Не я первый начал

Эдуард Богуш

Не я первый начал


Случилось это в тысяча девятьсот восемьдесят пятом году в одном из маленьких городков, которые бесконечно тянуться вдоль всего восточного побережья Соединенных Штатов. Большой огласки не получилось, хотя те, кто близко знаком с нынешним мэром Энтони Стротвайером и волей случая посвящен в его семейную тайну, отзываются о нем с большим уважением.
В тот день Энтони, а тогда еще просто Тони, со своим сводным братом Сэмом и отчимом Филом возвращались с тренировки. Все были уставшие, но довольные. Шесть часов в море прошли не заметно. Дело в том, что новый владелец яхт-клуба мистер Брекстон, захотел оживить спортивную жизнь города, а потому объявил соревнования «Кубок города» среди семейных экипажей. По его мнению, это должно привлечь в клуб новых членов. Сэм и Тони попадали в возрастную категорию до шестнадцати лет, ибо Тони было четырнадцать с половиной, а Сэму в прошлом месяце исполнилось шесть.
Парусным спортом Тони занимался больше трех лет, и в последнее время сделал ощутимые успехи. В частности, на зональных соревнованиях среди юниоров занял восьмое место из двадцати участников. Но главный успех не в том, что он попал в первую половину списка, а в том, что он обошел на два места Джека, сына маминого брата. Их негласное соперничество обусловлено не столько подростковым максимализмом и внутри семейной конкуренцией, сколько причинами, куда большего масштаба. Им нравилась одна и та же девочка.
Мери играла в теннис на кортах рядом с яхт клубом. Она приходила играть с матерью и отцом, а так как кафе, в, котором отдыхали теннисисты и яхтсмены, было одно, то Мери, Тони и Джек частенько пересекались. Предпочтение Мери никому не отдавала и мило улыбалась обоим. Отчего страсти только разгорались. Можно как угодно относиться к первым нежным чувствам подростков, но в данной истории Мери, сама того не подозревая, сыграла одну из ключевых ролей.
Прибрежное спортивное кафе было очень популярным местом. Собственно и отчим Фил с матерью Тони, познакомились здесь же. Юджин с подругой участвовали в любительских соревнованиях по теннису и отмечали свою первую победу в парном разряде, а Фил просто зашел перекусить. Их отношения развивались бурно. Вначале родственники невесты не восприняли всерьез очередной роман Юджин. Мало ли мускулистых высоких блондинов шатается по побережью, да и монашкой их дочь никогда не была. Но через три месяца Юджин забеременела и неожиданно для всех решила создать полноценную семью. То, что она старше мужа на тринадцать лет её не смущало, да и Фила, собственно, тоже. Ему нравилась эта стройная деловая женщина, а на властный характер невесты он не обращал внимания. Чтоб погасить глупые разговоры, составили брачный контракт, по которому в случае развода Фил ничего не получал.
Как только семейная жизнь Юджин получила столь мощное тыловое обеспечение, она с головой ушла в бизнес. И, на зависть родственникам, провернув в своем трастовом фонде несколько удачных, но вполне законных сделок, в несколько раз увеличила состояние, полученное в наследство от покойного отца.
Старший брат Юджин - Феликс, он же отец Джека, наоборот, из-за неудач в бизнесе от оставленных ему отцом шести миллионов долларов, сохранил едва половину.
Зависть страшное чувство! Поэтому, отношения сестры с братом больше напоминали вооруженный нейтралитет, чем семейную идиллию. И только бабушка Тони Кэтрин была гарантом того, что дети и внуки при встрече еще здоровались.
Тони был сыном Юджин от первого брака. Он  сразу подружился с добродушным и жизнерадостным отчимом. Фил без проблем увлек его в свою парусную религию и они стали добрыми друзьями.
В свою очередь, для Сэма, сына Юджин и Фила, брат Тони стал образцом для подражания. Тони заботился о брате, занимался с ним развивающими играми, учил читать и писать. Таким образом, не без труда, конечно, Филу удалось создать в доме атмосферу братства и взаимопомощи. Даже приступы ярости и ревности Юджин, как волны о скалы разбивались о добродушную улыбку и нежные слова мужа. В такие минуты Фил на жену даже не сердился. Он видел, какие огромные нагрузки в реальном бизнесе, хотя сам в её работе ничего не понимал. Его задача: создать оазис мира и любви, куда бы возвращалась, отдыхала и черпала силы его родная Юджин.
Едва малышу Сэму исполнилось шесть лет, мать разрешила сыну заниматься парусным спортом. Вот так и родился семейный экипаж яхты «Клио», которую Юджин подарила мужу в честь рождения их сына. И, хотя сама она море не любила из-за панического страха перед глубиной, но ради укрепления семейных уз иногда принимала участие в морских прогулках.
Первая гонка, объявленных в клубе соревнований среди семейных экипажей, где выступали Тони и Сэм, должна состояться через четыре дня в субботу, поэтому тренировки шли каждый день. Дорога от яхт-клуба к дому занимала минут сорок.
