Откуда берутся сказки

«Всегда я буду рядом с тобой,
Ты лишь эту книгу открой
В месте, где древо встречается с рекой,
Мы с тобой найдем покой.»

Лейси провела пальцами по этой надписи, сделанной ее бабушкой Офелией. Солнечный луч осветил изящно написанные слова. Чернила уже выгорели, так часто эта книжка оказывалась под ярким светом. Бабушка умерла шесть лет назад, и все, что осталось от нее девочке- тонкая книжечка сказок в оливковом переплете, смазанная фотография и несколько не менее размытых воспоминаний. Хотя Лейси знала свою бабушку совсем мало, она чувствовала с ней глубокую душевную связь. И сейчас она усиленно вспоминала ее сияющие озорством зеленые глаза, сухую, но теплую и приятную руку, и голос настоящего рассказчика.

Сказки в этой книге бабушка написала сама, специально для Лейси. Тогда никто из родственников не обратил на это внимания, они лишь умилялись дружбе бабушки и ее крошечной внучки. Офелия сама придумала и нарисовала эскиз обложки своей книги сказок: огромный величественный дуб, несколько волнистых листьев которого подкрашены золотым, и такие же золотые буквы названия: «Источник всех сказок».
Когда бабушка умерла, Лейси было четыре. Диагноз стал для всех шоком, и когда Офелию спросили, почему она не говорила им раньше, она лишь пожала плечами и сказала: «Не такое уж это и событие. В мире умирают сотни людей каждый день. А я не хотела, чтобы вы начали нянчить и жалеть меня.»

Лейси снова прошлась по названиям сказок:
-Дух одуванчика не хочет терять свои пушинки
-Искорка упавшей звезды, что не умела исполнять желания
-Волшебные рубины фей, которые на самом деле были земляникой
-Ромашковая кошечка ждет меня под окном
-Я смотрю на мир через витраж
-Черная овечка, где твое стадо?
-Три феи, что работать не хотели
-Босоногая принцесса
-Моя броня- это мои слёзы
-Он съел девицу целиком
-В кусте шиповника от врагов скроюсь
-Ежевичная кровь, лепестковая плоть
-Изола, девочка, которая потерялась в лесу

Лейси обожала все эти сказки. Сказку про земляничные рубины Офелия придумала, когда жарким летним днем вместе с дочерью и внучкой собирала душистые ягоды. Маленькая Лейси капризничала и жаловалась, что устала, но бабушка сказала ей, что маленькие землянички- это рубины в мире фей, и что дают они силы и здоровье. Изабель, мама Лейси, рассмеялась, увидев ошарашенное личико дочурки, которая в ту же секунду поверила каждому слову бабушки.

Лейси верила ей и сейчас. Маленькая черная овечка отстала от своего стада, она звала и звала, но никто не пришел. Тогда она решила навсегда остаться в горах, куда забрела в поисках стада. Возможно именно после этой истории Лейси поняла, что порой нужно рассчитывать только на себя, потому что может случиться так, что никто не придет на твой зов. Ромашковая кошечка была частой гостьей на рисунках девочки, эта сказочная героиня полюбилась Лейси за ее хитрый нрав и дружелюбный характер. Но самой любимой сказкой Лейси была последняя, про потерявшуюся девочку, которая в конце истории стала феей. Она была так очарована ей, что смастерила полупрозрачные крылья для одной из своих кукол и назвала ее Изолой. И сейчас Изола-кукла гордо восседала на кровати среди остальных игрушек.

На похоронах Офелии ее гроб был закрыт. Родственникам сказали, что болезнь изуродовала ее лицо, и что смотреть на нее будет еще больнее, но Лейси помнила, что лицо бабушки на одной из последних встреч было таким же красивым, как раньше, только тонкая кожа плотнее облегала череп. Лейси не плакала, тогда ей было сложно понять, что происходило вокруг нее. И за все эти годы она не пролила ни слезинки. Не потому, что не скучала или не любила, но потому, что она спрятала бабушку так глубоко в своем сердце, что для нее ушло лишь физическое тело, но не душа.

Когда сегодня утром Лейси подслушала разговор родителей, его содержание не особо-то ее и удивило. Она всегда чувствовала, что та история с закрытой крышкой не звучала убедительно даже для мамы.
-Сегодня шестая годовщина с тех пор как она покинула нас…
-Именно, покинула, - голос папы звучал недовольно, -когда мы скажем Лейси, что Офелия на самом деле пропала, а не умерла?
-Я не знаю, Марк. Это было так нереально, это не могло быть по-настоящему. Все, что я знаю, это то, что моя мама была в палате вечером, а утром ее там не было. Она словно…испарилась. Куда она могла уйти? И почему никто не заметил? Да и зачем ей сбегать от врачей и семьи? Она…никогда не вернется? - мама казалась отрешенной и потерянной.
Марк покачал головой, он не знал ответа на этот вопрос. Для него Офелия и так была загадкой, но после исчезновения он и вовсе не знал, что и думать.

На цыпочках Лейси прокралась в свою комнату, где и взялась за бабушкину книгу сказок. Для всех 15 апреля стало днем ее смерти, но день до исчезновения был днем рождения Офелии, а об этом факте многие забывали. Кроме Лейси. Еще вчера она вложила очередную открытку с поздравлением в книгу сказок. Она никому не говорила, но открытки пропадали на следующий день. Как и в этот раз. Теперь Лейси была уверена, что это бабушка получает ее открытки.

Она ласково закрыла книгу и положила ее на прикроватный столик. В горшочке расцвела фиалка, и девочка улыбнулась. Она так долго ждала цветения, так долго ждала весны. Она открыла настежь окно, и тюль с папоротниками зашевелилась от дуновения ветра. Лейси высунулась, вдыхая полной грудью холодный воздух: погода явно портилась. Солнце пропало, а набухшие дождевой водой тучи покачивались, в ожидании, когда они смогут избавиться от лишнего веса.
Лейси пригляделась к кустам вдалеке, там что-то темнело. Черное пятнышко двигалось и блеяло. Под окном хитро улыбалась кошка, с гривой из ромашковых лепестков и желтым носиком. А на подоконнике, неизвестно откуда, оказалась жестяная кружка с земляникой. Лейси широко распахнула глаза.

***
Нарочито бодрый голос раздался по квартире. Изабель звала дочь к столу.
-Лейси, иди обедать!
Изабель приоткрыла дверь в комнату дочери.
-Лейси?
Когда девочка не отозвалась, женщина, уже чувствуя тревогу, вошла в комнату. Казалось бы, все было на месте. Кровать аккуратно заправлена салатовым пледом, и на этой лужайке расположилась разношерстная семья из кукол и мягких игрушек. В центре гордо сидела кукла с блестящими крыльями.

Книги со сказками и другими волшебными историями покоились на полке над кроватью. На столе рамочка с фотографией и букетик засушенных цветов. Нигде ни пылинки.
На прикроватном столике горшочек с фиалкой. Внимание Изабель к этому незаметному растению привлек распустившийся бутон. Изабель задумчиво коснулась розовых лепестков. Она помнила, как переживала Лейси, боясь, что цветок никогда не распустится. И все же вот он цветет.
Но где же дочь?
Вместо ответа зияет черной дырой открытое нараспашку окно.