Но... - я вонзила ногти в ладонь, чтобы говорить сдержанно и ровно, но меня снова перебили.

- Ладно, не оправдывайся. Не мне с тобой жить, я-то что, приехала, помучилась немного и была такова. Колюсика жалко, ну да сам выбрал, - она снова смахнула несуществующую слезу, и протянула мужу почти нетронутую тарелку, - Колюнчик, отнеси тарелку на кухню. Надеюсь, есть что-нибудь еще? В моем возрасте вредно ложиться на пустой желудок.
- Иришка испекла мой любимый торт, мама, "Птичье молоко", уже несу, - муж счастливой пританцовывающей походкой унесся к холодильнику, я же застыла не с проглоченным куском в горле. Есть расхотелось, внутри все дрожало, но я обещала Коле, что на этот раз все закончится хорошо.

Спокойствие, только спокойствие. Надо досчитать до десяти, глубоко подышать и успокоиться.
На счет пять возник Николай с тортом на тарелке.
- Мама, тебе первый кусочек, - он радостно улыбался, видимо, полагая, что ужин проходит отлично.
- Боже! Коржи-то совсем не поднялись, - трагично отозвалась свекровь.

Не поднялись? Я с недоумением перевела взгляд на трехсантиметровые коржи и возмущенно бросила вилку на тарелку!
   - О, не смущайся, дорогая, - тут же "успокоила" меня свекровь, - коржи не поднимаются и у хороших, опытных хозяек, так что ты расстраиваться точно не должна! Слепила нечто и ладно. Но дам тебе совет - в следующий раз купи готовый, Колюся-то зарабатывает хорошо, обеспечивает семью, можешь так не мелочиться, пока ты с ним (я скрипнула зубами - моя зарплата была в полтора раза больше), а кулинария - точно не твоё. Кстати, Колюсенька, я тебе не успела рассказать. Мне удалось вырваться к вам на пару месяцев. Так что хоть откормлю моего красавца!.. Ты правда рад?

Пара месяцев? Несправедливо раскритикованный торт был забыт. Не в силах сдерживаться, я выскочила из-за стола и пулей влетела в ванную, в глазах стояли слезы, я протянула руку, чтобы открыть кран и умыться, но наткнулась рукой на что-то шерстяное.

Протерев глаза, я увидела, что на ободке раковины, вольготно опустив ножки в прохладную воду, сидит упитанное мохнатое существо, рассматривающее меня с интересом зоолога, обнаружившего новый вид. Насмотревшись вдоволь, он открыл кран и проворно предложил мне полотенце...

Глава 2

В этот вечер у меня не было сил на удивление. Я с благодарностью взяла полотенце из маленьких мохнатых лапок, и тут же горько в него разрыдалась.

- Вот горе-то! Родня приехала, - скрипуче произнес домовой, и видя, как я поднимаю возмущенное заплаканное лицо, поспешил закончить мысль, - как приехала, так и уедет! Если ты того захочешь.
- Онаааа наааа дваааа месяаааацааа, - размазывая по щекам слезы, еле выговорила я.
- Утро вечера мудренее, - сказал мне домовой так обыденно, словно он был полноправным членом нашей семьи и мы каждый вечер обсуждали с ним приезд мой свекрови в ванной, - отдохни, Ириша, глядишь, всё и образуется.

Мне было сейчас так важно встретить кого-то, кто не вгонял меня в комплексы, и хотя бы немного пытался поддержать (на мужа в данной ситуации рассчитывать не приходилось, он считал свою маму святой женщиной, которая ни во что не вмешивается и обращается со мной, как с дочерью), что я без спроса крепко и искренне обняла домового.

- Как тебя зовут? - я начинала понимать, что, видимо, прикорнула в ванной и мне снится приятный освежающий сон, за который я цеплялась всеми фибрами своей израненной души.
- Антоха я, - усмехнулся он, - и не сон это вовсе, но ты права, поспать тебе нужно! - он щелкнул пальцами и всё вокруг меня закружилось и пропало.

