Дар глава 1

    У моей прабабки были магические способности. У моей бабки. У мамы. У тетки. И даже у сестры. У меня - не было. Зато у меня были густые рыжие кудрявые волосы, зеленые глаза с длинными жгуче-черными ресницами и высокие скулы. В нашей семье среди всех талантливых женщин ведьм, я одна была внешне похожа на ведьму. И была визитной карточкой нашей семьи. В мои обязанности входило открыть дверь, посмотреть строго и томно из-под опущенных ресниц, затем, покачивая бедрами, проводить гостя в темную комнату и посадить против света, туда, где творили чудеса мои не слишком красивые родственницы. Еще у меня был черный кот подранок - Дар, я отобрала маленький дрожащий комочек у стаи собак, а потом отстояла и в своей семье - кота успели подрать и для приема гостей он не годился. Но я была непреклонна - если кота выкинут, ухожу и я.

    Как вы понимаете, готовила и все делала по дому тоже я. Остальные были слишком заняты клиентами, ритуалами, изготовлением зелий и талисманов, сбором трав - даже сюда меня не пускали. Я собирала только грибы и лесные ягоды.

    За ужином собиралась вся семья. Звенели амулеты и талисманы, из карманов появлялись на свет новые зелья, все горячо обсуждали их состав и ингредиенты, хвастались гонорарами, предсказывали погоду, делились забавными историями. Я тоскливо прижимала к себе Дара - мне сказать было нечего. За порогом меня ждала огромная корзина грибов, и посуда после ужина сама себя не вымоет. Я тихо встала из-за стола и ускользнула на задний двор. Полежу в стоге сена - полчаса, но мои. Глаза устало закрылись.

    Проснулась я от диких пронзительных криков. Когда я забежала в избу, там уже никто не кричал. Четыре самые близкие в мире женщины плавали в лужах своей крови, по дому метались тени с шапками на лице, безошибочно доставая деньги из заначек, выгребая драгоценные камни, круша все, что им не было нужно. Хрустели под ногами разбитые пузырьки с зельями.

    "Дар!" - ничего не соображая, громко позвала я котенка, - "Дар, где ты?" Тени прекратили метаться и направились ко мне. Но мне было уже все равно. Волны ненависти захлестнули меня. Понимая, что это последний миг, я страшно закричала: "Кто вы?" - На силуэтах синхронно лопнули маски, и узнала компанию, которая была у нас на прошлой неделе. Этого не могло быть на самом деле! Я хотела проснуться, услышать смех за столом, пойти уныло чистить грибы..."Гори все синим пламенем!" - завопила я, и в избе красиво и страшно вспыхнули четыре силуэта. Впитывая их крики, я поняла, что обрела Дар, сильный, неистовый, неукротимый, он бился внутри меня - только вот цена, заплаченная за него, была слишком велика.

    "Дар!" - сквозь слезы прошептала я и проснулась в колючем стогу. Из избы доносились смех и голоса. Рядом тихо урчал, прижавшись ко мне, котенок. "Сон? Такой яркой сон?" - не поверила я, - "Да гори все..." - я осеклась, увидев, как у меня под ногами загорелась солома, и поспешила затоптать робкое пламя.

    Кажется, грибами и посудой отныне заниматься буду не я.