Глава первая
Побережье Зачарованной страны
«Две Силы движутся к нам с двух сторон. Из света, и из мрака. Из Нечто, и из Ничто. Рассказывать ли Ялис? А зачем?.. И так всё узнает. Мир-то общий…» – Яселия тихо, чтобы не разбудить Элианну, открыла шкаф. В позолоченном солнцем воздухе пахло покоем и умиротворением. Свет обнадёживал. Свет… ОБЕЩАЛ.
В голове копошился оглушённый мрак. Бывали с Яселией такие моменты, когда она ощущала себя почти свободной. Но тьма никогда не умирает до конца. Она всё время возвращается… Яселия знает, что таинственная Тварь из Тьмы охотится за нею, как голодная хищница! Ни на минуту не упуская из вида…
«Я ощущаю, что Свет тоже задействован. И КТО-ТО идёт. Кто-то, им посланный. Подруга. Девушка. Её принесут к нам волны Моря Забвения…»
Таково было предсказание Интуиции-Элианны.
«Значит, Зачарованная страна! Курортный край…» – Застёгивая любимую рубашку на многочисленные пуговицы, Яселия уже видела, как над головой стелятся лучезарные небеса и накатывают на берег, одна за другой, алые волны. Это произойдёт там... В Зачарованной стране – одном из краёв мира! За Морем Забвения начинается Нечто. Море – проводник между привычным и сверхъестественным. Оно переправит в Яселимус посланницу Света!
«Или нет?.. Может, ночной разговор с Элианной всё-таки был сном, да и только???»
Яселия снова бросила взгляд на безмятежное лицо Элиан, спавшей глубоким, здоровым сном в обнимку с плюшевым зайцем. Спросить её, когда проснётся? Но, зная вредный характер своей Интуиции, Яселия понимала, что она может и не повторить своего вчерашнего предсказания. Так уже случалось.
«Ладно. Сама разберусь».
Яселия торопилась. И сама не знала, почему. Юную Богиню охватило сильное волнение. Она оставила Элианне записку и нырнула в портал, открытый Портадаром.
Золотисто-розовые небеса Зачарованной страны простёрлись над головой вместо потолка, едва Яселия переступила порог символической Двери. Долетела до слуха чья-то песня, крикнула в небе птица, взгляд проводил хлопающие крылья. Раннее, тёплое утро в курортном городке… Местное население либо ещё видит сны, либо завтракает. Но туристы уже прогуливались по берегу с улыбками на лицах и фотоаппаратами в руках. Ласковые и манящие, тугие волны Моря Забвения лизали берег. Одно прикосновение к воде – и свалишься в обморок. Забвение лишит памяти, превратив тебя в чистый лист! Поэтому туристы щеголяли в купальниках, но никто, конечно же, не купался. Для желающих на территориях отелей имелись бассейны, а город изобиловал роскошными, бесплатными аквапарками. В некоторых из них даже занимались дайвингом: представьте себе эти размеры…
Заметив Яселию «Великую», туристы несмело направились навстречу Богине. Её боялись, но любопытство оказалось сильней. Здесь, в этих волшебных краях, многие теряли голову, наблюдая местные чудеса природы. На смену здравому смыслу приходили раскрепощённость и шальная беспечность.
Обычно Яселия любила исполнять роль важной Богини, но сейчас ей было не до подхалимов, приближающиеся лица которых уже издалека сияли показным почтением. Она знала: создания просто хотят приобрести её расположение. Повелительным жестом Яселия остановила народ, и те замерли, не дойдя до неё пары метров. Загорелые лица сразу потемнели от страха, улыбки ещё держались, но глаза уже кричали. Да, Яселию БОЯТСЯ… И она с печалью осознала, что где-то в глубине, где-то в самом тёмном колодце её души, ей это нравится…
«Ты – не свет», – сказала как-то Элиан. «Ты – тьма», – могла добавить она, но не стала.
Усилием воли Яселия сдержалась, чтобы не выплеснуть на созданий своё мрачное настроение. Вместо этого она нацепила на лицо важную мину и одарила отдыхающую молодёжь снисходительно-милосердной улыбкой. А создания успокоились, поняв, что Богиня не собирается их наказывать за дерзкое желание вступить в контакт. По крайней мере, сейчас…
– Приветствую вас, – изрекла «Великая» с хорошо отыгранным высокомерием, – Туристы? Из каких мест, позвольте знать?
Три девушки, два парня и один гуманоид неопределённого пола отчаянно пытались изобразить непринуждённость, но в присутствии «Яселии Безумной», как её звали в народе, получалось трудно.
– Город Лучезарий, – нервно улыбаясь, отчитались две девушки.
– Гредтор, – дёрнулся голос третьей.
– Мы с братом из Хонсвы, – отрапортовал испуганно улыбающийся парень.
– Я – местный, – прошептал гуманоид, бледнея от волнения, – Город Краешек. Житель Волшебных Лесов.
– Понятно. Я желаю с тобой поговорить. Наедине.
Бесполое существо мысленно попрощалось с жизнью. Остальные почти бегом скрылись прочь, оставив приятеля на «милость» юной Богини и искренне молясь, чтоб она не коснулась их.
Яселия убрала с лица важную мину. Сорвав маску, снова стала собой. Её угрюмый взгляд сверлил светлую шевелюру гуманоида. Волосы того вились и стояли так пышно, что голова напоминала одуванчик. Огромные голубые глаза пушились ореолом ресниц. На руках было только по три пальца, а тело заставляло вспомнить всё, что знаешь об анорексии, хотя существо выглядело совершенно здоровым и недавно с аппетитом умяло огромный, сочный гамбургер.
– Не бойся, – рявкнула Яселия уже не величественным, а самым своим обычным, уставшим тоном, – Как тебя зовут?
– Диморто. Меня создала госпожа Элиан. Я просто гулял с друзьями. Болтали о Море…
– Ясно, ясно. Мне чихать. Я только одно хочу спросить. Есть какие-нибудь новости? На побережье? В Краешке, или других городах Зачарованной страны?.. Любые. Я хочу знать ВСЁ!
Мысли гуманоида потекли в другое русло. Диморто догадался, что визит Яселии в страну вызван не просто желанием отдохнуть.
– Что-то случилось?..
– Почти. Помнишь девушку по имени Грейди, и двух девочек, что прибыли с ней? Чужие... Гости нашей планеты.
– Да, это было сенсацией. Конечно!
– За последнее время здесь не встречали ДРУГИХ гостей, пришедших к нам издалека?
Упомянув Грейди, Яселия задумалась. «А ведь они тоже могут быть посланниками…»
– Встречали, или нет? – сдвинув брови, Яселия насквозь прожгла перепуганного гуманоида нетерпеливым взглядом.
– А Вы не знаете..? – пролепетал Диморто, – ДА, около двух часов назад! Её вынесло на берег в соседнем городе, Алотере. Я думал, Высшие силы узнают всё в первую очередь…
«Не такие уж мы, видать, и «Высшие»… – Без удовольствия подумала Богиня. – Только Элианна знала об этом событии… Впрочем, мы с Интуицией – одно целое, хоть и в разных телах».
Глава вторая
Лейда. Море. Расставание
Это было, как ласкающий сон. Бесконечный, безликий и прекрасный. Она потеряла счёт времени. Она потеряла ориентиры. Она вошла в Море Забвения и забыла ВСЁ, что было раньше. Алая волна коснулась её тела, подхватила и закачала.
Больше никогда, НИКОГДА не будет ни боли, ни страха…
Лейда стала частью Моря, а Море – её телом. Последней картинкой, после которой других уже не было, в сознании возник образ Грейди Вийлемс. Странная девушка. Почему незнакомка не осталась ЗДЕСЬ?.. Зачем сбежала из прекрасного рая, скрывшись за облаками? Куда она так торопилась?
Лейда была счастлива. Жаль, что нельзя разделить этого чуда единения с прекрасным с кем-то ещё. С родителями и друзьями... С Наталиной... Или с той девушкой, имени которой она не знала.
Хм. А может, они только приснились ей?..
Нечто лучилось любовью. Качаясь на волнах, Лейда смотрела в охваченные неземным сиянием небеса, наслаждаясь теплом и лаской Моря. Солнца здесь было так много, что вскоре она перестала различать сначала берег, а затем – всё остальное. Полная первозданной любви, сияющая Бесконечность сманивала поспать. Лейда не сопротивлялась. Пусть волны качают её расслабленное тело, а сон проникает в разум, стирая все печали, что пришлось пережить! Так, словно бы ничего и не было. Зачем помнить, если воспоминания причиняют боль?.. Вэридис погиб… Всё население – тоже. Теперь ничего не изменить! Она совершенно бессильна что-либо поправить! А душа – просит покоя… Хорошо бы уснуть и забыть всё, включая собственное имя!
Этого искреннего, продиктованного слабостью желания хватило, чтобы Нечто сжалилось и подарило девушке то, о чём она так мечтала. Лейда забыла своё имя. Свой мир. Своих друзей. Всё, что было её жизнью, растворилось в Море Забвения, оставляя дрейфовать по волнам одну только обнажённую, свободную душу. Безликую, и… счастливую. Биение сердца заменил шёпот волн, а дыхание – солоноватый морской ветер…
ЛЮБОВЬ. Чувство жило отдельно от воспоминаний, и поэтому она осталась в виде бесплотной, не осознающей себя Силы. Все, кто некогда попадал в Нечто, кого-то любили. Лейда – свой мир… Семью… Друзей… Другие – тоже носили в сердцах чьи-то имена. Но теперь эта любовь не помнила своей причины. Имена стёрлись, иначе бы Лейда вспомнила свою прежнюю жизнь и попыталась всплыть назад: к тревоге, к невосполнимой боли утраты дома и семьи…
Забвение оберегало. Волны укачивали. Время остановилось. Сколько она провела в таком состоянии? Этого узнать нельзя. Вечность не считает ни минут, ни часов, ни лет. Здесь всё стабильно. И Лейда никогда бы не проснулась, не появись это странное течение... Куда оно влечёт её? Эй, что происходит!?.
Нечто приняло решение, и родился Путь. Наверно, так врач выписывает пациента, когда убеждается, что тот в состоянии жить, как раньше. Медленно, волны стали уносить Лейду вдаль, навстречу неведомым и неразличимым в солнечном мареве берегам. Неделя за неделей. Месяц – за месяцем.
Море Забвения предупредило её, что скоро они расстанутся…
Глава третья
Побережье. Загадочная незнакомка
Прилив – отлив. Прилив – отлив. Это продолжалось веками. И наблюдать за этим тоже можно вечно.
За тем, как опасные, золотисто-алые волны лижут белоснежный берег, оставляя на нём пену и причудливые камушки. За тем, как Море Забвения, неразгаданная тайна мира, дразнит тебя и манит снять туфли. За тем, как ласковое солнце Зачарованной страны целует его протянутые, бесформенные руки, и начинает печь твои загоревшие щёки…
В ранний час на берегу сидели только мальчик и девушка.
Мальчик из местных: рыжий, загорелый от ушей до пяток, подвижный и словоохотливый зачарованец. А девушка явно оказалась в этих курортных краях недавно. И вообще, являла собой полную противоположность собеседника: бледная, темноволосая, молчаливая. Собирая ракушки, мальчик повстречал её на берегу, и теперь они сидели рядом, наблюдая за Морем и изредка обмениваясь словами. Мальчика звали Май, и он был искренне увлечён своей новой знакомой. А она держала в руке мобильный телефон, и раз за разом перечитывала одно и то же письмо: «Дэйзи, привет! Как дела, куда ты исчезла? Звоню – отключено, дома не берёт никто… Обдумала моё предложение сходить в кино? =)»…
«Эх... Насколько далеко я сейчас от тебя, мой друг, и от дома?..»
Девушка была симпатичной. Она казалась сидевшему с ней рядом мальчику такой взрослой, такой… ТАКОЙ. Наверно, каждый начинающий подросток останавливается, в конце концов, на этом определении. «Он… ТАКОЙ!» «Она… ТАКАЯ!..» И Май восторженно смотрел на девушку во все глаза, чувствуя то, что рано или поздно начинает ощущать любой подрастающий мальчик.
А ей было всего пятнадцать. И она не была ни беглой принцессой, как воображал Май, ни тайным агентом. А ещё она опять задала вопрос, который до этого задавала уже трижды:
– Так что это, ты говоришь, за место?..
Май набрал полную грудь воздуха и с достоинством повторил ответ:
– Планета Яселимус. Зачарованная страна. Город Алотер. Побережье Моря Забвения.
– Ясно… – в третий раз повторила Дэйзи, и опять приложила мобильник к уху. Трубка молчала. Дозвониться или кинуть домой СМСку не получалось. Она сунула телефон в карман брюк и бессильно уставилась на играющее Море. Теперь она казалась застывшим изваянием, и даже глаза блестели как-то стеклянно.
«Что это значит? Не могу поверить…»
– Не понимаю… – прошептали её бледные губы, – Нет, не верю. Не-мо-гу.
Май воззрился на Дэйзи с утроенным интересом.
– Что?..
– Да нет, это я себе… Я в шоке! Я только что видела ТАКОЕ, во что никогда бы раньше не поверила. Я была… Была… Нет. Это просто нечто какое-то!.. Словами не описать.
Май заговорщически подмигнул.
– Ты – не местная, да? Я сразу догадался. Я никому не скажу, если это секрет. Ты как те девчонки, да?.. Грейда, Аннет и… Э-э… Яна. Да? Они тоже чужие. Не с Яселимуса. Открыли портал! Богиня Ялис оставила их у нас, если верить газетам.
Глаза Дэйзи раскрылись шире и замерли на лице Мая, смотря сквозь него в свои воспоминания. «Портал… Дверь!»…
«Я хочу помочь тебе, – тараторила вертлявая тварь, проникновенно глядя ей в глаза, пока девушка невольно пятилась от этого жутковатого, пёстрого создания, которое ещё недавно считала своим врагом.
– Вот… Смотри. Видишь это?.. Это Ключ! – настаивало существо, и огромные глаза его просили верить, нелепый бант трясся на макушке, съезжая на остренькое, маленькое лицо, которое можно было назвать почти человеческим, – Не знаю, из каких миров и кем он создан, но с его помощью ты убежишь отсюда ДО того, как ОНО поработит тебя. Быстрее!.. Ещё немного – и ОНО тебя заметит! Ты веришь в то, что мы существуем? Ты знаешь, что это – правда. Так вот: этот Ключ – тоже реальность. Не мешкай!.. Ныряй в портал».
– Да!.. – вскричала Дэйзи, вскакивая и шокируя Мая, – Да, Дверь!.. Это сработало, то чудовище не поймало меня, я спряталась, я убежала!!!
Май растерянно хлопал глазами. Дэйзи угомонилась, и снова опустилась рядом с ним на песок.
– …И оказалась здесь, – закончила она, в прежнем недоумении глядя на набегающие и ускользающие волны Моря.
– Тебя кто-то преследовал?.. – едва скрывая восторг, прошептал мальчишка. Как давно он мечтал встретить человека, похожего на супергероев из его любимых мультиков!
«Всё-таки она – тайный агент!»
– Э-э… Да. Да, преследовали! Они – не люди!.. Тварь из Тьмы грозилась вселиться в меня и сделать своей безвольной марионеткой, а другая оказалась доброй и помогла убежать. У них есть когти, которые они могут выпускать, и втягивать. А глаза – хищные, не такие, как у человека. Ещё они могут менять форму тела и ходить сквозь стены. Бр-р…
До этого я думала, что Ничто не обитаемо. Но там ещё какая жизнь ведётся! Тварь из Тьмы заманила меня во мрак, а я даже не заметила, как оказалась в ловушке. Если бы не та, вторая, страшно представить, что бы со мной сделали! Но вертлявая помогла сбежать. И вот – я очутилась здесь… Она сказала, что не знает, куда ведёт портал. Но обещала, что здесь я спрячусь.
– Ты не разыгрываешь меня? – недоверчиво спросил Май, выслушав её сбивчивый рассказ с открытым ртом, – Твари из Тьмы?.. И одна из них – хорошая? КАК она помогла тебе сбежать из Ничто? Уж не с помощью ли вот этой штуки открыла Дверь?
Дэйзи впервые посмотрела на мальчика заинтересованно. И сдавленно ахнула, когда Май извлёк из сумки Портадар! Вещь, похожую на гигантский калькулятор.
– Да!.. Именно такой! У нас на Земле таких нет.
– Ты – с ЗЕМЛИ?.. – глаза Мая полезли на лоб, а надежды стали гаснуть. Скучный и тоскливый вывод затопил душу глубочайшим разочарованием.
«Не принцесса, и не агент. Бедняга просто тронутая! Земля – вымышленный мир! Разве нет?.. Мне сама Яселия Великая об этом сказала. Не могла же Высшая валять дурака?»
Бедняга Май. Слишком плохо он знал Яселию…
– Да, с Земли! – оживлённо подтвердила Дэйзи и даже придвинулась к нему ближе, – А Яселимус далеко от нашей планеты?.. Послушай, Май, я очень хочу домой! Меня же хватятся, мама с папой с ума сойдут от беспокойства, если я пропаду надолго! Ты можешь открыть портал на Землю с помощью этой штуки? Я буду вечно благодарна тебе, если поможешь!..
Ещё недавно всё было наоборот. Май был оживлён и заинтригован, а Дэйзи – замкнута и безучастна. Теперь же её глаза разгорелись, сердце отчаянно искало контакта, но мальчик сник и поскучнел.
– Э-э… Давай как-нибудь в другой раз. Я только что вспомнил, что меня тоже… Э-э-э… скоро хватятся. – Он резво вскочил, окинул «сумасшедшую» последним разочарованным взглядом и помчался домой. Май утешал себя тем, что дома обязательно расскажет папе о бедной тронутой девушке, и взрослые придумают, как ей помочь.
– Эй!.. – сердито закричала Дэйзи, – Стой!
Загорелая спина мальчишки стремительно удалялась, он даже не обернулся.
– Ну и ладно, – сказала Дэйзи сама себе, хмуря брови, – Лучше поговорю со взрослыми, когда их увижу...
И не спеша побрела вдоль неведомого берега, словно сошедшего со страниц книги сказок. Конечно, она больше не на Земле! Это верно, мальчик не солгал: окружавшая Дэйзи природа не принадлежала родному миру. А клубничного цвета Море казалось по-настоящему живым!
Есть на Земле, конечно, море Красное и море Чёрное… Но когда Дэйзи была младше, её семья отдыхала на Красном и она своими глазами увидела, что названия врут. Вода была прозрачной, как и везде.
Везде, но только не ЗДЕСЬ…
Дэйзи приободрилась. Теперь, когда Тварь из Тьмы от неё отстала, к девушке опять вернулся её неугасающий оптимизм. Она была взволнована, но больше всего Дэйзи хотелось изучить и исследовать этот новый, неведомый мир.
…Вероятно, Нича Начо, близкая знакомая Наталины и Александры Странн, была бы очень рада узнать, что спасённая ею от Тибрины девушка-человек теперь и правда в безопасности. Именно её Дэйзи идентифицировала, как «вертлявую», но дружелюбную «тварь». А вот Тибрина была в ярости от того, что уже вторая жертва ускользнула из её когтей по вине «проклятых гуманистов»…
Глава четвёртая
Лейда. Прибытие
Граница пересечена. Течение сделалось вялым. Волны остались те же, но мир сменился.