- Сэм, - Фил обратился к сыну, - пойми, если ветер не очень сильный, то не надо в лавировку ставить шкот в стопор, - разбор тренировки продолжался и по дороге домой, - играй стакселем. Тогда Тони легче поймать заход ветра. Буквально чуть-чуть потравил, добрал, потравил, добрал, чтоб передняя шкаторина была как индикатор.
- А что такое индикатор? – спросил Сэм, услышав незнакомое слово.
- Ну, как тебе объяснить? – Фил задумался.
- Короче, - вмешался Тони, - если я прозеваю заход ветра, то игрой стакселя ты мне подскажешь, понял?
- Теперь понял.
- Кстати, Тони, ты записывал на диктофон свои решения и их мотивацию на дистанции?
- Конечно.
- Я тоже писал комментарий тренировки. Вечером прослушаем обе записи. Это очень эффективный метод подготовки. Многие чемпионы им пользуются. Во всяком случае, я знаю двух победителей олимпийских игр в Лос-Анджелесе, которые готовились по этой методике.
Старенький, но еще крепкий шевроле Фила, проехав по Ривер-авеню, свернул на Солт-роуд, улицу фешенебельного квартала города, где Юджин купила новую виллу. По сравнению с квартирой, в которой они жили раньше, дом намного просторней и удобней, а главное, было отдельное помещение для прислуги и няни будущего ребенка. Юджин предложила сменить машину и мужу, но Фил так привык к своей старушке, что наотрез отказался. К тому же не хотел, чтоб его считали альфонсом и попрекали подарками богатой жены. Шло время, Сэм вырос, от лишней прислуги Юджин отказалась, а няня Сесиль осталась за горничную и повара.
- Что касается спинакера, - теперь Фил обратился к Тони, - если ветер до четырех баллов, то в галфвинд ставить его обязательно, иначе вас обойдут, как памятник на дороге.
- Фил, - Тони называл отчима как друга по имени и на «ты», - похоже, у нас что-то случилось.
Теперь и Фил заметил у своего дома две полицейские машины, а так же кадиллак тещи и линкольн шурина.
- Бабушка приехала! – с детской непосредственностью обрадовался Сэм.
От предчувствия беды Тони закусил губу, а лицо Фила стало напряженным и сосредоточенным.
Дело в том, что семь месяцев назад Юджин попала в автомобильную аварию и сломала бедро. Пьяный байкер, пролетев на красный свет, на огромной скорости врезался в автомобиль Юджин. Чтоб достать водителя из сплющенного автомобиля, пришлось пользоваться специальными приспособлениями. Виновник аварии погиб на месте.
Три недели гипса, месяц хождения с палочкой и об аварии почти забыли. Только иногда, и то по ночам, кровяное давление Юджин подскакивало и начиналась бессонница. Дополнительное обследование в клинике ничего не дало. Неизвестность отравляла жизнь, ибо невидимый враг всегда страшнее. Хотя, со временем приступы повышенного давления становились все короче. На всякий случай Юджин по совету врача стала принимать кардиоаспирин.
На встречу Филу выбежала Сесиль. Заплаканное лицо няни еще больше усилило тревогу.
- Мистер Филипп, где ж вы были, я уж четыре часа как звонила вам в клуб?
- Что случилось, Сеси?
- Беда! Беда, мистер, Филипп! Умерла миссис Юджин!
Известие поразило Фила, как удар шокера.
- Как это произошло?
- Она вернулась из офиса, сказала, что плохо себя чувствует, и пошла в спальню. Я сидела, ждала, может, будет какое распоряжение. Потом поднялась к ней, а она лежит на спине, даже не разделась. Глаза открытые и уже не дышит. Я позвонила в клинику, потом вам, неужели никто не передал?
- Нет, а кто взял трубку?
- Она представилась как Бетти Вайт.
- Это секретарь клуба. А вы рассказали, почему вы меня разыскиваете?
- Да конечно, но без подробностей, только то, что вашей жене очень плохо.
- Странно, на рацию никто не передал, а когда вернулись с дистанции, я не видел ни Бетти, ни записок на моем столе. А как здесь оказались эти? – Фил кивнул на автомобили родственников, - Вы им тоже звонили?
- Нет, но они приехали сразу за каретой скорой помощи. Миссис Юджин увезли в клинику, а вскоре приехали полицейские. Но я их не вызывала.
- Понятно, Сеси, позаботьтесь о Сэме, мы с Тони пойдем наверх.
Сознание Фила отказывалось верить в смерть жены. Пока он сам не увидит любимую, никому не поверит. Но сейчас он делал то, что должен. И первым в череде событий стояла встреча с родственниками.
Горе примиряет людей и Фил рассчитывал, как минимум на соболезнования.
В гостиной сидели мать Юджин - Кэтрин Стротвайер, Феликс Стротвайер и сержант местной полиции Корнуэл, второй полицейский прогуливался на улице.
- Наконец-то, объявился наш «летучий голландец»! – вместо приветствия прорычал Феликс, - Мы уж хотели подавать в розыск!