Проснулась я от заложившего мне уши оглушительного визга. Пронзительные звуки доносились из кухни и не думали прекращаться, и я вместе с проснувшимся ошарашенным мужем побежала, как была босой и в ночной сорочке, на странный шум.

Включив свет, мы остановились, потому что нашим глазам предстала дивная картина! Свекровь в ночном чепчике и пижамке с почему-то розовыми крокодильчиками сидела на полу, рот ее был перемазан соусом, в руках она держала эмалированную кастрюльку с остатками так не понравившегося ей ужина, откуда она черпала, судя по всему, руками холодные мясо с картошкой. Рядом лежал надкусанный кусок копченой колбасы. Напротив свекрови сидел хмурый нахохлившийся Антоха с большой двухлитровой бутылкой молока, которую я, кстати, не видела в нашем холодильнике. Ольга Михайловна непрерывно визжала, Антоха с достойным похвалы спокойствием внимал издаваемым ею не самым приятным звукам, временами вопросительно поднимая кустистые брови.

Муж обнял и поднял маму, и она наконец-то затихла. Видимо, придется навестить лора, боюсь, мои уши сегодня непоправимо пострадали!
- Мама, что происходит? - спросил Коля, нервно одергивая трусы.
- Да вот, Колюська, совсем ночью свело живот от голода! Дай, думаю, посмотрю, может кефирчик какой в холодильнике сыщется! А тут этот! - нервно пожаловалась мужу свекровь, с омерзением указывая на домового.
- Вы кто такой? - свирепо рявкнул на Антоху муж, так решительно дергая трусы в порыве гнева, что они чуть не упали вниз.

Я выступила вперед, чтобы защитить домовёнка и одновременно заслонить трусы мужа. На всякий случай.
- Коля, познакомься, это Антоха, домо...- начала я, но Антоха споро наступил мне на ногу, перебивая.
- Домой к вам только ночью приехал! Я - племянник Ирины, Антон, - строго и совсем не скрипуче отрапортовал домовой.
- Очень приятно, - растерялся муж.

- Боже, с кем мы породнились! - запричитала, как ни в чем не бывало, свекровь и, обращаясь к мужу, привычно перешла на громкий шёпот, - эта дама предупредила тебя перед свадьбой, Колюниченька, что у нее в роду есть волосатые карлики? Ты понимаешь, на кого будут похожи ваши дети?

- Возможно, на ваших милых родичей? - Антоха достал откуда-то черно-белые фотографии, - прости, Николай, мы тут с Ириной альбомы семейные смотрели, она показала. Но всё же надеюсь, не на них, - он вынул портреты устрашающего вида тёток, тоскливо смотревших куда-то вдаль, - не на тетю Глашу и тетю Риту из Ростова, страдающих аутизмом. И не на бабу Маню, страдавшую при жизни нервными припадками. Но главное, не на деда Захара, который повесился после своего очередного запоя... И не на...

Ольга Михайловна пошла красными пятнами.
- Да как ты смеешь!
- Простите, я что-то напутал? Мы с Ириной заняты составлением фамильного древа, хотим сделать подарок будущему ребенку..., - домовой искренне смотрел честными глазами прямо в лицо свекрови, доставая откуда-то из-за спины длинный свиток, - давайте прямо сейчас внесем изменения, это очень важно...
   
- Да нет.. Как бы, в целом, верно... Но всё равно - крайне возмутительно, - растерянно пискнула свекровь и схватилась за сердце, - Колюся, проводи меня в кровать! Что-то прихватило!
- Конечно, мама!

Я снова бросилась Антохе в объятия, лишь только слащавая пара удалилась.
- Так, прекрати, у тебя это входит в привычку! Ишь, вздумала! Муж увидит - ревновать будет! - рассмеялся Антоха.
- Антоха, спасибо, это было так круто!
- То ли еще будет! Ну что, показывай кровать, раз я твой племянник. Хоть посплю денёк на мягоньком. А завтра у нас еще много дел.

И мы ушли спать.

Впервые за долгое время я уснула спокойно.