Нечто осталось позади.
«Вода! Верни мне то, что я утратила. Небо! Наполни мою грудь дыханием. Солнце! Пробуди меня ото сна!!!»
Здесь, за пределами Вечности, она обрела свою прежнюю, материальную форму. Только что в воде не было ничего, кроме пены, но вот секунда – и на поверхность всплыла девушка. Казалось, что она спит. Море подняло её на волнах и осторожно понесло к берегу…
Город Алотер ещё не проснулся. Раннее солнце только недавно поднялось в лазурные небеса. В отличие от Краешка, город Алотер не привечал туристов. В воздухе разливалась благостная тишина, нарушаемая разве что могущественным пульсом Света…
Услышать это биение могли не многие.
Волны вынесли бесчувственную Лейду на берег вместе с приливом. На прощание, вода ласково коснулась руки и отхлынула, оставив рядом только ракушки и пену, как сувениры. Девушка осталась лежать под солнцем, распростёртая на белоснежном песке, мокрая и неподвижная. Прекрасная, как спящий ангел.
Её вздымающаяся грудь вспоминала, как дышать. Сердце – как биться.
– Эй! Эй, там!.. – оживилась Дэйзи, глядя во все глаза и ускоряя шаг. Она видела, как особо ретивая волна выбросила вдали на берег человеческое тело.
«Вот это да-а… Сто процентов, жертва-какой-нибудь-там-неважно-какой-катастрофы».
– Э-эй… Ты меня слышишь? – склонившись над девушкой, Дэйзи осторожно коснулась мокрого плеча. Потормошила. Пощупала пульс.
Сердце билось спокойно и ровно, как у спящего человека.
«Вода! Верни мне то, что я утратила. Небо! Наполни мою грудь дыханием. Солнце! Пробуди меня ото сна! Люди! Помогите ВСПОМНИТЬ!..»
Лейда разомкнула веки, мутно воззрившись на чьё-то лицо. Ярко-зелёные, а у зрачков – солнечно-жёлтые, её глаза заставили Дэйзи вздрогнуть. Лейда смотрела не НА неё, а внутрь. Туда, где ещё недавно хозяйничала Тварь...
– Э-э… С тобой всё хорошо? Ты не нахлебалась воды?.. – смутившись, озабоченно пробормотала Дэйзи, – Ой!.. Зачем ты меня трогаешь?
Не моргая, пострадавшая плавно выбросила руку вверх, и Дэйзи вздрогнула от прикосновения влажной, белой ладони, лёгшей ей на щёку. Бледные губы Лейды прошептали:
– ТЫ… РАНЕНА. Я вижу… Я – целительница.
– Что-о?! – Дэйзи отпрянула от ненормальной и в изумлении осмотрела себя с головы до ног. Ситуация казалась идиотской. Вот она видит человека, волной вынесенного на берег. Похоже, что человек без сознания, и, конечно же, нахлебался воды, а значит, должен сделать судорожный вздох и зайтись в приступе чудовищного кашля. Ну, или лежать пластом, пока кто-то не сделает ему искусственное дыхание. Однако, вместо всего этого, сия личность спокойно приходит в себя, глядит на неё каким-то неземным взглядом и в трансе заявляет, что Дэйзи… «Ранена»!..
Кто, она?!. Та, кто бодрее всех бодрых, живее всех живых и в опасном Море, в отличие от некоторых, не купалась?
– Ты с ума сошла, – высказала своё мнение Дэйзи, не обнаружив на себе и царапинки, – Я полностью в порядке! А вот тебе, думаю, помощь будет не лишней. Можешь сесть? «Целительница»…
Лейду укачивало, хотя песок под ней оставался неподвижным. Глаза вэридисанки снова потухли, закатились, рука, протянутая к нависшей над ней незнакомке, безвольно упала. Голос Дэйзи потерял чёткость и его звук стал рассеиваться, раскачиваясь вместе с Лейдой и лазурными небесами Зачарованной страны.
В этот момент руки Дэйзи ловко нырнули ей под спину и попытались приподнять.
– Вот чёрт, – ругнулась гостья с Земли, чувствуя, что ноша не по силам, и принимать сидячее положение на мокром песке не собирается. Становилось жарко. Солнце начинало припекать, а Море манило искупаться. Хорошо, что Май предупредил её об опасности и запретил касаться волшебной воды.
– Откуда же ты такая нарядная?! – утерев со лба пот и отбросив лезшую в глаза мелированную чёлку, Дэйзи удивлённо разглядывала свою распростёртую на берегу «находку», – Вечернее платье, украшения, и волосы – такие длиннющие… Может, ты какая-нибудь принцесса, не доплывшая до бала? «Пообщалась» с шампанским, да и кувыркнулась за борт, а? Ха-ха-ха-ха!
Дэйзи осталась довольна своей шуткой, но Лейда не оценила. Снова провалившись в обморок, целительница из Вэридиса подумала, что опять слилась с Морем. Жаль, что в этот миг её не видела Грейди… Вот уж кто мгновенно бы узнал и это роскошное платье, и девушку, которую она видела всего однажды, но помнила до сих пор…
Глава пятая
Синие волосы – факт постоянства. Особенно когда речь идёт о защите чужих миров
Эннет сверлила взглядом телефон, и её душила кислая тоска. После того вечера, когда Яселия гостила у них и предложила Эннет позвонить «завтра», девочка проделывала это уже четыре раза. Первые три «Великая» брала трубку и недружелюбно рявкала, что занята. На четвёртый – обругала за то, что Её Всевышество отрывают от «дел». В итоге Эннет так и не поняла, собирается Богиня исполнить своё обещание, или нет?..
Хотя, если вспомнить, что перед самым уходом на «Великую» накатило какое-то помрачение рассудка, то скорее «нет», чем «да»…
«И чего я такого ляпнула за столом?.. – негодовала Эннет, – Мы терпели выходки Яселии стоически, как великомученики! Сколько злых слов она сказала, прикрываясь шутками и наивностью! Ни я, ни Грейди, ни Тяна даже замечания не сделали! Мало того – с ночёвкой остаться предложили, чтоб Её Всевышество дождик не намочил. Так в чём же дело?..»
– Эннет, пойдём гулять? – подскочила к ней сестра, подпрыгивая и светясь, как маленькое солнышко, – Я хочу играть! Пойдёшь?..
Эннет заставила себя согласиться. Тоска съедала живьём, но она ни в коем разе не должна показывать это близким. Они-то сделали всё, что могли! И не виноваты, что операция «Магическое слово» потерпела крах.
– Да, конечно, Тяна. Только после обеда. Как поедим – так сразу.
– Девчата! – закричала с кухни Грейди, – Кто-нибудь будет есть?..
Эннет принюхалась. Пахло жареной картошкой, подсолнечным маслом и яичницей. Разумеется, никакого сыра, бекона и прочих аппетитных нямок. Теперь придётся потерпеть: на редкие и дорогие деликатесы, что недавно проглотила Яселия за их столом, ушли почти все деньги.
– М-м… «Замечательно», – проворчала Эннет, заметив, что обед подгорел, – Обожаю есть горелую картошку.
Грейди не обиделась.
– Девочки, Яселия Безумная так и не открыла слово?
– Нет, – пережёвывая обед, покачала головой Тяна. Подгоревшая картошка во рту у Эннет показалась ещё более горькой. Лицо сделалось вымученным.
– Давайте забудем об этом. Ну её, эту Сумеречную страну, как и чокнутую Богиню!
– Но ты, мне кажется, не сможешь, – с беспокойством поглядела на неё Грейди.
– Смогу, – отрезала Эннет, – Не волнуйся, сестра.
Наскоро доев обед, она вымыла тарелку и ушла в комнату, не проронив больше ни слова. Грейди и Тяна остались вдвоём.
– Сумеречная страна… – пробормотала Грейди задумчиво, – Я слышала, Яселия часто бывает там…
– Не удивлюсь. Она и в Ничто бывает часто. СЛИШКОМ часто, я бы сказала, – Тяна не смогла скрыть тревоги в своём голосе.
– Но почему?
– Думаю, это личный секрет Творительниц. С Яселией что-то не так, но они не хотят, чтоб об этом знали остальные. «Великая» – не просто вредина. Ты помнишь эти разговоры об одержимости? О Твари из Тьмы?..
Грейди помнила.
– Да. Об этом многие говорят. Некоторые даже называют «Великую» оборотнем. Ну, то есть когда у Богини съезжает крыша, она способна творить ужасные вещи, которые в обычном состоянии никогда не сделает.
– Одержимость… – задумчиво пробормотала Тяна, и в лице её промелькнул страх, – Помнишь её глаза? А взгляд? Тогда, за столом, когда она встала, чтоб уйти? Из них смотрело Ничто! Из них смотрела… Тьма. И эта Тьма зовёт её к себе. Прямо в пасть… Сможет ли Яселия победить её?
– Наша Эннет тоже стала в какой-то мере одержима своей мечтой о путешествии.
– Я боюсь, что однажды она сбежит из дома, и…
Скрипнула дверь: в кухню вошла Эннет. Их разговора средняя сестра не слышала.
– Тяна, так мы идём гулять, или нет?
– О, да! Да, конечно!.. – девочка задвинула стул и стала поспешно мыть свою тарелку.
В дверь кто-то постучал.
«Кто бы это мог быть? – подумала Грейди, – Вроде бы никого не ждём…»
– Кто там? – спросила Эннет, спеша прильнуть к дверному глазку прежде, чем получит ответ.
На крыльце стояла молодая, стильно одетая неформалка, поражавшая воображение ярко-синей копной волос и глазами цвета алого заката.
«ЭТО ещё что???» – подумала Эннет, невольно возмущаясь. Так-то она ничего не имела против всяких, как выражалась, «фриков». Ну, почти ничего… Но когда они стучатся в дверь её дома – это уже практически вызов!
А девушка улыбалась. Её модное синее пальто отлично гармонировало с цветом волос.
– Кто там?.. – повторила Эннет на тон ниже и сердитей.
– Свои, Эннет, – певучим голосом мурлыкнула гостья, прямо таки излучавшая непонятное благодушие, – Откроешь дверь?
И Эннет вдруг поняла, что открыть надо. Непременно! Почему – объяснить не могла, но рука уже снимала с двери цепочку.
– Кто пришёл? – удивилась Грейди, зная, что осторожная Эннет впускает домой только друзей или хороших знакомых.
Александра Странн шагнула в дом Вийлемсов. Улыбающиеся глаза пригвоздили непонятной Силой.
– Спасибо, Эннет.
– Я не… Не впускала тебя!.. – запинаясь, пробормотала девочка, странно глядя на свои руки, только что произведшие движение, которое от них не требовали. «Вот тебе настоящий пример одержимости… Что это было?! Я словно потеряла контроль над своим телом!»
…Ах, как поняла бы её в этот момент Лейда, которая однажды почти поддалась гипнозу притаившейся за дверью Твари из Тьмы! И только Наталина спасла её той ночью. К счастью, Александра Странн, хоть и являлась одной из НИХ, Тьме никогда не служила. Как и Наталина, как и Нича Начо, она находилась с Тварями по разным сторонам баррикады.
– …Здравствуйте, девочки. – Сияла пришелица улыбкой, отодвинув с дороги потрясённую Эннет, – И извините за беспокойство. Я – Александра, подруга Ялис. По этой причине, мне хочется, чтобы её мир жил и здравствовал, как сейчас, без всяких неприятных происшествий… Которые, тем не менее, уже ломятся в мир из мрака Ничто.
Инопланетянка улыбалась, но говорила серьёзно. В её голосе, во взгляде и вообще во всём ощущалась Сила. Она ПОДЧИНЯЛА. Нечто необъяснимое заставляло Вийлемсов вслушиваться и молчать.
– Сразу скажу, что я – издалека, но проделала этот путь только для того, чтоб сказать вам: НЕ ХОДИТЕ В СУМЕРЕЧНУЮ СТРАНУ. Там опасно!!! СОВЕРШЕННО не привлекательное место! Ты меня слышишь, Эннет?
Эннет вздрогнула. Ей не хотелось смотреть в розовые глаза пришелицы, но та гипнотизировала.
– Да, Александра…
– ТЫ БОЛЬШЕ НЕ ХОЧЕШЬ В ЭТО РИСКОВАННОЕ ПУТЕШЕСТВИЕ.
– Я больше не хочу в это рискованное путешествие…
– И ВЫ, ВИЙЛЕМСЫ, НЕ БУДЕТЕ СОЗДАВАТЬ ЯЛИС ЛИШНИХ ПРОБЛЕМ.
– Мы не будем создавать Ялис проблем…
– Отлично, – просветлев, улыбнулась Александра Странн, – А теперь я пойду...
Когда дверь за ней закрылась, привычная жизнь вернулась на круги своя. Через секунду Вийлемсы уже не помнили об этом странном визите и состоявшемся разговоре. Однако с тех пор Эннет напрочь перехотелось отправляться в путешествие. А почему – она и объяснить не могла…
Вот такими способностями обладала непрошенная синевласая гостья.
***
«Я знаю, где они. Я знаю, что произойдёт, если их не остановить».
Дом Вийлемсов остался позади. Александра Странн шагала по улицам города Солнечного, с интересом вглядываясь в лица встречных созданий. Вот навстречу бегут, играясь, еловы: гуманоиды с треугольными головами, большими, наивными глазами и забавными, торчащими изо рта язычками. Вразвалочку вышагивают летунки: выглядят, как люди, но за спинами подрагивают нежные, цветные крылья. Люди были похожи на обычных, но созданы Воображением Творительниц, как и другие представители населения этой планеты.
Если не вмешаться, им всем придёт конец! Эта мысль заставила Александру нахмуриться.
«Тибрина. Конечно же, она засела вместе со своим подельником Майтом в Сумеречной стране. Именно там их гнездо! И лучше его не ворошить»...
Глава шестая
Дэйзи и неожиданный поворот событий
– На по-мо-о-о-ощь!.. НА-А-ПО-О-МО-О-ОЩЬ!!! – голосила исходящая потом Дэйзи, стоя на побережье Моря Забвения рядом с распростёртой на песке Лейдой. Солнце припекало. Прищурившись, она увидела приближающихся к ним мальчика и мужчину. Ну, слава тебе, Господи, Май привёл отца!
– …Вот эта девочка? Или та, которая лежит?.. – спросил сына доктор Василис, ускоряя шаги. Май слегка растерялся, выглядел смущённым. Сумасшедшая нашла себе подружку?..
– Эта… В брюках. Она утверждает, что пришла с Земли.
– А вторая – кто? Великое Воображение Творительниц, да это же моя пациентка! Невооружённым глазом видно!
Доктор Василис пришёл к сему выводу, когда увидел, что неподвижная Лейда мокра с головы до ног, и явно только что имела тесный контакт с Морем.
– Она что, из Приюта ушла? – недоверчиво нахмурился Май.
– Нет. Я имел в виду – БУДУЩАЯ пациентка. Эй, девушка! Я доктор. Здравствуйте. Что случилось?..
– Здравствуйте, – с облегчением простонала утомлённая Дэйзи, – Много чего здесь случилось, знаете ли. Особенно со мной. А вот про эту… Красавицу… Я ничего не знаю. Шла себе по берегу, смотрю – её волной выносит. Подошла, наклонилась… Она очнулась. Сказала пару слов, и снова потеряла сознание. Я думала, она воды нахлебалась! Кашлять будет, всё такое… Ну, как обычно в фильмах бывает…
Доктор Василис тем временем изучал Лейду и выглядел заинтригованным. Обычно в Море Забвения лезут нетрезвые туристы или маленькие дети, за которыми не доглядели родители. Но на туристку эта девушка не похожа. И алкоголем от неё не пахнет.
– Интересно, – сказал доктор, – Интересно. Вынесло волной, говоришь?.. Значит, не просто одной ножкой воды коснулась. Значит, каким-то образом далеко… Заплыла. Только это не возможно: при первом же контакте с водой человек теряет и память, и сознание. А значит, падает там же, где этот контакт произошёл. У самого берега. Интере-е-есно… И не спросишь ведь у них ничего. Память – как чистый лист… Их жизнь начинается с того момента, как первый раз очнутся после контакта с Морем. Всё, что было ДО этого – не помнят.
– Ого, – Дэйзи сверлила возящегося с Лейдой доктора жадным до знаний взглядом. Взглядом человека, заблудившегося в мирах, – Это что, и правда море ЗАБВЕНИЯ? Как Май сказал? И в нём нельзя купаться?! Иначе всё забудешь?.. Вот это да-а… Ни черта себе! Ай да мир, не то, что у нас! У нас на Земле море назвали Красным, а оно – не красное. А у вас, значит, вон как всё…
Услышав про Землю, доктор Василис задумался. А Май одарил отца многозначительным взглядом. Дескать, «видишь, папа, я правду говорил про тронутую!» Ничего не подозревающая Дэйзи с трепетом глядела на прекрасное, сказочное Море.
«В газетах писали, что Грейди Вийлемс тоже пришла к нам с другой планеты, – вспомнил Василис, – Но впоследствии поползли слухи, что у неё проблемы с головой. Хм… Где же правда? И кто эта девочка, утверждающая то же, что и Грейди?»
Дэйзи поймала не себе пристальный взгляд доктора. Василис почему-то смотрел на неё с эдакой лаской: словно на дитя малое.
– А ты, девочка, откуда? – по-отечески нежно спросил он, – С Земли, говоришь?..
– Ага. Далековато отсюда, да? Меня к вам одна… Подруга закинула. С помощью такой вот штуки, какая у мальчика есть. Портадар. Ну, понимаете, случайно так получилось. Я сама в шоке. Теперь бы домой надо… Может, Май поможет мне вернуться? А, Май?..
– Иди домой, – тихо сказал Василис своему сыну, – Давай, топай!
Преисполненный досады, что лишается возможности лицезреть дальнейшее развитие интересных событий, мальчик нехотя послушался. Провожая его взглядом, Дэйзи повторно испытала острое негодование.
– Эй, я домой хочу!..
– Потерпи, милая.
Доктор Василис вызвал бригаду «скорой» для Лейды, которая прикатила почти мгновенно. Бесчувственную девушку уложили на носилки и погрузили в машину. Следом за Лейдой «погрузился» и Василис, приглашая Дэйзи.
– Поехали, милая, с нами.
– Зачем? В больницу, что ли? Я не купалась в этом Море, меня-то для чего?!
– Не в больницу, а в Приют. Отвезём туда девушку, а потом – разберёмся с твоей… Историей. Ты же хочешь домой, верно? Мы поможем.
«Ну, ладно», – подумала Дэйзи, усаживаясь рядом с Василисом и косясь, как люди в белых халатах проделывают над головой бесчувственной Лейды какие-то неведомые манипуляции. Колдуют, что ли?
«Прокатимся…»
***
Приют, обитель для тех, кто стал жертвой Забвения, был возведён в Алотере всего несколько лет назад, (хотя как знать?.. Может, для кого-то это были недели. Или дни. Мир-то – Безвременье! Здесь ничего точно не скажешь). Во дворе цвели сады, а внутри здания оказалось тихо и прохладно. Пахло хлоркой. Каждый шаг отдавался от стен гулким эхом.
