Золотой конь - 22

(картина справа - улица De Prinsegracht, Гаага (примерно 1880г.) - Йохан Хендрик)


Как только покинула корабль, сойдя на берег Голландии, Лилиан с восторгом стала смотреть вокруг. Удивительно сказочные постройки, корабли, невиданные деревья и цветы. Даже небо и солнце казались совсем другими, не такими, как в родном краю. Сказочный край, о котором так мечтала, наконец-то предстал перед взором наяву.
Сколько Лилиан мечтала, рисовала его после прочтения книг, что были привезены на Арубу из Европы, а теперь видит, как всё ещё прекраснее.
Лилиан следовала за Джефом, ведущим своего коня, и Маартеном, но не слушала их бесед. Ей было интересно только происходящее на улицах: интересно одетые люди, их длинные плотные одежды, у женщин чепчики на головах, деревянная обувь или туфельки на каблучках, а мужчины – в совершенно иных шляпах, что показалось Лилиан даже забавным. Она видела, как люди замечали её, понимали, что чужестранка, и Лилиан становилось немного не по себе. Очень хотелось стать одной из них...
– Это Гаага, – услышала она слова Джефа. – Но мы поедем дальше. Мы живём не в городе. Там спокойнее, чем здесь, и красивее.
Лилиан нравилось уже здесь. Она верила, что, чем дальше увидит эту страну, тем больше полюбит. Она смотрела на каждую из проходивших мимо девушек и представляла, какая судьба у той: «Так хочется оказаться именно этой девушкой,... или вот этой... Как они красивы!... Надо бы примерить их одежду, эту обувь. Я смогу...»
Вскоре Лилиан уже сидела с друзьями на повозке, куда запрягли и коня Кирсана. Извозчик вёз их куда-то по городу, называя улицы с такой гордостью, что Лилиан тоже начинала гордиться быть именно здесь. Только время мчалось вперёд и город вскоре оказался позади.
Перед взором Лилиан открылась природа, которая восхищала ещё больше... Цветочные поля... Что за чудо стало ласкать душу Лилиан! Эти невиданные цветы казались божественными чашами цветов радуги, расставленными ангелами именно здесь, именно в этом месте, чтобы проезжающие мимо люди не смогли не замечать красоту жизни, радоваться и желать иметь, дарить то счастье прикоснуться к этим чашам цветов. Лилиан была уверена, что в этом краю не может быть ничего худого. Всё сказочно! Всё чудесно! Счастье здесь!
Небольшие ворота... Проезд через мостик над каналом... Маленькие домики, аккуратные, милые: такие, какие были в мечтах Лилиан... Запах свежевыпеченного хлеба и чего-то сладкого, манящего заставило же от наслаждения закрыть глаза и глубоко вдыхать ароматы...
– Здесь, – молвил Джеф с волнением.
Повозка остановилась. Кирсана Джеф освободил, и извозчику друзья заплатили за поездку. Лилиан снова следовала за друзьями и именно туда, откуда чувствовался столь притягательный тёплый запах, — в пекарню.
Оставив коня на привязи, они вошли в это маленькое, но уютное помещение. Оно было разделено на две части: для посетителей и пекаря, который возился у огромной жаркой печи и тут же продавал выпечку, разложенную на прилавке...
– Вернулся, – мельком взглянув на прибывших, сказал пекарь. – Нашёл своего коня?
– Нашёл, – сказал Джеф.
Лилиан видела, как ему неудобно, будто виноват в чём, а слова пекаря подтвердили догадки:
– А Хенни потерял. Замуж вышла.
– Что? – еле слышно вымолвил поражённый Джеф и, прежде чем он ещё что-то сказал, пекарь добавил:
– За Уолтера.
– Он же подлец! – воскликнул Маартен и обратился к другу. – А я предупреждал!
– Не может быть... Хенни ему поверила? – попятился Джеф к выходу.
– Пока ты бегаешь неизвестно за чем, истинное счастье уплывает, – всё так же спокойно ответил пекарь.
Джеф же мотал головой, не соглашаясь и отступая к выходу. В одно мгновение он попросту выбежал из пекарни, оставив друга и Лилиан позади. Они вышли следом на улицу, но Джеф уже умчался на коне прочь...
– За Хенни? – вопросила Лилиан.
– Мне жаль, – вздохнул Маартен и взглянул на неё, на её печальный взгляд вслед Джефу.
Он мог лишь догадываться о том, что она думает. Он понимал её, понимал друга и переживал вместе с ними...
– Она хорошая девушка, должно быть, – опустила взгляд Лилиан.
– Хорошая, – подтвердил Маартен. – Но Уолтер нам враг, а Джеф увлечён тобой, не переживай, – попытался он успокоить Лилиан. – Мы обождём его у меня дома. Идём.
Лилиан не видела иного выхода... Пришлось следовать за Маартеном, а там и ждать...





Продолжение - http://proza.ru/2020/07/01/332