Глава 3

Утром я хлопотала у плиты, когда на кухню величественно вплыла свекровь.
- Доброе утро, Ольга Михайловна! - бодро улыбнулась я.
- Поторопись, дорогуша, уже почти восемь утра, мне нужно правильно питаться. И, главное, Колюсе. Он же скоро проснется, а ничего не готово! Надеюсь, ты приготовила что-нибудь приличное и не собираешься нас накормить вчерашней отравой?

- Которую Вы вчера ночью уплетали за обе щеки прямо из кастрюльки? - послышался вежливый голос незаметно подошедшего Антохи.
- Я? Уплетала? Да что Вы себе позволяете? - свекровь выпрямилась и стала как будто еще выше ростом, но Антоху смутить было нелегко. Я отметила про себя, что она перешла с домовым на "Вы" вместо панибратского "ты".
- Я как раз сделал несколько фото... Вчера, для семейного древа. Вы были такая естественная! И видео - для семейного сайта. Будущий ребенок будет очень рад, - сладко пропел Антоха, доставая уже распечатанные снимки и телефон.

- Я просто спутала... со сна. В общем, неважно! - пытаясь спасти остатки достоинства, пророкотала свекровь.
- Уничтожив половину? У меня как раз есть фотографии до и после...
- Хватит! - закричала свекровь, выхватывая фото и мощно сминая в руках, - хорошо, это было вкусно! Прости, Ирина, - и она вылетела из кухни, громко хлопнув дверью.

Я возликовала и снова хотела обнять Антоху, но домовёнка уже не было рядом, видимо, его смущал мой легкомысленный способ благодарности. Надо пойти глаза подвести, а то уже мужики домовые шарахаются!

За завтраком я чувствовала себя намного уверенной, чем за вчерашним ужином, благодаря моему лже-племяннику, сидевшему напротив на стуле с тремя подушками, а также благодаря красивому макияжу, на который у меня сегодня хватило сил. Муж, напротив, выглядел мрачным и не выспавшимся.

Антоха без устали хвалил завтрак, мои умелые руки, чистый дом, изредка бросая провоцирующие взгляды в сторону Ольги Михайловны и Николая. Свекровь кисло и криво улыбалась, но возражать не отваживалась, видимо, набиралась сил перед новой атакой. Николай незаметно вздыхал. Дошло дело до торта.

- Кстати, Ольга Михайловна, - обратился домовой напрямую к свекрови, - может, покажите класс? Ириша отлично готовит, но если коржи бывают больше... Ей не повредит перенять Ваш бесценный многолетний опыт...
Свекровь чуть не подавилась чаем.
- Знаете, Антон, годы идут, руки уже не те... Вот, помню, в молодости...

- До моего рождения? - заинтересовался муж, - мама, я что-то не помню, чтобы ты что-то пекла.
- Как же, Ольга Михайловна, - присоединилась и я к атаке, - в прошлый приезд вы рассказывали, какие у вас пышные изумительные торты выходят. И раз от раза всё лучше!
- Мама! Испеки! - загорелся сладкоежка муж, видимо, представляя себя главным судьей кулинарного баттла, восседающего на троне, и попеременно дегустирующего подносимую выпечку.

Загнанная в угол, свекровь не пожелала уронить остатки достоинства.
- Хорошо, Колюся, конечно. Испеку.

Убрав посуду после завтрака, я решила доделать работу, и с головой углубилась в таблицы. Муж сладко спал на балконе. Через пару часов, я решила, что мне не помешает чашка кофе, и рысью побежала на кухню, прикидывая, насколько оптимальны существующие метрики нашего сайта.
   
Проникнуть в мою святая святых мне помешал черный дым, который валил из двери, я ужаснулась и хотела поспешить на помощь, но меня отодвинула твердая рука Антохи, проскользнувшего на кухню, и задержавшего на пороге меня. Сквозь клубы черного дыма, валившего из моей духовки, я увидела свекровь, растерянно глазеющую на угли, оставшиеся от коржей, и держащую в руках плошку со свернувшимся кремом. Антоха расторопно открыл окна пошире, помахал над головой кухонным полотенцем, и - о, чудо, - кухня как-то подозрительно быстро проветрилась.