Дэйзи даже не заметила, как бесчувственную Лейду укатили в рукав одного из многочисленных, временно вымерших коридоров. Сама она осталась сидеть на кушетке рядом с доктором Василисом, который выглядел таким же спокойным и умиротворённым, как всё вокруг.
– Так тихо… – поделилась своим впечатлением Дэйзи.
– Ещё рано. Все обитатели спят, – зевнул доктор, – Кроме персонала, разумеется.
– Вы говорите, это не больница? – девушка разглядывала живые цветы на подоконниках, чисто выбеленные стены, солнечные лучи, падающие через большие окна. Атмосфера здесь была весьма странная. Разлитое в воздухе умиротворение казалось чрезвычайно светлым. Здесь полностью отсутствовали призраки страданий: боли, горя, переживаний! Не по больничному как-то.
Однажды Дэйзи лежала с воспалением лёгких. И там, в палатах, стены впитывали каждую человеческую эмоцию, каждую слезу и тяжёлую мысль! Дэйзи ощущала это на том уровне, какой был ей доступен.
А ЗДЕСЬ…
Случилось ей как-то побывать и в родильном доме, вместе с мамой, когда у тётки родился сын. Множество светлых, невинных душ излучали божественную радость. Чистые листы памяти… Отсутствие воспоминаний… Младенцы, только недавно открывшие жизнь, ещё не знали её тёмных сторон. Они были уверены, что пришли в этот мир исключительно для счастья.
Сейчас Дэйзи опять испытала нечто подобное. Ей показалось, что Приют чем-то похож на родильный дом.
– Неужели ты никогда не слышала о Приюте? – спросил доктор Василис, – Это место построили для тех, кто пострадал от Забвения. Здесь они реабилитируются, приходят в себя и пытаются вспомнить, кем были раньше…
Его голос, доброжелательный и мягкий, навевал сон. Тихую, светлую грусть: доктор Василис жалел своих подопечных, он знал, что многие из них никогда не восстановятся.
– Море Забвения – великая Тайна мира. Оно проистекает из Нечто. Оно обладает Силами, постичь которые нам не дано… Любой, кто его коснётся – меняется навсегда. Я бы сказал, что они становятся Просвещёнными… Но обретаемое ими Знание настолько непостижимо, что они не могут его объяснить. Они просто… Мечтают вернуться. Но не к себе. Не к близким. Не к прошлому… Они стремятся… ТУДА. За горизонт. Назад в волны Моря...
– О. Это, должно быть, грустно, – согласилась Дэйзи, туманно представляя себе смысл сих слов. Она не знала, что ей сказать.
– А ты, часом, не играла с водой?
– А? О, нет, конечно же, нет. Со мной всё в порядке. Только…
– Да. Ты хочешь вернуться домой. На Землю, – уточнил доктор.
– Это… Не возможно? – испугалась Дэйзи.
– Милая… А кто твои родители, а? Братья, сёстры? Есть?.. Где они?
– На ЗЕМЛЕ! Вы мне не верите?! Я не из вашего мира, честно! Не с Яселимуса!
Василис задумался.
– Видишь ли, милая… Я очень хочу тебе помочь, но для начала нужно разобраться в этой истории. Не часто к нам приходят гости из других миров. Зато встречаются случаи, когда людям и гуманоидам КАЖЕТСЯ, что они пришельцы. Видишь, в чём соль?
Дэйзи начала понимать, и прикусила язычок. Василис сверлил её благожелательным взглядом из-под очков.
– Ты не переживай. Уверен, что всё будет хорошо. Если выяснится, что ты и правда с Земли – Творительницы помогут тебе вернуться.
– Кто?!
– Богини. Элиан, Ялис и Яселия. Весь мир сотворён Ими, и принадлежит Им. Они здесь – Власть.
Дэйзи удивлённо заёрзала на кушетке.
– Разве это реально?! Сотворить мир!
– Яселимус – это мир, сотворённый Великим Воображением триликой Ялис!
Дэйзи показалось, что они с доктором поменялись ролями. Это ЕЁ недавно подозревали в сумасшествии? Как бы не так!
– Интересно у вас тут всё… – пробормотала девушка, – Значит, Вы не настоящий? И Май? И этот Приют? Всё – выдумка, плод воображения какой-то Ялис?..
– Отчего же? Все реальны, – невозмутимо ответил Василис, поправляя очки, – Мы живём полноценной жизнью и радуемся ей, как Сама триликая Богиня! Существует Она-Они, и существует Её-Их Воображение. Оно реально, и мы реальны.
Дэйзи подумала и решила, что какая-то логика в этих словах есть.
– Значит Ялис – человек? С Земли?
– С Земли. – Жаль, что Василис не рассказал это собственному сыну. Тот-то думал, что планеты не существует! А если б знал правду, возможно, уже давно дал Дэйзи свой Портадар, чтоб она вернулась домой. И не стал докладывать отцу о «сумасшедшей»…
– Так, – Дэйзи решительно поднялась и оправила брюки, – Я знаю, с кем мне надо поговорить. С вашей помощью или без, я отправляюсь разыскивать единственного человека в этом мире.
– Э, – сказал доктор, – Так Ялис здесь нет! Она дома!
– А другие?.. – не сдавалась Дэйзи, – Вы сказали, Творительница трилика! Где два других Её… «лица»?
– Подожди, – мягко осёк её доктор Василис, – Одна ты к Ним не дойдёшь. Это Дальние берега Безвременья, святое место. Далековато слишком. И дорогу туда знают только Богини. Но о тебе непременно сообщат Им! Назови мне, пожалуйста, свои полное имя, фамилию и отчество.
Дэйзи фыркнула. Но доктор Василис невозмутимо вооружился какой-то тетрадью, ручкой и записал всё, что она ему рассказала. А рассказала она много. И дату своего рождения, и о родителях, и о школе, в которой учится, и о сестрёнке, и о доме, в котором живут, о городе, о стране, о планете. А так же, разумеется, о Тварях из Тьмы…
– Значит, вот таким образом ты попала на Яселимус, – подвёл итог доктор, – Вернее, думаешь, что таким. Ну, что ж… Будем искать… Твоих родителей, сестру… Если они у тебя действительно есть. Мы будем это выяснять, а если ничего не выясним – обратимся к Ялис. Но пока, милая, ты поживёшь здесь. Кормят хорошо, три раза в день, постель выдадут… Не переживай.
Доктор Василис кликнул двух рослых санитаров.
– Что-о-о?! – Дэйзи опешила, когда поняла, к чему всё клонится, – Да Вы… Да я… Да Вы с ума сошли! Меня дома ждут!.. На Земле!!! Я не придумала, клянусь, пустите, на по-о-омо-о-ощь!!!
– Разберёмся.
– Сейчас! Сейчас разбирайтесь!.. Я не могу здесь задерживаться, мои родители будут переживать!!!
Увы, вырываться из сильных рук санитаров было бесполезно. Поняв это и покорившись неотвратимой судьбе, Дэйзи понурила голову и пошла смирно.
Итак, впервые за историю Приюта, рядом с пациентами, страдающими потерей памяти, по мнению персонала поселилась сумасшедшая. О чём уже через два часа активно говорили не только в Алотере, но и соседних с ним городах.
Глава седьмая
Семья обиженных созданий
«…Около двух часов назад! Её вынесло на берег в соседнем городе, Алотере…»
Яселия перенеслась в Алотер. Волнение нарастало. Солнечный свет приятно пёк кожу. Побережье Моря в городе Алотере ничем не отличалось от того, где она ещё недавно допрашивала туристов. Повинуясь неожиданному порыву, Яселия разулась и погрузила босые ноги в щекочущий, ещё не сильно горячий песок. Ощущение было вкусным... Она зажмурилась и стояла так несколько минут, подставив бледное лицо солнцу, прислушиваясь к себе и едва не забыв, зачем сюда пришла.
«Мечтать. Почему легче всего мечтается тогда, когда больно? Когда знаешь, что мечта – несбыточна?»
Сейчас ей больше всего на свете хотелось верить в то, что Элианна не ошиблась. Пусть Свет посылает к ним своих помощников, пусть они победят, изгонят Тварь из Тьмы прочь раз и навсегда!
Но возможно ли это?..
Лизавшая берег алая волна манила войти в Море. Оставить на песке не только одежду, но и всё, что причиняет боль. Яселие казалось, что её душа замарана, закопчёна. Таким её сердце сделала обида на Ялис... Чёрная, непреодолимая неприязнь к себе.
Как долго она ещё сможет бороться с этим чувством, продолжая играть в холодный мир?
Снова обувшись, Яселия направилась к небольшому домику, где увидела семью зачарованцев. Мужчина, молодая женщина и двое детей. Во дворе готовился шашлык, в воздухе витал приятный аромат прожаривающегося мяса. Кудрявая, рыжая женщина всё время улыбалась. Отец возился с мангалом. Дети, смеясь, бегали друг за другом.
– Смотри! Яселия Безумная, Яселия Безумная идёт!!! – закричала девочка лет пяти, бледнея от страха и бросив догонять брата. Маленький мальчик замер и завопил:
– Мама, папа, прячьтесь, Она идёт сюда, Яселия отправит нас всех в Ничто!!!
Мужчина бросил мангал и оторопело уставился на детей, затем – туда, куда были развёрнуты их испуганные личики. Рыжая женщина перестала улыбаться своим безмятежным мыслям, сняла солнечные очки и Яселия узнала в ней сестру Таллы, той, кого ещё недавно обратила в веру Фобири Фана.
Близняшки Эма и Талла... Родная кровь Эмы теперь навсегда ушла от света солнца, чтобы жить в мрачных лабиринтах убежища сектантов, предаваясь Унынию и слезам, что считалось у тех священным. Эма пыталась вытащить сестру из трясины, но безуспешно.
Талла даже бросила свою единственную дочь, которая теперь смотрела на Яселию напуганными глазками и плакала, ожидая гибели.
Яселия задумалась: а так ли уж хороша была эта её идея с Фобири Фаном?
– Она сотрёт нас, мы все отправимся в Ничто!!!
– Милая, замолчи, тише, тише!.. – подлетела к девочке Эма и зажала ей рот ладонью, устремляя на Яселию взгляд, полный ужаса и… Ненависти, – Ах, Яселия, молю Вас, простите их, они же всего лишь дети!
Для Яселии был не нов тот факт, что её не любят. Но сейчас, в это необычное утро, Тварь из Тьмы была далеко, и вместо ярости она испытала раскаянье, хоть гордость и не позволила Яселие подать вида. На своём каменном лице она искусно изобразила надменную, презрительную улыбку.
– Всё хорошо. У Меня сегодня отличное настроение, Эма. На ваше счастье. Уведите детей в дом, мне не нравится, как они на Меня смотрят.
Эма не хотела показывать своего страха. Когда женщина послушалась приказа, взгляд её был твёрдым, а губы – поджатыми.
– Тим, я хочу сама поговорить с Ней, – шепнула она мужу, – Уверена, мне Безумная не навредит. Всё-таки Она сама меня сотворила… Присмотри за детьми, займи их чем-нибудь.
– Итак, доброе утро, – ухмыльнулась Яселия, когда они остались вдвоём на опустевшей веранде. Глаза Эмы, такие же, как у сестры, холодно сверкнули.
– Может быть, – сказала она тонким и напряжённым голосом, глядя на «Безумную» уже без страха, но и, конечно же, без радости, – Что Вас к нам привело, госпожа Яселия?
Эма мечтала, чтоб Творительница, но и губительница её сестры просто исчезла со двора, а появилась как можно дальше от их дома. Или даже вовсе не появлялась… Но прямо об этом сказать, разумеется, она не могла. В доме – дети… И Эма дала себе слово, что не позволит Яселие, этой чёрной богине, забрать из семьи ещё кого-то, пусть бы это была даже морская свинка её племянницы.
Яселия боролась с жестоким желанием поиграть с женщиной, как кошка – с мышкой, насладиться своей властью и отомстить Эме за её справедливую неприязнь. Но где-то внутри, очень глубоко, взвыла тревожная сирена, сообщая о пробуждении Тёмной Твари, почуявшей запах этих злых мыслей. Яселия с сожалением прогнала желание прочь.
– Можешь расслабиться, Эма. Я пришла не за тобой, и не за кем-то ещё из твоего гнезда. Вообще-то Я уже почти забыла о твоём существовании, увидев вашу ячейку, узнала её лишь со второго взгляда. Мне нужна информация о новой гостье планеты! Ты знаешь что-нибудь о девушке?
Тёмные глаза Эмы, до этого колючие и холодные, внезапно ожили. От сердца отлегло: страх за семью отступил.
– Да, знаю. Очень красивая девушка! Весть о ней уже облетела весь город. Молодая, совсем юная, не туристка и не зачарованка. Море даровало ей возможность вернуться на сушу и жить, восстанавливаясь в Приюте под опекой доктора Василиса. Не факт, конечно, что девушка – из других миров… Но ходят слухи, что персонал в этом почти уверен: слишком необычная внешность.
Глаза Яселии торжествующе засияли.
«Элиан, ты – гений. Если ты не ошиблась в своём пророчестве, то эта неизвестная сможет нам чем-то помочь! Только вот, боюсь, не в ближайшее время... Как долго она будет спать, прежде чем сможет открывать глаза дольше, чем на тридцать секунд? Василис… Твоя Творительница – Элиан, и она хвастала, что ты – хороший доктор».
Не удостаивая Эму больше ни словом, ни взглядом, Яселия воспользовалась Портадаром и вышла из портала около Приюта.
Высокое, окружённое цветущими садами, с большими окнами, здание излучало светлое умиротворение, навевало какие-то бесформенные, солнечные мечты. Яселия смотрела на Приют и сознавала, что вот сюда люди приходят новыми личностями, совершенно не теми, кем были раньше. Вот бы и ей так... Забыть о Ялис, о Твари из Тьмы, о ТРВНЛ! Гулять в садах, общаться с другими обитателями Приюта, дремать в тихий час и совершенно не думать о Земле. Не вспоминать, что она могла бы быть полноценным человеком…
В глубине души шевельнулось болезненное сожаление. Печаль окутала мысли. Яселия вздохнула и почувствовала, как по щеке крадётся слеза.
Глава восьмая
Приключения попаданки в Приюте
Палата оказалась такой просторной и светлой, что Дэйзи даже удалось смириться со своим новым положением. Выданная сестрой хозяйкой постель была чистой и хрустящей, матрас – упругим, кровать – удобной. Так же Дэйзи одарили постельного цвета халатом, полотенцем, зубной пастой, зубной щёткой, шампунем, мылом, мочалкой, и велели не унывать. Обувь и одежду забрали. Попросили переобуться в резиновые тапки.
Ворча, девушка сделала всё так, как ей сказали, а теперь сидела на своей кровати в одиночной палате, уткнувшись подбородком в колени, и дулась. Сама не знала, зачем. Причины для обиды, конечно, есть: мальчишка так и не дал Портадар, а коварный Василис не только запер в этом месте, но ещё и счёл её сумасшедшей! Ну, разве это справедливо? Конечно, нет!.. Прибыла в интересный, неизведанный мир, и только собралась его изучить – как оказалась изолированной!
Размышляя так, Дэйзи насупилась ещё больше, хоть и знала, что это ничем не поможет.
«Впрочем, могло быть и хуже. Как там обычно в этих книжных историях про попаданок?.. Хорошо, что меня не связали и не кинули куда-нибудь в тёмное подземелье… Требуя согласия стать женой доктора Василиса. А, нет, не так! Жениться на триликой Богине!.. Ха-ха-ха-ха!!!»
Мысль показалась настолько смешной, что Дэйзи не заметила, как звонко, весело рассмеялась вслух.
«Упс… Зря я так. Как услышат санитары этот смех, так и передадут Василису, что здесь, в одиночной палате, новенькая кукухой путешествует… Ещё укол, чего доброго, успокоительный придут делать».
Окно в палате оказалось большим, но было зарешечено. Форточка – чуть приоткрыта, чтоб снабжать помещение свежим воздухом. Светлые шторы колыхались от вздохов ветра: на своих крыльях он приносил запах цветов и Моря. Почти отель, если не обращать внимания на минимализм интерьера и постельные тона. А вид из окна открывался просто восхитительный!
«Интересно, что со мной будет дальше? – спросила себя Дэйзи, – Надеюсь, эти чудные обитатели «вымышленного» мира не задержат меня надолго. Хотя, здесь очень даже мило. Если б не решётка на окне, я бы чувствовала себя вполне комфортно».
Потом она подумала о родителях. О маме, которая никогда не верила её рассказам о сверхспособностях и умении покидать Землю, проваливаясь в неизведанный мрак глубин Ничто.
«Ты обычная девочка, Дэйзи! Не надо выдумывать. Учи лучше уроки!»
«Не могу. Чёрная Тень прячется в сумерках и пугает меня. Она живая! Мама, взгляни!..»
«Нет там никого. Ты слишком много читаешь сказок!»
А вот Рона, сестрёнка, ей верила. Как бы она удивилась, если б узнала, что ещё недавно Дэйзи гуляла по берегу настоящего, РОЗОВОГО Моря! И встретила доктора Василиса, который уверен, что весь мир является плодом чьего-то воображения! Надо непременно запастись для сестры какими-нибудь сувенирами. И посмотрим, как после этого взрослые опять начнут утверждать, что Дэйзи – самый обыкновенный человек!
Спустя время Дэйзи отдохнула, оправилась от нервного шока, и ей стало скучно. Ах, как хочется с кем-нибудь поговорить!.. А может, её не будут ругать, если она чуть прогуляется по Приюту? Ведь никто не говорил, что ей нельзя выходить из палаты!
Обувшись в новые тапки, девушка выглянула за дверь и увидела длинный, пустынный коридор. Здесь, на втором этаже Приюта, было очень тихо. Зато снизу слышались оживлённые голоса и шум. А ещё доносился запах. Дэйзи вспомнила, что завтрак она пропустила, и в животе от этого грустно заурчало.
– О-обе-ед! – по пустынному коридору бодро устремилась полная женщина с мясистым и добрым лицом. Её и без того белоснежный халат светился от солнца, свободно проникающего через большие окна, мягкий взгляд остановился на замершей в нерешительности Дэйзи.
– А ты что здесь делаешь, девочка? Все уже внизу, пора кушать! Или ты больна?.. Может, принести еду в палату?
– Э-э, нет-нет. Со мной всё в порядке, я спущусь, – Дэйзи умирала от скуки и обрадовалась возможности пообедать в компании. Есть в одиночестве и навевающей сон тишине ей совсем не хотелось.
– Ну, пойдём, пойдём, – ласково прогудела женщина, – Давай, я провожу. Ты, вижу, новенькая, заблудишься ещё…
Дэйзи не возражала. В Приюте и правда было, где заблудиться.
Они уже почти добрались до цели, как вдруг ведшая Дэйзи работница Приюта остановилась и устремила полный удивления взгляд на людей, которые стояли в пустынном холле недалеко от выхода. Первым был доктор Василис, а вот девицу Дэйзи не знала. На вид – совсем юная, но уважаемый доктор держался с сей особой так почтительно, что это выглядело странным.
«Хм», – Дэйзи окинула девочку-подростка критическим взглядом. Короткие волосы небрежно рассыпались по плечам, синий деловой пиджак, тёмные брюки, сдвинутые брови, серьёзное, мрачное лицо. Если б не причёска, вид она имела почти представительный, и держалась важно, как взрослая.
