Гавань надежды. Часть1. Соболь

  Застигнутые врасплох ели редеют. Там , где узкая полоса оконечности Аляски врезается в океан , вздымаются неприступные вершины. Это сверкает под солнцем  ледник Святого Ильи , край многолетней мерзлоты и пустынности. Прислонившись спиной к юрте , отдыхает вернувшийся с промыслов унанган ( Алеут). Над бухтами курится черный дым. Это русские печи встречают пасмурное небо Америки.........


                1.
 Быстрое продвижение русских сперва от Урала к берегам Тихого Океана , а в середине 18 века к каменным островам и северо-западным берегам Америки , в первую очередь было связано с интенсивной добычей пушнины - шкурами соболей , куниц и белок выплачивали ясак ( подать) покоренные народы сибирского ханства.
" И охотиться умеют , и всякую тварь лесную бить , дабы уплачивать нам ясак ."- размышлял частенько о них Баранов ,будущий герой нашего произведения. Один из основных представителей власти на побережье, уважаемый своими людьми за непреклонный нрав и грандиозные планы.
Его опорой оставались предприимчивые черносошные крестьяне Поморья , смекалистые купцы , приказчики из московских и приволжских земель , вольные стрельцы и , конечно , казаки.
" На казаках вся власть и устроена "- писал в своем дневнике Баранов.

Постепенно хищническое истребление соболей вынуждало промысловых людей и казаков переходить далее на восток - в поисках новых , более богатых угодий.Часто такому быстрому продвижению способствовала особо удобная в Сибири система рек и небольших волоков. Значительную роль в этом процессе занимал и сам характер отношений русских и аборигенов , которые нередко помогали служилым с продовольствием и выступали в качестве таежных вожей ( проводников).
Но уже к концу 17 века приход промысловиков в Сибирь значительно сократился. Промышленная колонизация свершилась и драгоценный соболь был выбит повсюду. Его запасы иссякли. Это за ним через всю Сибирь устремились искатели легкой наживы. Шли постепенно и упорно. Грандиозный поход достиг своих рубежей на Камчатке : где взору охотников предстало Охотское Море.
Первопроходцы были людьми полезными - и попутно утолению своих материальных нужд ,они оказывали полномерное содействие служилым людям по освоению новых земель и подчинению их власти русских монархов.
Собственно сибирский соболь включил огромный азиатский край в состав России и активно способствовал развитию экономики всей страны.

С конца 18 века охота на соболя сменилась истреблением тихоокеанских бобров и морских котиков. Новое поколение промысловиков готовилось к дальним походам. А узаконил его сам государь- император . Еще в 1725 году , незадолго до своей смерти , царь Петр 1 издал инструкцию Витусу Берингу для новой экспедиции по северному морскому пути с целью выяснить , соединяются ли Азия с Америкой , и если да , то где и есть ли между ними пролив.
" Полезное это дело - найти нам Америку "- вспоминал это предписание Баранов.
В середине 1728 года из устья реки Камчатки на боте " Святой Гавриил" Витус Беринг совершил свое плаванье к северу , вступил в воды пролива , но возвратился обратно , не заметив из-за тумана берегов современной Аляски.
" Досадное упущение , но Америку не нашли"- написал в путевой книге лоцман.

В июне- ноябре 1741 года экспедиция судов " Святой Петр" ( под началом Беринга) и " Святой Павел" ( под началом Чирикова) совершила плаванье из Авачинской губы к Алеутским Островам. Это стало началом новой колонизации , на этот раз - Нового Света. 15 июля судно " Святой Павел" причалило к суше. На остров было выслано две  экспедиции - флотского мастера Дементьева с десятью матросами на яле , и боцмана Савельева с тремя матросами. Но ни те , ни другие не вернулись обратно.
На следующее утро у берега командой зорких матросов были замечены две остроконечные байдарки туземцев , которые , увидев корабль , немедленно скрылись.
" Видимо , были убиты"- подумал Чириков о команде и , не решившись больше десантировать на берег кого-либо еще , возобновил плаванье вдоль берегов.

Пока судно совершало поход , любопытные матросы и первооткрыватели Русской Америки восторженно наблюдали . как за бортом их " Святого Павла" выстраивались своей крутизной морские берега с их высокими скалами и горами , всплывали и приближались к бортам диковинные киты , кружили армады чаек . Это была уже новая жизнь , и новая природа щедро одаривала моряков своими открытиями.Так продолжалось до осени , пока судно не вернулось в Россию.

В июле 1741 года к алеутскому острову Каяк причалил бот " Святой Петр" .Находившийся на его борту ученый - натуралист Стеллер проделал некоторые этнографические наблюдения . Его интересовало жилище туземцев и он его изучал. Эти жилища были лежбищными и отрывались в земле , настолько глубокими и широкими
    , что вмещали в свой покой до нескольких десятков семей. Спускались туземцы внутрь через отверстие в крыше по специально обтесанному бревну с зарубками. Вдоль стен можно было увидеть узкие нары , под которыми хранились припасы и домовая утварь - и в полутьме освещенной лампами китового жира блуждали спрятанные в меховой капюшон угрюмые лица посельщиков.

Эта экспедиция была очень тяжелой , ибо команде Беринга пришлось зимовать в промерзшей бухте. Сам коммандор не выдержал испытания и скоропостижно скончался от цинги.


Возвращение участников второй камчатской экспедиции с большим грузом пушнины и рассказами моряков об открытых на Дальнем Востоке землях вызвали огромный интерес у камчатских купцов , промышленников и казаков. Новые земли возбуждали их нрав и манили к себе.
" Молва о богатствах сей новооткрытой страны " - читал записки Берха Баранов - " Возбудила предприимчивый дух сибирского купечества , а рассказы спутников Беринга и Чирикова воспламенили еще большее желание обогатиться бобровыми шкурами".
Начало было положено.
Московский купец Серебренников и сержант Басов выстроили шитик ( малое одномачтовое  парусное гребное судно , скрепленное ремнями и китовым усом )      " Святой Петр" и в августе 1743 года отправились на остров Беринга.
" Бог в помощь!"- провожали одни.
" За смертью своей плывете......" - с обидой говорили другие.
Но главное , что было начало. И это начало стало отправной точкой нового пути - пути по скрытным тропам на восточном направлении промыслов.