- Здравствуйте, - тихо произнес Фил. О сочувствии никто говорить не собирался.
- Здравствуй, Филипп. Где вы так долго были?
- Извините миссис Кэтрин, но та особа, которую просили передать мне эту печальную весть, почему-то передала ее другому родственнику, а сама исчезла из клуба, - Фил выразительно посмотрел на Феликса, - поэтому о случившемся я узнал только что от Сеси.
- Что-о! Сопляк! Ты на что намекаешь? – взбесился неуравновешенный Феликс, -сержант, арестуйте его немедленно! Я уверен, это он убил мою сестру. Все спланировал и убил! Немедленно опечатайте все помещения и произведите обыск. У каждого преступления должны быть следы!
Сержант, привыкший к экстремальным ситуациям, спокойно встал со своего места.
- Мистер Стротвайер, пока мы не узнаем результаты вскрытия, у нас нет никаких оснований подозревать ни мужа, ни кого-либо другого.
- Что, - Феликс тоже вскочил со своего места, - вы и меня подозреваете?
- Извините, я имел в виду сослуживцев, с которыми общалась миссис Юджин перед смертью. Я распорядился, чтоб немедленно сделали вскрытие. Но, если мистер Филипп Экстон не возражает, то до окончательного выяснения обстоятельств смерти миссис Юджин, я бы опечатал ее личный кабинет. Вы не возражаете?
 - Делайте, что считаете нужным. Пока я не увижу жену, я ни о чем и ни с кем говорить не буду.
Тони стоял у окна гостиной и нервно крутил занавеску. Он понял абсолютно все. И то, что мамы больше нет, и то, что дядя пришел их грабить. Сиротство мгновенно делает детей взрослыми, а те, кто недооценил это обстоятельство, потом сильно жалеют.
 - Тони, мы едем в клинику, - Фил повернулся к дверям.
- А Сэм? – переспросил Тони.
- Пока останется с Сеси.
- Сержант! Неужели вы не видите? Он хочет сбежать! Остановите его немедленно, – закричал Феликс.
- Простите, мистер Экстон, - сержант старался быть максимально учтивым, - согласно закона, вы вольны делать всё, что захотите, но поверьте, будет лучше, если я сам отвезу вас в клинику, а потом обратно. А вдруг вам станет нехорошо? Зачем нам еще одна авария на дороге.
- Вы правы, - остатки воли совсем покинули Фила, и он кивнул головой, - так будет лучше. Мы возьмем Тони? Он уже взрослый и все понимает.
 - Как посчитаете нужным.
Сержант ловко залепил дверь кабинета миссис Юджин специальной лентой и поставил на местах крепления свою личную печать. Закончив с кабинетом, Корнуэл спустился вниз, догоняя Фила и Тони.
 - Черт тебя дернул вызвать этого полицейского! – выругался в сторону матери Феликс.
 - Ты сам кричал в трубку, что Юджин убили! А это самый толковый парень из всего управления. Пока его упрекнуть не в чем.
 - Ну, да! Вместо того, чтоб арестовать подозреваемого и произвести обыск, он катает его на своем автомобиле!
 - По крайней мере, он не даст ему сбежать.
- Но твой сержант и мне не дал зайти в кабинет Юджин. Вы приехали как раз, когда я закончил расспрашивать Сеси. А потом он все время стоял у этой чертовой двери.
- Я уверена, там важные документы, и попросила сержанта никого не пускать в кабинет, хорошо, что мы приехали раньше Филиппа. А ты наберись терпения! Ведешь себя, как капризный мальчишка!
- Мы даже не знаем, есть завещание у Юджин или нет! Если нет, то по закону три четвертых достанется этому плейбою и только четверть - тебе!
- Почему три четвертых? – возмутилась Кэтрин.
- Сэм и Тони несовершеннолетние! А он будет их опекун! Это в случае развода Фил получает только свою яхту и машину, а в случае смерти Юджин у него полная доля и опекунство над двумя детьми. Двадцать три миллиона долларов уйдут в страну девок, пива и роскоши на всех пляжах Полинезии.
- А откуда ты знаешь, сколько денег у Юджин?
- Мама, я тоже вкладчик трастового фонда, которым руководила сестрица и регулярно просматриваю отчетность. И не смотри на меня так! Весь город доверяет ей деньги, я не исключение. – Феликс полез в карман и достал клочок бумаги. - Вот последний финансовый отчет: её доля в фонде тридцать миллионов сто три тысячи долларов.
- Погоди, так ее деньги не в банке и не в акциях?
- Нет, мам, ты сильно отстала от жизни. Юджин сделала трастовый фонд и работала круглосуточно на всех биржах мира. Но, по сути, её фонд это банк, ибо по первому требованию любой кладчик фонда мог забрать свои деньги. Она держала свободными около сорока миллионов. Именно это обстоятельство так привлекало людей в ее фонд. С одной стороны твои денежки постоянно работают и приносят проценты, а с другой, их всегда можно забрать. Надо отдать должное - сестрица была финансовым гением.