До ушей долетел их разговор. Женщина, сопровождавшая Дэйзи в столовую, уже никуда не торопилась, а замерла, в жадном любопытстве раскрыв рот и ловя каждое слово.
– …Вы, доктор Василис, СОВЕРШЕННО уверены, что её не добудиться? Даже если об этом прошу Я?!
– Абсолютно, моя любезная Яселия.
– Я Вам не «любезная», и не «ваша»! Вы начинаете действовать Мне на нервы, Василис!.. Я притащилась сюда ЛИЧНО только для того, чтоб поговорить с ней! Разбудите Вашу пациентку, и немедленно!!!
«На-а-адо же, – подумала Дэйзи, наблюдая, как глаза посетительницы мечут молнии, – Вот так тон. Кто она такая? Он же ей сейчас по шее наваляет, и со мной в одну палату посадит! «Яселия»… Где-то я уже слышала это имя».
Слишком многое произошло за сегодняшний день, и мысли в голове Дэйзи совсем спутались. Поэтому она и забыла, как зовут Богиню этого мира.
В глубине души ей очень захотелось, чтобы Василис и правда запер странную посетительницу в Приюте с ней по соседству. Здесь было так скучно, что компания пришлась бы кстати. А ещё поведение Василиса вызывало справедливое негодование. Почему он просто не позовёт санитаров и не вытолкает девчонку взашей? Малолетняя выскочка ниже него на три головы! Но, вместо этого, доктор весь съёжился от страха и нечленораздельно заблеял опять о том, что выполнить «приказ» Яселии не в его силах. Море-де очень сильно, и никто не сможет разбудить жертву раньше, чем оно само того пожелает.
– Я Вас в Ничто отправлю, вместе с семьёй!!! – испепеляюще глядя на побледневшего доктора, прошипела психованная посетительница, – А ну прочь с дороги!!! Эй, где тут палата новенькой?!!
Яселия отодвинула с дороги Василиса и воинственно устремилась вверх по лестнице. Никто даже не попытался ей помешать, что вызвало у Дэйзи ещё большее негодование. Василис, оставшись один, выглядел жалко. Сопровождавшая Дэйзи в столовую работница Приюта вспомнила о своём прерванном деле.
– Пойдём, дорогая.
– Постойте! Кто это такая?..
– Ты про Яселию? – женщину в белом халате не удивило, что Дэйзи не знает «Великую». Здесь, в Приюте, живут люди, потерявшие память, и в вопросе девочки работница не усмотрела ничего необычного, – Это – Её Всевышество Яселия Анвескельевна, средняя сестра Ялис, одна из Творительниц мира и всего в нём сущего. Если не хочешь попасть в беду – лучше не встречайся с Ней!
Лицо Дэйзи вытянулось от удивления. Не так она представляла себе Богиню. Хотя бы постарше, что ли! Не тянет как-то на Всевышнюю. Где ореол неземного свечения, источаемого мудрым, добрым и кротким челом? А нимб? Белоснежные крылья, развевающееся светлое одеяние, как у святых с икон?..
– Э-э… Женщина, а, женщина? Как Вас? Э-э… Я, это. Уже не хочу есть. Мне надо подняться назад в палату. Что-то голова закружилась, полежу немного...
– Что? Ах, милая, обожди теперь немного! Давай сначала покушаешь, а потом пойдёшь. Если обед пропустишь, ещё хуже будет! Сил-то надо набираться!
– Нет, мне СЕЙЧАС надо!..
– Но сейчас наверху Яселия! Она рыщет по второму этажу, и ты как раз попадёшься Ей на глаза! Как минимум – с ног собьёт и обругает. У Неё ж сердца нет! Что больной, что здоровый человек – Ей всё равно. Никакой жалости. Вон, и новенькую-то будить собралась, хотя той сейчас покой нужен как минимум несколько дней.
Толстая рука работницы теперь крепко удерживала Дэйзи за предплечье. Хрупкая девушка, которая весила в два раза меньше, чем её доброжелательница, поняла, что пока не улизнуть.
– Ну, хорошо, – проворчала Дэйзи, силой воли подавляя своё рвущееся наружу возмущение. Очень не любила она, когда насильно к чему-либо принуждают.
«Но сейчас – не та ситуация, где допустимо проявлять характер. Не стану вести себя импульсивно, как туповатые попаданки из книг…»
Столовая оказалась просторной, светлой и чистой. Люди, сидевшие за столами, прибывали в хорошем настроении, выглядели опрятно. Ели не спеша, обмениваясь шутками и рассказами о своих снах. В Приюте, как заметила Дэйзи, все почему-то очень любили говорить именно о них, словно сны имели для людей значение большее, чем реальность. Девочке вспомнились слова доктора Василиса: «Море Забвения обладает Силами, постичь которые нам не дано. Любой, кто его коснётся – меняется навсегда. Я бы сказал, что они становятся Просвещёнными. Но обретаемое Знание настолько непостижимо, что они не могут его объяснить. Они просто… Мечтают вернуться. Но не к себе. Не к близким. Не к прошлому… Они стремятся… ТУДА. За горизонт. Назад в волны Моря».
В СНЫ…
Наверно, пребывание в Море и есть нескончаемый, сплошной, прекрасный, как Рай, сон. По телу Дэйзи пробежала лёгкая дрожь. Эти люди не помнят себя, своего прошлого, своих детей и любимых. Но их глаза светятся маниакальной надеждой покинуть Приют не для того, чтоб вернуться домой… А чтобы снова пасть в объятия Забвения!
Ничего другого они не хотят. Ничего другого им и не нужно…
Дэйзи почувствовала себя не в своей тарелке. Когда одна из улыбчивых молодых девушек, обедавших рядом, оживлённо поинтересовалась, как ей сегодня спалось, Дэйзи не нашла, что ответить. «Скоро по Приюту расползутся слухи, что я – сумасшедшая, и меня станут чураться, – уныло подумала она, – Надо скорей прояснить ситуацию!..
Одна из Творительниц здесь. Какая удача! Теперь я смогу поговорить с Ней и рассказать свою историю. Может, мне дадут, наконец, Портадар?»
Обед был вкусным. На первое – солянка с мясом, на второе – голубцы. Дэйзи с аппетитом умяла и то и другое, обильно запив сладким компотом из неведомых ей фруктов. Управившись с едой быстрей, чем ожидала, она тихо выскользнула из-за стола, воровато поглядывая на беседовавших невдалеке доктора Василиса и других незнакомых врачей. Лестница, ведущая на второй этаж, была пуста. Внизу постепенно скапливались покинувшие столовую люди, которым запрещали возвращаться в палаты.
«Почему все так боятся эту Яселию? – удивилась Дэйзи, – Она сказала Василису, что «отправит его в Ничто». Если Она и правда здесь нечто вроде Бога, то это возможно. Но как мир до сих пор не развалился при таком тиране?.. Может, другие Творительницы иного характера?»
Дэйзи выбрала момент и ловко проскользнула наверх мимо зазевавшегося санитара. Обитатели Приюта проводили её взглядами, но не выдали.
На втором этаже было так же тихо и пусто, как раньше.
«Я опоздала?.. Или Она ещё здесь?»
Растерянная и немного напуганная предупреждениями работницы, Дэйзи медленно пошла по коридору вдоль стен и дверей в направлении своей палаты. Атмосфера умиротворения, царившая в Приюте, оказывала своё действие. После вкусного, сытного обеда, Дэйзи захотелось свернуться калачиком на своей уютной койке и беззаботно уснуть. Пусть приснятся любимый дом, сестрёнка, мама, папа… Интересно, а снятся ли обитателям Приюта их прошлые жизни? То есть те, что были ДО столкновения с Забвением?
Чьи-то руки легли на плечи Дэйзи так неожиданно, что она вздрогнула. В этой тишине, казалось, даже мухи спали, если были, но тот, кто схватил её сзади, явно был человеком, причём личностью, совершенно не церемонящейся. Если б не размеры ладоней, Дэйзи подумала, что это – один из санитаров, рассерженных её ослушанием. Но тонкие цепкие пальцы с небрежным маникюром больно впились в плечи и встряхнули девушку, что есть сил, а над ухом раздалось хищное, злобное шипение: «А ну говори, мыш-ш-шка, где тут палата новенькой?!?!»
– А-а-а!.. – закричала Дэйзи, пытаясь высвободиться, – А-а-а, отцепись от меня, бешеная!.. Помоги-и-ите, буйная!!!
Руки отпустили её и Дэйзи мгновенно развернулась, чтоб посмотреть этой ненормальной обитательнице Приюта в лицо. М-да, похоже, есть среди них всё-таки буйные. Но почему она спрашивает…
Дэйзи приготовила целую речь, чтобы доступно объяснить грубиянке, кто тут «мыш-ш-шка». Но, увидев перед собой Яселию, подобралась и промолчала. Её малолетнее Всевышество была на голову ниже и года на три младше, а по раскрасневшемуся круглому лицу медленно расползалась хищная, совершенно не детская ухмылка. В глазах проступило что-то безумное, они сверкали, как две чёрных звезды. Дикий смех Яселии раскатами сотряс тихие покои Приюта.
Дэйзи невольно съёжилась.
– Ах, ты, ошибка Воображения!.. Посмела Меня обозвать!? Ну, даёшь, беспамятная, ну, даёшь!.. А-хах, Я бы немедленно отправила тебя в Ничто, если б твою наглость не оправдывала твоя болезнь, забывчивая жертва Моря!
Оправившись от первого испуга, Дэйзи терпеливо ждала, когда этот приступ дикого веселья закончится.
– Вообще-то… Вообще-то я не из Вашего мира, Яселия. Я – человек, с планеты Земля. И здесь, в Приюте, оказалась по недоразумению: уважаемый Василис, будь ему пусто, подумал, что я чокнутая!
Яселия мгновенно посерьёзнела. В её потухших, таких странных глазах появились любопытство и недоверие. Брови приподнялись.
– Что ты несёшь, мышь? – спросила Богиня сухо и холодно.
«О, нет. Опять придётся всё пересказывать… – подумала Дэйзи. Презрительное обращение Яселии задело её, но она решила вытерпеть, как это делают остальные. – Странно. Выглядит не старше моей сестрёнки, но ВЗГЛЯД… Может, это не настоящий Её возраст?»
– Я говорю правду. Какое-то время, ещё тогда, когда жила на Земле, я была… Э-э… Одержима. Да, наверно, можно так выразиться. Родители мне не верили. А я умела общаться с Тенями и периодически оказывалась в месте, которое они называли «Ничто». Так вот… Однажды одна из них заманила меня во мрак и сказала, что сейчас завладеет моим разумом и закрепит свою власть уже навсегда. Я сильно испугалась, но в этот момент появилась другая хищница. И почему-то решила мне помочь. У неё был ваш Портадар! И я бежала в открывшуюся Дверь, радуясь, что нашла выход.
Портал привёл меня на Яселимус.
Глаза Яселии округлились и стали холодными, как лёд.
– Тварь из Тьмы… – беззвучно прошептала она, уйдя в себя и превращаясь в неподвижную статую.
– Ты тоже с ними сталкивалась? – оживилась Дэйзи, – Да?
Яселия опомнилась и поджала губы. Повелительно взмахнула рукой:
– Нет, мышь. Продолжай, что ты там Мне втирала. Что ещё тебе сказала «тень»?
Её спокойствие было показным. На самом деле Яселию просто распирало от волнения.
– А ты, я вижу, всё-таки знакома с этими монстрами, – хитро прищурилась Дэйзи, устав от хамства и решив проявить немного смелости, – Может, обменяемся информацией взаимно?
Да кто Она такая, эта Яселия? Создательница и королева мира? Но мир-то – всего лишь фантазия, если верить словам Василиса! А Дэйзи – с Земли, и вовсе не обязана преклоняться перед местными богами. Тем более что эта грубая девчонка, стоявшая перед ней, была почти ровесницей её младшей сестры! А Рона у Дэйзи та ещё выдумщица! И воображение у неё не слабое! С тем же успехом может и планету себе придумать, и народ, и корону!
Только вот Яселимус, похоже, ДЕЙСТВИТЕЛЬНО существует. Но в чём же фокус?..
Пока Дэйзи думала эти мысли, лицо «Великой» побагровело от ярости, а руки сжались в кулаки.
– Тут Я задаю вопросы, мышь! – Тихо, но угрожающе сказала она.
– Прежде чем ответить, я хочу узнать, поможешь ли ты, – сложила руки калачиком Дэйзи, с вызовом глядя в холодные, злые глаза, – Мне надо вернуться домой, на Землю! И зовут меня Дэйзи! Не «мышь». Я человек, у меня есть имя! Давай будем вежливее друг с другом? Ведь я у тебя в гостях, если ты и правда имеешь в этом мире какую-то власть, в чём я уже начинаю сомневаться. Ведь у тебя ни манер, ни даже короны нет, а в фильмах…
…В фильмах и книгах, которые так любила юная попаданка Дэйзи, наверняка было бы иначе. То есть событие, последовавшее за её речью, ознаменовалось бы со стороны Яселии каким-нибудь эффектным действием. Например, Творительница сделала бы руками в воздухе замысловатый пасс. Или ударила об пол магическим посохом, (которого у неё не было). Или произнесла зловещим голосом заклинание на непонятном языке… Но в реальности всё оказалось не так. Богиня Яселия как стояла перед ней без движения, так и не сдвинулась с места. Даже волосы на её голове не шелохнулись. Но ВСЁ, что окружало Дэйзи до сей поры, вдруг медленно начало таять!
Первым исчез свет. Затем смазались очертания контуров стен и предметов. Отдалились, поплыли и канули в небытие звуки. Пропали витавшие в коридоре запахи… В кромешной тьме, окружившей их обеих, за считанные секунды не осталось больше ни Приюта, ни мира…
– Ой, – часто заморгала удивлённая Дэйзи, отступая от пылающей злобой Яселии на шаг в пустоту, – Ой, а где ВСЁ?..
По лицу Яселии медленно расползалась насмешливая, презрительная ухмылка. Вид у Её Всевышества сделался потусторонним и демоническим, хотя ещё недавно Богиня была похожа на обычного подростка.
– Ты в Ничто, мышка. И Я могу оставить тебя здесь навсегда! Сначала ты будешь ещё дёргаться, рыпаться, барахтаться во мраке, как рыба на песке… Но надолго тебя не хватит. Ничто голодное, мышка. О-очень голодное... Ты, должно быть, помнишь об этом, раз утверждаешь, что была здесь?
Глаза Яселии Безумной тлели во тьме, как два уголька. Дэйзи ощутила окружившую их пустоту так остро, что сердце часто забилось в груди. ДА, ОНА УЖЕ БЫЛА ЗДЕСЬ!..
Здесь, да не здесь. Когда-то Дэйзи имела несчастье побывать в своём ЛИЧНОМ Ничто…
– Т-ты… Вы мне сейчас напомнили Тень, – тихо пробормотала незадачливая попаданка, осознав, что осторожность всё-таки не помешает, как и Яселие не помешало отсутствие короны отправить её в Ничто, – Она ну точно так же мне сказала. Прям точь-в-точь. Я даже процитировать могу. Э-э… Как она говорила?.. А, вот: «Теперь ты глубоко в себе… Там, куда не под силу заглянуть ни одному постороннему человеку! Видишь, как тут темно и мрачно? Это МОЯ работа… Теперь тебя уже никто не спасёт! Ни один лучик света не проникнет сюда, и не развеет мои чары! Я об этом позабочусь… Ты – лишь гость сама в себе. Но и уйти не сможешь, так как от себя – не убежать!»
Дэйзи торжественно закончила, мысленно гордясь своей хорошей памятью. Потом посмотрела на «Великую» и нашла её задумчивой. Подозрительный, взволнованный взгляд светящихся во тьме глаз обжигал, но больше не ненавидел.
– Неужели ты и правда с Земли, девчонка? Ты – не наше создание?
«Ещё одна гостья?!. Да что же это такое… Яселимус уже просто наводнён пришельцами!»
– Совершенно верно, – с облегчением вздохнула Дэйзи, – Я – человек. А Вы, как вижу, очередная Тень, раз умеете управлять Ничтом. Даже глаза у Вас светятся точь-в-точь, как у НИХ…
– Нет-нет-нет, – раздражённо замахала руками Яселия. Колкость Дэйзи на этот раз не рассердила, а смутила её, – Я – не Тварь из Тьмы. Иногда Я каким-то образом перенимаю её способности, но это случается лишь тогда, когда злюсь. Поэтому лучше не выводить Меня из Себя. Усекла?.. Я – Творительница! Я в этом мире – Власть. В основном Я создаю… Но могу и уничтожить, если потребуется.
Тьма! Что за ерунда? Зачем Тварь заслала тебя на Мою планету? Чтоб спасти от другой?.. Но зачем она помогла тебе???
– Я не знаю, – честно призналась Дэйзи, – Мне довелось встретить лишь двух из НИХ. Одна была вылитой ожившей Тенью, только глаза горели. О-очень злая. А вторая – маленькая, разноцветная. Но тоже чувствовала себя в Ничто, как дома. Я думаю, ей стало меня жаль. Кажется, мне действительно грозила гибель, если бы та чёрная до меня добралась!
– Мы ещё поговорим с тобой об этом, – пообещала Яселия без угрозы, – А пока Я должна добудиться этой беспамятной гостьи! Срочно нужны ответы! Много ответов!!! Где её палата, будь она не ладна?!
Мрак Ничто медленно рассеялся, выпуская их обратно в мир, где есть свет, звуки, краски и запахи. Дэйзи опять стояла в коридоре Приюта, щурясь от солнца, безудержно бьющего через окно. Яселия спешно удалялась, на ходу распахивая каждую дверь и заглядывая в палаты с азартом хранителя порядка, получившего ордер на обыск.
«Пустая. И эта пустая. И эта… И… Ах! Ну, наконец-то!..» – подумала Яселия.
Она жадно ворвалась в предпоследнюю палату, обитательница которой мирно лежала в постели, сложив руки на животе. Её сон был безмятежен и глубок, как Море Забвения. Роскошные чёрные волосы ниспадали до пола. Светлое лицо выражало полное умиротворение.
От шума Лейда не проснулась.
– Я знаю её! – выглядывая из-за плеча Яселии, сообщила вездесущая Дэйзи, – Сегодня утром эту красавицу волной вынесло на берег. Я первая, кто нашёл её!
Яселия подошла к кровати и склонилась над спящей. Увы, доктор Василис был прав: пациентка не проснётся, даже если её отправить в Ничто вместе с палатой. Даже если ножом резать.
– Эй, ты… Как тебя, говоришь?
– Дэйзи.
– Дэйзи… Она приходила в себя?
– Да, – охотно ответила девушка, уже забывшая первичную неприязнь к Яселие вследствие отходчивости своего характера, – Там, на берегу. Говорила какие-то странные слова. Что-то о том, что я… «Ранена». Вот же бред!.. Я цела, как яичко! А потом она снова заснула. И ещё – у неё были такие глаза, словно она умеет видеть гораздо больше, чем обычный человек. Это особенная девушка… Мне показалось, что её взгляд коснулся моей души.
– И после этого она сказала, что ты ранена.
– Да! Э-э… Да… Сразу после этого… Вот блин.
Дэйзи смолкла, начав понимать, что именно имела в виду Лейда.
