Набросок

Не так давно я наткнулся на вакансию в интернете под названием "автор сюжетов для игр". В качестве теста для авторов предлагалось описать кратко сюжет, написать одну главу. Для написания данного эссе были даны некоторые исходные данные. В общем, я попробовал, но моя работа, видимо, не подошла. Скорее всего дело в моей очень сильной отдалённости от мира компьютерных игр, я не знаю их специфику. Но эту пробу пера выкладываю. Чтобы было.

"Элеонор Баффет, 26-тилетняя урождённая баронесса из древнего английского рода стояла перед большим окном в своём замке в пригороде Манчестера. На улице был поздний вечер, и ещё не так было бы темно, но небо было затянуто чёрными тучами, казалось, что глубокая ночь, и сильный дождь с молниями добавлял мрачности и уныния в этот грустный вечер

Элеонор смотрела не моргая вдаль. В её сознании раз за разом пробегали разные варианты поиска и спасения исчезнувшего бесследно брата Генри. И с отчаянием Элеонор раз за разом отметала разные варианты как бесперспективные. Тут могло помочь, верно, только чудо. Тут баронесса вспомнила Генри, как они в детстве вместе играли, как вместе росли, как вместе учились. Брат и сестра были очень близки, это была сильная потеря для Элеонор. 10 лет назад их родители возвращались из бизнес-поездки в Колумбию, проверяли свои кофейные плантации. Их частный самолёт попал в шторм, и они разбились. Горе ещё больше сблизило брата с сестрой. Теперь они вместе вели ещё и несколько семейных дел. От этих воспоминаний у Элеонор заблестели слёзы на глазах.

Брат пропал 2 месяца назад. Он не вернулся в обычное время с тренировки. Его пустую машину обнаружили в паре километрах от замка. Документы, деньги и телефон остались в машине. И всё. Больше никаких следов. Скотланд-Ярд рыл землю. Элеонор, наступив на горло собственной гордости, обратилась за помощью изгою семейного древа – к двоюродному дяде Бену, который занимал высокий уровень в преступном синдикате Динсгейт. Но все старательные поиски были безуспешны. Ни одной зацепки, ни одного следа. Никто не требовал выкупа, никто не признавался в похищении, никаких тел не находили. Чёрное отчаяние всё глубже проникало в сердце баронессы.

От грустных дум Элеонор оторвал лакей Бэзил. Старый добрый слуга, всю свою жизнь верой и правдой прослуживший семейно чете баронов Баффетов, и ныне он продолжал исполнять свой священный долг, занимаясь всем хозяйством Элеонор.

Оказывается, пришёл слуга герцога Френсиса Розуэлла с письмом от него. Френсис – ухажёр Элеонор. Один из двух. Она позволяла и принимала его ухаживания. Но так же принимала и позволяла ухаживать за собой сопернику Френсиса – Бутчу Баскеру, потомственному фермеру из Техаса.

Соперники лезли из кожи вон, чтобы угодить Элеонор, чтобы переплюнуть друг друга. Элеонор это даже где-то забавляло. Она пока не готова была променять свою свободу на узы брака и закрепощение в семейном гнёздышке. В последнее время баронесса серьёзно увлеклась археологией и планировала несколько экспедиций по всему миру, включая Антарктиду. Но последние её планы были нарушены похищением Генри. Баронесса была уверена, что это похищение, так подсказывало ей сердце.

В письме герцог Розуэлл, давно знакомый Элеонор – они вместе учились ещё в школе – признавался в глубоких искренних чувствах к баронессе (в который раз). Он звонил много раз, но Элеонор не отвечала. И в письме он справлялся о здоровье и делах Элеонор и просил о возможности приехать, увидеть свою Даму Сердца. Ответа он ждал через своего посыльного. Но Элеонор ответила отказом. Не сегодня. Сегодня ей было особенно грустно и тоскливо. Она никого не хотела видеть.

Френсис и Бутч – почти две противоположности. Френсис англичанин, высокий, с жидкими светлыми волосами, с бледной кожей, стройный, элегантный, воспитанный, с блестящим образованием, живущий на доходы рантье, урождённый единственный сын в семье герцога Розуэлла, наследующий в будущем все дела, весь бизнес и всю недвижимость своей семьи. Искусный фехтовальщик. Ровесник Элеонор.

