Таш-Хаули...

                - Эмануил! Всего полтора часа лету на запад  от Ташкента и нам откроются сокровищницы волшебных Хив - главной столичной жемчужины древнего Хивинского Царства!,- радостно воскликнул Адыл - мой давний приятель из Узбекской Академии Наук.

                Удачное заключение нефтяной сделки с могущественным СредАзГазпромом требовало не менее прекрасного финала. Поэтому моего согласия  долго ожидать не пришлось.

                Короткий заоблачный прыжок через гористые пустынные пространства. Полёт,  быстро промелькнувший посреди оживленной беседы, закончился знойными объятиями легендарных Хив, пышущих полуденным жаром.

                Поэтому спасительная прохлада Таш-Хаули - главного дворца хивинских ханов, помноженная на свежесть охлажденных фруктов, была как нельзя кстати.

                - Более четверти века назад, здесь, я беседовал с самим Хрущевым и Фиделем Кастро, с Гагариным и Терешковой,- даже не успев как следует познакомиться, тут же прихвастнул седой как лунь, но довольно бодрый старенький профессор. Возник он внезапно, как старик Хоттабыч из древнего заколдованного кувшина

                - Можете величать меня Петровичем

                По виду он, действительно,  смахивал на сказочного Хоттабыча. Только борода была немного короче и аккуратнее. Да и волоски для исполнения желаний он пока не вырывал. Этому экзотическому персонажу в белой чалме можно было с легкостью  дать как шестьдесят лет , так и все сто. 

                Сухость, живость, пронзительный взгляд голубых, немного выцветших глаз, делали его человеком без возраста, родившимся и существовавшим, казалось, вместе с Дворцом, с самого момента его возникновения.

                - У Палван-Дарваза - восточных ворот старинной цитадели Ичан-Кала, называемых в народе " Невольничьи", давным-давно, шла бойкая торговля рабами из соседней Персии,- голос старика лился медленно и завораживал

                - Однако Хрущева, впрочем, так же как и Фиделя, интересовал в первую очередь, только гарем,- хитро улыбаясь , поведал Петрович, увлекая нас в  красивый двор, украшенный голубой, ультрамариновой и белой майоликой ,- на южную сторону выходили окна наложниц, а на северную, более комфортную, айваны - особые террасы, за которыми находились покои хана и его четырёх жён

                - На втором этаже вершился суд, откуда осуждённых на казнь, тут же выводили во двор , немедленно приводя приговор в исполнение. Кстати, на кол посадили и нескольких видных зодчих, не согласившихся построить этот дворец за два года, как того желал сам Повелитель

                В итоге, нашли того, кто согласился. Однако строился дворец, все равно, около десяти лет. В Таш-Хаули соорудили целых сто шестьдесят три комнаты. Печки выкладывал профессионал, выпрошенный Великим Ханом  в Петербурге, у самого русского Императора. Карета, на которой приехал печник, так понравилась ханским жёнам, что ее пришлось оставить в подарок для развлекательных поездок Повелителя по уютному внутреннему дворику.

                - Кстати.  Последнего хана убили в результате переворота  в восемнадцатом году. Вот фотография наследника , погибшего уже на Сибирских лесоразработках, куда его спровадила  Советская Власть. Эти фото я показываю редко и только очень уважаемым людям,- прозрачно намекал на бакшиш хитроумный Петрович.

                - Есть ещё одна занятная история,- заулыбался старый профессор, получив от нас пять тысяч сумов - тогдашнего валютного эквивалента пятерке долларов,- но документов, подтверждавших ее правдивость, не сохранилось и, поверьте мне, умудрённому жизнью, и не могло сохраниться

                Единственное  косвенное подтверждение  - вот эти бороздки в каменистой дороге, обрамляющей внешнюю стену дворца,- Петрович вывел нас осмотреть колею, выбитую в камне бесконечными проездами арбы, нагружённой, как оказалось, особым лекарством.

                - Во время ханского визита в Петербург разыгрался скандал. Повелителю приглянулась, ни больше не меньше, как сама  Великая Княгиня. По простоте душевной, он поведал об этом Императору, да ещё в присутствии придворных. Ведь с самых давних пор, на Востоке существовала традиция дарить уважаемым гостям все, что понравилось, включая женщин

                Русский Царь интеллигентно проигнорировал неудобную ситуацию. Однако кто-то из придворных проказников устроил неприятную каверзу - подсунул хану женщину, не только напоминавшую Великую Княгиню своим обликом, но ещё и специально заражённую  сифилисом.


                -  Только тысяча девственниц!- Для того, чтобы исцелиться от недомогания, консилиум местных эскулапов единогласно пришёл к единственному решению. Для выздоровления хану непременно требовалось осчастливить не менее десяти сотен нетронутых девственниц

                С тех пор,  Хану ежедневно стали  привозить это соблазнительное лекарство - очередную девственницу. Правителю это, естественно, не помогло. Однако, по-видимому, очень понравилось. Тогда, по всему Востоку, по всей Средней Азии, пошел гулять сифилис. Жестокая болезнь получила название Ханской.

                Ловко сменив тему разговора, Петрович достал старинный свиток и долго  с выражением читал. Он блестяще переводил стихи великого Авиценны. После этого, заставив снять обувь и погрузиться ступнями в роскошный ковёр, водил  нас по закрытой ханской мечети, впечатлившей своей особой внутренней Благодатью.

                - Теперь, Вы проходите мимо нас, не замечая. Раньше, мы были  как Вы! Завтра, Вы станете как Мы,- Петрович переводил обращение к нам, ныне живущим, от женщин, упокоившихся в небольшом Мавзолее. Оно пробрало нас глубоко, до дрожи. Казалось, совсем рядом, неслышно мелькают их стройные тени, раздаются тихие, сладко-журчащие речи
         
                -  А  сейчас , поверьте, это совсем недорого, предлагаю сходить в действующие ханские бани,- неожиданно, но торжественно объявил Петрович

                - Всего за пару часов, Вы почувствуете невиданный прилив сил. Кстати, и девушки там присутствуют. Могут , и массаж организовать, и танец живота. Все как на подбор. Не хуже, чем во дворце великого Эмира. Пальчики оближете!,- Глаза старого проказника просто  зажмурились от удовольствия

                -  Ааа как насчёт знаменитой Ханской Болезни?,- поинтересовался я невзначай, очень крепко впечатленный прошлым захватывающим  повествованием

                -  Это же, просто, никем не подтверждённая народная легенда,- дал обратный ход профессор,- Правда, статистика заболеваемости сифилисом в этих краях, действительно, зашкаливает. До сих пор


                ______________
 

                Со временем, Суета Сует моих глобальных нефтяных контрактов , а также  прочих бизнес удач и неудач, рассеялась как мелкий песок, поднятый раскалённым Самумом - ветерком, налетевшим, вдруг, из самого центра, на окраину Великой бесконечной Пустыни

                Однако вечные Страсти, хранимые в Таш-Хаули, никуда не исчезли . Они, просто, скрылись из глаз,  куда-то за горизонт , растворившись в вечерних Сумерках и быстро удаляясь в зеркале заднего вида  Вселенской машины Времени. Той, что быстро уносила нас в не менее загадочное и таинственное Будущее...