– Ты права, Дэйзи, – тихо сказала ей переменившаяся Яселия, – Она – особенная. Ей удалось увидеть, что ты была в когтях той Твари… И когти порождения Тьмы успели тебя оцарапать. Девушка говорила о ментальной ране!
Глава девятая
Кто такая Дэйзи и что с ней делать?
– Слушай, а ты не могла бы объяснить Василису, что я не больная? Мне здесь не по себе. Помоги выбраться!
Погружённая в глубокую задумчивость, мрачно изучая взглядом безмятежное лицо спящей Лейды, Яселия очнулась и заскрипела зубами.
– Ко Мне ты должна обращаться на «Вы»! И не важно, что ты не с Моей планеты!
– Хорошо-хорошо! Не кипятись только, – сморщилась Дэйзи.
– На «ВЫ»!!! – ещё сильнее вызверилась Её Всевышество, крайне недовольная поведением незваной, ещё и дерзкой гостьи.
Яселия не доверяла девушке. На её памяти это был первый человек, не испугавшийся Ничто. И первый, кто, как и она, столкнулся с Тварью. А может, Тварь из Тьмы всё ещё в Дэйзи?.. Яселия нервничала. Она шла сюда, чтобы встретиться с посланницей Света, а вместо этого нашла в Приюте сюрприз в виде ещё одной попаданки. Хорошо, если Дэйзи и правда оказалась только жертвой обстоятельств. Но вдруг эта девочка не так безобидна, как пытается казаться? Вдруг она выдаёт себя не за ту, кем является?
Неожиданно дверь открылась и в палату вошли доктор Василис с Элианной. Рядом с младшей Богиней доктор чувствовал себя уверенно, зная, что буйствовать Элианна Яселие не даст. Но, всё же, едва проводив девочку, он поспешил уйти. Взгляды «сестёр» встретились.
– Вот, знакомься!.. – проворчала Яселия, кивая на Дэйзи, которая с праздным любопытством разглядывала роскошное платье младшей Творительницы, – Говорит, что с Земли. А эта – спит.
– Привет! – дружелюбно улыбнулась Дэйзи, беспечно помахав младшей Богине рукой.
– Привет. Это правда?
– Не знаю, – ответила за Дэйзи Яселия, вызвав у той негодование, – Будем разбираться. А эта… Которая спит… На время просыпалась, посмотрела на неё и заявила, что она «ранена». Как тебе?..
Кислое лицо Яселии выражало всё, что она думает по поводу последних странных событий. Элианна задумчиво смотрела на Дэйзи. Дэйзи сделалось неловко и она решила сменить тему.
– М-м… У вас в мире какой-то праздник?
– Почему? – удивилась Элианна.
– Ну, ты такая нарядная! Загляденье!..
Элианна посмотрела на своё воздушно-розовое платье и смущённо потупилась.
– Да, – неуверенно пробормотала она, удивляя своим ответом «сестру», – Свадьба отчима и матери Творительниц…
– Ух, ты!.. – Дэйзи обрадовалась, что разговор завязался, – Поздравляю!
– Не стоит. Они уже развелись, – сконфуженно уставилась на свои лакированные туфли младшая из Богинь-Творительниц. – В Безвременье время стоит на месте, но на Земле-то оно движется… Там уже прошло много лет.
С вытянувшегося лица Дэйзи медленно сползла улыбка.
– Э-э… Извини.
– Да нет, всё нормально. Я ношу это платье, как память о лучших временах. Я – Элиан, младшая из Творительниц этого мира. Если ты правда с Земли, то, может, расскажешь о себе? Кто ты? Простые люди на нашу планету не попадают. Это особенный мир, и дороги в него ведут непривычные.
«А правда, кто я? – спросила себя Дэйзи, прокручивая в голове последние события, – Кто я, Тьма побери? Почему умею общаться с Тенями? И путешествовать по чужим мирам?»
Видя затруднение новой гостьи, Элианна решила ей помочь.
– Ну, расскажи всё по порядку. Не стесняйся.
– Хорошо. Меня зовут Дэйзи. Живу с родителями и сестрой, учусь в восьмом классе, встречаюсь с парнем… Вернее, встретилась бы, если б не попала сюда.
Элианна подбадривающе кивнула, не сводя с неё заинтересованных глаз. Присев на стул, Дэйзи перебирала свои пальцы, словно чётки: сей процесс помогал ей собраться с мыслями. «Эта Богиня, – подумала она, – не только младше, но и значительно приятней своей средней «сестры».
От Элианны, словно от солнца, исходили тепло и свет. Глаза были серьёзными и спокойными, а взгляд – умным, как у взрослой.
«Кто Она?.. На вид – ребёнок лет десяти. Но Она смогла создать целый мир! Который по реальности ничем не уступает Земле».
Дэйзи подумала, что кем бы ни была Элианна, зла Она ей не причинит. Зато есть шанс, что поможет.
– Ты спросила меня, кто я, но с некоторых пор я и сама не знаю. Родилась на Земле. Жила, как все… Но однажды случилось ЭТО. Мне снился странный сон, в котором я бежала без конца сквозь мрак, не в силах разобрать дороги, а кто-то гнался в темноте по пятам, обжигая дыханием и издевательски хохоча. «Не уйдёш-ш-шь…» – сообщило ОНО перед самым моим пробуждением. Я была рада очнуться от кошмара, но жуткий голос всё ещё звучал в голове, и мысли были спутанными.
С тех пор всё пошло наперекосяк. Я постоянно прибывала в плохом настроении, ссорилась с друзьями, близкими и хотела уединения. Меня посетила мысль, что кто-то вселился в меня и паразитирует, день за днём выпивая все силы, истощая. Кошмар, один и тот же, стал сниться каждую ночь… Вернее, я думала, что это сны. Пока однажды не УВИДЕЛА её в реальности. Тень…
Элианна нахмурилась. Внимательно слушая рассказ попаданки, Яселия одновременно изучала, не проснётся ли Лейда от щекотки. Спящая девушка дёрнула атакуемой Яселией пяткой, втянула ногу под одеяло, перевернулась на другой бок – но и только... Яселия смачно выругалась, заставив Дэйзи удивлённо смолкнуть.
– А потом – что? – спросила Элианна. Тихо добавила: «Не обращай внимания. Яселия давно потеряла всякий стыд».
– …Она заговорила со мной. Сказала, что это весьма плохо для меня, раз я её вижу. Мне, с её слов, конечно же никто не поверит, и всё же, её это раздражает. Поэтому она постарается сделать так, чтоб меня сочли сумасшедшей... И решила осуществить свой замысел, заманив в Ничто уже не во сне, а в реальности. Там она собиралась лишить меня рассудка. Во-о-от… Остальное я уже рассказывала Яселие. В том числе и о том, как оказалась на вашей планете.
Яселия в этот момент увлечённо щипала Лейду за мочку уха. Несчастная девушка, не в силах очнуться от чар Моря, только слепо взмахнула вялой рукой, неосознанно пытаясь избавиться от неизвестного раздражителя. Промазала, ударив себя по носу. Яселия расхохоталась.
– Что же нам с тобой делать? – задумчиво пробормотала Элианна, благодарно приняв предложенную Дэйзи конфету, – Проводить домой, на Землю? Но вдруг Тварь из Тьмы немедленно схватит тебя? Я считаю, она тебя боится. Видно, чем-то ты для неё опасна, раз она хотела от тебя избавиться!
– Я умею ИХ видеть. Наверно, обычным людям этого не удаётся.
– Ага. И благодаря последнему факту, Твари успешно питаются жизненной силой землян, не боясь быть раскрытыми. Но такие, как ты – угроза для них…
– Я – особенная?
– Да. Несомненно! Яселия, что будем делать?.. Дэйзи нужна наша защита. Нам следует держаться вместе, пока эта история не будет разгадана.
«Великая», наконец, оставила беспробудную пациентку Василиса в покое и развернулась к ним лицом.
– Пф-ф. ЕЁ?.. ЗАЩИЩАТЬ?.. А заслужила ли?!
Элианна подошла к «сестре» и мягко взяла её за руку, открывая канал для телепатического общения.
«Мы все страдаем от одного и того же врага. Ты подумала об этом? Мы должны объединиться! Поодиночке, Тварь из Тьмы отловит и раздавит нас. Возможно, даже ТВОИМИ руками... Ты хочешь этого?»
«Нет. Нет! Я больше не позволю ей вселиться в меня. Этому не бывать!..»
«Ты не уверена в том, что говоришь. И мы знаем, что ты беззащитна перед этим злом не меньше, чем эта девочка. Я не хочу бросать её одну!»
«Тьма… Ладно. Пусть остаётся. Подождём, пока проснётся наша спящая красавица. Пусть они пообщаются снова. Заодно и расскажет нам, ЧТО она видела, когда впервые контактировала с Дэйзи».
***
Из Дневника Ялис:
Свежая запись
«При не до конца выясненных обстоятельствах, в наш мир попала некая Дэйзи Онди. Доктор Василис придерживается мнения, что девушка больна. Но он многого не знает, а потому я готова предположить, что всё, рассказанное Дэйзи – правда. Я посетила Приют в Зачарованной стране и поговорила с ней. Ещё одна гостья нашего мира… Что-то я начинаю сомневаться, что Яселимус – только плод моего Воображения. Возможно ли, чтобы в вымышленный мир начало приходить так много людей из реальности?.. Как-то это не свойственно для планеты, что существует лишь в фантазиях. А может, я – настоящий маг?.. Вдруг Яселимус стал реальной планетой, такой же, как Земля?!
Совсем юная, Дэйзи Онди ведёт себя даже адекватней, чем Грейди. Говорит, что у спасшего её существа (предположительно – того же племени, что и «Тени») был наш Портадар. ОТКУДА?..
Вторую девушку выбросило волной на берег Моря в городе Алотере. Кто она – пока неизвестно. Но Элиан почему-то уверена, что её прибытие для мира очень важно».
Глава десятая
Пробуждение
«Зачем ты помогаешь мне? – спросила Лейда. Взглянула в лицо, и увидела: Наталина приняла свой естественный облик. Безумие смотрело с женского лица огромными, не человеческими глазами. Рот стал от уха до уха, а вместо нежных, дамских пальцев с красивым маникюром выросли гибкие, жуткие щупальца Твари из Тьмы. Только волосы и одежда остались прежними… – Зачем, Наталина?..»
Она была уродлива, как и все ОНИ. Исходившая от неё энергетика имела мощную, холодную силу, единственное предназначение которой – калечить и разрушать, чтобы питаться. Каким же образом рядом с ней уживается этот яркий свет человечности, сострадания во взгляде?..
«Те, кто напал и разрушил Вэридис – преступники, Лейда. У НАС есть свой мир, свои законы. Мы питаемся людьми, но не убиваем их. А эти – безумны… Они пришли ради разрушения, но я не хочу, чтобы это свершилось! Вэридис… Был славным миром. И ты – последнее, что от него осталось. Уникальна. Бесценна. Неповторима. Саженец, который, я надеюсь, спасётся, чтоб прорости где-нибудь в другом мире, возродив к жизни твой народ. Иди же… Иди – и будь мудра, девочка». – Она, ОНО, мягко подтолкнуло Лейду к Порталу.
Что было ПОТОМ?
Наталина предупредила её, что купаться в Море нельзя. «Ты выберешься в мир, где есть земля, достаточно скоро, если сможешь противостоять соблазну остаться в Нечто». Но она, наверно, провалила этот тест... Да, конечно… Ей надо было улететь оттуда! Но Лейда выбрала покачаться на волнах Моря Забвения… Даже не представляя себе, как надолго это затянется.
Неожиданно Лейда очнулась. Реальность набросилась на неё пронзительной тишиной и шокирующей правдоподобностью видения обычной комнаты, похожей на те, которые она когда-то видела довольно часто. Хм. Что это? Как это?.. Она всё ещё спит? А где же Море???
Задумчиво глядя в потолок, девушка отметила, что подушка, одеяло и простыня удивительно сухие. Странное, забытое ощущение… Она что, лежит на кровати? Да, точно. Комната, постель, кровать…
А где Море?!
Сама не зная, зачем, девушка вяло откинула белоснежное, накрахмаленное одеяло. Рука едва послушалась. Тело, казалось, вообще забыло, как двигаться. По плечам рассыпались густые, чёрные волосы. Такие длинные… Даже когда она села, пряди продолжали ниспадать до пола. Непослушными пальцами Лейда коснулась их, испытывая удивление, смешанное с недоумением.
«У меня такие длинные волосы? Когда они успели отрасти?»
И другая мысль:
«Раньше были короче?..»
Из окна в палату лился золотистый свет апельсинового, закатного солнца. Лейда почувствовала, что очень слаба, и едва ли сможет встать без того, чтобы сразу не оказаться на полу. Но есть ли смысл покидать кровать? Если это сон, то ничто её к этому не обязывает. Можно спокойно продолжать лежать, наслаждаясь уютом и отсутствием мыслей. Ни о чём не заботясь, чувствовать, как покой и умиротворение разливаются по всему телу.
Лейда с удовольствием легла обратно в постель, укрывшись хрустящим, белым одеялом.
«Хм. Если это сон, то очень правдоподобный».
И, как в любом слишком правдоподобном сне, Лейда неожиданно поняла, что ОНА – ЕСТЬ. Она – это та, кто лежит сейчас в этой постели, щурится на весело бьющее в окно палаты солнце и слушает умиротворяющую, сонную тишину. Та, у кого есть чувствующее, слабое тело и длинные волосы. Та, в чьей голове сейчас вяло ворочаются все эти странные мысли…
Давно с ней такого не было. С тех пор, как Лейда шагнула в Море, ощущение Личности, осознание собственного «я» бесследно растворились в цветных, безликих снах Забвения. Неужели у неё раньше была какая-то другая жизнь? Та, в которой надо было с кем-то общаться, совершать действия, о чём-то думать? И всё это было всерьёз?.. От этого зависело нечто, называемое «будущим»?..
От размышлений её отвлекло невероятное. Вернее, ей лишь сначала показалось, что это странно. На самом деле она просто отлежала ногу, и та затекла, а потом её стало мелко и часто покалывать… Опять напомнив о том, что у неё есть тело.
***
Минуты текли медленно и вяло. Дверь не открывали, в палату никто не заглядывал. Лейда лежала, не шевелясь, и рассредоточенность её мыслей напоминала рассеянный по комнате свет: девушка чувствовала себя такой же бесформенной и свободной. Вообще непонятно, откуда у неё появилось это тело. Ведь раньше…
«РАНЬШЕ».
Лейда устремила в потолок твёрдый, встревожившийся взгляд. Безмятежная отрешённость на её лице начала медленно таять.
«А что было-то?.. Тогда, РАНЬШЕ?!.»
Лейда была уверена, что помнит. Просто нужно время, чтобы размытая картинка снова сложилась в целую и чёткую. Подозрение, что палата ей не снится, с каждой секундой становилось всё более острым. Теперь осталось лишь разобраться: какие из воспоминаний являются реальностью? И есть ли они вообще? А не выдумала ли она их только что?..
– Наталина… Вэридис… – тихо прошептала девушка, разомкнув непослушные губы и пробуя звуки на вкус. Что это за слова? Имена, или названия каких-то мест? Кажется, за ними стоит немало ответов, способных заполнить пробелы в её памяти.
Неожиданно пришло ещё одно чувство. Печальное. Кажется, оно называется одиночеством. Почему рядом с ней никого нет?
– Наталина… – снова прошептала Лейда, ощущая щемящую сердце утрату. Но кто она, эта Наталина?.. Лейда не смогла вспомнить, и от этого стало ещё грустнее.
Потом она подумала о девушке. Образ возник перед глазами такой свежий и яркий, что сомнений не осталось: они виделись недавно. Единственное воспоминание – воспоминание своего первого пробуждения – загорелось в мозгу ярким восклицательным знаком. Лейде вспомнилось, как она лежала на мокром песке, и какая-то девушка склонилась над ней так, что её голова заслонила солнце…
«Может, она и есть Наталина?»
Лейда позволила себе пробно совместить это имя и образ. Но внутри сразу же возник немой протест. Почему-то они не совмещались, как не совмещаются фрагменты пазла, которые пробуешь соединить неверно.
«Цвет волос… Наталина была блондинкой! А эта…»
Глаза у незнакомки были взволнованные. А волосы – темнее. Кажется, она теребила её и что-то говорила, но Лейде запомнилось не это. Взглядом целительницы, машинально применив свои врождённые способности, Лейда устремилась вглубь, заглянула в душу, и увидела там повреждения. Раны уже заживали, но совсем недавно девушка пострадала от Твари! Обитательница Тьмы мучила и пила её силы в день изо дня, присосавшись, как пиявка. Загадила мраком всё, что приносило свет! Как бедняжке удалось спастись?.. Насколько смогла определить Лейда, чудовище, владевшее девушкой, было сильным.
– Ох-х… – Лейда потянулась, выгнула спинку, выпятила грудь и с наслаждением зевнула. Ощущение было восхитительным: ей вдруг подумалось, что дышать, оказывается, очень приятно. Как она могла это забыть?..
Ах, да. В Море у неё не было тела. Магия отобрала его, иначе девушка захлебнулась бы и утонула.
Но раньше…
«Кем я была? Кто я?..» – подумала Лейда. Страшно ей не было. Вместо волнения девушка испытывала любопытство, веря, что скоро всё вспомнится и встанет на свои места.
– Вспомни, кто ты есть, и как сюда пришла…
Память потеряв, ты душу сберегла!
В заблуждении, в заблуждении
Долго жить нельзя, нельзя!
Коды твоего пребывания,
Коды твоего нахождения,
Коды твоего узнавания…
Коды твоего возвращения… - пропела Лейда, польстив себе, что у неё красивый голос. Может, раньше она солировала в какой-нибудь группе? Слова сами всплыли в памяти. Но, кроме них, там ничего не нашлось.
«А где я НАХОЖУСЬ? – созрел, наконец, в её голове вопрос, который возник бы давно, сразу же по пробуждению, не будь Лейда пострадавшей от чар Моря. Мягкая постель сманивала закрыть глаза и заснуть, но упрямое детское любопытство заставило отмахнуться от скучной идеи. Слабое тело протестовало, и всё же она заставила его двигаться, свесила ноги с кровати и осторожно встала. Ничего страшного за этим не последовало. Рядом с кроватью Лейда нашла мягкие тапки на резиновой подошве, обулась в них. Придерживаясь за стену, сделала несколько пробных, нетвёрдых шагов по палате. Хм. Это голова так кружится, или комната качается? Нет, наверно, всё-таки побочный эффект слабости...
В светлой, хорошо проветриваемой палате было свежо. На окне, за прозрачными занавесками, в горшке рос красивый цветок. Повинуясь какому-то внутреннему наитию, Лейда протянула руку и осторожно прикоснулась к растению, погружаясь в транс. Установленный контакт был знакомым и чистым.
«Расскажи мне, цветок, о себе. Как давно ты здесь, и часто ли в этой комнате появляются люди? Какие они, кто они? Ты знаешь меня?..»
Разумеется, растение не ответило ей человеческим голосом. Но вопрос был принят, и погружённой в транс Лейде стали открыты его воспоминания. Зелёные, свежие и упругие, покачивающиеся листья доверительно поведали, как вкусна вода, приносимая одной из местных обитательниц Приюта через каждые три дня. Её цветок видит чаще всех.