Между тем, моя властная и гордая свекровь, трясущимися руками забрала у Антохи кухонное полотенце и разрыдалась в него также горько, как я вчера в ванной. Я отступила на шаг за дверь, чтобы она случайно меня не увидела, ведь такого унижения она бы мне точно никогда не простила. Я услышала, как Антоха чем-то загремел, пару раз хлопнула дверь холодильника, и настоящий скрипучий голос моего лже-племянника начал что-то вещать свекрови, но недостаточно разборчиво, до меня доносились только отдельные слова. Ольга Михайловна, похоже, успокоилась и что-то гудела в ответ. Я решила отступить, и продолжить работу без кофе. По пути в комнату меня нагнал потрясающий запах свежевыпеченных коржей. Что? Всего через десять минут? И я поняла, что тут не обошлось без колдовства моего маленького друга.

Я почувствовала себя преданной. Простите, но это меня несправедливо обижали! Это на меня наговаривали! Унижали! А я делала всё сама, не рассчитывая ни на чью помощь. Сама убралась, сама испекла торт, приготовила праздничный ужин - мне-то никто не помогал! И вот теперь работаю, тоже сама, между прочим. А теперь свекровь получит, я в этом уверена, великолепный торт, сделанный Антохой, да еще при помощи колдовства. Скорее всего, лучше моего! И муж снова уверится, что его мама самая лучшая, а я, как она всегда утверждала - никчемная неумеха.

Хватит с меня помощи, пойду скажу Антохе, что дальше я со всем разберусь сама!

Глава 4

В коридоре я столкнулась с заспанным мужем, который вяло брёл в направлении ванной. Я хотела продолжить свой марш бросок, но он схватил меня за руку.
- Не слышала, как там тортик? Пойдем скорее, пахнет... ммм...

Действительно, в квартире стоял приятный запах свежей выпечки. Я, не отвечая, прошла на кухню. Там ничего не напоминало о приключившемся несчастье, она поражала чистотой, даже духовка, в которую я из вредности заглянула. К слову сказать, внутри она никогда еще не была такой чистой. Ну кто в здравом уме отмывает духовку дочиста?

Свекровь, тем временем, принесла тортик в столовую. Надо признать, что он был, по крайней мере, с виду, в разы краше моего. Я удрученно насупилась.
- Вот, Колюсик, мама тебе тортик приготовила, посмотри, как на самом деле он должен выглядеть! - благодушно проворковала свекровь.

У меня потемнело в глазах. Но тут Антоха щелкнул пальцами, и мир вокруг нас замер и поблёк. Издалека я услышала голос Антохи: "Ольга Михайловна, я же Вам говорил..." Мир вокруг нас потух и снова посветлел, и я увидела свекровь, держащую на моем парадном блюде обгорелые коржи, смазанные какой-то неприглядной массой, при этом свекровь договаривала начатую фразу.

-. .. должен выглядеть! - обескураженная, свекровь выронила блюдо, осколки которого с радостным звоном разлетелись по полу.
- Ой, Иришка, - заохал Антоха, смешно прикладывая ладошки к щекам, - это блюдо твоя мама на прошлую годовщину подарила, верно же? Красивое было...

Свекровь заполошно заметалась по комнате.

Снова щелчок пальцев.

- Попробуем еще раз?

На этот раз мир ощутимо кувыркнулся, и обалдевшая свекровь, которая, очевидно, помнила все эти выкрутасы со сменой декораций (в отличие от мужа) снова оказалась перед Колей с божественно пахнущим тортиком на целом и невредимом блюде. Она неуверенно покосилась на Антоху, на меня, снова на Антоху, и со вздохом поставила блюдо на стол.

- Колюс....Николай! - неуверенно начала Ольга Михайловна, - знаешь, первый торт у меня не вышел, совсем..., - последовала долгая пауза, - И надо признать, без твоей умелой жены у меня бы ничего не вышло. Мммммм да, - слова давались ей нелегко, но Антоха угрожающе поднял пальцы, словно собираясь щелкнуть ими, и она торопливо затараторила, - вот, это наше совместное творение!