И Бутч – американец из Техаса, владелец огромного количества ферм и пастбищ по всему миру. 35 лет, в самом расцвете сил. Поставщик почти во все страны мира отборной говядины – кобе и вагю. Лучшие элитные рестораны были рады такому поставщику. Среднего роста, жгучий брюнет, вечно с трёхдневной щетиной, коренастый, обладающей завидными мышцами и силой. Всегда в ковбойских сапогах и джинсах. Простоват и прямолинеен. Но при этом честен и благороден, несмотря на неблагородное происхождение. Очень богат и имеет отличную предпринимательскую хватку. Может смести любую цель на своём пути при должном усердии.

Едва посыльный герцога ушёл, и Элеонор снова было собралась погрузиться в дождливое тёмное отчаяние и беспросветную бесперспективную тьму будущего, как лакей Бэзил объявил о прибытии Бутча Баскера.

Оказывается, Бутч тоже много раз звонил. Начал переживать и примчался проверить, всё ли хорошо с Элеонор. Вид у него был грозный, он был готов разметать всех врагов, кто бы покусился на баронессу. И Бутч тоже неоднократно признавался в своих чувствах молодой девушке. И предлагал свою руку и сердце, звал замуж. Но получал отказ.

Сегодня Бутч превзошёл самого себя. Он признался Элеонор, что не видит смысла жизни без неё, но при этом абсолютно и полностью уважает её выбор. И предлагает ей свою руку и сердце не как предложение о замужестве, а как вариант служения рыцаря своей Прекрасной Даме. Он всегда будет рядом, всегда поможет, всегда будет ждать. Брат-рыцарь-опекун и ангел-хранитель в одном лице. Несмотря на нежелание Элеонор налагать на себя узы Гименея, её всё же влекло к Бутчу. И она приняла данное предложение.

Бучт даже преклонил правое колено и почти потребовал, чтобы баронесса Элеонор Баффет официально признала его своим рыцарем, принимая его бескорыстную службу. Чем заставил улыбнуться грустную баронессу, поднял ей настроение. Со всей старательной серьёзностью она произнесла торжественную речь и приняла служение Бутча Баскера.

***

На следующий день Френсис всё-таки самолично прибывает в поместье Баффетов. Разговаривает с Элеонор, говорит, что рад видеть, что всячески напрягает все свои возможные связи и ниточки, чтобы узнать про судьбу Генри, но пока, увы, безуспешно. Делает комплименты фигуре Элеонор. Та играет словами, слегка двусмысленно флиртует в Френсисом. Даже делает вид, что целует его, в последний момент перенося поцелуй в лоб. Френсис говорит о своём разбитом сердце. Элеонор пристыживает его в полусерьёзном тоне, что она сейчас в трауре, она в горе о потерянном брате, ей не любовных похождений.

Врывается Бутч, обогнав старого лакея. Он, как вулкан, пыхтит, сопит, вокруг него всегда много энергии, много кипучей деятельности, много шума. У Бутча срочная новость. У него есть знакомый в тайной разведке Великобритании – в Ми-6. Только в самых крайний случаях он осмеливается обратиться к своему знакомому о помощи. И вот этот миг настал. Бутч попросил узнать про судьбу Генри, про возможные варианты, что произошло с молодым бароном. И разведчик из Ми-6 дал наводку на похищение, ведущее в Мадагаскар. Бутч сказал, что задействовал свои связи в Ми-6. Это было на крайний случай. Оказывается, в ночь пропажи Генри из порта Ливерпуля отчалило контрабандное судно. И на его борту был новый пассажир, руки которого были связаны. Ми-6 в курсе многих преступлений на территории страны, они противозаконно осуществляют прослушку и видеонаблюдение, но не вмешиваются в дела не своей компетенции. Корабль направлялся в Мадагаскар. Знакомый Бутча из Ми-6 дал также контакт с преступным авторитетом-контрабандистом в Мадагаскаре.

Соперники нарочито холодно друг друга приветствовали, Френсис даже специально использовал староанглийскую форму обращения на «Вы», чтобы подчеркнуть дистанцию. Несколько подначек и уколов в обе стороны. Френсис похвалил Бутча за остроту, предложив поколоть друг друга, как настоящие мужчины – на шпагах, например. Бутч ответил, что ему ближе «старый добрый английский бокс». Да и ножом для резки он с детства управляется куда лучше. Так что для встречи в боксёрском ринге он всегда готов.

