Магнит

Жизнь – не те дни, что прожиты, а те, что запомнились.
Леонардо да Винчи

Согласитесь, это довольно грустно изо дня в день обедать одному в ресторане на протяжении всей недели. А вот если сесть у барной стойки, то есть шанс, что сидящий рядом окажется приятным собеседником, а если не повезет, то есть еще бармен, который тоже не прочь пообщаться, хотя многие из них делают это довольно неохотно, только по долгу службы.
Эта история случилась со мной в небольшом городке в штате Пенсильвания. Бронируя гостиницу, я обратил внимание, что ресторан, который находится рядом с гостиницей, имеет очень даже неплохие отзывы. И так как мне предстояло провести там всю неделю, я был рад такому соседству – по крайней мере, никуда не нужно ехать, чтобы после работы выпить стаканчик чего-то расслабляющего, и заодно поужинать. Стоянка машин перед рестораном была полностью уставлена машинами.
– Вот и хорошо, что моя машина осталась на стоянке гостиницы, – подумал я и вошел в переполненный ресторан.
Свободных столиков не было, и несколько компаний ожидали своей очереди. Прямо с порога я направился к бару. Подойдя поближе, заметил пару, которая, рассчитавшись, уже освобождала места у стойки.
– Класс, – подумал я, – и даже ждать не пришлось, но и выбора соседа у меня не было. Вернее, был: или – или…
Итак, слева сидела женщина, которая пила экзотический коктейль с зонтиком, разговаривая со своим соседом, при этом, не переставая смеяться. Мне сразу вспомнилась шутка:
– Что будет, если в мохито мяту заменить марихуаной?
– Хихито!
Справа сидел мужчина с огромным стаканом пива и тарелкой куриных крылышек. Судя по цвету соуса и испарине на его огромном красном лбу, он был любителем «острых ощущений».
– Лучше уж мужик с пивом, чем «Хихито», – решил я и примостился на правом стуле.
– Классные крылышки, особенно с пивом, – неожиданно обратился ко мне мой сосед.
Он уже хотел протянуть руку, но вовремя опомнился, так как его пальцы были в огненно-красном соусе, которым были покрыты крылышки. Он засмеялся, и представился:
– Я – Стив из Миннеаполиса, здесь проездом, остановился в соседней гостинице.
Я тоже представился, подчеркнув, что кроме имени и места постоянного проживания, у нас все остальное сходится.
Я попросил бармена принести мне джин с тоником и меню. И подняв стакан с прозрачным напитком, повернувшись к Стиву, произнес:
– За знакомство!
Стив, подняв уже наполовину опустошенный стакан, ответил теми же словами…
Минут через пятнадцать, когда мне принесли мой ужин, а Стиву очередной стакан пива, мы уже знали друг о друге достаточно, чтобы поддержать разговор. Бар имел форму буквы «О», и когда напротив нас освободилось место, я машинально представил на этом стуле командировочного мужика с красными от соуса пальцами, заглатывающего крылышки, запивая их светлым, почти прозрачным пивом. Но мое воображение меня сильно подвело. Через мгновенье напротив меня нарисовалась молодая, очень красивая женщина лет тридцати пяти с распущенными белыми волосами, обрамляющими правильной формы лицо с красивыми голубыми глазами и только немного подведенными губами. И так как стулья в баре были привинчены к полу, и всем приходилось сидеть довольно близко к стойке, то для ее прекрасной груди третьего, нет, пожалуй, четвертого размера было место только над столом. И хотя она была в бежевом свитере под горло, за баром не осталось ни одного мужчины, который бы не обратил на её внимания. Мы со Стивом не были исключением.
– Хороша! – сказал Стив, проглотив слюну и сделав парочку глотков из почти пустого стакана.
– Да, впечатляющий образ! – ответил я, отхлебнув из своего.
– Интересно, откуда в этой дыре такие люди? – не успокаивался Стив?