- А кто заменит её в фонде?
- Совет вкладчиков выберет нового директора.
- Ты можешь стать этим директором?
- Я думал об этом. Да, у меня есть все шансы. Большинство вкладчиков знают, что я ее брат и на этом можно сыграть, но есть вкладчики, чья доля намного больше.
- Хорошо, я позвоню некоторым влиятельным друзьям твоего отца, они сделают тебя директором. По крайней мере, даже если суд отдаст Филиппу три четвертых наследства, то он получит его через полгода, так что, будучи директором фонда, фактическим опекуном этого капитала будешь ты.
- Но полгода пройдет быстро. Это ничего не даст.
- Не волнуйся, те люди, что сделают тебя директором, вскоре сделают так, чтоб вкладчики быстро забрали свои вклады, а ты, на правах директора, вклады сестры и свой, скажем так, опрометчиво вложишь в какие-нибудь неудачные акции.
- То есть, в «липовую» кампанию?
- Это будет не «липовая» компания, а подставная. Таким образом, мы уведем капитал Юджин у этого плейбоя прямо из-под носа. О внуках я сама позабочусь.
- Теперь понимаю, в кого Юджин такая умная!
- Твой папочка несколько раз проворачивал подобную аферу, потому и выбился из нищих студентов в серьезного бизнесмена.
- Не сильно ему это помогло.
- Нас обеспечил - и на том спасибо. Одного не пойму, в кого ты такой неудачник?
Обидевшись на мать, Феликс отвернулся к окну и закурил сигару. Ничего не оставалось, как ждать известий из клиники .
- Кажется, сержант с Филом вернулись, - докурив вторую сигару, Феликс оживился.
- Значит так, смени тон. Отныне мы скорбящие родственники.
- Ну, хорошо, мама, деньги деньгами, а как же этот дом? Парк автомобилей? Неужели отдадим все блондину и его шлюхам?
- Во-первых: это дом моих внуков, а не блондина, и именно они будут здесь жить, во-вторых: ты слишком много думаешь о шлюхах, и мне это не нравиться, в-третьих: жадность до добра не доводит. Умерь свой аппетит! В конце концов, у тебя сестра умерла, а у меня дочь, а мы только о деньгах! Как бы Господь не наказал нас!
- Пусть про Господа думает пастор, а я бизнесмен и должен думать о деньгах.
- И о той шлюхе из яхт-клуба, которая сообщила тебе о смерти Юджин, - съязвила Кэтрин.
В гостиную вошли Фил, Тони и сержант.
- Докладываю, господа, смерть Юджин Стротвайер наступила в результате тромба, закупорившего сердечный клапан. Я говорил с доктором, делавшим вскрытие.
- Откуда у молодой женщины тромб? – возмутился Феликс. Идея убийства ему нравилась больше, ибо радикально решала проблему наследства.
- Доктор предположил, что это могло быть из-за аварии, в которую когда-то попала миссис Юджин. Скорее всего, во время перелома бедра была задета бедренная вена или артерия, простите, я в этом не силен и точную формулировку не запомнил. Полный акт вскрытия и справку о смерти можете забрать завтра. В любом случае, на основании такого заключения никакого уголовного дела прокурор не откроет. Смерть Юджин Стротвайер наступила вполне естественным путем.
Кэтрин, выразительно глянув на сына, напомнила о договоренности. Феликс моментально сменил тон.
- Спасибо, сержант, у меня к вам еще одна просьба. Дело в том, что адвокат Юджин сейчас в отъезде, и приедет только завтра. Пока мы не узнали, есть завещание сестры или нет, пусть кабинет Юджин останется опечатанным.
- Надо согласие мистера Филиппа, – ответил полицейский, и все посмотрели в сторону Фила, - он является хозяином в этом доме.
- Мне все равно, - Фил был под впечатлением увиденного в клинике, - делайте, как считаете нужным.
Вид мертвой жены произвел неизгладимое впечатление. Покойников он и раньше видел, работая спасателем на пляже, но тут на анатомическом столе лежала его любимая Юджин. Кто бы там не говорил, что он женился на деньгах и прочее, он любил эту часто суровую, но безумно красивую женщину. Он до сих пор в деталях помнил их первую встречу.
 Она спросила: «Почему вы так смотрите на меня?», а он ответил: «Вашей улыбкой можно войну остановить». Случалось и раньше кокетничать с молодыми женщинами, но этот комплимент вышел из самых глубин его подсознания. Даже подруга Юджин, сидевшая рядом, раскрыла рот от восхищения.
Казалось, это было вчера.
Как любой порядочный человек, в смерти жены Фил винил только себя. Ну почему он не уговорил Юджин обследоваться еще в одной клинике! Да хоть и в третьей и в четвертой! Пока на каком-нибудь рентгеновском снимке не заметят этот дурацкий тромб. А еще этот проклятый кардиоаспирин, по словам врача, делавшего вскрытие, именно он спровоцировал отрыв тромба! Столько ошибок!
