Бумажная

На массивном столе из красного дерева были разбросаны обрезки бумаги, ножницы и карандаши.
В большом зале тускло догорали свечи, недалеко от стола тихо тлел камин. Опустели глубокие мягкие кресла, стих детский смех и заливистый собачий лай, кошка мерно посапывала в груде бумажных обрезков, вдоволь наигравшись с ними.

Дом спал, его хозяева тоже, прислуга дремала в кухне, а за окном неспешно падал воздушный снег, окутывая всё сказочным туманом и приближая сочельник.

Один из обрезков бумаги дрогнул и зашевелился в пляшущем свете свечей.
Это была маленькая бумажная кукла, оставленная детьми после игры. На её белоснежной спине неловким детским почерком красным карандашом было начертано - Лили.

Она была знатной молодой особой, быть может даже принцессой, с большим бумажным домом и таким же большим бумажным приданным. Лили обожала балы и таких же знатных как она кавалеров, одевалась она в лучшие французские (конечно бумажные) платья, а в изящно собранных пшеничних волосах носила белую лилию.

В ту ночь, когда Лили проснулась от своего бумажного сна, она уже хотела отправиться гулять по своему обычному маршруту. От левого края стола к правому, через перьевые ручки и колодец чернильницы, огибая причудливый лес канделябров, и обратно к своему бумажному дому.
Но в эту волшебную ночь только собралась она покинуть свой дом, как неподалёку, в самом мрачном углу стола услышала, как кто-то читает стихи.

Тихо, на цыпочках, стараясь не шуршать бумажным платьем, отправилась она на поиски не знакомого ей голоса и вдалеке, во мраке, смогла она разглядеть, как вглядываясь в пламя величественных и далёких канделябров молодой бумажный паренёк читает стихи.

Как они были прекрасны! Он воспевал красоту этой ночи и грядущего дня, бледный лик луны в окне и тихий снегопад, он говорил о любви и тоске и от слов этих бумажному сердцу Лили было тесно в груди.

Нечаянно задев кончик перьевой ручки, валявшейся на столе, она сдавленно вскрикнула от неожиданности, а молодой поэт, увидев её, тихо с тоской произнес:
-Это Вы?..
-Вы прервали мой сон, - соврала почему-то она.
-Простите, я не хотел потревожить Вас. Возвращайтесь в постель.
-Я теперь не могу. Я хочу ещё послушать как вы читаете, вы не против?
-Конечно нет. Если Вы позволите, я прочту своё любимое.

И он начал тихо и по-началу робко читать о прекрасной девушке, что жила в бумажном замке, о балах и принцах, о том как прекрасна она была и как сильно он любил её. Голос его окреп, сам он вытянулся как струна и, глядя куда-то в даль, он признавался ей в любви, терзая словами свое бумажное сердце.
А для неё в эти минуты перестал существовать целый мир, полный мишуры и блесток, позабылись все балы и кавалеры и всё вокруг заполнил голос поэта.

Какое же прекрасное и окрыляющее это было чувство - любовь.
Они неспешно подошли друг к другу, но в этот момент служанка на кухне отворила окно, в комнату влетел вихрь ледяного ветра внезапно поднявшейся метели, и две бумажные фигурки, подхваченные им, слетели со стола прямо в догорающий камин.

Утром дети продолжили свою игру, лишь не на долго огорчившись, что пропала кула Лили и безымянный Бумажный паренёк. А в камине, сгорев до тла, над самыми углями вздымался серый пепел двух сгоревших бумажных сердец.

03.07.2020