– Скорее всего, она местная, и пришла сюда произвести впечатление, – ответил я первое, что мне пришло в голову.
Расправившись с крылышками, Стив отошел вымыть руки, попросив меня присмотреть за его стулом. В это время, подошедший бармен спросил, не хочу ли я пополнить мой стакан? Я ответил, что с удовольствием, а заодно справился у него о женщине, сидящей напротив. Я оказался прав. Она местная, её муж умер два года тому назад. Он был байкером и, попав в аварию, так и не вышел из комы. Раньше они вместе часто бывали здесь, а недавно она начала появляться здесь сама. Толи в память о муже, толи таким образом она пыталась оставить прошлое позади… Когда Стив вернулся, я рассказал ему то, что узнал от бармена. Он с пониманием кивнул.
– Борис, я хотел бы рассказать тебе интересную историю, произошедшую со мной много лет тому назад.
– Это как-то связано с этой женщиной? – улыбнувшись, спросил я у него.
– Да, с женщиной, но не с этой, – с улыбкой ответил Стив.
Я попросил бармена еще пива для Стива и стакан джина с тоником для себя.
– Мое детство и юность прошли на берегу Тихого океана между Лос-Анжелесом и Сан-Франциско в небольшом городке Монтерей. – начал Стив, – И, в отличие от Атлантики, даже в самое теплое время года вода в океане не прогревается до температуры, приемлемой для купания, скажем, как здесь на побережье в Пенсильвании или даже Массачусетса. У меня был друг, с которым мы вместе занимались байдарочным спортом. Ты понимаешь, что как друзья, мы занимались не только этим, но сейчас о байдарках. Мы были молоды, я получил диплом инженера в UCLA (Университет Калифорнии в Лос-Анжелесе), а мой друг Винни, да, он итальянец по происхождению, и его семья родом из Сицилии, окончил университет в Сиэтле и получил диплом биолога. Мы оба получили работу в других городах и приехали домой на месяц уже дипломированными специалистами, чтобы потом окончательно выпорхнуть из-под родительского крыла. В Монтерей у нас были девушки. Мы вовсе не собирались жениться на них, ведь не устраивать же сразу несколько свадеб, потому что девушек у нас было по две или три, и мы прекрасно проводили с ними время и без свадеб.
– А можно я попробую угадать? – вставил я.
– Давай, попробуй, – ответил Стив.
– И твои две или три девушки были очень похожи на ту, что сидит сейчас напротив нас, и непременно с размером бюста не менее D, или даже DD?
Стив, рассмеявшись, поднял стакан с пивом.
– Ты выиграл! С меня следующий раунд, – и он продолжил.
– Так вот, однажды мы с Винни по старой привычке решили устроить вылазку на морских байдарках. Мы собирались выехать с утра, но родители Винни попросили его помочь им по ресторану, которым они владели так долго, как я помню себя и Винни. Поэтому мы выбрались только часа в два или три после полудня. Погода была прекрасной, но на всякий случай мы напялили гидрокостюмы. По старой привычке я затолкал в нос и корму своей байдарки большие детские мячи. Таким образом, байдарка остается на плаву, даже перевернувшись. Винни что-то пошутил на этот счет, но это было только мгновение. Мы оставили наши машины на стоянке парка с милым названием Lovers Point Park (что-то вроде Парк Влюбленных), кстати, это излюбленное место для байдарочников.
У меня был компас на руке, и мы пошли на восток, углубляясь в залив. Мы шли, перегоняя друг друга, делая короткие остановки, чтобы выпить воды и просто отдохнуть, и хотя в гидрокостюме было довольно жарко, никому из нас не пришло в голову раздеться. Мы обсуждали наше совместное похождение прошлой ночью и громко смеялись. Ведь вокруг никого не было.