Девочку зовут Элими. Она сама попросила разрешения ухаживать за растениями на втором этаже, так как ей это приятно. Элими добра и печальна. Зная, что Лейда погружена в глубокий сон и подслушать не сможет, она часто разговаривает с цветком, открывая ему свои заветные мечты и тайны. Врач не догадывается, что Элими страстно желает вернуться в Море. Бежать из Приюта и от навязчивых людей, называющих себя её родственниками, чтобы снова стать единым целым с вольной стихией! Жизнь в теле тяготит Элими. Она очень устала, и всё, чего ей хочется – это снова утратить имя и личность в ласковых волнах Забвения…
Цветок не понимал человеческой речи, но звуки её помнил. Вот по ним-то Лейда и определила суть монологов бедной девочки.
Получив информацию, вэридисанка разорвала контакт и опустилась на стул, взявшись за голову. Ей стало понятно, что она тоже в какой-то степени больна. Память её проглочена Морем, и все обитатели этого места – Приюта – имеют такую же историю. А ещё она только что подслушала чужие секреты. За это Лейде сделалось немного стыдно. Но никто другой не узнает об этом от цветка. Потому что она – единственная, кто умеет общаться с растениями и погружаться в транс. Возможно, благодаря данной особенности ей будет легче вспомнить, кто она.
– Я не отсюда, – уверенно сказала Лейда, устремляя взволнованный взгляд на солнечный мир за окном палаты, – Я чужая, другая! Цветок любит Элими, но ещё больше он обрадовался мне. Таких, как я, местная флора ещё не встречала.
Звук бьющегося в груди сердца был одновременно и знаком, и чужд. Тёплая кровь, перекатывающаяся в венах, казалась слишком горячей. В глубинах Моря было значительно прохладней… Лейда вздрогнула от острой ностальгии, одновременно пугаясь этой неправильной, мучительной тоски.
«Если так продолжится, я могу начать думать, как Элими. Нет-нет-нет. Я не хочу, не хочу обратно!..»
Она попыталась поверить собственным мыслям, но потерпела неудачу. Повезло, что в этот момент тело заявило о том, что ему чего-то не хватает: сигнал поступал откуда-то… Из груди? Нет, чуть ниже. Ощущение, похожее на нетерпение Моря, когда по его берегам идёт неосторожный человек. Море жаждет поглотить глупца. А Лейда… Она, похоже, тоже желает что-нибудь поглотить. Точнее – проглотить… Наверно, это всего-навсего проснулся её желудок. Проснулся и обнаружил, что он пуст!
***
Дверь палаты бесшумно приоткрылась, и в образовавшейся щели появилась голова. Знакомые синие глаза, скрывавшие за собой повреждённую Тенью душу, широко раскрылись и в радостном удивлении замерли на Лейде.
– Ты проснулась!.. – девушка открыла дверь шире и впорхнула в комнату. Её искренняя улыбка согревала. Лейда поднялась со стула и шагнула навстречу посетительнице, протягивая к ней руки. Они обнялись, словно давние подруги. Дэйзи это очень растрогало.
– Ты кто? – спросила Лейда, разглядывая девушку любопытными, широко распахнутыми глазами, в которых плескались море и солнце, – Моя сестра? Знакомая? Подруга? Кажется, недавно мы виделись… Как тебя зовут? И почему ты тоже в больничной одежде?
– Меня зовут Дэйзи. Я первая, кто нашёл тебя, когда ты была без сознания. Волна вынесла тебя на берег.
– Да, точно… Я помню. Я думала о тебе. Но почему ты тоже здесь?
Девушку этот вопрос смутил. Она не знала, стоит ли делиться своей историей с человеком, который только что очнулся от долгого, колдовского сна. Вдруг рассказ об обитающих в Ничто Тенях напугает пациентку Василиса?
– Не знаю, почему я оказалась в этом мире, – уклончиво ответила Дэйзи, – Но, может, ТЫ объяснишь мне?
– Я?! – удивилась Лейда.
– Там, на берегу… Ты ведь кто-то вроде человека с шестым чувством, так? Ты необычная. Ты коснулась меня, и сказала, что я…
– …ранена. – Закончила за неё целительница из павшего Вэридиса, – Так и есть. Можно, я взгляну снова?
Дэйзи подумала, что в этот момент незнакомка стала похожа на доктора. Не найдя причин для отказа, она ответила согласием, с любопытством наблюдая за тем, что последовало. А Лейда спокойно протянула руки и возложила их девушке на голову. Сделала глубокий вдох, закрыла глаза. Дэйзи чудилось, что некая чуждая энергия проникает в её разум тёплой, мягкой пульсацией. Это было странно и даже приятно. Вдруг Лейда открыла глаза, убрала руки и убеждённо констатировала:
– Ты всё ещё ранена, Дэйзи. Но быстро восстанавливаешься. Так что не волнуйся, всё будет хорошо.
– Хм…
– А ещё – ты гостья в этом мире. Такая же, как я. Твоя душа крепчает, но раны ещё не затянулись, тебе следует быть осторожной, пока внутренние силы не восстановятся полностью. Какое-то время тобой владела Тварь из Тьмы... Судя по отметинам, оставленным в твоей душе её когтями, она присосалась крепко и отпускать не планировала. Но тебе помогли… Правда? Я вижу рядом другую, более слабую… Шуструю и яркую. ОНИ не все плохие. Некоторые защищают нас, хотя мы об этом даже не просим.
«Как Наталина… – всплыло в памяти Лейды, и на миг она примолкла, уйдя в себя и даже забыв о существовании Дэйзи. – Наталина спасла меня! Наталина – Тварь из Тьмы, но со светлой душой…»
– Ты права, я – гостья здесь, моя родина – планета Земля. Ой…Что с тобой? – голос Дэйзи долетел словно издалека.
– Воспоминания…
– Правда?! – эмоциональная Дэйзи пришла в искренний восторг, – Надеюсь, ты скоро поправишься! А насчёт Твари из Тьмы – это всё верно ты увидела. У тебя действительно Дар! Настоящий третий глаз! Интересно, где твоя родина? С твоими способностями, ты должна быть известной личностью.
– Пока не помню, откуда я. Может, мы с тобой из одного мира? Скажи, на Земле люди умеют общаться с растениями?
Загадочная девушка спросила это совершенно серьёзно, и Дэйзи едва подавила улыбку.
– Ну, есть, конечно, некоторые… Всякие… Вернее, им кажется, что они такие… Но вообще-то нет. Земляне не обладают какими бы то ни было сверхспособностями, хотя поговорить об этом многие любят. Я таких считаю шарлатанами.
– Значит, я не с Земли.
– Это точно. Ты ещё не вспомнила, как тебя зовут?
– Пока – нет. Но я не волнуюсь. Кажется, воспоминания настигнут меня очень скоро, хочу я того, или нет.
– Быть уверенной в себе – это хорошо... – задумчиво сказала Дэйзи, – Вот меня, например, не покидает чувство тревоги. А по ночам прошу медсестёр оставить в палате свет. Мне страшно. Это создание Тьмы… Иногда я боюсь, что оно вернётся и схватит меня! Поэтому сплю со светом.
Там, где вместо памяти белела пустота, где-то в неосознанном и пассивном, что-то проснулось. Укололо, мелькнуло и стало стремительно расти, открывая забытое. Лейда часто заморгала и тряхнула головой: слова Дэйзи заставили её что-то вспомнить.
– Что с тобой? Опять?..
– Я только что увидела… Вспомнила… Полуразрушенный дом. И необычную, неестественную ночь, которой прежде не было, и быть не должно. Бегу вниз по лестнице… Темно… В углах притаились ОНИ. Как раз то, о чём ты мне сейчас говорила, только это было НА САМОМ ДЕЛЕ. Твари из Тьмы захватили наш мир… Вэридис пал… Все люди, включая моих родителей, в одночасье исчезли…
Подъезд безлюден, если не считать ИХ. Тянут ко мне свои страшные руки, пытаясь схватить, но я бегу вниз, лечу со всех ног, лишь бы быстрей оказаться на улице. Мне нужны ответы… Я совершенно не понимаю, что происходит.
Наконец, я выбралась. И увидела, что Вэридису пришёл конец. Я – единственная, кто выжил. Мир частично провалился в Ничто, вместе с домами и спавшими в них людьми. А тех, кто выжил, захватили Твари. О-о…
Комната поплыла, Лейда застонала и отключилась, падая на пол. Испуганная Дэйзи едва успела подставить руки, чтобы смягчить её падение.
– На помощь! Сюда!.. – закричала девушка, услышав за дверью чьи-то шаги. На крики в палату заглянула медсестра.
– О, Великое Воображение Творительниц мира сего! – воскликнула она, – Неужели проснулась?! Сейчас доктора позову, девочка, присмотри за ней!
Глава одиннадцатая
Далёкая планета Антирэс и те, кто её населяет
Яселия «Великая» возлежала на широком диване и с важной физиономией чесала пятку через дырку в носке. Рядом с Её Всевышеством восседала садовница Понопонна и дико хохотала над неприличным анекдотом. Яселия снисходительно поделилась с ней шампанским, и теперь в голове у итак глуповатой девочки стало совсем пусто. Фантики от конфет валялись по всему залу, и подметавшая пол Анграсия нахмурилась, когда увидела добавившуюся ей работу.
– Понопонна, может, поможешь мне?
Девочка чуть не подавилась конфетой. Но мгновенно отбросила журнал и усердно начала массировать «Великой» ноги.
– Я не могу, я занята!.. Правда, Яселия?
Расплывшаяся в улыбке, «Великая» кивнула головой.
«Она испортит мне дочь! – в отчаянье подумала Анграсия, – И даром, что Богиня».
Яселия насмешливо улыбалась, наблюдая за трудом домработницы. Понопонна взяла со стола жирную индюшачью лапку и хищно впилась в неё. Когда Анграсия подобралась с метлой к дивану, дочь даже ноги не подняла, чтоб она могла подмести. Яселия расхохоталась, демонстративно бросая на пол ещё один фантик.
– А твой родительский авторитет, похоже, идёт ко дну, Анграсечка!
Молодая женщина продолжала уборку, не произнеся ни слова.
– Игнорируешь Меня?.. Я б на твоём месте была повежливей, служанка. Семейство Нертос увидело этот свет лишь благодаря Яселие Великой! Если б замок не нуждался в уходе, Я бы не стала вас создавать. Ты и твои близкие живут только потому, что Я люблю порядок!
Анграсия молчала. Яселию начала раздражать терпеливость домработницы. Вскочив с дивана, Её Всевышество выбила ногой метлу у женщины из рук. Сама же Анграсия, повинуясь воле Богини, взмыла под потолок… Словно невидимая рука сжалась у неё на горле, отрывая от пола. Ноги беспомощно задёргались в воздухе, руки попытались сорвать с шеи невидимую петлю.
«Ты не Великая… Ты – Яселия Безумная! Справедливое прозвище дал Тебе народ…» – подумала Анграсия.
Одуревшая от шампанского, Понопонна наблюдала за происходящим с тупым удивлением. Лицо Яселии раскраснелось от гнева.
– Не выводи Меня, ничтожество!.. Если любишь молчать – Я возвращу тебя в Ничто, в первозданную, безмолвную бездну, откуда вы все и берётесь!
Задыхаясь, Анграсия Нертос судорожно пыталась поймать ртом воздух. Брезгливо сморщившись, Яселия отпустила её и женщина с шумом упала вниз, зайдясь в кашле.
– Ты поняла Меня?!.
– Да, Яселия… Великая…
Дожевав индюшачью лапку, Понопонна сыто рыгнула. Комната плавала перед её глазами, кажась такой же бесформенной, как извлечённая из воды медуза. Однако то, что только что произошло с её матерью, всё-таки смутило девочку. Это было страшно: видеть, как она висит в воздухе и задыхается. А ещё, кажется, шутка Яселии была совсем не шуткой. Понопонна посмотрела на Ту, Кем ещё недавно восхищалась, с недоумением. «Семейство Нертос»? «Семейство»?.. Звучит не слишком приятно. Яселия действительно считает её мать ничтожеством? И думает, что, если дала им жизнь, может обращаться, как с грязью под ногтями?
После случившегося Анграсие стало настолько плохо, что она не смогла продолжить уборку. Яселия приказала Понопонне проводить мать домой, после чего осталась в одиночестве. Настроение исчезло. Из-за того, что она только что сделала, на душе стало темно. Казалось, этот мрак обволок и застыл на сердце плотной коркой, которая давит его и печёт. От подобной тяжести захотелось броситься в окно. Глядя вслед уходящим Понопонне и Анграсие, Яселия испытала раскаянье, смешанное с неприязнью к себе. Ничто сразу же учуяло благоприятное для нападения состояние, стало медленно разевать за спиной «Великой» пасть. Даже не оборачиваясь, Яселия уже знала, что это так. Но её злость лишь усилилась.
– ЗАКРОЙСЯ!!! – взревела «Великая» нечеловеческим голосом, глядя во мрак ТАКИМИ глазами, что даже он смутился. Разинутая пасть Ничто послушно захлопнулась и исчезла. Напоследок Яселия яростно плюнула во мрак, после чего опустилась на ковёр, чтобы собрать раскиданные фантики. Брови Её Всевышества были сдвинуты, короткие, нечёсаные волосы малолетней Богини мотались перед лицом.
«Зачем я так поступаю? – подумала Яселия, анализируя свою недавнюю выходку, – Анграсия – хорошая работница, она не заслуживает такого обращения. Я всегда так считаю, но сейчас, в этот момент, произошло что-то странное. Я совершила действие и сказала слова, которые говорить совсем не хотела! Гр-р… Я слаба… Даю волю своему скверному характеру, потакаю тёмным началам, тем самым становясь лёгкой добычей для Твари из Тьмы».
«Одержимость». Случайно, Дэйзи выбрала именно то слово, каким Яселия привыкла именовать собственное состояние. Если «Великая» продолжит вести себя так же скверно, как сейчас, Тень из мрака снова завладеет ею…
Сегодня они с Ялис договорились отправиться в Зачарованную страну, потому что вторая девушка наконец проснулась и находится в сознании. Альтер эго прибыла на Дальние берега Безвременья незадолго после ухода Анграсии и Понопонны. Стройная и подтянутая, в белых брюках и таком же топе, с длинными распущенными волосами, Ялис была прекрасна. Разве что лицо у неё пустое, размытое… Нет внутри жизни, как у куклы! Смотришь, и словно бы не хватает чего-то важного.
Например, второй части её разорванной личности…
– Здравствуй, красавица, – насмешливо сказала та самая часть, – Хех. Выглядишь почти полноценно…
– Привет, – нахмурилась Ялис, но даже теперь её эмоция была похожа на разбавленное водой молоко. Надеяться, что Яселия предложит ей чаю, не приходилось. На добрый разговор – тоже. Поэтому Ялис перешла сразу к делу.
– Ты готова?
– Да. Пошли.
Воспользовавшись Портадаром, «сёстры» за пару мгновений перенеслись на Яселимус. Прибыв в Алотер, Богини зашагали к Приюту.
– А где Элиан?
От вопроса Яселия поморщилась.
– Играет с этими… Мелкими и визгливыми. Вечно улыбчивыми и радостными.
– Еловами?
Яселия с отвращением сплюнула.
– Да.
– Разве тебе не приятно, что наш народ счастлив?
В Алотере как раз был один из таких благостных и прекрасных дней, когда красота города делается ещё волшебней. Не было ни жарко, ни зябко. Алые волны причудливого Моря Забвения величественно перекатывались вдали, маня своей неестественной силой и тайной. Жители Алотера чувствовали себя бодрыми и вдохновлёнными. Летунки парили в небесах, а дети играли и смеялись.
Яселия, шагавшая рядом с «сестрой», была мрачна и черна, как безлунная ночь в павшем мире Вэридисе.
– Да, счастливы… Но не Мне благодаря. Они прибывают в таком состоянии благодаря вам с Элианкой!.. Не Мне. Меня НИКТО не любит. Я приношу одни беды! Спроси у Эмы. Поинтересуйся у той девочки, чью мать Я привела к фобирифанцам... А если мало, пообщайся с мэром города, которого Я в порыве гнева обратила в тряпичную куклу.
Яселия не сразу поняла, что сказала слишком много. Но даже когда осознала это, то только снова сплюнула, разве что более смачно, чем в предыдущие разы. На её лице отразилось едкое, как кислота, отвращение. Презрение к самой себе.
Ялис остановилась. Её глаза стали большими, как блюдца.
– Что?! Ты хочешь сказать… Это сделала… ТЫ?!. Я не про мэра…
– Да. Да, моя любимая «сестра»! Это Я создала секту Фобири Фан в нашем мире!.. И знаешь, что?.. Мне понравилось! Мне нравится видеть, как они страдают!.. Я люблю видеть страх на их лицах! Мне нравится быть Богом!..
Хорошо, что поблизости не было людей. Вызывающие крики Яселии унёс прибрежный ветер.
Оправившись от первого шока, Ялис погрустнела. Кажется. На размытом пятне её «лица» иногда бывало трудно прочесть какие-то чувства.
– Пойдём, – Яселия тронула её за руку, испытывая раздражение, – Надо узнать, кто эта новая девушка. И Дэйзи проведать. А фобирифанцев я скоро разгоню. Надоели они… Кажется, эта секта привлекает в наш мир силы зла.
– Я думала, ты любишь наш мир… Когда-то ведь тебя огорчало, что он исчез.
– Ялис, я рада, что удалось частично заполнить внутреннюю пустоту… Но ведь это ещё не главное, понимаешь?.. Расскажи мне, пожалуйста, КТО ТЫ на ЗЕМЛЕ? У тебя, наконец, появились друзья? А окружающие воспринимают тебя всерьёз, как Личность? Или как чудачку?.. Сама-то ты себя уважаешь?.. Ты не настоящая, Ялис… Посмотри на себя в зеркало: ты – безликая!
– Э-эй, «родственницы», сто-о-ой!.. – раздался позади тонкий голосок, и один из летунков, до этого паривших в небе, круто спикировал на песок. С его плеч слезла Элианна и помчалась к «сёстрам», – Я вас видела!.. Сверху! Ах, как чудесно играть в небе с друзьями!
Летунок улетел. Ялис обняла девочку, искренне радуясь, что та появилась вовремя, чтобы предотвратить очередную ссору между ней и Яселией. Втроём они вошли в широко распахнутые для посетителей ворота Приюта. Роскошный сад, разбитый во дворе, приветствовал одобрительным шёпотом деревьев. А Приют порадовал прохладой и чистотой. Похожие на призраков, тихие местные обитатели бросали заинтересованные взгляды. Кое-кто здоровался, помня Творительниц по предыдущим Их визитам.
Доктор Василис был несказанно рад, что на этот раз Яселия Безумная пришла не одна. Рассыпаясь в улыбках и вежливостях, он проводил Богинь на второй этаж, где обретались Лейда и Дэйзи.
– Как состояние новенькой? Ещё не удалось найти её родственников? – спросила Ялис.
Василис погрустнел. Его очень удручало положение Лейды, как и то, что он был практически бессилен ей помочь. Обычно помогают родственники пациентов: наносят частые визиты, подолгу разговаривают с жертвами Моря, рассказывая им о прошлом, которое те забыли. Но как быть с ЭТОЙ девушкой?..