- И еще, - продолжал суетиться Феликс, - я не силен в юриспруденции, но до приезда адвоката давайте на всякий случай не будем афишировать смерть Юджин?
Все опять посмотрели на Фила и тот, молча, кивнул.
Родственники разъехались. Завтра утром приедет адвокат и все соберутся снова. Если завещание не найдут, адвокат составит мировое соглашение и отнесет его в суд. Похороны, по христианскому обычаю, назначили на третий день.
Наступила тягостная и тяжелая ночь после смерти хозяйки дома. Фил долго сидел в кресле гостиной, потом пошел в гараж. Хотел чем-то себя занять. Он развел клей и стал доделывать доску для виндсерфинга, но ничего не вышло, все падало из рук. Несколько раз открывал бар, но взял себя в руки и пить не стал. В конце концов, вспомнил, у Юджин было снотворное. Поднявшись в спальню жены, Фил увидел там Тони и Сэма.
- Что, парни, тоже не спиться?
- Фил, присядь, есть разговор, - старший брат был предельно серьезен.
Только сейчас Фил заметил, как изменился Тони.
- Да, нам лучше держаться вместе. Сэм уже знает?
- Сэм не только знает, он будет мне помогать. Но без тебя нам не обойтись.
- Ты о чем?
- Для начала послушай это.
Тони включил диктофон, который он использовал на тренировках.
- Мне жаль, но тренировки придется отложить, – печально констатировал Фил, - так что соревнования пройдут без нас.
- Маму не вернуть, будем думать, как жить дальше. В общем так, я оставил диктофон на подоконнике включенным, когда мы уехали. Мне очень жаль, но дядя Феликс с помощью бабушки пытается отнять у нас мамины деньги. Ты дослушай до конца, потом обсудим.
Слушали молча. Единственное, что понял Фил, дом им все-таки оставляют.
- Эти люди сильней меня, - печально констатировал Фил, - я не могу с ними бороться.
- Зато я чистокровный Стротвайер и не дам себя грабить. Но дело не только в этом!  Как подумаю, что этот придурок Джек рассказывает Мери, какой я неудачник, и уводит её с собой, меня аж выворачивает!
- Ты хочешь нанять адвоката? Но нам нечем ему заплатить. Моей зарплаты на такой процесс не хватит. А пока суд по разделу имущества не закончиться, Бабушка не даст нам ни цента. Они все точно рассчитали.
- Обойдемся без адвоката. Просто я кое-что вспомнил, о чем ни бабушка, ни дядя Феликс не знают. Завтра мы с Сэмом провернем один фокус. Но без тебя у нас ничего не получиться.
- Хорошо, я готов.
-Мы должны отвлечь сержанта, дядю Феликса, адвоката и бабушку. Они будут следить за тобой и, возможно, мной, так что главное сделает Сэм.
- Объясни подробне?
- Помнишь тот период, когда мама лежала в гипсе?
- Да?
- Помнишь, как она вела свои дела? Ведь бизнес не останавливался ни на минуту?
- Да, я не меньше трех раз в день ездил между домом и конторой, возил документы. Ты хочешь сказать …
- Тихо, тихо, Фил. И еще одно, добейся, чтоб некролог напечатали не завтра, а послезавтра.
- А это зачем?
- Для юридической чистоты, чтоб не было встречного иска.
- Откуда ты все знаешь?
- Я звонил папе во Флориду, сказал, что мамы  больше нет, и проконсультировался по поводу моей идеи. А заодно попросил выполнить некоторые поручения. Завтра на семейном совете тяни время. Завещания скорей всего нет, значит, как сказал папа, адвокат предложит составить мировое соглашение и через решение суда оно станет документом по разделу имущества. Я поставил на телефон Сеси факс. Пока от отца не придет сообщение, делай что угодно, торгуйся по формулировкам, датам, суммам. И только когда оба документа будут у меня, на все соглашайся и подписывай. Главное, чтоб они ничего не заподозрили. Затем скажешь, что хочешь еще раз побыть наедине с мамой. Я и Сэм будем ждать в машине.
- А если поступить проще. Пойдем, сорвем ленточки и возьмем что нам нужно?
- Это насторожит дядю Феликса и они с сержантом не дадут нам ничего сделать. Наоборот, надо максимально усыпить их бдительность.
- Согласен. Командуйте, адмирал!
С этой минуты Тони брал руководство на себя.
- Поймите, от точного выполнения роли каждого из нас будет зависеть исход всей затеи.
Заговорщики еще долго оговаривали и уточняли детали, пока  не заметили, что Сэм уснул. Фил положили его на мамину кровать, и лег рядом. Тони примостился на диване.
Филу не удалось уснуть, или только казалось, что он не спит? Во всяком случае, он слышал, как Сэм тревожно вскрикивал и ворочался. Тони же спал спокойно, как полководец перед битвой.