И тут я увидела, что муж впервые с приезда его мамы расслабленно и благодарно улыбнулся.

- Спасибо! - искренне произнес он.
- Я поставлю чайник, - сказала неузнаваемая свекровь, возможно, ищущая предлог уединиться и обдумать произошедшее хотя бы несколько минут, что подтверждалось ее неровной заплетающейся походкой.
- Я принесу чашки! - предложил муж, тоже направляясь к выходу, но я опередила его.
- Я сама! Садись, дорогой! - не нужно было ему сейчас видеть настоящие эмоции своей мамы.

Свекровь тихим столбиком стояла напротив чайника, так внимательно наблюдая за происходившим внутри его прозрачного бока таинством бурлящей воды, что я тоже внимательно пригляделась. Вода и вода. Закипает... Интересно, что она чувствует? Ненавидит меня?
- Мама... - я сделала над собой усилие.

Свекровь словно очнулась и перевела на меня еще немного затуманенный взгляд.
- Ирина, зови меня Ольга Михайловна. Ну что мы в самом деле. Какая я тебе мама. Я же вижу, как тебя каждый раз словно выворачивает, когда ты так меня называешь.

Этого я не ожидала. Я не была готова к задушевным разговорам и сценам прощения. Я просто в них не верила. Да её вынудили! Ну не может человек измениться за день, даже под влиянием Антохи! И я решила сбежать с поля брани примирения, схватив как раз вовремя выключившийся чайник.

И сделала я это столь поспешно, что споткнулась об оставленные мужем посередине коридора ботинки, и, пошатнувшись, щедро полила кипятком папку с важными документами мужа, заботливо приготовленные им, чтобы забрать завтра на работу.

На грохот и шум выбежал Николай, увидел погибшие документы и набросился на меня.
- Да как ты могла! Да ты понимаешь, что они значат? Я никогда тебе этого не прощу... Ты мою карьеру загубила!
- Коля! - строго окликнула его вышедшая свекровь, - тише. Это не Ирина. Это я разлила кипяток. Что-то прихватило, в глазах потемнело. Она просто была рядом. А я отходила в ванную.

Мир перевернулся - на этот раз самостоятельно, без помощи Антохи. Все закружилось вокруг меня, и я потеряла сознание от понесенных потрясений.

Я очнулась на своей кровати, увидев склонившиеся надо мной испуганные заботливые лица свекрови и мужа. Муж махал ваткой с нашатырем, но почему-то перед своим лицом, свекровь стояла с мокрым платком.

- Как ты нас напугала, родная! - муж бросился ко мне, - как ты себя чувствуешь? Ты прости, что я так кричал. Нервы сдали. Да даже если бы пролила ты, это не имеет значения. Я очень тебя люблю. А работа это всего лишь работа.
- Сейчас будем пить чай, хочешь с ромашкой? - улыбнулась свекровь, аккуратно ставя на стол три фарфоровые чашки.

- А почему три? - глупо спросила я, - а как же Антоха?
- Какой Антоха? - заволновался муж, - может, все-таки скорую? Ты, видимо, хорошо приложилась головой.
- Самый лучший, - прошептала я, отворачиваясь, и понимая, что мне уже не обнять больше мохнатого волшебника домового.

- Кстати, я купила билет на завтра, - невзначай сказала за чаем свекровь.
- Как же так? - расстроился муж, - ты же только приехала.
- Так вышло. Ко мне скоро приедет погостить... ммм... племянник... Он обещал устроить меня преподавателем в школу детского творчества. Знаешь, мне одиноко на пенсии, и я буду рада возиться с детишками. Пока у вас нет своих, - лукаво добавила она.
- Какой племянник? - удивился муж, - у тебя никогда не было никаких племянников.
- А теперь - есть, - улыбнулась свекровь.

- Приезжайте еще, мама. В любое время, - искренне предложила я.