– Пока не удалось никого найти. Никто её не знает, никто не разыскивает. Словно с неба упала. Наверно, и правда гостья, как Грейди с её девчатами!
Аналогичная история и со второй девочкой, Дэйзи. Они обе выглядят не местными. Бледная кожа и утончённые черты лиц не свойственны жителям Зачарованной страны... Может, они туристки?.. Но тут смущает полное отсутствие загара. Да и у туристов должны быть родственники…
– Пф-ф!.. Естественно, откуда взяться загару, если в моей стране на Земле – зима?!
Ялис, Яселия, Элианна и Василис развернулись на голос, чтобы встретить мечущий молнии взгляд Дэйзи. Она сложила руки калачиком и вызывающе впилась глазами в лицо доктора. Была видна огромная разница между ней и другими полусонными, тихими и медлительными обитателями Приюта.
– Доброе утро, Дэйзи, – доктор улыбался одной из тех приветливых и ободряющих улыбок, которые Дэйзи ненавидела больше всего, – Как спалось?
Девушка фыркнула, не ответив. Устремила взгляд на Ялис.
– Вы выпишите меня отсюда, или нет?! Я вообще-то уже всерьёз задумалась о побеге! Может, хватит меня держать в Приюте? Я нормальный человек!..
Яселия злобно ухмыльнулась.
– А выглядишь – не очень.
– Отстань, Тварь из Тьмы, – пренебрежительно фыркнула Дэйзи, – Я с Ялис разговариваю.
– Ах ты дрянь!!! – взревела Яселия «Великая», сжимая кулаки, – Да я… Я отправлю тебя…
– В Ничто? – язвительно подсказала Дэйзи, – Были, видели, знаем. Предыдущая обитательница мрака тоже туда меня загнала. Достали уже. Есть что-нибудь новенькое в вашем репертуаре?
– Спокойно, спокойно! – взмолилась Элианна, – Яселия, не надо! Дэйзи, не провоцируй!
– Что случилось, почему вы ругаетесь?
Они обернулись на голос и увидели девочку лет одиннадцати, худенькую и светловолосую. В руках девочка держала лейку. Огромные серые глаза глядели печально и взволнованно. Дэйзи сразу замолчала, а Элианна ласково улыбнулась.
– Элими, привет! Не волнуйся, просто Яселия и Дэйзи немного не поладили между собой. Как ты? Удалось что-нибудь вспомнить?
Элими потупилась. Потом подняла голову и вдруг тихо, но с чувством произнесла:
– Я не хочу ничего вспоминать. Я желаю Забвения!!!
– Элими!
Девочка бросила лейку, всхлипнула и убежала, затерявшись в лабиринте коридоров. Присутствующие почувствовали себя неловко. Первый раз Элими проявила сильную эмоцию… И, быть может, впервые люди услышали от неё правду. Тяжёлую и причиняющую боль…
«Море никогда не отдаёт до конца то, что поглотило однажды. Может, и правда было бы лучше отпустить всех обитателей Приюта… назад? Наши попытки вернуть им утраченное похожи на процедуру вызова из мёртвых. Эти люди… Только кажется, что они здесь. Их души принадлежат Морю, и то, что тела их возвращены, неправильно. Жизнь в двух мирах одновременно – мучительна. Я ведь сама это знаю, по собственному опыту…» – подумала Ялис, обменявшись взглядом с Яселией. Кажется, их мысли совпали. Но Яселия понимала Элими намного лучше… Иногда она и сама желала Забвения.
– Я – не Тварь из Тьмы, – процедила Яселия сквозь зубы, снова переключив внимание на Дэйзи.
– Допустим, – примиряюще согласилась попаданка, – Но сходство – сильное.
Ялис посмотрела на неё задумчиво.
– Дэйзи… Я была бы очень благодарна за повторный и более подробный рассказ о том, как ты попала на Яселимус.
Дэйзи театрально закатила глаза.
– О-о, не-е-ет… Опять?! Я уже десять раз рассказывала!..
– Я понимаю. Но пойми и ты меня! Твоя история необычна. И крайне интересна нам. Тени, о которых ты говоришь… Возможно, это и наши враги.
– Они – есть! – воскликнула Дэйзи, – Я не выдумала, клянусь! Они – разумная раса! Они существуют!..
Дэйзи говорила совершенно искренне и казалась вполне нормальной. А что, если… Неожиданно, Ялис вспомнила свою давнюю, подзабытую знакомую. Александра Странн…
«Они – разумная раса! Они существуют!..»
Кто – «они»? И кем была та синевласая неформалка, заявившая Ялис, что она – из космоса?
«Я не единственная на своей планете, – сказала Александра, – Нас много. И мы – хищники…»
– Дэйзи… Эта «Тень»… Она охотилась за тобой?
– Да!!! – эмоционально воскликнула девушка, и в её глазах задрожала надежда, – Они… Я думаю, что они – как паразиты. Ищут жертву, затем – подселяются в её разум. Умеют читать мысли и общаться телепатически. Меняют форму. Могут загипнотизировать так, что чёрта с два вырвешься!
Ялис вспомнила свою первую встречу с Александрой. Телепатический контакт. Шокирующая лёгкость, с которой Александра проникла в её Внутренний мир…
И второе их столкновение. Тогда, когда Александра предстала перед ней уже в другом, телесном обличье. В виде девушки, вполне себе похожей на человека…
«Меняют форму»!..
А что, если «приятельницы» Дэйзи из одного омута с Александрой? Такие же, как она? Тогда Александра не стала отрицать, что не является белой и пушистой, но подробностями о своих грехах так и не поделилась.
А что, если она – ТОЖЕ Тварь из Тьмы?!.
Ялис испытала горькую досаду от того, что Александра больше к ней не заявлялась. Вот бы задать ей эти вопросы!
– Хм. Дэйзи, ты можешь описать тех созданий, с которыми контактировала в Ничто?
– Конечно. Большая – сплошной сгусток мрака, отчётливо не разглядеть. Одним словом – Тень! А маленькая – как подросток. Похожа на человека: две руки, две ноги, тело, голова… Только лицо – очень странное, мультяшное какое-то. Глазища – огромные, таращится так, что обхохочешься! Рот – от уха до уха. Тощенькая, разноцветная, ушки остренькие. На голове – нелепый цветастый бант. Пальцы длинные и тонкие, заканчиваются когтями.
Ялис вспомнила бритвообразный «маникюр» Александры Странн. Да, такие «ноготки» вполне можно назвать когтями. Но остальное описание под неё не подходило.
– А волосы?
– Зелёные!.. Вернее, от корней начинаются одного цвета, а потом плавно переходят в красный.
– У Александры были синие, – высказала Ялис мысли вслух, – Нет, «тощенькая» – не она. И первая – тоже. Но Александра утверждала, что не красит волосы… Возможно ли, что на её планете цветная шевелюра – естественна и присуща большинству?
Дэйзи посмотрела на Творительницу с любопытством.
– Кто такая эта Александра?
– Знакомая одна. Однажды я встретила довольно необычную особу! Она умела читать мысли, ходить сквозь закрытые двери и утверждала, что живёт на другой планете. «Антирэс», если мне не изменяет память… И ещё призналась, что она и ей подобные – хищники. Причиняют людям вред. Но какой – сообщить не решилась. Слушая тебя, я обнаружила сходство в описании… Но не внешнее. Твои «подружки» другие… Слегка.
Яселия задумалась, поняв, о чём говорит «сестра», и тоже вспомнила её рассказы об Александре.
Любопытство Дэйзи возросло.
– А она… Эта Александра… Не пыталась захватить твой разум?
– Думаю, нет. Она сказала, что разыскивает в моём мире опасную преступницу с её планеты. Тибрину... И назвалась моей союзницей. Дэйзи, твои знакомые ничего не говорили о планете Антирэсе?
Девушка напрягла память. Потом покачала головой.
– Нет. Точно нет!
– Почему ты называешь Яселию Тварью из Тьмы? Разве она похожа на ту, которую ты видела?
– Нет. Просто тоже умеет выбрасывать в Ничто.
Вокруг них стали медленно собираться любопытные. Женщины и девочки, мужчины и мальчики разной внешности и одинаковой судьбы. Ещё чуть-чуть – и обитатели Приюта станут просить у Творительниц больше свободы, которую давать им сомнительно: не редки случаи, когда даже выписанные пациенты Василиса бросаются обратно в Море. Ведь оно никогда не отдаёт до конца то, что поглотило однажды…
Глава двенадцатая
Из Дневника Лейды
«Я завела Дневник. Здесь, в Приюте, довольно скучно. Больница есть больница. Интересно, вела ли я Дневники раньше? Занятие кажется знакомым… Память продолжает играть в прятки, но я не тороплюсь её искать, уверена, что всё вернётся само собой, надо лишь набраться терпения. Доктор Василис говорит, что ведение Дневника может оказаться полезным.
Дэйзи Онди стала моей подругой. Она и правда попала в Приют по ошибке. Девушка много рассказывает о себе, энергия бьёт в ней через край. Совершенно очевидно, что с Морем контакта она не имела.
О том, что у нас есть одна общая тема для разговоров, мы умалчиваем. Не надо Василису это знать, всё равно не поймёт. Так же, я не спешу ему рассказывать о Вэридисе. Насколько удалось понять, о моей планете здесь никогда не слышали! Вдруг доктор решит, чего доброго, что я всё выдумала?
А вернуться домой я всё равно не смогу… Нет его, дома… Мой мир погиб…
Вчера Дэйзи нарисовала то существо, которое помогло ей сбежать из Ничто. Она хорошо рисует. Является ли её спасительница Тварью из Тьмы?..
В голову мне закралось подозрение, но теперь, когда я узнала, как выглядит спасительница Дэйзи, стало очевидно, что это не Наталина. Наталина была высокой и светловолосой. Это я точно помню.
После завтрака я шла в свою палату и увидела в коридоре Дэйзи в компании с тремя незнакомками. Примечательно, что я почувствовала ИХ намного раньше, чем увидела. Энергетика… Она была такой яркой, такой мощной, что весь Приют, от первого до последнего этажа буквально захлестнуло ею! И это ощущение было знакомо. Оно напомнило мне о родине, Вэридисе… Такой специфической энергетикой обладали только самые сильные из нас: маги-Творители! Полубоги. Неужели..?
Оказалось, посетительницы явились, чтобы поговорить со мной. А ещё – представляют в этом мире Высшую власть. И да, они действительно Творители, но… К сожалению, им ничего не известно ни обо мне, ни о моей планете…
Ялис, Яселия и Элиан. «Сёстры». Но, с первого же взгляда на эту троицу, я поняла, что никакие они не родственницы! Трудно подобрать название тому, чем они являются на самом деле. Кажется, в прошлом это была ОДНА личность. Но что-то поссорило её с собой, и вот – получите…
Богини этого мира сказали, что я – «гостья». Элиан считает моё появление на Яселимусе важным событием и даже предвидела его. Любопытно… Предвиденье… А мне ведь тоже это доступно. Ещё до завтрака, рано утром, я неожиданно впала в транс. Перед глазами замелькали какие-то картинки: несчастная женщина, зависшая в воздухе под потолком, (ужас! Что это?..), разбросанные по полу фантики в незнакомой комнате, дорога, ведущая в наш Приют… Казалось, я смотрела чужими глазами. Но длилось это недолго. Выйдя из транса так же неожиданно, как вошла в него, я думала, что случайно задремала.
Наверно, в прошлом предвиденье было для меня вещью обычной и естественной. Ещё не встретившись с Яселией, я уже чувствовала её. Хоть и не знала, кто она. А потом я увидела её и её… «сестёр»… у нас в Приюте.
При взгляде на Яселию, интуиция шепнула: именно ОНА разбрасывала фантики и мучила ту несчастную! Отвратительный характер. Иметь такой при её Силе – катастрофа!.. Или же дело не в характере? Приложив определённое усилие, я умею слегка просматривать людей Вторым Зрением. Ощущать движение мыслей в их голове и не читать, (я не телепат), а как бы дегустировать их характер. Обычно это не затруднительно для меня, но попытавшись «прощупать» Яселию, увязла в мутной и клейкой непроницаемости чего-то похожего на купол, заслоняющий её сознание. Сначала решила, что Яселия поставила на себя защиту, (чары маскировки. Разумно. Я тоже так делаю), но уже в следующий момент поняла, что это не так. Яселия повреждена! И повреждена так искусно, что даже опытный целитель не поймёт этого с первого взгляда. Нечто сильное и злое руководит и управляет ею, превращая Свет во Тьму. Кукловод и паразит… Если мне будет дозволено, я хотела бы поговорить об этом с Яселией и предложить ей свою помощь. Как вэридисанская целительница, я силой Света озаряю тьму, обличая притаившиеся в ней Тени. Вышедшие из Тьмы, болезнетворные подселенцы в страхе бегут с насиженных мест прочь, отпуская свои жертвы. Так я излечиваю повреждённых, чей рассудок оказался во власти разрушающих и управляющих им тёмных сущностей.
Элиан, младшая из «сестёр», знает, что мой родной мир погиб. Да, именно «знает», так она и сказала, но больше добавить ничего не может. Между нами возникла удивительная, прочная связь. Глядя на девочку, я чувствовала такое единение душ, словно мы были родственницами. Не по крови, но как-то иначе. Свет… Что же касается Яселии… М-да. Элиан шепнула мне, что ждала моего прибытия, потому что знает, что я могу помочь. Чем, я спрашивать не стала: здесь, в этом мире, Яселию боятся все, от мала до велика, и называют «Безумной». Сама же она убеждена, что тоже, как и Дэйзи, подверглась нападению Твари из Тьмы. Продолжает ли та жить внутри неё? Вот это препоручено выяснить мне. Хотя ответ я итак уже знаю…»
Глава тринадцатая
Сеанс правды
Яселия уже не метала глазами молний в сторону демонстративно отвернувшейся Дэйзи, но, готовясь к «сеансу», заметно нервничала. Лейда пододвинула психованной Богине стул и пригласила присесть, оставив все мысли за чертой настоящего мгновения.
– Сядь так, как тебе удобно. Расслабься…
Густые, фигуристые брови малолетней Творительницы сердито сдвинулись.
– Обращайся ко мне на «Вы»!..
Элианна покраснела от стыда за «сестру», а Дэйзи едва подавила смешок, наблюдая за сценой. Только целительница осталась спокойной. Её юное, светлое лицо выражало благодушие и умиротворение.
– Хорошо, – просто согласилась Лейда, – Приношу свои извинения.
В её ровном, мягком голосе не было и тени сарказма. От касаний рук вэридисанки к голове напряжение Яселии рассеивалось, словно по волшебству.
– Теперь закройте глаза и идите на мой голос.
«Ага, сейчас встанет и пойдёт эдаким зомби-шатуном прямо в кабинет Василиса. Интересно, бедняга успел составить завещание?..» – подумала Дэйзи и снова едва не прыснула, но сдержалась из уважения к Лейде и её стараниям.
Неподвижная Яселия погрузилась в транс. Руки Лейды лежали на её голове, и обе на время выключились из окружавшего их мира. Элианна и Дэйзи удивлённо переглянулись, стали наблюдать.
– Яселия, иди на мой голос.
– Почему я должна тебе доверять?
– У тебя два выбора: либо отказаться от помощи сейчас и продолжить жить в неведенье, либо открыться и дать нам шанс узнать правду. Иди на мой голос, я должна УВИДЕТЬ тебя.
– Хм… Ну, ладно.
Элианна и Дэйзи обменялись взглядами. Если уж «Великая» забыла снова зарычать про своё «на Вы», значит, она действительно в глубоком трансе. О-ОЧЕНЬ глубоком…
***
Яселия шла на свет. Здесь, где не было ничего, кроме голоса Лейды, она чувствовала себя странно. За спиной простиралась тьма: проклятое Ничто протягивало свои холодные щупальца и дышало в затылок.
– Яселия, где ты?
– Р-р-р!.. – «Великая» решительно прибавила шаг и вырвалась к первым, слабым лучам света. Глаза ослепило. В центре сияния стояла Лейда, протягивая ей руку. Лицо юной вэридисанки было спокойным и добрым, она светилась, как ангел, и выглядела втрое красивее, чем была обычно.
– Я вижу тебя! Молодец. Не бойся, подходи, подойди ближе.
– Ты… – изумлённо выдохнула Яселия, не в силах оторвать глаз от целительницы, – Ты – Чудо!.. Элиан права… Мы нуждаемся в тебе, посланница Света!
Яселия приняла протянутую ей руку и они встали рядом, устремив взгляды туда, где за границей окружающего их сияния клубилось Ничто. В глазах Лейды трепетал ужас.
– О мудрые богини Вандис и Вередикс!.. – потрясённо прошептала целительница, – Здесь вы запоздали со своей помощью, и пламя Безумия спалило несчастную душу, сделав её чёрной, как уголь… Твой Внутренний мир… Что с ним стало, Яселия?! Нет, не отвечай, не отвечай… Я знаю, КТО побывал здесь.
Лейда догадывалась, что её ждёт. Но о том, что разрушения, причинённые Тварью из Тьмы, будут ТАКИМИ…
Дэйзи рассказывала, что у неё, хотя бы, остался внутри какой-то «коридор». Она искала выход в лабиринте, и его было, где искать. А ЗДЕСЬ… Здесь уже ничего не осталось. Даже лабиринта.
– Яселия… Ты, и твои «сёстры»… Вы и правда больше совсем-совсем не одно целое… И у вас у каждой, у каждой есть свой отдельный Внутренний мир… Все прошлые убеждения были ошибочны!
Тебе принадлежит ЭТОТ… «Ничто», как вы его называете. Ты с ним – одно целое… Долгое время ты пытаешься убежать, избавиться, отказаться… От СЕБЯ. И Тварь чувствует это. Легче всего им захватывать тех, кто себя не любит! Ты должна научиться управлять своей Силой. Если нет – она начнёт подчиняться кому-то другому… Не отдавай врагам то, что принадлежит ТЕБЕ!
Твоё Ничто окружает Безвременье, потому что ты – одна из «сестёр», и не можешь быть где-то отдельно. Но знай: есть и другие миры, так же когда-то обращённые Тварями в чёрное Ничто.
Яселия побелела.
– Так Я, значит, опасна для Яселимуса? Я САМА?.. И если удалиться прочь – Ничто уйдёт вместе со Мной, потому что оно – это Я?
– Нет. Пожалуйста, слушай меня ВНИМАТЕЛЬНО. Только что я говорила, что помимо твоего Ничто есть много ДРУГИХ! И если ты перестанешь окружать Безвременье – а, следовательно, прикрывать его – ОНИ увидят ваш мир. И пойдут на него…
– Тьма…
– Так получилось, что ты – и охрана, и угроза. Но без тебя будет только хуже, поэтому оставайся, и выброси из головы неправильные мысли.
Яселия сжала зубы. Она предполагала, что может узнать нечто подобное, но всё-таки надеялась на лучшее. Правда была неприятной, и Яселия уже сомневалась, так ли надо было соглашаться на диагностику от вэридисанской целительницы. С другой стороны…
А с другой стороны – кто такая эта безымянная особа, что Она, Богиня, внимает каждому слову девчонки с открытым ртом, словно глупый ребёнок?! Ещё недавно сию «рыбку» выловили из Моря, и вообще неизвестно, кто она такая.
«Нет, Яселька, я не позволю тебе быть такой доверчивой!»