К десяти утра следующего дня все вновь собрались в гостиной. Последним приехал адвокат Юджин - господин Орвил. После приветствия он официально заявил, что ни о каком завещании Юджин Стротвайер он не знает и готов помочь всем, что от него зависит. Сержант снял печати с кабинета и все зашли внутрь.
- Господин Орвил, - вперед вышла Кэтрин, - мы бы очень не хотели, чтоб нас в чем-то упрекнули, поэтому предлагаем вам самому осмотреть ящики рабочего стола, секретер и книжные полки. Все деловые документы складывайте на стол. Мы потом решим их судьбу.
- Миссис, Кэтрин, мне кажется, вы слишком педантичны, - Фил принял несколько развязный тон, - такими темпами господин Орвил будет два дня возиться. А нам еще нужно составить некролог, решить, кого послать в газету, составить мировое соглашение. Времени не так много.
Феликс неприятно удивился. Еще вчера такой тихий и спокойный «медвежонок» показал первые клыки.
- Уважаемый Филипп, если вы не будете мешать, то господин Орвил управиться намного быстрее, - Феликс решил сразу посадить зятя на место.
- Господин Феликс, я очень ценю ваше участие в судьбе нашей семьи, но ваше присутствие здесь совсем не обязательно, - Фил стал вживаться в отведенную ему роль.
- Да как ты смеешь, щенок, на меня пасть разевать! Скажи спасибо, что в полицию не попал. – Отпарировал разъяренный Феликс.
Но Фил не уступал.
- Сержант, я требую, чтоб этого нахала вывели вон из моего дома!
Дело принимало неожиданный оборот, и Кэтрин несколько растерялась.
- Секунду, секунду, милый Фил, никто не ущемляет ваши права. Мы не меньше вас заинтересованы в полной законности. Давайте обойдемся без сор.
- Миссис, Кэтрин, скажите об этом вашему сыну.
- Феликс, немедленно заткнись! – затем Кэтрин вновь повернулась к Филу, - скажите, что вы предлагаете?
 - Я хотел только ускорить процедуру. К примеру, господин Орвил осмотрит письменный стол, а кто-то из нас книжные стеллажи.
Феликс напрягся, даже хотел что-то сказать, но напоролся на строгий взгляд матери.
 Из дверей кабинета за всем происходящим внимательно наблюдали Тони и Сэм.
 Ситуация развивалась по непредвиденному сценарию и Кэтрин обратилась к адвокату.
- Мистер Орвил не будет возражать?
- Мама! Вся суть в том, чтобы тот, кто найдет завещание, не спрятал или не уничтожил его. Речь идет об очень больших деньгах. Поэтому мы и просим постороннего не заинтересованного человека!
 - Предупреждаю, - заявил адвокат, - уничтожив завещание, вы ничего не добьетесь. Мы узнаем, где оно составлено, а у нотариуса есть дубликат. Поэтому прошу воздержаться от глупостей.
- Все, что хочу я это быстрее закончить с формальностями и поехать проститься с Юджин. – Голос Фила стал еще тверже. - Если мы доверяем сержанту, а у меня нет оснований его в чем-то подозревать, то пусть он следит за нашими действиями.
- Дорогой Филипп, - предложила Кэтрин, - я не смогу лазить на верхние полки, может вместо меня книги осмотрит Феликс?
- Хорошо, только давайте быстрее.
- Филипп, какой стеллаж вы хотите осмотреть, левый или правый? – Кэтрин внимательно наблюдала за Филом, интуитивно почувствовав, что ее хотят надуть.
- Мне все равно, могу левый.
Расчет был прост: Феликс обязательно захочет противоречить, ибо Фила интересовал правый стеллаж. Так и получилось.
- Мама, ему нельзя доверять, давай я возьму левый.
На миг что-то в лице Фила изменилось и Кэтрин это заметила. Её подозрения усилились. Первое, что пришло в голову, это ключ от депозитного сейфа. Действительно, что может интересовать молодого человека, конечно, наличные и драгоценности! А её Феликс слишком предсказуем.
- Нет, Феликс, наш зять абсолютно прав. Поступим так, как он предлагает. За работу мальчики.
 Фил незаметно глянул на Тони. Их первоначальный план не сработал. Тони показал, что переходим к плану «Б».
 Первые книги, а они начали с верхних полок, и Фил и Феликс осматривали очень внимательно. Перетряхивали и ставили на место. Ничего не подозревающий адвокат спокойно осматривал каждую бумажку из письменного стола и то, что считал важным, выкладывал на верх. Когда Фил и Феликс перешли от средних полок к нижним, неожиданно Сэм стал всхлипывать, а потом громко реветь. Тони кинулся его успокаивать.
- Где Сесил? – Спросила Кэтрин.
- Она уехала за продуктами? – невозмутимо соврал Тони.
- Никуда она не уехала, вон ходит, подметает дорожки, - выглядывая в окно кабинета заявил Феликс.
- Тони, отведи Сэма к Сесил, пусть он успокоится, - еле скрывая раздражение попросила Кэтрин.