Часа через три, мы начали замечать клочки тумана, стелящееся низко над водой, да и небо несколько нахмурилось. Мы были на расстоянии не более двух-трех миль от берега. Нам казалось, что мы можем достигнуть берега в один рывок, но очень сильно просчитались! Туман заволок абсолютно все, небо стало темным и единственным, что отделяло нас от того, чтобы навсегда затеряться в заливе, был мой компас, и следуя ему, мы развернулись на запад. Но, видимо, мы промахнулись, или не учли течение и ветер, но берега все не было. И хотя мы с Винни были довольно опытными байдарочниками, тут мне стало немного не по себе. Поднялся ветер и вскоре я уже был в воде! Меня спасали детские мячики, ведь моя байдарка прекрасно держалась на плаву, но о том, чтобы взобраться в нее  обратно, не могло быть даже и речи.
Винни подошел ближе ко мне, чтобы не потерять друг друга из вида, и… тоже оказался в воде. В отличие от моей, его байдарка хоть и не утонула, но была полностью погружена в воду. Он подплыл и ухватился за мою лодку. У меня промелькнула мысль о том, что даже будучи в спасательных жилетах и гидрокостюмах мы не сможем здесь долго протянуть. Наверное, часа два-три. Сначала наступит усталость, а потом и переохлаждение, или наоборот. Скорее всего, Винни подумал о том же, потому что мы оба замолчали на некоторое время.
Мы гнали эти мысли прочь, но, поверь мне, сделать это в подобной ситуации не так уж просто. Место было довольно глухое, мы не видели ни прогулочных яхт, ни катеров, ни рыболовецких судов. Да и погода была совсем не для прогулок. Так прошло более часа. Мы радовались, что у нас были водонепроницаемые часы, даже не осознавая, что это, пожалуй, вещь очень уж бесполезная в нашем положении. Я уже чувствовал, что холодная вода добирается до меня, даже через гидрокостюм, но это было пока терпимо, и у нас с Винни еще оставались силы для юмора: сначала белого, а чуть позже, только черного. Еще через полчаса юмор, даже черный, бесследно исчез. Но зато появилось что-то другое, что вернуло нам хоть и иллюзорную, но надежду. Сквозь туман мы увидели прожектор!!! Он сидел невысоко, и мы поняли, что корабль совсем небольшой. Не договариваясь, мы оба заорали и замахали руками, как бешенные. Прожектор двигался мимо нас, но мы продолжали неистово кричать….
И когда мы уже были в отчаянье, прожектор развернулся в нашу сторону, а затем появились и очертания прогулочного катера, наверное, футов тридцати двух. Он шел прямо на нас. Мы с Винни визжали от восторга.
Стив остановился и отхлебнул из своего стакана.
– Вот теперь о том, что я хотел тебе рассказать. Когда катер подрулил левым бортом к моей байдарке, и мы думали только о том, чтобы взобраться на катер и просто распластаться на палубе, из глубины катера вынырнула очень красивая блондинка с длинными, развевающимися на ветру волосами, непокорно вырывающимися из-под рыбацкой шляпы. Я очень хорошо помню, что она была в красной майке, и её грудь хотела выпрыгнуть из нее также, как и её волосы из-под шляпы! От этакого «пейзажа» я на мгновенье забыл о времени и о том, что случилось. Я видел только, уже успевшую намокнуть, красную майку, надетую на голое тело и, как во сне представил, что я дотрагиваюсь до них… 
Человеческий мозг – явная загадка природы. Я до сих пор удивляюсь: каким образом мой мозг так мгновенно переключился с выживания в экстремальной ситуации на мокрую красную майку и её содержимое. Я даже не сразу понял, что она протягивает мне какую-то снасть через борт, чтобы я за нее ухватился!
– Человеческий мозг? А я где-то слышал, что в подобных ситуациях мужчины принимают решения другим местом, – съязвил я.
Мы одновременно со Стивом рассмеялись, взглянув на женщину, сидящую напротив, которая уже была не одна…
11 октября 2017 года