Золотой конь - 19

Выдержав паузу, дождавшись, когда Лилиан прочтёт письмо, Ян так и остался стоять лицом к окну:
– И что вы хотите получить?
– Отступись от Лилиан и не вмешивай в свои чёрные дела её отца, – строго сообщил Джеф. – Не стоит обманывать всех здесь.
– Вы полагаете, он лжёт?! – поднялся из-за стола с возмущением отец Лилиан.
– Да неужели вы все не видите?! – поразился Маартен. – Ян связан с нашим врагом Уолтером! Через него скупал ворованных коней и знал о нашем приезде! Уолтер ясно написал здесь, – указав на письмо, продолжал он. – Что просит оставить нас здесь подольше и не отдавать коня! Они же уговорились упрятать нас здесь, чтобы Уолтер мог заполучить Хенни и всё, чем жил Джеф! А Яну, как человеку любящему нажиться, было приятно получить дорогих коней в обмен на подобную услугу!
– Ещё и моим двоюродным братцем является, – усмехнулся Джеф. – Вот же, как мир мал. А, может, не всё и случайно. Уолтер, поди, рад был узнать, где был мой дядя, и придумал меня сюда отправить таким образом.
– Всё именно так, как и должно быть, – кивнул Ян, забрав письмо от уставившейся на него Лилиан, и ушёл.
– Вы никогда не получите моё расположение! Подлец! – крикнула она ему вслед.
– Не смей! – воскликнул отец в ответ. – Не сметь унижать Яна! Он человек достойный! А ваши, господа, – обратился он к Джефу и Маартену. – Ваши версии очернить его ошибочны! Убирайтесь из этого дома и никогда не возвращайтесь! Немедленно!
– Папа! – явно была против Лилиан, но Джеф и Маартен, видимо, не желая больше ничего обсуждать, ушли.
– Нет! – бросилась за ними следом Лилиан.
– Стой! Не смей уйти! – кричал вслед отец, но она не хотела слушать и тем более оставаться.
Нагнав удаляющихся от дома друзей, Лилиан схватила Джефа за руку:
– Стой же! Объясни!
Он смотрел в её глаза, полные страдания и страха разочарования, и не смог уйти:
– Хорошо.
– Кто такая Хенни? – сразу спросила Лилиан и вместе с Джефом взглянула на усмехнувшегося Маартена.
Тот ушёл подальше в сторону, чтобы не мешать и не слышать их беседы, но остался ждать там.
– Хенни... Понимаешь, я жил в её доме. Её отец принял меня в дом, когда мои родители умерли. Я был ещё ребёнком. Мы вместе росли, как крепкие друзья, как семья, а в деревне нашей тем временем росла молва, что мы должны вместе остаться. Я люблю Хенни, но, как сестру, подругу, не как женщину, хотя и был согласен жениться на ней, – не скрывая волнения, рассказывал Джеф.
– А она? – еле слышно спросила Лилиан, когда наступила пауза.
– Она полюбила меня иначе,... думаю, – пожал плечами Джеф.
– Думаешь? – росло удивление Лилиан, и Джефу стало страшно, что она вот-вот разочаруется:
– Уверен,... прости. В последнее время мучился тем, что вынужден жить вот так, с ней, не по любви, с тем, что будто бы моё, но не моё. Понимаешь?
– Понимаю, – после затянувшейся паузы всё же улыбнулась Лилиан. – Конечно же, тебе свою судьбу хочется найти, а не принимать то, что другим угодно.
– Именно, – улыбнулся Джеф, а все страхи улетучились.
Он смотрел на доверяющую ему Лилиан, и становилось вновь легко.
– Лилиан! – грозным голосом заставил их повернуться прибывший отец. – Ты ошибаешься и обязана выслушать меня!
– Папа, прошу, – умоляюще смотрела Лилиан, и отец нежно взял её за руку:
– Девочка моя, – молвил он. – Ты людей не знаешь ещё так хорошо. Истины не научена видеть. Душа слишком светлая, доверчивая, мечтательная.
– Папа, я не дура, – удивилась Лилиан. – Ты снова хочешь переубедить меня?
– Я не буду переубеждать тебя. Я вижу, что это бесполезно. Одно пугает меня... Не попала бы ты в беду, из которой мне тебя будет не спасти.
– Позвольте Лилиан уехать со мной, – вступил в беседу Джеф. – Я позабочусь о ней и в обиду не дам!
– Молодой человек, – с грустью взглянул отец Лилиан. – Вам бы самому кто помог. Лилиан, – обратился он вновь к дочери. – Поговорить хочу о Яне. Всю правду расскажу, раз он сам не осмеливается.
– Не нужна мне его правда. Ему я не верю, – упрямо ответила Лилиан. – Я уеду с Джефом и точка.
– Романа захотелось, как в книжке, – отступил отец. – А в жизни всё не так, увы... Часто не так.
– Прости, отец, – грустно смотрела дочь. – Пусть, раз так, но я всё хочу узнать сама. А Джефу я верю!
– Я клянусь, не обижу! – вновь вступил Джеф, но отец ничего не ответил и молча ушёл...


Продолжение - http://proza.ru/2020/07/01/320