- Никуда он не уйдет! – резко отрезал Тони, - я хочу, чтоб он до конца жизни запомнил день, когда грабили его мать!
- Что-о! Ах ты щенок! А ну закрой рот! – Феликс угрожающе повернулся в сторону Тони и Сэма.
- Как ты назвал моего сына? – возмутился Фил и в два прыжка оказался рядом с Феликсом.
- Тупым Щенком! – Феликс был уверен в своей безнаказанности.
Бить в лицо Фил не планировал, а потому схватил шурина за лацканы пиджака.
- А ну извинись, немедленно!
Уже через секунду они валялись на полу кабинета. Все, включая сержанта, Кэтрин, Тони и Сэма принялись разнимать дерущихся. Даже адвокат схватил Фила за ворот рубашки и пытался оттащить в сторону.
Наконец послышался командный голос Кэтрин.
- Прекратить балаган!
Привыкший во всем подчиняться матери, Феликс отпустил Фила, тот сделал тоже. Несмотря на жаркую схватку, никто существенно не пострадал.
- Тони, немедленно уведи Сэма к няне и больше здесь не появляйтесь, - продолжала командовать бабушка, – а вы заканчивайте осмотр и вон отсюда!
Все подчинились и быстро закончили работу.
- Сержант, обыщите каждого их них! – потребовала Кэтрин.
- Это уж слишком, - возмутился адвокат.
- Молчать!
У сержанта был приказ от начальника полиции во всем способствовать Кэтрин. А потому, он беспрекословно выполнил приказ старой миссис и тщательно осмотрел карманы каждого, проводившего осмотр кабинета.
- Чисто, - доложил сержант.
- Все в гостиную, - продолжала командовать Кэтрин.
Когда расселись, Кэтрин достала текст некролога.
Часы показывали половину двенадцатого.
- Первая часть дела закончена. Мы констатировали факт, что завещания моей дочери не существует. Я зачитаю текст некролога, который завтра напечатают в местной газете. Если будут замечания или дополнения, прошу высказываться. «С прискорбием сообщаем, что во вторник пятнадцатого августа тысяча девятьсот восемьдесят пятого года, скоропостижно скончалась Юджин Стротвайер. Похороны состоятся в пятнадцать ноль ноль семнадцатого августа на городском кладбище» - это типовой некролог. Возражения будут?
- Что? И это все сообщение? – возмутился Фил.
- А что вас не устраивает? – Съязвил Феликс.
- Хотелось бы добавить, что семья Стротвайеров понесла невосполнимую потерю. Или это не так? – Фил вновь угрожающе посмотрел на Феликса.
- Считаю дополнение существенным, принимается, - Кэтрин поспешила погасить новую агрессию Фила. - Господин адвокат, у вас готово соглашение сторон по разделу имущества моей дочери?
- Да, миссис Стротвайер, вот оно. Соглашение составлено на основе ныне действующего законодательства Соединенных Штатов.
Адвокат достал из портфеля папку с документами и вынул три экземпляра соглашения.
- Прошу всех ознакомится.
Фил приготовился долго и внимательно читать, чтоб тянуть время, как просил его об этом Тони. Но вдруг он увидел, что государственный флаг на флагштоке их лужайки приспустили в знак траура. Это и был сигнал Тони: «все в порядке, пора ехать». Фил бегло просмотрел коротенькое на два листочка соглашение и в графе со своим именем поставил подпись.
- Я полностью доверяю господину адвокату, так как жена говорила о нем только хорошее. А сейчас извините, покину вас. Хотел бы еще раз проститься с женой и распорядится по поводу панихиды и похорон. Если не возражаете, мне надо идти.
От удивления Феликс и Кэтрин открыли рты. Они приготовились к тяжелым переговорам, а, вдруг, злой «медведь» опять превратился в плюшевого мишку. Пока мать с сыном соображали, что происходит, Фил выскользнул из гостиной. Тони и Сэм сидели в машине.
- Фил, смотри, чтоб не увязались за нами, - Тони продолжал командовать задуманной им же самим операцией. Пока всё шло так, как он планировал.
Фил сделал несколько кругов по соседним улицам и, убедившись, что за ними никто не едет, подкатил к офису Юджин.
- Главное, не говори ничего лишнего, - Тони давал Филу последние инструкции, - на прямые вопросы отвечай прямо, тетушка Сара профессиональный бухгалтер и шуток по поводу денег не понимает. Помни главное: наши документы в порядке и все законно.
Фил уверенно зашел в кабинет главного бухгалтера трастового фонда.
 - Фил? – удивилась мисс Сара, - опять что-то случилось?
 - К сожалению, да. Юджин передала вам эти документы, просила сделать сегодня и как можно скорей.
Мисс Сара внимательно просмотрела бланк доверенности, выписанный на Фила, сумму, которая была в нем указана и счет, на который нужно перечислить деньги.
- Что ж, все правильно, сейчас отпечатаю бланк платежного поручения и вы распишетесь.
Сара сделала все необходимые действия, дала Филу подписать бумаги и, когда Фил подумал, что все идет гладко, неожиданно спросила.