Яселия снова подняла взгляд на Лейду, но теперь вместо печали в нём нарастала злость.
– Значит, Я имею одно лишь Ничто?.. А Дальние берега и остальная часть планеты – не Мои?!
Взгляд «Великой» прожигал насквозь. Лейда даже отпрянула, удивляясь таким неожиданным переменам.
– Ничто всегда может стать Чем-То, если правильно им распоряжаться. Потенциал огромен! Почему ты сердишься? В твоих руках – даже больше, чем у «сестёр»!
– НЕПРАВДА!!! Ты пытаешься оскорбить Меня!.. – малолетняя Богиня сцапала девушку за вырез платья и дёрнула так, что ткань затрещала, а сама Лейда едва не лишилась равновесия. Не выпуская из рук, Яселия нависла над ней и зловеще прошипела:
– Прос-с-си прощ-щ-щения за свою лож-ш-шь…
Лейду словно обдало пламенем, но она сохраняла поразительное спокойствие. Искажённое лицо Яселии полыхало яростью.
– Надо смириться, Яселия. Ты не хочешь принимать правду, и поэтому пытаешься отвергнуть её. Но это не выход. Мне тоже случалось разочаровываться в себе, но…
– НЕ ВРИ! ТЫ ЗНАЕШЬ СЕБЯ ТОЛЬКО ПАРУ ДНЕЙ!!!
У Лейды, сцапанной её взбесившимися руками, звенело в ушах.
– Во имя богинь Вандис и Вередикс, Яселия, успокойся, позволь мне продолжить!
– Океюшки, океюшки… – тяжело дыша и пытаясь унять дрожь в руках, прошипела Яселия, стараясь не смотреть на Лейду. Вэридисанка опять оказалась на свободе, только в порванном платье. – Расскажи тогда Мне, подруга-ясновидящая, о Моих «сёстрах». Начнём с… Безвременья! Кому из Них принадлежат Дальние берега?!
– Ялис. Но ей нечем гордиться. Внутренний мир должен быть другим, он нуждается в развитии, а Безвременье – это тюрьма, которую она создала для самой себя!
Яселия ухмыльнулась.
– Верно, будь всё проклято. А Яселимус?
– Яселимус и светлое Незабытие живут благодаря Элиан. Она – выжившая часть вашей общей, когда-то целой, души. Дитя-Солнце. В её способностях восстанавливать те разрушения, которые порой происходят в мире из-за… Ну, которые происходят, («из-за тебя и твоей слабости», – чуть не сказала Лейда, но вовремя остановилась).
Яселия снова тихо зарычала. Вэридисанка продолжила:
– Элиан создаёт гармонию и равновесие, поддерживает их. Без неё всё бы погибло. Это особенная девочка… Мне жаль, что вы рассеклись и остались по разным берегам: одна – в жизни и свете, а две других – в тумане охотничьих угодий Твари из Тьмы. Посмотрев на вас, я увидела: Ялис – Блуждающая, ты – Разрушающая, а Элианна – Восстанавливающая.
Лейда настолько погрузилась в транс и углубилась в своих открытиях касательно Яселимуса и правящих им Богинь, что не сразу поняла, почему взмыла вверх, лишаясь опоры под ногами. А затем, повинуясь неведомому толчку, полетела прямо во мрак Ничто… Больно ударилась, снова встретившись с невидимой, но существующей где-то снаружи твердью. Воздух вышел у неё из лёгких. Ушибленное плечо пронзила боль, в глазах заплясали звёздочки, а обезумевшая Яселия уже нависла над ней и занесла кулак для удара.
– Прекрати!!! – закричала Лейда, очнувшись и выставив руки для защиты, – О, мудрые богини Вандис и Вередикс… Придите на помощь своей дочери, остановите это Безумие!
И богини, древние богини мира Вэридиса, услышали. Неведомая Сила остановила Яселию, так и не дав ей опустить свой кулак. Лейда мгновенно вскочила на ноги и разлучила их переплётшиеся энергии. Сеанс завершился, возвращая их в солнечный день города Алотера, в палату, где ожидали исхода событий Ялис, Элианна и Дэйзи.
– О, проклятие Безумия… – прошептала Лейда, бессильно валясь с ног на пол и даже не помня, что он жёсткий. Стул, на который усадили Яселию перед сеансом, лежал в другом углу палаты, и одной ножки у него не хватало. «Великая» возлежала на полу без сознания, о чём свидетельствовали закатившиеся глаза и полуоткрытый рот.
– Как ты?! Что с тобой?.. – первой пришла в себя Дэйзи, склоняясь над пострадавшей вэридисанкой. Лейда выглядела печально: платье порвано, волосы всклокочены, на плече – большая ссадина. Лицо было белее мела.
– Что здесь случилось? – недоумённо покосившись на переломанный стул, на сдёрнутые с гардин занавески и смятый, как после пляски слонов, ковёр, вопросила она в ответ.
– Не знаю, как это описать, – растерянно пожала плечами Ялис, – Сначала вы с Яселией погрузились в транс… И долгое время казалось, что просто спите. Но потом началась драка!.. Вы боролись, как лунатики. Мы пытались разнять, но не могли даже приблизиться! В конце концов Яселия начала побеждать… Но тут ты громко воззвала к каким-то богиням… И произошло чудо. Неведомая Сила отбросила Яселию прочь в тот момент, когда она уже хотела припечатать тебя к полу.
– Яселька!.. Ты меня слышишь?! Эй! – Элианна склонилась над средней «сестрой» и принялась теребить её неподвижное тело. Она заметила, что глаза «Великой» стали пустыми и чёрными, а на пальцах… Вместо обычных, человеческих ногтей появилось что-то острое…
– Ялис, смотри!..
Встревоженная альтер сразу оказалась рядом с Элианной, но, когда склонилась над Яселией, та уже выглядела обычно: ни когтей, ни прочих непривычных сюрпризов.
– Что случилось? ОНО снова захватило над ней власть?!
– Да. Но уже отпустило.
Ялис сникла.
– Хорошо, что Лейда отделалась только ушибом и порванным платьем. Тварь из Тьмы испугалась её могущества и той помощи, которую вэридисанка хочет нам оказать. Поэтому помрачила рассудок Яселии, внушив ей ярость. Опять превратила в свою марионетку, надеясь руками Яселии причинить Лейде вред...
«Кто-то более слабый на месте целительницы не смог бы спастись. Но я была права, когда почувствовала, насколько велики её Дар, вера и бесстрашие…»
– М-м-м… У-у-у, Тьма! – взвыла Яселия, очнувшись, – Что случилось?.. Что случилось-то, а? Она ударила меня?!
Как обычно, «Великая» ничего не помнила из тех действий, что совершала, находясь под властью Твари.
Глава четырнадцатая
Из Дневника Лейды. «Удар в спину»
«Я узнала, я узнала, как меня зовут!..
Когда беспокойная троица Творительниц сего мира ушла, порядок в палате был восстановлен, (только на стул, дорогие гости, отныне лучше не садитесь. Он лишь выглядит целым), я обнаружила у себя под подушкой неожиданный сюрприз. Им оказалась пухлая тетрадь в толстой, кожаной обложке тёмно-зелёного цвета. «ЛЕЙДА», – было выгравировано на ней золотыми буквами…
Сказать, что удивилась – значит не сказать ничего. КТО подложил мне ЭТО? Ведь оказалось, что тетрадь – мой старый Дневник!.. А «Лейда» – моё имя…
Едва сдерживая ликующий визг, я бросилась к палате, где обитает моя единственная подруга. Но Дэйзи там не оказалось: медсестра сообщила, что «девочка вела себя плохо». Точнее – закатила скандал, требуя отпустить её из Приюта. Ну, её и отпустили... Только не домой, а на «оздоровительные работы» в садах Приюта. Я вызвалась помочь Дэйзи пропалывать клумбы, но получила отказ: «научись сначала реже терять сознание». Ведь появление ссадины на плече я объяснила очередным обмороком! Что ж… Ладно. Ушла обратно в свою палату, и, удобно устроившись на кровати, открыла тетрадь. Позднее углубилась в чтение настолько, что даже потеряла счёт времени…
Это было, как пересматривать фильм, который видела когда-то давно. Который вызывал огромный интерес, но однажды забылся. Мгновенно узнаёшь всех персонажей, вспоминаешь, что будет дальше, и радуешься, что есть возможность снова сопереживать главным героям. Каждая страница этой тетради была исписана моей рукой. Почерк юной вэридисанки Лейды, коей я являюсь, не изменился. Лейда…
Из кратких описаний сложилась общая картина моей прошлой жизни. Листая Дневник, я вспоминала свою родину, то, как гордилась нашей жизнью и достижениями. Иногда встречала в тетради небольшие зарисовочки, изображавшие улыбчивые лица друзей и родителей... Общество, в котором жила, я называла «славным народом Вэридиса». У нас была прекрасная школа, добрые и мудрые Наставники, много наук, читая о которых сразу вспоминала то или иное искусство элементарной магии. Оказывается, нас учили развивать свои способности ещё в детском садике.
Ещё мы верили в богинь Вандис и Вередикс. Сегодня я вспомнила эти имена в критический момент, тогда, когда вселившаяся в Яселию Тварь из Тьмы пошла в атаку. Бр-р… До сих пор мурашки при воспоминании о Яселии и том происшествии… Яселия Безумная вызывает страх, но и жалость. И я никогда раньше не встречала подобных ей! По крайней мере, у нас на Вэридисе. Это всё Твари из Тьмы. Моя Дэйзи была ранена одной из них. А Яселия – печальный пример того, когда жертву не удалось спасти… Она не просто ранена, она – ИЗМЕНЕНА… Такая огромная Сила, но что будет, если она так и не научится ею управлять?
Ах, что же там дальше?.. Я жадно листала старый Дневник и воспоминания просыпались в глубинах сознания, разворачиваясь в полноцветные, целостные картины. Моя мама… Папа… Их лица, голоса! На бумагу невозможно записать голос, но, читая о родных, память сама рассказала мне, что у мамы был красивый. Вспомнилось, как она пела. Мама любила петь... От неё и я переняла это занятие.
Вообще на Вэридисе было много славных певцов, музыкантов, артистов, художников, скульпторов и поэтов. Но папа мечтал, что стану хорошим целителем. И Наставник сказал, что мой Дар пророчит мне великое будущее…
Однажды, как записано в старом Дневнике, на маму напала сильная Тень. Это было ужасно: пожалуй, самым страшным, что когда-либо происходило в нашей счастливой семье! Мама перестала разговаривать и есть, замкнулась, отрешилась. Взгляд стал пустым и одновременно пронзительным, но её глаза смотрели не на нас, а куда-то за реальность... И тогда я, будучи ещё маленькой девочкой, подошла к ней и взяла за руку. А потом мы вместе оказались там, где она страдала невидимо для простых глаз. И я увидела, что Тень напала на мать не одна. С ней был ещё кто-то из НИХ, но не таких же свойств. Твари из Тьмы ломают рассудок, населяя разум человека кошмарами и галлюцинациями!
Рассказав отцу о том, что я увидела, мы общими силами, собрав друзей и соседей, провели сеанс и изгнали подселенцев, освободив рассудок моей матери. После этого она стала прежней, а ужас забылся, словно его и не было.
Подобным образом, мы, вэридисане, долгое время одерживали победу над жадными попытками Безумия, этих Тварей из Тьмы, превратить наш мир в то, чем стала Земля. Эх, Земля, Земля… Теперь я вспомнила и этот мир. Лично никогда не была там, но на Вэридисе об этой планете знали всё. Не завидую Ялис. В книгах, которые мы изучали в школе, писали, что земляне приспособились жить без магии, но и врагу не пожелаешь такого существования. Страшно короткая продолжительность жизни… Войны, болезни, политические распри… И самое страшное – преступность. У нас на Вэридисе никогда не было тюрьм! Просто потому, что не имелось в них необходимости.
Бережливый, добрый, гуманный, мудрый, сплочённый народ Вэридиса… Твари из Тьмы были нашими вечными врагами. Коварной, голодной, постоянно крадущейся по пятам Тенью. Всю жизнь Тьма стремилась просочиться в наш идеальный мир, чтобы Безумие смогло завладеть чьим-то наиболее слабым рассудком! Иногда ему это удавалось, но мы не зевали, и общими силами, через глубокий сеанс, в который погружалось от пяти до тридцати целителей, изгоняли Тварь обратно в её родную стихию. Но однажды Тьме удалось обхитрить нас…
Что такое хитрость? В первую очередь, она – оружие бесчестных. Плетение из лжи и подлости, непостижимых для тех, кто здрав духом и чист сердцем. Хитрость – выбор неполноценных, но Тьма гордится тем, чего устыдится здравый, так как она – болезнь, гниение, распад и смрад, черпающие силу в любовании своими пороками.
Честный ведёт бой со своим противником лицом к лицу. Трус – бьёт в спину.
Так Тени и поступили с народом Вэридиса, когда осознали, что в честном бою у них нет шанса на победу. Они сгруппировались и атаковали все разом… Но не тогда, когда мы были бы готовы к схватке, а без предупреждения, глубокой ночью, когда защитники нашего мира не были ни одеты, ни вооружены. За одну ночь Вэридис опустел и вымер… Многие даже не успели проснуться и узнать, что произошло, так как были убиты во сне. Вэридис раскрошился, провалился в безликую пропасть, откуда нет возврата… Каким-то чудом мне удалось выжить, но я потеряла семью и друзей, всех, кого знала!
Последней записью в Дневнике был рассказ о том, как призналась мне в своём обмане Наталина. Сначала она выдавала себя за человека, но потом раскрыла, кем является. Я испугалась, думала, мне конец, но Наталина объяснила, что не все ОНИ одинаковы. Что, как и среди людей, в ИХ обществе есть и хорошие, и плохие. Это открытие потрясло меня. Потом Наталина взяла меня за руку и мы оказались вне мира, в пространстве, где ноги не нащупывали земли, а материю заменяла обнажённая Сила, энергия без оболочек. Я увидела Портал. Наталина сказала, что мне придётся нырнуть в него, если хочу избежать гибели. Куда я попаду – она не знала, но была уверена, что там меня ждёт лучшая участь, чем если останусь на мёртвой планете. Принимая непростое решение, шагать в неизвестность, или нет, я замешкалась. И тут появились ОНИ. Двое: парень-Тень и девушка-Тень, чёрные, как ночь, с безумными, дикими глазами… Я похолодела от страха, а Наталина напряглась, заслонила собой, выпустила когти. Твари из Тьмы требовали отдать меня им, но Наталина не согласилась. Из их разговора я поняла, что они знакомы. Парня Наталина назвала по имени: «Майт». Тени угрожали, и тогда подруга толкнула меня прямо в Портал: подальше от опасности и прочь от прежней жизни, от мрачного скелета, некогда бывшего моим миром. Родиной, где прошла вся моя жизнь…
Я оказалась в Нечто. Месте, похожем на рай. Там было очень красиво, но прекрасней всего оказалось Море Забвения... Я поддалась его чарам, едва увидев, и, как лунатик, пошла к воде…
А потом, наверно, нырнула. И потеряла память.
До сих пор я прибывала бы в прострации, не случись счастливой волне вынести меня к берегам Яселимуса, где чудом удалось придти в себя и вспомнить всё, что было отобрано Морем. Опять же, не без помощи Наталины. Ведь я уверена, что старый Дневник мне подбросила именно она!»
Глава пятнадцатая
Твои проблемы и тот, кто в них виноват
Яселия сидела и скрипела зубами. Элианна стояла рядом и заплетала длинные волосы Ялис в толстую, тугую косу.
– Мне грустно из-за того, что случилось с родиной Лейды, – сказала Ялис, – Бедная девушка!
– «Лейда». Такое необычное, красивое имя! – выразила восхищение Элианна, – Мелодичное, милое… И сразу видно, что не наше.
Яселия фыркнула, скорчила гримасу.
– «Необычное, мелодичное»!.. Ха! Лейда-флейта! Какая разница, как её зовут?.. Мне она не нравится.
– Это заметно, – хмыкнула Элианна.
– Я распорядилась, чтобы Лейду и Дэйзи выписали из Приюта, – сказала Ялис, – Они обе здоровы, в больнице им лежать незачем.
– Что будем делать дальше? – спросила Элианна.
– Лейду обеспечим жильём, что ж ещё. Она нуждается в помощи: ей некуда идти! Познакомим с Вийлемсами. Они ведь тоже странники.
– А Дэйзи?
– Дэйзи может вернуться домой, если хочет.
– Она хочет!
– Значит, дадим ей в руки Портадар – и вперёд. Насильно держать в своём мире я никого не буду. Но она, разумеется, сможет приходить в гости. Я подарю ей Портадар.
– Дэйзи нравится наша планета, – сказала Элианна, – А ещё у неё теперь есть здесь подруга, Лейда. Думаю, Дэйзи станет частой гостьей. Яселия, как ты, после сеанса?
Память вернулась к «Великой», но она этому была не рада.
– Так себе. То, что рассказала мне целительница из Вэридиса, может быть правдой. Я чувствую себя разбитой. Стыдно за то, что я сделала с Лейдой.
– Она не обижается, – сказала Элианна, – Достаточно мудра, не смотря на юный возраст. Кстати, просила передать тебе, что ты должна научиться управлять Ничтом. Это очень важно! Если удастся – Тварь из Тьмы ЛИШИТСЯ возможности перемещения в этом пространстве! Ты просто не пустишь её! Но пока что Ничто для неё, как дом родной. Потому что ты не чувствуешь себя в нём хозяйкой, хотя оно – твоё.
– Да. Паразитка прекрасно обжилась там… – мрачно согласилась со своей Интуицией Яселия. И задала себе вопрос: «отчего я такая слабая? Почему так легко превращаюсь в марионетку Твари из Тьмы, теряя над собой контроль?»
Хотя вопрос не был задан вслух, альтер эго и она же – Интуиция, ответила ей, услышав мысли в своей-не-своей голове.
– Слабость берётся от трусости. Боишься взять ответственность за себя в свои руки. От этого и теряешь над собой контроль. Лишь бы не обвинять в своих проблемах саму себя!
Услышав ответ Элианны, Яселие удалось не разозлиться.
– Ты права… Обвинять в своих проблемах кого-то другого всегда проще, чем признать собственные ошибки. Но могу ли я владеть Ничтом? Наверно, могла бы, если б хотела. Но я не желаю признать, что у меня есть лишь Ничто… Ничто… Я – Ничто.
– Это не фатально. Вспомни слова Лейды: «Ничто всегда может стать Чем-То. Потенциал огромен»!
– Ялис отвергла меня, как часть своей личности, назвав лишней. Как после этого любить и ценить себя?
В воздухе повисло тягостное молчание, и Ялис остро ощутила, насколько опрометчиво поступила в тот далёкий день, когда разделила себя на несколько «я». Да, в их-её проблемах изначально были виноваты только они-она, а не кто-то со стороны. И Тварь из Тьмы никогда бы не смогла прижиться в их-её Внутреннем мире, если б ей не обеспечили для этого комфортной среды обитания…
ПРОДОЛЖЕНИЕ СЛЕДУЕТ…
Ялис и Безвременье, часть 6
© Copyright: Олеся Дубиковская, 2020
Свидетельство о публикации №220072100640
Свидетельство о публикации №220072100640
Рецензии