Редкий трофей

Перед рассветом мы ехали глухими лесами на охоту. Узкий разбитый профиль, слегка припорошенный свежим снегом, ярко освещался светом автомобильных фар.
Внезапно дорогу стремительно перебежал какой-то крупный зверь. Резко затормозив, отец развернул машину и осветил его. Это была рысь.Я сразу вспомнил о коварстве и вреде этой ночной хищницы и, быстро зарядив ружье, выстрелил ей вдогонку, но она продолжала бежать и вскоре скрылась в темноте. Мы поехали дальше, обсуждая встречу с дикой кошкой, редкой для наших мест. Отец сказал, что утром нужно  вернуться сюда и по следам проверить - не ранена ли она.
Встретив зорьку в лесу и добыв по несколько тетеревов, мы довольные возвращались домой. Подъезжая к месту, где ночью я стрелял по рыси, отец  произнес:
- А в рысь ты попал, и далеко она не ушла. Я, недоумевая, посмотрел на него.
- Видишь на краю поля лесок? – и он показал рукой. – Смотри, сколько ворон и сорок сидит на опушке. Видимо, зверь лежит там...
Зарядив ружья, мы отыскали ночной след рыси и пошли по нему. Вскоре увидели капли крови. Значит, лесная кошка, действительно, была ранена, и мне показалось, что тонкий снежок сразу предательски захрустел под ногами. У опушки мы с отцом разделились и пошли осторожнее. Птицы, встревоженные нашим появлением, крича, кружились над лесом. Внимательно осматривая присыпанный снегом валежник, я заметил желтовато-серое пятно и понял - это рысь. Боясь поднять раненого зверя, я не стал окликать отца, а, взяв ружье наизготовку, медленно двинулся к хищнику. Чем ближе я подходил - тем чаще колотилось сердце, но рысь не подавала никаких признаков жизни. Остановившись, я бросил в нее палку и понял - она мертва, но все же позвал отца.
- Околела, видишь уши торчком, - сказал он, смело направляясь к ней. Так  эта крупная кошка с очень мягкой и густой шерстью, толстыми лапами и красивой головой стала моим первым редким трофеем.