Элеонор одёрнула распалившихся, словно бойцовые петухи, мужчин. И надежда засияла в ней, свет вернулся на лицо. Впервые за два месяца появилась ниточка к любимому брату. Френсис тут же объявил, что берёт все расходы на себя. И только так, и никак иначе. Слово благородного герцога! Бутч сказал, что я могу дать слово фермера, но оно будет иногда и покрепче. Бутч дал слово снарядить экспедицию в плане людей и оружия. В итоге Бутч с пожеланием скорейшей встречи со своей Прекрасной Дамой отправляется искать и набирать наёмников для операции, закупать оружие и амуницию для возможного боя, да и просто для передвижения по джунглям Мадагаскара. Френсис с учтивым поклоном и поцелуем руки отправляется заказывать частный самолёт и договариваться о средствах передвижения на острове.

Воодушевлённая Элеонор идёт собираться в дальний путь, на операцию по спасению горячо любимого брата.

Бутч быстро набрал команду головорезов, наёмников и бывших спецназовцев, вооружённых до зубов. Френсис не остался в стороне, он спонсировал операцию. И тоже поехал с ними.
Контакт в Мадагаскаре – старый одноглазый контрабандист мулат Папа Ломба. Он знал про все преступления, совершаемые на острове, все ниточки. Бутч передал весточку от знакомого разведчика, и Папа Ломба согласился сотрудничать. Он рассказал о тайной лаборатории в глубине джунглей, которой заведует злой гений профессор Фербрехериш.

(Всю дорогу Бутч и Френсис соперничали в ухаживании за Элеонор, каждый выставлял себя героем).

Вся команда выехала и добралась до лаборатории. Минёр взорвал стену, они бросились с перестрелкой искать профессора Фербрехериша. Кто-то пал в бою, но в целом они пробились, поймали профессора, который выглядел не больше 40 лет. Профессор рассказал, почему он похитил молодого барона. Оказывается, легенды о божественном происхождении царей и жрецов – не совсем сказка. Есть несколько родов на всю планету, у которых действительно «голубая» кровь, в их крови содержится специфический фермент. И только у мужчин этого рода. Генри оказался носителем этого чудесного фермента. Профессор Фербрехериш несколько лет обучался чёрной магии вуду здесь, на Мадагаскаре. И научился делать эликсир бессмертия, который ещё и омолаживал. Но у профессора не хватало одного ингредиента – этого самого волшебного фермента. Поэтому Генри и был похищен.
В свои 72 года профессор выглядел едва на 40 и отличался отменным здоровьем. Но зелье приходилось принимать регулярно – ежемесячно. Поэтому молодой барон был обречён на пожизненный плен.

И тут несколько финалов:

1) Элеонор узнаёт от профессора, где заключён Генри, его спасают. Профессор пытается убежать, выхватывает оружие, и злого гения убивают.

2) Профессора убивают случайно в перестрелке. Ищут Генри, находят его в тройном стеклянном куполе. Каждый купол раскрывается при отгадывании хитрой логической загадки. Они совместными усилиями отгадывают, Генри спасён.

3) Они дают ошибочный ответ, и Генри проваливается в яму с кольями.

4) Элеонор идёт на сотрудничество с профессором. Они договариваются, что лаборатория остаётся целой, её не взрывают, профессору сохраняют жизнь, ежемесячно ему отсылают несколько мл крови Генри для эликсира бессмертия. Взамен профессор не убивает Генри, хотя у него есть возможность нажать на кнопку, и барон упадёт в яму с кольями. И злой гений обязуется также ежемесячно отправлять эликсир бессмертия баронессе, чтобы та оставалась молодой и с идеальным здоровьем.

По завершению спасения Элеонор расслабляется, даёт волю чувствам и делает выбор в пользу Бутча, дав отказ Френсису. Потому что тот друг, тот знаком с детства. И вообще Бутч – тот ещё самец, да ещё и помог спасти любимого брата.

2020 год.

ОБНОВЛЕНИЕ ОТ 28.01.2025: персонажи из наброска обрели жизнь и плоть в моём новом романе "Котэбог".