Снег

  Становилось холоднее с каждым днем. Конечно, иногда природа пыталась вернуться к лету, но все равно было ясно: приближается осень.

  Это был приговор: приближение осени. Казалось, что какой-то невидимый художник случайно капнул на зеленые деревья желтой краской, а потом решил: «А что уж тут, уже не стереть!» — и начал красить все.

  Все замирало, все готовилось ко сну. Умолкли кузнечики и лягушки, чаще в небе стали появляться птицы, с тоскливыми криками летящие на юг.

  И вот наконец появилась она.

  Первая снежинка, вестница долгих холодов. За ней полетели другие… Они появились внезапно, никто не ожидал их появления.

  — Мелкий… — прошептала Малявка, смотря на снег. — Что же нам теперь делать?

  — Нужно строить укрытие! — заявил тот. Он взял палочку и начал копать под
склоняющейся травинкой.

  — Что ты делаешь?! — удивленно воскликнула Малявка, смотря на то, как усердно старается ее брат.

  — Я копаю норку, — ответил бывший Король. — Чтобы там было тепло и чтобы я там переждал зиму.

  — Ты? Один? Ничего не забыл?! — рассердилась Малявкаида.

  — И что же я мог забыть? Тебя, что ли? Вон там травинка, иди копай!

  Вскоре Мелкиардин так увлекся спором с сестрой, что совершенно забыл о своей норке.

  А листику-кораблю хотелось приключений. Он понимал, что скоро будут холода, и река покроется льдом, а он так и останется тут, на холодном берегу, и никогда не увидит иных земель. И он договорился с волной, чтобы она помогла ему сбежать. И та, смеясь, слизнула путешественника с мокрого тяжелого песка.

  Мелкий и Малявка ничего не заметили.

  Снег набирал силу. Теперь это были не маленькие легкие снежинки, нет! Теперь снег валил так, что не было видно другого берега реки, и казалось, что это даже не река была — океан!

  Думаете, этого оказалось достаточно? Нет! Снег позвал еще своего друга, и другом этим был ледяной ветер. Ух, как они заплясали вместе! Застонали деревья, река посерела, озлобилась, по ней побежали волны, и казалось, что это огромная блестящая змея. Мир стал совсем другим — темным, злым, мрачным. И в нем ли листик нес двух маленьких путешественников под голубым прозрачным небом вдоль белых стволов берез?

  Мелкому и Малявке негде было укрыться, ведь норка не была построена…
  А ветер помогал снегу забраться во все щели, да и сам дул так, что холод пробирал до костей.

  Малявкаида всхлипнула.

  — Мелкий, мне холодно!..

  — А мне как будто жарко! — зло ответил тот. Он сердился на себя, почему-то на сестру, на мороз, на снег.

  И он погрозил небу кулаком и закричал:

  — Эй, вы там, наверху, дураки! А ну, убирайте это все!

  Но если его кто и слышал, то, конечно, ничего не сделал. Только ветер залепил бывшему Королю большой мокрой снежинкой прямо в лицо.

  Тот еще долго грозился и кричал, утирая красные щеки, но ничего не произошло. Даже когда Малявка топнула ножкой, ничего не изменилось.

  Как это ни грустно, некоторые вещи не зависят даже от самых королевских Королев и Королей на свете…

  Можно было бы, конечно, построить шалаш. Но ни Мелкий, ни Малявка не умели этого делать. Так что пришлось им крутаться в более-менее сухую травинку и спать под листом дикой земляники.

  А ветер вскоре утих, перед этим еще и прогнав тучи. Небо розовело на западе, и солнце уже приобрело оранжеватый оттенок. Мир опять подобрел, река успокоилась, деревья перестали скрипеть так страшно.

  Только снег, кое-где лежавший еще на влажной земле, напоминал о буйстве ветра и страшном снегопаде.

  Под вечер Мелкий и Малявка проснулись. На небе не было ни облачка. Даже и не верилось, что еще час назад деревья гнул ужасный ветер и не было спасения от снегопада.


  Спасение из болота