- Я могу позвонить миссис Юджин?
- Да, мисс Сара, позвонить вы можете, но боюсь, она вам не ответит.
- Что, все так плохо?
- Да, рецидив старой болезни.
- Вы не против, если я проверю счет, на который будут перечислены деньги?
- Да, конечно. Насколько я знаю, этот счет принадлежит Тони, ее сыну, так что все в порядке.
- Подождите меня пару минут.
Сара ушла в соседнюю комнату, набитую аппаратурой. Вскоре она вернулась.
- Фил, мне надо поговорить с Тони, подождите в приемной.
Что-то пошло не так, но выполняя инструкции, Фил не спорил и вышел в приемную. Тони и Сэм сидели в тревожном ожидании.
- Она хочет говорить тобой, - Фил кивнул Тони на дверь главного бухгалтера.
План Тони по изъятию маминых денег из фонда был блестящий. Он вспомнил, что в одной из детских книжек Сэма, по которым мама учила младшего сына читать, когда лежала в гипсе, в качестве закладки лежал неиспользованный подписанный и заверенный бланк доверенности на имя Фила. Такова уж была мама, она продолжала работать даже будучи прикованной к постели. А сегодня, когда Фил по знаку Тони устроил драку, Сэм, оставшись незамеченным, вытащил из своей книжки, которая лежала на нижней полке маминого стеллажа, эту доверенность. Исполнив приказ бабушки, дети ушли в комнату Сеси, куда вскоре по факсу отец Тони прислал данные банковского счета. Этот счет он утром открыл на имя Тони.
И вот теперь, когда последний пазл должен был сложиться и доля Юджин в ее трастовом фонде, на вполне законных основаниях перешла бы сыну Тони, что-то пошло не так.
Тони смело шагнул в кабинет. Пауза переросла в тревожное ожидание. Хотя именно длина паузы вселяла надежду. Если б хотели выгнать, то выгнали сразу.
Наконец, появился Тони.
- Пошли, все расскажу в машине.
Фил отъехал от офиса и припарковался у большого магазина. Все внимательно смотрели на Тони.
- Пришлось все рассказать. Я ж говорил, с мисс Сарой шутить нельзя.
- Так она перечислит деньги или нет? – Спросил нетерпеливый Сэм.
- Да. И знаешь, что ее убедило? – продолжил Тони.
- Сочувствие к сиротам?- Фил по-прежнему витал в романтических облаках.
- Нет, элементарный шкурный расчет. – Тони, улыбнулся, явно гордился собой. - Я дал ей послушать разговор дяди Феликса с бабушкой и объяснил, что ради маминых денег фонд будут разорять и она останется без работы. А если она перечислит мамины деньги, то смысла банкротить фонд больше не будет и ее рабочее место останется за ней. Формально о смерти мамы она не знает, некролог напечатают только завтра, а мой счет - это подростковый капитал, куда все родственники могут перечислять любые суммы, и до восемнадцати лет опекун будет получать только проценты. Ни один суд отобрать деньги у подростка не может.
- И не жаль тебе дядю Феликса? Он так рассчитывал на долю бабушки Кэтрин! - пробовал пошутить Фил.
- Не я первый начал! - отрезал Тони.
- Куда сейчас? – Фил глянул в зеркало заднего вида. За ними по-прежнему никто не следил.
- В клинику, берем справку о смерти мамы, потом в страховую компанию. У нас есть целых семьсот тысяч!
- Откуда?
- Пока адвокат оттягивал тебя за шиворот от дяди Феликса, я стащил со стола мамин страховой полис, по которому ты, Фил, получишь деньги. Как я и думал, бабушка не догадалась обыскать нас с Семом. Из страховой сразу в похоронную компанию.
- Я забыл своё водительское удостоверение, - Фил от досады хлопнул рукой об руль.
- Все документы, твои, свои и Сэма я еще ночью спрятал у себя. – Тони показал папку с документами. - С нашими родственничками ворон не считай. Вперед, Фил!
- Слушаюсь, мистер Стротвайер.
 «Да, не видать Джеку этой «мальвины» Мери, как своих ушей, Тони оказался на голову выше всех» - Фил первый раз за двое суток улыбнулся.


С тех пор прошло много времени. Феликс в доме Фила больше не появлялся, а бабушка сделала вид, что ничего не произошло и приезжала к внукам, как ни в чем ни бывало. В следующем году Тони выиграл городские соревнования в смешанном разряде, но не парусные, а в теннис. Кто был его партнером? Догадались? Конечно, Мери! Джек ушел из парусной секции и назло папе Феликсу увлекся мотоциклами.
После окончания университета Энтони Стротвайер посвятил себя политической карьере и стал самым молодым мэром своего города. А Фил долгое время продолжал тренировать Сема. Но спортивное счастье так ему и не улыбнулось. В конце концов Фил и Сем посвятили себя кочевой жизни, исколесив почти все морские порты восточного побережья на когда-то подаренной Юджин яхте «Клио».