Марсианские хроники горькуши

От полюса до полюса Пустыня.
Песчаник красный. Мергель-желтоцвет.
И синий аспид. Зори прошлых лет.
Зелёных царств отцветшая святыня.
К. Бальмонт

  Вам приходилось, читатель, любоваться Марсом, красной планетой в черном небе? Говорят, в дни противостояния это зрелище завораживает. И уже сегодня, пока планета  доступна  только автоматам, некоторые романтики готовы отправиться на Марс с билетом в один конец.  Впрочем, желающие попасть  в красную пустыню  могут это сделать  с недавних пор  очень легко.

      Марсианская  долина на Алтае была всегда, почти безлюдная и  труднодоступная.  Сегодня тысяча верст по Чуйскому тракту, не в ракете, в иномарке,  и вы на месте. Непонятно только,  как в красной долине Чагана живут птицы, звери и травы. Зимой там не теплее, чем Антарктиде, а летом камни раскаляются как пески Сахары. Но вот живут:  многочисленные юркие  суслики, косматые одиночки  дикие коты манулы … и горькуши.  Кто такие суслики вы знаете, манула, может, видели в зоопарке, а кто  такая  горькуша?

 Первопроходцы старатели называли эти горы киноварными за красный цвет. Действительно, окраска гор не случайная. Богаты горы солями ртути. В советские времена построили в них шахту и добывали ртуть, но давно шахты забросили. А вот ботаники летом приезжают  на Марс сотни лет и до сих пор не все изучили. Странные бывают эти существа, ботаники. Наверное,  Стругацкие отнесли бы их к Люденам.  Кто такие людены даже наши знаменитые фантасты только догадывались. Разделилось человечество на две неравные  части … по неизвестному критерию.  Появляется в головном мозге у человека особая волна,  и он выпадает из общества. Человек творец, человек играющий? Не известно. Я уверен, томские ботаники были люденами. Они жили сто лет назад, изучили огромные пространства, от Ледовитого океана до Южных гор  и  … исчезли. Повлияла ли на их возникновение особая томская среда, а может время было такое, рубеж веков? Может быть. Представьте захолустный деревянный  грязный городишко, каким увидел его в своем путешествии на Сахалин Чехов.  И вдруг среди болот выросло  классическое, белое с колоннами,  здание университета.  Чтобы добраться от пристани  до  университета по главной улице в дождь,  нужно было использовать пристяжных лошадей. Биологического факультета не было, только медицинский. Женщины могли получить  образование только на курсах.  Среди томичей ботаников не было, ничего не было, но приехали со всей провинциальной России любители растений и стали  … Люденами. Крылов, Сапожников, Сергиевская и многие другие. Возникла сибирская ботаническая школа, один из лучших гербариев в мире, одна из лучших региональных «Флор». Ботаники это марсиане. Они прилетели к нам,   и возвращаться на свою планету не собираются. Если они уверяют,  что хотят найти  полезные растения – не верьте. А если он сами в это верят, значит, они не марсиане.  Настоящие марсиане просто удовлетворяют свое любопытство, их цель чистое знание. Ради гербарного листа они готовы были проехать верхом сотни верст по диким алтайским горам, или карабкаться на перевалы в телеге, используя пристяжных лошадей как ... в Томске.  Вот  Порфирий Крылов, которому исполнилось уже 78 лет,  с ученицей Лидией Сергиевской отправились в Восточный Алтай с единственной целью – найти неизвестный вид остролодочника, о котором сообщил им местный любитель природы,  двенадцатилетний мальчик, Георгий Сумневич. Перед ботаниками лежал весь Алтай, они полюбовались Белухой и отправились в заветное ущелье, чтобы пополнить новым листом томский гербарий. После второй мировой войны   в Томский гербарий пришла весть о смерти Сумневича в экспедиции, и Сергиевская, разбирая гербарий, собранный Сапожниковым в  Марсианской долине,  назвала в честь погибшего коллеги  нашу героиню горькушу
 Прекрасен Марс жарким летним днем. Горят  под солнцем пятьдесят оттенков красного.  И только в глубоких ущельях лежит  тень, а в тени скрываются экстремалы горькуши. Сама горькуша не красная, корзинки ее пурпуровые, а листья седые, без защитной брони на Марсе не выживешь. И конечно не может остаться такое растение без внимания ботаников разных стран, не только России.

   Удивительно, сколько имен связано с растением,  для которого и у Владимира Даля в словаре места не нашлось. Во-первых, многие  ботаники до сих пор считают горькушу соссюреей. Так назвал ее швейцарский ботаник Де Кандоль двести лет назад. Кто такие Соссюры трудно понять, их было два брата,  и были они вовсе не флористы. Во-вторых,   европейские ботаники узнали о нашей героине горькуше не из Марса, а из Монголии. Удивительное это было время, начало века. В те времена в Россию могли свободно путешествовать  зарубежные ученые. В одной такой британской экспедиции в истоках Енисея участвовал Филипс Прайс. Он был совсем не ботаник, но гербарий собирал с удовольствием, привез его в Англию и попросил определить виды у профессионала, нам это кажется странным, но попросил за солидную сумму.  Вот Норман Симпсон был настоящим фанатиком, он собирал растения с 12 лет, как и Сумневич, только в отличие от последнего,  заканчивал не Томский университет, а Кембридж, Прайс, кстати,  тоже, тот же колледж, что и Дарвин.  И стал Симпсон крестным отцом горькуши Прайса. И стало у нашей горькуши два имени. Только Прайс с Россией не расстался. Он выпустил книгу о Сибири, о городах, в которых побывал, он предсказывал этому богатому краю судьбу Канады. Как же он ошибался! Но время было такое странное. Началась война, революция, Прайс овладел русским языком, писал репортажи в британские газеты, с восторгом слушал Ленина и Троцкого, сожалел о разогнанном Учредительном собрании и проклинал все войны на земле. Отгремели революции и войны, исчезли в Сибири ботаники людены, а горькуша?

   Читатель,  если вы не можете поехать на Марс алтайский,  с марсианскими растениями можно встретиться возле дома. Для этого надо отправиться на .. .  солончак. Это места недоступные для обычных растений, но удобные для экстремалов.  Есть такой крошечный солончак  в нашем школьном заповеднике.  Среди березовых колков,  между  тростниковым болотом и ручейком остался уголок, куда можно добраться  только пешком по тропинке покрытой белым налетом.  Действительно солончак, и растения там совсем не такие, как на окрестных лугах. У подорожника листья такие узкие, что их не отличишь от стеблей, у щетинок осоки листья как ниточки. Одуванчики  совсем  лилипуты. А если и встречаются гиганты с широкими листьями, то они научились выбрасывать лишнюю соль через специальные приспособления.  И названия  у таких трав почти марсианские – кермек, чий.  Во влажных впадинах здесь  красуются  орхидеи с пурпуровыми колосьями. А в самых сухих местах выше всех поднимают  пурпуровые  корзинки   солончаковые горькуши. Может быть,  это Марс, а может быть воспоминание о Марсе?

    И это рай для фотографа. Хорошо, что сегодня фотокамеры есть у каждого. Вместо того, чтобы выкапывать растения и варить из них лекарства, люди научились создавать свои виртуальные гербарии, вспоминать свои великие путешествия по горам, по лесам. Они могут совершенно бесплатно определить любое растение  на специальных порталах интернета. И главное, они могут окунуться в удивительный мир, где растения и человек тесно связаны, они могут размышлять над судьбой ботаников люденов и даже побывать на Марсе. Успехов!